CAPÍTULO 40
TODOS SON REINAS DEL DRAMA
Wei Cai Wei pensó: Hacer que alguien parezca medio muerto es demasiado difícil. En realidad, se me da mejor matarlos directamente.
Pero Lu Ying mencionó a Ding Rukui:
—...El viceministro Yan quiere verlo muerto, y mi padre ha estado buscando formas de retrasar la sentencia de muerte cada año, alegando que Ding Rukui está enfermo. El viceministro Yan sigue sin estar tranquilo y quiere verlo personalmente en el corredor de la muerte.
Al oír esto, que concernía la vida de Ding Rukui, Wei Cai Wei se animó de inmediato. Su mente se aceleró y su mirada se posó en una maceta con flores de anturio que se utilizaba para decorar la habitación.
Wei Cai Wei utilizó inmediatamente un pañuelo para arrancar el pistilo largo y delgado del centro de la flor de anturio —recogió cinco en total— y dijo:
—Llévame a ver a Ding Rukui.
La celda de Ding Rukui estaba limpia y ordenada, con una pared llena de libros. Esto definitivamente no podía ser visto por Yan Shi Fan, lo que demostraba lo bien que Lu Bing lo trataba.
Lu Ying sacó inmediatamente a Ding Rukui y lo encerró en la celda en la que había estado Zhou Xiao Qi, que ahora estaba ciego de un ojo. Zhou Xiao Qi fue trasladado a un lugar secreto.
El ojo izquierdo de Zhou Xiao Qi estaba vendado con gasas y su ojo derecho miraba a Wang Da Xia y Wei Cai Wei con un odio venenoso. Para evitar que gritara, le taparon la boca con un trapo, lo que solo le permitía emitir sonidos ahogados.
Wang Da Xia se rió con frialdad:
—Me persiguiste desde Wanping hasta Daxing, casi me convertiste en un alfiletero en la oficina de la prefectura de Shuntian y casi dejaste ciega a la doctora Wei. Ojo por ojo, ¡tú también tienes tu día!
Zhou Xiao Qi fue llevado a rastras. Ding Rukui entró en la celda, que tenía un aire fétido y estaba tan sucia que ni siquiera se distinguía el color original de las paredes, como si generaciones de condenados a muerte hubieran untado excrementos en ellas.
Las paredes también tenían varias manchas de sangre, algunas viejas y ennegrecidas, otras gotas rojas frescas que claramente pertenecían al prisionero tuerto que acababa de estar allí.
¡Esta celda era absolutamente asfixiante!
Además, había una mujer en la celda que la noche anterior afirmó ser la hija adoptiva de la pareja Wei Nan Shan. Abrió su pañuelo y reveló cinco pistilos delgados y alargados:
—Mastique esto y tráguelo. Se le tensará y le dolerá la garganta, le costará respirar mientras habla y babeará, pareciendo gravemente enfermo.
—Pero no se preocupe, después beba mucha agua y le recetaré un remedio para eliminar el calor y desintoxicarse. Se recuperará rápidamente.
Lu Ying señaló un conjunto de ropa de prisionero sucia y maloliente que había sobre la estera rota:
—Dese prisa y cámbiese, acuéstese, despeine su cabello y finja estar enfermo.
Ding Rukui no entendía lo que estaba pasando.
Wei Cai Wei dijo:
—Si todavía quiere ver la luz de la luna de anoche y ver a Ding Wu, coopere y haga esto.
Esta frase fue realmente eficaz.
Ding Rukui se comió los cinco pistilos de anturio de una sola vez mientras se cambiaba de ropa.
Después de tragarlos, surtieron efecto de inmediato. Ding Rukui sintió como si innumerables cuchillos le cortaran la garganta y manos invisibles le estrangularan el cuello. Le costaba respirar, pero no moriría por ello.
Se vio obligado a respirar con dificultad por la boca y la nariz, con el pecho agitándose violentamente y saliva clara fluyendo de sus labios.
Incluso en ese estado medio muerto, Lu Ying hizo que Wang Da Xia le pusiera grilletes.
Wang Da Xia trajo grilletes de cinco kilos y se los colocó alrededor de los tobillos a Ding Rukui.
Wei Cai Wei mezcló colores y pintó varias marcas moradas y rojas de golpes y abusos en su piel expuesta.
Yan Shi Fan acompañó a Lu Bing a tomar dos tazas de té claro antes de que Lu Ying lo invitara al pasillo de la muerte subterráneo.
En la entrada, Lu Ying le entregó a Yan Shi Fan una tira de tela con un fino relleno de algodón:
—Dentro huele muy mal y la mayoría de los presos condenados a muerte están enfermos. Para no ofender al tío Yan, utilice esto para cubrirse la nariz y la boca.
Lu Ying hizo una demostración primero, atándose una a sí misma, y luego preguntó:
—¿Necesita el tío Yan la ayuda de esta joven?
Los brazos de Yan Shi Fan eran gordos y cortos, lo que le dificultaba moverse.
Por supuesto, la vida era más importante. Yan Shi Fan asintió y aún tenía ganas de bromear con Lu Ying:
—Menos mal que son paños blancos. Si fueran negros, pareceríamos bandidos enmascarados.
Cuando los mayores cuentan chistes, aunque no sean graciosos, los jóvenes deben reírse. Lu Ying se rió como era debido:
—El tío Yan es muy ingenioso.
Lu Ying le ató la tira de tela a Yan Shi Fan.
La entrada subterránea era una pendiente larga y estrecha. Las losas de piedra de la pendiente mostraban rastros de un barrido apresurado, claramente limpiadas recientemente. Los guardias que iban delante sostenían linternas de cuerno de carnero para iluminar el camino.
El corredor de la muerte subterráneo era como un laberinto de celdas individuales. Para evitar incendios, solo los guardias llevaban linternas para patrullar; no se permitían llamas en las celdas. Así que, al caer la noche, los condenados a muerte no podían hacer otra cosa que dormir.
Los que no dormían también yacían en sus camas con los ojos cerrados. Incluso al sentir que se acercaba la luz, eran demasiado perezosos para abrir los ojos.
Sin vitalidad, sin energía, solo cadáveres andantes esperando la muerte.
Yan Shi Fan estaba acostumbrado a esta escena. Ganadores y perdedores: él y su padre, Yan Song, se habían mantenido firmes en la corte durante más de treinta años, enviando a un oponente tras otro aquí porque siempre habían estado ganando.
No podían permitirse perder. Cuanto más alta era la posición, más dura era la caída, más se podían permitir perder. Un paso atrás significaba un precipicio de diez mil pies, así que cuando Yan Shi Fan se enteró de que las voces para revocar el caso de Ding Rukui eran cada vez más fuertes, supo que tenía que eliminar por completo esta amenaza para evitar ser devorado.
—Ya llegamos.
El guardia colocó la linterna de cuerno de carnero sobre una mesa frente a la celda.
Sobre la mesa había un candelabro de cinco brazos con cinco velas. Debajo de la mesa había un brasero en el que ardía incienso contra los mosquitos.
—Siéntese, tío Yan —indicó Lu Ying señalando la única silla.
Con la complexión rechoncha de Yan Shi Fan, este viaje había sido demasiado difícil. Aún llevaba puesta una mascarilla que no podía quitarse y sudaba profusamente por el calor. Siendo pálido por naturaleza, ahora parecía una montaña nevada derritiéndose.
Yan Shi Fan se sentó, agarrándose el pecho, casi sin aliento.
Wang Da Xia, que acababa de arreglar la mesa y las sillas, abrió un abanico plegable y abanicó enérgicamente a Yan Shi Fan.
Esta pequeña brisa era como una gota en el océano. Yan Shi Fan solo quería ver rápido a Ding Rukui e irse.
—Ding Rukui, ¿aún te acuerdas de mí? —preguntó Yan Shi Fan.
La persona que yacía en la estera rota de la celda permanecía inmóvil, de espaldas. Lu Ying se acercó y golpeó con fuerza los barrotes con una barra de hierro:
—¡Ding Rukui, levántate! ¡El ministro Yan te está haciendo preguntas!
El cuerpo de Ding Rukui se estremeció de repente, primero enderezándose bruscamente y luego girándose lentamente. Al girarse, las cadenas de hierro de sus tobillos hicieron un ruido metálico.
Ding Rukui se frotó los ojos:
—Tú eres... el joven ministro Yan.
Su voz era ronca, como si hubiera sido procesada por el papel de lija más áspero.
Lu Ying dijo:
—No hables sin pensar, cuida tu lengua. Este es el viceministro Yan.
La celda de la muerte estaba demasiado oscura. Yan Shi Fan podía oír la voz, pero no veía claramente el rostro:
—Acércate, camina más cerca.
Lu Ying siguió golpeando los barrotes de hierro:
—Date prisa, no hagas esperar demasiado al viceministro Yan.
Ding Rukui se bajó de la cama, agarrándose el pecho, arrastrando los grilletes de cinco kilos, jadeando cada tres pasos mientras se acercaba a la puerta de hierro y se apoyaba en los barrotes.
Ahora Yan Shi Fan podía ver con claridad. Esa persona era efectivamente el exministro de Guerra Ding Rukui. Todos los condenados a muerte tenían el mismo aspecto: cabello grasiento y enmarañado como trapeadores sucios, pómulos salientes, cuerpos cubiertos de moretones morados y azules.
Ding Rukui tenía aún peor aspecto. Parecía incapaz de cerrar la boca y respiraba con dificultad por ella. Incluso desde el otro lado de la mesa, Yan Shi Fan podía oír el sonido similar a un fuelle que salía de su pecho.
¡Una cadena de saliva clara salpicó los barrotes de hierro!
Parecía que Lu Bing tenía razón: Ding Rukui estaba enfermo, y muy grave. Con un aliento débil, habló de forma confusa, como si estuviera soñando:
—Viceministro Yan, mi hijo... mi esposa ya está muerta... no le haga daño a mi hijo.
Lu Ying golpeó la barra de hierro:
—¿Cómo te atreves a amenazar al viceministro Yan? ¿Crees que te queda mucha vida?
Ding Rukui de repente extendió su mano derecha a través de los huecos de las rejas como si se aferrara a un salvavidas, estirándose hacia adelante desesperadamente. ¡Sus uñas ennegrecidas tocaron la punta de la bota de Yan Shi Fan!
A Yan Shi Fan le pareció repugnante y rápidamente retiró el pie, preguntándole a Lu Ying:
—¿Qué enfermedad tiene?
Lu Ying respondió:
—No lo sé. Son un grupo de presos condenados a muerte que esperan su ejecución; ya hacemos bien en darles dos comidas al día. Cuando están enfermos, lo aguantan. Si sobreviven, siguen comiendo. Si no, los envolvemos en esteras rotas, los sacamos, informamos de una muerte por enfermedad y cerramos el caso por completo. Conseguir médicos y medicinas es imposible. Mire a estos presos condenados a muerte: casi todos están enfermos. Esto no es un centro benéfico y no tenemos dinero para medicinas. Pero... — Lu Ying levantó la linterna de cuerno de carnero para verlo más de cerca—. A juzgar por su dificultad para respirar, debería ser tuberculosis. La mayoría de los presos condenados a muerte mueren de esta enfermedad.
Al oír "tuberculosis", Yan Shi Fan no pudo quedarse quieto. Inmediatamente se levantó y salió corriendo de la celda subterránea.
Al salir, Lu Ying primero ayudó a Yan Shi Fan a quitarse la mascarilla y luego se quitó la suya. En ese momento, varios braseros alineados a lo largo del camino quemaban atractylodes y vainas de jabón. Mientras Lu Ying y Yan Shi Fan caminaban por el medio, los guardias vertían vinagre blanco en los braseros encendidos. Con varios silbidos, el vinagre se mezcló con los atractylodes y las vainas de jabón, formando nubes de vapor blanco.
Este era un método registrado por el forense Song Ci de la dinastía Song en “Lavando los males”, utilizado originalmente para disipar la mala suerte después de examinar cadáveres y limpiar ropa y cuerpos. Más tarde, la gente descubrió que este método también era eficaz contra las enfermedades y las plagas.
Lu Ying y Yan Shi Fan parecían cabalgar sobre las nubes y la niebla a través del vapor blanco. Al salir, incluso su cabello desprendía el olor agrio de las medicinas.
Yan Shi Fan regresó para ver a su cuñado. Allí hacía un frescor increíble, era realmente un lugar para inmortales, un paraíso en comparación con la celda anterior, que era un infierno.
Yan Shi Fan comió un plato de pasteles para calmar sus nervios.
Lu Bing aprovechó la oportunidad para sacar a relucir la confesión de Zhou Xiao Qi:
—Hay algo, un asunto trivial que no vale la pena mencionar. Ya que Dong Lou está aquí hoy, lo mencionaré...
Lu Bing le mostró a Yan Shi Fan las partes marcadas con tinta roja, fingiendo incredulidad:
—Este Zhou Xiao Qi es muy astuto, implica de forma deliberada a Dong Lou, pensando que ha encontrado respaldo y que no me atreveré a tocarlo. Por supuesto que no me dejaré engañar por él. Con el estatus de Dong Lou, ¿cómo podrías convocar a un simple oficial menor para interrogarlo? Si Dong Lou estuviera interesado en el caso del asesinato del padre y el hijo Chen Qian Hu, podrías preguntarme directamente a mí o a Ying'er. ¿Por qué recurrir a métodos tan indirectos?
Yan Shi Fan masticaba sus pasteles, con sus tres capas de papada temblando rítmicamente. No mostró sorpresa alguna ante las palabras de Lu Bing. Después de tragar y beber media taza de té, se secó los labios con un pañuelo antes de decir:
—Dong Hu me entiende bien. Chen Qian Hu y su hijo no son más que dos hormigas. No tengo tiempo para preocuparme por la muerte de dos hormigas. Este Zhou Xiao Qi se atreve a implicarme, está cansado de vivir. Dong Hu, simplemente satisface su deseo Aplasta a este insecto saltarín que muerde a todo el que atrapa. Una bofetada para matarlo y tener paz y tranquilidad. Di públicamente que el insecto robó el dinero de las hormigas, fue descubierto, se desesperó y mordió a las dos hormigas hasta matarlas. Caso cerrado, solo hace falta una explicación pública.
Yan Shi Fan, digno de ser llamado genio, siempre da en el clavo:
—No hay necesidad de desperdiciar tanta mano de obra investigando la muerte de un comandante de mil hogares cuando la persona ya no está y está fría. Muerto está muerto, la estirpe de la familia Chen ha terminado de todos modos, así que ¿por qué preocuparse tanto? La Guardia del Uniforme Bordado se encarga de los asuntos importantes. Originalmente, esto debería haber sido gestionado por la prefectura de Shuntian, pero como Zhou Xiao Qi causó problemas, luchando contra la Comisión Militar de la Ciudad Norte y la prefectura de Shuntian en las calles y causando un gran desastre, Su Majestad ordenó a la Guardia del Uniforme Bordado que se hiciera cargo de este desastre.
Yan Shi Fan mojó el dedo en agua helada y dibujó un círculo en la mesa:
—Simplemente empieza con él y termina con él. Cierra el caso rápido. Tu preciosa hija Lu Ying ha adelgazado investigando este caso, lo que me duele ver. El mérito obtenido ni siquiera es tan grande como obtener información sobre los piratas japoneses. Los piratas del sur de Japón y los enemigos de las praderas del norte: estos son los enemigos en los que debería centrarse tu Guardia del Uniforme Bordado. No recojas semillas de sésamo y pierdas sandías.
La lógica oficial mágica de Yan Shi Fan era la misma en generaciones posteriores: si no puedes resolver el problema, elimina a la persona que lo creó. Solo hay que satisfacer a los de arriba.
Lu Bing asintió:
—Chen Qian Hu, padre e hijo, y Zhou Xiao Qi merecían morir. Las palabras de Dong Lou me han iluminado por completo.
El viaje de Yan Shi Fan no fue en vano: obtuvo noticias confiables sobre la grave enfermedad de Ding Rukui y, de paso, aplastó a Zhou Xiao Qi, el insecto que mordía al azar. A partir de ahora, nadie sabría que aceptó el soborno de veinte mil taels de Chen Qian Hu y culpó al difunto He Qian Hu.
Después de comer y beber hasta saciarse, Yan Shi Fan se despidió. Lu Bing fingió levantarse para despedir personalmente a "Dong Lou", pero este lo detuvo con firmeza:
—Afuera hace calor y humedad. Descansa bien. Basta con que Ying'er me despida. Mantendré en secreto tu golpe de calor.
Lu Ying acompañó a Yan Shi Fan hasta la puerta de la oficina de la prefectura de Shuntian antes de regresar. Lu Bing ya había redactado el resumen del caso, en el que afirmaba que Zhou Xiao Qi y Chen Da Lang eran ambos jugadores y mujeriegos que conspiraron para malversar plata. Cuando no se pusieron de acuerdo sobre el reparto del botín, Zhou Xiao Qi mató a Chen Da Lang. Cuando Chen Qian Hu lo descubrió, Zhou Xiao Qi manipuló la silla de montar de Chen Qian Hu y lo envenenó hasta matarlo.
Lu Ying se negó a aceptar este cierre apresurado del caso:
—Padre, el viceministro Yan estaba mintiendo descaradamente hace un momento. Este caso debe estar relacionado con él. Está utilizando el cuchillo de otra persona para matar, haciéndote eliminar a Zhou Xiao Qi para silenciarlo, mientras quiere que le estés agradecido. Lo sabes perfectamente, ¿por qué sigues haciendo lo que él quiere?
—¿Qué otra cosa puedo hacer? —Lu Bing estampó el sello oficial en el expediente del caso—. Si seguimos investigando, solo hay dos resultados posibles. Primero, atrapas a la segunda señorita He, que ha escapado. El asesinato debe pagarse con la vida. ¿Aplicarías la ley de manera imparcial y enviarías a la segunda señorita He, que buscaba venganza por su familia, al patíbulo?
—Yo... —Lu Ying se quedó sin palabras.
—No puedes hacerlo. Sin duda la dejarías ir —dijo Lu Bing.
—El segundo resultado: si persigues obstinadamente la pista del viceministro Yan, las familias Yan y Lu se convertirán en enemigas. Tu segunda hermana no tendrá días buenos en la familia Yan y no tendrá paz a partir de entonces. Además, el viceministro Yan nunca te dejará encontrar pruebas en su contra. Aunque te rompas la cabeza, no conseguirás nada y el caso quedará sin resolver, archivado indefinidamente. ¿Es este el resultado que quieres ver?
—Yo... —Lu Ying volvió a quedarse en silencio.
Lu Bing suspiró:
—Así es la burocracia: la verdad no importa, lo que importa es resolver problemas. Zhou Xiao Qi existe para resolver problemas. Este caso termina aquí, y solo entonces la segunda señorita He estará a salvo. Es muy probable que esa persona sea la doctora Wei. No has encontrado veneno en su casa, pero sin duda conoce muy bien las sustancias tóxicas. Mira cómo recogió casualmente pistilos de anturio esta noche y resolvió el problema de Ding Rukui de fingir estar enfermo. Si reclutas a alguien con tanto talento para tu equipo, se convertirá en tu mano derecha. Si insistes en obligarla a oponerse a ti, se convertirá en una enemiga formidable. ¿Lo entiendes?
Los ojos de Lu Ying mostraban una lucha interna:
—Lo entiendo. Todavía soy demasiado débil y solo puedo verme obligada a resolver problemas primero. Pero nunca dejaré de buscar la verdad. Si surge una oportunidad en el futuro, le preguntaré claramente al viceministro Yan qué transacción implicó que Chen Qian Hu le diera veinte mil taels. No se le da a alguien tanto dinero sin motivo. Y la doctora Wei... algún día, ella se abrirá a mí voluntariamente.
Lu Bing la miró con una expresión de "mi hija por fin ha madurado":
—Realmente has madurado. Soportar cien pruebas forja el acero; incluso el emperador a veces debe soportar y esperar el momento adecuado.
Al día siguiente, la Guardia del Uniforme Bordado publicó un aviso anunciando que se había resuelto el caso del asesinato del padre y el hijo Chen Qian Hu. El asesino era su subordinado Zhou Xiao Qi, que era adicto al juego, robó a la familia Chen y mató al padre y al hijo para silenciarlos.
Zhou Xiao Qi fue condenado a muerte por estrangulamiento.
El doble asesinato de padre e hijo que había conmocionado a toda la ciudad llegó a su fin. El clima se volvió cada vez más caluroso. Después de varias lluvias torrenciales, todos los amentos de sauce que habían estado flotando alrededor de la capital durante más de un mes finalmente fueron arrastrados por el agua. Se acercaba el Festival del Bote Dragón y el entrenamiento de botes dragón comenzó en las principales vías fluviales de Beijing con estruendosos redobles de tambores, preparándose para las carreras del Festival del Bote Dragón.
Wang Da Xia fue seleccionado para el equipo de botes dragón de la Guardia del Uniforme Bordado, y cada día salía con su remo a practicar y regresaba por la noche.
Esta mañana, Wang Da Xia salía de la oficina con su remo cuando se encontró por casualidad con dos soldados que escoltaban a un joven alto y elegante que acababa de bajarse de un carro tirado por caballos.
El joven era tan guapo que incluso Wang Da Xia no pudo evitar mirarlo varias veces.
El soldado entregó un documento al guardia de la puerta:
—Rama de Tieling de la Guardia del Uniforme Bordado, bajo las órdenes del comandante Lu, trayendo al exiliado Ding Wu a Beijing.
¡Ding Wu! ¡Así que es él! Al oír ese nombre, Wang Da Xia no pudo mover los pies.
Nota de la autora:
Los primeros lectores recibirán sobres rojos, jajaja. En este capítulo se regalan 100 sobres rojos, por orden de comentarios. Enhorabuena a los seis personajes principales que aparecen a lo largo del libro: Wang Da Xia, Wei Cai Wei, Li Jiu Bao, Chen Jing Ji, Lu Ying y Ding Wu, que por fin se han reunido. Ya están todos aquí y comienza el segundo acto.
CAPÍTULO 41
UN RIVAL AMOROSO LLEGA DESDE LEJOS
Ding Wu era el amigo de la infancia de Wei Cai Wei, y los dos crecieron juntos en la tierra de exilio de Tieling.
En opinión de Wang Da Xia, ¡esta pareja de amigos de la infancia era extraordinaria! Tuvieron que pasar por muchas dificultades juntos, apoyándose mutuamente, y su vínculo era muy fuerte, como se pudo ver en el cuidado que Wei Cai Wei tuvo con Ding Rukui cuando este se envenenó con el estambre de la flor de anturio unos días antes.
Después de tomar medicina durante dos días, la garganta de Ding Rukui volvió a la normalidad. Wei Cai Wei seguía buscando excusas para recetarle remedios para fortalecer el cuerpo, tomándole el pulso y examinándole la lengua, ayudándole a regular su organismo. También le contaba a Ding Rukui historias sobre su vida con Ding Wu en Tieling.
Sin embargo, diez años atrás, Ding Rukui fue incriminado por Lu Bing y encarcelado, y su esposa e hijos se separaron. Habiendo perdido toda confianza en el concepto mismo de la confianza, seguía sin creer en Wei Cai Wei.
Ding Rukui permaneció en silencio con una actitud fría, mientras que Wei Cai Wei siguió mostrándose entusiasta y tratando a Ding Rukui como a un pariente mayor. Wang Da Xia se sintió indignado en su nombre y regañó a Ding Rukui por no saber lo que era bueno para él.
Si Wei Cai Wei me tratara así, no, aunque fuera solo la mitad, ¡me despertaría riendo todas las noches!
Años viendo todo tipo de intrigas y traiciones, el corazón de cualquiera se volvería frío. ¿Cómo podría confiar fácilmente en alguien a quien nunca había visto antes? Soy buena con él por lo que mis padres adoptivos y Ding Wu hicieron por mí. Sin ellos, habría muerto hace mucho tiempo. Así soy yo: devuelvo la amabilidad con amabilidad y... el rencor con rencor.
Wang Da Xia se quedó en silencio. Si continuaba, acabarían discutiendo. Tenía muchas ganas de preguntarle cómo había sido Ding Wu con ella, pero no se atrevía.
Al igual que él tenía mucho miedo a los fantasmas, a veces, cuando oía ruidos en el armario de su dormitorio, prefería taparse la cabeza con una manta antes que abrir el armario para comprobarlo, lo que le permitía dormir tranquilo.
Instintivamente, optaba por evitarlo: mientras no abriera el armario, independientemente de si había algo allí o no, no había nada.
Así que la existencia de Ding Wu era como el "fantasma" del armario. Mientras Wang Da Xia no lo mencionara, podía fingir que no existía. La vida seguiría como de costumbre.
Pero ahora, ¡el "fantasma" Ding Wu del armario abrió la puerta él mismo y salió!
Y, a primera vista, era un "fantasma feroz" poderoso. Una túnica azul de cuello redondo, casi descolorida hasta quedar blanca, no le quedaba nada mal, sino que le daba un aire de nobleza. Sus rasgos se parecían vagamente a los de Ding Rukui, pero era más apuesto que su padre.
¿No se suponía que Tieling era una tierra amarga y fría, carente de comida y ropa? Al ver su complexión alta y saludable y su aspecto etéreo, como un inmortal desterrado, no parecía un exiliado, sino más bien alguien que se fue de viaje de placer.
Wang Da Xia se echó el remo al hombro y regresó, siguiendo en silencio a Ding Wu, observando atentamente a su rival amoroso. Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo, y podrás librar cien batallas sin ser derrotado.
Ding Wu era una cabeza más alto que él. Wang Da Xia se consoló a sí mismo: él ya tiene veintidós años, pero yo solo tengo catorce. Todavía puedo seguir creciendo y sin duda lo superaré en el futuro.
Soy más rico que él, mira qué ropa tan raída lleva.
Yo soy miembro de la Guardia del Uniforme Bordado; él es un exiliado que tiene que volver a Tieling después de identificar a Wei Cai Wei. No puede quedarse mucho tiempo en la capital.
En cuanto al aspecto físico... Wang Da Xia creía obstinadamente que él y Ding Wu tenían cada uno sus propios méritos en cuanto a apariencia, por lo que estaban empatados.
Durante todo el trayecto, observó en secreto a su rival amoroso mientras se puntuaba a sí mismo. Por supuesto, se trataba de una puntuación puramente subjetiva y sin valor de referencia. Cuanto más alta era la puntuación que se daba a sí mismo, más se hinchaba como una rana.
Cuando Ding Wu llegó al patio de Lu Bing, éste ya podía caminar. Siguiendo el consejo del médico imperial Song, practicaba el boxeo taichí de la montaña Wudang, fluyendo como las nubes y el agua.
Ding Wu había disfrutado anteriormente de la protección de su padre y era un estudiante tributo de la Academia Nacional que no necesitaba arrodillarse ante los funcionarios. Pero después de ser exiliado, se le despojó de todo su estatus, convirtiéndolo en un plebeyo que, naturalmente, tenía que realizar rituales de reverencia ante Lu Bing.
Ding Wu se arrodilló sobre la alfombra de oración:
—El plebeyo Ding Wu, enviado a la capital para ver al comandante.
Wang Da Xia se dio cuenta de que, incluso arrodillado, Ding Wu tenía buen aspecto, como un bambú verde plantado sobre la alfombra de oración.
Para observar su carácter, Lu Bing lo dejó a propósito en vilo, terminando una serie completa de boxeo antes de decir:
—Levántate y habla.
—Gracias, comandante —Ding Wu se levantó, se hizo a un lado, bajó la mirada y juntó las manos, esperando instrucciones.
La mayoría de los exiliados habían perdido todo su carácter y orgullo ante la realidad, volviéndose serviles y obsequiosos. Al encontrarse con un alto funcionario como Lu Bing, la mayoría se arrastraba como babosas, solo sabiendo inclinarse y suplicar clemencia.
Este Ding Wu tenía un comportamiento bastante sereno ante el favor o la desgracia. Parecía que durante diez años de exilio, el leal sirviente Wei Nanshan y su esposa lo criaron bien.
Después de evaluar a Ding Wu, la mirada de Lu Bing se posó en Wang Da Xia.
—¿No se suponía que ibas a practicar remo en barco dragón en el foso oeste de la Puerta Zhengyang? ¿Por qué regresaste?
El foso oeste era el foso protector de la Puerta Zhengyang. La oficina de Guardia del Uniforme Bordado estaba muy cerca de la Puerta Zhengyang, solo había que atravesar el callejón Jiangmi para llegar allí. Wang Da Xia iba y venía todos los días.
Wang Da Xia mintió, como de costumbre:
—Este subordinado olvidó traer el remo —Antes, al entrar, ocultó el remo de madera entre los arbustos.
Este tipo era confiable en los asuntos importantes, pero no en los pequeños. Lu Bing dijo:
—Ve a llamar la doctora Wei.
Wei Cai Wei estaba leyendo "Comentarios diversos sobre las médicas". Al oír esto, se alegró, cerró el libro y se apresuró a acercarse con pasos pequeños y rápidos, dejando atrás a Wang Da Xia.
La expresión de Wang Da Xia cambió inmediatamente: con Ding Wu aquí, se olvida de mí.
Wang Da Xia la alcanzó con sus largas zancadas. Al oír los pasos, el rostro sereno de Ding Wu mostró un atisbo de alegría. Caminó hasta la puerta y saludó a Wei Cai Wei con la mano:
—¡Ban Xia!
Wang Da Xia se enfadó:
—¿Por qué gritas sin sentido? ¿No tienes modales, acortando mi nombre por la mitad? Me llamo Da Xia, no Ban Xia.
Wei Cai Wei corrió hacia él, examinó cuidadosamente a Ding Wu y luego se volteó para explicar:
—Ban Xia es un tipo de medicina y también mi apodo.
El nombre formal de Wei Cai Wei era uno que ella misma había elegido tres años atrás, cuando Ding Wu la ayudó a establecer su registro civil femenino. En la vida cotidiana, siempre la habían llamado por su apodo, Ban Xia.
Al ver la intimidad entre los dos durante su reencuentro, Lu Bing supo que las palabras de Wei Cai Wei eran ciertas.
Al ver a Ding Wu llamarla cariñosamente por su apodo, Ban Xia, Wang Da Xia ardió en celos y, como una persona mezquina, "calumnió" a Lu Bing:
—Señor Lu, ahora que Ding Wu está aquí y ha identificado que la doctora Wei es efectivamente la hija adoptiva de Wei Nanshan y su esposa, ¿se ha descartado la sospecha de robo de identidad sobre la doctora Wei?
Lu Bing asintió.
—En ese caso —dijo Wang Da Xia señalando a Ding Wu—, ha completado su misión y debe regresar inmediatamente al lugar de exilio de Tieling.
Wang Da Xia instó a los dos soldados que trajeron a Ding Wu a la capital:
—Gracias a ambos por su arduo trabajo. La misión ha concluido. Por favor, llévenlo con ustedes.
Por fin estaban en la capital por una misión, ni siquiera habían calentado sus asientos —no, ni siquiera se habían sentado— y ahora tenían que volver. Los dos Guardia del Uniforme Bordado de Tieling se miraron. Ni siquiera habían podido ver bien cómo era la capital, ¿cómo iban a presumir ante sus hermanos cuando volvieran?
Al ver el comportamiento de Wang Da Xia, el rostro de Wei Cai Wei se volvió frío:
—¿No se suponía que ibas a remar en un bote dragón? ¿Por qué no te has ido todavía? ¡Deja de entrometerte! Ve a remar tu bote y remueve el agua como es debido, ¡qué haces aquí causando problemas!
Ding Wu se inclinó ante Lu Bing y dijo:
—Este plebeyo no ha visto a su padre en diez años. Suplico la misericordia del señor Lu para que permita a este plebeyo ver a su padre una vez.
Wang Da Xia, ansioso por ahuyentarlo, dijo:
—¿Verlo una vez y luego marcharte?
Ding Wu respondió:
—Sí, suplico a su señoría que cumpla mi deseo".
Wang Da Xia preguntó:
—¿No tienes más peticiones?
Ding Wu respondió:
—Este plebeyo está exiliado por delitos y debe regresar sin falta al lugar de exilio. Tener la oportunidad de ver a padre ya es un sueño hecho realidad. No me atrevo a tener otras esperanzas extravagantes.
El corazón de Wang Da Xia pasó de la ira a la alegría, e incluso le guiñó un ojo a Wei Cai Wei: Mira, Ding Wu solo tiene a su padre en su corazón. No le importa si te va bien en la capital.
Wei Cai Wei no vio la expresión de Wang Da Xia. Ella también suplicó a Lu Bing:
—Le ruego a Su Señoría Lu que cumpla mi deseo. En el futuro, si el señor Lu me necesita, esta joven plebeya atravesará el fuego y el agua sin dudarlo.
En ese momento, Lu Ying, que había permanecido en silencio todo el tiempo, tomó la palabra:
—Señor Lu, la doctora Wei ha demostrado su valía esta vez. Por favor, acceda a su petición.
En realidad, Lu Bing había estado esperando a que Lu Ying hablara. Quería que Wei Cai Wei le debiera un favor a Lu Ying para que pudiera serle útil en el futuro.
Lu Bing asintió:
—Que el comandante Lu se encargue de los preparativos —Su mirada se posó en Wang Da Xia—: ¿Por qué no vas a practicar remo en barco dragón? La carrera de veinticuatro barcos dragón de la guardia de la capital: nuestra Guardia del Uniforme Bordado ha ganado el primer lugar todos los años durante años, obteniendo los máximos honores. Debemos ganar el primer lugar nuevamente este año. ¡Date prisa y ve!
Wang Da Xia quería quedarse un rato más, pero Lu Bing lo estaba echando. Pensaba que después de que Ding Wu se reuniera con Ding Rukui, también regresaría a Tieling, separado de Wei Cai Wei por miles de kilómetros, y ya no sería una amenaza.
Pensando en esto, Wang Da Xia se relajó y se echó el remo al hombro para ir a remar.
En la prisión subterránea del corredor de la muerte.
Bajo los cuidados de Wei Cai Wei, el cuerpo de Ding Rukui se había recuperado e incluso había ganado medio kilo. Estaba pintando, representando la luz de la luna que había visto aquella noche cuando salió de su celda para presentar sus respetos a Wei Nanshan y a su esposa.
La luz de la luna era realmente hermosa. Especialmente después de no haber visto la luna durante diez años.
Después de terminar el cuadro, Ding Rukui colocó una silla sobre la mesa y se subió a ella, escalón tras escalón, hasta que sus manos pudieron tocar el techo.
Ding Rukui se esforzó por pegar en el techo su obra de arte "Cuadro de la luz de la luna", luego se bajó y se tumbó en la estera de paja, fingiendo que admiraba la luna.
—Padre.
Se oyó una voz.
Ding Rukui no se movió, siguió "admirando la luna". Después de estar encarcelado durante diez años, esas alucinaciones se habían repetido innumerables veces.
—Padre, vine a verte.
El cuerpo de Ding Rukui se tensó. Giró la cabeza para mirar. Cuando se separaron, su hijo solo tenía doce años y estaba lleno de inocencia infantil. Cuando vio que los Guardia del Uniforme Bordado se lo llevaban, el niño solo supo llorar, persiguiendo el carro de la prisión mientras lloraba.
¿Qué tan largas podían ser las piernas de un niño de doce años? Después de correr media calle, se agotó y cayó al suelo, y entonces Wei Nanshan lo recogió.
Ahora habían pasado diez años. El niño se convirtió en un hombre joven, más apuesto, más alto y más robusto de lo que había imaginado. Se paró detrás de los barrotes de hierro y metió las manos dentro:
—Vine a verte. Esa jarra de vino tinto zhuangyuan debajo del árbol... Todavía estoy esperando para desenterrarla con padre.
Las lágrimas de Ding Rukui corrían por su rostro envejecido. Se levantó de la cama sin siquiera ponerse los zapatos, corrió hacia él y le agarró con fuerza las manos...
Por la noche, Wang Da Xia regresó cargando con su remo.
Fue primero a ver a Wei Cai Wei, pero encontró su habitación de invitados completamente vacía, ¡incluso el libro "Comentarios diversos sobre las médicas" había desaparecido de su escritorio!
¿Qué estaba pasando?
Wang Da Xia corrió a buscar a Lu Ying. Ella estaba ocupándose de los asuntos oficiales de su padre, asomando la cabeza por encima de la montaña de papeles que había sobre el escritorio:
—Oh, se fue a casa —Lu Ying dijo—: Dado que se comprobó su identidad, se le debe permitir volver a casa. Los Guardia del Uniforme Bordado no pueden mantener detenidas indefinidamente a mujeres respetables. Además, cuando llegan amigos de lejos, ella necesita ir a casa para recibirlos como es debido y darles la bienvenida con un banquete.
Wang Da Xia estaba aún más confundido:
—¿Quién es el amigo?
Lu Ying dijo:
—Ding Wu, por supuesto.
—¿Aún no se ha ido? ¿Incluso ha ido a casa de la doctora Wei? —Wang Da Xia dejó el remo, montó en un caballo veloz, cruzó la capital de norte a sur y se apresuró a ir al Callejón del Agua Dulce.
Nota de la autora:
Wang Da Xia (Gran Vinagre) ha llegado.
CAPÍTULO 42
RECORDANDO VIEJOS AGRAVIOS
En la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado.
Al atardecer, Lu Bing vino personalmente a llamar a su hija para cenar.
—Cuando sea hora de comer, come. Los asuntos oficiales apilados en el escritorio no se van a escapar.
Últimamente, Lu Bing se había preocupado por cuidar su salud, recordándole a su hija que comiera tres veces al día a sus horas y no le permitía quedarse despierta hasta tarde, para que no arruinara su salud en el futuro y siguiera sus pasos.
—Iré enseguida —Lu Ying dejó el pincel en el soporte. Lu Bing se fijó en un remo en la esquina, obviamente de Wang Da Xia—. Este chico siempre tira las cosas sin cuidado. Hasta se olvidó de traer el remo cuando se marchó esta mañana. Apuesto a que mañana se le volverá a olvidar. Me pregunto cuándo madurará.
Al fin y al cabo, era su subordinado. Lu Ying era muy protectora con su gente. A menudo disciplinaba a Wang Da Xia y podía regañarlo hasta que se sometía, pero cuando su padre lo criticaba, se sentía obligada a defenderlo, diciendo:
—Vio a Ding Wu y Ding Rukui reunirse como padre e hijo y sintió nostalgia. Después de la práctica de remo, regresó, tiró el remo y se fue a casa a ver a su padre.
Lu Bing recordó las diversas escenas de "padre amoroso e hijo filial" entre Wang Qian Hu y Wang Da Xia y se rió:
—Si nunca hubiera ido a casa, creo que Wang Qian Hu podría haber vivido unos años más.
Lu Ying lo defendió de nuevo:
—Los años que un padre puede vivir no tienen relación directa con sus hijos, eso lo decide el cielo. Soy bastante filial, ¿no? Y aun así sufriste un derrame cerebral.
Lu Bing dejó de sonreír. Eso parecía tener sentido. Sus hijos se portaban bien y eran obedientes, nunca causaban problemas, pero aun así tuvo un derrame cerebral. Wang Da Xia se había ganado la reputación de ser uno de los "Cuatro Azotes de la Ciudad del Norte", pero Wang Qian Hu gozaba de perfecta salud, no enfermaba por la ira. A su edad, todavía podía dirigir patrullas nocturnas. Realmente era la voluntad del cielo.
Ciudad Norte, Callejón del Agua Dulce.
Wang Da Xia llegó aquí con gran prisa. Los días de verano eran largos, así que cuando llegó, aún no había oscurecido.
Después de estar fuera de casa durante más de diez días, todas las puertas y ventanas de la residencia Wei estaban abiertas para ventilar. Se quemaban palos de artemisa y atractylodes para disipar la humedad y el moho, y se colocaron dos manojos de artemisa en la puerta en preparación para el Festival del Bote Dragón.
Wang Da Xia llegó sin ser invitado, sin siquiera llamar a la puerta. Desmontó y corrió directamente a la casa. La mesa luohan del salón de invitados había desaparecido: la habían trasladado al ala este. Wei Cai Wei estaba de pie sobre una silla, colgando un mosquitero blanco como una nube sobre la cama luohan.
Habían extendido una nueva estera de bambú sobre la cama luohan, que aún tenía manchas de humedad por haber sido limpiada recientemente. Además de la estera, también había una almohada de bambú tejida.
Era obvio que estaba preparada para la estancia de Ding Wu, todo era nuevo.
Los celos de Wang Da Xia eran tan intensos que podrían agriar el agua del mar. Cuando me quedé aquí esa noche, dormí en la sala de invitados sin mosquitero, sin estera de bambú, e incluso la almohada era la que dejó Wei Cai Wei. Ni siquiera había ropa de cama, solo un espiral antimosquitos para pasar la noche.
—Me diste un buen susto. Así que eres tú —Wei Cai Wei saltó de la silla, aseguró la mosquitera y la ajustó bien por todos los lados para evitar que entraran insectos.
Wang Da Xia preguntó:
—¿Por qué no se ha ido todavía Ding Wu? Un hombre y una mujer solos... ¿De verdad vas a dejar que se quede a pasar la noche?
—Después del largo viaje, los escoltas necesitan dos días de descanso —Wei Cai Wei respondió—: Es de mi familia. Cuando estábamos en Tieling, vivíamos juntos y crecimos juntos. He gastado mucho dinero en alquilar esta casa y no he vivido aquí muchos días en total. Con tantas habitaciones arriba y abajo, ¿debería hacer que se quedara en una posada? ¿Se desperdiciaría el dinero del alquiler? Estás siendo completamente irrazonable.
Wang Da Xia se sentó pesadamente en la nueva estera de bambú de la cama luohan, conteniendo su ira.
—¿No nos hemos llevado bien últimamente? Comemos juntos, tenemos buenas conversaciones, no discutimos. ¿Cómo es que tan pronto como llega Ding Wu, empiezas a buscarle tres pies al gato, encontrando todo lo que hago desagradable?
Wei Cai Wei se sorprendió. De hecho, desde que había apaciguado a Wang Da Xia con un plato de uvas y una comida, los dos habían estado en armonía. A veces, ciertos ambientes se asemejaban a la relación de matrimonio de su vida anterior, pero eran completamente diferentes. El Wang Da Xia que no se había castrado era alegre y vivaz, con una sonrisa brillante y radiante. Después de la castración, Wang Da Xia rara vez sonreía, e incluso cuando lo hacía ocasionalmente, siempre había tristeza en sus ojos.
Vivir esta vida de nuevo era para proteger esa luz del sol. Una vez perdida, nunca podría volver.
Con esto en mente, Wei Cai Wei no echó a Wang Da Xia de la estera de bambú, diciendo:
—Es porque, tan pronto como llegó Ding Wu, cambiaste, te volviste mordaz y cruel, y lo intimidaste por ser un exiliado. Su padre es un preso condenado a muerte encerrado en una celda subterránea que podría morir en cualquier momento. Finalmente llegó a la capital con gran dificultad, y tú sigues ansioso por alejarlo. Si un familiar tuyo estuviera en su situación y yo le hablara así, sin duda te enfadarías conmigo.
Wang Da Xia negó con la cabeza enérgicamente:
—¿Cómo podría ser eso? Hagas lo que hagas, nunca me enfadaría contigo.
Nadie es mejor que una pareja de ancianos casados para sacar a relucir viejos rencores. Wei Cai Wei dijo:
—¿Quién fue el que dijo que le hice daño y que nunca volvería a hablarme? Eso fue hace solo unos días.
Afortunadamente, Wang Da Xia era de naturaleza insensible. Dijo:
—Solo fue esa vez. No habrá una próxima vez.
La actitud de Wang Da Xia era tan sincera que Wei Cai Wei no pudo continuar con sus quejas. Dijo:
—Está bien, te creo (cómo no)". Él y yo somos familia y hemos compartido dificultades juntos. Su padre era ministro de Guerra. Me da vergüenza llamarlo hermano o algo así, así que tenemos sentimientos familiares, pero nos tratamos como amigos. No te pido que lo trates como a un amigo, solo que no lo margines constantemente.
Wei Cai Wei tenía una personalidad directa. Cuando algo se podía explicar claramente con palabras, ella no se andaba con rodeos. Le aclaró directamente a Wang Da Xia su relación con Ding Wu: eran familia, eran amigos, no había sentimientos románticos entre ellos.
—¿De verdad se irá después del Festival del Bote Dragón? —preguntó Wang Da Xia.
—Por supuesto. ¿Quién se atrevería a desobedecer las palabras del señor Lu? —dijo Wei Cai Wei—. Además, es un exiliado. Si se negara a regresar al lugar de exilio, lo tratarían como a un criminal fugitivo y podrían ejecutarlo en el acto. Por el bien de su vida y su seguridad, no se atrevería a quedarse en la capital.
El Festival del Bote Dragón era pasado mañana, y al día siguiente, Ding Wu se iría.
Eso significaba que Ding Wu solo se quedaría aquí dos días y tres noches.
Aguantar dos días y tres noches, y Ding Wu desaparecería.
Simplemente lo aguantaré. Si no tengo paciencia, terminaré teniendo una gran pelea con la doctora Wei.
Wang Da Xia dijo:
—¿Soy yo de los que se meten con los débiles? Estoy ansioso por que se vaya porque... bueno... —Wang Da Xia se esforzó por encontrar una razón—. Es porque su padre, Ding Rukui, tiene muchos enemigos políticos en la corte. Lleva diez años condenado a muerte, pero aún no ha muerto. Imagino que mucha gente lo quiere muerto; ya viste esa noche lo ansioso que estaba Yan Shifan por su muerte. Me temo que la noticia de la llegada de Ding Wu hará que estas personas no puedan comer ni dormir tranquilas.
"La oficina de la Guardia del Uniforme Bordado es territorio del señor Lu, impenetrable, pero Ding Wu está aquí fuera. ¿Y si alguien utiliza a Ding Wu para causar problemas? ¿No te implicaría eso a ti, una espectadora inocente? Me temo que las largas noches traen muchos sueños, y la presencia de Ding Wu en la capital podría arrastrarte, así que estoy impaciente por que regrese a Tieling.
¡Perfecto! Wang Da Xia aplaudió en secreto su propia astucia.
—Tú... —Wei Cai Wei no sabía si reír o llorar—. Eres como un vendedor de rábanos que sigue a un comerciante de sal, preocupándote innecesariamente por asuntos salados, pensando en cosas descabelladas todo el día. El señor Lu fue quien lo trajo a la capital. ¿Quién se atrevería a tocarlo?
Wei Cai Wei no había pensado en ello porque, en su vida anterior, tanto Ding Rukui como Ding Wu habían estado bien todo el tiempo, superando a todos sus oponentes y viendo finalmente cómo las nubes se disipaban para revelar la luna.
—Es porque... me preocupo por ti —dijo Wang Da Xia—. Ding Wu es tu amigo, tú eres mi amiga y, entre nosotros... también hemos compartido una amistad a vida o muerte, ¿no? Me preocupo por ti y complico demasiado las cosas, lo cual es bastante normal.
Wang Da Xia también dijo:
—Pasado mañana es el Festival del Bote Dragón, y voy a competir en botes dragón en el foso. Tienen que venir a verlo. Después de verlo, no se vayan, los llevaré a recorrer la capital. ¿Quién en la capital sabe divertirse mejor que yo? Les garantizo que pasarán un buen rato y podrás depedir a Ding Wu felizmente.
Aunque Wei Cai Wei había jurado que Ding Wu era familia y amigo, Wang Da Xia no estaba tranquilo. Yo también te llamo amigo con la boca, pero en mi corazón... no se puede decir. Si lo dijera, te asustaría.
A Wang Da Xia no le gustaba que los dos estuvieran solos. Tenía que interponerse entre ellos.
En ese momento, sopló una brisa que traía consigo el humo y el aroma de la comida.
Wang Da Xia estiró la nariz para captar la fragancia:
—Qué aroma tan delicioso. ¿De quién es esa comida?
Siguiendo el aroma, llegó al patio trasero, donde había una gran olla de hierro sobre un pequeño fogón de barro. En la olla se estaba guisando pollo con champiñones.
Ding Wu lucía un delantal con las mangas remangadas y atadas con cordones, amasando bolas de masa. Aplanaba cada bola y las pegaba una a una alrededor del borde de la olla de hierro, luego la cubría con una tapa.
¡Realmente podía encargarse tanto del salón como de la cocina!
Mientras Ding Wu pegaba el pan plano alrededor de la olla, Wei Cai Wei se sentó en un pequeño taburete con un abanico de palma en la mano, añadiendo continuamente leña y abanicando para mantener el fuego ardiendo con fuerza.
Los dos trabajaban juntos con tal coordinación que debían de haber preparado este plato casero innumerables veces en Tieling.
En ese momento, el fuego de los celos de Wang Da Xia ardía aún más intensamente que el fuego de la cocina. Incapaz de controlar su boca, dejó de lado sus recientes promesas y volvió a presionar a Ding Wu, diciendo:
—Dicen que un caballero se mantiene alejado de la cocina. Veo que el joven maestro Ding no es una persona común: sus habilidades culinarias son demasiado buenas.
La insinuación era que Ding Wu no era un caballero.
Ya era bastante malo que fuera apuesto, admito que en cuanto a apariencia, puedo igualarlo. Pero yo no sé cocinar.
Ding Wu colocó el último trozo de pan plano en el borde de la olla y se sacudió la harina de las manos.
—Solo soy un plebeyo y no merezco el título de joven maestro. Llámame por mi nombre. Si un caballero no tuviera cocinero y tuviera que prepararse él mismo las tres comidas del día, probablemente no diría esas cosas.
Wei Cai Wei le hizo señas frenéticas a Wang Da Xia con la mirada: ¿Qué me acabas de prometer? ¿Por qué vuelves a ser tan mordaz y cruel con él?
Wang Da Xia se hizo el ciego, fingiendo no entender sus expresiones.
Ding Wu se desató el delantal y dijo cortésmente:
—La comida estará lista en breve. Si al segundo joven maestro Wang no le importa nuestra cena sencilla y rudimentaria, por favor, quédese y coma con nosotros.
Wang Da Xia había incumplido su palabra, por lo que Wei Cai Wei no quería retenerlo, no fuera a ser que tuviera que escuchar sus ataques a la gente durante la cena. Dijo:
—El segundo joven maestro Wang por fin ha vuelto a casa. Lo natural es que vaya a saludar a sus padres y a comer con su familia.
Al ver que Wei Cai Wei lo echaba, Wang Da Xia se sintió incómodo. Su naturaleza rebelde se encendió: ¡No me iré!
Wang Da Xia también acercó un pequeño taburete, se sentó justo al lado de Wei Cai Wei y le quitó (arrebató) el abanico de las manos, avivando vigorosamente el fuego. "Cuando vaya a casa, mi padre dirá sin duda:
—¡Ja, así que todavía sabes que tienes un hogar! Ni siquiera enviaste noticias a casa estos últimos días. ¿Crees que convertirte en Guardia del Uniforme Bordado te hace tan importante? ¿Que has llegado al cielo de un solo paso?
Wang Da Xia agitó el abanico de palma, imitando vívidamente el tono de voz de su padre.
—Luego me regañará con dureza. Así que solo puedo comer tranquilamente aquí, con los oídos en silencio. Te molestaré para que añadas un par de palillos más esta noche.
¿No es esto un banquete Hongmen*? De todos modos, me lo comeré.
(Nota: * bastante mencionado en las novelas chinas de época, para quien no lo sepa, fue un evento histórico crucial en la antigua China (206 a.C.), donde el líder rebelde Xiang Yu intentó asesinar a su rival, Liu Bang, en una cena traicionera. Este banquete, celebrado en Hongmen (Xi'an), simboliza una trampa mortal.)
Nota de la autora: Algunas personas comen comida, pero exprimen vinagre.
¡Buenos días! Ayer muchos lectores dijeron que llegaron tarde y que ya se habían llevado todos los sobres rojos. Hoy solo repartiré 200 sobres rojos para este capítulo: los primeros lectores recibirán sobres rojos. "Este pequeño cuerpo mío, cuando se usa correctamente, es perezoso como la muerte y no quiere mover un dedo; pero cuando se trata de entrometerse en los asuntos de los demás, se cuela por todas las rendijas y grietas para conseguirlo, ¡y va tan rápido! Con sus dos sirvientas disponibles, ¡tú le haces los recados! ¿Qué te importa a ti? Un vendedor de rábanos siguiendo a un comerciante de sal... ¡Qué pequeño cuerpo tan entrometido!".
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