"Parece que las cosas están tomando un giro para peor por aquí. Explosiones que detonan una tras otra, ejecutivos de todas las organizaciones que mueren uno tras otro, un par de perros que regresan a la isla, una manada de ratones que se revuelven en las sombras, y la gata con la que juegan como si no hubiera mañana.
A eso hay que añadir las locas relaciones interdistritales justo antes de las explosiones. ¿Qué está pasando aquí?
¿Es el fin de los tiempos para la isla, o es...?
Ya sea que la isla se queme o se disuelva o que la gente muera en masa, no es gran cosa.
Porque eso es lo que es esta isla.
Así que antes de que hablemos del futuro de la isla, hablemos del final de este baile, donde el demonio y la chica bailan juntos sin siquiera mirarse. ¿Vamos, amigos?"
Deja que las bestias bailen como locas esta noche....
Dramatis Personae
Yakumo Amagiri: Se rumorea que es el asesino más atroz de la isla. Su lema es "Soy normal".
Charlotte: Una torpe chica medio-americana medio-británica que se dedica al trabajo de detective.
Sherlock: El hermano menor de Charlotte. Sardónico.
Nazuna Yukimura: Una espadachina en el equipo de guardia del distrito este. En estado crítico y sin poder recibir visitas.
Sōji Kuzuhara: Un ex oficial de policía y capitán de la fuerza policial voluntaria del Distrito Oeste. El perro guardián de la isla.
Kelly: Una informante y la productora, DJ, de Buruburu Airwaves, una estación de radio pirata.
Gitarin: El jefe de la organización que controla el Distrito Este. También conocido como el Pícaro Demoníaco.
Yili: Una ejecutiva de la organización que controla el Distrito Oeste. Mitad china y mitad británica.
Hayato Inui: Un antiguo bandido, actualmente un pirata. El perro loco que una vez estuvo en el centro de las Fosas.
Seiichi Kugi: Un joven que ha renunciado a todo. Un perro de caza que antes era la mano derecha de Yili.
Lilei: La hermana menor de Yili. Un miembro del escuadrón ejecutivo de la organización que esgrime una pipa de plomo. Le gustan las cosas lindas.
Lihuang: El hermano mayor de Yili. Un ejecutivo y un supervisor del Distrito Oeste. Un hombre vicioso y poco piadoso.
Spring-heeled Joplin: La leyenda urbana de la isla.
Ginga Kanashima: Un traficante de armas con rencor contra Kuzuhara. Su brazo derecho es supuestamente una prótesis muy funcional.
Bueno, amigos.
Retomemos nuestra observación.
Interludio 4 (Parte 2): El sufrimiento de la noche oscura
En el momento en que sus ojos se encontraron, algo pareció explotar en la distancia.
Vio las llamas y el humo de un rabillo de su ojo.
Pero eso no le importaba al hombre.
El arco iris.
Aquí, ante mis ojos, el perro color arco iris.
Esas eran las absurdas palabras que revoloteaban por su mente.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que llegó a la isla?
El tiempo que pasaba mirando el mar parecían minutos, horas o años.
Pero se había acabado.
Incluso una eternidad era de menos de un segundo una vez que estaba terminada.
Las cortinas simplemente bajaron y volvieron a subir. No hubo intermedio en esta obra.
"<Ha pasado un tiempo...>" Dijo el hombre de pelo arco iris. Entonces terminó la llamada. —No tiene sentido el teléfono ahora, supongo. Ya casi se me acaba la batería. Me alegro de verte tan animado. Déjame ser honesto, pensé que con una personalidad como la tuya, podrías terminar matándote en algún momento.
De repente, Kugi se dio cuenta de su expresión.
¿Qué tipo de rostro tenía ahora, frente a este hombre?
Ni siquiera necesitaba comprobarlo; Kugi sabía que tenía una leve sonrisa.
A pesar de que se enfrentaba al hombre responsable de su exilio de la isla. El hombre de pelo arco iris al que debería despreciar con razón.
Así que.... ¿por qué estoy sonriendo?
Era su imagen en el espejo.
Lo que lo hacía aún más odioso.
Quería matarlo. Quería romper su propio espejo.
¿Estaba Kugi sonriendo porque finalmente había llegado el momento?
¿Para... cumplir ese deseo?
¿Era posible para él?
¿Era posible cuando estaba sin pistola y completamente desarmado?
O quizás había estado esperando este momento.
Quizás había estado esperando reunirse con el hombre de pelo arco iris de esta manera.
Y…
Y... ¿y qué?
¿Por qué... estoy aquí?
¿Por qué vine a este lugar?
Este lugar está... aquí...
¿…?
¿Dónde estoy?
La puerta principal.
la pequeña puerta principal y la entrada. Una visión familiar.
¡¿Por qué?! ¡¿Por qué estoy recordando esto ahora?!
Al día siguiente de batirse en duelo con el hombre de pelo arco iris, Kugi empezó a arrastrarse en busca de alguien.
Destruido en pedazos, el joven comenzó a vagar en busca de la familia de su amiga.
Supuestamente se mudaron el mismo año que él se fue a la isla, así que el joven fue de un lugar a otro, corriendo tras su rastro.
Como si eso fuera suficiente para redimirlo de sus pecados.
Finalmente, llegó a la casa de la familia.
Presionó el timbre recién instalado y esperó. Y esperó.
Para pedir perdón.
O para morir. Para ser castigado.
La verdadera pesadilla lo estaba esperando adentro.
Y como lo sabía, el joven esperó... y esperó... a que se abriera la puerta.
Para seguir adelante con su pasado.
O para aceptar su pasado.
¿Dónde estoy?
Aunque se enfrentaba al hombre de pelo arco iris, los pensamientos de Kugi se centraban en la puerta de sus recuerdos.
El color del fuego que iluminaba el mundo lentamente envolvió su visión.
…y se volvió del color del atardecer en su mente, arrastrando los recuerdos del pasado más claramente que nunca.
Ese sueño...
El sueño que había tenido varias horas antes se repitió en su cabeza como una alucinación.
Parecía que un fuego crepitaba en alguna parte.
La espeluznantemente cálida luz brilló con el mismo color de aquel día en la puerta de su mente.
Cuando Kugi cambió el color de la luz de la isla por el color del atardecer, el sueño que había rechazado -el resto de la historia- fue forzado de la parte posterior de sus recuerdos.
Todo ello con el arco iris ante él como catalizador.
La puerta en su mente finalmente se abrió, aceptando a Kugi mientras estaba iluminado por el arco iris y el fuego.
Y algo abominable surgió.
◁ ▶︎
—Vaya, pero si es Seiichi.
El barbudo se rió, sorprendido.
Saliendo de la puerta había un rostro nostálgico de sus recuerdos.
El padre de la amiga de la infancia que mató.
—Ah.... ah...
Sus rodillas empezaron a temblar al ver su cara.
¿Qué se supone que tenía que decir?
Parlanchín de dientes, Kugi se dio cuenta de la profundidad de su ignorancia y temía estar ante él.
Había venido a buscar la redención, pero no había pensado en lo que debía hacer específicamente. Simplemente estaba dispuesto a aceptar lo que la familia tenía reservado para él.
Al final, había abandonado el pensamiento y había dejado su destino en manos de otros.
Y cuando el temblor de Kugi empeoró al darse cuenta, el padre de la víctima le miró con calma.
Una cara inalterada. Ojos tranquilos.
Con una voz mucho más cálida y amable que antes de que Kugi llevara a su hija a la isla.
—¿Está... está bien Kanae?
¿Qué?
Por un momento, se perdió.
Había confesado todo a la policía cuando se entregó.
La oficina del fiscal y su abogado nombrado por el estado habían dicho que la familia Orisaki debería haber sido contactada.
Pero por alguna razón, Kugi no había recibido ninguna noticia sobre el incidente y le había llevado mucho tiempo encontrar esta dirección.
Mientras Kugi miraba fijamente, el padre de Kanae sonrió.
—...Lo siento, hijo. Esa alborotadora hija mía siempre te ha estado causando problemas.
—No, yo…
—¡Manami! ¿Recuerdas a Seiichi? ¿El amigo de tu hermana?
—¿...Huh?
Kugi vio a una chica en las sombras del pasillo detrás del padre de Kanae.
Recuerdo... que tenía una hermana pequeña.
La había visto pasar varias veces. Se congeló.
Se parece a ella.
Su falta de emoción le molestaba, pero para Kugi estaba dolorosamente claro que la chica era la hermana de Kanae.
La forma en que se peinaba y la forma en que se vestía, era una muestra de lo que era Kanae.
Mientras Kugi se tambaleaba, el padre de Kanae le habló calurosamente.
—Mírate, Seiichi. Ya eres un hombre adulto. Puedo descansar tranquilo y dejar a Kanae en tus manos. Nos dijeron hace unos días que estaba muerta, pero esa es otra de sus ideas locas, ¿eh? ¿Huyendo de este mundo aburrido fingiendo que está muerta? Já. Casi siento como si te la estuviera dejando solo a ti. Lo siento, hijo.
Estaba siendo amable.
Estaba siendo demasiado amable.
—¡No... no es eso, Sr. Orisaki!
—¿Hm? ¿Qué es lo que no es?
Náuseas por la realidad -tan diferente de lo que había esperado-, Kugi se endureció y levantó la voz.
—¡Kanae.... Kanae está muerta! La maté.... con mis propias manos.
Se sentía como si su alma hubiera abandonado su cuerpo junto con las palabras.
Preparándose para que le golpeasen la cabeza, Kugi miró al hombre.
Pero el Sr. Orisaki no se veía diferente.
—¿Ah, sí? Bueno, ¿qué importa eso?
—...¿Qué?
Fue entonces cuando ese sentido volvió a la mente de Kugi. Se forzó a sí mismo a volver a sus procesos de pensamiento.
En el momento en que se calmó, las sensibilidades que había afinado en la isla le trajeron a su mente una serie de comprensiones innecesarias. Incluso las cosas que no debía entender fueron despertadas por la fuerza, como un castigo.
La niña en la casa estaba mirando a Kugi, luego a su padre, a Kugi otra vez. Casi no había vida en la cara que él había asumido que era simplemente sin emociones. Sólo una pizca de miedo y odio.
El viejo nunca se habría dado cuenta.
Fue porque había vivido en la isla que él entendió el color de sus ojos.
Conozco esa mirada.
La he visto en la isla...
◁ ▶︎
No.... Lo he visto aquí mismo en la isla...
—...Whoa, ¿qué pasa con esos ojos? Parece como si hubieras visto un fantasma, amigo.
Por un momento, Kugi volvió a la realidad.
El arco iris ante él estaba mirando con curiosidad, pero los ojos de Kugi no le reflejaban.
—De todos modos, parece que la isla está en llamas. Y ahora que lo pienso, también prendí fuego al lugar la última vez que tuvimos una pelea. Deja que el Sr. Kuzuhara se encargue... Oye, ¿me estás escuchando? ¿Hola? ¿Holaaaaaa?
El arco iris dejó su teléfono y continuó hablando, pero Kugi no reaccionó en absoluto.
Simplemente se recordó a sí mismo el aire de la isla y volvió a sus recuerdos.
He visto esos ojos aquí en la isla innumerables veces. En hombres, mujeres y niños. Hasta el punto de las náuseas. ...y fingí no ver.
Sé lo que son esos ojos.
◁ ▶︎
Los ojos de alguien que ha sido abandonado.
No fueron abandonados por la gente. Eran los ojos de ratas lamentables que habían sido abandonadas por la sociedad de afuera, se encontraron sin aceptación incluso en la isla, y no pudieron encontrar gente a la que odiar por ello.
Los mismos ojos que el chico que guiaba a los mocosos de la isla. El nombre del chico era Nejiro, si Kugi lo recordaba correctamente.
Con esa comprensión innecesaria, la ansiedad surgió en su corazón.
—¿Está la Sra. Orisaki fuera...?
—¿Hm? Ah, ¿mi esposa?
Había hecho la pregunta para calmar sus temores.
Pero en ese momento, Kugi notó que los ojos de la niña se oscurecían.
Al mismo tiempo, escuchó la voz del hombre, inalterada y confusa.
—Bueno.... heh. En el momento en que supo que Kanae había muerto en la isla, gritó que era mentira y se fue. Nos dejó a Manami y a mí atrás. No he sabido nada de ella desde entonces, así que supongo que lo está haciendo muy bien. Tal vez ya encontró a la maldita chica.
Se suponía que iba a ser un tema pesado. Pero las palabras del Sr. Orisaki no tenían peso. A pesar de que el hombre que destruyó a su familia estaba allí mismo.
Aunque el asesino de su hija estaba justo ahí.
A pesar de que su esposa estaba desaparecida.
¿Por qué estaba sonriendo?
Kugi se dio cuenta de que la chica del pasillo le miraba fijamente. Ella había estado mirando a su alrededor antes de eso, pero debe haber reaccionado a su confesión sobre el asesinato de su hermana.
Desde su punto de vista, parecía que ella le echaba la culpa a él, o que deseaba algo. Kugi empezó a hundirse en un pozo sin fondo de miedo.
Al darse cuenta de su mirada, el hombre barbudo se volvió. La chica se estremeció.
—...¿Qué pasa ahora, Manami? ¿Haciéndole ojitos a Seiichi?
El más mínimo indicio de sombra se deslizó en la voz del Sr. Orisaki. Ese también fue un cambio sutil que Kugi no habría notado antes de su estancia en la isla.
—...Lo siento, Seiichi, pero preferiría que te fueras a casa ahora.
¿Qué demonios está pasando aquí?
¿Cuánto tiempo había pasado?
Kugi dedicó mucho tiempo, esfuerzo y energía a comprender la situación.
¿Qué le pasaba al Sr. Orisaki?
¿Qué le había pasado?
Kugi había visto al hombre varias veces en el pasado, y ahora no parecía diferente.
Casi hasta el punto de ser antinatural.
Si la madre de Kanae hubiera ido a la isla y aún así no ha regresado, es poco probable que esté viva. El área subterránea del Distrito Oeste era lo suficientemente segura, pero si ella entró en las Fosas -o en las sombras del Distrito Oeste en busca de Kanae...
La cara de una mujer en un qipao apareció en sus pensamientos. Algo parecía atravesar sus nervios.
Se paró ante la casa de los que quedaron atrás, preguntándose qué debía hacer.
Pero mientras se quedaba con la hermana que tanto se parecía a Kanae, un extraño ruido llegó a sus oídos.
El sonido de algo cayendo al suelo, y los impactos intermitentes.
Y un grito corto y apagado.
Kugi se dio cuenta. Se acercó a la casa, se metió en el patio y observó cuidadosamente a través de la ventana.
Los ruidos continuaron. Hubo el sonido de de cristales rompiésdose, seguido por los impactos apagados y los gritos apagados de antes.
No se había dado cuenta desde lejos, pero ahora Kugi podía oír una voz.
Una voz tranquila.
La voz del padre de Kanae, la misma que acababa de escuchar.
Pero la calma sólo se refería a su voz.
"¿Tú también?"
"¿Tú también?" "Me odias, ¿es eso?"
"Basta de mentiras..."
"Estabas mirando."
"Haciéndole ojitos a ese hijo de puta".
"Primero Kanae".
"Ahora tú."
"…Te crié, maldita sea…"
"¿Por qué diablos...?"
"…pequeña puta."
"Zorra asquerosa".
"Jodiendo por ahí…
"Como... como... como..."
"…nunca voy a aceptar…"
"¿Cómo es eso? -Pequeña perra. -¿Cómo es eso, Kanae de mierda?"
Una serie de palabras incoherentes.
Pero el significado era claro.
¿Qué hizo Kugi entonces?
¿Saltó dentro para salvar a la chica?
¿Llamó a la policía?
¿Decidió fingir que no vio nada?
La respuesta: ninguna de las anteriores.
Tras varios intervalos, Kugi se dio la vuelta sin pensarlo dos veces.
◁ ▶︎
—Corrí...
Murmuró repentinamente Kugi, como si su mente estuviese en otra parte.
—Retrocede. —El hombre de pelo arco iris frunció el ceño. —¿Qué?
—Yo.... me escapé.
—¿Hola? ¿En qué año estamos? Ajá. ¿Es la hora del flashback? Tiene un sabor raro. Lástima que el Sr. Kuzuhara no esté aquí para condimentar las cosas como antes. ...Espera. ¿Dijiste eso la última vez que hicimos esto?
Lentamente, las sombras volvieron a los ojos de Kugi mientras este era devuelto en silencio a su pasado.
◁ ▶︎
Antes de que se diera cuenta, estaba caminando en un lugar desconocido.
Finalmente había localizado a la familia de Kanae.
Analizar cada pedacito de lo que sucedió allí -lo que seguramente debió haber estado sucediendo todo el tiempo- no tenía sentido.
Eso era lo que sus instintos dictaban, y para cuando su sentido de la razón volvió a la realidad, estaba vagando sin rumbo por una calle desconocida.
Mientras recordaba tranquilamente sobre su situación, una mirada de auto-desprecio se elevó a su cara.
Esto podría ser la primera vez para mí.
Incluso cuando fui por primera vez a la isla, encontré un guía casi de inmediato.
Recordó a la chica con el qipao, que todavía tenía un toque de infancia en su aspecto.
Un segundo después, se sorprendió a sí mismo con una sonrisa amarga.
¡…!
Se asustó.
del hecho de que estaba volviendo a la forma en que era en la isla.
En sí mismo se había abandonado completamente cuando apretó el gatillo contra sí mismo en el puente.
¿Cómo podía huir de esta familia destruida cuando había venido a pagar por sus crímenes?
...No...
Estaba asustado, asustado y perdido.
Yo... tengo que hacer algo...
Yo... tengo que ser castigado.
Varios días después, volvió a la casa y entró a hurtadillas sin ser notado.
Era tan simple.
Si quería castigo, tenía que cometer un crimen.
No en la isla, donde la gente fingía que no había pasado nada.
En el continente esa era -eso debería haber sido- su realidad.
Seiichi Kugi decidió cometer un pecado.
Con una facilidad tan terrible.
El puente más largo del mundo, que cruza la isla de Sado y Niigata.
La isla artificial sin nombre que está en medio de ese puente.
Fue la primera vez que mató a alguien que no estaba en ninguno de esos lugares.
Era espantosamente simple.
Comparado con los matones de la isla, el padre de Kanae cayó con demasiada facilidad.
En las manos de Seiichi, sin siquiera un arma.
Como una masa de arcilla del tamaño de un hombre, el cuerpo cayó lentamente al suelo frío y duro.
Ante los ojos de la joven que tanto se parecía a Kanae.
◁ ▶︎
Pronto, la realidad volvió a los ojos de Kugi.
—…
—¿Por qué sonríes? Yo también estoy sonriendo, pero al menos tengo una razón.
La puerta había desaparecido, reemplazada por un hombre sonriente.
El repugnante perro de color arco iris. O un segador de color arco iris que le conceda el castigo y la muerte. ¿Cuál era el que quería Kugi? Después de su viaje al pasado, su agitación desapareció.
Kugi se encontró con una sonrisa irónica, pero ya no estaba asustado.
Nada se sentía fuera de lugar.
Porque estaba en la isla.
Porque su retorcido reflejo también era claramente sonriente.
—¡Ja, ja, ja!
Esta vez, se rió a carcajadas sin un ápice de amargura.
¿Cuántos años habían pasado desde que se rió de verdad? La misma pregunta le hizo reír aún más.
—Heh...
¿Cómo se había tomado la risa? El hombre de pelo arco iris también comenzó a reírse.
—Ja... Jajajajajaja...
—Ja, ja, ja, ja, ja.... ¡Jajajajajajajajajaja! ¿Qué demonios, amigo? ¿Te estás drogando porque has estado fuera tanto tiempo? Entonces, ¿cuál es tu juego? ¿Cómo vas a moverte, ladrar y montar un espectáculo para el público esta vez? Y mira eso, nuestro equipo de iluminación es esa gran hoguera en el centro de la ciudad. ¿Cómo respondemos en este momento?
Poco a poco, el hombre de pelo arco iris se adelantó, lentamente pero con seguridad cerrando la distancia mientras sacaba una pistola.
—Digamos que empezamos de nuevo con los saludos. Esa pequeña reunión que nos saltamos.
La pistola era un modelo común en la isla disponible para cualquiera con suficiente dinero. Alardeaba de una precisión y seguridad decentes; no sobresalía en cuanto a las armas en la isla, pero en su posición significaba esencialmente su victoria.
Después de todo, Kugi acababa de llegar a la isla, no tenía armas a mano, y mucho menos armas adecuadas.
Pero la sonrisa de Kugi no desapareció.
Kugi sabía que el hombre era capaz de disparar. Por alguna razón parecía gustarle al hombre, pero Kugi sabía que era lo suficientemente caprichoso como para apretar el gatillo en cualquier momento.
Pero Kugi sonrió.
Saboreó la realidad de haber regresado a la isla.
—Era.... todo igual.
—¿Eh?
—Lo.... lo entendí todo mal. Siempre pensé.... que el mundo exterior no era el paraíso, pero que al menos no era el infierno. La razón por la que escapé a esta isla podrida y me quedé fue porque pensé que era el infierno que me habían dado. El infierno donde me vengaría de los bastardos que nos hicieron pasar por esto, y seguiría sufriendo para siempre. Pero al final, no pude soportar eso y traté de cambiar este infierno. Y luego te interpusiste en mi camino.
—Entonces, lamento molestarte. ¿Qué, quieres una disculpa escrita firmada y sellada? —Cabeza de Arco Iris se encogió de hombros. Pero Kugi agitó la cabeza.
—No. Por todo lo que te odio, estoy realmente agradecido. Si no fuera por ti, nunca habría encontrado la verdad.
— ¿…?
Algo era diferente a lo que era antes.
El hombre de pelo arco iris sintió algo extraño en Kugi.
Y como para enfatizar ese misterio, Kugi se adelantó con una tranquila sonrisa.
—Era todo lo mismo.
Con la isla en llamas en el fondo, las dos sombras se acercaron, y Kugi lentamente extendió su mano derecha hacia el hombre de pelo arco iris. Como si no hubiera nada malo. Como si no hubiera nada que temer.
Tal vez un arma saldría de su manga como antes.
Cabeza de Arco Iris lo esperó durante un momento, pero después de todo, Kugi estaba desarmado.
Kugi agarró en silencio a Cabeza de Arco Iris por el cuello y tranquilamente lo arrastró hacia delante. Su tono se hizo más y más fuerte.
—Era todo lo mismo. Fuera de esta isla, y en esta isla. ...No. De hecho, sufrí un infierno aún peor allá afuera.
—Oye, ¿te sientes bien? No puedo creer que sea yo quien lo diga, pero quizá sigas borracho de ti mismo.
Kugi ignoró al hombre y murmuró para sí mismo.
—El infierno me siguió. Yo era mi propio infierno.
—…
Un escalofrío bajó por la columna vertebral del hombre con el pelo de arco iris.
Las campanas de alarma estaban sonando en su cabeza. Kugi era peligroso, sus instintos gritaban.
Estaban muy cerca ahora; estaba claro que había algo diferente en los ojos de Kugi. Brillaban en una espantosa mezcla de locura, sed de sangre y desesperación.
—Oye, oye, deja eso, hombre. Necesitamos un poco más de energía antes de que empieces con la muerte del personaje — dijo el hombre de pelo arco iris, aunque fue él quien sacó el arma—. En serio. ¿Ves ese fuego de allí? No sé qué pasa, pero cualquier perro podría decirte que el Sr. Kuzuhara se ha ido para allá. Esta vez no va a bloquear ningún disparo para ti.
—Sí...
Kugi exhaló, soltó el cuello del otro hombre, y bajó la mano.
—Perfecto.
Al mismo tiempo, se dio la vuelta y se metió en su abrigo. Incluso cuando se movía, no rompía la mirada del hombre con el pelo de arco iris.
Y notando el aumento de la sed de sangre en el ojo de Kugi.
—¡…!
La Cabeza de Arco Iris saltó reflexivamente hacia atrás.
Él era el más rápido, y tenía un arma. Claramente tenía la ventaja. Pero no tenía ninguna intención de matar a Kugi. Al menos, todavía no.
E incluso si estallaba una pelea, él tenía la ventaja. Fácilmente podía noquear a su oponente con un golpe controlado.
Pero un segundo después, esa fantasía se hizo añicos. Kugi empezó a exudar una sed de sangre más siniestra de lo que el hombre con el pelo de arco iris podía haber imaginado.
Había experimentado tales situaciones innumerables veces en sus años en el extranjero. Así que actuó por reflejo.
¡¿Así que tenía un arma apuntándole?!
Mientras sus pensamientos se agitaban, su cuerpo se movía en el aire.
¡Oh, mierda!
Un disparo, y luego un chasquido en la lengua. Reflexivamente había relajado su brazo y cambiado su puntería.
Sin embargo, la bala se clavó en el cuerpo de Kugi.
Y sin una pizca de piedad, le atravesó la caja torácica.
La sangre salía del agujero en su espalda. Se veía negro a la luz del fuego.
Y sin un sonido, sin una pizca de sentimiento, brilló.
Glint, fue todo lo que hizo.
—Agh...
Kugi cayó de rodillas, su respiración entrecortada. Pero la adrenalina que pasaba a través de él no le permitía perder el conocimiento.
Estaba abrumado por una sensación de vacío entrelazado con su dolor. Kugi lentamente sacó su mano derecha mientras el hombre de pelo arco iris miraba, congelado.
Su mano estaba vacía; el dedo índice y el pulgar se asemejaban a un arma.
—... Imbécil.
Muy levemente, la expresión de Cabeza de Arco Iris cambió.
Kugi miró a esa cara por primera vez y volvió a murmurar, como si fuese para él mismo.
—... Finalmente.... lo tengo de regreso....
Sus labios se retorcieron en una sonrisa mientras bajaba lentamente su cabeza.
Kugi no se cayó, pero estaba inconsciente.
—Maldita sea, no estuvo nada mal.
Aunque Kugi parecía estar en peligro, Cabeza de Arco Iris se puso en pie lentamente con una broma.
Quitó el polvo de la tierra de su caída y sonrió con una sonrisa infantil.
—Entonces, ¿vas a decir que toda esa sed de sangre estaba dirigida a ti y no a mí? ¿Vas a decirme que me usaste para suicidarte, hijo de puta?
A diferencia de Kugi, Cabeza de Arco Iris estaba hablando claramente con su oponente. Continuó hablando con un hombre silencioso que pronto moriría si se le dejaba solo.
—Oye. Oye.... Esto no está bien. Este no es el final que buscamos. ¿Sí?
Metió su pistola en su cinturón y sacó el abrigo del Kugi congelado, y luego se lo envolvió alrededor de su cuerpo para detener la violenta hemorragia.
—¿El escritor un poco desordenado pone el final al principio? No he visto ningún guión en el que hayas trabajado hasta ahora, imbécil. Espera, ¿eso significa que ni siquiera soy el reparto secundario, y mucho menos en el principal? Así que sólo soy un asesino anónimo que te mete una bala en el estómago en la última escena.
Dejó a Kugi en el suelo para que la herida fuera más baja que su corazón, luego sacó un teléfono y llamó a alguien.
—Como si fuera a dejar que eso ocurra. No soy un tonto extra que ni siquiera se lleva un crédito, ¿entiendes?
Un segundo más tarde la llamada se conectó, y el hombre saludó a la persona al otro lado de la línea sin que se encontrara ningún indicio de ansiedad.
—Hola. Ha pasado un tiempo, DJ nena. Esperaba al Sr. Kuzuhara, pero tendrás que hacerlo. Déjame darte una primicia. Es incluso más grande que la mierda ardiente de la ciudad.
Con una sonrisa irónica disfrutó de la emoción de la DJ y continuó.
—Pero a cambio.... tienes que dejarme usar tu camioneta como ambulancia.
Sin esperar a que la DJ respondiera, describió su ubicación y suspiró, no particularmente tenso sino ligeramente decepcionado.
—Si mueres, mueres. Hubieras muerto de todos modos si el Sr. Kuzuhara no te hubiera salvado el pellejo.
El hombre de pelo arco iris -Hayato Inui- volvió su mirada hacia las llamas que salían del centro de la isla y agitó la cabeza.
—Es un maldito desastre. Todo el mundo y todo está ardiendo como loco.
Algo estaba sucediendo en la isla.
Y aunque el aire se sentía claro en su piel, algo en la mente de Hayato se sentía vacío.
—Mierda. Es tibio.
◁ ▶︎
En su confusa conciencia, Kugi tenía un sueño muy coherente.
Era una selección de escenas de su pasado.
Aunque para él, no era más que una simple pesadilla.
El joven buscaba el castigo.
Así que cometió un nuevo pecado.
Después de todo, su castigo sería más severo si fuera arrestado después de haber sido perseguido por la policía y no se entregara.
Así que decidió esperar en blanco hasta que el asesinato saliera en las noticias.
<El testimonio de un testigo ocular indica que el sospechoso es un hombre de unos 50 años. Falta dinero y objetos de valor en la casa, lo que sugiere que el robo se ha convertido por error...>
Cuando leyó el artículo por primera vez, ni siquiera se dio cuenta de que se trataba del mismo incidente.
El único testigo del crimen, la hermana de Kanae, había mentido a la policía.
El sueño pasó instantáneamente a la siguiente escena.
Pasando por alto todo lo demás, se detuvo en cierta noche, cuando se encontró con Manami en la ciudad.
—Oh, Sr. Kugi. ...Gracias por lo de antes.
Sonaba extrañamente alegre para una chica que se enfrentaba al asesino de su padre. Incapaz de entender el significado oculto de sus palabras, Kugi le hizo una pregunta directa.
—¿Por qué... por qué les mentiste?
—Por mí misma.
Aunque era completamente indiferente, había algo parecido a una pizca de satisfacción en su voz.
—Me gustaría pedirle algo, Sr. Kugi. Por favor, no dejes que te arresten. Nunca te entregues.
—¿Qué...?
—Porque me harías una mentirosa... Pero sobre todo porque me avergonzaría mucho si te arrestaran y dijeras la verdad. Me pondría nerviosa. Si la persona que abusó de mí fuera un extraño que huyó después, le habría hecho pagar aunque me costara la vida. Pero mi venganza ya ha terminado. Lo mataste por mí.
A Kugi le llevó algún tiempo entender lo que ella quería decir, y le llevó muchas veces más tiempo aceptar sus intenciones.
Kugi puso sus sospechas y dudas en un rincón de sus pensamientos y renunció a profundizar en la relación de Manami con su padre.
—Entonces.... ¿qué vas a hacer ahora?
—¿Quién sabe? Algo, supongo. De todos modos, le estoy agradecido, Sr. Kugi. No te haré responsable por lo que le hiciste a mi hermana, así que por favor no vuelvas a meter tu nariz en mis asuntos.
—Pero...
—¿Me salvaste porque te sentías culpable por Kanae? ¿O para sentirse mejor? No me importa, pero no quiero que empieces a jugar al ángel de la guarda conmigo.
La fría postura de Manami convenció a Kugi de la desesperada verdad.
Ya había perdido la cabeza. Ya se había desviado del camino de la normalidad.
Pero cada palabra de la loca fue directa. Golpearon a Kugi donde le dolía, en las cicatrices más profundas de su corazón.
Ella estaba completamente en lo cierto.
Kugi había considerado que si nunca era castigado por sus acciones, se arrepentiría si pasaba el resto de su vida protegiendo a Manami.
—Sólo va a recordarme a Kanae, Sr. Kugi. Yo... no puedo ser su reemplazo, y no quiero serlo. Pero quería tanto a mi hermana.
Kugi se encontró inmóvil en el lugar.
La amiga de la infancia que había matado con sus propias manos, y su hermana pequeña. Quizás realmente se había perdido en su propia fantasía.
¿Entonces qué? ¿Qué iba a hacer con esta chica?
—Eres igual que papá, Sr. Kugi. Pensaste en mí como el reemplazo de Kanae. Apuesto a que no sabías que papá solía golpearla. Por eso Kanae nunca estaba en casa, y por eso pasabas la mayor parte del tiempo con ella. ¡Ella estaba contigo más que con papá, mamá o conmigo! Pero nunca te diste cuenta, ¿verdad?
Era despiadada y directa. Kugi ni siquiera podía apartar las orejas.
—¿Sabías que ese hombre era nuestro padrastro?
No fue perdonado.
—¿Sabías lo feliz que se veía Kanae cuando hablaba de ti en casa?
No fue perdonado.
—Entonces escuchamos que nuestro verdadero padre estaba en la isla. Así que tal vez Kanae quería encontrarlo allí. ¡Quizá quería encontrar a un padre que no la golpeara!
Por favor, perdóname.
—¿Lo sabías? El día que se fue a la isla, me pidió que fuera también.
Perdóname...
—Dije que no. Porque tenía más miedo de ir a la isla que de ser golpeada por papá, no, ese viejo cerdo. Así que no lo hice. Porque quería mucho a mi hermana. ¿Pero sabes lo que dijo entonces? Tal vez si Seiichi fuera conmigo.... No creo que acepte vivir allí conmigo, pero si es la última persona que que que me voy, puedo luchar para superar cualquier dolor o sufrimiento.
Ella claramente dijo la verdad.
No había mentira en sus palabras.
No había cordura en la tranquila loca para poder mentir. ¿Cómo puede estar tan tranquila y a la vez tan ansiosa? El aire que emanaba de ella le dijo que sus palabras eran verdaderas.
Y eran poderosas.
Poderosas y afiladas, perfectamente afiladas para perforar el corazón de Seiichi.
La verdad a veces puede convertirse en violencia. Era algo natural para los de la isla. Y esa misma violencia se apoderó de él en el continente.
—Así es. Kanae nunca quiso volver. ¿No es horrible, arrastrarte a su huida de esa manera?
Las palabras que ya no quería oír -la verdad que nunca quiso conocer- se filtraron lentamente en él.
—Así que pensé que Kanae era la peor. Pero aún así la amaba.
—…
—La amaba tanto.
Ella no le dio ni un segundo para responder.
Mientras Kugi estaba aturdido, sin saber qué emociones sentir, Manami puso fin a la conversación.
—Así que vete, Sr. Kugi. Y nunca vuelvas. Porque mientras veas a Kanae en mí, tendré que convertirme en ella. Y sé que voy a querer convertirme en ella.
Elocuente, pero tenso.
—Entonces terminaré recordando a Kanae. La hermana que no puedo olvidar porque la amo. Así que, por favor, vete, sal de mi vista. Incluso borraré todos tus crímenes de mis recuerdos. ...¿Quién es usted? No sé quién eres, pero deja de seguirme. Voy a llamar a la policía.
Con eso, Kugi sabía que era libre.
Quería decir algo, pero no se le ocurrió nada que decir. Así que habló simplemente para excusarse de ese lugar.
—...Lo siento. Yo... te confundí con otra persona —Dijo con voz temblorosa. La niña respondió con indiferencia.
—Adiós, alguien que no conozco.
Mientras Kugi se giraba para escapar, sus últimas palabras estaban grabadas en su espalda.
—Estoy... estaba... agradecida.
Fue el golpe definitivo.
Si ella hubiese elegido odiarle, al menos, podría haber sido liberado de su pasado.
No. Incluso si ella lo odiara, nada sería diferente.
Siempre estuvo encadenado a sus pecados.
Había perdido tanto su oportunidad de redención como su derecho a juicio.
Pero no tuvo el valor de quitarse la vida.
Finalmente, el sueño llegó al final de su andadura.
Una isla gris y turbia que apestaba a hierro oxidado y al mar.
En el mundo monocromo, de repente vio un arco iris.
Un trozo de plomo vino disparado desde el arco iris y tallado a través de sus sentidos.
Desgarró su conciencia, su trauma del pasado e incluso su futuro.
Al final, mientras caía en su sueño, Kugi se acercó a la ciudad y a los edificios en ruinas en la distancia.
◁ ▶︎
¿Qué es lo que estaba buscando?
¿Qué estaba tratando de alcanzar, cuando había llegado tan lejos?
Esto.... duele... ¿qué... qué es esto...?
—Me alegro de volver a verte. ¿O debería decir... bienvenido?
La nostálgica voz alertó a Kugi del hecho de que estaba despierto.
A su alrededor había un mundo de blanco monótono.
Había cuatro masas de negros allí, y en el centro un vestido de rojo llamativo y blanco prístino.
Era una visión familiar. No lo había visto en sus recuerdos del pasado, así que debe ser una realidad, entendió Kugi. Con esa conclusión forzada se tomó un momento para evaluar su situación.
—Estoy vivo.
¿Debería agradecerse o maldecirse por ser tan difícil de matar?
Sin saber si había querido vivir o morir entonces, Kugi cerró los ojos.
Quería quedarse dormido para siempre, sin vacilar entre la vida y la muerte. Pero-
—Puedes agradecerle a la estación de radio estruendosa. Detuvieron tu hemorragia todo lo que pudieron y te transportaron a mí de inmediato. Oh, pero no te preocupes por agradecerle a nuestro doctor, planeo que pagues hasta el último centavo de esta deuda en particular.
El paciente gravemente herido y soñoliento miró fijamente a la mujer en el qipao. Su instinto le dolía lo suficiente para el resto de su cuerpo, pero Kugi continuó escudriñando la cara de la mujer.
Su cara era tan bella y helada como lo había sido el momento en que se separaron.
—Gracias, Yili.
—...Veo que tus habilidades de conversación no han mejorado.
—Heh. Lo siento. ...sobre la primera pregunta. Creo que.... no es ninguna de las dos cosas.
—¿Hm?
—Al final, nunca puse un pie fuera de la isla. ...mentalmente hablando —Murmuró Kugi, como para sí mismo. Yili habló con indiferencia.
—De todos modos, necesitas recuperarte pronto. Necesito que vuelvas a ser mi mano derecha.
—...Pensé que me habías abandonado
—En la superficie, sí. Esta vez, estarás trabajando completamente en las sombras. Será más peligroso que nunca. Pero ese es el único lugar que nuestra organización puede ofrecerte.
—Eso es un poco cruel. ¿No tengo derecho a elegir? —Kugi se rió, su broma se volvió contra él mismo.
—El hecho de que hayas vuelto, y el hecho de que estés sonriendo, responde a esa pregunta.
Kugi no podía discutir.
—Mi Hermano Mayor Lihuang no te tratará bien, ni la mayoría de los demás. Pero Taifei está a cargo de esta clínica, y es parte de la facción neutral. Así que estarás a salvo aquí.... a menos que la habitación de repente se convierta en humo.
Los indicios de emoción que mostró Yili le recordaron a Kugi el momento en que le dispararon. No había pensado mucho en ello entonces, pero recordaba débilmente el fuego y las explosiones que estallaban cerca del centro de la isla.
—Oh.... la explosión. ¿Qué ha pasado?
Estaba volviendo a un tono de negocios. En vez de intentar satisfacer su curiosidad, Kugi buscaba respuestas que le ayudaran a determinar su próximo curso de acción.
Una mirada complicada se elevó a los ojos de Yili, pero pronto incluso esa emoción se desvaneció y ella explicó brevemente la situación.
—Uno, hay un bombardero suelto. Aún no hemos recibido ninguna advertencia, pero ha habido un par de explosiones más mientras dormías. No había llamas ni tuberías de gas en el área, así que deben haber sido instaladas por alguien. Y no creo que tenga nada que ver con el Distrito Este o el equipo de guardias.
—...Por "uno", ¿quieres decir que hay más?
Yili se quedó en silencio durante un momento, antes de decidirse a hablar.
—...Tenemos un monstruo suelto en la isla.
—¿Un monstruo?
El único "monstruo" de la isla en el que Kugi podía pensar era Kuzuhara. Pero si extendiera las posibilidades al reino de los rumores, podría pensar en un individuo más.
—...Yakumo Amagiri. El Demonio Asesino ha declarado la guerra a la isla.
—¿Te refieres a la leyenda urbana?
Kugi quería preguntar más, pero Yili no dijo nada y se levantó para irse con sus guardaespaldas.
Se preguntó con una sonrisa irónica e hizo una última pregunta.
—...¿Fui una carga para ti?
Yili se detuvo y miró a sus guardaespaldas.
Los hombres ni siquiera parpadearon cuando salieron al pasillo.
Cuando por fin sólo estaban ellos dos solos en la habitación, Yili se giró.
—...Sigues siendo un idiota.
Parecían palabras de burla, pero ella tenía una expresión cálida.
Eso fue todo lo que dijo después de despedir a sus guardias, pero Kugi vio a Yili con una sonrisa incómoda.
Estando solo, miró al techo y suspiró, y luego miró por la pequeña ventana de la esquina de la habitación.
El mundo exterior estaba sucio. Tuberías oxidadas y plomería salpicadas de visiones del cielo.
Pero eso fue suficiente para él.
Con sólo mirar el cielo, sintió la muerte, la decadencia y una sensación de energía viva.
En el momento en que realmente comprendió que estaba de vuelta en la isla, una extraña sensación de alivio le bañó.
Envuelto en comodidad, como si finalmente estuviera en casa, se durmió lentamente.
Y el tiempo pasó...
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