CAPÍTULO 130
XILING ENVÍA TROPAS (2)
Al escuchar esto, la expresión de Mo Jing Qi cambió varias veces antes de finalmente calmarse. Observó con una mirada compleja a la mujer serena que se encontraba debajo del salón. Por un momento, no estaba seguro de qué quería decir Ye Li al revelar sus cartas tan fácilmente. No creía que la Residencia Real del Príncipe Ding quisiera volverse en su contra en ese momento. Por no mencionar que Mo Xiu Yao ni siquiera estaba en la capital, y aunque estuviera, la residencia real del príncipe Ding no haría nada perjudicial para el Gran Chu de forma repentina. Pero si Ye Li simplemente estaba proporcionando información militar, no había necesidad de sacar a relucir el asunto de Mu Qing Cang de forma tan abierta. La residencia real del príncipe Ding tenía numerosas fuentes; ¿dónde no podrían encontrar una excusa adecuada para pasar por alto el asunto?
Después de un largo rato, Mo Jing Qi dijo con calma:
—Consorte Ding, estoy al tanto de los asuntos que ha mencionado.
Ye Li miró al hombre sentado en lo alto del trono del dragón, con el ceño ligeramente fruncido. Mo Jing Qi no le dio oportunidad de seguir hablando, se levantó e hizo un gesto con la mano:
—Entiendo el asunto. Consorte Ding, ya puedes retirarte.
Ye Li suspiró para sus adentros e hizo una ligera reverencia:
—Ye Li se retira.
Tras abandonar el estudio imperial, Ye Li estaba a punto de salir del palacio cuando dos doncellas del palacio que le resultaban algo familiares la detuvieron. Se colocaron delante de Ye Li y le dijeron:
—Consorte, la noble consorte solicita su presencia.
Ye Li solo tardó un momento en recordar que se trataba de las doncellas personales de la noble consorte Liu. Al recordar lo que oyó en el huerto de duraznos y la extraña mirada que la noble consorte Liu siempre le dirigía, Ye Li sintió una oleada de irritación. Dijo con calma:
—Tengo asuntos que atender. Por favor, transmitan mis disculpas a la Noble Consorte.
Las dos doncellas intercambiaron miradas, pero no se apartaron de su camino, insistiendo:
—Por favor, perdónenos, Consorte. La Noble Consorte tiene asuntos importantes que desea discutir con usted.
Ye Li miró a la doncella que había hablado y levantó una ceja:
—¿Ah, sí? ¿Y si insisto en que no tengo tiempo?
—Entonces... por favor, perdónenos por ser descorteses.
Las dos sirvientas se acercaron, con movimientos firmes y miradas penetrantes, claramente entrenadas.
Ye Li levantó ligeramente la mano, indicando a los guardias de la sombra que la rodeaban que no se mostraran. Frunció el ceño, mirando detrás de las dos sirvientas, y se burló:
—La noble consorte es bastante atrevida. ¿Se atreve a tomar medidas contra mí fuera del estudio imperial?
—Si solo hubieras venido a hablar conmigo, ¿por qué habría de tomar medidas en tu contra?
La Noble Consorte Liu salió de detrás de una esquina, con su voz tan fría y clara como de costumbre. Sin embargo, Ye Li no pudo evitar recordar el sonido triste y melancólico del huerto de duraznos. Aunque el amor no correspondido de la noble consorte Liu por Mo Xiu Yao era lamentable, Ye Li, como esposa de Mo Xiu Yao, no sentía mucha simpatía por ella. Por lo tanto, al ver aparecer a la noble consorte Liu, solo dijo con calma:
—Independientemente de lo que desees discutir, al hacer que tu gente actúe en mi contra en el palacio, ¿has pensado en las consecuencias?
Los hermosos labios de la noble consorte Liu se curvaron en una sonrisa despectiva:
—¿Consecuencias? ¿Crees que Su Majestad me hará algo por alguien tan insignificante como tú? La gente solo te consiente por el estatus del príncipe Ding. Ahora que el príncipe Ding no está en la capital, ¿de qué te sirve tu título de princesa consorte Ding?
Ye Li miró en silencio a la exquisita mujer que la observaba con desdén. Desde su primer encuentro, había percibido el desprecio y el desdén de la noble consorte Liu. Probablemente, en la mente de la noble consorte Liu, nadie era digna de Mo Xiu Yao excepto ella misma, pero, por desgracia, Mo Xiu Yao eligió a Ye Li...
—En ese caso, noble consorte, ¿por qué no dice aquí lo que tiene que decir? —preguntó Ye Li frunciendo el ceño.
La delicada barbilla de la noble consorte Liu se inclinó ligeramente, mirando fijamente a Ye Li:
—Sígueme.
Ye Li sonrió levemente y se dio la vuelta para caminar hacia las puertas del palacio.
—¡Ye Li! —gritó la noble consorte Liu con tono severo. Al ver que Ye Li se alejaba sin dudarlo, dijo con cierta exasperación—: ¡Deténganla!
Las dos sirvientas se adelantaron inmediatamente, bloqueando el paso a Ye Li. Un destello frío brilló en los ojos de Ye Li, y una luz fría brotó de su manga, el dobladillo plateado de su túnica dibujó un arco deslumbrante bajo la luz del sol, trayendo consigo dos vívidas salpicaduras de sangre.
—Ah... —Se oyeron dos gritos de dolor.
Las dos sirvientas, agarrándose las muñecas, miraron pálidas y aterrorizadas a la mujer vestida de plata, la sangre roja brillante manchó instantáneamente sus mangas rosadas. Ye Li levantó la daga que tenía en la mano para mirarla. La sangre resbaló por la reluciente hoja y goteó lentamente sobre la tierra a sus pies. El rostro de la noble consorte Liu, normalmente frío y distante, finalmente cambió de color. Aunque no era una maestra de primer nivel, seguía siendo considerada una de las mejores entre las mujeres, pero ni siquiera pudo ver cómo atacó Ye Li. Miró fríamente a Ye Li, incapaz de hablar durante un largo momento.
Ye Li miró con calma directamente a la noble consorte Liu, sin mostrar ninguna intención de disculparse o explicar sus acciones. Las dos sirvientas se agarraron las muñecas, con los ojos llenos de terror y miedo mientras miraban a Ye Li.
—¡Ye Li! Tú... —El rostro de la noble consorte Liu palideció de ira, mientras miraba furiosa a Ye Li.
Ye Li la miró con indiferencia y se dio la vuelta para salir del palacio. Las dos sirvientas que estaban delante de ella se apartaron rápidamente a los lados, temerosas de bloquear el paso a la mujer malvada y que les mutilara otra mano.
Una vez afuera de las puertas del palacio, Feng Zhi Yao y Zhuo Jing esperaban, con aspecto preocupado. Al ver que la expresión de Ye Li era bastante sombría, Feng Zhi Yao preguntó con preocupación:
—Consorte, ¿qué pasó? ¿Su Majestad no nos creyó?
Ye Li hizo un gesto con la mano:
—No es nada. Ya veremos mañana si Su Majestad nos cree o no. Da la orden de que la mansión del príncipe Ding esté en alerta. Si mañana no hay movimiento en el palacio...
La expresión de Feng Zhi Yao cambió ligeramente. Susurró:
—Consorte, ¿planea movilizar al ejército de la familia Mo? Hacerlo le daría a Su Majestad una excusa para actuar contra la mansión del príncipe Ding.
Ye Li se volteó para mirarlo y le preguntó:
—¿Acaso Su Majestad necesita una excusa para no actuar contra la mansión del príncipe Ding? Además... si Xiling realmente viene, serán abrumadores. Si nos demoramos, me temo que las batallas futuras estarán fuera de nuestro control. No te preocupes, las fuerzas militares cercanas a la capital aún no pueden movilizarse. Su Majestad no encontrará una excusa allí. Zhuo Jing, haz que Qin Feng vuelva a verme.
—Sí —dijo Zhuo Jing en voz baja—. Acaba de llegar la información codificada. Hace un mes, las tropas fronterizas de Xiling ya mostraban signos de actividad. Es probable que la información de Mu Qing Cang sea cierta.
Los ojos de Ye Li se volvieron fríos.
—El príncipe tenía razón, ¡hay que sustituir a esos guardias fronterizos inútiles! ¡Volvamos a la mansión!
A la mañana siguiente, en la asamblea de la corte, el emperador no mencionó nada sobre la inminente invasión de Xiling.
Al tercer día, seguía sin haber noticias del palacio.
Después de la cuarta audiencia matutina, el emperador convocó a varios confidentes para una reunión en el estudio imperial. Sin embargo, seguía sin haber noticias sobre la movilización de tropas o suministros.
El ambiente en la residencia real del príncipe Ding se volvió cada vez más tenso a medida que continuaba el silencio del palacio. Ye Li, en su estudio, tras escuchar el informe de la audiencia matutina, cerró los ojos con cansancio y dijo:
—Qin Feng.
—Su subordinado está presente —respondió Qin Feng en voz baja.
—Cancela las evaluaciones programadas. Tú mismo dirigirás el equipo y partirás esta noche a toda velocidad hacia la frontera.
Qin Feng respondió sin dudar:
—Su subordinado obedece la orden.
Ye Li lo miró y dijo:
—No necesito que lleves a tus hombres a la frontera a luchar. Por muchos que sean, aunque cada uno pudiera luchar contra cien, no podrían detener a un ejército de cien mil. Divídanse a lo largo de la zona fronteriza e investiguen todas las noticias relacionadas con Xiling y la situación bélica.
Qin Feng asintió:
—Su subordinado lo entiende.
—Entonces, vayan.
La guerra estalló antes de lo que Ye Li hubiera imaginado, porque la fecha de la invasión de Xiling no fue el 15 de agosto, sino el 9 de agosto. Cuando llegó el 15 de agosto, la noticia de la invasión de Xiling ya había llegado a la capital de Chu. Y aún más impactante fue la noticia de que, en esta ocasión, el rey de Xiling, el Pacificador del Sur, lideraba personalmente un ejército de 500 000 soldados para atacar el Gran Chu, jurando vengar la humillación de haber sido derrotado por Mo Liu Fang años atrás. El ejército de Xiling, tras años de recuperación, arrasaba todo a su paso, capturando dos ciudades en un solo día. En ese momento, toda la capital de Chu se vio sacudida. Ye Li, como señora de la residencia real del príncipe Ding, fue convocada urgentemente al palacio para discutir el asunto.
Varios días después, Ye Li entró de nuevo en el estudio imperial, pero la situación era completamente diferente a la última vez. Tan pronto como entró en el estudio, sintió la pesada atmósfera. Ye Li observó a las personas que se encontraban en el estudio: el primer ministro Liu, el marqués Muyang, el general de la nación, el marqués del sur, el heredero del marqués del sur, Leng Qing Yu, el viejo duque Hua y un joven que le resultaba familiar, pero al que no reconocía. No llevaba ninguna túnica oficial, sino ropa de seda.
Estaba de pie junto al escritorio de Mo Jing Qi. Ye Li frunció el ceño; instintivamente, este hombre le desagradaba. Sus ojos penetrantes transmitían una fuerte sensación de cálculo, lo que empañaba sus rasgos, por lo demás atractivos. Ye Li bajó la mirada. De las ocho personas que había en la habitación, el primer ministro Liu, el marqués Muyang y el general de la nación eran todos confidentes del emperador; el marqués del Sur no solía involucrarse en los asuntos mundanos; y, aunque el viejo duque Hua era cercano a la mansión del príncipe Ding, era anciano y estaba retirado en su casa.
—Ye Li saluda a Su Majestad —Ye Li hizo una ligera reverencia.
—Saludamos a la princesa consorte del Estado —dijeron los demás al unísono.
Mo Jing Qi hizo un gesto con la mano, algo irritado:
—Consorte Ding, puede prescindir de las formalidades. ¿Ha oído hablar del informe urgente que ha llegado hoy desde la frontera?
Ye Li asintió. Mo Jing Qi frunció el ceño.
—¿Qué opina al respecto?
El viejo duque Hua dio un paso al frente y dijo:
—¡Por supuesto que debemos enviar tropas inmediatamente para apoyar al frente y derrotar a los bandidos de Xiling! ¡No debemos permitir que Xiling piense que el Gran Chu es fácil de intimidar!
Mo Jing Qi frunció el ceño y dijo:
—Viejo duque, usted también ha oído que el ejército de Xiling está liderado personalmente por el rey de Xiling de la Pacificación del Sur. Aunque el Rey de la Pacificación del Sur fue derrotado por el Rey Regente en el pasado, fue por un pequeño margen. En Xiling, también se le conoce como el dios de la guerra. ¿Quién de ustedes cree que es adecuado para liderar las tropas?
El marqués Muyang y el general de la nación se miraron, incapaces de evitar fruncir el ceño. El viejo duque Hua soltó un leve gruñido y dio un paso al frente, diciendo:
—Aunque soy viejo, ¡estoy dispuesto a liderar las tropas en la batalla y elevar el prestigio del Gran Chu!
Ante esto, las expresiones del marqués Muyang y del general de la nación cambiaron. Leng Qing Yu y el heredero del marqués del Sur dieron un paso al frente juntos:
—¡Estamos dispuestos a liderar las tropas en la batalla y elevar el prestigio del Gran Chu!
Mo Jing Qi los miró y sonrió con satisfacción, diciendo:
—Viejo duque, es usted demasiado amable. Está en una edad en la que debería estar disfrutando de su jubilación. ¡Que usted lidere las tropas en la batalla haría que los hombres del Gran Chu se sintieran avergonzados! ¿Qué opinan el resto de ustedes?
—¡Su Majestad es sabio!
CAPÍTULO 131
EL PLAN OCULTO DEL PODER MILITAR
Mo Jing Qi miró a los aduladores cortesanos que se encontraban en el salón y asintió con satisfacción. Luego miró a Ye Li, que estaba de pie a un lado, dudó un momento y frunció el ceño:
—El comandante Leng y el heredero del marqués Nan están dispuestos a tomar la iniciativa, su valentía es encomiable y estoy muy complacido. Sin embargo, ahora el príncipe Ding no se encuentra en la capital y no puede ser nombrado para ir a la campaña, y los cientos de miles de soldados que están bajo el mando de la mansión del príncipe no pueden ser movilizados. Me pregunto si la princesa consorte tiene alguna idea.
Ye Li levantó ligeramente las cejas, miró a Mo Jing Qi y dijo con ligereza:
—Emperador, por favor, perdóneme, ¿cómo podría una simple mujer como Ye Li tener alguna opinión?
—La princesa consorte Ding es demasiado humilde. ¿Quién no sabe que la esposa principal de la mansión del príncipe Dingguo también tiene derecho a movilizar y comandar el ejército de la familia Mo y la caballería Nube Negra? Ahora que el ejército de Xiling está invadiendo la frontera, ¿la princesa consorte y la mansión del príncipe Dingguo se van a quedar de brazos cruzados?
El joven que estaba detrás de Mo Jing Qi miró fijamente a Ye Li y dijo con tristeza.
Ye Li se burló en su interior. ¡Qué presuntuoso! Miró al joven y, cuando Ye Li estaba a punto de hablar, el duque Hua Guo de repente dio un paso adelante, miró al joven con severidad y gritó:
—¡Qué atrevido! ¿Quién eres tú para atreverte a provocar la relación entre el emperador y la mansión del príncipe Ding?
El viejo duque Hua Guo había luchado en el campo de batalla durante décadas. Aunque era viejo, seguía siendo experimentado y astuto. En ese momento, el aura majestuosa que deliberadamente emanaba era algo que un joven no podía soportar. El joven se quedó atónito, su rostro se tensó y luego se inclinó ante el duque Hua Guo y dijo:
—El estudiante Tan Jizhi ha conocido al duque Hua Guo.
El duque Hua Guo resopló descontento y miró a Mo Jing Qi. Mo Jing Qi sonrió y dijo:
—Viejo duque, no se enfade. Jizhi es un joven muy talentoso, y tengo pensado concederle el cargo de asistente de estudios imperiales para que pueda servir al país.
El duque Hua Guo juntó las manos ante Mo Jing Qi y dijo en voz alta, acariciándose la barba blanca:
—Esto es algo que no entiendo. Si este joven maestro Tan es tan talentoso, ¿por qué no participa en el examen imperial? Si obtiene el título de Zhuangyuan (狀元 zhuàngyuán: el mejor puntuado en el examen imperial) o Tanhua (探花 tānhuā: tercer puesto en el examen imperial), el emperador podría ascenderlo y nadie podría decir nada. El asistente de estudios imperiales es un puesto importante ante el emperador, y otorgárselo a alguien de quien nunca he oído hablar puede no resultar convincente.
Mo Jing Qi y el joven también se sintieron un poco avergonzados. No es que no quisieran seguir los canales normales, pero el examen imperial... el camino no era tan fácil de recorrer. Especialmente el examen imperial de este año, sin mencionar que el examinador jefe es el viejo Su, el hombre más recto y honesto del Gran Chu, hay tres de los cinco hijos de la familia Xu que se presentan al examen este año. Tan Jizhi había dedicado mucho tiempo a las intrigas y las conspiraciones, y realmente no tenía mucha confianza en el examen imperial. Aunque aprobara el examen, si no quedaba entre los tres primeros, lo enviarían a un lugar remoto.
Aunque no lo enviaran lejos, solo sería un funcionario menor de sexto o séptimo rango como mucho, y le sería imposible ocupar un puesto tan importante como el de asistente de estudios imperiales. En principio, nadie interferiría en el ascenso de los confidentes del emperador, pero el error fue que Tan Jizhi no debería haber provocado la relación entre el emperador y la mansión del príncipe Ding delante de los ministros en ese momento. Esto hizo que el viejo duque Hua Guo, que estaba totalmente dedicado al país, lo mirara con gran desagrado, y no considerara en absoluto ahorrarle la vergüenza.
Mo Jing Qi carraspeó ligeramente y dijo:
—Viejo duque, discutamos este asunto más tarde. Lo más importante ahora es el envío de tropas. El príncipe Ding no está aquí y no se pueden movilizar los cientos de miles de soldados del ejército de la familia Mo. ¿Qué hacemos?
El duque Hua Guo no quería avergonzar al emperador, así que cooperó y dijo:
—El príncipe Ding volverá inmediatamente en cuanto reciba la noticia. Antes de eso, ¿por qué no moviliza primero el emperador tropas de otros lugares para ir en su apoyo?
Mo Jing Qi negó con la cabeza y suspiró:
—El viejo duque también sabe que el sur se enfrenta actualmente al príncipe Li, y que el pueblo Nan Zhao, fuera del paso Suixue, también nos mira con codicia. ¿De dónde podemos sacar tropas de otros lugares?
El duque Hua Guo cambió ligeramente de expresión, movió sus cejas blancas como la nieve y dejó de hablar. Entendía los pensamientos del emperador, pero aprovechar la ausencia del príncipe Ding para atacar a la princesa consorte Ding, incluso sin tener en cuenta la seguridad de la frontera, no era algo que un emperador cualificado debiera hacer. El marqués Muyang dio un paso al frente y dijo:
—Dado que la princesa consorte Ding puede movilizar al ejército de la familia Mo y a la caballería Nube Negra, le imploro a la princesa Ding que anteponga la situación general y ordene la movilización del ejército de la familia Mo para que se dirija a la frontera y les preste apoyo de inmediato.
Ye Li levantó la cabeza y lanzó una mirada tranquila al marqués Muyang, y dijo en voz baja:
—¿Quiere decir el marqués Muyang que esta princesa debería sustituir al príncipe al frente del ejército y emprender una campaña?
El marqués Muyang se atragantó. Desde la antigüedad, aunque hubo una o dos mujeres generales, nunca antes una mujer había liderado el ejército como comandante. Además, la princesa consorte Dingguo era solo una adolescente, y aunque no hiciera nada ahora, nadie podría decir que estaba equivocada. Por el contrario, si la princesa consorte Ding fuera realmente nombrada comandante para ir a la campaña, el Gran Chu y sus generales perderían prestigio. Con una risa seca,
el marqués Muyang evitó la mirada de Ye Li y dijo:
—Este marqués no quiere decir eso, pero le ruego a la princesa consorte que se centre en los asuntos nacionales.
El canciller Liu, que estaba a su lado, también se acarició la barba gris y dijo con una sonrisa:
—Lo que dice el marqués es cierto. Yo también le pido a la princesa consorte que entregue temporalmente el poder militar del ejército de la familia Mo al general que dirige las tropas, por el bien del pueblo y los soldados de la frontera. Cuando el príncipe Ding regrese, naturalmente se le devolverá intacto.
Los ojos de Ye Li se llenaron de burla sin disimulo. ¿Esperar a que el príncipe Ding regrese y lo devuelva intacto? ¿Acaso cree que es tonta?
Sus claros ojos parpadearon ligeramente, y Ye Li levantó la cabeza y dijo con una sonrisa:
—Las palabras del canciller hacen que esta princesa se sienta un poco abrumada. Por no hablar de si esta princesa puede movilizar al ejército de la familia Mo, y mucho menos... ¿Acaso el canciller Liu cree que con solo una palabra de esta princesa, el poder militar del ejército de la familia Mo puede transferirse a cualquiera? Me temo que ni siquiera el propio príncipe puede hacer eso.
El rostro de Mo Jing Qi se volvió ligeramente sombrío, frunció el ceño y dijo:
—Entonces, ¿tiene la princesa consorte alguna buena idea? ¿Vamos a dejar que el ejército de Xiling cause estragos en la frontera e incluso invada el territorio del Gran Chu?
Ye Li no pudo evitar querer abofetear al hombre sentado en el trono del dragón y diciendo palabras tan grandilocuentes. ¿Si ella no estaba de acuerdo, significaba que estaba dejando que el ejército de Xiling causara estragos en Gran Chu? Finalmente entendió por qué Mo Jing Qi no había parecido ansioso estos días. Resultó que quería aprovechar la ausencia de Mo Xiu Yao para apoderarse del poder militar del ejército de la familia Mo. No es que no estuviera ansioso, pero en su opinión, el poder militar de la mansión del príncipe Ding, que estaba a punto de estar en sus manos, era más urgente que el ejército de Xiling que aún se encontraba en la frontera. Sin embargo, Ye Li no entendía de dónde sacaba Mo Jing Qi la confianza de que, con solo obtener el poder militar de la mansión del príncipe Ding, podría manipularlo libremente de inmediato e incluso enviar tropas para expulsar a Xiling. ¿No consideraba que, si no tenía cuidado, podría incluso provocar un motín?
Ye Li bajó la cabeza y dijo:
—Ye Li es solo una mujer y realmente no tiene ninguna buena idea que el emperador pueda considerar. Por favor, perdóneme, emperador.
El duque Hua Guo frunció el ceño y dijo con ansiedad:
—Emperador, dado que el poder militar de la mansión del príncipe Dingguo no se puede determinar por el momento, por favor, convoque al príncipe Ding de vuelta a la capital lo antes posible... No, simplemente déjelo ir a la frontera para liderar las tropas. Además, recuerdo que el Gran Chu tiene millones de soldados. Además del ejército de la familia Mo y el ejército que se enfrenta al príncipe Li en el sur, podemos sacar al menos 100 000 soldados para apoyar la frontera. Por favor, emperador, saque un grupo de tropas para dar el primer paso.
Aunque Mo Jing Qi se mostraba un poco reacio, las palabras del duque Hua Guo no eran fáciles de refutar. Mientras dudaba, el marqués Nan, que no había dicho nada, dio un paso al frente y dijo:
—Emperador, lo que dice el viejo duque es razonable. Por favor, envíe tropas para apoyar la frontera primero. El ejército de Xiling ha capturado dos ciudades en un día. En diez días como máximo, podrán llegar a Xinyang, una importante ciudad de Xibei. Xinyang es el granero de Xibei del Gran Chu. Si la ciudad de Xinyang cae...
Mo Jing Qi cambió de expresión, miró a Ye Li, apretó los dientes y dijo:
—¡Transmitan mi decreto, Leng Qing Yu será el general principal y el heredero del marqués Nan será el segundo al mando, liderando 150 000 tropas que partirán de inmediato!
—¡Su súbdito obedece! —dijeron al unísono Leng Qing Yu y el heredero del marqués Nan.
Mo Jing Qi estaba claramente de mal humor y, con el rostro sombrío, hizo un gesto con la mano para despedir a la multitud.
Después de salir del estudio imperial, Ye Li acompañó al viejo duque Hua Guo a pie fuera del palacio. Durante el camino, el viejo duque Hua Guo no dijo nada, solo suspiró repetidamente. No se detuvo hasta llegar a la puerta del palacio, donde se detuvo y miró a Ye Li y dijo:
—Es una pena que el príncipe Ding no esté en la capital en este momento, es difícil para la princesa consorte.
Ye Li apretó los labios y sonrió levemente:
—No se preocupe, viejo duque, estas son solo cosas que Ye Li debe hacer.
El viejo duque Hua Guo negó con la cabeza y dijo:
—El emperador está siendo demasiado infantil esta vez. Después de todo, creció en manos de mujeres. En comparación con el difunto emperador, el emperador está muy por detrás.
Ye Li entendió lo que quería decir el viejo duque Hua Guo. Cuando el difunto emperador estaba en el poder, Xiling y el Gran Chu estuvieron en guerra durante años. En aquella época, el príncipe Ding Mo Liu Fang no solo destacaba en asuntos civiles, sino también en hazañas militares. Se podría decir que era la primera persona en la mansión del príncipe Dingguo desde Mo Lan Yun. Bajo tal fama, el difunto emperador fue capaz de soportar y respetar mucho a Mo Lan Yun hasta que Mo Liu Fang renunció al poder y lo devolvió al gobierno cuando el poder del difunto emperador se hizo más fuerte.
Solo entonces el difunto emperador comenzó a flexionar sus músculos. Aunque no era un señor sabio y santo, también era un gobernante prometedor que mantuvo el legado. La relación con el príncipe regente incluso se transmitió como una buena historia entre el monarca y sus súbditos. Por otro lado, el actual Mo Jing Qi reveló demasiado pronto su hostilidad hacia la mansión del príncipe Ding. Incluso cuando el príncipe Ding se convirtió en un inválido y vivió recluido en la mansión del príncipe Dingguo, siguió sin renunciar a reprimirlo de todas las formas posibles y a reprimir al ejército de la familia Mo por todos los medios. Si realmente era un genio con gran talento y estrategia, entonces que así fuera, pero su fuerza no era suficiente para reprimir al ejército de la familia Mo. Aunque Mo Xiu Yao le entregara voluntariamente el ejército de la familia Mo, la misma pregunta seguía sin respuesta: ¿podría realmente comandar el ejército de la familia Mo? Con su mentalidad, ¿podría tratar bien al ejército de la familia Mo?
—Duque, tenga cuidado con lo que dice —dijo Ye Li con una sonrisa burlona.
El duque Hua Guo hizo un gesto con la mano para indicar que Ye Li no tenía que despedirlo y se dirigió a su carruaje. Al ver al duque Hua Guo subir al carruaje, Ye Li se dio la vuelta y vio al heredero del marqués Nan de pie no muy lejos, mirándola con una sonrisa. Ye Li suspiró con impotencia en su corazón. Solo había visto a este cuñado unas pocas veces y comido con él en la mansión Ye. Se podía decir que no lo conocía. Ahora que la familia Ye había caído en desgracia, Ye Zhen seguía viviendo una buena vida en la mansión del marqués del sur, lo que demostraba que la gente de la mansión del marqués del sur seguía siendo muy buena manejando los asuntos. Por eso, Ye Li también era educada con él.
—Saludos, princesa consorte.
Ye Li asintió y sonrió levemente:
—El heredero es demasiado cortés. ¿Tiene algo que decir, heredero?
El heredero del marqués Nan sonrió y dijo:
—No es nada. Zhen'er extraña mucho a la princesa consorte. Si la princesa consorte tiene tiempo, podría venir a mi mansión a pasar unos días.
Al oír esto, Ye Li levantó las cejas con sorpresa. Ahora, cualquiera con ojos puede ver la actitud del emperador hacia la mansión del príncipe Ding. En este momento, él, como heredero, la invita a su mansión como huésped. Los ojos de Ye Li brillaron ligeramente y sonrió:
—Es una bendición para Zhen'er poder conocer al heredero. Espero que el heredero la cuide bien.
El heredero del marqués Nan sonrió generosamente:
—Dado que Zhen'er entró en la mansión del marqués del Sur, naturalmente la trataré como a una más de la familia. Princesa consorte, puede estar tranquila.
Ye Li asintió y dijo:
—El heredero partirá mañana hacia la frontera. Le deseo un buen viaje.
—Gracias, princesa consorte —dijo el heredero del marqués Nan—, me despido ahora.
—No hay de qué —dijo Ye Li.
Mientras lo veía alejarse, Ye Li se dio la vuelta y miró la imponente puerta del palacio detrás de ella, frunció el ceño y se dio la vuelta.
Leng Qing Yu y el heredero del marqués Nan se apresuraron a llevar a sus tropas al día siguiente. De pie en la puerta de la ciudad para despedirlos, Ye Li observó al ejército que partía con el ceño fruncido, sin relajarse. El príncipe Zhennan de Xiling es conocido como el Dios de la Guerra de Xiling y ha estado a cargo del Reino de Xiling durante décadas. Ni siquiera Mo Xiu Yao se atrevería a decir que tiene posibilidades seguras de ganar. ¿Podrán Leng Qing Yu y el heredero del marqués Nan lograrlo con solo 100 000 soldados?
—¿Qué pasa, princesa consorte? —preguntó Zhuo Jing, que seguía a Ye Li, mirándola a la cara.
Ye Li negó con la cabeza. El Gran Chu no solo tiene a Mo Xiu Yao como general. Si confían en Mo Xiu Yao para todo, entonces no necesitan hacer nada.
—Tercera hermana... Princesa Consorte... —dijo Ye Zhen desde atrás.
Ye Li se dio la vuelta y vio a Ye Zhen de pie junto a la esposa del heredero, mirándola con sorpresa. Hacía mucho tiempo que no la veía, y en comparación con la última vez que la vio radiante de salud, Ye Zhen parecía mucho más pálida y demacrada. Incluso tenía los ojos rojos, probablemente porque estaba preocupada por su esposo, que iba al campo de batalla.
La esposa del marqués también era una mujer de familia culta y parecía muy amable y virtuosa. Cuando vio a Ye Li, también se adelantó generosamente para saludarla y, muy educadamente, dejó a Ye Zhen para hablar a solas con Ye Li.
Las dos hermanas no se conocían muy bien y solo se veían unas pocas veces al año. Durante un rato, se quedaron sin palabras.
Tras un largo silencio, Ye Zhen dijo en voz baja:
—¿Ha ido la princesa consorte a casa a verlos?
Ye Li negó con la cabeza. Ahora que la familia Ye había caído en desgracia, la abuela Ye obviamente culpaba de todo a Ye Li. Cada vez que la veía, siempre hacía todo lo posible por ridiculizarla. Después de tantos años, Ye Li descubrió por primera vez que la abuela Ye podía ser tan intrépida con los poderosos. Aunque el ministro Ye no dijo nada, la expresión de su rostro también mostraba su descontento con esta hija, la princesa consorte. Ye Li no es alguien a quien le guste meterse en problemas, por lo que es demasiado perezosa para volver, excepto cuando es necesario.
Ye Zhen dijo en voz baja:
—Padre planea regresar a su ciudad natal dentro de poco.
Ye Li asintió y dijo:
—Es bueno volver. Si educa bien a Rong'er, la familia aún tiene algunos ahorros, para que padre y la abuela puedan disfrutar de su vejez en el futuro. En la situación actual, la familia Ye se retiró de la burocracia, y mantenerse alejada de la capital es la opción más acertada. De lo contrario, si se involucran nuevamente en esas intrigas, me temo que no será tan simple como renunciar al cargo.
Las cejas de sauce bellamente decoradas de Ye Zhen se fruncieron ligeramente. Miró a Ye Li y dijo:
—Tercera hermana, ¿de verdad odias tanto a padre? ¿De verdad no puedes ayudarlo?
Una pizca de confusión e incomprensión apareció en los ojos de Ye Li, pero más que nada era incredulidad. Suspiró resentida mientras miraba a Ye Li:
—La segunda hermana está muerta y se desconoce si la cuarta hermana está viva o muerta. La quinta y la sexta hermana... mejor no mencionarlas. ¿Cómo pueden nuestras hermanas...?
—Hermana mayor, la mansión del marqués del sur sigue siendo una familia amable, y la esposa del heredero también es una persona inteligente y no te pondrá las cosas demasiado difíciles. Vive bien tu propia vida —dijo Ye Li con voz profunda.
Ye Zhen se quedó atónita y, cuando volvió en sí, Ye Li ya se había alejado. Una pizca de tristeza y renuencia apareció en sus ojos y dijo en voz baja:
—Sin hijos, sin antecedentes familiares, ¿cómo puedo vivir una buena vida? Tercera hermana, no todo el mundo tiene una vida tan buena como la tuya.
CAPÍTULO 132
SALIDA A CAMPAÑA (1)
Las noticias de la frontera llegaban día tras día, y el ambiente en la corte se volvía cada vez más solemne. El ejército de Xiling capturó tres ciudades en medio mes, acercándose a Xinyang. El noveno día del noveno mes, llegó la noticia de que Leng Qing Cang y el heredero del marqués Nan, que acababan de acudir al rescate, y las 100 000 tropas que lideraban, fueron emboscados por el Príncipe de Zhannan con 50 000 tropas, sufriendo grandes pérdidas. Los supervivientes se retiraron a Xinyang.
El décimo día del noveno mes, Xinyang fue sitiada. Al mismo tiempo, el ejército de Xiling avanzó por tres rutas hacia el norte, el sur y el centro, y llegaron solicitudes de ayuda de emergencia desde varios pasos fronterizos. Pero en ese momento, el príncipe Dingguo, que había estado protegiendo al Gran Chu durante cien años, seguía sin aparecer. La mansión del príncipe Dingguo estaba llena de visitantes todos los días.
—Princesa consorte.
En el estudio, Ye Li miró al mayordomo jefe Mo, que estaba en la puerta, y le preguntó:
—¿Quién más quiere verme?
El mayordomo jefe Mo dijo con voz grave:
—El duque Hua Guo y el marqués Nan solicitan una audiencia. El heredero del marqués Nan desapareció en el caos del ejército.
—¿Desaparecido? ¿Cómo es posible? —frunció el ceño Ye Li. Entendía por qué venían el duque Hua Guo y el marqués Nan. Pero esto era realmente embarazoso para ella. Con un suspiro, Ye Li dijo—: Por favor, hagan pasar al viejo duque y al marqués Nan.
Poco después, el duque Hua Guo y el marqués Nan llegaron a la puerta. Ye Li se levantó personalmente para recibirlos, detuvo a los dos que querían saludarla y dijo:
—Aquí no hay extraños, así que omitamos las formalidades. Viejo duque, marqués, por favor, siéntense.
Los dos le dieron las gracias y se sentaron. Después de que la criada sirviera el té, Ye Li preguntó:
—El viejo duque y el marqués Nan vinieron juntos, ¿es por los asuntos fronterizos?
El marqués Nan parecía agotado y suspiró:
—Realmente la estoy molestando, princesa consorte.
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—El heredero y yo no somos considerados forasteros, marqués, no se preocupe. Ordenaré inmediatamente que busquen al heredero en la frontera.
El marqués Nan negó con la cabeza y suspiró:
—Mi hijo sirve lealmente al país, su vida o su muerte dependen del destino. Pero... princesa consorte, creo que la mansión del príncipe Ding recibe noticias de la frontera más rápido que nosotros. Si esto continúa, me temo que antes de que Su Alteza, el príncipe Ding, regrese, ¡cientos de miles de soldados en la frontera serán aniquilados!
Ye Li también suspiró suavemente y dijo:
—El príncipe Zhennan de Xiling ha estado acumulando fuerzas durante más de diez años. ¿Cómo podría ser tan sencillo su regreso? Pero aunque la mansión del príncipe Ding envió un mensaje a Beirong hace mucho tiempo, el príncipe sigue sin aparecer. Yo también estoy... impotente...
El duque Hua Guo suspiró profundamente y dijo:
—¿Cómo podría el emperador enviar al príncipe Ding por una simple propuesta de matrimonio? Y ahora, los generales de la corte que pueden liderar tropas son el general Murong, que se encuentra lejos, en la provincia de Yong, y el general Jing, que custodia la frontera de Beirong. Yo...
Con un largo suspiro, el duque Hua Guo se levantó de repente y estaba a punto de salir, diciendo:
—Iré al palacio para solicitar una audiencia con el emperador. ¡Dejen que este anciano lidere las tropas en una campaña!
Ye Li y el marqués Nan lo detuvieron rápidamente. El marqués Nan dijo con una sonrisa irónica:
—Viejo duque, aunque alguien tenga que liderar las tropas en una campaña, deberíamos ser nosotros. ¿Cómo podemos dejar que se moleste de nuevo?
Mirando a los dos ancianos frente a ella, cuya edad combinada superaba los ciento veinte años, Ye Li sonrió con impotencia en su corazón. Entendía el propósito de su visita, pero no podía culparlos. Porque eran diferentes de Mo Jing Qi, el canciller Liu y el marqués Muyang. Estaban realmente preocupados por el Gran Chu y por las vidas de los soldados y civiles en la frontera. Como ella misma fue soldado, no podía resentirse con ellos solo por eso.
—Viejo duque, marqués...
El duque Hua Guo giró la cabeza y vio los ojos claros y tranquilos de Ye Li, como si ella pudiera verlo todo con claridad. Hizo una pausa y volvió a sentarse. El duque Hua Guo dijo con cierta culpa:
—Princesa consorte, no culpe a este anciano por ser tan insensible como para molestarla en este momento. Es solo que...
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—Viejo duque, es usted demasiado serio. Lo entiendo.
El duque Hua Guo dijo:
—Ahora que Xiu Yao no está aquí, no es fácil para usted, una mujer, mantener una mansión tan grande como la del príncipe Dingguo. ¿Cómo podría este anciano no saberlo? Es solo que la situación en la frontera es demasiado urgente como para esperar a que regrese el príncipe Ding. Este anciano tiene constancia de algunas de las habilidades de la princesa consorte, así que, por favor, princesa consorte, haga lo que debe por el bien de la vida del pueblo del Gran Chu y de los soldados en la frontera. Lo que acabo de decir sobre liderar las tropas en una campaña no es una necesidad. Este anciano conoce las preocupaciones de la princesa consorte. Si la princesa consorte confía en mí, este anciano liderará personalmente las tropas y, al menos, podremos aguantar hasta que regrese el príncipe Ding. Aunque el emperador esté ansioso, no pensará en arrebatarme el poder militar cuando las cosas lleguen a un punto crítico. Una vez que el príncipe Ding regrese, podrá ir directamente a la frontera y recuperar el control del ejército, y todo quedará resuelto. ¿Qué opina, princesa consorte?
Ye Li dijo con una sonrisa irónica:
—¿Está tan seguro el viejo duque de que puedo movilizar al ejército de la familia Mo?
El duque Hua Guo levantó sus cejas blancas y entrecerró los ojos para mirar a Ye Li, diciendo:
—Entonces, ¿puede la princesa consorte movilizarlos o no? Si la princesa consorte dice que no, este anciano se levantará y se irá.
Ye Li permaneció en silencio durante un largo rato, luego levantó la cabeza y dijo:
—No puedo darle el poder militar al viejo duque, no porque no confíe en usted, sino porque, aunque le diera el sello militar, me temo que no podría movilizarlos fácilmente.
Una pizca de decepción brilló en los ojos del duque Hua Guo y el marqués Nan, pero oyeron a Ye Li decir en voz baja:
—Los acompañaré en un viaje a la frontera. Es solo que el viejo duque es mayor y quizá no pueda recorrer largas distancias...
El marqués Nan dijo con alegría:
—Si la princesa consorte confía en mí, pediré inmediatamente permiso al emperador para liderar a las tropas en una campaña. No, puedo ocupar el puesto de general adjunto y dejar el puesto de comandante en jefe para el regreso del príncipe Ding.
El duque Hua Guo miró a Ye Li con cierta sorpresa, con los ojos llenos de admiración, y asintió:
—Bien, Xiu Yao tiene buen criterio. Esta vez, tendré que molestar a la princesa consorte.
Ye Li negó con la cabeza y sonrió:
—Viejo duque, no se alegre demasiado pronto. Por muy bien que lo planeemos usted y yo, puede que el emperador no esté de acuerdo.
El duque Hua Guo dijo con voz grave:
—Si el emperador es verdaderamente el gobernante de un país, naturalmente estará de acuerdo.
Al oír esto, el marqués Nan se sobresaltó y miró al exterior de la habitación, diciendo en voz baja:
—Viejo duque, esas palabras no se pueden decir.
El viejo duque resopló suavemente y no dijo nada más.
Después de despedir al duque Hua Guo y al marqués Nan, Ye Li acababa de regresar al estudio cuando vio a Feng Zhi Yao de pie debajo de la estantería, mirando un libro. Al oír sus pasos, se dio la vuelta y dijo con cierta preocupación:
—Princesa consorte, ¿de verdad accedió a ir con el viejo duque y el marqués Nan a la frontera?
—¿Lo escuchaste? —Ye Li sonrió levemente, regresó al escritorio, se sentó y dijo—: Xiling se está acercando de manera agresiva y es imposible que el ejército de la familia Mo se mantenga al margen, aunque el príncipe no esté aquí. Ahora, los estoy reprimiendo y no les estoy dando poder militar, tal vez la gente aún pueda entenderlo, pero una vez que la situación de guerra empeore, sin importar la razón, será inútil. Todo lo que verá la gente es que el Gran Chu está siendo devastado por tribus extranjeras, pero el Ejército de la Familia Mo hace oídos sordos. Además, dado que tarde o temprano tendremos que enviar tropas, entrar antes en el campo de batalla nos permitirá controlar la situación antes. Es más... aunque yo esté de acuerdo, puede que el del palacio no lo esté.
Feng Zhi Yao se burló y dijo:
—Si él no está de acuerdo, entonces las críticas del mundo en el futuro no serán asunto nuestro.
Ye Li asintió y dijo:
—Ha pasado mucho tiempo. Si todo va bien por parte del príncipe, nuestro ejército debería poder regresar rápido a la frontera.
Hablando de Mo Xiu Yao, Feng Zhi Yao no pudo evitar fruncir el ceño y dijo:
—Han pasado tantos días, ¿por qué aún no hay noticias del príncipe?
—Quizás alguien no quiere que regrese. La completa falta de noticias al menos demuestra que sigue estando bien. Ve a prepararte y dile al mayordomo jefe Mo que, si viene la consorte heredera del marqués del Sur, le pida que regrese primero.
—Sí —Feng Zhi Yao asintió, dudó un momento y luego dijo—: Princesa Consorte, deje que Feng San la acompañe a la frontera esta vez.
Ye Li frunció el ceño y dijo:
—Aunque no pasará nada grave en la mansión del príncipe Ding mientras el príncipe y yo no estemos en la capital, necesitamos que alguien se quede para controlar la situación general.
Feng Zhi Yao dijo:
—Con el tío Mo es suficiente. Aunque la mansión del príncipe Ding está fuertemente custodiada, no tiene mucho efecto práctico para el ejército de la familia Mo. Además, el mayordomo jefe Mo lleva décadas administrando la mansión del príncipe y es mucho mejor que yo, que soy un aficionado.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario