Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e Volumen 5 - Capítulo 5

SE LEVANTA LA CORTINA

Finalmente llegó el día.

El inicio del festival deportivo que se perfila como un largo día.

Usando jerseys, todo el cuerpo estudiantil marchaba en sincronía como se había ensayado. Pero aunque lo llame marcha, la mayoría de los estudiantes caminaba normalmente. Solo mostraban la seriedad suficiente para no interrumpir la disciplina.

— ¡Le mostraré mi lado bueno a Kikyo-chan!

Ike, que caminaba detrás de mí, expresó con entusiasmo sus expectativas.

Me pregunto cómo tiene la intención de presumir cuando es una de esas personas que no son especialmente buenas para los deportes. Puedo decir que es casi un esfuerzo inútil si no tiene una estrategia secreta.

En la ceremonia de apertura, Fujimaki de la Clase A de tercer año fue quien dio el discurso de apertura.

Por cierto, en las afueras de los campos de la escuela, no había muchos, pero pude ver espectadores esparcidos por ahí. Seguramente son adultos que trabajan en el campus. Con respecto a ellos, no parece que la escuela haya establecido ninguna restricción. Ocasionalmente, pude ver sonrisas y manos saludando.

Por otro lado, los maestros vigilaban a los estudiantes sin una sonrisa en sus rostros, mientras que también pueden ser vistos adultos que parecen ser personal médico.

Además, se construyó una tienda que podía albergar aproximadamente a 20 personas y se instaló dentro un refrigerador, un dispensador de agua y cosas similares. Al igual que en la isla deshabitada, los preparativos son perfectos.

Por cierto, el Equipo Rojo y el Equipo Blanco fueron provistos de tiendas de campaña instaladas en lados opuestos de la pista, como si la estuvieran haciendo sándwich. Se había realizado así para que no haya contacto posible más que durante los eventos.

— Pero aun así están muy bien preparados. Incluso se han puesto cámaras para a ayudar con las decisiones.

Para la carrera de 100 metros, que será lo primero, una cámara apunta hacia un lugar que parece ser la meta.

— Eso significa que se evitarán decisiones erróneas y definitivamente se evitarán resultados polémicos.

Aunque sea por una nariz, tienen intención de decidir la victoria y la derrota como si fuera una carrera de caballos. Es precisamente por eso que las competencias que son difíciles de puntuar como las de porristas y de ese estilo no están incluidas en este festival deportivo.

*****

— En los 100 metros planos, ¿en qué grupo estabas?

— En el séptimo grupo.

Respondí mientras miraba el simple tablón del programa (el lugar donde estaban escritos el orden y la hora de las competencias).

— Será para mejor si no aparece un oponente fuerte. Por el bien de la clase, te animaré un poco.

— Haré todo lo posible para no llegar en último lugar.

Después de expresar mi objetivo poco ambicioso, los chicos de primer año nos dirigimos al lugar de la competencia.

Las competencias como los 100 metros planos se llevan a cabo en orden a partir del primer año.

Comenzando con los chicos de primer año de y terminando con las chicas de tercer año, es la totalidad del evento. Luego, con un descanso intercalado, comenzará de nuevo con las chicas de primer año y terminará con los chicos de tercer año.

La competencia estaba por comenzar usando las impresiones que cada clase había presentado de antemano como base para decidir los emparejamientos.

Ya que ha comenzado el día del evento, quedó claro cuál es el orden en que correrá cada clase.

De cada clase, los dos seleccionados forman un total de ocho personas alineadas. Mi turno, como le había dicho a Horikita anteriormente, era el séptimo. En total, los chicos de primer año formaron 10 grupos.

Ahora era el turno de Sudou, correría en el primer grupo.

Todos los estudiantes de la Clase D observábamos mientras conteníamos la respiración. El resultado del festival deportivo dependerá en gran medida de Sudou.

En este primer evento, utilizaremos el debut de Sudou en la carrera para aplastar a los oponentes. El plan es animar a todos con el mismo vigor.

Si Sudou finaliza con resultados decepcionantes, existe la posibilidad de que tenga efectos duraderos.

— Por lo que puedo ver, no parece que haya alguien que valga la pena aquí. Hay muchos tipos gordos y llamativos. Está garantizado que llegará primero.

No pude ver ningún alumno notable de las otras clases de nuestro año escolar. Como dijo Ike, probablemente ya esté garantizado.

— Por el contrario, dependiendo de cómo lo mires, también podría verse como una derrota.

Hablando idealmente, para alguien con habilidades físicas como la de Sudou, hubiera sido mejor si alguien rápido hubiera estado compitiendo.

— Pero esto es algo que no se puede evitar, depende de la suerte.

Había algo sobre Sudou, quien se encuentra en cuclillas en la línea de partida, que inspira confianza absoluta.

Aunque cayera a mitad de carrera, todavía podría darle vuelta, le daba a su entorno esa sensación de serenidad.

Luego, cuando sonó la señal, Sudou se levantó perfectamente y explotó.

Sudou, que había pasado a una persona al principio, superó a todos los otros muchachos como si estuviera jugando y los dejó mordiendo el polvo.

Llegó a la meta con una ventaja abrumadora sin que nadie pudiera seguirle el ritmo. No hay nada más que decir al respecto.

Todo el cuerpo estudiantil observaba cómo el primer corredor en la primera competencia, Sudou, se hizo con el primer lugar, como se esperaba.

Al mismo tiempo, la profesora que había sido seleccionada también logró llegar en último lugar, como se esperaba pero......

Sin siquiera darnos tiempo para disfrutar del momento, llegó la señal para el próximo grupo.

Las señales llegaban a intervalos de 20 segundos. Se necesitarán aproximadamente 4 minutos para que todos los chicos de primer año terminen de correr.

Como esto se repetirá para chicos y chicas en todos los años escolares, la carrera de 100 metros se completará en aproximadamente 30 minutos según los cálculos.

— Como se esperaba de Sudou-kun, supongo.

Hirata, quien está emparejado conmigo, lo elogió algo impresionado.

— Sí. Parece que las otras clases también han quedado desconcertadas.

No se limitó a ganar el primer lugar, sino que también dejó un fuerte e inconfundible impacto. Nosotros, el séptimo grupo, como Sudou y la Profesora, también tenemos nuestros roles adecuadamente asignados.

Hirata, que pertenece al club de fútbol y es un corredor rápido, tendrá una alta posición. Y en cuanto a mí, tomaría un lugar que no sea el último, incluso si es solo por uno, en otras palabras, no se puede evitar incluso si pierdo.

Luego, también está la cuestión de destacar y permanecer discreto. Hay varios estudiantes de otras clases que deberíamos estar vigilando, pero entre los que conozco, aquellos que despiden una fuerte presencia como Ryuuen y Katsuragi y los atléticos como Kanzaki y Shibata, me pregunto en qué grupo están.

El tercer grupo llegó hasta el punto de partida.

— Ohh, el calvito... no, me refiero a que Katsuragi está en el primer carril.

Ike apunta a su cabeza. El cabeza rapada que se bañaba bajo los rayos del sol brillaba cegadoramente.

Al lado de Katsuragi, un hombre con el que estoy familiarizado miraba la meta con una expresión tranquila. Él es Kanzaki de la Clase B.

Entonces Katsuragi y Kanzaki estarán compitiendo, ¿eh?

Mientras tanto, el hombre que está primero en la lista de aquellos a quienes cuidar, Kouenji de la Clase D, también es parte del tercer grupo, pero.....

No hay señales de Kouenji en el quinto carril que le asignaron.

Sin embargo, la escuela no se molestó en buscar al desaparecido Kouenji y, en cambio, tomándolo como una ausencia, comenzaron la competencia de inmediato.

Parecía que el tercer grupo estaba para cualquiera, pero en lo que respecta a velocidad, Kanzaki los superó a todos.

Katsuragi tampoco era lento, pero simplemente estaba más allá de él, y sin mucho alboroto, la carrera terminó. Kanzaki tomó el primer lugar y Katsuragi el tercero. A medida que la carrera progresaba constantemente, Hirata se dio cuenta de algo.

— Ayanokouji-kun, mira ahí.

Lo que Hirata había notado estaba en la dirección de la carpa. Mientras forzaba mis ojos para mirar, adentro pude ver a Kouenji arreglando su cabello.

Ya terminó de correr, seguramente ese no es el caso. Pero aun así, él es demasiado rápido en retirarse.

— Parece que no participará.

Hasta la ceremonia de apertura había estado obedeciendo honestamente o eso parecía, pero en última instancia, no participará en las competencias.

Kouenji se escapará poniendo como excusa que le duelen los pies o que no se siente bien.

Ya que la idea de que estaría en último lugar si se saltaba todas las competencias ni siquiera se le ocurría, la responsabilidad de eso recaía tanto en la clase como en el Equipo Rojo.

También la Clase A tiene a alguien que se saltará todos los eventos en Sakayanagi, a pesar de tener una razón legítima.

Suponiendo que la Clase C y la Clase B no tengan ausencias, entonces el Equipo Rojo simplemente tendrá que compensar el hueco dejado por esas dos personas. Todo un hándicap.

La competencia avanza sin problemas. Uno tras otro los grupos terminan y en poco tiempo, llegó nuestro turno. Entré al cuarto carril y, a mi lado, Hirata ingresó al quinto carril.

Además de nosotros, los otros miembros incluían Yahiko de la Clase A, pero el resto son chicos con los que no estoy familiarizado. El primer festival deportivo de mi vida.

Comencé con una carrera inicial que no fue ni rápida ni lenta. Hirata, quien corría a mi lado, lenta pero establemente me pasó y se unió a los mejores corredores.

Por otro lado, frente a mí estaban las espaldas de cuatro personas, tomé el quinto lugar.

Quizá porque no había una abrumadora diferencia entre las velocidades, todos corrimos compactos. Luego, sin cambiar el orden, terminé en quinto lugar. En cuanto a Hirata, por un estrecho margen, consiguió el primer lugar.

— Fuu. Buen trabajo.

Hirata, que había alcanzado la meta antes que nadie, suspiró levemente y me dijo esas palabras de reconocimiento.

— Lo siento, por ser una carga.

— Nada de eso. Fue una buena carrera, todos eran rápidos.

Hirata no me culpó, incluso después de mis decepcionantes resultados, y me saludó con una sonrisa.

Me apresuré a salir de la pista y volví a la tienda.

Porque el siguiente grupo iniciará y me interpondré en el camino.

Los chicos del primer año, después de haber terminado con la carrera de 100 metros, volvieron a sus asientos y se concentraron en la carrera de las chicas como si las estuvieran devorando.

También están los resultados, pero probablemente solo querían ver las siluetas de las chicas corriendo y no podían evitarlo.

— ¿Dónde está Sudou?

No pude ver a Sudou, quien ya debería estar en su asiento.

— No lo sé. En el inodoro probablemente, ¿verdad? Más importante, veamos esos senos oscilantes, ya sabes, senos.

Ike estaba optimista, pero inmediatamente tuve un mal presentimiento sobre la ausencia de Sudou. Creí que estaría animando a Horikita, pero que no pueda verlo es extraño.

— ... No puede ser.

Miré hacia la carpa.

Como si mi premonición se hubiera realizado, vi a Sudou acercándose a Kouenji.

— Esto no se ve bien. Será mejor que los detenga.

— --Cierto.

Hirata, que lo notó casi al mismo tiempo, también se alteró y se dirigió hacia la carpa.

Parece que las cosas ya se han calentado allí y Sudou, apretando su puño, se enfrentó a Kouenji.

— ¡Bastardo, ausente y no te importa, no me jodas!

Cuando abrí la puerta, pude escuchar la voz intimidante de Sudou desde adentro.

Sudou había cerrado la distancia hasta el punto en que, incluso ahora, parecía como si estuviera a punto de dar un golpe, pero parecía como si Kouenji ni siquiera hubiera notado su existencia.

Se ve descarado mientras admira su reflejo en el vidrio de la ventana. Pero esa actitud solo terminó agregando leña al fuego y alimentando la ira de Sudou.

— Parece que no lo entenderás a menos que te dé una paliza, Kouenji.

— Eso no está bien, Sudou-kun. Si los maestros lo descubren...

Hirata, por supuesto, lo detiene, pero Sudou no es el tipo de hombre que sea convencido por algo como eso.

— Cállate. Este problema es asunto de nuestra clase, ¿verdad? No importa si lo golpeo. Mientras este tipo no vaya llorando con los maestros.

— Como de costumbre, eres un hombre desagradable. Vine aquí porque quería pasar tiempo a solas en silencio. Como puedes ver, hoy me siento enfermo. Rechacé la invitación para que no fuera una molestia.

— ¡No me mientas! Dejando de lado las prácticas, ¡ni siquiera estás participando en el evento!

Es comprensible gritar así. No importa cómo lo mires, Kouenji es la imagen misma de la salud.

— ¡No, Sudou-kun!

Antes de que Hirata, que estaba a cierta distancia, pudiera acercarse, Sudou ya no pudo soportarlo y levantó el puño.

Quizá tenía la intención de golpear a Kouenji una vez para abrir sus ojos.

Sin embargo, el hombre que está más allá de las expectativas y estándares normales, Kouenji, atrapó el poderoso golpe con la palma de su mano.

“¡Pan!”. Y un sonido seco como ese reverberó dentro de la carpa. Kouenji comenzó a hablar sin mirar la cara de Sudou.

— Detente. Alguien como tú no puede vencerme.

No era que Sudou se hubiera contenido con un compañero de clase. Fue un puño lanzado con todas sus fuerzas.

Y lo había bloqueado con demasiada facilidad.

Sudou probablemente sintió de nuevo el alto potencial de Kouenji. Pero en lugar de tenerle miedo, Sudou parece haberse puesto serio.

— Adelante entonces. Voy a romper ese orgullo tuyo.

— Vaya, vaya. Tanto tú como ella, parece que ambos quieren decirme que no soy confiable.

— ¿Ella? ¿De quién estás hablando?

— Esa Cool Girl por la cual eres tan apasionado. Lo ha estado recalcando bastante hasta el día de hoy, para asegurarse de que participe seriamente en el festival deportivo.

— Horikita, ¿quieres decir...?

Al parecer, Horikita había previsto la posibilidad de que Kouenji no se presentara.

Bueno, supongo que es natural tener dudas viendo cómo se retiró de inmediato en la isla deshabitada.

Aun así, no sabía que ella había estado trabajando en Kouenji a mis espaldas.

— En cualquier caso, vete. No me siento bien.

— ¡Bastardo---!

Para evitar que vuelva a suceder, Hirata se interpuso entre Sudou y Kouenji e intentó mediar.

— Creo que es mejor calmarse un poco. La actitud de Kouenji-kun es un problema, pero como él dice que no se siente bien, tiene derecho a descansar. Además, no importa contra quien sea, la violencia es mala. 

— Definitivamente es una mentira. Dijo lo mismo en la isla deshabitada, ¿no?

— Una acusación infundada. Es solo que mi mala salud no se muestra bien en mi apariencia.

— ¿Planeas perderte el resto de las competencias? ¿Eh?

— Por supuesto, participaré si me recupero. Si me recupero, eso es.

Sudou ya no podía contener su ira, pero también es un hecho que no puede permitirse engancharse con Kouenji para siempre.

— La próxima competencia va a comenzar pronto, Sudou-kun. Si estás ausente, como nuestro líder, afectará nuestra moral.

Hirata cambió a un enfoque diferente para convencer a Sudou.

— .... Lo entiendo. Solo tengo que regresar ¿cierto? Volveré.

Acompañándolo, Hirata dejó la carpa junto con Sudou. También los seguí poco después.

Volviendo de mal humor a la tienda de la Clase D, Sudou se sentó en una silla tubular.

— ¡Mierda! ¡La próxima vez, de verdad mandaré a volar a ese bastardo! ¡Mierda!

Su ira, en lugar de disminuir, solo aumentó y se dispersó.

Un hombre sabio se mantiene alejado del peligro y las personas se alejan de Sudou una tras otra. Sudou desató su ira sobre cualquiera que se le acercaba al gruñirles.

Pero Ike, que estaba absorto en la carrera de las chicas, no notó la ira de Sudou y se acercó alegremente a él. Cuando me di cuenta, parece que la carrera de 100 metros de las chicas también ha llegado a su clímax, ya que el último grupo acababa de ingresar a la pista.

— ¿Qué has estado haciendo, Ken? Acabas de regresar, la carrera de tu chica favorita está a punto de comenzar.

Le dio una palmada a Sudou en la espalda. En ese instante, su mano fue agarrada y fue atrapado con una fuerte llave a la cabeza.

— ¡¿Gyaa?! ¡¿Qué diablos?!

— Alivio de estrés.

— ¡Duele, duele, duele! ¡Me rindo, me rindo!

No tengo nada que decir al respecto, excepto que es desafortunado y lamentable. De todos modos, después de haber atacado a Ike con ira y mientras la carrera de Horikita se acercaba, parece que Sudou recuperó un poco de calma.

Horikita ingresa a la pista cuando la última ronda de las chicas de primer año está cerca.

— Al menos hay sanación viendo a Suzune, supongo...

Si puede ser curado al observar eso, entonces, por supuesto, haré que se cure.

Mientras miraba a Sudou, Sakura, sin aliento regresó a mi lado.

— Haa, haa...... es d-doloroso...

Ella debe haber estado corriendo dando su mejor esfuerzo, ya que está respirando repetidamente y con dolor extremo.

— ¿M-Me estabas mirando, Ayanokouji-kun?

Me miró con ojos brillantes detrás de sus gafas.

Desafortunadamente, la carrera de Sakura había terminado mientras yo estaba persiguiendo a Sudou en la carpa y entonces no sé cómo fue. Pero si le digo que no estaba viendo, entonces Sakura se deprimirá mucho.

— Lo hiciste bien.

Lo dije brevemente, sin embargo, puse mis sentimientos en esas palabras. Una cosa cierta es que ahora entiendo que Sakura lo dio todo en la carrera.

— ¡G-Gracias! Esta es la primera vez que no estoy en el último lugar.

Lo dijo con una sonrisa.

Sakura había sido la más lenta en ambas clases y en la práctica, pero parece que le ganó a alguien.

Además, a juzgar por su aspecto, no parece que su oponente se haya caído o algo así.

— Ten cuidado de no forzarte. Si se te sube a la cabeza, podrías caer y lastimarte.

— ¡O-Ok!

Sonriendo nuevamente mientras respira pesadamente, a mi lado Sakura miró hacia la próxima carrera de las chicas. También me concentré en las otras chicas que correrían contra Horikita.

En el tercer carril estaba Ibuki Mio, una estudiante de la Clase C.

Qué extraña coincidencia, que Horikita esté en el mismo grupo que Ibuki, que la ve como rival. Horikita ni siquiera la miró, pero parece que ya se encendió una chispa en Ibuki.

Incluso desde lejos, puedo ver su determinación de no perder contra Horikita sin importar nada.

— Me pregunto si Ibuki-chan es buena en los deportes.

— ¿Cómo demonios lo voy a saber? No hay duda de que Horikita será la ganadora.

No hay forma de que los otros chicos lo sepan, pero Ibuki es muy atlética. Solo tengo el mínimo conocimiento pero no puedo decir con certeza quién ganará entre ellas.

Al mismo tiempo de la señal de salida, siete chicas salieron disparadas. Entre las dos a las que estoy prestando atención, la que tuvo mejor comienzo fue Ibuki. Horikita tuvo un ligero retraso en la reacción y se quedó atrás.

Pero acelera inmediatamente, y con despliegue hermoso alcanza a Ibuki.

Por otro lado, Ibuki había tenido éxito en conseguir la ventaja, pero tal vez tuvo curiosidad sobre Horikita, quien corría a su lado, y se distrajo mirando hacia atrás.

Debido a eso, su distancia disminuyó y Horikita se apoderó perfectamente de la posición intermedia y sin inmutarse ni retirarse, mantuvo esa posición y continuó.

Luego, acercándose al final, pude ver la expresión de Ibuki endurecerse. Mientras estaban lado a lado, casi indiferentemente Horikita tomó la delantera.

Era un estrecho margen, pero emitiendo una sensación de confianza en sí misma, Horikita terminó ocupando el primer lugar.

— ¿Es esto malo.....?

Esa premonición susurrada de Sudou resultó haber dado en el blanco. Fue poco a poco, pero la distancia entre Horikita, que tenía el liderazgo, e Ibuki, disminuyó lentamente.

En respuesta a Horikita, que intentó dejarla atrás, Ibuki se acercó aún más.

La que primero atravesó la línea de meta fue Horikita.

Después de la gran carrera en la que nadie hubiera considerado extraño que se necesitara el video para tomar la decisión, el público estalló en un pequeño estruendo.

Al lado de Horikita, que estaba recuperando el aliento, Ibuki pateó el suelo con frustración. Pero pienso que si ella no hubiera estado tan preocupada por Horikita, entonces las posiciones podrían haber sido diferentes.

Una ligera apertura en su conciencia de las cosas fue la causa de la victoria.

— Pero aun así, fue un encuentro que dominaron las dos.

Sudou, que estaba mirando a Horikita después de que había terminado de correr, también sintió lo mismo. Dejando a un lado su carrera igualada contra Ibuki, las otras 4 chicas excluyendo a la Clase D honestamente eran de un nivel bastante bajo.

Después de completar los 100 metros de primer año, informamos nuestros resultados.

Los que se jactaban de tener altas habilidades atléticas como Sudou, Horikita o Hirata lograron el primer lugar.

Sin embargo, pude ver que el cuerpo principal de la clase que se esperaba que ganara se clasificó mal y tuvimos un comienzo insatisfactorio.

— Mantengan la calma, bastante. Especialmente tú, el único orgullo que tienes es tu velocidad ¿verdad?

— A-Aunque digas eso, ese tipo Shibata es realmente bueno.

— No se puede evitar. Porque Shibata-kun es más rápido que yo.

Sin duda, durante la práctica del club, hubo varios casos en los que parecía más rápido incluso que Hirata.

A pesar de nuestro buen comienzo, a partir de ahora los cálculos serán cada vez más complicados.

No hay cuadernos ni teléfonos. Incluso si decimos verbalmente los resultados de las competencias, será difícil procesarlo todo. Tampoco sabemos la situación de las otras clases a detalle.

Me acerqué a Horikita, que había regresado, y la llamé.

— Estuvo cerca.

— ... Es cierto. Me sorprendió. Ibuki-san es más rápida de lo que esperaba.

Quizá notó que Ibuki se acercaba, Horikita dejó escapar un suspiro de alivio.

— Parece que has estado hablando con Kouenji.

— ¿Quién te dijo...? Sin embargo, parece que no tuvo sentido.

Por solo un breve momento, Horikita miró a Kouenji, quien elegantemente pasaba el tiempo dentro de la carpa.

— Tenía dudas acerca de que no participara, pero finalmente terminó así.

— En cierto sentido, más que nadie él es el más desinteresado en la Clase A.

Mientras no sea expulsado, disfrutará el resto de su tiempo aquí. Mientras lo haya decidido, no hay espacio para actuar.

Pero parece que una sensación de malestar había comenzado a brotar dentro de Horikita.

— Si fuera como Kushida-san, una persona muy querida por la clase, me pregunto si podría haberlo convencido.

— No sé. Sin embargo, no creo que él sea del tipo que esté de acuerdo con Kushida o con la persuasión de Hirata.

Por otra parte, ninguno de los dos trataría de persuadir a la fuerza a Kouenji.

En cuanto al por qué, incluso si solo lo dice él mismo, no llamarían mentiroso a alguien que dice estar enfermo.

— Pensar que dirías algo como “si fuera como Kushida”.

— En primer lugar, nunca la he odiado ni nada por el estilo.

Después de una conversación natural como esta, Horikita se dio cuenta de que había dicho algo que no debía y cerró los labios con fuerza.

— Finge que no escuchaste eso de ahora.

Diciendo eso, terminó la conversación. Luego volteó para mirar las carreras de tercer año que comenzarían pronto.

Para ella, la clase D es algo de lo que preocuparse, pero en el mismo sentido, la existencia de su hermano también es una preocupación similar. Por supuesto, no es como si su hermano, que es el presidente del consejo estudiantil, se viera afectado de alguna manera por los sentimientos de su hermana.

El hermano de Horikita, que inició como parte del segundo grupo, naturalmente se llevó el primer lugar.

— Es tan rápido como yo lo imaginaba.

— Es porque nii-san es perfecto. No importa lo que haga, siempre es el número uno.

En lugar de jactarse, sonaba más como si fuera una cuestión indudable.

Como todos los años escolares terminaron con sus carreras de 100 metros, comenzó el recuento total. Antes de que comience la próxima competencia, se anunciarán los puntos para el Equipo Rojo y el Equipo Blanco.

Equipo rojo: 2011 puntos.

Equipo blanco: 1891 puntos.

Las competencias acaban de comenzar, pero el Equipo Rojo lleva ligera ventaja.

*****

La segunda competencia es la carrera de vallas.

Básicamente es un evento que es igual a la carrera de 100 metros en el sentido de que recae únicamente en la velocidad. Pero, de nuevo, eso no es todo lo que hay que hacer.

Es porque será un grave error si no las pasamos con certeza y sin apresurarnos. En lo que respecta a esta competencia, hay dos reglas adicionales. 

“Derribar la valla”. “Tocar la valla”. Estas dos penalizaciones de tiempo se agregarán.

Son 0.5 segundos si la valla es derribada. Son 0.3 segundos si se toca la valla. Ese tiempo se nos agregará.

Debido a esto, saltar rápidamente no es suficiente para ganar. Uno debe saltar sobre ellas con seguridad.

Pero también significa que obviamente no podrás ganar si tardas demasiado, lo importante aquí es cuánto le has agarrado el truco durante el periodo de práctica.

Hay 10 vallas en total colocadas a intervalos de 10 metros. En caso de que derribes todas, significa que se agregarán un total de 5 segundos a tu tiempo. Es algo desalentador.

En este caso, se decidió que Sudou participará como parte del último grupo.

— Si llegan últimos, los abofetearé.

Los estudiantes poco atléticos temblaban ante la intensa presión que venía de Sudou, quien los miraba con los brazos cruzados.

— ¿¡Qué clase de tiranía es esta!?

— Ehh, ¿está Sotomura-kun presente? En caso de ausencia, será descalificado.

Pude escuchar esas palabras viniendo del árbitro en la línea de partida.

— Tengo dolor de estómago... ¿está bien si me ausento?

La profesora, que apenas pudo superar las vallas durante la práctica, intentó escapar.

— ¿Eh? Está bien si derribas todas las vallas así que muestra algo de carácter y sigue adelante.

— ¿¡Kopu!? ¡E-E-Entiendo!

A una distancia donde sus rostros casi se tocaban, miró fijamente a la profesora que luego entró en la pista.

Hay una gran diferencia entre llegar en último lugar y ser descalificado. Como en caso de descalificación, ni siquiera podrás obtener un punto, la participación es esencial.

— Maldición, es un inútil. Hace lo que quiere como hábito, es por eso que está gordo.

Pero como era de esperar, la profesora no pudo superar las vallas y, finalmente, terminó golpeándolas con la mano y llegó en el último lugar.

— Aun así, ese tipo Shibata es bastante bueno.

Al determinar las habilidades de las otras clases, Sudou dijo eso aconsejando precaución. Todavía es el segundo evento, pero en la carrera de vallas también llegó el primer lugar sin dificultad.

En este momento, él sería el rival de Sudou. Además, al igual que Ichinose, posee cualidades de liderazgo que le permiten concentrar su entorno.

— Si nos encontramos cara a cara, voy a ganar.

Si esto sigue así, entonces el objetivo de Sudou de ser el primero en todo el año escolar se volverá más lejano. Especialmente porque no se sabe cuál será el resultado para las competiciones en equipo.

Es causa de ansiedad.

— El siguiente es el cuarto grupo, por favor prepárense.

Habiendo sido llamado por el árbitro, entré en el mismo carril de antes. En el segundo carril pude ver la figura de Kanzaki.

— Parece que nos enfrentamos.

— .....Se amable conmigo.

— He oído de Ichinose que eres bastante rápido.

No sé de dónde sacó Ichinose esa idea... pero recordando puedo pensar en una situación.

Supongo que me vio corriendo cuando Sakura quedó atrapada en ese incidente. No es como si estuviera corriendo a mi máxima velocidad, pero por mis movimientos y eso, es muy probable que también adivinara mi capacidad física.

Además, cuando me entretenía jugando con Ichinose en la piscina, ella me había estado observando. No se puede evitar que se fije en mí durante todos los exámenes e incidentes hasta ahora.

— Esa información es errónea. ¿No viste mi lugar en los 100 metros? Es el quinto, ¿sabes?

— De hecho, ese es el resultado, pero no me pareció que te lo tomaras en serio.

— No hay ninguna ventaja esconder tu capacidad en este festival deportivo, ¿verdad? Perderás de esa manera.

— La probabilidad de eso es baja, pero no es como si hacerlo sea inútil desde el punto de vista estratégico.

Parece que Ichinose y la Clase B han realizado un reconocimiento, han observado y luego adivinado. Para una existencia como la mía, incluso si llegara en primer lugar, no es solo mi clasificación sino el proceso para llegar ahí lo que tomarán en cuenta.

— Además, incluso entre los del mismo año escolar, eres un hombre bastante tranquilo. Después de todo, ese tipo de persona da miedo.

— Bueno, piensa lo que quieras.

Todavía estábamos en el medio de la conversación, pero como un chico de la Clase C se interpuso entre nosotros, fue interrumpida. A excepción de Kanzaki, no parece que haya caras sobresalientes en el cuarto grupo.

Será un error si mi clasificación sube un poco.

Al mismo tiempo que la señal de inicio, comencé a correr aproximadamente al mismo ritmo que antes.

Como era de esperar, Kanzaki superó a una persona, pero como solo hay un estudiante corriendo delante de mí, al final terminé con un buen resultado de tercer lugar.

También hay combinaciones que considerar, pero para bien o para mal, parece que puedo mantener esta posición discreta.

— ... Haa, Rayos... no puedo seguir el ritmo.

Cuando regresé a nuestro campamento después de haber terminado con la carrera, Yukimura estaba susurrando con una expresión abatida. Por lo que parece, después de terminar con la segunda competencia no pudo obtener buenos resultados.

— ¿Te fue mal?

— Ayanokouji, ¿eh?........ Quiero maldecir esta combinación. Séptimo grupo y séptimo lugar...

Así que esto es lo que llaman un premio de consolación. Ha llegado a circunstancias considerablemente amargas.

— Depende de tu modo de pensar. Si es Yukimura, incluso si llegas en los últimos lugares, no habrá ningún problema para ti en los exámenes ¿no?

— No reprobaré, pero no cambia el hecho de que mis calificaciones se desplomarán. Además, este resultado será un lastre para la clase y el equipo también...

Parece que el hombre que aspira a la Clase A más que nadie, también es más responsable que cualquier otra persona. Probablemente sea porque desacredita a los estudiantes de baja capacidad académica como Sudou y los demás con un tono duro, por lo general, no quiere mostrar ninguna debilidad.

Sería grosero para mí decir algo más y por eso me alejé un poco de él.

Me centré en la competencia femenina.

La apertura es con Horikita y Sakura, dos personas que conozco bien. Horikita, que esperaba ganar, no sentía presión mientras estaba en la línea de salida.

Por otro lado, aunque suena mal cuando lo pongo en palabras, Sakura, cuya expectativa es cero, parece nerviosa.

— Horikita-san, parece que este acomodo no es demasiado bueno.

— ¿Es así?

Hirata, que conoce bien las otras clases, lo dijo después de ver a las competidoras. La competencia comenzará poco después.

— En la Clase C, las que se dice que son las más rápidas son Yajima-san y Kinoshita-san del club de atletismo y están aquí.

— Ya veo...

Horikita, en los 100 metros planos, había sido capaz de dominar la feroz batalla contra Ibuki, pero sus pruebas continúan.

— Ciertamente, parece que ganar va a ser difícil.

Horikita explotó y corrió y saltó, pero las dos de la Clase C se adelantaron a ella.

Luego, sin posibilidades, Horikita terminó en tercer lugar como resultado.

Hirata recibió ese resultado y volteó hacia mí. No es un contacto visual hecho en respuesta a la derrota de Horikita. Es porque sintió una extraña sensación de malestar con los emparejamientos de esta carrera.

*****

El próximo evento es “Capturar la bandera”. Es una competencia de equipo simple pero ruda y ligeramente peligrosa.

— Definitivamente estamos ganando, chicos. Como ese idiota Kouenji no está, ¡tenemos que estar mucho más entusiasmados! —grita Sudou.

Anima a todos los chicos de la Clase D y la Clase A reunidos frente a él.

Por otro lado, a los que enfrentará el grupo de Sudou son los chicos de la Clase B liderados por Kanzaki y Shibata, así como los chicos de la Clase C liderados por Ryuuen.

En particular, hay estudiantes en la Clase C que, aunque desconocidos, parecen fuertes.

Están Sakazaki y Komiya, que estuvieron involucrados en la pelea con Sudou hace un tiempo, y también está el fornido estudiante medio japonés medio negro llamado Yamada. Lo he visto de vez en cuando en la escuela, pero me pregunto qué tan fuerte es.

Ya sea que haya suficientes estudiantes o no en cada clase, en este momento no hay nada que hacer más que luchar después de tener en cuenta nuestras fuerzas actuales.

Las reglas dictan que gana el grupo que hace dos capturas. Durante su discusión anterior, Katsuragi y Hirata han decidido que sus clases estarán alternando entre ataque y defensa.

Deben haber determinado que dividirse en ofensiva y defensa es un movimiento altamente arriesgado. De esta manera, es más fácil de entenderse y cooperar.

La Clase D irá primero a la ofensiva, mientras que la Clase A tendrá el papel de proteger la bandera. Si esta formación nos permite tener éxito, entonces el plan es no cambiar los roles.

— Bueno, no se preocupen, aunque esté solo, derrotaré a nuestros enemigos.

— No a la gente, estamos tras la bandera...

Le dije eso, ya que estoy un poco preocupado.

— No puedo garantizarlo. Estoy enojado por culpa de Kouenji. Grrrr.

Quizá tiene la intención de atacarlos ya que fue franco con su hostilidad. Sudou le enseñó el dedo medio a nuestros oponentes.

— Será mejor que mantenga mi distancia...

Asustado de involucrarse, Ike y los otros se alejaron lentamente de Sudou. Eso es sabio de su parte.

El equipo atacante (principalmente Sudou) esperó con impaciencia al frente por el silbido que marca el comienzo del encuentro.

Por otro lado, el equipo defensor formado por Katsuragi y los demás están revisando repetidamente su formación y construyendo sólidas defensas.

Naturalmente, los actos flagrantes de violencia como golpear y patear están prohibidos, pero la escuela pasará por alto un cierto grado de contacto.

Se esperan muchos agarres y empujones.

— Uuu--- de alguna manera estoy empezando a ponerme nervioso. “Capturar la bandera”, es la primera vez para mí.....

— ¿No participaste antes en el festival deportivo de tu secundaria?

— No me dijeron que sería una competencia peligrosa. ¿Has participado antes, Ayanokouji?

— No... esta es la primera vez para mí también.

— ¿Qué diablos? Así que es la primera vez para ti también.

En medio de esta conversación inútil, sonó la señal que marca el inicio del encuentro. Y Sudou cargó por delante de todos los demás.

Los miembros más proactivos lo siguieron.

— ¡Esto es malo, vámonos Ayanokouji! ¡Preferiría que Sudou no me matara por holgazanear!

Ike, Yamauchi y yo, que no somos aptos para el choque, seguimos lentamente detrás del grupo más proactivo. Al igual que nosotros, la coalición BC también ha dividido sus clases entre ataque y defensa.

Puede ser algo obvio, dado que la cooperación entre ellos es más difícil que para la coalición DA.

En la primera ronda, parece que va a ser la Clase B la que defienda la bandera.

La gente de la Clase B espera más adelante.

Por cierto, está prohibido que un equipo atacante interactúe con otro equipo atacante.

Como mucho, la regla es que el equipo atacante necesariamente debe atacar al equipo defensor.

— ¡Cualquiera que quiera morir, adelante!

Diciendo algo escandalosamente peligroso como eso, Sudou se estrelló contra el equipo defensor.

Entonces, con una altura y poder que hace difícil creer que sea un estudiante de primer año de preparatoria, se deshace de los estudiantes alrededor de la bandera uno por uno.

— ¡Deténganlo! ¡Detengan a Sudou---!

Una parte del equipo defensor rodea a Sudou, acompañada de esos gritos de la Clase B.

— ¡Oigan chicos, sigan rápido! ¡Despejaré el camino para ustedes!

Sudou le grita al grupo que avanza siguiéndolo sin mirar atrás.

Sin embargo, las cosas no son tan simples.

La situación gradualmente se volvió caótica, casi como un campo de batalla, y se levantaron nubes de polvo.

Confié en los estudiantes de la Clase D para que superen esa situación sin ser útil ni un obstáculo.

— ¡Mierda, cuántos van a venir contra mí!

Tres o cuatro estudiantes masculinos empujaron a Sudou con sus cuerpos e incluso su fuerza fue superada.

Por otro lado, el grupo que avanzaba, que estaba al borde de poder abrirse paso, fue repentinamente detenido.

El problema con la Clase D es que a pesar de tener el penetrante poder ofensivo de Sudou, casi no hay nadie con ese tipo de fuerza.

Por el contrario, la clase B tiene muchos estudiantes que poseen una fuerza superior a la media. Especialmente los no agresivos como la Profesora y yo, sin contribuir a la ofensiva, inevitablemente terminamos convirtiéndonos en una carga.

— ¡Esto es malo, Ken! ¡Es la Clase A! ¡Ese mestizo, Yamada o cómo se llame, está armando un alboroto!

— ¿¡Huh!?

Cuando volteó hacia esa voz, la bandera del Equipo Rojo que la Clase A había estado protegiendo ahora estaba ligeramente inclinada.

Como la Clase C está llena de gente violenta como Sudou... no, estudiantes que son casi como luchadores, fue una tarea fácil para ellos penetrar a través de nuestras defensas.

Si hay una pelea entre nosotros, queda claro quién tiene la ventaja y quién está en desventaja.

Además, si Ryuuen les hubiera ordenado atacarnos, probablemente se convertiría en una lucha desesperada. Necesitamos hacer algo, pero Sudou, que es vital, también está siendo obstruido por cuatro de cada cinco personas y no puede hacer nada. Estamos completamente bloqueados.

Por supuesto, ya es bastante impresionante que enfrentemos a tantas personas. Sudou intenta desesperadamente avanzar hacia la bandera, pero con suficiente crueldad el silbato sonó.

Finalmente, el Equipo Blanco terminó completando una captura.

— ¡Ahh, mierda! ¡¿Qué diablos están haciendo?! ¡Pónganle agallas!

Mirando la bandera cruelmente derrumbada, Sudou dirige su ira hacia la Clase D que no pudo montar una ofensiva.

— Incluso si dices eso... esos tipos son bastante fuertes, ¿sabes? Oww.... Tengo un raspón.

— Es solo superficial, ¿verdad? ¡Sopórtalo, has estado atacándolos y dándoles rodillazos, eres un inútil!

Entiendo el sentimiento, pero ambos están a un paso del juego sucio y ser descalificados.

— No se puede evitar que hayan ganado una ronda. La próxima vez, protejamos la bandera adecuadamente.

Suavemente palmeo el hombro de Sudou y una vez que se hubo calmado, Hirata volvió a colocar la bandera caída.

— Tch... definitivamente vamos a protegerla, ¿lo entienden?

— L-Lo entendemos---. Haremos lo que podamos---

— No solo lo que puedan, definitivamente la protegeremos. ¡No importa si es por una hora o dos horas!

Si hay algo más que le falta a la Clase D, es unidad y motivación. Esos dos. Esto también me incluye a mí, pero aparte de unos pocos estudiantes, el resto no tiene ningún tipo de ambición.

Con respecto a eso, la Clase B que estaba en la defensa tiene tanto unidad como motivación y como tal, son enemigos formidables.

— ¡Ayanokouji, no dejes que la bandera caiga aunque mueras! ¡Porque eres el segundo en la clase!

Para que conste, dado que soy el siguiente en fuerza después de Sudou, tendré que proteger la bandera junto a él.

No puedo relajarme ahora que estoy siendo observado por Sudou, quien está defendiendo firmemente la bandera.

— No se metan conmigo, no les dejaré ganar fácilmente dos veces seguidas. Voy a vencer a ese bastardo de Ryuuen.

Hablando de eso, durante la primera ronda, Ryuuen que había sido parte del equipo atacante, solo jugó el papel de observador.

Es porque ya estaban dominando sin siquiera necesitarlo. Sudou probablemente no podía soportar ese hecho.

— Salgan, C. Salgan, C.

Sudou continuamente susurra eso, pero honestamente, será difícil si la clase C concentrara todo su poder y viniera tras nosotros. Creo que será más fácil para nosotros si la Clase B es la que nos ataca.

A medida que ambos bandos completan sus preparativos, el inicio de la segunda ronda está por comenzar.

Ahora bien---

— Están aquí, están aquí. ¡Han venido!

Aparentemente las cosas no salieron como yo esperaba y terminaron yendo por el camino de Sudou. Preparándose para un ataque, los fuertes estudiantes de la Clase C nos miraron.

Luego, el líder que logró unificar a esa clase, Ryuuen, también se rió audazmente desde atrás.

Casi como si fuera un estratega al mando en el campo de batalla y junto con la señal para comenzar el combate, les dio la orden de cargar.

Probablemente fue una instrucción simple.

Debajo de la palabra "derríbenla" estaban los soldados tomando medidas ofensivas, asustados por su tiranía. Los estudiantes con cuerpos enormes similares a los de Sudou, que parecen ser del tipo de club deportivo, llegaron a la carga.

Nos atacaron como una pared, avanzando sin apresurarse.

Se escucharon gritos de los estudiantes de Clase D por todo el lugar. Los estudiantes defensores que forman la pared exterior están disminuyendo lentamente en número.

— ¡Levántense, tomen sus piernas y tírenlos!

Las irracionales palabras de aliento de Sudou fueron ahogadas por los gritos enojados de nuestros oponentes.

La Clase C usó repetidamente golpes de codo que casi se adentraron en el territorio del juego sucio y en un abrir y cerrar de ojos se abrieron paso hacia la pared interior.

Katsuragi y los otros de la Clase A también han avanzado hasta el punto en que casi podían tocar la bandera, pero me pregunto si llegarán a tiempo.

— ¿¡Guah!?

Pude escuchar la voz de agonía de Sudou, que estaba apoyando la bandera justo en frente de mí. El mestizo llamado Yamada se había acercado a Sudou. Su físico supera con creces el de Sudou.

La bandera que estábamos protegiendo ahora está ligeramente inclinada.

— ¿Quién diablos me golpeó en el estómago?

Aparentemente, durante el caos, alguien había atacado a Sudou. Además, no fue solo una o dos veces cuando las voces de dolor e ira se mezclaron.

Pero para Sudou, que tiene que sostener la bandera con ambas manos, no pudo hacer nada al respecto. Todo lo que podía hacer era soportarlo.

— Duele, ¡dije que duele, bastardo!

Solo luchando con su voz, la Clase C no muestra signos de cesar en sus acciones. Sudou se arrodilla de dolor. Pero aun así, me gustaría elogiar ese espíritu de lucha que aún intenta proteger la bandera.

Alguien pisó descalzo la espalda de Sudou. Entonces, como si afirmara su dominio, aplastó la espalda de Sudou con todas sus fuerzas.

— ¿¡Gah!?

Incluso en medio de todo este forcejeo durante el encuentro, fue un golpe diabólico que capitalizó su punto ciego. No hace falta decir que el responsable de ello fue Ryuuen.

— ¡Bastardo, Gah!

Una vez más, lo pisotearon sin vacilar hasta el punto en que creí que le habían roto la columna vertebral.

Cuando Sudou colapsó por ese golpe, ahora que había perdido su apoyo, la bandera cayó después de levantar una nube de arena.

En un abrir y cerrar de ojos, el resultado fue decidido.

Mientras se desplomaba en el suelo, Sudou miró al hombre que lo había pisado, Ryuuen.

— Ahh, ahh, ahhh, cabrón... ¡eso fue juego sucio!

— ¿Hmm? ¿Así que estabas allí? No me di cuenta.

Diciendo eso sin un rastro de miedo, levantó la bandera. Sudou intentó perseguirlo, pero parece que aún le duele un poco la espalda ya que no fue capaz de levantarse.

La coalición DA sufrió una gran derrota.

— ¿Está bien tu espalda?

— Kuh... de alguna manera... ¡mierda, mierda!

Más grande que su dolor fue la ira por haber sido víctima de un ataque sucio e irrazonable que no pudo contener.

— ¡Ese bastardo arrogante, si me encuentro con él de nuevo voy a noquearlo...!

— Terminarás causando otro alboroto. ¿Quieres volver a pasar por eso?

Con eso, me refiero al incidente en el que Sudou se peleó con la Clase C y casi se deshacen de él. Además, si es Sudou quien lo inicia, entonces esta vez recibirá un castigo por ello.

— ¡Así que está bien cuando lo hace él y no cuando lo hago yo! ¡Mira las marcas en mi espalda!

— Entiendo lo que intentas decir, pero se verá como una acción que sucedió naturalmente en el transcurso de la batalla.

Ryuuen y Sudou, ambos están tratando de hacer lo mismo, pero hay una diferencia abrumadora en su técnica.

Esta vez, fue una acción que tuvo lugar mientras los estudiantes estaban mezclados durante la competencia y había nubes de arena por todas partes. De cualquier manera, escogió un buen momento y método para atacar.

— ¡Ah, esto me está molestando! ¡Pensar que estaba planeando ganar cada competencia!

Por la irritación que sintió hacia Ryuuen, se volvió hacia las decepcionantes Clases D y A y expresó su descontento.

Como la Clase A también lo escuchó, algunos devolvieron la mirada. Algunos de ellos intentaron replicar, pero Katsuragi los refrenó y las cosas no llegaron a eso.

— Perdón por ser inútil...

— Yo también. También es porque no pudimos protegerla. Intentémoslo más duro la próxima vez.

Solo Katsuragi y Hirata aceptaron tranquilamente el resultado y por ahora decidimos separarnos y regresar a nuestros campamentos.

*****

Los chicos de primer año, sin tiempo para descansar, se prepararon para el próximo evento: tirar de la cuerda.

Mientras tanto, el juego de lanzamiento de pelotas para las chicas de primer año también se desarrollaba sin complicaciones.

Las extenuantes competiciones de equipo continuaron. No le presté mucha atención al principio, pero este es un orden bastante arduo de hacer las cosas.

— Justo ahora, ¿cuán grande crees que es la diferencia que se formó...?

— No lo sé. Acaba de comenzar, no sirve de nada pensar en eso.

— Eso es cierto, pero... una derrota es una derrota, están un paso por delante de nosotros, ¿verdad?

Sudou no podía soportar el hecho de que había perdido ya que estaba inquieto mientras miraba el partido de las chicas.

— Será bueno si al menos las chicas pueden ganar...

Como miramos desde la distancia no está claro, el resultado del juego de lanzamiento de pelotas es difícil de discernir. Creo que está disputado, ya que parece ser un encuentro bastante reñido.

Poco después, cuando terminó el partido, el maestro a cargo contó los puntos mientras arrojaba las bolas.

— 54 en total, el Equipo Rojo gana.

Gracias a las chicas, los resultados decepcionantes del encuentro de capturar la bandera de los muchachos se cancelaron.

El alivio que sentimos al recibir ese anuncio fue transitorio, cuando el árbitro nos llamó y comenzó a explicarnos la competencia de tirar de la cuerda.

— Está bien, ¡vamos.....!

— ¿Está bien tu espalda, Ken?

— Mi cuerpo es más fuerte que el de otros. Además, no hay nada que pueda hacer aunque duela.

Incluso cuando estábamos preocupados por él, Sudou se puso de pie con vigor.

Las reglas para tirar de la cuerda son extremadamente simples y casi lo mismo que capturar la bandera.

— Si podemos hacer un contraataque aquí, podremos revertir las competencias de equipo. Además, no habrá contacto durante el encuentro, por lo que ellos también se verán forzados a competir usando solo su fuerza. No debería convertirse en una pelea absurda.

Hirata, que siempre se preocupa por Sudou y sus alrededores, le dijo eso. Sudou asintió en respuesta.

— Supongo que sí... es por eso que no podemos perder.

Es puramente fuerza contra fuerza. Ingenio contra ingenio.

Ahora bien, ¿qué lado será superior?

Cuando las cuatro clases se juntaron en medio del campo se dividieron en dos, se dividieron entre los campos izquierdo y derecho.

Cuando Katsuragi se acercó a Hirata, le susurró en voz baja.

— Al igual que discutimos, utilizaremos nuestra estrategia para vencerlos de un solo golpe. ¿Entendido?

— Sí. Entiendo. Todos pónganse en posición.

Bajo el liderazgo de esos dos, la coalición DA ha estado ideando una estrategia como lo hizo durante la captura de la bandera.

Cuando Hirata dio las instrucciones, la Clase D se dispersó al mismo tiempo y tomó sus posiciones.

La estrategia en sí es extremadamente simple y consiste en simplemente “alinearse según nuestras alturas”. Al hacerlo, nos permite aplicar nuestra fuerza de manera uniforme y ordenada a la cuerda.

Por supuesto, esto también lo notará el equipo contrario, pero aunque si la coalición de BC intente imitarnos, no podrán alinearse por orden de altura en tan poco tiempo.

Sin embargo, surgió un problema para la coalición DA antes de nada de eso.

Contrariamente a la Clase D, que intentaban alinearse, casi la mitad de los chicos de la Clase A no hicieron ningún movimiento.

— Oye, Katsuragi-kun. Prefiero que arrogantemente no te hagas cargo para siempre.

Esa voz podía ser escuchada sin siquiera tener que mirar.

— ... ¿Qué quieres decir con Hashimoto?

El estudiante llamado Hashimoto dio un paso adelante.

Es un hombre alto y distante con su largo cabello recogido detrás de la cabeza. Tenía una expresión mansa en su rostro, pero sus ojos eran los de alguien burlándose de su oponente.

— Es exactamente lo que parece. ¿No es tu culpa que la Clase A se esté estancando actualmente? ¿Puedes decir con certeza que esta estrategia nos permitirá ganar?

Un estudiante parece haberse opuesto directamente al líder, Katsuragi.

Desde el elevado estado de alerta de Katsuragi, dudo que este estudiante llamado Hashimoto esté actuando solo.

Pero--- el momento es extraño.

Mientras nuestros aliados se concentraban en Katsuragi y Hashimoto, miré hacia nuestro campamento y busqué a Sakayanagi.

Sakayanagi, que había estado allí observándonos desde el comienzo como espectadora, tenía una pequeña sonrisa de alegría en su rostro.

Incluso desde la distancia, ella debe ser capaz de ver que los chicos están discutiendo.

Pero el hecho de que todavía esté sonriendo a pesar de eso, solo puede significar una cosa. El que creó esta situación no es Hashimoto, es Sakayanagi.

Me pregunté qué tipo de trampa estaría preparando, pero pensar que no era para las otras clases, sino para la clase A.

Me pregunto si eso significa que solo tiene la intención de aplastar a Katsuragi, su oposición. Pero esto es demasiado ineficiente. Esto es misterioso en un sentido diferente de Ryuuen.

— Entonces, ¿qué va a ser, Katsuragi-kun? ¿Podemos realmente ganar con esta estrategia?

A pesar de la traición de sus camaradas, sin sobresaltarse por eso, Katsuragi respondió.

— Estamos perturbando incluso a los estudiantes de la Clase D. Debemos proceder con la competencia tranquilamente.

— Eso no es una respuesta---

Katsuragi trató de calmarlos, pero la mitad de los estudiantes que seguían el ejemplo de Hashimoto no obedecieron.

— Katsuragi-san te está diciendo que lo hagas, ¡así que apúrate! ¡No nos hagas pasar por esta vergonzosa situación!

En medio de eso, Yahiko, de la facción Katsuragi alzó su voz hacia la facción Sakayanagi y le entregó la cuerda a la fuerza a uno de los muchachos.

— No tengo intención de refutar las dudas que sientes hacia mi liderazgo. Pero si perdemos aquí debido a nuestras disputas sin sentido, antes de que surjan cosas como la cooperación y la habilidad, la culpa recaerá sobre Sakayanagi, ¿entonces no te importa eso?

— No ves nada, ¿verdad, Katsuragi-kun? —Hashimoto se ríe.

Cuando el maestro que representaba el papel del árbitro se acercó a nosotros para advertirnos de nuestra tardanza, Hashimoto agarró la cuerda como si hubiera llegado a la posición designada.

— Entonces, ¿lo hacemos? Me molestaría si les hiciéramos pensar que carecemos de unidad como dijiste.

Por ahora, la guerra civil de la Clase A parece haber disminuido, por lo que también nos ponemos en posición.

— Son un grupo salvaje, esos tipos de la clase A.

— Estoy realmente preocupado. Pueden ser solo un grupo de nerds.

Incluso para Sudou, que acababa de observar, era evidente la anormalidad del conflicto de Clase A.

De cualquier manera, nuestras dos clases se mezclaron y alinearon en orden de alturas.

Entonces, finalmente, Sudou, que tenía absoluta confianza en su fuerza, fue colocado hasta atrás.

Por otro lado, ya que la coalición BC no está cooperando, terminaron dividiendo sus fuerzas limpiamente en función de su clase.

La clase B se está haciendo cargo de la cuerda en el frente, pero en comparación con la coalición DA que está alineada en orden de altura en orden descendente desde el frente, han adoptado la estrategia completamente opuesta.

Pero dado que la Clase C se está alineando al azar, comenzando desde su centro, la estrategia se vino abajo. Al final de la línea, por lo que sea, los estudiantes fornidos sostenían la cuerda, pero... No puedo evitar la sensación de que es tan ridículo que no tiene sentido.

— Heh, para que la Clase B ponga a los grandes en el frente, simplemente no lo entienden.

— No, ese no es siempre el caso. Al tirar de la cuerda, es ventajoso si es desde una posición elevada.

Como la cooperación entre las dos clases es imposible, la Clase B apunta a asegurar su ventaja cuando se trata de sostener la cuerda.

— Aun así, no cambia el hecho de que todavía tenemos el terreno elevado. ¡Vamos, chicos!

Sudou grita y junto con la señal que anuncia el comienzo del encuentro, cada uno tiramos de la cuerda.

— ¡Heave-ho! ¡Heave-ho!

Luego, con un grito que parecía de rutina, la coalición DA, que ha logrado una cooperación básica entre sí, tiró de la cuerda con vigor.

Al principio parecía como si estuviéramos equilibrados, pero después de unos segundos, el flujo cambió para favorecernos totalmente.

— ¡Oraoraoraora! ¡Fácil, fácil!

En poco tiempo, junto con la señal, la victoria de la coalición DA fue confirmada.

— ¡Bien! ¿¡Vieron eso!? ¡Se lo merecen! —Sudou rugió en repetidas ocasiones.

Como consecuencia del resultado, la Clase B confronta a la Clase C con un evidente descontento.

— Oye--- será realmente malo si no cooperamos, ¿sabes? Esos tipos son verdaderamente fuertes.

En representación de su clase, Shibata llama a Ryuuen, pero Ryuuen ni siquiera se molestó con él.

— Muy bien, es hora de reorganizar. Alinéense empezando por el más pequeño al frente.

Ryuuen dio órdenes a la caótica Clase C y los hizo alinearse con el estudiante más bajo en el frente y gradualmente lo ajustó para que las alturas aumentaran. Precisamente en forma de arco.

No tienen intención de tener en cuenta la opinión de Clase B, haciendo lo que quieren.

Después de que Shibata sacudió la cabeza con exasperación, animó a sus camaradas de la clase B y agarró la cuerda.

— Esto está asegurado. Con un arreglo como ese, no pueden ganar.

— No podemos decirlo con certeza. Chicos, no bajen la guardia. La próxima ronda no será como la anterior.

Katsuragi aconseja a los otros estudiantes, incluido Sudou.

— ¿Por qué? Fue fácil. No es como si estuvieran alineados en orden de altura descendente como nosotros.

Ike se agarra a la cuerda tomando frívolamente a la ligera la situación.

Katsuragi intentó continuar hablando, pero el descanso terminó y los preparativos estaban en curso para reanudar el combate.

Y entonces, comenzó la segunda ronda.

— ¡Heave-ho! ¡Heave-ho!

La coalición DA tira de la cuerda tal como lo hicieron en la primera vuelta. Sin embargo, frente a una resistencia que era claramente diferente a la anterior, comienzan a perder la orientación poco a poco.

Incluso mientras tiraban y tiraban, su posición no cambió y los sentimientos de ansiedad comenzaron a intensificarse.

— Oye, será mejor que perseveres. Si perdemos, entonces te lincharé.

Junto con esa despreocupada advertencia de Ryuuen, se aplicó una fuerza intensa a la cuerda y nuestro costado fue arrastrado.

No es posible que su fuerza surgiera solo de esa advertencia.

Significa que hay algo en la forma de arco que Ryuuen dispuso que afecta la transferencia de fuerza.

— ¡Guuh! ¡Duele, duele!

Gritos se escucharon por parte de Ike y los otros que sostenían la cuerda desde atrás.

También estoy tirando sin parar pero, como era de esperar, la resistencia es completamente diferente a la anterior.

Esta vez era casi una pelea igualada.

Me pregunto si fue una diferencia en la comprensión lo que provocó la conclusión del encuentro.

La coalición DA, poco a poco, fue derrotada.

Solo porque se dominó la primera ronda, hubo palabras duras provenientes de estudiantes que creyeron que la causa de la derrota en la segunda ronda vino de nuestro equipo.

— ¿¡Por qué diablos es diferente de antes!? ¿Alguien se está conteniendo?

Intentaron buscar al culpable entre ellos.

Al ver la situación, Katsuragi intervino de inmediato.

— Cálmense. Es probable que la causa de nuestra derrota sea porque el otro equipo tomó la formación correcta. Por supuesto, también es un hecho que hay estudiantes entre nosotros que dieron por sentada la segunda ronda. Deberían entenderlo ahora. Que incluso si el trabajo en equipo del oponente está hecho jirones, todavía son capaces de pelear. Concéntrense, recupérense y junto con eso, revisen sus posiciones una vez más. Luego, al tirar de la cuerda, recuerden hacerlo en ángulo.

Katsuragi vuelve a alinear a todos después de dar consejos precisos y reprimendas. Está haciendo lo mejor que puede en el poco tiempo que tiene.

Por otro lado, en cuanto al equipo contrario, aunque no pudieron lograr la cooperación entre las dos clases, cada clase está individualmente unida.

Está una clase B que sin duda se centra en tirar de la cuerda y la clase C, que está en espera detrás de ellos. Pero si Ryuuen da su orden, entonces esos estudiantes también participarán.

— Muy bien, lo hicieron excelente. Tenemos que hacer lo mismo otra vez. Enseñemos a esas basuras que piensan que van a ganar quién es el jefe.

Supongo que debería decir que es impresionante que, sin tener que transmitirnos ninguna técnica específica para tirar de la cuerda, como clase todavía podamos producir resultados de manera adecuada.

Cuando ambos lados estuvieron listos, comenzó el tercer y último encuentro.

Los gritos se reanudaron por tercera vez.

— ¡Heave-ho! ¡Heave-ho! ¡Jalen!

Al igual que en la segunda ronda, el resultado no se decidió de inmediato. La bandera blanca se balanceaba en la línea central sin moverse.

— Sigan así, chicos. ¡Definitivamente estamos ganando esto!

Actuando al unísono con el grito de Sudou, todos trabajaron juntos para tirar de la cuerda.

— ¡Heave-ho! ¡Heave-ho!

No importa cuán fuerte sea el otro bando, la victoria o la derrota no se decide únicamente por la fuerza cuando se trata de tirar de la cuerda. La bandera blanca comenzó a inclinarse levemente hacia el lado de la coalición DA.

— ¡No se rindan! ¡Un tirón más! ¡Jaleeeen!

Fue el último esfuerzo de Sudou. Eso puso fin a esto de una manera inesperada.

Debería haber sido una pelea cerrada, pero la resistencia que enfrentamos hasta ahora se relajó hasta un grado increíble y todos los cuerpos cayeron hacia atrás.

El encuentro terminó cuando nosotros no pudimos detener nuestro propio impulso y caímos uno tras otro.

Sin entender del todo lo que había sucedido, comenzando con Sudou, la mayoría de los estudiantes comenzaron a mostrar su ira mientras aún se derrumbaban.

A juzgar por los resultados, está claro que la situación se debió a que nuestros oponentes soltaron la cuerda.

— ¿Qué diablos están haciendo? ¿Están jodiendo?

Quizás esta situación también fue inesperada para la clase B, ya que algunos de sus estudiantes también habían caído.

Eventualmente, la atención se dirigió a la clase donde nadie se había caído... la atención se dirigió hacia Ryuuen y su grupo.

— Decidí dejarlo por la paz ya que pensé que no podíamos ganar.

Parece que cerca del final, Ryuuen y el resto de la Clase C soltaron la cuerda al mismo tiempo.

— Bien por ustedes, obteniendo una victoria tan patética. Fue muy divertido verlos a todos arrastrándose.

Aun cuando perdió, Ryuuen se rió mientras disfrutaba el encuentro más que nadie.

— ¡Bastardo!

Si observas solo esta situación, no podrías decir quién es el ganador aquí.

Cuando Sudou, que había estado en la parte trasera de la línea, se puso de pie, trató de atacarlos porque ya se había enojado por el incidente de capturar la bandera.

Sin embargo, Katsuragi, que había estado frente a él, lo atrapó y lo detuvo.

— Detente, Sudou. Esto también es parte de la estrategia de Ryuuen, su objetivo es provocarnos y hacernos perder la calma. Además, al instigar la violencia, puede estar intentando ganar a través de juego sucio.

— ¡Pero…!

— Ciertamente, lo que hicieron fue antideportivo pero no viola las reglas.

Katsuragi controla hábilmente a un Sudou que está fuera de control.

Entonces él no está en la Clase A por nada. Tal vez había juzgado que una provocación adicional no le daría ningún resultado, ya que Ryuuen nos dio la espalda.

— Muy bien, levántense. 

La Clase C volvió de inmediato. La clase B también quería quejarse.

— Parece que tuvimos suerte. Porque no tenemos que trabajar junto con la Clase C.

Dijo Katsuragi como si estuviera aliviado y le dio una palmadita en el hombro a Sudou.

— Ganamos, pero no me siento renovado en absoluto, mierda.

Puedo entender los sentimientos quejumbrosos de Sudou. Finalmente ganamos en la competencia por equipos, pero debido al astuto truco de Ryuuen, le restó importancia.

A pesar de querer celebrar, un sentimiento sombrío se cierne sobre nosotros. A pesar de que perdieron, no es como si no obtuvieran nada de su caída.

Este evento terminó y volvimos a nuestras propias carpas.

En el camino de regreso, Katsuragi se acercó a Hirata y silenciosamente le susurró una disculpa.

— Siento lo de antes. Es mi culpa por no poder controlar mi clase.

— No tienes que preocuparte por eso. Creo que nosotros también bajamos la guardia durante la segunda ronda. ¿Verdad?

Hirata buscó la misma opinión de mí y asentí.

— La clase A, sorprendentemente, también lo tiene difícil, ¿eh?

— .....Sí.

Parece que no quiere entrar en detalles al respecto, ya que Katsuragi no lo negó, pero tampoco habló más de eso.

Lo único cierto es que parece estar en un lugar bastante difícil.

Mientras tanto, Sudou y los demás se preparaban mentalmente para la próxima competencia.

— La próxima es el circuito de obstáculos. Noquearé a todo el que obtenga resultados decepcionantes.

— Ugeh. ¿Por qué tenemos que ser golpeados~?

— Porque soy el líder. Eso significa que necesito patear el culo de la gente común. Es realmente difícil.

No creo que nadie quiera un líder así, pero no puedes rechazar a Sudou de esa manera.

— Preguntaré esto como referencia, pero... ¿hasta qué lugar consideras decepcionante?

— ¿No es obvio? No aceptaré nada más que la victoria.

— ¡Eso es duro---!

*****

— Ahh, ahh, ahh... ¡Hice lo mejor que pude y solo llegué en sexto lugar! ¿Ha terminado Ken con su competencia? Fuu.

Ike respira pesadamente cuando cayó de rodillas. Probablemente teme la perspectiva de que Sudou regrese.

— No creo que obtenga algo así como el cuarto lugar, ¿verdad...?

No es que no entienda el deseo de querer algo así. Si Sudou no gana, entonces seguramente no castigará al resto.

Sudou, por cuyos resultados están curiosos, tendrá su turno en la última carrera de obstáculos.

— ¿Qué lugar conseguiste, Ayanokouji? ¿Es la pena de muerte para ti?

— Apenas alcancé el tercer lugar.

— Geh. ¿En serio? Salvado por la alineación---

Seguí la farsa de Sudou todo el tiempo... en primer lugar, ser castigado parece ser problemático. Traté de poner solo un poco de esfuerzo.

— Parece que Sudou-kun se enfrentará a Shibata-kun.

— Ahh, parece que sí.

Cerca de Sudou, Shibata estaba esperando mientras realiza ejercicios de calentamiento. Ha aparecido un oponente formidable.

— ¿¡Haaaaah!? Ese Ken, se enfrenta a Nomura y Suzuki otra vez. ¡Eso es injusto!

Sin embargo, al mismo tiempo, Ike se enojó después de ver a los oponentes de Sudou en la competencia además de Shibata y esa alineación de la suerte.

Ciertamente, es una suerte encontrar consecutivamente a los dos de la Clase C que se dice que son poco atléticos.

Aparte de esos muchachos, los estudiantes de la Clase A no son ni buenos ni malos y con esto, la victoria de Sudou está casi asegurada.

Entiendo por qué se lamenta, pero Shibata es algo completamente diferente.

Si se trata de Shibata, de quien se dice que es el corredor más rápido en la Clase B, está seguro de luchar por el primer lugar. En las dos competencias previas a esta, ha obtenido el primer lugar en ambas.

— ¿Quién crees que va a ganar?

Pedí la opinión de Hirata, ya que él conoce bien a Shibata.

— No estoy seguro. Sé muy bien que Shibata-kun es rápido, así que no creo que vaya a caer fácilmente. Si se tratara de una competencia puramente de velocidad, entonces tengo la sensación de que podría ser Shibata-kun, pero... Sudou-kun fue capaz de superar los obstáculos sin mucha dificultad durante la práctica. Se perfila pare ser un buen encuentro.

Desde la perspectiva de Hirata, él es incapaz de decir cuál de ellos ganará ya que los conoce bien a ambos.

Sudou cree que no hay manera de que pueda perder. Sería bueno si su orgullo no afecta su carrera.

Pero dejando de lado mis preocupaciones, la persona misma esperaba la señal de inicio.

Una vez que los corredores en el frente terminaron con su carrera, las cortinas se levantaron para la carrera final.

Tanto Sudou como Shibata tuvieron un buen comienzo, bastante parejo, y se dirigieron en dirección del primer obstáculo: la barra de equilibrio.

Sudou, aunque es alto y posee un gran físico, fue capaz de cruzar la estrecha barra de equilibrio más rápido que cualquier otra persona. Su movimiento mostró su increíble sentido del equilibrio.

Shibata entró en segundo lugar. A pesar de su ligera tardanza, también cruzó con seguridad la barra de equilibrio.

Corriendo a una corta distancia inmediatamente después, se arrastraron por la red que había sido colocada en el suelo.

Sudou, que avanzaba una bestia salvaje, solo mirando delante de él. Y Shibata, quien parecía estar divirtiéndose persiguiéndolo.

El último obstáculo era un saco, o para decirlo de una manera más moderna, es colocar ambas piernas en el saco y saltar.

Aquí, Sudou lo supera una vez más con una agilidad que no es acorde con su físico, pero Shibata, siguiéndolo de cerca, cierra la distancia entre ellos.

— Este es el más parejo de hoy.

Ambos parecen estar igualados y ambos estaban tratando de mejorar sus tácticas.

Shibata lo siguió hasta este punto sin alcanzarlo ni ser dejado atrás. Sudou, que se dio cuenta de esa existencia, comenzó a apresurarse por primera vez.

Probablemente escuchó sonidos de saltos detrás de él.

Sin embargo, la ventaja que había creado al principio todavía permanecía y con una diferencia de aproximadamente un metro, cortó la cinta y se llevó el primer lugar.

Supongo que ir con todo tuvo su efecto en él, ya que incluso desde la distancia, podía decir que Sudou estaba respirando con dificultad.

Sudou y Shibata estaban igualados cuando se trata de velocidad. No, al igual que Hirata dijo, si se trata de solo correr, entonces Shibata pudo haber sido superior. Dependiendo de la competencia y el momento, creo que Sudou tampoco es invencible.

En cualquier caso, Sudou ha asegurado impresionantemente el primer lugar tres veces consecutivas. Sin duda, es uno de los mejores de nuestro año escolar.

Sudou, que deslumbrantemente regresó, comenzó a actuar arrogantemente hacia Ike, que retrocedió.

— Estaba mirando, Kanji, llegaste en el sexto lugar, ¿verdad?

— P-Por poco no consigues el primer lugar ahora, ¿o no? ¡Estamos en el mismo barco!

Definitivamente no están en el mismo barco. Al decir cosas innecesarias como esa, Ike fue inmovilizado.

— Obtuve el primer lugar. Bueno, ese tipo Shibata también era bastante rápido. Lo derroté.

Dejar a Shibata en segundo lugar después de haber conseguido el primer lugar dos veces seguidas era una buena señal para Sudou, quien aspira a ser el mejor entre nuestro año escolar.

*****

Ni siquiera tuvimos tiempo para descansar ya que debemos que prepararnos para la carrera de tres piernas.

Por otro lado, el circuito de carrera de obstáculos para las chicas fue tormentoso desde la primera ronda.

Horikita se había esforzado antes para compensar los resultados ya que se separó del dúo de la Clase C desde el principio.

— He visto esto antes.

— Parece que otra vez está en el mismo grupo que Yajima-san y Kinoshita-san.

Horikita posee un alto potencial no solo para los deportes, sino también en sus estudios y varias cosas. Sin embargo, no es tarea fácil vencer a alguien que se especializa en algo.

Cuando comenzó la competencia, Kinoshita se lanzó hacia adelante. Llegó a la barra de equilibrio antes que nadie y abrió la distancia entre ella y las que le seguían.

Yajima está en segundo lugar. Y Horikita las sigue, así es como comenzó.

A diferencia de la carrera de 100 metros o la carrera de vallas, que prueba puramente la velocidad y la resistencia, hay varias incógnitas involucradas en los obstáculos, por lo que la brecha no se amplía tanto como cabría pensar.

Después de pasar la barra de equilibrio, la brecha se había reducido al punto en que estaban casi al lado unas de otras.

— Parece que esta vez hay una posibilidad para ella.

Cerca, Sudou también está animando a Horikita y cierra fuertemente sus manos mientras la observa. Para cuando cruzaron la red, Horikita por fin había tomado la iniciativa.

Sin embargo, Kinoshita también es una corredora rápida. Aprovechando la distancia entre los obstáculos, ella cierra y acorta la distancia. Luego retoma el segundo lugar.

La posición de Yajima como primer lugar no se verá amenazada. Horikita hace lo mejor para intentar robar el segundo puesto.

Horikita se acerca a Kinoshita en el momento en que ésta pierde ligeramente el equilibrio al llegar a los sacos.

Luego, en el momento en que la pasó, comenzó a correr a toda velocidad y la dejó atrás.

La diferencia entre ellas es de 1 o 2 segundos, según parece.

Horikita corre a toda velocidad durante los restantes 50 metros.

Por cierto, tal vez estaba preocupada porque Kinoshita se estaba acercando, pues miró hacia atrás varias veces.

Eso pudo haber hecho que desacelerara, Horikita y Kinoshita se emparejaron una vez más.

En el siguiente momento, tanto Horikita, que había estado tratando de escapar de Kinoshita, como Kinoshita que estaba persiguiéndola, chocaron y cayeron.

— ¿¡Woah!? Hey, ¡algo importante sucedió!

No podía decir desde lejos cuál de las dos chocó con la otra, pero parece que sucedió como resultado de su batalla.

Mientras las dos volvían a levantarse, otras las pasaron una tras otra y en un instante cayeron al fondo.

No pudieron levantarse inmediatamente, y ambas trataban desesperadamente de a ponerse de pie entre la nube de polvo.

A pesar de que de alguna manera fueron capaces de continuar, ese incidente tuvo un efecto rotundo y Horikita llegó en un sorprendente séptimo lugar.

La otra que se cayó, Kinoshita, terminó en el fondo debido al dolor en la pierna que le impedía continuar.

Debe tener sus remordimientos ya que terminó así después de esperar luchar por el primer lugar.

Y con esto es primer lugar, tercer lugar y séptimo lugar ¿eh?

En lo que respecta a esta competencia, no hay otra opción más que anotarlo como un incidente desafortunado pero.......

— .........

— ¿Qué pasa, Ayanokouji-kun?

— Si esta “coincidencia” ocurre nuevamente, entonces ya no podré considerarla como una mera “coincidencia”.

Planteé el tema que no le mencioné anteriormente a Hirata.

— Como pensé, ¿tú también lo crees? Creo que los otros estudiantes también están empezando a darse cuenta. Pero que esto suceda significa que las cosas se están moviendo en una mala dirección, ¿verdad?

Lamentablemente, su evaluación es perfecta.

— Si hay estudiantes atrapados en esto, ¿puedo dejarlos a tu cuidado?

— Por supuesto. Después de todo, esa es mi función. ¿Pero no hay algo que podamos hacer...?

— Sería genial si lo hubiera.

Me sentí aliviado al ver que Hirata aceptaba la tarea sin una pizca de descontento, así que me dirigí a la chica que parecía insatisfecha.

Horikita tenía una expresión sombría en su rostro mientras regresaba después de su carrera de obstáculos. La situación era clara como el día si miras su andar y su postura que transmiten una sensación de inquietud.

— ¿Duele?

— ... Solo un poco. Pero no hasta el punto de afectar las competencias. Si descanso un poco, estaré bien.

Actuaba rudo, pero solo al verla sentarse, era evidente que estaba teniendo un momento difícil.

Preparándome mentalmente a provocar su ira, intenté tocar la parte donde creo que está la herida.

— ¿¡…!?

— ¿Esto no va a tener ningún efecto, dices?

— No me toques. Y tampoco te preocupes. Solo tengo que soportarlo.

Estar en una posición donde ganar es un deber puede ser doloroso en momentos como este.

Más aún para personas como Horikita, que se enorgullecen de poder producir resultados.

— Bueno, supongo que si te retiras no obtendrás ningún punto, así que entiendo tu deseo de aguantarlo.

Pensé que ella me habría mirado por causarle dolor, pero Horikita comenzó a hablar sobre algo completamente diferente.

— Más importante aún, lo que me preocupa es esa chica. Es casi como si el contacto hubiera sido hecho a propósito.

— ¿... y eso significa?

— Mientras corría detrás de mí, esa chica gritó mi nombre muchas veces.

Entonces esa es la razón por la que volteaba a mirar de vez en cuando durante la competencia.

— Por supuesto que pensé que era extraño. Pero poco después de voltear a mirar, chocamos y el resto es exactamente como lo viste. Hubiera objetado, pero si esto hubiera sido una colisión normal, entonces no debería haber estado diciendo mi nombre.

Ciertamente, hay una gran probabilidad de que este fuera un ataque sorpresa.

— Honestamente, no puedo seguirle el ritmo a esto... pensar que todavía estamos en el medio de todo...

Tomando toda la escuela en cuenta, Horikita sería la tercera persona en ser herida.

Hubo alguien de segundo año que se cayó durante su carrera y tuvo que retirarse debido a una lesión en la pierna, pero en su caso, no hay nada en particular de qué preocuparse, ya que fue un incidente aislado.

— En lugar de preocuparte por mí, deberías estar más preocupado por ti. Tus resultados son peores que los míos, ¿verdad?

Horikita, quien ocupó el primer lugar, el tercer lugar y luego el séptimo lugar ahora debido a la colisión, actualmente tiene 30 puntos.

Tengo 27 puntos. Por cercano que sea, no hay cambio en el hecho de que todavía estoy perdiendo.

— Haré lo mejor que pueda, pero no te presiones demasiado, ¿de acuerdo?

— Tengo la intención de participar en las competencias, incluso si tengo que arrastrarme para hacerlo.

Dejando a Horikita, quien dijo esas palabras, me moví para prepararme para el próximo evento: la carrera de tres piernas.

— ¿Cómo está Horikita-san?

Hirata, habiendo averiguado la situación a distancia, me llamó preocupadamente.

— Es bastante serio. Parece que afectará las siguientes competencias.

— Ese es un severo giro de los acontecimientos.

Mientras atamos la cuerda, intercambiamos pequeñas interacciones.

No mucho tiempo después, comenzó la carrera de tres piernas para los chicos de primer año. Comenzaron una tras otra.

Este festival deportivo está siendo regulado a fondo por la escuela y los eventos progresaron puntualmente. Fue una actuación brillante casi a la par con las transmisiones de televisión programadas.

Ya que una carrera a tres piernas inevitablemente significa que dos personas terminan formando equipo, la cantidad de equipos que pueden correr a la vez es apenas cuatro.

Sudou, quien está en el grupo por delante de nosotros, reprimió su enojo y comenzó.

El compañero de Sudou es Ike.

Normalmente, eso se consideraría ridículo y muy arriesgado, pero a través de un método determinado, esa combinación da un giro hacia la victoria.

— ¡Dowaaa!

Los gritos de Ike se escuchaban en medio de la competencia.

Desde el primer paso, la técnica de Sudou estalló explosivamente. En cierto sentido, esta es la carrera de tres piernas definitiva, una forma segura de ganar.

Sudou, atrapado a mitad del camino por tener que levantar a Ike, rugió con todas sus fuerzas. En cierto modo, está cerca del juego sucio, pero echándole un vistazo, todavía pasa como una carrera de tres piernas.

Logró obtener el primer lugar mientras apoyaba a la fuerza a Ike para no dejarlo colapsar.

— Por lo difícil que es la situación, Sudou-kun es muy confiable.

Lo siento por él, porque Ike fue elegido como su compañero, pero debería estar satisfecho de haber conseguido el primer lugar.

— Ciertamente es confiable. Pero si estamos hablando de ganar, entonces Sudou por sí solo no es insuficiente.

Si no puedo controlarlo, podría ser una espada de doble filo que podría terminar lastimándonos.

— Sigamos a Sudou-kun.

Junto con esas palabras, Hirata comenzó.

Afortunadamente, no había personas notables corriendo en el mismo grupo que nosotros.

Éramos compatibles como compañeros, al igual que Sudou, terminamos con el resultado final de primer lugar. Ahora nadie debería estarse quejando.

— ¡Kyaa---! ¡Hirata-kun es tan genial---!

Sin embargo, los vítores de las chicas dirigidos a Hirata son dolorosos de escuchar.....

Luego comenzó la carrera de tres piernas de las chicas y en la segunda ronda, la pareja Horikita / Kushida comenzó a prepararse.

La pareja consiste en Horikita, que ha aprendido a comprometerse un poco y Kushida, que está muy dispuesta a ceder.

La relación entre ellas es insondable, pero ya que sus intereses están alineados para ganar, no debería haber ningún problema. Ahora es el momento de demostrar los resultados de su práctica.

Parecían estar haciendo preparativos sin siquiera iniciar una conversación entre ellas.

Desde mi punto de vista, conociendo sus asuntos, es realmente un par extraño, pero desde la perspectiva de la Clase D, son un par tranquilizante, seguro y capaz.

Tuvieron un comienzo prometedor como segundo lugar. No fue un mal comienzo y los vítores comenzaron a elevarse.

— ¡Vamos, Suzune!

Sudou, que había logrado el primer lugar, dejó que se le subiera a la cabeza y en violación de su promesa, la llamó por su nombre, pero su voz no necesariamente llegó a Horikita, probablemente esté a salvo.

Sin embargo, inmediatamente se retrasaron y su posición cayó.

Antes de darme cuenta, los que estaban en primer lugar eran chicas de la Clase A. Era una pareja dirigida por una chica que posee vagamente la misma aura que Horikita.

En ese momento, el par de la Clase C con Yajima que estaba en segundo lugar, comenzó su persecución.

— Algo es extraño...

— ¿Ahh? ¿Qué pasa?

Sudou, que está ocupado animando, ni siquiera me miró antes de cortar de esa manera.

— No... pensé que los movimientos de Horikita fueran tan rígidos.

— ... Ahora que lo mencionas, es verdad.

Horikita, durante la práctica, siempre había arrastrado a su compañera a la fuerza, pero en este evento, parecía como si Kushida tomara la delantera.

Como sospechaba, el dolor en su pierna la está afectando.

Consideré que es porque está emparejada con Kushida, pero parece que recibió una cantidad considerable de daño por su caída durante la carrera de obstáculos.

Parecía como si estuviera esforzándose por seguir su ritmo, pero su cuerpo simplemente no es capaz de mantenerlo, esa es mi impresión. En lugar de encogerse, la brecha entre el primer y el segundo lugar comenzó a ensancharse gradualmente y la Clase B, que se estaba en el último lugar, comenzó a acercarse a ellas.

Las dos parecían haber decidido dejar atrás a las otras cambiando de rumbo. Su objetivo es tomar posición frente a la Clase B para obstruir su camino.

La Clase B también intentó pasarlas, pero dado que sus velocidades eran casi iguales, no funcionó bien. Los vítores también se elevaron cuando ocurría la intensa lucha por el tercer lugar.

Al estar demasiado enfocadas en obstruir el camino, Horikita y Kushida abrieron una oportunidad que permitió a la Clase B cambiar la situación.

— ¡Uwoooooo, esto es decepcionante!

Corrieron lo mejor que pudieron, pero llegaron en último lugar. La victoria que esperábamos, ahora se ha vuelto distante.

*****

Hubo un descanso de 10 minutos, y las personas se dirigieron al baño o a rehidratarse.

Diciendo que iría a la enfermería para aplicarse una compresa, Horikita se dirigió al edificio de la escuela.

No fui a ningún lado, sino que permanecí en nuestro campamento mientras observaba a las otras clases.

En lo que respecta a los grupos, es posible recoger varios tipos de información con solo observar desde la distancia. Y fue la Clase A, como sospeché, la que lo demostró.

Tal vez ninguno de los dos bandos tiene intención de llevarse bien con el otro, ya que apenas hay contacto entre ellos.

No es de ninguna manera algo extraño en una clase que tiene dos líderes. Incluso en nuestra clase, al tiempo que Hirata como principal, también están Karuizawa y Kushida y en este caso, incluso Sudou está liderando la clase.

No estamos fracturados hasta el punto de que tengamos conflictos internos.

Sin embargo, puedo decir que hay un evidente antagonismo dentro de la Clase A. Es algo que no vimos en los exámenes anteriores, es algo que no podemos decir solo por la fluctuación de la situación solamente.

— Es impresionante que hayan podido mantener sus conflictos internos hasta ahora.

Después de todo, la facción Sakayanagi tiene más gente.

No mucho después, cuando Hirata se acercó a mí después de haber regresado del baño, decidí llamarlo.

— Oye, ¿qué clase de estudiante es Sakayanagi?

— Veo que también sientes curiosidad por ella, Ayanokouji-kun.

— Uno tendrá curiosidad si escucha que ella es una líder que supera incluso a Katsuragi.

Lo que no entiendo es la mentalidad de la chica llamada Sakayanagi, cómo es.

Durante este festival deportivo, ella no emitió ninguna orden y mantuvo silencio, aun así conspiró para tomar medidas contra Katsuragi.

No es un conflicto con las otras clases, sino más bien un conflicto dentro de la clase A. Hasta el punto en que ella parece dispuesta a perder puntos con tal de poder eliminar a Katsuragi.

Por supuesto, es posible que ella esté instigando este conflicto para dominar la clase.

Pero considerándolo normalmente, el enemigo de tu enemigo sería tu amigo. Antes que nada, lo más sensato sería cooperar para no perder contra las otras clases.

— Es muy amable, buena con la gente y también madura. Por eso no pensé que fuera extraña en particular. Los estudiantes de las otras clases probablemente también sientan lo mismo. Pero parece que es diferente dentro de la Clase A. Escuché rumores de que es agresiva y cruel.

Probablemente hay una parte de la historia de la que no estamos al tanto, pero tampoco podemos tomar las palabras de los que están siendo atacados por su valor aparente. Porque ni siquiera hemos hablado con ella todavía.

Además, también es un hecho que perder el tiempo es imposible en este festival deportivo, especialmente para ella. Dado que su cuerpo le prohíbe hacer ejercicio, ella puede no tener intención de actuar descaradamente.

— No creo que haya necesidad de ser cauteloso con la Clase A esta vez. Somos aliados después de todo.

— Supongo que sí.

No hay nada que ganar metiendo en problemas al otro. Por lo menos, no habrá ningún acto contra la Clase D y puedo decir con certeza que no ha habido tales actos.

Por otro lado, ¿qué pasa con la Clase C? No sería extraño incluso si tomaron acciones destructivas contra nosotros.

Miré hacia el campo opuesto. Allí, como si estuvieran sirviendo a un rey, los estudiantes varones estaban agrupados alrededor de Ryuuen, que estaba en el centro.

Ahora mismo, es el hombre que lucha con estrategias más extrañas. Incluso en este festival deportivo, está luchando con la intención de acercarse y herir a las otras clases mentalmente y los ha dañado de esa manera.

En particular, Sudou ha sido pronunciadamente el receptor de esa influencia. Además de eso, abundan todo tipo de trucos.

Entonces, finalmente, me pregunto cómo le va a la Clase B, teniendo que luchar contra un enemigo formidable como la Clase A mientras tiene que trabajar junto a la Clase C, de la cual es posible una traición.

Ichinose y su grupo, que siempre son alegres y optimistas y buscan luchar limpio y justo.

A primera vista, sentí que no había desviaciones en esa postura suya.

De las constantes sonrisas y gestos de varios estudiantes, pude ver que estaban disfrutando de este festival deportivo desde el fondo de sus corazones.

*****

Después del breve descanso, el orden de las competencias se revirtió temporalmente y las cortinas se levantaron para la batalla de caballería de las chicas.

Las chicas de primer año se reunieron en el centro de los campos. Por supuesto, sigue siendo una competencia entre la coalición DA y la coalición BC.

Las reglas para la batalla de la caballería son las mismas para los chicos y las chicas y tiene límite de tiempo. Es un mecanismo configurado de tal manera que los puntajes se asignan en función de la cantidad de jinetes enemigos derrotados y el número de jinetes aliados restante después de un período de 3 minutos.

Cuatro jinetes componen un equipo.

De cada clase, se eligieron cuatro jinetes y terminó como una batalla de 8 contra 8 (debido a que los estudiantes excedentes se mantienen en reserva, son tratados como sustitutos de emergencia).

Un jinete vale 50 puntos y cada clase tiene un jinete designado como general y el jinete general vale 100 puntos. Puedes ganar estos puntos incluso si el oponente sigue en pie, siempre que puedas quitarle la cinta.

Si tuviéramos un guerrero sin igual, es posible ganar hasta 400 o 500 puntos de un solo golpe. Por cierto, Horikita es una de las de la Clase D elegida para ser jinete.

Las que actúan como apoyo de ella son Ishizaki, Komiya y Kondou. En cuanto a maniobrabilidad, no están tan mal.

En cuanto a las otras jinetes, fueron elegidas Karuizawa, Kushida y Mori.

El problema aquí es el caballo de Mori, que se compone de estudiantes poco atléticas. Si nos toman como objetivo, hay una gran posibilidad de que ella sea la primera en caer.

Al designar a ese jinete débil como general, han adoptado la estrategia de mantenerla fuera de la lucha y protegerla con los tres jinetes restantes. ¿Quizás tienen en la mira un contraataque si el enemigo las ataca?

Una vez que se da la señal de inicio, las jinetes de la Clase C y la Clase B comienzan a cerrar la distancia en silencio.

Entre ellas, como pensé, la que desborda motivación es Ibuki de la Clase C.

Ibuki, que es la jinete, dio órdenes y se dirigió hacia Horikita sin dudarlo.

No, no es solo Ibuki.

— Oye, oye, ¿¡qué demonios está pasando!?

Ike, que había estado mirando gritó, y a su lado, pude ver a Sudou apretar los dientes.

La Clase C no atacó a su otro enemigo, la Clase A, y tampoco prestó atención al General de Clase D ni a las otras jinetes.

Solo rodearon al caballo de Horikita. Su objetivo era muy claro.

Cuatro jinetes atacan a Horikita. ¿Es su estrategia aplastarnos uno tras otro, o creen que está bien mientras derroten a Horikita? Ambas cosas son posibles dado que Ryuuen está al mando.

Superadas numéricamente, lo único con lo que podíamos contar era con refuerzos de la Clase A, pero parece que tienen intención de sacar provecho de nuestra pelea, ya que la Clase A solo realizó fintas y no mostró signos de participación abierta en la lucha.

— Están atacando descaradamente a Horikita, ¿no es así?

— Mierda... probablemente sea por orden de Ryuuen. ¡Esa basura!

— Bueno, no se puede evitar. Horikita es conocida como la persona que mantiene unida a la clase D.

La importancia de aplastar a la cabeza es la misma ya sea en guerra o en los deportes. Las tácticas de Ryuuen no son tan malas.

Al ver esa situación, las primeras en actuar en su apoyo fueron Karuizawa y la caballería bajo su mando. Shinohara se precipitó allí mientras apoyaba a Karuizawa, quien es el centro.

Sin embargo, la que se interpuso en su camino fue la jinete general de la Clase B, Ichinose.

A diferencia de la Clase A, la Clase B está siguiendo a la Clase C mientras toman acción independiente. Corriendo una contra la otra, es Karuizawa vs. Ichinose.

Las que iniciaron el ataque fueron Karuizawa y las demás.

Supongo que es inevitable, dado que tienen que resolver esto lo más rápido posible para apoyar a Horikita quien es el objetivo. Las tres chicas que apoyan a Karuizawa no son particularmente atléticas. En el mejor de los casos, es un caballo construido a partir de la cooperación entre amigas cercanas.

Por otro lado, Ichinose ha utilizado las personas más destacadas y talentosas de la Clase B para su caballo. No tienen miedo del ataque de Karuizawa y con un movimiento que sobrepasaba el de ella, esquivaron su ataque.

Sin embargo, a pesar de poder hacer un ataque directo, los movimientos de Ichinose no parecían tan agudos. En respuesta a su ataque, Karuizawa pudo reaccionar bien y devolver el fuego.

Una batalla entre coordinación vs maniobrabilidad, contrariamente a lo esperado, mostraba signos de continuar.

— ¡Este es un buen encuentro!

A medida que la emoción de la audiencia se elevó, la situación, además de los dos jinetes luchando, comenzó a cambiar. Ovaciones estallaban.

Mientras estaba ocupado observando a Karuizawa y las demás, a una de las jinetes le robaron la cinta.

Fue Horikita.

Fue embestida simultáneamente por cuatro jinetes y no pudo evitar sus ataques continuos, finalmente fue aplastada.

Cayó de su caballo de manera muy llamativa y ahora está tirada en el suelo, tratando de levantar la parte superior de su cuerpo con frustración.

Sin embargo, en una situación como esta, ni siquiera Sudou habría tenido una oportunidad de ganar.

La causa de su derrota está en la Clase A, que no se apresuró a ayudarla de inmediato. En cualquier caso, no tiene sentido llorar por lo que ya está hecho.

La derrota de Horikita marcó el inicio de un combate cuerpo a cuerpo. Habiendo perdido a un jinete y haciendo que la Clase B los persiguiera, la unidad de la Clase D se tambaleó al instante.

Algunas se cayeron de sus caballos y a otras les robaron sus cintas, y aparte de Karuizawa, las otras dos jinetes resistieron en vano antes de ser derrotadas.

Karuizawa, que había estado luchando contra Ichinose, terminó momentáneamente en un escenario de 8 vs. 1, al final, logró robar la cinta de una jinete de la Clase B a través de un ataque suicida y tuvo éxito en terminar esa pelea con una muerte mutua.

Habiendo perdido un jinete, la Clase C y la Clase B atacaron a la Clase A y las aniquilaron. En cuanto al equipo contrario, terminaron perdiendo solo dos jinetes como bajas.

Tragándose su frustración, Horikita regresó a nuestro campamento. Sudou la llama de inmediato.

— No te preocupes. De todos modos, era imposible, es culpa de las demás por ser demasiado lentas en apoyarte.

— ... No cambia el hecho de que perdí. Fui engullida por su embestida.

Ciertamente, la clase C transmitió la sensación de obstinarse en derrotar a Horikita.

Yo también había pensado esto antes, pero si ese es el caso, ningún jinete habría tenido oportunidad.

— Déjamelo a mí. Voy a armar un alboroto y compensaré esto también.

Sudou dijo eso fríamente.

Normalmente, palabras como estas ni siquiera llegarían a Horikita, pero en su débil estado de este momento, parecen haber resonado dentro de ella.

— Espero eso de ti.

Fue breve, pero le respondió a Sudou.

— ¡Bien, vamos chicos!

Sudou grita. La batalla de caballería de los chicos comienza.

Serví el papel del caballo en el lado derecho. Sudou se mantiene firme en el medio y Miyake está en el lado izquierdo. Hirata asumió el papel de jinete y se formó el equipo más fuerte de la clase.

Un guerrero sin igual capaz de alcanzar la victoria incluso si los jinetes aliados son derrotados.

— Oye, Hirata. Concéntrate solo en no caerte o que te roben la cinta de la cabeza.

— ... Así que usaremos “esa” estrategia, ¿verdad?

— Después de todo, fuimos derrotados completamente durante la captura de la bandera. Vamos a ganar sin contenernos.

No pude ver su rostro, pero sabía que Sudou debía estar sonriendo. Probablemente estén planeando usar esa táctica que hemos practicado una y otra vez durante nuestro entrenamiento.

— Pero me gustaría hacer una propuesta por mi cuenta, ¿está bien? Estuve viendo el encuentro de las chicas y he pensado en una forma de ganar. Ya le he contado a Katsuragi-kun al respecto. Sería malo si seguimos siendo aplastados todas y cada una de las veces.

Los jinetes de la Clase D siguieron las órdenes de Hirata y se unieron a los jinetes de la Clase A al mismo tiempo que sonaba la señal de partida para el combate.

Al ser casi indistinguibles de la Clase A, inevitablemente terminamos formando un grupo grande. Dejaron la Clase D a su suerte durante la competencia de las chicas, pero seguramente perder no es lo que la Clase A desea.

Al observar la situación, quien asumió el papel de general de la Clase C, Ryuuen, se rió con osadía.

Si no se pueden obtener detalles finos como la cooperación, utiliza órdenes amplias para dirigir a todos por la fuerza. Siguiendo las órdenes de Katsuragi, ocho jinetes de la coalición DA asaltan al equipo enemigo

— ¡Solo apunta a la cabeza de ese mierda de Ryuuen! ¡Raah! ¡Envíalo a volar!

En un instante, cuando el combate comienza en todo el campo, Sudou, el caballo de Hirata, se lanza hacia delante con todas sus fuerzas.

Pero un jinete de la Clase B se interpone en el camino de su furia. Sin embargo...

— ¡No te metas en mi camino!

Sudou, sin detenerse, golpeó el cuerpo del jinete enemigo con todas sus fuerzas y lo hizo perder el equilibrio.

— ¿¡Uwa!?

El enemigo, cuyo físico es inferior al de Sudou, no podía hacer nada más que derrumbarse, jinete y todo.

— Qué tal eso, ¿eh?

Él los mira como una bestia salvaje y se mueve hacia su próxima presa.

Normalmente golpear el cuerpo se consideraría juego sucio, pero la escuela ya ha confirmado que no hay ningún problema con la regla.

El equipo enemigo vaciló por la fuerte impresión que recibieron desde el principio.

Era una estrategia que no se podía realizar sin el físico y la personalidad para ir con ella.

Pero esta estrategia agresiva tiene sus inconvenientes.

Incluso si derribamos a un jinete, no contaría como una cinta robada. Por el contrario, sería tratado como autodestrucción. Los 50 puntos que deberíamos obtener terminarían desapareciendo.

Pero aun así, si apostamos a robar sus cintas, tendríamos la cantidad proporcional de riesgo.

Eso es lo correcto para una estrategia similar a Sudou. Pero no podemos bajar la guardia por el momento.

En la Clase B, está el jinete general maniobrable del que Kanzaki y Shibata forman parte y en la Clase C, todavía hay un jinete general compuesto por tipos de poder físicamente fuertes con Ryuuen como su jinete.

La coalición DA no tendrá ninguna posibilidad de ganar a menos que esos dos sean eliminados. También es extraño cómo no podemos leer la mentalidad de Ryuuen.

— Sudou-kun, derrotemos primero a los que nos rodean. Deja a Ryuuen-kun para el final.

— ¿Huh? ¡No digas tan algo aburrido como eso! ¡Lo que deberíamos hacer es apuntar a la cabeza del general!

No es como si no entendiera lo que Sudou intenta decir a través de sus aullidos, pero la pared frente a Ryuuen que nos bloquea es gruesa.

— Si nos dejamos llevar por nuestras emociones, es darle exactamente lo que quiere. Hagamos lo que sea necesario para ganar al final.

— ¡Tch---!

Delante de nosotros, dos jinetes de la Clase C comienzan su ataque.

Todavía con un resentimiento de cuando fue pisoteado, Sudou se resiste a su impulso de atacar a Ryuuen.

— Lo entiendo, primero, ¡lo que tenemos que hacer es derrotar a estos tipos! ¿¡verdad!?

Para vencer a estos enemigos, se necesita concentrarse. Hirata lo detuvo excelentemente.

Caímos durante la captura de la bandera ante un poder abrumador, pero esta vez, las cosas van de manera diferente. Tres jinetes de la Clase B y la Clase C ya han sido derrotados por Sudou, mostrando una abrumadora diferencia de poder.

Cabalgando esa ola, Katsuragi y los otros estudiantes de la Clase A lograron derribar al caballo de Shibata y Kanzaki a pesar de perder tres de los suyos.

El único enemigo que queda es el general, el propio Ryuuen.

Por otro lado, tanto los caballos de Hirata como los de Katsuragi han sobrevivido y la Clase D tiene un jinete adicional restante, creando la situación ideal.

— Vamos, vamos, ahora es 3 vs. 1, ¡esto está decidido!

Intercambiando miradas, los dos jinetes, Katsuragi y Hirata, rodean a Ryuuen. El otro jinete también, manteniendo una pequeña distancia, apunta a Ryuuen.

Por el hecho de que fue capaz de robar una cinta, pude adivinar la fuerza del caballo de Ryuuen hasta cierto punto, pero aun así, debe estar abrumado por nuestra superioridad numérica.

Sin embargo, Ryuuen no entró en pánico. No está perturbado. Por el contrario, parece estar disfrutando de esta situación desesperada.

No hay negligencia y tampoco parece derrotado. Ese tipo de sentimiento.

Hirata y Katsuragi, si los dos atacan simultáneamente, incluso si en el peor de los casos, uno de ellos cae, el otro puede robar la cinta de Ryuuen.

Entonces nuestra victoria estará asegurada.

Es precisamente porque la situación es así que Ryuuen es capaz de atravesar la grieta en los corazones de sus enemigos.

— He recordado tu nombre, Sudou. Te pisé antes. Me pareció doloroso.

— Sigue diciendo eso. Te voy a golpear ahora.

— Suenas bastante engreído para una simple pierna de caballo. Se siente muy bien viéndolo a caballo.

— Hah. Solo porque estés montando a caballo no significa que seas todo eso.

— Heh... entonces todo esto no tiene sentido a menos que lo hagamos uno contra uno.

— ¿¡Qué!?

— No, quiero decir, si estás diciendo que no puedes vencerme a menos que sea 2 contra 1, entonces no se puede evitar. Pero “ganar” básicamente solo tiene sentido si ganas uno contra uno. ¿Te vas a dar aires después de golpearme con un ataque de pinza?

— ¡Qué demonios...!

— No, Sudou-kun. Es mala idea ir con sus provocaciones. Cooperemos con Katsuragi-kun.

— ..... No lo entiendes.

— Tú eres el que no lo está entendiendo, Sudou. Entiendo que ya te hayas ocupado de estos tipos antes, pero en aquel entonces, debiste haber usado tácticas cobardes, ¿verdad? Los compañeros en los que confío nunca serían vencidos por un ataque frontal.

Algunos de los que apoyan el cuerpo de Ryuuen también son miembros del club de baloncesto que se metieron en problemas con Sudou.

— No jodas. Esos tipos son basura que ni siquiera pueden pelear bien.

— Estás actuando bastante optimista aunque no tienes pruebas de eso. Si estás diciendo que eso no es cierto, enfréntame cara a cara. Y si puedes vencerme, haré cualquier cosa, incluso si es postrarme ante ti.

— ... Lo entiendo. ¡No olvides esas palabras, Ryuuen! Lo oíste, Katsuragi. ¡No te metas en esto!

— ¿De qué estás hablando? Es una locura dejar pasar esta oportunidad. Deberíamos usar un ataque de pinza para asegurarnos de que caiga.

— Si te metes en esto, destruiré tu caballo.

Parece que tomó el cebo barato de Ryuuen.

Ya no tiene nada en la mente, excepto un uno contra uno. Entiende bien el hecho de que Sudou siempre tuvo una personalidad confiada y es rápido para pelear.

— Entonces, ¿estás decidido a hacerlo uno contra uno sin importar qué, Sudou-kun?... si lo vamos a hacer, ganemos.

Hirata ya conoce bien la personalidad y el comportamiento de Sudou. Una vez que enciende su interruptor, no se apagará tan fácilmente.

Tal vez ya había juzgado que seguir intentándolo y convencerlo de lo contrario no será bueno, ya que aceptó el uno contra uno.

— Naturalmente, Hirata, asegúrate de que no te roben la cinta de la cabeza.

Junto con la contundente señal de Sudou, el caballo avanza. Katsuragi, con una expresión amarga, decide ver la batalla desarrollarse. Es porque si interfiere, Sudou lo atacará aunque sea un aliado.

Sudou carga hacia adelante y realiza un golpe al cuerpo.

Sin embargo, el jinete enemigo se mantuvo firme sin ser perturbado por él. Su poder era igual.

En el centro del caballo que protege a Ryuuen está el mestizo del que he escuchado, Yamada. Su fuerza es asombrosa. Justo como dicen los rumores, él es vigorosamente fuerte.

Sudou chasquea su lengua. Me pregunto si esa es su frustración por no poder superarlos.

Por supuesto, Miyake y yo, que apoyamos a Hirata desde sus flancos, no podíamos usar tanta potencia como Sudou está usando.

Supongamos que la potencia de Sudou es un 10, entonces los dos tendremos un 5.

Por otro lado, parte del caballo de Ryuuen, Yamada, sería un 9 o un 10. El resto de ellos son enemigos duros que consisten en 7 y 8.

— Interesante. Oye, vamos. ¿O vas a perder contra nuestro Albert en fuerza?

Provocando a Hirata, Ryuuen nos hizo una seña sin siquiera establecer ninguna trampa de antemano.

Hasta ahora, en lo que respecta a los encuentros, Ryuuen tuvo buena fortuna con sus oponentes y en todas las competiciones individuales en las que participó, ha obtenido el primer lugar. Él es bastante atlético.

Nos observa después de esquivar brillantemente la mano extendida de Hirata.

Mientras apoyaba a Hirata, miré la batalla contra Ryuuen y, hasta donde puedo ver, estamos igualados.

No sería extraño no importa quien gane. Sin embargo, solo es agresivo verbalmente, ya que Ryuuen no muestra signos de atacarnos inútilmente.

Está conservando su resistencia y manteniendo una proporción de 1 ataque por cada 3 ataques de Hirata.

En resumen, esta batalla es solo un punto de referencia para él y está ahorrando energía para la pelea más tarde contra Katsuragi y los demás, que actualmente están esperando.

Parece estar absolutamente seguro de que no perderá. Si es así, tenemos que atacar esa apertura. Si atacamos repetidamente, entonces se le presentará una oportunidad a Hirata.

— ¿Todavía no, Hirata?

Sudou dijo eso con voz dolorida mientras recibía la mayoría de los ataques provenientes del jinete enemigo.

— ¡Solo un poco más---!

Extiende su brazo, con una finta. Su brazo se dobla y finalmente, logró agarrar la cinta de Ryuuen.

Sin embargo, lo que agarró fueron solo unos pocos centímetros de la punta.

Hizo su mejor esfuerzo para llevar sus manos más lejos.

— ¿¡…!?

De hecho, Hirata se había agarrado de la cinta, pero no llegó a robarla, ya que la cinta se le escapó de las manos.

— ¿Qué estás haciendo, Hirata? ¡Tómala! ¡Estoy usando mucha fuerza aquí!

— Lo siento... ¡mi mano está un poco resbaladiza!

Mientras respiraba pesadamente, Sudou una vez más intenta atacar. Y Ryuuen lo espera intrépidamente.

En comparación con Ryuuen, que aún no ha lanzado una ofensiva que se asemeje a un ataque, Hirata solo ha estado en la ofensiva hasta el momento y está empezando a respirar pesadamente.

— ¿Cuál es el problema? ¿Eso es todo?

— Kuu..... ¡Lo siento, Sudou-kun, retrocede por ahora!

De acuerdo con el grito de Hirata, ponemos algo de distancia entre nosotros. Hay una diferencia en el consumo de resistencia entre Ryuuen, quien apenas se movió de ese punto y nosotros que hemos estado realizando movimientos intensos.

Ryuuen probablemente se está enfocando en la próxima batalla contra Katsuragi después de derrotarnos.

Sudou, cuyas rodillas tiemblan, retomó su postura mientras respiraba débilmente.

— Haz que la siguiente... sea la última, Hirata. ¡Asegúrate de robársela!

— ..... Lo entiendo. Trataré de hacerlo.

Hirata también calma su respiración y se concentra solo en robar la cinta de Ryuuen.

— ¡¡¡Muéstrales el infierno!!!

Reuniendo lo último de su fuerza, realizó un golpe con el cuerpo, pero el caballo no se derrumbó. Una vez más, estalló una pelea entre los jinetes.

Sin embargo, Hirata asumió que no iniciarían un ataque e indefensamente extendió su brazo. Por los resultados que se deriven de ello, bien valdría la pena correr el riesgo.

— ¡La tengo!

Directa y audazmente, extendió la mano. Hirata una vez más tuvo éxito en agarrar la cinta.

Sin embargo, una vez más, la cinta se le escapó de las manos.

— ¿¡Qué---!?

Ryuuen no pasó por alto ese malestar, y sus manos se extendieron para agarrar la cinta de Hirata mientras aún estaba en una posición indefensa. Esa mano, en forma de contraataque, se agarró con fuerza a la cinta.

Y con fuerza. Cuando se retiró, la cinta cayó de la cabeza de Hirata con demasiada facilidad.

En el momento en que sintió que habíamos perdido, Sudou colapsó sobre sus rodillas y Hirata se cayó del caballo.

La cinta de Hirata fue levantada ruidosamente.

Inmediatamente después, proveniente del campo, se emitió una advertencia del árbitro.

— ¡Mierda!

Sudou, que se estaba volviendo loco, miró a Ryuuen mientras se levantaba. Sin embargo, si sigue así, no sé qué clase de advertencia recibirá. Empujé a Sudou de vuelta y se dirigió hacia afuera.

— Qué lamentable.

Ryuuen, burlándose de él, dejó atrás esas palabras. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para aceptar la derrota.

El jinete general, Katsuragi, un sobreviviente de la Clase A, desafió audazmente a Ryuuen. Katsuragi, que había asumido el papel de la cabeza del caballo, dio órdenes al jinete, Yahiko, y construyó una defensa absoluta.

Ahora que Sudou se retiró, pudieron vincularse con el jinete restante de la Clase D y la situación es de 2 contra 1.

Sin embargo, justo cuando pensé que podían agarrar la cinta como lo hizo Hirata, se desarrolló una situación similar en la que no pudieron lograrlo y finalmente la cinta de Yahiko, junto con la cinta de la Clase D, fueron robadas.

A pesar de utilizar movimientos mínimos, Ryuuen demostró una fuerza maravillosa y sobrevivió hasta el final.

Cuando sonó la señal que marcaba la conclusión del encuentro, se quitó la banda de la cabeza y la hizo girar en una demostración de triunfo. Hacer eso y repetir a fondo sus actos de provocación también es probablemente una parte de su estrategia.

— ¡Era el único con quien no quería perder! ¡Esfuérzate, Hirata!

Debido a que Ryuuen es la única persona con quien no quería perder, la frustración de Sudou está en su punto más alto de hoy. Es una situación en la que no sería extraño incluso si destrozara el lugar.

— Lo siento, Sudou-kun. Esa cinta estaba extrañamente húmeda y no pude lograrlo. Pensé que era sudor al principio, pero eso se siente un poco fuera de lugar...

Hirata dijo eso y nos mostró sus manos.

Cuando toqué sus dedos, me di cuenta de que tenía un tipo de líquido transparente y pegajoso pegado en las yemas de los dedos.

— Esto no es sudor.

— ¿¡Entonces esto significa que ese bastardo......!?

Después de confirmarlo tocándolo con sus dedos, Sudou se acercó a Ryuuen.

— Oye, ¡esto es juego sucio, hijo de puta! ¡Untaste la cinta con algo!

En respuesta al aullante Sudou, Ryuuen respondió sin temor y audacia.

— Ahh, no sé nada de eso. Incluso si es así, probablemente sea solo gel para el cabello. No seas un mal perdedor.

Podría decir que salió de su cabello cuando se puso la cinta. Tal vez sea porque la había estado moviendo después de su victoria o tal vez simplemente porque la había limpiado en el suelo, pero en lugar de empapada, la cinta en la mano de Ryuuen solo estaba sucia.

Parece que la evidencia ha sido borrada.

— Sudou, vamos a terminar causando un gran revuelo aquí. Por ahora, creo que es mejor si volvemos a nuestra tienda.

El árbitro nos está mirando abiertamente. Incluso si causamos problemas aquí, no podíamos probar que Ryuuen la había embadurnado y, de hecho, creo que ha usado gel para el cabello.

Si no, sería una jugada arriesgada que podría resultar en juego sucio, algo que no haría.

— Lo sé. Más importante aún, Ayanokouji, también tienes la culpa. Necesitas proporcionar un mejor apoyo.

Incluso después de regresar a nuestra tienda, Sudou no dio muestras de calmarse. Me alejé de él para darle un tiempo a solas para refrescarse.

Karuizawa nos llamó a Hirata y a mí una vez que regresamos de nuestra batalla de caballería.

— Oye, Kiyotaka. ¿No es esto malo?

— ¿Qué pasa? Espera, ¿por qué me llamaste por mi nombre?

— ¿Por qué? ... Lo llamo Yousuke-kun, así que estoy haciendo lo mismo contigo.

Entonces, ¿por qué exactamente lo llamas por su primer nombre? ¿O no se trata de Hirata sino de divertirse conmigo?

Ni siquiera tengo que pensarlo mucho... es probable que sea solo eso.

— Más importante aún, se trata de Horikita-san. ¿No está teniendo dificultades desde hace bastante tiempo? Incluso durante la batalla de caballería, era un desastre. Incluso si trato de seguirla, si es así, es simplemente absurdo.

— Es verdad.

Horikita está siendo atormentada por los eventos y no solo por las competiciones en equipos, sino en general, sus clasificaciones han caído significativamente.

La razón de eso es obvia.

Debido a su caída durante la carrera de obstáculos, su pierna derecha ha resultado herida. Uno normalmente querría retirarse, pero si eso sucediera, la Clase D en su conjunto daría un gran paso atrás.

— Bueno, no pretendo culparla. Sus oponentes son demasiado.

Como dijo Karuizawa, no es culpa de Horikita.

Cada vez que ella se encuentra con oponentes difíciles. No importa qué competencia sea, si sigue teniendo que enfrentar a las estudiantes que son las mejores en sus clubs, ganar será difícil.

Pero esto es demasiado como para decir que es una mera coincidencia.

— No se puede evitar. Después de todo, está siendo atacada.

— ¿Atacada? ¿Entonces quieres decir que no es una coincidencia que ella siga encontrándose con todas estas personas increíbles?

— No puedo pensar en nada más que eso. También debes saber qué tan atlética es.

No es que Horikita sea mala, es solo que los oponentes contra los que se ve obligada a competir resultan ser superiores.

Sin embargo, al colocarse consecutivamente como última, no pudo evitar destacar tanto con los enemigos como con los aliados. Más aún porque la gente comenzó a tomar nota de Horikita.

El hecho de que ella fue la primera víctima de la batalla de caballería solo significa que están apuntando a la raíz.

Y con toda probabilidad, el que ordenó eso es el que se conduce como un rey en el campo enemigo, Ryuuen Kakeru. Nadie más que él haría esto.

Está priorizando progresivamente atacar a Horikita en lugar de liderar a la Clase C hasta la victoria.

— Es lo que llamarías acoso.

— ¿Estás diciendo que alguien está acosando a Horikita-san...? Pero, cómo...

— Por cierto, no es solo Horikita. Conocen los números de grupo de todos los participantes en la competencia. Pusieron a los oponentes débiles con los más atléticos como Sudou y Onodera y para los poco atléticos como Sotomura, Yukimura e Ike, los hicieron competir contra los estudiantes que son capaces de ganar apenas. Básicamente, lo que significa es que están jugando con nosotros.

Luego está el hecho de que son todos los estudiantes de la Clase C.

— ... La información de la clase se escapó... ¿la lista en la tabla de participación se filtró?

— Es cierto. Todo esto se estableció por adelantado y la información se comunicó a Ryuuen.

— Ese tipo de cosas... si mal no recuerdo, las oponentes de Horikita-san siempre fueron --- Yajima-san y Kinoshita-san... ¿tiene algo que ver con el traidor del que hablabas antes?

Asentí levemente. Le hice entender lo mala que es esta situación.

— Ese tipo de cosas... ¿cómo te enteraste...? ¿Cómo debería decirlo?, sería menos extraño si me dijeras que eres el traidor... ¿no es así?

— No es así.

Dejando de lado el “quién” por ahora, lo importante es que la información de la clase se está filtrando.

Nuestro orden de participación en los eventos que acordamos, con Hirata en primer lugar en la lista, así como nuestras estrategias, todo es conocido por Ryuuen. Basado en esa información, hizo dos cosas.

Una es poner a los estudiantes débiles con estudiantes talentosos como Sudou e Hirata.

Y luego obliga a estudiantes poco atléticos como Ike y Yamauchi a competir contra estudiantes que se destacan en los deportes más allá de la sombra de la duda con el fin de acumular triunfos de esa manera.

Por supuesto, también tomamos eso en cuenta cuando ideamos nuestras combinaciones, pero como la Clase C lo sabe todo, simplemente esperan que hagamos nuestro movimiento.

De esta forma, no hay duda de que la Clase C produciría mejores resultados.

La otra es su ataque contra Horikita. Pero eso no tiene nada que ver con llevar a su clase a la victoria.

Él mismo, con el único propósito de aplastar a Horikita, está enviando poderosas piezas para atacarla y aplastarla.

Sin duda, ella ya está siendo humillada. Si clasificamos la clase D, Horikita ya se hunde hasta el fondo. Estas estrategias de hecho revelan las peculiaridades del hombre conocido como Ryuuen Kakeru.

Si realmente no deseaba revelar su estrategia, podría haberse asegurado de cambiar a los estudiantes a detalle.

Sin embargo, el hecho de que no lo haya hecho significa que desea sorprendernos al hacernos captar su estrategia, es porque su deseo de asustarnos de esa manera es claro.

— ¿Así que no la vas a ayudar?

— ¿Cómo?

— Eso es... algo que no sé.

— La tabla de participación para este festival deportivo ya ha sido confirmada. No hay nada que podamos hacer al respecto.

— ¿Entonces estás diciendo que la Clase D podría perder de esta manera?

— Supongo que sí.

— ¿No hay nada que podamos hacer?

— En lugar de consultarme, creo que esto es algo que debes repasar con Hirata.

— Eso es--- eso es cierto, pero... de alguna manera, si eres tú, pensé que podrías pensar en algo...

Este festival deportivo está abierto al público. A diferencia de la isla deshabitada, no hay muchos puntos ciegos.

Como muchas personas nos están mirando, tanto los profesores como los alumnos encontrarán que salirse con la suya sin que se note es una tarea difícil.

Podrías decir que pelear por adelantado como Ichinose y Katsuragi, o arriesgarse y usar tácticas cobardes repetidamente como Ryuuen son los únicos métodos que uno puede utilizar.

Incluso en el caso de Ryuuen, por sus movimientos y actitud, puedo decir que cometió juego sucio solo después de ensayos exhaustivos y práctica.

En resumen, lo que significa es que la mayoría de los resultados ya se han decidido antes de que comenzara el festival deportivo.

— ¿Qué piensas de Horikita?

— Qué...... no me agrada. Es vanidosa e impertinente.

— Pero aun así estás preocupada por ella.

— Tal vez la vea como un ser similar a mí.

Atacada, recibiendo fuego concentrado y forzada a la angustia. Así que ella está proyectando su viejo e intimidado yo sobre ella.

— En este momento, la clase D es el último lugar ¿cierto?... ¿Hay alguna manera de ganar?

— No te preocupes. Hasta ahora todo va como lo predije.

— Entonces has estado pensando un poco. ¿Y? ¿cómo ganamos?

— ¿Ganar? No tengo intención de ganar. En este momento, lo verdaderamente importante es que no hagamos nada.

— ¿Ehh?

Karuizawa se quedó con la boca abierta cuando respondí así.

— Para este festival deportivo, haz lo que puedas. Al hacerlo, tendrás beneficios más adelante.

— Que quieres decir con---

Mientras meditaba sobre la mejor manera de escapar del interrogatorio de Karuizawa, de repente escuché un bramido enojado.

— ¡En serio voy a sacarle la mierda a ese bastardo!

Sudou, que se había convertido en un demonio, caminó con fuerza hacia la Clase C.

Las provocaciones continuas que recibió durante las competiciones en equipo, y las declaraciones de Ryuuen que parecían estar dirigidas a Horikita. Todo eso parecía con el objetivo de hacer que Sudou se enfureciera.

— Entiendo lo que quieres decir, Sudou-kun. Pero creo que debemos mantener la calma sobre esto. Debes saber qué pasará si atacas a Ryuuen-kun.

Hirata se interpuso en su camino para detenerlo, pero lo empujó con fuerza.

— ¡Cállate! ¡Él es el que está jodiendo aquí! ¡Está haciendo juego sucio!

— Creo que hay una gran posibilidad de que sea juego sucio. ¿Pero no es difícil de probar?

El pisoteo que recibió durante la captura de la bandera y que soltaran la cuerda, ambos pueden considerarse juego sucio, pero están en una zona gris y en cuanto al gel para el pelo que utilizó durante la batalla de caballería, ya que no hay evidencia de ello no es más que mera especulación.

Por lo menos, acercándose a Ryuuen mientras es controlado por su ira, Sudou no puede resolver nada. Lo más probable es que en su lugar todo esté en su contra.

Si ataca públicamente a otras clases, existe la posibilidad de que no termine con la descalificación de Sudou.

— Soy el líder durante el festival deportivo. Obedéceme, Hirata, ataquemos a Ryuuen juntos.

— No niego que seas el líder. Teniendo en cuenta este festival deportivo, no hay duda de que eres el líder. Pero quiero que mires a tu alrededor. ¿Cuántas personas te reconocen como su líder ahora?

Sudou mira a su alrededor.

Comenzando por Ike y los otros, quienes se encogieron de miedo ante su enojo, la mayoría de los estudiantes se mantuvieron alejados del irritado Sudou. Todos mantienen su distancia para no incurrir en su ira.

Horikita también, estaba mirando el alegato y la conducta de Sudou con ojos exasperados.

Este es el estado actual de la Clase D. Es algo que debemos aceptar y mejorar.

— Estoy intentando desesperadamente por el bien de la clase…

Sudou exprimió esas palabras con enojo pero todos los otros estudiantes excepto Hirata alzaron sus voces.

— ¿Es realmente así? En lugar de querer que la clase gane, ¿no es solo que quieres presumir? ¿No es solo que quieres mostrarnos lo increíble que eres? Por lo menos, eso es lo que creo. Solo estás siendo arrastrado por tus emociones, y decides la utilidad y la inutilidad basado en eso. Te enojas. Si la clase pudiera ganar solo con eso, ni siquiera estaríamos teniendo problemas. Si vas a hacer valer tu cargo como líder, necesitas tomar decisiones racionales y dar consejos precisos.

Fue Yukimura quien intervino. A pesar de sufrir sus propios resultados en el festival deportivo, se está esforzando seriamente.

— Cállate.....

— Siento lo mismo, Sudou-kun. Es precisamente porque confiamos en ti, que quiero que veas el panorama completo. Y quiero que respondas a los sentimientos de todos tus camaradas. 

— Cállate......

— Deberías poder hacer eso, Sudou-kun. Por eso---

— ¡Te estoy diciendo que te calles!

Pum.

Justo como pensé, resonó un sonido apagado como ese, Hirata, que había estado parado junto a él, fue empujado hacia atrás y se desplomó en el suelo.

Los ojos de Sudou estaban inyectados en sangre y ni siquiera parece haberse dado cuenta del error que cometió. Si alguien dice demasiado, probablemente serán los siguientes en ser golpeados. No, él ya está tratando de golpear a Yukimura.

Sin embargo, al golpear a Hirata, Sudou ya es el centro de atención, independientemente de si lo quiere o no y los maestros lo están mirando también. A pesar de ser un asunto interno de una clase, si se trata de violencia, no terminará con solo una advertencia.

— ¿Qué está pasando?

Chabashira-sensei, que es responsable de vigilar la clase, se acerca al Hirata derrumbado.

Luego, mirando la ira de Sudou y la marca roja que quedó en la mejilla de Hirata al ser golpeado, es más o menos fácil captar lo que está sucediendo.

— ¿Lo golpeaste?

Sin siquiera escucharlo, Chabashira-sensei solo pregunta por la verdad.

Al no sentir ninguna satisfacción, Sudou contestó airadamente sin siquiera negarlo.

— .... ¿Qué hará si lo hice?

Sudou lo afirma, pero por el contrario, Hirata se pone de pie y lo corrige bastante nervioso.

— No es así, sensei. Me caí solo.

— Es difícil que lo vea de esa manera.

— Está equivocada. Ya que lo digo yo, entonces no debería haber ningún problema.

No podemos permitirnos que salga a la luz el hecho de que Sudou golpeó y Hirata recibió un puñetazo. Hirata tomó la decisión correcta.

Después de una ligera demora, Chabashira-sensei dice su opinión.

— Tienes razón. Si la víctima dice que no pasa nada, antes que nada, no hay problema. Sin embargo, si lo observas objetivamente, existe la posibilidad de que haya algún tipo de problema entre ustedes. Por ahora, mantengan su distancia. Luego presentaré un informe a mis superiores. Como medida preventiva.

— No hay problemas aquí y no quiero causar malentendidos. Lo entiendo.

Gracias a la respuesta tranquila de Hirata, no hubo problemas.

Hirata tomó su distancia para mantenerse fuera del campo de visión de Sudou.

Por otro lado, Sudou ya no era capaz de reprimir su ira y patea una silla cerca de él con todas sus fuerzas. Bajo la atenta mirada de Chabashira-sensei, es imposible superar a la Clase C.

— Hagan lo que quieran. Adelante, pierdan, fracasados. Este festival deportivo se puede ir a la mierda.

Por un momento, Sudou miró a Horikita, que había estado observando todo, pero desvió la mirada.

Sudou se fue y comenzó a caminar hacia el dormitorio.

— Esto es malo, Ayanokouji.

— Sin embargo, esto no tiene nada que ver conmigo.

Kouenji está ausente debido a su mala salud. Y ahora Sudou nos abandonó. Racionalmente hablando, la situación de la Clase D puede resumirse como una vergonzosamente terrible.

— ¿Estás bien, Hirata?

— Sí, realmente me dio bien.

Afortunadamente, parece que solo el interior de su boca está un poco cortado y no se produjeron lesiones externas grandes y visibles.

— Pero qué hacemos... esto es malo.

*****

Dejando de lado a la caótica Clase D, las batallas de caballería del segundo y tercer año continuaron sin problemas.

Al final, Horikita no llamó a Sudou, sino que fijó sus ojos en la aparición del hermano al que no podía acercarse.

Al final, incluso después de que terminó la batalla de caballería, Sudou no regresó y comenzó el evento de participación universal final, la carrera de 200 metros. La escuela continuará con la competencia, sin importarle si uno o dos estudiantes están ausentes.

Esa es la regla, así es como será. Ryuuen se acercó a nosotros.

— Hirata, ¿qué pasó con Sudou?

Los ausentes simplemente serán descalificados y no obtendrán puntos. Están siguiendo las reglas al pie de la letra. Quizás Ryuuen había estado observando a la Clase D desde la distancia, pero habló como si estuviera allí cerca cuando todo se vino abajo.

Me pregunto si esta vez está tratando de confundir a Hirata.

— Surgió algo y Sudou-kun tomó un descanso. Regresará pronto.

— Kuku. No creo que debas decir cosas infundadas como esa.

Habiendo escuchado su nombre para la segunda carrera, Ryuuen entró a su carril.

— Más importante aún, hasta ahora, Ryuuen-kun ha obtenido el primer lugar en todas las competiciones individuales ¿cierto?

A sus espaldas, Hirata lo llamó mientras mostraba en silencio su espíritu de lucha.

— ¿Qué está mal con eso?

— En cuanto a los participantes esta vez, es probable que llegues en primer lugar. Parece que Ryuuen-kun tiene mucha suerte.

— La suerte está de mi lado después de todo.

— No sé cuánto tiempo más durará tu suerte. Solo haciendo algo, la corriente puede cambiar.

— ¿Qué?

— Lo que quiero decir con eso es que sé lo que estás pensando.

Ryuuen se rió con desprecio, como diciendo que no tenía idea de lo que estaba hablando. Hirata continuó.

— El hecho de que has obtenido la lista de la tabla de participación de la Clase D, así como el hecho de que también conoces las habilidades físicas de sus estudiantes a detalle. Y también entiendo que piensas utilizar eso. No somos idiotas. Hay algunas cartas de triunfo que hemos mantenido ocultas.

— Esto hubiera sido interesante si no fuera un farol. Al analizar los eventos entre la Clase C y la Clase D hasta el momento, inevitablemente pensarías que hay algo extraño. Independientemente de si sabías la verdad o no, deberías al menos intentar engañarnos.

— Sí. Es por eso que diré esto. Antes de que este día termine, te mostraré algo interesante.

— ¿Algo interesante? Entonces estaré esperando con ansias.

A lo sumo, Ryuuen solo escuchaba a medias la misteriosa provocación de Hirata. Al ver cómo se llevó el primer lugar en la carrera de 200 metros, la posibilidad de que fuera sacudido por la provocación puede considerarse nula.

— Así que hay un poco más de una hora hasta la próxima competencia de Sudou ¿eh...?

La carrera de 200 metros para el segundo y el tercer año seguidos por un descanso de 50 minutos por la tarde. Si Sudou no regresa para entonces, será jaque mate. Si nuestra estrella está ausente, no habrá victoria en los eventos de Participación solo por Recomendación que se realizarán en la segunda mitad.

Solo hay una persona en esta clase capaz de obligarlo a entrar en acción.

Me pregunto si esa persona finalmente entiende cuál es su rol y cuán vital es. Al llegar en tercer lugar durante mi carrera de 200 metros, esperé en silencio a que Horikita terminara su competencia y regresara.

*****

— Horikita. ¿Comprendes la esencia de la situación de Sudou?

— Su liderazgo fue cuestionado y se dio cuenta de la gran decepción que es antes de huir.

— ... Bueno, hablando en términos generales.

— ¿Por qué estás aquí? Seguramente no me pedirás que traiga de regreso a Sudou-kun.

— Si ya lo sabes, no preguntes. Es casi la hora del almuerzo, ¿no se necesita tu poder aquí?

— No lo entiendo. Hay otras personas en las que puedes confiar. No hay forma de que pueda traerlo de regreso, ¿verdad?

¿En serio está diciendo eso? Fue lo que pensé, pero seguramente está hablando en serio. Todavía no se ha dado cuenta de que Sudou la está mirando como miembro del sexo opuesto.

— En primer lugar, no estoy exactamente en una posición en la que pueda permitirme preocuparme por los demás...

Horikita, que actualmente está luchando en sus competencias, está afectando negativamente los puntos de la clase. Probablemente tiene las manos llenas con sus propios problemas. No es que no pueda entender esos sentimientos que tiene.

Además de eso, no hay muchos compañeros de clase que estén dispuestos a ir tras Sudou. Han abandonado a Sudou después de actuar de manera egoísta a pesar de saber que es capaz de impactar significativamente el resultado del festival deportivo.

La cantidad de confianza que Sudou había acumulado se vuelve concretamente visible aquí.

Si se tratara de Hirata o Kushida que se hubieran ido, la clase entera habría estado buscándolos. Kouenji es similar a él en ese sentido. De hecho, aparte de Horikita y Sudou, todos ignoran su existencia. Nadie toma en serio la ausencia de un miembro a pesar de su importancia.

— Entonces déjame preguntarte esto francamente. No puedes ocuparte de tus compañeros de clase, no puedes cuidarte a ti misma, ¿de qué eres digna? Solo eres una carga.

Estaba preparado para incurrir en su ira cuando le hice el corte más profundo.

— Seguro que eres duro... siento haberme lastimado, pero también estoy experimentando muchas desgracias. ¿No hay cosas con las que no puedes hacer nada al respecto?

— Desgracia, ¿eh? Entonces no ves tú lesión, así como el estado actual de la Clase D, como nada más que una coincidencia. Prueba que no te has dado cuenta de nada.

— No te burles de mí. También me he dado cuenta más o menos de lo extraño que es... que la información en la lista de la tabla de participación se ha filtrado a Ryuuen-kun. Y el hecho de que la culpa recae en un traidor dentro la clase. Pero no se puede evitar, ¿verdad?, incluso si es alguien que traiciona a la clase, no esperaba que actuara de una manera que estrangulara a su propia clase. Por eso no estoy perturbada.

— ¿Qué más has notado?

— ¿Qué más?... No sé los detalles, pero ¿Ryuuen-kun provocó a Sudou-kun?

— Sí. Intentó aplastar totalmente a Sudou, el jugador clave de nuestra clase. No importa cuánta información haya obtenido, Sudou aún es invencible en lo que respecta a competencias individuales y también es una presencia poderosa en las competiciones de equipo. Repetidamente lo atacó mentalmente para obtener una reacción de él y logró que se retire utilizando elementos fuera de la competencia.

Sudou dejó de ser una ventaja y debido a su furia, la moral de la Clase D se ha desplomado.

— Sí. Es por eso que estamos en esta situación.

— ¿Hay algo más que hayas notado?

— Tú, no puede ser... ¿quieres que te diga mis conjeturas? ¿Qué Ryuuen-kun es el que puso esa trampa para que me lastimara? Ciertamente lo pensé. Que incitó a Kinoshita... san para hacerme caer. Pero no es realista intentar descaradamente causar lesiones bajo la mirada del público. Incluso si fueran capaces de hacerme caer, no creo que causaran intencionalmente una lesión como para que no pueda continuar satisfactoriamente con la competencia.

Equivocada.

Si tuviera ganas, podría ofrecerle pruebas de que efectivamente fue intencional. Pero eso no es importante.

— ¿Cuánto tiempo pretendes ser inútil, Horikita?

Lo dije sin rodeos.

A menos que tome medidas drásticas como esa, la chica conocida como Horikita Suzune no abrirá sus ojos.

— ... ¿En qué te basas para llamarme inútil?

— Te llamé inútil porque eres inútil.

— Qué desagradable... estoy segura de que tanto en exámenes escritos como en habilidades físicas, soy superior a esas personas sin valor. En primer lugar, ya que se filtró la información, ¿no es ya demasiado tarde? No solo yo, sino que casi cualquier persona no podría hacer nada en esta situación. ¿Te importaría dar alguna base?

— Si eres una estudiante corriente, está bien. Pero ese no es el caso, ¿verdad? Si quieres llegar a la Clase A y tienes la intención de elevar a tus camaradas al mismo nivel, entonces es hora de que te cuente sobre la necesidad de cultivar una mentalidad que pueda ver el panorama completo.

— ¡Por eso te digo que muestres tus bases!

Horikita dijo eso con un poco de ira feroz. Los compañeros de clase a nuestro alrededor se volvieron a mirar por un momento para ver qué estaba pasando.

— “Me he dado cuenta de que la información en la tabla de participación se ha filtrado”, “Ryuuen provocó a Sudou”, “Pudo ser que la lesión fue causada intencionalmente”. Ciertamente, como dijiste, es una situación en la que no puedes hacer algo al respecto. En cuanto a por qué, es porque no hiciste nada al respecto. Y mientras no hagas nada al respecto, continuará por siempre. ¿Tienes la intención de quejarte nuevamente cuando Ryuuen logre algo brillantemente una vez más? Seguramente no, ¿verdad?

— Eso es--- pero, ¿qué podría ser?

— Una situación en la que das más importancia a mejorar tu propia clasificación mientras Sudou está ausente o una situación en la que tu clasificación cae en picada mientras Sudou regresa y carga con la clase. ¿Qué sería mejor para la Clase D? No hay necesidad de responder ¿cierto? En este momento ni siquiera puedes compararte con Sudou. Entiende ya que eres una estudiante absolutamente inútil. Los métodos de Sudou son torpes, pero ha contribuido más durante este festival deportivo que cualquier otra persona. Y de verdad está tratando de ganar. ¿Puedes darte el lujo de dejarlo en paz solo porque no puede permitirse preocuparse por los demás? ¿Dejarlo en paz así como está? ¿No es lo mismo que dejar que perezca tu valioso recurso? 

Si digo todo esto, Horikita debería ser capaz de entender.

Incluso si ella se molesta por esto, debería darse cuenta de ello. De lo que quiero que se dé cuenta es “lo que debo hacer a partir de ahora”.

— Es algo obvio que incluso un estudiante de primaria debería ser capaz de responder correctamente ¿cierto? Que este acto nos lleva al comienzo de nuestro contraataque.

Ryuuen aplastó estratégicamente a Sudou. Entonces todo lo que tenemos que hacer es traer estratégicamente a Sudou de vuelta. Es un asunto simple.

— Estás desperdiciando la oportunidad de obtener un arma que te pertenece a ti y solo a ti.

— ¿Un arma solo para mí...?

— De aquí en adelante, si estás apuntando a las clases altas, hay un límite a lo que puedes hacer por ti misma. De hecho, ahora mismo estás en una situación en la que no puedes hacer nada por tu cuenta. Seguramente te encontrarás con más y más de estos exámenes. En ese momento, el hombre conocido como Sudou Ken definitivamente se convertirá en un recurso valioso. Para poder usarlo, ¿qué es lo que deberías priorizar en este momento? ¿Orar para que tus heridas se curen? Eso no es, ¿verdad?

Así como estoy usando Hirata y Karuizawa como armas, Horikita también tiene la oportunidad de obtener un arma propia. Si es así, es tonto dejar pasar eso.

— Yo---

— Depende de ti pensar en el resto. Este es el final del consejo que puedo darte.

Así es, no hay nada más después de esto. No voy a ofrecerle una estrategia para ganar contra Ryuuen ni decirle la forma de superarlo.

En este momento, lo que Horikita necesita es derrota y sanación.

*****

La mitad de la mañana del festival deportivo terminó con la Clase D en una situación desesperada, y llegamos a la hora del almuerzo.

Hubo quienes almorzaron en la cafetería, algunos comieron en los campos, ya que nos notificaron que podíamos movernos libremente. Especialmente durante el festival deportivo donde se puede sentir con fuerza un sentido de solidaridad, independientemente de si eres un chico o una chica, hay muchas oportunidades de almorzar junto con estudiantes de último año. Más de lo normal. A diferencia de lo usual, nuestras aulas están fuera de los límites, por lo que los lugares donde podíamos comer eran limitados.

Si estamos hablando de los principales encantos del festival deportivo, entonces el almuerzo sería uno de ellos.

Hay un montículo enorme de bandejas de bentos apiladas en los campos. Parece que el almuerzo de hoy no se hizo en la cafetería de la escuela, sino que se pidieron bentos de lujo de afuera. Solo hay una variedad, pero también está el hecho de que es gratuito, por lo que la mayoría de los estudiantes optará por ella.

Por otro lado, una parte de los estudiantes abandonó los campos sin poner sus manos en los bentos.

Una de ellos es Horikita.

Tal vez mis palabras finalmente le llegaron, ya que hay una gran probabilidad de que vaya a buscar a Sudou.

Y Kushida es otra más. Diciéndoles a las chicas que era cercana a esa situación, e iba a buscar a Sudou, se escapó.

— Guah--- ¡Estoy hecho polvo! ¿Por qué tengo que hacer esto?

— Porque perdiste.

Para evitar la multitud, Yamauchi se dirigió a conseguir la porción de todos después de perder en piedra-papel-tijera.

— Me muero de hambre, apurémonos y comamos.

Ike y Yamauchi no mostraron mucho interés por el hecho de que Sudou se había retirado. En primer lugar, han estado saliendo con Sudou desde la inscripción, por lo que conocen bien su personalidad.

Además, en este caso, incluso si no participa en las competencias, no será acosado por el asunto. Como mucho, solo perderá sus puntos privados. Por supuesto, será una pérdida para el Equipo Rojo, pero aparte eso y podría ser mejor librarse de su tiranía.

La mayoría de las chicas han visto a Hirata ser golpeado. Como resultado, la reputación de Sudou (dejando de lado el tema de si tenía una para empezar) se desplomó y probablemente se pierda.

Ver un cambio muy pequeño a pesar de perder a la estrella de este festival deportivo también es espeluznante, en cierto sentido.

— Por ahora, busquemos un lugar para comer.

Cuando los tres decidimos movernos a otra parte, Hirata apareció con algunos chicos y chicas a cuestas.

— ¿Podemos acompañarlos también?

Llamó a Ike y Yamauchi.

Ike y Yamauchi se sorprendieron momentáneamente por eso. Es comprensible, no hay forma de que no se sientan sorprendidos si Hirata se les acerca, a pesar de que no son particularmente cercanos.

Pero dado que las chicas también estarán sentadas junto a ellos durante este festival deportivo, no pudieron encontrar ninguna razón para rechazarlo.

— Por supuesto que está bien.

Cuando respondió así, se formó un grupo de chicos y chicas de unos 10.

Luego, ocupando un lugar adecuado, comenzamos a almorzar. Disfrutamos de nuestro almuerzo por un tiempo, pero finalmente, la gente terminó de comer y con eso, Hirata y Karuizawa se acercaron.

En un lugar como este, donde se reúnen compañeros de clase, no es extraño ni fingido que este trío, incluido yo, se forme.

— Como se esperaba, parece que Ryuuen-kun hizo su movimiento.

Hirata interrumpió con eso en medio del alboroto.

Karuizawa luego abrió la boca e intervino como si hubiera estado esperando esto.

— Entonces, ¿quién es el traidor? ¿Lo sabes, Yousuke-kun?

Karuizawa preguntó eso pero Hirata gentilmente sacudió su cabeza.

— Hay muchas cosas que no entiendo por mí mismo. Me pregunto si podríamos aclarar esas preguntas.

— Eso es cierto. Sin embargo, no puedo responder la pregunta de quién es el traidor.

— ¿Eh? No lo entiendo, ¿por qué?

— Porque si agravamos la situación ahora, solo hará que la clase se sumerja en más caos. Habrá problemas si no tratamos con el traidor en silencio y con calma.

— ..... Entiendo. No voy a interrogarte sobre eso. Pero ¿por qué enviaste la tabla de participación a la escuela a pesar de saber que aparecería un traidor? ¿No podríamos haber ajustado a escondidas la tabla de participación nosotros mismos? Si lo hubiéramos hecho así, no nos enfrentaríamos a tanta adversidad. Ni siquiera eso, podríamos haber cambiado las tornas y obtener una ventaja sobre la Clase C... 

— Es cierto.

Lo que yo quería era que Horikita discerniera la presencia del espía y que tuviera la capacidad de manejarlo en consecuencia.

— Parece el problema de otra persona. Y el traidor también podría estar en algún lugar a nuestro alrededor ¿verdad? Puede ser que esté entre nosotros... ¿está bien este tipo de despreocupación?

Karuizawa mira a su alrededor. Ella parece ver incluso a los pocos estudiantes aquí como sospechosos.

Los traidores son ciertamente problemáticos y, según las circunstancias, puede ser más conveniente dejarlos en paz. Además, incluso si hubiéramos usado una estrategia como la sugerida por Hirata, probablemente no hubiera funcionado en Ryuuen.

Aun así, sería difícil hacerles entender incluso si les digo a Hirata y a los demás este motivo.

— He medido el sentido moral del traidor. Algo así.

Diciendo eso, los engañé.

— ¿Sentido moral?

— Pensé que quería que ellos mismos se reformaran sin necesidad de buscarlos nosotros.

Hirata, que había estado escuchando, me miró intensamente.

— Todo esto es de acuerdo a las órdenes de Horikita-san, ¿correcto, Ayanokouji-kun?

Hirata, que ya había empezado a abrigar sus sospechas, puede haber llegado a un punto en el que ya no confía en mí, pero aun así, necesito que me crea aunque sea por el simple hecho de las apariencias.

— Sí. Es todo como ordenó Horikita.

Hirata no me interrogó más y asintió una vez, parecía estar convencido.

— Entonces, ¿dónde está Horikita-san y qué está haciendo ahora?

— En este momento está haciendo algo que solo ella puede hacer. O al menos sería bueno si lo fuera.

— ¿Podría ser sobre Sudou-kun?

Hirata, que poseía una gran intuición, miró a su alrededor y confirmó una vez más que los dos no estaban por ningún lado.

— No será fácil ganar en la segunda mitad sin Sudou, ¿verdad?

— Así es... en lo que a nosotros respecta, dependemos de Sudou-kun.

Karuizawa parecía ligeramente insatisfecha con tener que depender de Sudou, pero entiende que es un hecho.

El resultado de este festival deportivo se basa en las acciones de Horikita. Si mis palabras no le llegaron, Sudou no volverá y se terminará el juego.

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