Gladheim Translations: Poison Genius Consort

CAPÍTULO 714:

DISTINGUIDA REUNIÓN EN LA SECTA ESPADA DE LA MONTAÑA CELESTIAL

Después de cruzar el puente colgante de bambú entre los dos primeros picos, ahora habían entrado formalmente en la Montaña Celestial. Ya no habría "reglas para entrar en la secta" bloqueando su camino. Con Long Feiye llevándola consigo, cualquiera que quisiera causar dificultades a Han Yunxi se encontraría en una situación de desventaja.

Las lenguas se agitaron tras su beso, pero Long Feiye se limitó a llevar a Han Yunxi para continuar su viaje. Eran diferentes en muchos aspectos, pero ambos tenían una actitud idéntica frente a los chismosos: ¡ignorarlos por completo!

Mucha gente llamaría a esto confianza en sí mismo, pero en realidad requería un corazón incomparablemente firme. Sólo siendo fuerte por dentro se podía mantener la calma ante el alboroto y la conmoción para actuar como se quisiera. Los tipos egoístas se reconocían a sí mismos a partir de los comentarios de los demás y cambiaban constantemente para adaptarse a sus opiniones. Al final, sólo se perdían a sí mismos.

Tras cruzar la segunda montaña, Han Yunxi se encontró con una nueva escena. Había múltiples edificios dispersos en el talud de los picos segundo y tercero, consistentes en salones y residencias. Se encontraban en un pintoresco desorden en las laderas y estaban salpicados de discípulos de túnica blanca que estaban practicando su manejo de la espada. Sus figuras eran limpias y sus movimientos ágiles, moviéndose como nubes flotantes y agua que fluye. Daba una sensación de digna vitalidad. Mientras Han Yunxi los observaba desde la distancia, sintió como si toda la montaña se hubiera impregnado de una calma sedante.

Aquí estaba la Secta Espada de la Montaña Celestial de su imaginación. Aquellas bocas clamorosas y los celos desagradables de entonces no tenían cabida en esta cima. Esta era una tierra alejada del mundo secular, un plano limpio por encima del polvo y la suciedad de los reinos mortales, aunque sus habitantes siguieran enfrascados en asuntos mundanos.

No podía culparlos. Las artes marciales más fuertes del mundo se encontraban en la Secta Espada de la Montaña Celestial. Los que venían a aprender sus artes de sus maestros eran atraídos por su reputación y albergaban sus motivos para aprender. ¿Por qué se podía encontrar la paz en esta tierra pura?

Han Yunxi tenía muy claro que este shangri-la era simplemente el lugar más inestable en los círculos de artes marciales del Continente del Reino de las Nubes.

La distancia entre el segundo y el tercer pico no estaba atravesada por un puente de bambú, sino que había una gigantesca espada de piedra que se alzaba como un pilar de los Cielos clavada en la montaña. Era una visión grandiosa y llamativa que exigía respeto. Han Yunxi la miró con asombro y estaba a punto de preguntar cuando Long Feiye se dedicó a dar explicaciones.

―Eso solía ser parte de la montaña, pero los artesanos la tallaron en forma de espada. Tardaron tres años en completar el trabajo.

La levantó y se impulsó contra la montaña para elevarse a los cielos, y luego se impulsó contra la espada gigante para volar la distancia entre la segunda y la tercera montaña. Tampoco había puentes entre la tercera y la cuarta cima, sólo otra espada gigante de piedra. Una vez más, Long Feiye se impulsó desde la estructura para alcanzar el cuarto pico. Han Yunxi no pudo evitar suspirar.

―¡Long Feiye, sin ti guiando el camino, nunca llegaría a esta montaña, y mucho menos saldría de ella!

―Mm ―Long Feiye estuvo de acuerdo.

Aprovechando la oportunidad, Han Yunxi añadió:

―Así que tendrás que volver conmigo ―Long Feiye no respondió, pero Han Yunxi continuó―. Contéstame.

―Ya acepté la última vez. ¿No confías en mí? ―Long Feiye le devolvió el desafío.

―¡Miénteme una vez y lo trataré como cien veces! ―Han Yunxi advirtió mientras entrecerraba los ojos. Ella había dicho exactamente lo mismo una vez.

―Mm ―aceptó Long Feiye con facilidad, casi como si hubiera olvidado cómo ya había engañado a esta mujer en el pasado.

A lo largo de su viaje, Han Yunxi vio múltiples edificios y residencias, así como discípulos entrenando su habilidad con la espada, tanto hombres como mujeres. Siempre había asumido que sólo la quinta montaña, la Montaña Celestial, contenía un par de edificios en la cima, pero nunca esperó que hubiera tantos discípulos. No es de extrañar que Long Feiye pudiera elegir a tantos hermanos menores destacados entre ellos para formar su guardia de las sombras.

¡Parece que la Montaña Celestial es una secta enorme!

Incluso estando a medio camino de la cuarta cima, Han Yunxi no pudo ver la cima de la quinta. Rodeó la parte trasera de éste hasta encontrar el puente colgante que se extendía entre las dos montañas. No pudo ver nada más allá, porque la niebla se había levantado para oscurecer la mitad de la Montaña Celestial en la bruma. Comparado con el puente de bambú de antes, este puente era más ancho y estable. Long Feiye llevó a Han Yunxi al otro lado mientras le explicaba las distintas facciones de la secta.

Aunque la Montaña Celestial sólo tenía un método de cultivo interno para la energía interior, sus artes de la espada eran numerosas y sus facciones amplias. En ese momento, los discípulos que vio eran todos miembros de diferentes facciones que practicaban los estilos de esgrima principiante e intermedio. Después de entrar en la Montaña Celestial, todos los discípulos cultivaban la energía interna en el Patio Corazón de Cerradura de Cang Qiuzi, y luego sorteaban bajo qué facción acabarían estudiando las habilidades de espada. Los hermanos menores a los que Long Feiye había pedido ayuda no sólo eran la élite de sus respectivas facciones, sino también miembros destacados de toda la generación joven de la secta. Eso era porque la Secta Espada de la Montaña Celestial aún no había abierto su Asamblea de la Montaña Celestial, que sólo se celebraba una vez por década. Por lo tanto, estos discípulos más jóvenes no habían tenido la oportunidad de entrar en los dos depósitos o patios todavía. Los miembros más jóvenes de esas cuatro facciones de élite aún tenían alrededor de 30 años.

La Asamblea de la Montaña Celestial que se celebraba cada 10 años era un concurso para elegir a las estrellas emergentes de la próxima generación. Cualquiera que quisiera aprender habilidades de espada de primera clase de sus cuatro ancianos tendría que participar en el segmento de competición de la Asamblea. Los diez primeros ganadores obtendrían el derecho a ascender a rangos superiores, mientras que el resto se quedaría para siempre entre las facciones menores.

Estos diez ganadores también tendrían derecho a escalar la Montaña Celestial y elegir una espada del Depósito de Espadas. Luego podrían elegir a uno de los cuatro ancianos para estudiar artes de espada superiores y de alto nivel. El dicho entre la gente común de que la Montaña Celestial recibía discípulos cada año era en realidad una referencia al poder de los cuatro ancianos. Tenían el derecho de romper las reglas y tomar un discípulo de su elección al año sin pasar por las convenciones de la Asamblea de la Montaña Celestial.

Una señorita mayor como Cang Xiaoying era todavía más una excepción. Había sido instruida personalmente por Cang Qiuzi desde su juventud, a pesar de sus talentos poco destacados. Comparada con los discípulos de las montañas inferiores, los superaba con creces. En el pasado, Duanmu Yao era todavía una niña a la que había que llevar de un lado a otro cuando la corte imperial de Zhou Occidental utilizó sus contactos para enviarla a la montaña. Su plan original era confiar su cuidado a Cang Qiuzi hasta que creciera lo suficiente como para practicar artes marciales.

Al mismo tiempo, Tang Yiwan también había utilizado sus contactos para enviar a Long Feiye, que sólo tenía cuatro años, a la montaña. Por casualidad, se encontraron con el grupo de Zhou Occidental en el camino. Por aquel entonces, Cang Qiuzi ya tenía la costumbre de aceptar sobornos y violar las normas para aceptar discípulos. Sin embargo, nunca les enseñaba personalmente, sino que prefería entregarlos a sus otros discípulos. Tanto la familia de Duanmu Yao como la de Long Feiye habían puesto sus ojos en Cang Qiuzi, pero la suerte quiso que el gran maestro de la Secta Espada saliera de su cultivo a puerta cerrada el mismo día de su visita y se encontrara con este incidente.

El maestro de la Secta Espada preguntó a Cang Qiuzi por qué estaba rompiendo las reglas para acoger a esos discípulos. Cang Qiuzi no tuvo más remedio que afirmar que tenían excelentes talentos innatos. Inesperadamente, el maestro de la Secta Espada fue a verificar las afirmaciones en persona. Resultó que Long Feiye era un prodigio en lo que respecta a la práctica de las artes marciales, mientras que la situación del dantian de Duanmu Yao era muy parecida a la de la última (y secreta) amante del gran maestro.

Entusiasmado con los resultados, el maestro de la Secta Espada también rompió sus reglas de no aceptar discípulos para tomar tanto a Duanmu Yao como a Long Feiye bajo su ala. Como Duanmu Yao era más joven, pasó sus días criándose en la cima, mientras que Long Feiye comenzó a estudiar artes marciales inmediatamente. Su progreso fue extraordinario, rompiendo múltiples récords en la Montaña Celestial. Después de escuchar todo esto, Han Yunxi finalmente tuvo una mejor idea de lo que estaba pasando.

Con voz preocupada, preguntó:

―Long Feiye, aún no es hora de la Asamblea de la Montaña Celestial, ¿verdad?

―Eso es en el sexto día del sexto mes de este año ―dijo Long Feiye simplemente. Su otra razón para venir a la montaña era precisamente esta asamblea.

―Sexto día del sexto mes... en otras palabras, ¿es muy posible que esos hermanos menores tuyos te traicionen por el bando de Cang Qiuzi? ―Preguntó Han Yunxi con seriedad.

Long Feiye iba a enfrentarse a Cang Qiuzi y Duanmu Yao esta vez en la Montaña Celestial para eliminarlos en nombre del maestro de la Secta Espada. Sin embargo, como el gran maestro no acogió a ningún otro discípulo aparte de Long Feiye y Duanmu Yao, su número palidecía en comparación con el resto de la secta. Además, los dos Depósitos y Patios aceptaban nuevos estudiantes cada año y tomaban excelentes talentos de los discípulos de nivel inferior cada año. Su fuerza era evidente.

Sólo mediante el control de los discípulos de las facciones menores de la rama, Long Feiye consiguió su actual posición en la cima. Sus fuerzas sufrirían grandes bajas una vez comenzada la Asamblea de la Montaña Celestial. Para esos discípulos, la Asamblea era una etapa crítica en su carrera de artes marciales. Muchos habían entrenado durante una década sólo para tener la oportunidad de participar en su competición. No eran sólo los discípulos, sino las facciones que los respaldaban las que deseaban que un miembro fuerte representara sus filas y entrara en los dos Depósitos o Patios. Esto también daría luz a su propia facción, elevando así su estatus dentro de la secta. Aunque los hermanos menores de Long Feiye le eran leales ahora, el atractivo de la Asamblea de la Montaña Celestial era simplemente demasiado grande.

En primer lugar, las formidables habilidades de artes marciales de Long Feiye no cambiaban el hecho de que era el discípulo del maestro de la Secta Espada. Como su maestro no iba a aceptar más estudiantes, ninguno de los otros discípulos de la montaña podía confiar en Long Feiye para subir de rango en la montaña y aprender artes de espada de alto nivel. Sus únicas opciones eran pasar la Asamblea de la Montaña Celestial y entrar en los dos Depósitos o Patios. En segundo lugar, Long Feiye no pensaba competir por el puesto de jefe de clan, y mucho menos quedarse aquí mucho tiempo. No era un miembro de los círculos de artes marciales y volvería a los salones imperiales con el tiempo. ¿Cuánto tiempo podría proteger a alguien bajo su bandera? En tercer lugar, Long Feiye podía ser el discípulo del maestro de la secta, pero su maestro hacía tiempo que había dejado de preocuparse por los asuntos de la secta. En su lugar, era el Anciano Principal Cang Qiuzi cuyo poder estaba creciendo. Por lo tanto, el poder de palabra de Long Feiye dentro de la secta estaba disminuyendo como resultado.

Los corazones humanos eran difíciles de calibrar, especialmente cuando la facción de Cang Qiuzi ya sabía que Long Feiye tenía influencia en gran parte de las facciones de la rama. Aprovecharían la oportunidad de la Asamblea de la Montaña Celestial para debilitar las fuerzas de Long Feiye tanto como pudieran. Han Yunxi había considerado estos puntos, pero también lo hizo Long Feiye. Él comprendía mucho mejor los corazones humanos, especialmente los de los círculos de artes marciales. Levantando la cabeza, echó un vistazo a las nieblas y comentó:

―Han Yunxi, hay otra reunión distinguida antes de la Asamblea de la Montaña Celestial. Voy a participar.

Al percibir su tono serio, Han Yunxi se sintió inquieta.

―¿Qué clase de reunión distinguida?

―En el quinto día del quinto mes, la secta de la espada celebrará encuentros de clasificación ―dijo Long Feiye con frialdad―. Todos los discípulos de la Montaña Celestial son bienvenidos a participar, pero serán responsables de su propia vida o muerte. Los ganadores se clasificarán del primero al quinto por méritos de sus habilidades de artes marciales.

Han Yunxi frunció las cejas.

―Quieres decir que...

―El maestro no participará, pero será más fácil conseguir cosas con el título de ganador ―comentó Long Feiye.

Las reglas del jianghu eran sencillas: los que tenían artes marciales superiores eran los reyes. Si conseguía el primer puesto en esos combates, ni siquiera los discípulos de los Depósitos y Patios se atreverían a actuar precipitadamente, dejando a Cang Qiuzi sin apoyo. Sus dos motivos para venir a la Montaña Celestial esta vez eran, pues 1) llevar a Han Yunxi a conocer a su maestro y 2) destruir a Cang Qiuzi.

El método más rápido para lo segundo sería participar en los combates de clasificación y conseguir el campeonato. Para lograrlo, tenía que deshacer el sello dentro de su cuerpo. Con las tres naciones aún en guerra en la montaña y las batallas políticas en marcha, no podía permitirse el lujo de demorarse mucho tiempo aquí...

CAPÍTULO 715:

FEIYE, ERES DEMASIADO INSENSIBLE

El conocimiento de los enfrentamientos por el rango le dio a Han Yunxi una aguda idea del peligro al que se enfrentaba Long Feiye. Sin embargo, la verdadera amenaza residía en deshacer su sello. Una vez eliminado, las artes marciales actuales de Long Feiye, combinadas con las vastas reservas de energía interna que aún mantenía, lo harían imbatible para Cang Qiuzi. El Sello de la Lujuria de la Dinastía Qin Oriental le había dado fuerza y también restricciones. La mayor residía en el hecho de que, una vez liberado, la energía del Sello de Lujuria se desbocaría y correría el riesgo de volverse loco.

Long Feiye confiaba en que su propia fuerza mental era suficiente para controlar sus poderes, pero nadie había experimentado sus efectos en la historia. Por lo tanto, no estaba seguro de qué otros efectos secundarios podrían ocurrir. Era mejor ser prudente. Todavía faltaba un mes para el quinto día del quinto mes, lo que le daba mucho tiempo para prepararse. Mientras su maestro pudiera ayudarle, no habría mayores problemas. Por lo tanto, tenía que verificar primero su estado y su enfermedad. Mientras tanto, Duanmu Yao se había convertido en su mayor problema a pesar de ser una idea secundaria en su mente.

Han Yunxi solía imaginar lo genial que sería si ella también supiera artes marciales. Ahora sólo suspiraba de emoción.

―¡Long Feiye, qué grande sería si conocieras las artes del veneno! ¡Debería enseñarte!

Long Feiye y Cang Qiuzi ya se habían enfrentado en el Lago del Vacío Perdido, pero no fue un duelo individual. Long Feiye tenía sus agujas venenosas lanzando ataques de apoyo, mientras que Cang Qiuzi había atacado por sorpresa primero, y luego pasó a defender a Duanmu Yao. Ninguno de los dos había luchado más que unos pocos asaltos antes de que un tercero se involucrara, dando a Cang Qiuzi la oportunidad de escabullirse. Era difícil saber lo dispares que podían ser sus habilidades.

―Long Feiye, es imposible aumentar enormemente tus habilidades de lucha en tan poco tiempo. ¡Pero puedes aprender venenos! Con eso como ayuda, ¡Cang Qiuzi no será tu rival! ―dijo Han Yunxi con entusiasmo.

Long Feiye sólo frunció el ceño ante ella y sonrió. Inmediatamente, Han Yunxi se dio cuenta de que había sugerido una idea estúpida. Las artes del veneno no serían aceptadas por la sociedad del Continente del Reino de las Nubes. Ciudad Médica era un caso notable, que lo había prohibido por completo. La Secta Espada de la Montaña Celestial era la secta más venerada y respetada de los círculos de artes marciales y su justa representante. Si Long Feiye utilizaba venenos en el campo de batalla, las consecuencias serían impensables.

―Los combates de clasificación sólo ponen a prueba la destreza con la espada ―dijo Long Feiye acariciando su pelo con suavidad. Finalmente, la atrajo hacia sus brazos con una sonrisa cariñosa―. ¡Tonta, te has vuelto tonta otra vez!

Esto sucedía siempre que esta mujer estaba ansiosa. En efecto, Han Yunxi era todo impaciencia. Al fin y al cabo, eran combates de "vida o muerte". ¿Por qué no se iba a preocupar por algo así? Sólo odiaba el hecho de no poder ayudarlo en este momento crítico. Long Feiye sólo la había traído aquí para conocer a su maestro. No planeaba que ella le ayudara en nada.

―No te preocupes, está bien ―la consoló.

Han Yunxi no podía dejar de preocuparse. Después de pensar un poco, dijo con voz seria:

―Long Feiye, sólo el maestro de la Secta Espada puede ayudarte ahora. Más vale que no esté sufriendo su enfermedad en un momento como éste.

Antes de que Long Feiye pudiera hablar, Han Yunxi ya estaba balbuceando.

―Duanmu Yao ya debería haber regresado a la cima, ¿verdad? Y el maestro de la Secta Espada la adora tanto que...

―¡Long Feiye, Duanmu Yao es un verdadero peligro! ―gritó ella, antes de rechazar sus palabras―. ¡No, eso está mal! ¡La enfermedad del maestro de la Secta Espada es la clave aquí! Long Feiye, ese es el componente más variable!

Al verla tan nerviosa, Long Feiye no pudo evitar reprimir una risa. Se dio cuenta de que esta mujer era realmente muy inteligente. A pesar de no saber nada de su sello, había dado en el clavo de todo el asunto.

―Así es ―admitió Long Feiye.

―Una enfermedad que pierde el corazón.... ―Han Yunxi murmuró para sí misma―. Si Gu Beiyue pudiera venir, sería mejor. ....aye, incluso eso podría seguir siendo inútil. ¿Quién sabe si el maestro de la Secta Espada aceptaría siquiera el tratamiento?

Reflexionó mientras hablaba.

―Algunas enfermedades prolongadas pueden no serlo porque son incurables, sino porque el paciente no quiere recibir tratamiento. Es una forma de castigo personal.

Era la primera vez que Long Feiye oía hablar de esa lógica. A pesar de la afirmación fantástica, tenía su propio sentido de la lógica. A fin de cuentas, las preocupaciones psicológicas de este tipo eran realmente un tipo de castigo autoinfligido. Dejó que Han Yunxi siguiera divagando mientras escuchaba con atención. Era un tema serio, pero sus labios no pudieron evitar esbozar una sonrisa. Nunca pensó que Han Yunxi tuviera también un lado bonito como éste. Le gustaba cuando actuaba como una tonta.

Incluso después de llegar hasta aquí, ninguno de los dos había oído ningún chisme sobre las heridas de Duanmu Yao. A juzgar por la recepción de la abuela You al verlos, ella tampoco lo sabía. Lo más probable es que Cang Qiuzi y Duanmu Yao hubieran decidido no crear problemas con la noticia. Pero el hecho de que Duanmu Yao hubiera secuestrado a la Gran Concubina Yi era lo primero, así que la pareja no sería tan estúpida como para arruinar su reputación. Long Feiye no abandonaría el asunto fácilmente, mientras que Han Yunxi tenía curiosidad por ver cómo Cang Qiuzi y Duanmu Yao se enfrentarían a él. Muy pronto, cruzaron el largo puente justo cuando las nieblas alrededor de la Montaña Celestial se dispersaron. De pie al final del puente, Han Yunxi observó cómo la niebla blanca se retiraba para revelar la montaña en sus verdaderos colores. No pudo evitar detenerse ante la visión. Después de ver su cuota de vistas extraordinarias, ésta seguía superando a todas en su esplendor y belleza.

Han Yunxi pensó que el quinto pico de esta cordillera, la Montaña Celestial, se extendería ininterrumpidamente hasta los cielos, pero nunca pensó que terminara en múltiples picos. En la cima de la montaña había seis cimas separadas de diferentes alturas. Cinco de ellas parecían dedos saliendo de una palma, cada una rodeada de remolinos de nubes. Entre cada pico distinto se extendía un puente colgante, y todos ellos rodeaban el sexto, que era más corto que el resto. En esta cima descansaba una magnífica sala, junto con una arena amplia y plana para las competiciones de artes marciales. Cada uno de los otros cinco picos tenía puentes colgantes que llevaban al sexto pico también. Incluso el acantilado donde estaban Han Yunxi y Long Feiye tenía un puente que llevaba al sexto pico.

Long Feiye señaló el pico más alto del grupo y comentó:

―Esa es la cima de la Montaña Celestial, donde el maestro pasa su tiempo cultivando. Rara vez baja.

Han Yunxi miró hacia allí y vio que era un lugar infinitamente elevado y frío. Allí estaba el punto más alto de toda la Montaña Celestial, donde se podía estar de pie y ver todo el resto.

―Allí está el Patio Corazón de Cerradura, sólo abierto a los discípulos de Cang Qiuzi y a los que han superado la Asamblea de la Montaña Celestial. El Patio Corazón de Cerradura también tiene otras dos áreas de cultivo en los valles del segundo pico para que los discípulos normales cultiven sus Artes Corazón Nirvana ―Long Feiye señaló cada pico mientras explicaba―. Ese de ahí es el Depósito de Espadas, al lado está el Depósito de Escrituras. El primero contiene espadas atesoradas, mientras que el segundo tiene todo el almacén de manuales de habilidades de espada de la Secta Espada de la Montaña Celestial.

―¿Todos ellos? ―Han Yunxi preguntó con duda.

Long Feiye estaba seguro.

―Cada uno de ellos. Hay un dicho que dice que la habilidad excederá un cierto límite que se aplica a las habilidades de espada también. Una vez que tus habilidades con la espada progresan lo suficiente, los manuales no son importantes. Tu nivel de energía interna se convierte en la clave para seguir progresando.

Han Yunxi comprendió.

―¿Así que el Depósito de Escrituras es la facción más débil?

―Inteligente ―asintió Long Feiye, y luego añadió―: Para los expertos de alto nivel, las armas son más importantes que los manuales de habilidades de espada.

―Cang Qiuzi está a cargo del Patio Corazón de Cerradura... ―Han Yunxi se interrumpió―. Así que sus logros en energía interna...

―¡Son extremadamente altos! ―Murmuró Long Feiye―. Y también es un viejo zorro astuto con profundidades ocultas.

Mientras los dos charlaban, vieron a unas cuantas figuras ancianas salir del edificio de arriba y prepararse para dirigirse hacia ellos.

―Vamos, iremos a la cima ―Long Feiye claramente no quería lidiar con esa gente. Han Yunxi se puso inmediatamente nerviosa. ¿Iban a encontrarse con el maestro de la Secta Espada en ese mismo instante?

Pero una voz familiar los llamó de nuevo.

―Feiye, ya has llegado hasta aquí. ¿No vas a presentar tus respetos a tus tíos y tías mayores? ¿Acaso tu mujer tiene miedo de conocer a tus mayores? ―El que hablaba no era otro que Cang Qiuzi.

Muy pronto, había pasado volando el puente para aterrizar frente a Long Feiye. Los tres ancianos que estaban detrás de él lo siguieron. Han Yunxi reconoció a la Abuela You entre ellos, así que los otros dos debían formar parte de los Depósitos de Espadas y Escrituras. Cang Qiuzi y Long Feiye ya se habían encontrado en un combate a vida o muerte, pero saludó a Long Feiye como si no hubiera pasado nada entre ellos. Han Yunxi no pudo evitar tenerle consideración, a ese anciano.

―Feiye, saluda a tus compañeros mayores. Llevas muchos años con una consorte, pero aún no nos has invitado a tomar una copa de boda. Esta noche, ven a la sala de este anciano para un banquete. Definitivamente te penalizaré bien allí ―Cang Qiuzi se rio.

―Tío Mayor Cang ―dijo Long Feiye fríamente―, ¡Una persona de su eminencia ciertamente tiene una memoria corta!

―¿Corta memoria? Este anciano recuerda claramente que nunca ha bebido tu vino de boda. Feiye, ¡no intentes engañarme! ―Cang Qiuzi se puso serio.

―¡Su señoría está hablando del secuestro de la Gran Concubina! ―Long Feiye dijo fríamente. No estaba de humor para hacerse el tonto con Cang Qiuzi.

Los otros tres ancianos parecieron sorprendidos por la noticia e intercambiaron miradas. Aunque Long Feiye no había expuesto los hechos, eran lo suficientemente inteligentes como para deducir que el incidente involucraba también a Cang Qiuzi.

―Tío mayor Cang, te confabulaste con Duanmu Yao para secuestrar a mi mufei y amenazar su vida para que entregara la Espada Escarcha Profunda. Esto ocurrió el mes pasado. ¿No lo habrás olvidado? ―Preguntó fríamente Long Feiye.

El segundo y tercer ancianos de los Depósitos de Espadas y Escrituras se miraron en silencio, mientras que la Abuela You del Patio de la Abstinencia sólo sonrió fríamente.

―Aiya, ¿qué ocasión es hoy? Feiye, ¿por qué haces una broma tan seria?

La Abuela You conocía a Long Feiye lo suficientemente bien como para entender que él nunca bromeaba. Confiaba en sus palabras, por lo que su tono de voz era simplemente de burla hacia Cang Qiuzi. Por otro lado, Cang Qiuzi nunca esperó que Long Feiye fuera tan brusco. Su rostro alternaba entre la ceniza y el verde.

―Feiye, ya que lo has dicho, no lo ocultaré más. Tu hermana menor se equivocó de hecho al tener una aventura así. Este viejo no fue a ayudarla, sino a detenerla. Desgraciadamente, no pude lograrlo.

Cang Qiuzi exhaló al hablar mientras se giraba para hacer una reverencia hacia la cima de la Montaña Celestial.

―¡Este anciano está arrepentido con el maestro de la secta! Antes de entrar en el cultivo a puerta cerrada, entregó todos los asuntos internos de la secta a este anciano. Este anciano se ha asegurado de que todo dentro y fuera de la Montaña Celestial funcione en perfecto orden. ¿Cómo podría haber pasado por alto a los dos hermanos marciales?

Miró a Han Yunxi y luego siguió con su actuación.

―Tú y tu hermana marcial han albergado afectos recíprocos desde que eran jóvenes. Pero... ¿cómo es que una simple consorte acabó por llevar a una disputa con Yao Yao? Aunque se equivocara sin lugar a dudas, sigue siendo tu hermana menor. Feiye, ¿cómo puedes ser tan insensible? Has herido su dantian y has paralizado todas sus artes marciales. ¿Cómo pudiste defraudar a tu maestro de esa manera?

Ahora todos los ancianos, incluida la Abuela You, se giraron al unísono hacia Han Yunxi.

CAPÍTULO 716:

¿QUIÉN FUE ANTES QUE ESTA WANGFEI?

Las palabras de Cang Qiuzi disgustaron a Han Yunxi hasta el punto de querer vomitar. Este viejo no sólo se absuelve de toda culpa, sino que me la achaca a mí. Hace que parezca que es mi culpa que Long Feiye haya lisiado a Duanmu Yao.

Aunque sea así, ¡está perfectamente justificado lo que hizo!

Al notar las miradas de los otros tres ancianos, Han Yunxi dejó de soportar las cosas en silencio. ¡Había palabras que debían decirse!

―Anciano Cang, ¿no se equivocan sus palabras? ―dijo fríamente―. ¿Qué quieres decir con que Su Alteza se peleó con Duanmu Yao en cuanto consiguió una consorte propiamente dicha? Fue esta wangfei quien conoció a Su Alteza Duque de Qin primero. Antes nos llevábamos perfectamente bien. ¿Por qué tuvo tantos problemas después de conseguir una hermana menor en la Montaña Celestial?

Cang Qiuzi la miró con incredulidad, mientras que los otros ancianos parecían desconcertados. No tenían ni idea de qué estaba hablando Han Yunxi. Pero Cang Qiuzi mantuvo sus modales de "anciano bondadoso" y sonrió sin tapujos mientras explicaba.

―Probablemente no lo sepas, ¿verdad? Feiye fue a estudiar a la Montaña Celestial cuando tenía cuatro años. Yao Yao era todavía una niña pequeña, así que se conocieron cuando aún eran muy jóvenes. Todo el mundo en el Continente del Reino de las Nubes lo sabe.

Han Yunxi no quería ser cortés con Cang Qiuzi, ¡aunque fuera jugando a fingir! Dado que Long Feiye ya había expuesto la noticia del secuestro de la Gran Concubina Yi, ¡no le importaba causar un alboroto para que todos los demás lo supieran también! Que toda la Montaña Celestial viera qué clase de personas eran Cang Qiuzi y Duanmu Yao.

Soltó un bufido de desprecio.

―Nunca esperé que un hombre de sus años, Anciano Cang, estuviera tan poco versado en los caminos del mundo. El matrimonio de esta wangfei y Su Alteza es una noticia generalizada en todo el Continente del Reino de las Nubes. ¿Por qué el Anciano Cang no lo sabe?

Miró a Long Feiye y añadió:

―Cuando esta wangfei aún estaba en el vientre materno, ya se había decretado mi matrimonio con Su Alteza. Antes de que yo naciera, esta wangfei era de Su Alteza Duque de Qin. Si hablamos de quién fue primero, entonces ¿quién fue antes que esta wangfei?

Todos se quedaron atónitos ante sus palabras, excepto Long Feiye, que sonreía. Una leve curva adornaba sus labios, mostrando su buen humor. Casi se había olvidado de ese hecho hasta que ella lo mencionó. En realidad, ¡esta mujer había sido suya desde el vientre materno!

La boca de Cang Qiuzi se crispó mientras su barba temblaba de rabia reprimida. ¿Esta maldita muchacha me llama inexperto en público? ¡Y ahora dice falacias tan absurdas! Era un anciano principal de la Montaña Celestial, líder de todos los picos menos uno. Nadie se atrevía a faltarle al respeto. Incluso gente tan orgullosa como Long Feiye le mostraba la cortesía superficial. Ahora Han Yunxi lo ridiculizaba... ¿dónde iba a poner la cara?

―Qué absurdo. Han Yunxi, ¿has olvidado cómo te casaste en la finca del Duque de Qin? Has pateado la puerta de tu propio palanquín y has traspasado el umbral ―resopló Cang Qiuzi, pero enseguida se arrepintió de sus palabras. Un hombre de su estatus no debería conocer tales detalles, ¡especialmente frente a los otros tres ancianos! ¡Han Yunxi lo había hecho enfadar de forma desconcertante!

Ahora le sonreía con desdén.

―Anciano Cang, ¿qué tiene que ver el matrimonio de Su Alteza conmigo con usted? Mostré comprensión por la apretada agenda del Duque de Qin y entré en la finca yo misma, ¿y qué? ¿Acaso se interpuso en sus asuntos? Es usted un viejo abuelo que discute con una mujer como yo por detalles como éste. ¿Acaso tiene algún orgullo?

―¡Tú! ―El anciano Cang rugió―. ¡No muestras respeto por tus mayores o superiores!

Como no puede vencerme, ¿utiliza su edad para amenazarme? Han Yunxi odiaba a los ancianos que alardeaban de su antigüedad. Arqueó una ceja y se rio fríamente.

―Anciano Cang, ¿quién es usted para mí? Siempre considerándose infalible.

No eran ni parientes ni amigos y simplemente diferían en edad. ¿Quería ser su superior por ese hecho? ¡No era digno! Ahogado por la ira, Cang Qiuzi levantó una mano para golpear, pero Long Feiye bloqueó inmediatamente su muñeca. Los asuntos que requerían una lengua venenosa se los dejaba a Han Yunxi, mientras que los eventos que implicaban acción quedaban para él. Detestaba a la gente que hablaba de su boda, más en el presente que en el pasado.

Recordaba todo lo que le debía a Han Yunxi.

Cang Qiuzi se sorprendió. Inmediatamente se desplazó, pero Long Feiye se limitó a moverse a su altura sin pestañear. Cuando los dos desenfundaron sus espadas, ¡el ambiente se puso tenso!

―Long Feiye, ¿te atreves a levantar la mano contra este anciano? ―Preguntó fríamente Cang Qiuzi.

En realidad, no quería luchar contra el joven, porque eso sólo llevaría a una pelea imparable. Han Yunxi no era discípula de la Secta Espada de la Montaña Celestial, así que no podía hacerle nada. Pero como tío marcial de Long Feiye, tenía estatus para mantenerlo bajo control. Los dos habían luchado fuera de los terrenos de la Montaña Celestial por motivos personales, ¡pero ahora estaban de pie en la cima ante los otros ancianos!

―Feiye, no debes ser descortés. ¡Si hay palabras que decir, sólo habla! ―Regañó la Abuela You. Respetar a los ancianos era la regla más importante en la secta.

―Su señoría está haciendo esto por el bien del tío marcial Cang. Si realmente la abofeteara, sería demasiado tarde para arrepentirse ―dijo Long Feiye con frialdad―. Porque perdió una pelea verbal, levanta la mano para golpear a una mujer. Si la noticia se extendiera, ¿qué prestigio le quedaría al Tío Marcial Cang o a la Secta Espada de la Montaña Celestial? Además, es la señora de la finca del comandante en jefe de Ning del Sur. Si el Tío Marcial Cang se atreve a dañar un pelo de su cabeza, su señoría no se quejará, ¡pero Ning del Sur podría pensar diferente! ¿Está el Patio Corazón de Cerradura provocando intencionadamente problemas a la Secta Espada de la Montaña Celestial?

Las palabras extremas de Long Feiye terminaron mientras apartaba con dureza el brazo de Cang Qiuzi. El silencio saludó su discurso. A pesar del tono cortés de Long Feiye, era mucho más malvado que Han Yunxi. A lo sumo, la lengua venenosa de Han Yunxi sólo atraería a unos cuantos discípulos curiosos para escuchar y humillar a Cang Qiuzi personalmente. ¡Pero las palabras de Long Feiye eran una amenaza no disimulada! No podía desafiar las reglas de la secta, pero permitió que Han Yunxi parloteara. No iba a tener una disputa privada con el Patio Corazón de Cerradura, ¡sino que iba a pedir prestada a Han Yunxi para la batalla! Como claro cerebro detrás de las cortinas, no hizo más que "recordar" a Cang Qiuzi la situación.

Mientras los distintos ancianos intercambiaban miradas, se dieron cuenta de que Long Feiye había venido preparado. Cang Qiuzi no tenía nada más que decir: ni discutir más ni dejar de lado el tema, lo que le dejaba en un aprieto. Siempre había poseído una excelente paciencia para mantener la calma frente a los desastres, pero, ¿cómo es posible que esta mujer llamada Han Yunxi lo hiciera enojar con unas pocas frases? Ahora que veía a los numerosos discípulos que se reunían a su alrededor, se sintió realmente arrepentido.

Aun así, consiguió calmarse. En lugar de alargar este alboroto por más tiempo y arruinar sus planes con Duanmu Yao mientras el maestro de la Secta Espada seguía en el cultivo a puerta cerrada, tenía que parar ahora porque no les daría ninguna ganancia.

―Olvídalo, olvídalo. Este anciano no puede ser molestado por ustedes, los jóvenes, y por su vinagre para beber. Yo tampoco quiero hacerlo. Una vez que tu maestro salga del cultivo, ¡que se encargue él de las cosas! ―Dijo Cang Qiuzi y se preparó para irse.

Long Feiye dio un paso adelante y le bloqueó el paso con su cuerpo sin levantar una mano contra el hombre. Han Yunxi se limitó a decir con frialdad:

―¡Esto no tiene nada que ver con la competencia de afectos ni con tomar vinagre! ¡Es algo que implica una vida humana! Anciano Cang, usted se confabuló con Duanmu Yao para secuestrar a la Gran Concubina Yi. Deberíamos dejar las cosas claras en presencia de los dos Depositarios y los discípulos del Patio para que no haya segundas intenciones ni influencias negativas en el futuro.

―¡Han Yunxi, la gente puede comer lo que quiera, pero no hablar como quiera! Este viejo acaba de decir que el secuestro de la Gran Concubina Yi fue puramente idea de Duanmu Yao. Este anciano no pudo detenerla. Yao Yao simplemente sufrió un momento de terquedad. Ella realmente no hizo nada a la Gran Concubina Yi. Este anciano nunca pensó que la pareja de esposos pudiera ser tan despiadada como para paralizar sus artes marciales e incluso quitarle la vida. Si este anciano no hubiera llegado a tiempo, ¡quizás el maestro de la Secta Espada no volvería a ver a su querida discípula!

Las palabras de Cang Qiuzi estaban llenas de indignación y justicia por su parte. Los otros tres ancianos no tenían ni idea de la verdadera situación, por lo que dudaron en intervenir. Hacía tiempo que habían oído hablar de la muerte de Lady Leng Yue y de cómo Long Feiye había regalado Ciudad de las Hijas a Han Yunxi. Pero nunca pensaron que ese incidente estuviera relacionado también con Duanmu Yao y Cang Qiuzi. Parecía que la pareja estaba aquí para buscar venganza. La Abuela You hacía tiempo que se había cansado de ver a Cang Qiuzi, pero nunca había encontrado su punto débil: ir en contra de las normas de la secta y aceptar sobornos. Si Long Feiye podía presentar pruebas adecuadas, ella no sería parcial en su juicio desde el Patio de la Abstinencia, sino que encontraría a Cang Qiuzi un castigo adecuado con toda seguridad.

Los ancianos del Depósito de Espadas y Escrituras se habían apegado a Cang Qiuzi a lo largo de los años, pero fueron oprimidos como resultado. Si Long Feiye pudiera derrocarlo, todos se apresurarían a ayudar. Sin embargo, sin una amplia prueba, no se involucrarían para nada. Si Long Feiye no podía derrotar a Cang Qiuzi, sólo sufrirían dolor. El maestro de la Secta Espada seguía a puerta cerrada, mientras que Duanmu Yao no se había mostrado en absoluto desde su regreso. Sólo la paciencia mostraría cómo se desarrollarían las cosas.

―Entonces, ¿puedo preguntar cómo se enteró el Anciano Cang de que Duanmu Yao iba a secuestrar a la Gran Concubina Yi? ¿Y cuándo? ―Preguntó Han Yunxi con paciencia.

Los discípulos de los alrededores crecían en número mientras se reunían para observar. Cang Qiuzi sabía que hoy no podía evitar un enfrentamiento. Dado que Duanmu Yao ya iba a admitir su culpabilidad, todo lo que tenía que hacer era lavarse de sospechas. Ya había preparado una excusa para ganarse al maestro de la Secta Espada, así que ahora la utilizó por adelantado con Han Yunxi.

―Este viejo era completamente ignorante hasta el día en que me encontré con la sirvienta de Duanmu Yao. Sólo entonces descubrí que Yao Yao había secuestrado a la Gran Concubina Yi para amenazar a Feiye para que le entregara la Espada Escarcha Profunda. Desafortunadamente, no fui capaz de detenerla. En cuanto este anciano se descuidó, la muchacha se escabulló. Este viejo incluso torturó brutalmente a esa sirvienta antes de que descubriera que se dirigía al Lago del Vacío Perdido.

Mientras Cang Qiuzi hablaba, sacudió la cabeza con impotencia.

―Es una pena, ah. Feiye ya había lisiado a Yao Yao cuando este anciano llegó al Lago del Vacío Perdido. Si hubiera dado un paso más, ¡Yao Yao podría haber perdido la vida! Feiye, todavía es tu hermana menor, ah. ¿Cómo puedes ser tan insensible?

Han Yunxi frunció las cejas ante el desvergonzado. Un verdadero jefe de la Secta Espada podría contar una historia llena de mentiras y tonterías. ¡Cuanto más poder e influencia tienen, mejor actúan! Seguro que también ha hecho muchos preparativos para que esa "sirvienta" actúe como su testigo.

En ese momento, no había nadie presente en la escena además de ellos tres y la gente de Ciudad de las Hijas. Muchos de esos testigos ya habían muerto, mientras que el resto había sido interrogado minuciosamente por los hombres de Long Feiye mientras se negaban a admitir nada.

Entonces, ¿se supone que los acontecimientos se desarrollan según las mentiras de Cang Qiuzi? ¿Va a acusarnos de un crimen sólo con sus palabras?

Al notar la expresión de Han Yunxi, un destello de desdén pasó por la mirada de Cang Qiuzi. Dijo:

―Si ustedes dos no creen a este anciano, no puedo hacer nada al respecto. Yao Yao y esa sirvienta están arrodilladas en la cima de la montaña para esperar a que salga el anciano de la Secta Espada. Yao Yao estaba muy equivocada por esto, pero Feiye también tiene bastantes crímenes. Una vez que su maestro salga, este anciano no favorecerá a ninguno de los dos bandos.

¡Cang Qiuzi era simplemente demasiado descarado! Han Yunxi no podía aceptarlo. Arrugó las cejas y pensó en los sucesos del Lago del Vacío Perdido. Se negaba a creer que la mentira perfecta existiera en este mundo. ¡Tenía que haber un fallo en las mentiras de Cang Qiuzi!

Tenía que haberlo.

CAPÍTULO 717:

EL VENENO, EL MAYOR PUNTO DÉBIL

Cang Qiuzi iba a marcharse después de decir lo suyo, pero Long Feiye seguía bloqueando su camino. Han Yunxi no era la única que estaba disgustada con este giro en los resultados. No podía asimilarlo, y Han Yunxi aún se esforzaba por recordar el pasado para romper sus palabras cuando Long Feiye ya había hablado.

―Tío Marcial Cang, ya que Duanmu Yao y esa sirvienta están en la Montaña Celestial, ¿por qué no las llamas para que bajen y respondan claramente a las preguntas delante de los otros tres ancianos?

―¿Qué, Feiye duda de las palabras del tío marcial?" ―Cang Qiuzi dio una risa gélida había preparado sus palabras de antemano, junto con la sirvienta.

No temía la intromisión de Long Feiye. En el Lago del Vacío Perdido sólo había un número determinado de testigos. Dado que el Clan Leng de Ciudad de las Hijas había sido diezmado por Long Feiye en persona, no se apresurarían a actuar del lado del hombre.

―Ya que el maestro está en cultivo a puerta cerrada, no hay necesidad de molestarle con tales asuntos. Hoy Grann You, Segundo Tío Marcial y Tercer Tío Marcial están presentes. ¿Qué tal si llamamos a todos los testigos para llegar al fondo de esto? Si el Tío Marcial Cang realmente no fue un cómplice, entonces eso es todo. Su señoría no buscará tu participación en este asunto ―¡El tono de Long Feiye era educado a pesar de su falta de tacto en la elección de palabras!

Cang Qiuzi estaba lleno de confianza. Ya que las cosas eran tan importantes, realmente debía llamar a los principales culpables para limpiar su culpa. De lo contrario, los discípulos presentes serían capaces de difundir todo tipo de rumores. Si aprovechaba esta oportunidad para demostrar su inocencia, tendría más derecho a hablar cuando Long Feiye y Duanmu Yao empezaran a enfrentarse más tarde.

―Heheh, este viejo quería que esos dos vinieran también a testificar en persona. Pero ya conoces la personalidad de Yao Yao. Es incierto si ella realmente vendrá. ¿Qué tal si la invitas personalmente como su hermano mayor?

Frente a la fuerza de Cang Qiuzi, Duanmu Yao hacía tiempo que se había vuelto totalmente obediente. Simplemente estaba montando un espectáculo realista para las masas, eso es todo. Con un alboroto tan grande y con discípulos de las cuatro facciones superiores presentes, Duanmu Yao definitivamente sabría lo que estaba pasando. De hecho, hacía tiempo que había empezado a observar la situación desde la distancia mientras varias hermanas menores del Patio Corazón de Cerradura le transmitían las últimas noticias. Las dudas de Han Yunxi y la actitud de Long Feiye parecían indicar que habían captado el punto débil de Cang Qiuzi. Aunque no podía averiguar cuál era, creía que Long Feiye no lucharía en una guerra que no pudiera ganar. Sin decir nada, simplemente esperó.

Naturalmente, Long Feiye no fue a recogerla personalmente, sino que envió a otra persona en su lugar. Antes de que esa persona llegara a la cima, Duanmu Yao ya estaba bajando con una sirvienta vestida con túnicas oscuras. Habiendo comprendido la situación, estaba muy dispuesta a bajar a la orden de Cang Qiuzi. Ama y sirvienta descendieron, una vestida de blanco y la otra de negro. Eran como un par de hadas que bajaban de los nueve reinos del Cielo, atrayendo las miradas de los espectadores. Muchos hombres se aturdieron al verlas.

Duanmu Yao era una belleza muy conocida que poseía un aspecto alejado del reino de los mortales. Al igual que un hada divina, su aura era etérea y, por tanto, bastante atractiva para los hombres mortales. A los discípulos les resultaba difícil incluso vislumbrarla en la Montaña Celestial. Todos sabían que habían pasado años desde su regreso, pero ninguno la había visto todavía.

Ahora podrían hacerlo.

Pero la realidad pronto decepcionó a todos los hombres. Duanmu Yao había llegado con una máscara facial -de color blanco plateado- que cubría todos sus rasgos. Sólo se le veían los ojos y la boca. En cuanto aterrizó, fue para mirar a Han Yunxi con ojos de repugnancia, ¡el tipo de odio profundo que le calaba hasta los huesos! Y es que Han Yunxi había llenado su rostro de arrugas y manchas de vejez, haciéndolo tan feo que le daba miedo mirarse en un espejo, y mucho más mostrarse sin máscara.

Han Yunxi despreció abiertamente la mirada despiadada de Duanmu Yao. ¡No voy a ofender a los que no me ofenden, sino a destruir de raíz a los que lo hacen! Sólo lamentó el hecho de que sus agujas venenosas hubieran sido demasiado lentas para matar a Duanmu Yao directamente, dejándoles así que lidiaran con tanto lastre aquí en la montaña.

Escondida entre la multitud, Cang Xiaoying miró entre las dos mujeres antes de intuir que la máscara de Duanmu Yao tenía que ser culpa de Han Yunxi. Duanmu Yao era la belleza número uno de la Montaña Celestial, mientras que ella era su chica más fea. Desde joven, Duanmu Yao había sido la hermana menor de Long Feiye, lo que la convertía en la enemiga predestinada de Cang Xiaoying. ¡No albergaba ningún buen sentimiento hacia ella en absoluto y sólo deseaba desenmascarar a la mujer a la realidad de abajo!

Por supuesto, con su padre aquí, no se atrevió a hacer nada.

Cang Qiuzi resumió los acontecimientos a Duanmu Yao antes de decir con sinceridad:

―Yao Yao, el tío marcial no puede juzgar los asuntos entre tú y tu hermano mayor. Una vez que tu maestro salga del aislamiento, se ocupará de ustedes dos. Hoy tu hermano mayor sospecha de la implicación de tu tío marcial, ¡así que debes testificar por mi bien!

Duanmu Yao miró a Long Feiye y sintió como si un cuchillo hubiera atravesado su corazón. Los agravios, la falta de voluntad, el arrepentimiento, la desesperación, la miseria y el dolor se agitaron dentro de su pecho mientras sus ojos se humedecían. Pero Long Feiye siempre había sido un hombre sin corazón para todos, excepto para Han Yunxi. Su mirada no cambió de su tonalidad gélida.

―¿Vas a testificar? ―preguntó fríamente.

―¡Sí! ―Duanmu Yao respondió sin dudar. Ya se había arruinado, así que ahora no le importaba el hombre que tenía delante. ¡Ella quería la destrucción total de buenos y malos por igual!

Long Feiye, si no me quieres, ¡odíame! ¡Recuérdame para siempre detestándome para siempre!

―El tío marcial Cang no fue mi cómplice. Yo misma hice la hazaña. ¡Yo fui quien compró a la Lady Leng Yue para secuestrar a la Gran Concubina Yi! El Tío Marcial Cang intentó disuadirme, pero no le hice caso ―Los labios de Duanmu Yao se levantaron en una sonrisa burlona―. Incluso ahora, no me arrepiento. Realmente no secuestré a la Gran Concubina Yi por la Espada Escarcha Profunda del hermano mayor. Ni siquiera puedo controlar el poder de esa espada. Sólo quería atraer al hermano mayor para que me ayudara a tratar mis heridas, eso es todo... pero nunca esperé que el hermano mayor fuera tan cruel y despiadado y arruinara mis artes marciales, y luego incluso intentara matarme. Si no fuera por el oportuno rescate del Tío Marcial Cang, mi escasa vida podría haber...

―La Princesa Yao realmente no tenía intenciones de herir a la Gran Concubina Yi. La Princesa Yao sufría una grave lesión interna y había pedido en múltiples ocasiones la ayuda de Su Alteza Duque de Qin. Pero él no sólo se negó a reconocer los lazos de hermandad y ayuda, sino que incluso intercambió palabras acaloradas con ella. La princesa Yao, en un momento de impulso, contrató a un mercenario para realizar el secuestro. Primero se equivocó, pero... la sirvienta había sido entrenada a conciencia, por lo que en ese momento rompió ―comenzó a llorar―. "¡Pero quién iba a saber que Su Alteza Duque de Qin sería tan cruel! Menos mal que el Tío Marcial Cang fue a buscar a la Princesa Yao, si no... ¡esta sirvienta no la habría vuelto a ver!

¡Una panda de chacales! Han Yunxi maldijo internamente.

―¿Presenciaste personalmente cómo tu señoría la hirió? ―Los fríos ojos de Long Feiye se posaron en la sirvienta, que dio un respingo y evitó su mirada. Incluso sus piernas comenzaron a temblar.

―N... no, esta sirvienta... no lo hizo. Fue el Tío Marcial Cang quien rescató a la Princesa Yao, esta sirvienta lo vio así.

―¿Le dijiste al Tío Marcial Cang que Duanmu Yao fue al Lago del Vacío Perdido? ¿Fue entonces cuando la persiguió? ―Long Feiye preguntó a continuación.

―¡Sí! ―la sirvienta apretó los dientes para armarse de valor.

―¿El tío marcial Cang la persiguió hasta el Lago del Vacío Perdido y casualmente sorprendió a su señoría a punto de matarla? ―Long Feiye miró a Duanmu Yao a continuación.

―¡Sí! ―En comparación con su sirvienta, Duanmu Yao estaba aún más segura.

Long Feiye luego se dirigió a Cang Qiuzi.

―¿El tío marcial Cang no pudo detener a Duanmu Yao él mismo, por lo que interrogó a la sirvienta antes de correr al Lago del Vacío Perdido?

Sus repetidas preguntas dejaron a Cang Qiuzi inquieto, pero había reflexionado profundamente sobre su excusa y no encontró ninguna debilidad. Después de algunas dudas, declaró con confianza:

―¡Sí!

Tanto él como Duanmu Yao y la sirvienta coincidieron en la misma historia. A menos que encontraran un testigo externo, a Long Feiye le resultaría imposible hacer algo contra ellos.

―Feiye, ¿lo crees ahora? ―Preguntó Cang Qiuzi con seriedad.

Pero Long Feiye sólo enunció, palabra por palabra,

―¡Yo, no, creo!

―Hmph, eso es lo que pasó. Este anciano ha hecho todo lo que podía hacer. ¡Depende de ti si lo crees o no! ¡Este viejo no tiene conciencia culpable! ―Cang Qiuzi se puso severo―. Aunque no confíes en mí, este viejo no se arrepentirá de haber salvado...

―¿Entonces puedo preguntar por qué el tío marcial no fue envenenado? ―Interrumpió Long Feiye.

¿Envenenado?

Cang Qiuzi dio un respingo al recordar vagamente algo importante. Mientras tanto, ¡Han Yunxi comprendió inmediatamente las intenciones de Long Feiye!

¡Así es!

¿Cómo ha podido olvidarlo? ¡El veneno era el mayor punto débil de este caso! Mientras Cang Qiuzi fruncía el ceño en señal de desconcierto, Han Yunxi movió su brazalete Lluvia de Lágrimas de Flor de Pera hasta disparar una única aguja de veneno en dirección a Cang Qiuzi. Como ocurrió tan repentinamente, no pudo reaccionar hasta que la aguja impactó.

―¡Han Yunxi, tienes mucho valor! ―Tan pronto como habló, sintió que su estómago empezó a doler―. Han Yunxi, tú... ¡realmente te has atrevido a envenenar a este anciano! Que venga alguien, ¡ah!

Cang Qiuzi se agarró el estómago para intentar parar los dolores, pero al final el veneno era el veneno. No tenía forma de combatirlo y se desplomó en el suelo. Mientras la multitud observaba conmocionada, todos los discípulos del Patio Corazón de Cerradura se apresuraron a rodear a su maestro. Cang Xiaoying se acercó rápidamente para ayudar a Cang Qiuzi.

―Padre, ¿qué ocurre?

―¡Han Yunxi, tienes alguna pretensión de cometer una agresión física en los terrenos de la Montaña Celestial!

―¡Esto es completamente contrario! ¡Que venga alguien, que se apresure a detenerla por este viejo!

Tanto el Segundo como el Tercer Anciano estaban indignados, mientras que la Abuela You estaba aturdida.

―Feiye, ¿qué significa esto?

Long Feiye tiró de Han Yunxi de forma protectora detrás de él y dijo fríamente:

―Yunxi sólo quería demostrar la verdad del asunto. Todo el mundo, por favor, dejen de armar escándalo.

A estas alturas, ¡Cang Qiuzi había descubierto el fallo en sus mentiras! Todos los asesinos ocultos de Lady Leng Yue habían sido golpeados con este veneno estomacal en aquel entonces, lo que los dejó incapaces de emboscar a Long Feiye. Ahora mismo, ¡estaba sufriendo exactamente el mismo veneno! Demasiado alarmado para preocuparse por el dolor, se apresuró a impedir que Han Yunxi y Long Feiye revelaran la verdad. De lo contrario, ¡él y Duanmu Yao se verían en apuros para explicarse!

Casi gritando, gritó:

―¡Que alguien venga a capturar a los dos! ¡Rápido!

Todos los discípulos del Patio Corazón de Cerradura desenvainaron sus espadas en ese instante y las agitaron hacia Long Feiye y Han Yunxi.

―¡Hermano mayor, deja que Feiye se explique primero! ¡No hay prisa! ―Dijo la abuela You.

Pero ni Cang Qiuzi ni los discípulos del Patio Corazón de Cerradura le prestaron atención. Incluso Cang Xiaoying había descubierto algo raro en el tono de su padre y estaba apuntando con su arma a la pareja.

―Han Yunxi, te atreviste a herir a mi padre. Lucharé contigo hasta la muerte.

La Abuela You no pudo detenerlos, mientras que el Segundo y el Tercer Anciano se habían retirado de la contienda. Mientras las espadas se preparaban para una batalla inminente y Long Feiye se disponía a desenfundar su propia arma, Han Yunxi lo retuvo de repente.

―Cang Qiuzi ―dijo con frialdad―, llama inmediatamente a tu gente. De lo contrario, esta wangfei promete que nadie podrá tratar tu veneno. Pruébame si no lo crees.

Cang Qiuzi se quedó atónito, pero fue entonces cuando una voz sombría se alzó desde detrás de la pareja.

―¿De dónde ha salido semejante adefesio? ¿Se atreve a comportarse tan atrozmente ante este honorable superior?

CAPÍTULO 718:

NO DECEPCIONES A LONG FEIYE

A muchos discípulos, junto con Han Yunxi, la voz les resultó muy poco familiar. Todos parecieron girarse al unísono hacia la fuente, incluido Long Feiye. Vieron una figura de túnica blanca que descendía lánguidamente por la cima, con sus túnicas y su pelo blanco flotando a su alrededor con refinamiento. Daba a la gente la impresión de un dios sagrado descendiendo a la Tierra. Al verlo, el corazón de Han Yunxi se llenó de respeto.

―¿Hay realmente un dios antiguo que reside en la cima de la montaña? ―murmuró para sí misma.

Muy pronto, el hombre de pelo blanco se detuvo. Parecía tener unos sesenta años y era delgado y muy alto. A pesar de su edad, tenía la espalda muy recta, lo que no hacía justicia a su aparente edad. Su túnica tenía mangas anchas sin ningún tipo de adorno, simple y sencilla. Sólo una horquilla de jade blanco le mantenía el pelo bien atado en su sitio.

A pesar de su piel envejecida y arrugada, su aspecto seguía siendo agradable a la vista. Sin duda, debió de ser un hombre apuesto en su juventud. Su larga cara tenía una expresión severa mientras miraba a Han Yunxi. No era otro que el gran maestro de la Secta Espada de la Montaña Celestial, el maestro de Long Feiye, Li Jianxin.

Todos los discípulos circundantes cayeron de rodillas en señal de respeto, mientras que los diversos ancianos rindieron pleitesía con las manos unidas al frente, Cang Qiuzi incluido.

―¡Saludos al Gran Maestro!

―¡Saludos al hermano mayor, felicidades por salir sin problemas de su cultivo!

Muchos de los discípulos de los dos Depósitos y Patios habían estado aquí durante años, pero nunca habían visto el verdadero rostro del gran maestro. Todos temblaban de miedo mientras se arrodillaban en el suelo. Después de todo, éste era el actual soberano del mundo de las artes marciales. No tenía ningún oponente que igualara sus habilidades.

Long Feiye también presentó sus respetos con las manos unidas ante él.

―Maestro.

Han Yunxi se quedó asombrada al ver al hombre, pero finalmente se recuperó aquí para presentar sus respetos también.

―Han Yunxi saluda al anciano maestro de la secta de la espada.

El maestro de la secta de la espada sólo le dedicó una mirada gélida antes de posar sus ojos en Long Feiye. Estaba a punto de hablar cuando Cang Qiuzi gritó:

―Hermano mayor, ¡tienes que buscar justicia para mí! Esta muchacha tuvo el descaro de agredir físicamente a la Montaña Celestial y envenenarme. Feiye se encaprichó de sus encantos como para distinguir el bien del mal. Casi empezó a pelear con el resto de los discípulos.

Duanmu Yao acababa de ponerse en pie cuando volvió a caer de rodillas para estallar en sollozos.

―Maestro, por fin ha salido. Sobsob....¡Yao Yao fue agraviada! Yao Yao ya no quiere vivir.

El maestro de la secta de la espada se percató por fin de su existencia, ya que su máscara había dificultado su reconocimiento a simple vista. Frunció el ceño y preguntó:

―¿Qué te pasó en la cara?

Los sollozos de Duanmu Yao sonaban absolutamente miserables.

―¡Yao Yao no quiere vivir más! ¡No más! ―Cuando el maestro de la secta de la espada se acercó para quitarle la máscara, ella la apretó obstinadamente contra su cara―. Maestro, si se quita esta máscara hoy, Yao Yao saltará inmediatamente de la montaña. Entonces no verá nunca más a Yao Yao.

¿Una amenaza?

Han Yunxi se sintió bastante perturbada por esas palabras. Sabía que el viejo maestro de la secta Espada adoraba a Duanmu Yao, pero nunca esperó que su favor fuera tan profundo como para amenazarle abiertamente delante de todos los demás. Al maestro de la secta de la espada no pareció importarle la flagrante falta de respeto de Duanmu Yao y simplemente se enderezó para preguntarle a la sirvienta:

―Llorando y lamentándose, ¿qué sigue? Date prisa y llévala de vuelta, cuida bien de ella.

Al ver esto, Han Yunxi supo que el maestro de la secta de la espada quería restar importancia a todo el incidente. Como líder de toda la Secta Espada, era la opción más sabia que podía tomar. Después de todo, implicaba a su anciano principal y a dos discípulos personales. No importaba quién estuviera equivocado o no, discutir así delante de todos los demás no sólo rebajaría su estatus, sino que tendría efectos negativos. Si las cosas se salían de control, le sería imposible mantener un ojo abierto y el otro cerrado. Cuando la sirvienta ayudó a Duanmu Yao a levantarse, cedió con tacto y no se negó. Han Yunxi no quería que se marchara ni que restara importancia a este incidente, pero no era tan impulsiva como para actuar sin conocer el temperamento del maestro de la Secta Espada. Lo único que podía hacer era guardar silencio y dejar que Long Feiye se enfrentara al problema.

Aunque no estaba aquí para ganarse el favor del maestro de la Secta Espada, ¡tampoco podía ofenderle por descuido! Long Feiye no habló. Muy pronto, la sirvienta apoyó a Duanmu Yao para que volara hacia la montaña mientras el maestro de la secta espada la observaba con las cejas arrugadas. Era obvio que Duanmu Yao había perdido sus artes marciales, de lo contrario no necesitaría la ayuda para remontar el vuelo. Un destello de ira pasó por sus ojos, pero permaneció inexpresivo. Durante todo el tiempo, Cang Qiuzi no había dejado de mirar al gran maestro, y ahora lanzó una mirada a su hija. No quería gritar, pero Cang Xiaoying podía hacerlo por él.

―¡Gran Maestro, por favor, salve a mi padre! ¡Han Yunxi usó un veneno mortal en él! Gran Maestro, mi padre está sufriendo tanto que no puede ni hablar. Le ruego que lo salve. No hay nadie más que pueda enfrentarse a esa demoníaca excepto usted. ¡Incluso el Hermano Mayor Feiye ha sido hechizado para dejarla hacer lo que quiera!

Han Yunxi supuso que el maestro de la Secta Espada le exigiría que le entregara el antídoto inmediatamente, pero simplemente ignoró a Cang Xiaoying y sus peticiones por completo. La examinó de pies a cabeza antes de preguntar fríamente:

―¿Así que tú eres Han Yunxi?

―Precisamente ―admitió Han Yunxi abiertamente.

―¿Has tendido una emboscada a un anciano en la Montaña Celestial? ¿Conoces el mayor castigo para un acto así? ―preguntó a continuación el maestro de la Secta Espada.

―No estaba cometiendo una agresión física, sólo quería demostrar que...

―¡Una emboscada es una emboscada! ¡No hay necesidad de explicaciones! ―El anciano la interrumpió.

Long Feiye salió inmediatamente en su defensa.

―Maestro, fui yo quien le permitió usar el veneno. Si tiene que castigar a alguien, castigue a este discípulo. Su discípulo está dispuesto a aceptar.

Han Yunxi sólo tiró con disgusto de la manga de Long Feiye. No habían hecho nada malo y la verdad sobre el secuestro de la Gran Concubina Yi seguía en el aire. ¿Por qué tenían que ser castigados ahora?

¡Ella no podía aceptarlo!

Long Feiye se limitó a darle una palmadita en la mano para decirle que se calmara. A pesar de la sensación de ahogo en su pecho, terminó por escucharle.

―Hermana menor, ¿cuál es el castigo según las reglas de la Secta? ―preguntó el maestro de la Secta Espada.

Los ojos de la abuela You adquirieron una apariencia complicada mientras hacía una pausa. Finalmente habló.

―Según las reglas de la secta, un castigo menor significa que uno debe enfrentarse al muro del Patio de la Abstinencia durante tres años. Uno mayor es la expulsión de la Secta Espada de la Montaña Celestial.

Han Yunxi aspiró con frialdad. Si castigaban así a Long Feiye hoy, ¡bien podrían tener una lucha a vida o muerte! Estaba seriamente decepcionada con el anciano de la Secta Espada por ser tan poco razonable.

―Ya que es la primera ofensa y hecha sin intención, aligérenlo a estar de cara a la pared durante un mes ―dijo el maestro de la Secta Espada antes de agitar una mano para despedir a todos.

Cang Qiuzi estaba encantado. Aunque había sido envenenado, al menos las consultas por el secuestro de la Gran Concubina Yi habían cesado. Long Feiye y Han Yunxi tampoco podrían exponer públicamente sus mentiras, así que esta vez había escapado. Soportando el dolor en sus entrañas, esperó. El hermano mayor le ayudaría sin duda a conseguir el antídoto.

Cuando la multitud se dispersó, Long Feiye permaneció con los ojos entornados en silencio. Han Yunxi no podía soportarlo. ¿De cara a la pared durante un mes? ¡Eso sólo retrasará los planes de Long Feiye en la Montaña Celestial! Incluso si no lo hiciera, ¿por qué tiene que aceptar este castigo? ¡Esto es tan opresivo!

¡Podríamos haber demostrado que Cang Qiuzi estaba mintiendo y trabajando junto a Duanmu Yao para secuestrar a la Gran Concubina Yi! Ella lo había envenenado para demostrar que no podía curar la toxina por sí mismo. ¿Cómo podría haber pasado el camino del laberinto entonces? Después de todo, ella misma había envenenado el camino. Cuando Lady Leng Yue escapó con Leng Shuangshuang y Cang Qiuzi rescató a Duanmu Yao, había querido detenerlos con niebla de ponzoña, pero el misterioso experto en venenos había disipado sus toxinas. De lo contrario, ninguno de los dos podría haber escapado.

Era obvio que Cang Qiuzi no entendía nada de venenos, o que alguien le había salvado durante su huida. Por eso su relato final tenía este error. ¡Era un enorme agujero en su historia! Al igual que Duanmu Yao, había estado escondido junto al lago todo el tiempo, y así fue como evitó ser envenenado en el camino de la matriz. Todo lo que él y Duanmu Yao acababan de decir, junto con el testimonio de la sirvienta, era mentira.

Han Yunxi no entendía por qué Long Feiye no decía todo esto. Mientras lo hiciera, su envenenamiento sería perdonado y la reputación de Cang Qiuzi, arruinada. Además, podrían retirar el castigo del Patio de la Abstinencia. Al ver que Long Feiye se quedaba quieto, declaró fríamente:

―¡Cada persona debe asumir sus propias responsabilidades! ¡Si tiene que castigar a alguien, castígame a mí! Yo fui la que puso el veneno y el Duque de Qin no tiene antídoto. Anciano maestro de la Secta Espada, ¡es inútil que lo castigues!

La mayor parte de la multitud ya se había alejado, pero seguía lanzando miradas hacia atrás. Sin embargo, el maestro de la Secta Espada la ignoró y le dijo a la Abuela You:

―Lo traeré esta noche. Ha pasado mucho tiempo desde que este niño regresó, así que a este gran maestro le gustaría tener una buena charla con él.

Al oír esto, todos supieron que el asunto había concluido. El secuestro de la Gran Concubina Yi no debía de ser más que viejas cuentas entre Long Feiye y Duanmu Yao como hermanos marciales y nada tan grave. Una vez curado el veneno del Anciano Cang y terminado el castigo de Long Feiye, el maestro de la Secta Espada resolvería él mismo los problemas. Lo que iba a ser un buen espectáculo había terminado en cuanto el anciano apareció. Muchos de los que habían venido a regodearse con el desafortunado se sintieron muy insatisfechos por los resultados, especialmente el Segundo y el Tercer Anciano.

―¡Long Feiye! ―Han Yunxi se desesperó lo suficiente como para cogerle la mano y murmurar―: ¿Vas a admitir la derrota así como así?

―No te preocupes. El Maestro tiene sus razones para actuar así ―murmuró Long Feiye.

―¿Estás seguro? ―Han Yunxi no se fiaba en absoluto del maestro de la Secta Espada.

―Seguro ―dijo Long Feiye con firmeza.

Han Yunxi frunció el ceño y lo miró fijamente, incapaz de aceptar tal realidad. Pero al final, optó por creerle. Estaba segura de que Long Feiye no la decepcionaría, así que sólo podía esperar que el maestro de la Secta Espada tampoco lo hiciera.

Una vez que todo el mundo se había ido por completo, el maestro de la Secta Espada pasó por alto a Han Yunxi y se dirigió directamente a Long Feiye.

―Ven, por aquí.

Al terminar, se levantó del suelo y se elevó ligeramente hacia los cielos como una golondrina que se dirige a la cima.

―Hermano mayor, mi antídoto... ―Cang Qiuzi gritó.

Cuando el gran maestro no respondió, Cang Qiuzi lanzó una mirada de odio hacia Han Yunxi, que se la devolvió con una propia.

―¡Esto no ha terminado!

Long Feiye levantó a Han Yunxi y fue a perseguir al maestro de la Secta Espada. Aunque el gran maestro no le había dicho a Cang Qiuzi que se uniera a él, el hombre no tenía más remedio que escalar la cima si quería curarse el veneno. No se quejaba del dolor, pero su estómago sufría tal agonía que hasta el más mínimo movimiento le resultaba insoportable. Sólo podía dejar que Cang Xiaoying lo apoyara y subiera volando. Cang Xiaoying no conocía la verdadera relación entre su padre y Duanmu Yao, pero sabía que tenían que haber actuado juntos en el secuestro de la Gran Concubina Yi.

―Padre ―dijo en voz baja―, ¿Qué quiere decir... el gran maestro con esto?

―Jejeje... aunque haya dejado de supervisar las cosas durante años, sigue siendo tan astuto cuando se trata de tomar el mando... Esto no ha terminado ―murmuró Cang Qiuzi―. Una vez que me dejes allí, vete inmediatamente. Ve a buscar a tu hermano mayor y dile que lo prepare todo.

―¿Qué está preparando? ―Cang Xiaoying no lo sabía.

―Tu hermano mayor lo entenderá ―murmuró Cang Qiuzi de vuelta.

CAPÍTULO 719:

DUANMU YAO NO TIENE LAS AGALLAS

Long Feiye y Han Yunxi acababan de llegar a la cima cuando la noticia del secuestro de la Gran Concubina Yi se extendió por las montañas. Hubo rumores de que Duanmu Yao amenazó a la Gran Concubina en un momento de impulso sólo para que Long Feiye tratara sus heridas, pero se dejó engañar por Han Yunxi, que instigó a Long Feiye a arruinar sus artes marciales; que Han Yunxi odiaba al anciano principal por haber rescatado a Duanmu Yao y por eso lo envenenó cuando no pudo vencerlo en una discusión; que Long Feiye había sido totalmente hechizado por Han Yunxi para que asumiera el castigo en su lugar y se pusiera frente al muro durante un mes.

En cualquier caso, el veredicto final de todos era que Han Yunxi era una mujer salvaje, cruel y despiadada. Era mejor no tocarla si se sabía lo que era bueno para uno. Por supuesto, todo acababa de empezar.

Han Yunxi se sorprendió mucho cuando aterrizaron en la cima, porque allí no había nada más allá de un solo árbol y una residencia. Era tranquilo y silencioso, casi como un mundo aparte. El árbol en cuestión era un duraznero en flor plantado frente al edificio. A diferencia de otros de su especie, era tan alto como dos hombres y bastante grueso. Sus viejas ramas se dividían en varias ramas que se entrecruzaban y estaban en plena floración a pesar de las frías heladas de la cima de la Montaña Celestial. Las flores eran tiernas y exuberantes, y brillaban en su esplendor.

A medida que los vientos fríos se intensificaban, los pétalos comenzaron a bailar como una visión de un sueño. Era casi irreal. Un pétalo se posó en la nariz de Han Yunxi, que percibió su tenue fragancia. A Han Yunxi le encantaba la estética de los pétalos cayendo en profusión desenfrenada, aunque le resultaban totalmente indiferentes otros tipos de "flores de durazno". Mientras tanto, Long Feiye apartó suavemente más pétalos que habían caído sobre sus hombros y le limpió con cariño la nariz. Sin decir una palabra, la condujo al edificio tras el maestro de la Secta Espada.

Este edificio era una Sala de los Nueve Xuan. Con ello quería decir que tenía nueve pisos que se extendían directamente hacia el cielo, donde era casi imposible ver la parte superior. Una vez no podía usar "magnífico" para describir la vista de una torre escarpada que llegaba a los Cielos desde la cima de la montaña. Había permanecido durante cientos de años con una imponente grandeza mientras soportaba siglos de viento, lluvia y rayos. Incluso ahora, todavía no había caído. Mientras existiera, la Montaña Celestial también lo haría.

Mientras Han Yunxi contemplaba la torre, sintió que olas de conmoción recorrían su cuerpo. Pero nada más que la desolación llenó su corazón al entrar. Miró al duraznero en flor de la entrada y sintió que la tristeza se apoderaba de su corazón. Era una sala tan grande, pero llena de nada más que de un frío glacial. Era un edificio vacío en el que no había nada ni nadie, excepto Duanmu Yao y su sirvienta, que estaban arrodilladas en el interior. Sus pasos eran ligeros al entrar, pero aún así resonaban en el espacio vacío.

¿Había estado este lugar más animado en el pasado? ¿Era más cálido cuando la querida primera discípula del viejo maestro de la Secta Espada aún vivía en este mundo?

La muerte de una sola persona era capaz de destruir el mundo entero de otra persona.

Han Yunxi apretó inconscientemente su agarre en la mano de Long Feiye. Si le ocurriera algo a él, ¿también me volvería loca?

―¿Qué pasa? ―Long Feiye pudo percibir fácilmente su malestar.

―Hace mucho frío aquí ―murmuró Han Yunxi de vuelta.

Long Feiye simplemente se movió para abrazarla por detrás.

―Soporta un rato, no nos quedaremos mucho tiempo.

Cang Qiuzi y Cang Xiaoying seguían en la entrada. Ella insistió en hacer entrar a su padre, pero éste le dijo que se marchara de inmediato. Al final, Cang Xiaoying salió corriendo a toda prisa después de que su padre le dejara unas palabras. Tanto Long Feiye como Han Yunxi se dieron cuenta de ello, mientras que el maestro de la Secta Espada sólo le dedicó una mirada antes de fruncir el ceño para acercarse a Duanmu Yao. Mientras tanto, Cang Qiuzi se agarraba el estómago mientras utilizaba su espada para mantenerse en pie. Apretó los dientes para caminar paso a paso, mientras Han Yunxi admiraba en secreto al hombre por tener todavía fuerzas para moverse después de haber sido envenenado durante tanto tiempo. No se podía subestimar su fuerza real.

Cang Qiuzi comprendió la naturaleza del veneno de la vía matriz. Además, el maestro de la Secta Espada había convertido una montaña en un grano de arena por el lío de abajo, pero no había descartado el problema por completo. De lo contrario, habría pedido a Han Yunxi el antídoto hace tiempo. Fuera como fuera, no podía dar a Han Yunxi o a Long Feiye la oportunidad de mostrar sus pruebas aquí. Por tanto, la única opción que le quedaba era enfurecer al maestro de la Secta Espada.

Eso significaba que ahora todo dependía de Duanmu Yao.

Cang Qiuzi fue con la intimidación primero al entrar en la sala.

―Hermano mayor, entonces no podía hablar libremente delante de los discípulos, ¡pero ahora tengo que hacerlo! ¡Han Yunxi es simplemente demasiado despiadada! ¡Envenenó a Yao Yao y le arruinó la cara! Ahora Yao Yao no podrá ver a nadie nunca más.

Las palabras fueron pronunciadas tanto por el maestro de la Secta Espada como por Duanmu Yao. En el momento oportuno, Duanmu Yao se arrancó la máscara para dejar al descubierto su viejo y demacrado rostro. Sollozando, gritó:

―¡Maestro! Debe buscar justicia para Yao Yao, ¡ah! Sobsob... Maestro, el hermano mayor intimidó a Yao Yao. ¡Incluso Han Yunxi se metió conmigo! ¡Yao Yao no quiere vivir más!

Mientras hablaba, corrió con una presteza aterradora hacia el pilar más cercano para embestir su cabeza. Era demasiado rápida para que su sirvienta la detuviera, pero el maestro de la Secta Espada lo hizo. En un abrir y cerrar de ojos, se había puesto delante de Duanmu Yao para impedirle el paso. Duanmu Yao sabía que esto iba a ocurrir, así que se arrojó a sus brazos para enterrar su cara en su pecho y llorar.

El maestro de la Secta Espada frunció el ceño y la apartó de su pecho. Al ver su rostro, aspiró con frialdad.

―¡Maestro, Yao Yao no quiere vivir... más! ―Duanmu Yao lloró con la cara llena de lágrimas.

El maestro de la Secta Espada inmediatamente dirigió una mirada fría hacia Han Yunxi.

―¿Tú hiciste esto?

―¡Sí! ―Han Yunxi lo admitió abiertamente. Quería sacar a relucir a la Gran Concubina Yi, pero Duanmu Yao se interpuso de repente.

―¡Maestro, Yao Yao nunca podrá volver a practicar artes marciales! El dantian de Yao Yao... está arruinado.

El maestro de la Secta Espada se dio cuenta de que sus habilidades en las artes marciales se habían agotado, pero nunca esperó que su dantian también estuviera destrozado. Una mirada despiadada apareció en sus ojos antes de tomar urgentemente su pulso. Los resultados dejaron su expresión más fea que nunca. Al ver esto, Cang Qiuzi se relajó. Su estómago seguía agonizando, pero luchaba contra el dolor. En comparación con su antídoto, las llorosas quejas de Duanmu Yao eran más importantes ahora mismo.

Mientras Duanmu Yao pudiera hacer que el maestro de la Secta Espada perdiera los nervios y todo sentido de la razón, se negaría a escuchar las explicaciones de Han Yunxi o Long Feiye. Con su posición en el corazón del anciano, ¡era completamente posible!

En la silenciosa sala, el anciano de la Secta Espada tomaba el pulso a Duanmu Yao una y otra vez. Aunque no hablaba, la intención asesina que emanaba de su forma era palpable para todos los presentes. La sirvienta que estaba al lado de Duanmu Yao no pudo soportarlo y retrocedió, con el corazón en la garganta. Temía por su vida. Han Yunxi bajó la voz y murmuró:

―Long Feiye, si esto sigue así... se volverá loco.

Puede que Long Feiye confíe en el maestro de la Secta Espada, ¡pero el viejo no se podía controlar cuando le sobrevenían sus ataques de locura! Han Yunxi incluso se arrepintió de haber escuchado las palabras de Long Feiye. Pero aun así, él le tomó la mano y le dijo:

―No hay prisa.

Su gélida mirada observaba fijamente a Duanmu Yao, como si esperara algo. Han Yunxi estaba segura de que ella misma debía de haberse vuelto loca para seguir escuchándole. Cang Qiuzi también miraba con ansiedad al maestro de la Secta Espada. Estaba tan expectante que se había olvidado de su dolor de estómago. No sólo quería ver cómo el hombre perdía los nervios, sino también su cordura. Por supuesto, no sabía nada de los ocasionales ataques de locura del anciano, pero había indagado en todo tipo de rumores a lo largo de los años mientras competía por el eventual puesto de jefe de secta. Más o menos, había oído decir que el maestro de la Secta Espada tenía una condición en la que perdía toda racionalidad una vez que se enfadaba más allá de cierto punto y actuaba como un loco. Sólo Duanmu Yao podía calmarlo entonces.

No había olas sin viento, así que incluso había hecho referencias a ello en torno a Duanmu Yao, que lo negó por completo. Hoy, no sólo buscaba su propia inocencia, sino que también utilizaba a Duanmu Yao para verificar los rumores. Había hecho muchos preparativos de antemano, así que ni siquiera le importaba si el maestro de la Secta Espada se volvía hostil hacia él, o perdía la cabeza, o si Long Feiye exponía su verdadero ser. Controlaba grandes cantidades de poder en sus manos, mientras que en la cima sólo tenía al maestro de la Secta Espada y a Long Feiye. Incluso envenenado, todavía tenía a Duanmu Yao para inmovilizar al anciano y hacer que Long Feiye entregara el antídoto.

Ya le había dicho a Cang Xiaoying que bajara y transmitiera el mensaje a su discípulo mayor. En cuanto diera la orden, ¡la lucha por el puesto de jefe de secta comenzaría! Todos miraban al gran maestro mientras la tensión aumentaba en la sala.

Inesperadamente, Duanmu Yao retrocedió de repente.

―Maestro, dese prisa y trate el veneno del tío marcial. Si esto sigue así, ¡morirá! Si el tío marcial no me hubiera salvado, ¡Yao Yao no habría podido verlo en absoluto!

Sus palabras sacaron al maestro de la Secta Espada de su punto de ruptura y recordó que Cang Qiuzi aún existía.

―¡Maestro, el antídoto está en manos de Han Yunxi!

Añadió Duanmu Yao mientras esquivaba el tema de su dantian. No importaba, ella no podía exponer su condición secreta. El maestro era su verdadera fuente de apoyo en la montaña, el que podía actuar como su juez. Una vez que sus secretos fueran revelados, entonces Cang Qiuzi simplemente se apoderaría del título de jefe de la secta para sí mismo, dejándola en su esclavitud por el resto de su vida.

El maestro de la Secta Espada se dio cuenta de que su mente había estado divagando cuando una mirada complicada pasó por sus ojos. Soltó a Duanmu Yao, permitiendo que el corazón de Han Yunxi se asentara también en su pecho. Mientras el maestro de la Secta Espada no perdiera la cabeza, ella estaba dispuesta a confiar en la fe de Long Feiye en él.

―Feiye, ¿dónde está el antídoto? ―preguntó el maestro de la Secta Espada.

Al ver esto, Cang Qiuzi también empezó a dudar. ¿Acaso el rumor no era más que un rumor? Quizá Duanmu Yao no me estaba mintiendo. ¿Quizá sólo era una estúpida y tenía prisa por conseguirme el antídoto?

―Hermano mayor, puedo soportarlo. ¡Date prisa y mira a Yao Yao en su lugar! Tal vez su dantian aún pueda salvarse ―instó Cang Qiuzi.

Por supuesto, él sabía mejor que nadie que era inútil. ¡Comprendía la situación de su dantian como la palma de su mano!

―Es imposible salvar el suyo ―el maestro de la Secta Espada lanzó una fría mirada a Long Feiye antes de continuar―: ¡Hermano menor, si llegas a tu fin después de eso, entonces incluso un maestro de secta como yo estará en apuros para escapar de la censura!

Cang Qiuzi se inquietó. Bueno, si no podemos provocar al maestro de la Secta Espada, entonces conseguiré mi antídoto primero. Cada pequeño paso cuenta. Después de todo, este no era el mejor momento para hacerse con el puesto de jefe de secta. Pero si Long Feiye lo obligaba, aún estaba dispuesto a ir con todo a pesar de los sacrificios.

Justo en ese momento, Long Feiye había estado apostando por el nervio de Duanmu Yao. Estaba seguro de que Duanmu Yao no tenía las agallas para hacer pública la locura del maestro delante de todos los demás. Así, respondió simplemente:

―Maestro, este discípulo no tiene antídoto.

―Tu fuiste el que acepto el castigo. ¿Dónde va a buscar el maestro el antídoto, si no es a través de ti? ―dijo el maestro de la Secta Espada con disgusto.

―Este discípulo es simplemente culpable de desafiar a sus mayores ―respondió Long Feiye con calma―. No importa si tenía razón o no, este discípulo no tiene derecho a levantar la mano contra el tío marcial. Probar al tío marcial debería dejarse en manos del maestro y del Patio de la Abstinencia.

Han Yunxi se sintió repentinamente aliviada. Se dio cuenta de que la pareja de maestros y discípulos estaban cantando a su manera. Finalmente, cambió ligeramente su percepción del maestro de la Secta Espada. Por ahora, observaría y vería por qué este hombre se había ganado la confianza de Long Feiye...

CAPÍTULO 720:

LA ARROGANCIA TIENE SUS VENTAJAS

El maestro de la Secta Espada se rió fríamente.

―¿Tienes razón o no? ¿Haces daño a Yao Yao de esa manera y todavía tienes la cara de debatir sobre el bien y el mal con tu maestro?

―Maestro, mi madre imperial aún yace en la finca en coma. Olvídese de herirla, ¡incluso matarla no será suficiente para aliviar mi ira! ―Long Feiye fue muy contundente.

Un destello de infelicidad pasó por los ojos del maestro de la Secta Espada.

―¿Qué pasó?

En realidad, sus propios guardias de la sombra le habían dicho todo tan pronto como salió del cultivo a puerta cerrada. Sin embargo, no había esperado que Duanmu Yao estuviera tan gravemente herida. Justo en ese momento, había presenciado claramente también la disputa entre Long Feiye y Cang Qiuzi ante los salones principales de la Secta Espada Montaña Celestial. Tenía claros todos los detalles, pero su descontento provenía de la segunda mitad de la frase de Long Feiye.

Mientras tanto, Long Feiye explicó todo lo que había sucedido antes de concluir:

―Maestro, Yunxi envenenó al Tío Marcial Cang con la misma toxina que utilizó en la vía matriz. Si el Tío Marcial Cang hubiera llegado realmente más tarde al Lago del Vacío Perdido, entonces debería haber sido capaz de disipar el veneno del estómago. Si ese es el caso, Yunxi no necesita darle un antídoto para nada.

Long Feiye no lo detalló, pero las implicaciones eran claras. Si Cang Qiuzi no podía curar el veneno, entonces se demostraba que había estado escondido junto al Lago del Vacío Perdido todo el tiempo. Cang Qiuzi se quedó en silencio. Sabía que no podía rebatir. A Duanmu Yao sólo le parecía impensable que Han Yunxi hubiera dejado tal estratagema. En otras palabras, ¿la persona que nos ayudó a escapar aquel día era también un experto en venenos de alto nivel? Pero no podía molestarse en especular sobre su identidad ahora mismo.

Con la realidad delante de ellos, ¿cómo iba a replicar? No había otra opción que admitir su culpabilidad. Incluso entonces, ¿qué pasaría con Cang Qiuzi? Se le puso la piel de gallina al darse cuenta de la gravedad de la situación.

Si el maestro decide castigar severamente a Cang Qiuzi, entonces podría arrastrarme con él. ¡Incluso podría exponer las cosas impensables que hicimos juntos! ¿Qué pensaría el maestro si descubriera que hicimos ese tipo de cosas?

¿Pensará que soy sucia? ¿O me echará a un lado?

Los nervios del cerebro de Duanmu Yao se tensaron mientras miraba fijamente a Cang Qiuzi. Su corazón latía con fuerza en el pecho. Si antes sólo se sentía un poco arrepentida, ahora se había convertido en un arrepentimiento en toda regla. No tenía ninguna posibilidad de volver.

―Hermano menor Cang, ¿qué tienes que decir en tu favor? ―preguntó fríamente el maestro de la Secta Espada.

―Yao Yao estaba muy herida y necesitaba tratamiento. Como hermano mayor, Long Feiye no sólo se negó a ayudar, sino que agravó sus heridas. No podía aceptarlo, así que no la detuve. Sólo fui a proteger a Yao Yao ―dijo Cang Qiuzi con el suficiente dolor como para arrodillarse sobre una rodilla, pero aún así habló con justicia de su parte―. Si no lo hubiera hecho, seguro que habría muerto.

―En otras palabras, ¿se supone que este gran maestro debe sentirse en deuda contigo? ―el maestro de la Secta Espada sonrió fríamente.

―Yo rescaté a la querida discípula del maestro de la Secta Espada. Si el gran maestro sigue insistiendo en el castigo, ¡entonces escucharé sus respetadas órdenes! ―Cang Qiuzi se puso aún más terco.

Duanmu Yao estaba tan asustada que se le pusieron los pelos de punta. Nunca esperó que Cang Qiuzi tuviera las agallas de desafiar a su maestro en persona. Parecía que había subestimado su fuerza. Durante los dos últimos años, no había hecho otra cosa que pedirle a un tigre su piel: ¡esperar que este hombre actuara en contra de sus propios intereses era una hazaña imposible!

Han Yunxi podía oler el aroma del combate en el aire. Cang Qiuzi estaba envenenado y muy herido, así que ¿de dónde sacaba el valor para seguir siendo tan terco? ¡No podía actuar a su antojo sin tener una ventaja a mano! De repente descubrió una verdad aterradora: ¡el maestro de la Secta Espada temía a Cang Qiuzi! Por eso intentaba desestabilizar la situación y montar un espectáculo con Long Feiye.

Ahora el maestro de la Secta Espada estaba furioso.

―¿Castigar como yo quiera? ¿Creen todos que este gran maestro se encerró a cultivar a puerta cerrada sólo por el derecho a castigar a todos como me plazca? ―Mientras hablaba, señaló a Long Feiye y rugió―: ¿Sabes por qué el maestro te castigó primero justo en ese momento? Porque tú fuiste el primero en equivocarte.

―Así que el maestro ya sabía la verdad... ―Long Feiye entonó mientras agachaba la cabeza.

―Jejeje, ¿cómo puede ser ignorante este gran maestro? Los discípulos de los dos Depósitos y Patios estaban todos viendo el espectáculo. ¿Me toman todos por ciego? Puede que raramente haya interferido en los asuntos internos de la secta durante estos años, ¡pero sé en mi corazón exactamente lo que todos y cada uno de ustedes está tramando!

El maestro de la Secta Espada se giró y gritó:

―Cang Qiuzi, como líder del Patio Corazón de Cerradura y de los cuatro ancianos, te atreviste a meterte en semejante lío con tus menores. De acuerdo, puede que Yao Yao haya sido desobediente, pero ¿has tenido el descaro de confabular con los asesinos? Si este gran maestro no hubiera salido hoy, ¿cómo podrías quedar en evidencia después de todo ese alboroto? ¿Qué pasa con el respeto que se le debe a nuestra Montaña Celestial?

Cang Qiuzi se quedó callado, agachando también la cabeza. Pero el maestro de la Secta Espada aún no había terminado.

―Feiye cometió el delito de faltar al respeto a sus mayores y tiene el primer error, pero tú eres culpable del segundo al actuar de forma irrespetuosa. Este gran maestro no reprendió delante de todos los demás discípulos para poder salvar tu orgullo... y la reputación del Consejo de Ancianos y de la Secta Espada de la Montaña Celestial.

Los ojos de Cang Qiuzi se oscurecieron con pensamientos complejos. Se sorprendió al escuchar semejantes pensamientos de los labios de Li Jianxin. ¡Parece que todavía no ha cambiado después de todos estos años! La veneración de la Secta Espada y su respetado nombre era más importante que cualquier otra cosa en su corazón. Parecía que Li Jianxin no daría a conocer la noticia de que se había confabulado con Ciudad de las Hijas para secuestrar a la Gran Concubina Yi, y mucho menos le castigaría por las consecuencias. Mientras se librara de una condena grave, no necesitaba meterse en una pelea. Después de todo, los combates de rango y la Asamblea de la Montaña Celestial eran los siguientes. Podría ganar más fuerzas para complementar su poder y moverse después. Además, Long Feiye trajo a Han Yunxi a la Montaña Celestial, por lo que era la oportunidad perfecta para utilizar a Duanmu Yao para agriar las relaciones entre Long Feiye y su maestro.

El acosado corazón de Cang Qiuzi finalmente se calmó. Después de esperar pacientemente durante tantos años, no le importaba otro retraso de dos o tres meses. Relajó su guardia y tomó prestado el dolor de estómago con la falta de energía en sus extremidades para fingir que se derrumbaba a los pies del maestro de la Secta Espada y se hacía un ovillo.

―Hermano mayor, conozco mis errores... estoy dispuesto a aceptar el castigo.

Al escuchar esto, Duanmu Yao también se relajó. Ella misma estaba casi asustada hasta el punto de colapsar. Inconscientemente, presionó una mano sobre su corazón y se felicitó por su suerte.

―¡Estás confinado en el Patio Corazón de Cerradura durante un mes! ―declaró fríamente el maestro de la Secta Espada.

Dado que el castigo no era impuesto por el Patio de la Abstinencia, se podía considerar como una pena privada, una pena menor también, como la vigilia de un mes de Long Feiye frente a la pared. La única diferencia era que el castigo de Long Feiye era público, lo que le haría perder un poco de prestigio. Estos arreglos eran lo normal para un jefe de secta, lo que hizo que Cang Qiuzi bajara aún más la guardia. Se rio para sus adentros: ¡parece que Li Jianxin no tiene ni idea de lo que he estado haciendo estos últimos años!

―Gracias, hermano mayor... ―contestó con un tono pesado mientras se agarraba el abdomen.

Sólo entonces el maestro de la Secta Espada miró directamente a Han Yunxi con voz fría.

―¿Por qué te entretienes? Date prisa y entrega el antídoto.

Ahora que el peligro inmediato había pasado, Han Yunxi también se sintió más aliviada. Juntó los dedos y puso cara de disculpa.

―Maestro de la Secta Espada, este veneno.... este... veneno....

―¿A qué vienen esas tonterías? ¡Entrega el antídoto! ―El maestro de la Secta Espada estaba claramente impaciente.

―No hay antídoto para este veneno ―Han Yunxi decía la verdad.

La expresión del maestro de la Secta Espada se volvió feroz mientras se apartaba de Han Yunxi para dirigirse a Long Feiye.

―¡Antídoto!

―Maestro, si Yunxi dice que no hay antídoto, entonces no existe. Yo tampoco puedo hacer nada ―respondió Long Feiye.

Sólo entonces el maestro de la Secta Espada se dio cuenta de que Han Yunxi no estaba bromeando. Cang Qiuzi se alarmó ante el hecho.

―¡¿Qué?!

Mientras tanto, Han Yunxi también estaba despreciando a la Secta Espada. Si no podía vengar sus deudas hoy, ¡al menos podía atormentar un poco a Cang Qiuzi!

Comprendía que el maestro de la Secta Espada había actuado por el bien de la imagen justa de la Montaña Celestial y la situación política actual dentro de la Secta Espada. Por eso había dejado que Cang Qiuzi se librara a la ligera. Sin embargo, eso no significaba que ella tuviera que aprobarlo. Como "buena nuera", no estaría haciendo justicia a la comatosa Gran Concubina Yi si no hacía sufrir un poco más a ese hombre.

Ahora fue a arrodillarse frente a Cang Qiuzi, con el rostro lleno de arrepentimiento.

―Anciano Cang, ¿todavía recuerdas a las asesinas del Lago del Vacío Perdido?

Cang Qiuzi miró más allá de ella hacia el maestro de la Secta Espada.

―Hermano mayor...

En realidad, estaba casi en su punto de ruptura. Pero no quería perder la compostura delante de Li Jianxin o Long Feiye. Si no hubiera nadie cerca, ya estaría retorciéndose en el suelo de dolor.

El dolor ya se estaba extendiendo hacia arriba desde su vientre hasta casi retorcer sus órganos. Incluso el acto de respirar era pura tortura.

―Hermano mayor.... esta maldita mujer es demasiado... demasiado desenfrenada. Soy un anciano legítimo de la Montaña Celestial, y sin embargo he sido.... Si las noticias de esto se extienden, ¿cómo va a dar la cara mi Patio Corazón de Cerradura? ―Cang Qiuzi soportó su dolor para preguntar con indignación.

Han Yunxi se había acostumbrado a las repugnantes palabras de los hipócritas como él, y simplemente fingió un aire de ansiedad.

―Anciano Cang, no digas esas cosas. ¡No lo hice a propósito! Los venenos como éste realmente no tienen antídotos, pero estarás bien después de tres días y tres noches de dolor. Las toxinas se dispersarán naturalmente de tu estómago entonces.

―¡Estás mintiendo! ―Cang Qiuzi sintió más dolor en cuanto habló―. Todas las asesinas del Lago del Vacío Perdido murieron. ¿Crees que este viejo no lo sabe?

Muchos de los cadáveres de mercenarios que Han Yunxi y Long Feiye habían entregado antes de su viaje a Ciudad de las Hijas procedían de los asesinos de emboscada ocultos del Lago del Vacío Perdido. Cang Qiuzi había estado pendiente de las noticias.

Han Yunxi sólo hizo un mohín de protesta.

―No es que sea culpa mía. No murieron envenenadas, sino de dolor. Si quieres culpar a alguien, culpa a sus cuerpos por ser demasiado delicados para soportar la agonía ―Entonces se puso seria y continuó explicando―. Tío Marcial Cang, no te preocupes. Un veneno como éste no es mortal. Sólo esas mujeres mimadas morirían de tal dolor. Tú eres un hombre varonil, así que lo máximo que hará será dejar tus piernas débiles. Vuelve y descansa durante tres días y te prometo que estarás bien.

El rostro ceniciento de Cang Qiuzi se volvió más blanco ante sus palabras. Todos los mercenarios muertos podían ser mujeres, pero seguían siendo asesinas. Desde su juventud, se habían sometido a un entrenamiento infernal para dominar su oficio.

Si incluso los asesinos profesionales podían sucumbir al dolor, ¿qué clase de tortura le esperaba a él? Sólo había pasado medio día. ¿Cómo iba a sobrevivir los próximos dos días y medio?

Long Feiye no pudo resistir una leve sonrisa, con un aspecto perverso e hipnótico. El maestro de la Secta Espada permaneció inexpresivo, pero su paciencia parecía haber mejorado a pasos agigantados.

No instó más a Han Yunxi. Duanmu Yao estaba sentada a un lado mirando nerviosamente hacia Cang Qiuzi. Por primera vez en su vida, admiraba las habilidades con el veneno de Han Yunxi. Aunque sabía que no era probable que Cang Qiuzi muriera realmente de dolor, no podía evitar desear que lo hiciera.

Cang Qiuzi nunca esperó que esta toxina fuera tan espantosa. Lamentó el hecho de haber sido demasiado engreído con el éxito para evadir el ataque de la aguja de Han Yunxi.

Sus grandes planes aún no se habían materializado, así que ¿cómo iba a morir por un simple pinchazo? Finalmente, envió una mirada suplicante hacia el maestro de la Secta Espada.

―Hermano mayor, sálvame...

El maestro de la Secta Espada tosió ligeramente antes de mirar hacia Long Feiye. Al final, seguía sin querer hablar con Han Yunxi si podía evitarlo. Por desgracia, Long Feiye se limitó a desviar la mirada y a fingir que no veía nada...

CAPÍTULO 721:

PASEA A UN PERRO CON LA SUFICIENTE FRECUENCIA Y PODRÁS ATARLO

Dado que Long Feiye evitó la mirada del maestro de la Secta Espada, no tuvo más remedio que interactuar con Han Yunxi en persona. Por supuesto, le emocionaba ver sufrir a Cang Qiuzi, pero había moderación para todas las cosas. Supongamos que el hombre realmente muriera hoy aquí. Entonces sus esfuerzos por marginar el caos de antes habrían sido en vano.

Después de todo, Cang Qiuzi podría estar en la cima de la Montaña Celestial, pero había muchos renegados acechando abajo. El maestro de la Secta Espada no quería que estos pacíficos picos se convirtieran en una lucha interna. Mientras se preparaba para hablar, Duanmu Yao rompió repentinamente en sollozos.

―Maestro, hermano mayor, ¿no van a salvar al tío marcial Cang? Todo esto ha sido culpa mía, y el tío marcial Cang está sufriendo por mi culpa. Yao Yao está dispuesta a aceptar el castigo en lugar del Tío Marcial Cang. Si realmente es un dolor de tres días y tres noches, Yao Yao lo aceptará también por él.

Duanmu Yao preferiría que Cang Qiuzi cayera muerto, pero ¿por qué pedía clemencia ahora? Naturalmente, porque el hombre le había lanzado una mirada de advertencia unos segundos antes. No tenía más remedio que suplicar.

Aun así, esperaba en su corazón que Long Feiye permaneciera inmóvil y que Han Yunxi se negara a ceder un ápice. Nunca pensó que llegaría el día en que su arrogante yo pondría todas sus esperanzas en Han Yunxi.

¿A esto se le llama perder? Al final, Duanmu Yao había perdido los últimos restos de su orgullo y firmeza.

Al ver las lágrimas de Duanmu Yao, el maestro de la Secta Espada volvió a impacientarse. Con frialdad, declaró:

―Han Yunxi, tú fuiste la que lo envenenó. Pase lo que pase, ¡tienes que curarlo! No tienes derecho a hacer lo que quieras en lo alto de la Montaña Celestial.

Han Yunxi no pudo hacer nada.

―Maestro de la Secta Espada, realmente no hay cura para ese veneno. Es más, ni siquiera los anestésicos adormecerán el dolor. La única solución es hacer que olvide la sensación de dolor en sí.

―¿Olvidar? Han Yunxi, ¿tú... me tomas por un niño de tres años? ―Cang Qiuzi echó humo.

Han Yunxi se apresuró a aclarar.

―En realidad, puedes deshacerte de este veneno aunque no tenga antídoto. Olvidarse de él es la forma de curarlo. Naturalmente, hay métodos para lograrlo.

Si fuera cualquier otro día, Cang Qiuzi no creería ni un ápice a Han Yunxi, pero estaba a punto de volverse loco por el dolor. Albergando un atisbo de esperanza en su corazón, gritó:

―¿Cuál es el método, date prisa en decirlo?

Han Yunxi comenzó a evadir.

―Esto... Anciano Cang, la solución es en realidad... bueno, aiya, Anciano Cang, ¿cómo vas a dejar que te lo diga?

―¡Di las cosas como son! ―el maestro de la Secta Espada había perdido por fin toda la paciencia.

Han Yunxi le dirigió una mirada inocente antes de decir con una voz bastante lastimera:

―Cuanto más se concentre la víctima en la fuente de veneno -el estómago-, más fuerte será el dolor que sentirá. Si el anciano Cang tuviera la suficiente calma de corazón como para sentarse a meditar profundamente hasta que la autohipnosis hiciera efecto, se olvidará de ello de forma natural.

Long Feiye, el anciano de la Secta Espada y Duanmu Yao pensaron que estas palabras tenían sentido. La meditación profunda permitía que la conciencia de uno derivara, lo que era bastante fácil para los practicantes de artes marciales. Pero Cang Qiuzi sólo quería quitarse el zapato y golpear a Han Yunxi hasta la muerte. Al fin y al cabo, nadie podía entender una situación así sin experimentarla por sí mismo. Si hasta los mercenarios profesionales murieron por el dolor, ¿cómo iba a ignorarlo así como así? Se había estado obligando a aguantar desde que entró en la sala, pero ahora se estaba acercando a su límite.

―Si pudiera ignorarlo... ¿necesitaría este viejo perder más tiempo aquí? ―La actitud de Cang Qiuzi dio un giro para peor―. Han Yunxi, ¿vas a entregar el antídoto o no?

El maestro de la Secta Espada miró hacia Long Feiye, que volvió a ignorarle. El anciano frunció las cejas y utilizó la ventriloquia para lanzar su voz a los oídos de su discípulo.

―Feiye, un perro forzado demasiado lejos saltará de la pared desesperado.

Long Feiye respondió con la misma técnica.

―Yunxi ha paseado suficientes perros en el pasado como para atar a este también.

El maestro de la Secta Espada miró inmediatamente a Long Feiye, que sólo le devolvió la mirada para decirle que no se preocupara. Cuando el anciano no se lo creyó, Long Feiye añadió:

―Maestro, ¿hacemos una apuesta?

Sólo entonces el maestro de la Secta Espada apartó la mirada y dejó de lado el tema.

Han Yunxi nunca era de las que decepcionan. Era tres veces más terca que Cang Qiuzi mientras estaba agachada frente a él.

―Anciano Cang, he dicho que no hay antídoto, lo que significa que realmente no existe. Te aconsejo que no pierdas más los nervios. Cálmate y olvídate del dolor de estómago, o si no... ¡sufre las consecuencias!

El terror se apoderó del corazón de Cang Qiuzi. Ya había decidido el peor escenario posible: utilizar a Duanmu Yao para amenazar a Li Jianxin y así obligar a Long Feiye a entregar el antídoto. Pero la realidad demostró que Han Yunxi no tenía realmente ningún antídoto para curar este veneno. Por lo tanto, incluso instigar la lucha interna sería inútil. ¡Incluso la posición de jefe de secta y líder de los círculos de artes marciales no era tan importante como su vida! En otras palabras, si realmente moría aquí, todos sus esfuerzos de los últimos años acabarían en manos de otra persona. Nada podía compararse con un asunto de vida o muerte.

Finalmente, Cang Qiuzi se asustó.

―¿Hay... hay alguna otra forma de que este anciano olvide el dolor? Habla.

―Combate el dolor con dolor ―dijo Han Yunxi mientras sacaba una delgada aguja de acupuntura―. Anciano Cang, te ayudaré.

Mientras hablaba, le cogió la mano y se la clavó con saña bajo la uña ante los ojos de todos los presentes.

―¡Ahhhh! ―Cang Qiuzi chilló―. ¡Han Yunxi, te voy a matar!

Han Yunxi se apartó apresuradamente del camino. Afortunadamente, Cang Qiuzi estaba demasiado aturdido por el dolor como para moverse, o de lo contrario su golpe podría haberla matado realmente de un solo golpe. El golpe de Han Yunxi parecía haberle atravesado toda la uña. La cara de Cang Qiuzi se puso a sudar por la agonía mientras la miraba con fuerza suficiente para matar. Han Yunxi se limitó a permanecer a una distancia prudencial con una leve sonrisa, tan inocente como un ángel... o quizá como un demonio. La mirada del maestro de la Secta Espada fue sustituida por más curiosidad que desagrado cuando volvió a centrarse en ella.

Cang Qiuzi estaba a punto de enfurecerse cuando se dio cuenta de algo extraño. Su estómago no parecía dolerle tanto como antes. Se quedó mirando su uña sangrante y luego a Han Yunxi con dudas.

―¿Cómo puede ser esto?

―Anciano Cang, si no tienes suficiente presencia de ánimo para ignorar el dolor, entonces sólo puedes combatirlo con otras formas de dolor. Cada uno de los diez dedos está conectado al corazón. Por lo tanto, el dolor de una aguja que atraviesa la uña supera con creces el dolor abdominal. El dolor causado por el veneno es suficiente para quitar una vida, pero el dolor de estas fuerzas externas son sólo tormentos de la carne cuando se trata de tus niveles de tolerancia, Anciano Cang. Confío en que el Anciano Cang lo conseguirá ―Cuando Han Yunxi terminó, añadió―: Una sola puñalada puede durar dos horas. Te dejaré ésta como regalo.

Colocó a propósito su aguja en la mano de Cang Qiuzi mientras la sala se quedaba en silencio. Él también miraba con duda la herramienta. Tanto el maestro de la Secta Espada como Duanmu Yao tenían expresiones diferentes, mientras que la mirada de Long Feiye se posaba en Han Yunxi con creciente afecto, incapaz de apartarse. ¿Perforar una aguja en las uñas? Eso era nada menos que una tortura.

¿Qué "combatir el dolor con dolor"? ¡Era simplemente utilizar métodos de tortura para detener la agonía!

Cang Qiuzi no quería creer las palabras de Han Yunxi, pero los resultados estaban ante sus ojos. El estómago le dolía menos que antes. Tras dudar un poco, miró hacia el maestro de la Secta Espada.

―Maestro, confiaré en ella esta vez.

En otras palabras, buscaba que el maestro de la Secta Espada asumiera la responsabilidad. Aunque el anciano tampoco tenía fe en Han Yunxi, asintió con la cabeza.

―Que venga alguien y envíe al anciano principal de vuelta.

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La gente del Patio Corazón de Cerradura fue a recoger a Cang Qiuzi al pie de la cima. Inmediatamente dejó caer una mancha de sangre en el papel antes de envolverlo con la aguja de Han Yunxi e hizo que alguien entregara ambos a Northern Li a través de un halcón mensajero bajo el nombre de Duanmu Yao. A juzgar por la relación entre Duanmu Yao y Jun Yixie, este último seguramente acudiría en su ayuda.

Sin embargo, no sabía nada de la existencia de Bai Yanqing. A sus ojos, sólo Jun Yixie era capaz de disipar los venenos de Han Yunxi. Aunque su dolor se había aliviado por el momento, todavía le era imposible confiar completamente en Han Yunxi. Quería saber si esto era realmente incurable y si Han Yunxi había escondido más venenos en su aguja justo en ese momento. Sus habilidades con el veneno eran tan notables que podía matar a cualquiera sin dejar rastro si aprovechaba la oportunidad.

Una vez que Cang Qiuzi salió de la Sala de los Nueve Xuan, el maestro de la Secta Espada miró fríamente hacia Long Feiye y Duanmu Yao.

―Ustedes dos, vengan conmigo.

Alegrándose en secreto, Duanmu Yao se levantó rápidamente para seguirlos. Con Cang Qiuzi fuera del camino, el maestro definitivamente buscaría la responsabilidad de que Long Feiye la hiriera. Asuntos privados como este significaban que Han Yunxi no tenía derecho a interferir.

―Espérame ―murmuró Long Feiye a Han Yunxi.

No quería dejarle marchar después de presenciar la intensa intención asesina del maestro de la Secta Espada al descubrir el dantian arruinado de Duanmu Yao. Si no fuera por la presencia de Cang Qiuzi y su propio autocontrol, podría haber sucumbido ya a su locura.

Ahora el maestro de la Secta Espada se había calmado, pero eso no impedía su ira. El cielo sabe cómo castigará a Long Feiye.

―Yo también tengo parte en la lesión de ella. Si el maestro de la Secta Espada es parcial, cargaré con la culpa contigo ―murmuró Han Yunxi.

―No te preocupes. El maestro tiene límites adecuados ―respondió Long Feiye. Han Yunxi no le creyó, así que añadió―: Si el maestro no fuera justo, no volvería hoy a la Montaña Celestial.

Si el maestro de la Secta Espada era realmente injusto, entonces ¿cómo iba a tener Long Feiye el descaro de llevar a Han Yunxi con él a la Montaña Celestial después de haber herido a Duanmu Yao? Mientras no se volviera loco, el maestro de la Secta Espada seguía siendo un maestro en el corazón de Long Feiye.

Sólo entonces Han Yunxi le dejó ir.

―Te esperaré.

A estas alturas, la figura del maestro de la Secta Espada ya se había desvanecido en la oscuridad. Aun así, se detuvo para girarse hacia Han Yunxi con un tono curioso.

―Muchacha, ¿existe realmente el método de 'combatir el dolor con el dolor'?

Duanmu Yao se sobresaltó. Si no recordaba mal, el maestro sólo la había llamado 'muchacha'. ¿Ahora también llamaba a Han Yunxi con el mismo apelativo?

Han Yunxi se había acostumbrado a que Gu Qishao la llamara "muchacha venenosa", pero no le gustaba que los demás hicieran lo mismo. Después de todo, ya era una mujer casada. Sin embargo, oírlo del maestro de la Secta Espada la hizo sentirse repentinamente íntima. Sonriendo, contestó:

―Combatir el dolor con el dolor era sólo un engaño mío a Cang Qiuzi. Hay un antídoto para este veneno, que le di con ese pinchazo justo entonces. Pero los efectos del antídoto actúan lentamente, así que lo único que sentirá es que el dolor desaparece gradualmente. Como Cang Qiuzi tiene tanto miedo a morir, seguro que seguirá pinchándose.

Han Yunxi se mostró muy segura de sí misma al explicar su profesión de experta. En la oscuridad, sus pupilas brillaban con una luz que iluminaba toda la sala. El maestro de la Secta Espada la estudió durante un rato antes de comentar:

―Además de este gran maestro y de Long Feiye, sólo tú has conseguido engañar a Cang Qiuzi.

¿La estaba elogiando?

Han Yunxi no había reaccionado a tiempo antes de que el maestro de la Secta Espada desapareciera de la vista con Duanmu Yao. Long Feiye dirigió a Han Yunxi una mirada tranquilizadora antes de que él también desapareciera en la oscuridad.

Han Yunxi esperó...

CAPÍTULO 722:

DUANMU YAO REVELA LA VERDAD

Mientras Han Yunxi esperaba inquieta en el vestíbulo, Long Feiye y el resto estaban simplemente en el segundo piso por encima de ella. Había nueve pisos en total en este edificio. Aparte de los aposentos personales del gran maestro en el noveno piso, el resto eran simplemente habitaciones oscuras y vacías. La luz de las velas iluminaba una pequeña mesa de té en la que Long Feiye preparaba té mientras el maestro de la Secta Espada trataba las heridas de Duanmu Yao en un lado.

No había dicho nada al llegar al segundo piso. Todo lo que hizo fue canalizar continuamente qi verdadero en el cuerpo de Duanmu Yao en un intento de traer algo de vuelta, pero todo se dispersó tan pronto como llegó a su dantian. Era incapaz de contener nada de qi, lo que significaba que había quedado incapacitada como luchadora. El maestro de la Secta Espada no tardó mucho en utilizar una capa completa de poder de sus reservas, pero aun así insistió en continuar.

En lugar de presionar a Long Feiye o consolar a Duanmu Yao, parecía perdido en su propio mundo, gastando su precioso qi verdadero una y otra vez para intentar salvar su última esperanza. Long Feiye bebía en silencio su té mientras miraba a su maestro, con los pensamientos totalmente puestos en Han Yunxi. En realidad, ella había mentido a su maestro justo entonces. En el Lago del Vacío Perdido, le había dicho que el veneno estomacal no tenía antídoto. Él no entendía a qué estaba jugando, pero sabía que ella había sido cautelosa con Duanmu Yao al revelar el secreto en algún momento.

Era imposible que esa aguja suya contuviera un antídoto. ¿Pero cómo podía aliviar el dolor de Cang Qiuzi? ¿Y por qué le había dado la aguja después? ¿Cuáles eran sus motivos? Si no fuera por sus recelos, no la habría dejado hacer eso.

―Maestro... no sirve de nada. No sirve de nada, sobsob.... maestro, no desperdicie más qi verdadero.

―Sobsob, Yao Yao lo siente por usted y por shimu[1. shimu (师母) – literalmente "madre del maestro", en este caso utilizado para referirse a la esposa del maestro. Aunque el maestro de la Secta Espada nunca se casó oficialmente, tenía a su antigua discípula convertida en amante].

―Maestro, Yao Yao se siente tan triste...

Duanmu Yao rompió en sollozos antes de que el maestro de la Secta Espada finalmente se detuviera. A diferencia de la intención asesina de antes, sólo dio un largo suspiro y llevó toda su pena a su corazón. Siempre había sido un hombre frío y tranquilo, pero cuando estaba inundado de emociones seguía siendo difícil ocultar su dolor. Había momentos en los que deseaba perder completamente la cabeza.

Tal vez, volviéndome loco, podría finalmente olvidarlo todo.

Long Feiye levantó la mirada y dijo fríamente:

―Duanmu Yao, deberías agradecer al Cielo y a la Tierra que tu señoría no te haya matado.

En ese momento, el maestro de la Secta Espada sacudió violentamente su manga, enviando una poderosa corriente hacia Long Feiye. No le hizo daño, pero sí hizo añicos la taza de té que tenía en la mano.

―¿Qué más quieres después de que tu hermana menor se haya ido así? ―el maestro de la Secta Espada todavía tenía su temperamento.

Long Feiye se puso inmediatamente en pie, con la voz helada.

―¿Le queda alguna justificación? ¿Colaborar con Lady Leng Yue y secuestrar a mi madre imperial? Si Han Yunxi no hubiera conocido suficientes venenos para atraer a un enjambre de mosquitos venenosos y sacarnos del camino de la matriz, ¡hubiéramos muerto en esa formación hace siglos! Si tiene las agallas para hacerlo, debería estar en deuda. Si tiene el valor de provocar a su señoría, ¡entonces necesita el valor de enfrentarse a la muerte! ¿Alguien que se aferra a la vida de esta manera es digno de ser un discípulo de la Montaña Celestial?

―¡No tengo miedo de morir! Sólo tengo miedo de defraudar las expectativas del maestro y dejar sin cumplir los deseos de shimu al no completar el Juego de la Espada Xuan Nǚ ―explicó Duanmu Yao apresuradamente.

El Maestro siempre la había adorado. Le había enseñado uno de los estilos de espada de mayor nivel de la Montaña Celestial, el Juego de Espadas Xuan Nǚ. Al principio, pensó que era porque el maestro había valorado mucho su talento innato. Más tarde, descubrió que era porque sus talentos eran muy similares a los de su última shimu. Shimu no había sido capaz de dominar el estilo de espada antes de morir, así que el maestro puso sus esperanzas en ella. Duanmu Yao también sabía que shimu era la causa de los ataques de locura del maestro. Al principio, ella solía practicar el Juego de la Espada Xuan Nǚ para consolarlo en sus ataques de locura. Más tarde, estuvo bien mientras ella permaneció a su lado.

Tenía perfectamente claro que su maestro no la adoraba realmente, que ni siquiera podía contar como sustituta de su difunta shimu. Como mucho, era una sombra. El maestro sólo quería tomar prestados sus talentos para completar el Juego de la Espada Xuan Nǚ y terminar el último deseo de shimu.

Long Feiye dio un resoplido frío.

―¡Una mujer como tú no es digna de cumplir el deseo de shimu!

―Si no fueras tan despiadado... si no hubieras ido en contra de las órdenes del maestro para tratar mis heridas, ¿habría... habría cometido un error tan grande? ―Duanmu Yao no pudo encontrar ninguna excusa, así que se conformó con echar la culpa. Tirando del maestro de la Secta Espada, dijo en tono lastimero―: Maestro, esta discípula le escribió dos o tres veces, así que debe saber exactamente lo que pasó. Esta discípula incluso le llevó tu carta de vuelta al hermano mayor, pero él... no quiso ayudarme a curar mis heridas. ¡El hermano mayor es demasiado cruel!

―¡Excusas! Las artes marciales de Cang Qiuzi son mejores que las de tu señoría. Si puedes tenerlo de tu lado, ¿por qué no le pediste que tratara tus heridas? ―replicó Long Feiye.

El mayor motivo de Duanmu Yao para secuestrar a la Gran Concubina Yi era aprovechar la oportunidad de matar a Han Yunxi. Tratar sus heridas era algo secundario.

―No me alié con el Tío Marcial Cang, él sólo me estaba ayudando... ―mientras hablaba, sus sollozos se hacían más fuertes―. No estaba... sólo estaba... ¡Todavía no te gusto! ¡Me gustas, me gustas! Long Feiye, ¡sólo quería que trataras mis heridas! Yo sólo ... sobsob... ―Duanmu Yao se arrodilló en el suelo, con las manos cubriendo su rostro marchito mientras se lamentaba. En parte era una actuación, pero el resto era sincero.

Si no existiera Han Yunxi. Si el hermano mayor la quisiera. Nada de esto habría ocurrido hoy.

¡Debería haber sido una chica con suerte!

El disgusto de Long Feiye se reflejaba en su rostro. Estaba a punto de hablar cuando el maestro de la Secta Espada lo fulminó con la mirada.

―¿Ya terminaron de discutir? Como hermano mayor, ¿no puedes ceder un poco ante ella?

Long Feiye no estaba de humor para discutir con Duanmu Yao. Sólo quería utilizar esta oportunidad para mostrar al maestro que una unión entre ellos era imposible. ¡El maestro debería cambiar por mucho tiempo cualquier idea de dejarle la chica a él! Mientras tanto, el anciano había sostenido a Duanmu Yao por el brazo para ayudarla a sentarse junto a la mesa del té. Suspiró levemente y luego dijo:

―Ambos se equivocaron. Yao Yao, en realidad, tu hermano mayor estaba sufriendo sus propias graves heridas entonces. Por eso no pudo ayudarte a curar tus heridas. El maestro ya lo sabía.

Duanmu Yao se negó a creerlo.

―Es obvio que él...

En aquel entonces, Long Feiye había escrito su carta para hablar de la ruptura de su sello por la fuerza. Para entonces, el maestro de la Secta Espada ya conocía toda la historia. Sin embargo, ese secreto era de Long Feiye, por lo que no quiso contar los detalles a Duanmu Yao.

―Yao Yao, ¿ni siquiera vas a creer las palabras del maestro? ―preguntó el maestro de la Secta Espada.

Duanmu Yao se quedó sin palabras, pero Long Feiye continuó añadiendo:

―Incluso si su señoría no estuviera herido, no le ayudaría a tratar sus heridas.

Duanmu Yao resopló.

―Maestro, ¿escucha eso? ¡Sólo escuche!

La expresión del maestro de la Secta Espada se volvió fea, pero antes de que pudiera regañar, Long Feiye declaró fríamente:

―Su señoría nunca hará nada para hacer enfadar a Han Yunxi.

Duanmu Yao rompió a llorar de nuevo mientras enterraba la cabeza en la mesa y lloraba.

―¡Maestro, sólo me está intimidando! Sobsob... ¡él y Han Yunxi me están intimidando! Mi padre no me quiere, mi madre está muerta, ¡y ahora todo el mundo se mete conmigo! Sobsob... ¡Ya no quiero vivir!

El maestro de la Secta Espada frunció el ceño. ¿Qué iba a hacer entre sus dos discípulos? Uno era como una niña mimada, mientras que el otro era extremadamente testarudo. Siempre había dejado que la personalidad de Yao Yao actuara a su antojo, mientras que admiraba y a la vez se sentía indignado por las actitudes obstinadas de Long Feiye.

―¡Basta, este asunto termina aquí!

¿A quién podría castigar el maestro de la Secta Espada? No podía soportar penalizar a Duanmu Yao, pero menos aún quería castigar a Long Feiye. Después de todo, había una pesada carga que el hombre tenía que llevar en los próximos meses. Ahora no era el momento de hablar de los votos privados de una doncella. Duanmu Yao tenía su propia conciencia culpable. Sabía que el maestro la habría entregado al Patio de la Abstinencia hace años si no fuera por sus similitudes con Shimu. Esta actitud la hizo ceder antes de ir demasiado lejos. Sin embargo, Long Feiye no estaba dispuesto a dejar de lado el asunto.

―Mi madre imperial sigue en coma. Duanmu Yao, ¿qué le has hecho? ―preguntó fríamente―. ¡Si no explicas las cosas hoy, esto... no terminará!

Chu Xifeng había estado torturando cruelmente a los cautivos del Clan Leng en busca de respuestas durante los últimos días, pero no había conseguido nada en el proceso. Tenía que haber algo sospechoso en el secuestro de la Gran Concubina Yi. Por ejemplo, ¿quién era el otro experto en venenos que había aparecido en el laberinto? Si Duanmu Yao no iba a darle respuestas, ¿cómo se suponía que Long Feiye iba a presentar un informe a Han Yunxi?

―La Gran Concubina Yi estaba simplemente muerta de miedo. ¿Cómo podría estar en coma? ―Duanmu Yao replicó.

―¡Por eso tengo que preguntar! Tú fuiste la que la secuestró ―dijo Long Feiye con una mueca de disgusto.

―¡Yo... yo no hice nada! ¡No fui yo quien la secuestró, sino Lady Leng Yue! Ni siquiera toqué a la Gran Concubina Yi ―Duanmu Yao explicó apresuradamente―. Cuando llegué al Lago del Vacío Perdido, Lady Leng Yue hacía tiempo que había traído a la Gran Concubina Yi con ella.

―Tú empleaste a Leng Yue. ¿Por qué no sabes lo que le hizo a la Gran Concubina Yi? ―Preguntó Long Feiye a continuación.

El maestro de la Secta Espada los escuchó a ambos en silencio sin interrupciones. Las costumbres de la línea mercenaria significaban que los asesinos hacían exactamente lo que sus empleadores pedían. A la inversa, no harían nada que no fuera especificado por sus empleadores. Era imposible que Duanmu Yao no supiera lo del coma de la Gran Concubina Yi.

―¡No lo sé! ―Duanmu Yao desvió la mirada mientras negaba todo.

―Yao Yao, ¿todavía no vas a decir la verdad? ―el maestro de la Secta Espada se enfadó de repente.

Asustada por su reacción, Duanmu Yao no tuvo más remedio que confesar.

―En realidad... En realidad, no fui yo quien contrató a Lady Leng Yue. Ella fue la que secuestró primero a la Gran Concubina Yi y luego me encontró a mí. Hermano mayor, ¡debes tener alguna venganza con Lady Leng Yue para que ella tome represalias de esa manera!

Long Feiye inmediatamente se dio cuenta de algo después de sus palabras.

―Cuando tú y Cang Qiuzi escaparon del camino de la matriz, alguien disipó secretamente a los venenos para ayudarte. ¿Lo sabías? ―preguntó.

―¿Te refieres a esa persona que nos emboscó en secreto? Podría ser el ayudante de Lady Leng Yue, no estoy segura ―admitió Duanmu Yao con sinceridad.

―Tu señoría no tenía ningún rencor ni enemistad con Lady Leng Yue. Pero quizás sí tenga un odio profundo... ¡con ese experto en venenos de alto nivel! ―Long Feiye declaró fríamente.

Duanmu Yao no entendía, ni quería hacerlo. Ella sólo quería que todo esto pasara. El maestro de la Secta Espada la golpeó en la cabeza con los nudillos.

―Mírate, muchacha. ¿Cuándo te va a crecer el cerebro? Alguien te ha utilizado para herir a tu hermano mayor, pero aún así no te has dado cuenta de nada.

―Maestro, Yao Yao conoce sus errores. Maestro, ¿no va a ayudar a Yao Yao? Yao Yao todavía no completó el Juego de Espada Xuan Nǚ ―Duanmu Yao aprovechó la oportunidad para ganarse el favor. Ella sabía que el maestro parecía tranquilo, pero en realidad se sentía aún más apenado que ella. No importaba, encontraría todos los métodos posibles para salvarla.

El maestro de la Secta Espada sólo deseaba que el hierro se convirtiera directamente en acero cuando se trataba de Duanmu Yao. Le secó las lágrimas y le dijo:

―Vuelve y descansa. El maestro pensará en una solución para ti.

Emocionada, Duanmu Yao se levantó rápidamente para dar un respetuoso agradecimiento. Antes de marcharse, se giró y añadió:

―Hermano mayor, Yao Yao conoce sus errores. Yao Yao te pide disculpas.

Long Feiye la ignoró como esperaba, pero lo había hecho para que su maestro lo viera. Agraviada y triste, se marchó con la cabeza inclinada. Tan pronto como se fue, el maestro de la Secta Espada comenzó a engatusar con un tono serio:

―Feiye, Yao Yao todavía está...

―Es extremadamente afortunado que el maestro haya podido controlar sus demonios emocionales hoy ―Long Feiye cambió de tema.

―Estuvo muy cerca ―el maestro de la Secta Espada tenía muy claro su estado. Justo en ese momento, casi había expuesto su debilidad frente a Cang Qiuzi.

―Las artes marciales de Duanmu Yao ya están destruidas. Maestro, ¿por qué no aprovecha esta oportunidad para dejar de recordar? Con Duanmu Yao aquí, es aún menos probable que se recupere. ¿Por qué atormentarse así? ―Preguntó Long Feiye.

Hubo un largo período de silencio antes de que su maestro finalmente hablara.

―Feiye, no lo entiendes.

Long Feiye quería insistirle más, pero la voz del maestro de la Secta Espada se volvió repentinamente fría.

―Ya que Yao Yao cometió un gran error esta vez, el maestro no regateará contigo los detalles. Pero si vuelves a herirla, ¡no culpes al maestro por ser despiadado! Todo esto termina ahora.

Long Feiye había esperado que su maestro adoptara esta postura, pero todavía estaba aturdido por las implicaciones de sus palabras.

―¿El maestro puede salvarla?

Si Duanmu Yao podía ser salvada, ¿qué hay de Gu Beiyue?

CAPÍTULO 723:

ASÍ QUE FINALMENTE QUIERES HACER UN MOVIMIENTO

Ante la conmoción de Long Feiye, el maestro de la Secta Espada sólo se puso más terco.

―¡No es que pueda salvarla, sino que debo hacerlo!

―¿Cómo? ―Long Feiye preguntó rápidamente.

El maestro de la Secta Espada sólo miró fríamente a Long Feiye. ¿Desde cuándo este chico se preocupa tanto por los asuntos de Yao Yao? Probablemente tiene malas intenciones en mente. Sintiendo las sospechas de su maestro, Long Feiye fue directamente al grano.

―A este discípulo no le interesan las heridas de Duanmu Yao, pero tengo un amigo que ha sufrido fuertes heridas similares en el dantian. Ya no pueden reunir qi y han perdido todas sus artes marciales. Si hay una forma de tratarlos, le pido respetuosamente al maestro que me dé algunas indicaciones.

El maestro de la Secta Espada negó inmediatamente sus palabras.

―Es imposible, deberías abandonar la idea.

―Pero Duanmu Yao...

―Cuida de ti mismo en su lugar ―el maestro de la Secta Espada lo interrumpió bruscamente. Long Feiye se calló inmediatamente, con los ojos fríos. Tenía una personalidad gélida por naturaleza, así que incluso ante su maestro lo máximo que hizo fue decir unas palabras de más. Su maestro le tomó la muñeca para comprobar su pulso mientras le preguntaba―: ¿Has vuelto a utilizar el poder del Sello de la Lujuria para matar a Lady Leng Yue?

La noticia de que Long Feiye había matado por venganza a Lady Leng Yue y había regalado Ciudad de las Hijas a Han Yunxi había sacudido durante mucho tiempo los cimientos del Continente del Reino de las Nubes. Incluso ahora, los círculos de artes marciales seguían discutiendo la noticia, por lo que el maestro de la Secta Espada también había estado al tanto. En lugar de responder, Long Feiye permaneció en silencio. Mientras tanto, el maestro de la Secta Espada descubrió algo extraño mientras seguía examinando el pulso.

―¿Tus heridas internas están completamente curadas? ―exclamó conmocionado―. ¿Cómo puede ser esto?

Long Feiye había mencionado en su carta anterior sobre el desbloqueo del Sello de Lujuria por primera vez en la Cueva de Solicitud Medicinal. El rebote del esfuerzo le había causado graves lesiones internas, por lo que no pudo tratar las heridas de Duanmu Yao. Su lucha contra Lady Leng Yue debería haberle obligado a desbloquear el sello una vez más, o de lo contrario no habría podido matar a la mujer en tres movimientos. ¡Esa nueva herida sobre la anterior debería haber dejado sus heridas internas muy deterioradas!

¿Pero cómo pudo curarse tan rápidamente? De hecho, no sólo está completamente curado, sino que sus reservas de energía interna han progresado más que nunca.

Antes de que Long Feiye pudiera responder, el maestro de la Secta Espada le dio un puñetazo de repente. Long Feiye frunció los labios y aceptó el golpe con su propio puño. Sus dos puños se encontraron mientras maestro y discípulo comparaban sus fuerzas. Muy pronto, el maestro de la Secta Espada sintió la exhaustiva profundidad de la energía interna de Long Feiye. Sus ojos brillaron con asombro antes de enviar una fuerte ola de energía para examinar a su discípulo. Para su sorpresa, ¡Long Feiye bloqueó el ataque!

Incrédulo, el maestro de la Secta Espada expulsó otra e intensa oleada de energía. Esta vez Long Feiye tuvo que ceder, pero sólo fue para retroceder unos pasos. Sus manos seguían unidas. El maestro de la Secta Espada fue el primero en soltar el brazo, totalmente asombrado.

―¿Cuándo has cultivado el séptimo nivel?

Sólo había una práctica de cultivo interna de la Secta Espada Montaña Celestial, las Artes del Corazón del Nirvana. Pero había un total de nueve niveles dentro de la práctica, y la distancia entre cada nivel era muy amplia. Los niveles más altos tenían mayores distancias que los más bajos. Cada uno de ellos era adecuado para aprender diferentes niveles de artes de la espada y para manejar diferentes tipos de espadas atesoradas.

Los discípulos de las facciones de la Montaña Celestial, e incluso los discípulos de más alto nivel sin los Depósitos y Patios, sólo habían alcanzado el quinto nivel. De los cuatro ancianos, el Segundo Anciano del Depósito de Espadas, el Tercer Anciano del Depósito de Escrituras y la Abuela You del Patio de la Abstinencia eran todos de sexto nivel. Sólo Cang Qiuzi había alcanzado el séptimo. Eso ya era una hazaña impresionante. Después de todo, aparte del propio maestro de la Secta Espada, nadie había superado el séptimo nivel en la historia de la Secta Espada de la Montaña Celestial. El gran maestro fue su primer milagro viviente al alcanzar el octavo en su vida.

Pero sólo había conseguido superar el séptimo cuando tenía treinta años, y luego el octavo cuando tenía casi sesenta. El propio Cang Qiuzi sólo había llegado al séptimo hace cinco años. Mientras tanto, ¡Long Feiye sólo pasaba de los veinte años!

Comparado con el maestro de la Secta Espada, Long Feiye era aún más maravilloso.

―Hace un año ―respondió Long Feiye simplemente. Si Cang Qiuzi no le hubiera herido antes, habría mejorado mucho más rápido.

―¿Cuándo alcanzaste el sexto rango? ¿Sólo utilizaste un año para avanzar del sexto al séptimo?

La última visita de Long Feiye a la Montaña Celestial la había pasado cultivando a puerta cerrada para alcanzar el quinto rango. Incluso el sobrio y tranquilo maestro de la Secta Espada tuvo que disimular gran parte de su asombro ante este hecho. ¡Cang Qiuzi había pasado 15 años enteros para avanzar de sexto a séptimo! ¿Acaso Long Feiye sólo necesitaba uno?

En cambio, la respuesta de Long Feiye fue aún más impactante.

―No hubo ningún sexto rango. Este discípulo avanzó directamente del quinto al séptimo. Por ello, tardé un mes en recuperarme de las heridas que sufrí en la Cueva de Petición Medicinal. Matar a Leng Yue no requirió el poder del Sello de Lujuria.

―¿Quién te ayudó? ―preguntó con urgencia el maestro de la Secta Espada. Era posible que Long Feiye mejorara rápidamente con el trabajo duro, ¡pero superar niveles como este parecía casi imposible sin ayuda externa!

―Aparte de la energía interna del maestro, nada más es capaz de ayudar a este discípulo, ¿verdad? ―Preguntó Long Feiye.

¡Es cierto!

Sólo un maestro de octavo rango como el de la Secta Espada sería capaz de ayudar a un quinto rango a alcanzar el séptimo. En otras palabras, Long Feiye lo había logrado por sí mismo. El anciano le miró, atónito, y luego reveló una sonrisa impotente y forzada.

―¡La fortuna engaña al hombre! La fortuna engaña al hombre, ¡ah!

―¿Por qué dice eso, maestro? ―Long Feiye se sintió un poco incómodo.

―El maestro pensó que estabas herido, así que te sentencié al Patio de la Abstinencia como una forma de tratar tus heridas sin que Cang Qiuzi sospechara ―suspiró el maestro de la Secta Espada―. Nunca pensé que tú...jeje. Sí... ¡que así sea!

El maestro de la Secta Espada tomó la mano de Long Feiye y probó sus reservas con dos dedos. Después, suspiró.

―La etapa inicial del séptimo nivel no es suficiente para derrotar a Cang Qiuzi. Ahora está en la etapa media del séptimo nivel. Tu maestro tampoco puede ayudarte.

Las Artes del Corazón del Nirvana dividían cada nivel en etapas iniciales, medias y posteriores. La diferencia entre cada división era enorme, y a algunas personas les llevaba vidas enteras superar las diferencias. Long Feiye no consideró eso un problema y sólo miró a su maestro con una mirada complicada.

―Maestro, ¿finalmente está haciendo un movimiento después de criar a un tigre durante todos estos años?

Debido a que el maestro había descuidado la gestión de los asuntos en los últimos años, Cang Qiuzi había aprovechado la oportunidad de ganar los dos Depósitos y Patios junto con otras facciones dentro de los círculos de las artes marciales. Su poder e influencia crecían día a día. Long Feiye se dio cuenta de que su maestro temía llevar a Cang Qiuzi demasiado lejos, porque eso sólo provocaría luchas internas en la secta. Además, sabía que el maestro lo había condenado al Patio de la Abstinencia a propósito, pero ahora sabía con certeza que el hombre iba a actuar contra Cang Qiuzi de verdad.

El maestro de la Secta Espada bajó la cabeza para beber su té, sumiendo la sala en el silencio. Todo estaba quieto excepto por los zarcillos de incienso que se elevaban en el aire. Long Feiye esperó pacientemente sin hacer preguntas. A juzgar por su intuición, la situación en la Montaña Celestial debía ser más grave de lo que imaginaba. ¿Por qué, si no, el maestro habría estado hoy tan silencioso e indulgente con Cang Qiuzi?

Mucho tiempo después, el maestro de la Secta Espada reveló un impactante secreto.

―Cang Qiuzi se ha estado reuniendo frecuentemente con miembros de la Secta Espada Hereje. Si hay desorden dentro de nuestras filas, ¡aprovechará la oportunidad de abrir la secta a ellos!

―¡Qué descaro! ―Dijo Long Feiye con frialdad.

La Secta Espada Hereje era una de las facciones de la Montaña Celestial, pero habían sido expulsados hace más de un siglo por cultivar artes de espada tabú sin autorización. Incluso ahora, existían como enemigos de la Montaña Celestial y formaban parte de los poderes negativos en los círculos de las artes marciales. Los miembros de la Secta Espada Hereje eran fríos y sin emociones, un tipo feroz y sediento de sangre. Una vez que Cang Qiuzi los condujera hasta aquí, la paz de la Montaña Celestial se convertiría en un reino de terror y una lluvia de sangre.

Al maestro de la Secta Espada no le importaba cómo Cang Qiuzi se movía entre las propias filas de la secta. Al ser la secta más importante de los círculos de artes marciales con los luchadores más fuertes, era natural que sus miembros compitieran por la fama y el poder. Mientras Cang Qiuzi no fuera demasiado lejos, podía abrir un ojo y cerrar el otro. Pero Cang Qiuzi tenía ahora el descaro de traer a miembros de una secta malvada a sus terrenos. Eso era algo que simplemente no podía ignorar.

―Maestro, ¿cómo planea ayudar a este discípulo a enfrentarse a Cang Qiuzi? ―Indagó Long Feiye.

―Originalmente, el maestro pretendía enviarte al Patio de la Abstinencia para que pudiera tratarte y darte mi energía interna. Eso te habría ayudado a llegar hasta la última etapa del séptimo nivel. Pero ahora... ―no pudo hacer nada.

El hecho de que su discípulo hubiera superado milagrosamente dos niveles debería haber sido motivo de celebración, pero no se alegró en absoluto. Si Long Feiye seguía siendo de sexto rango, podría potenciarlo con su energía interna y enviarlo igualmente a la fase posterior del séptimo nivel. Eso sería suficiente para abrumar a Cang Qiuzi en la etapa media. Sin embargo, Long Feiye había superado él mismo el séptimo nivel, una etapa que le hacía incapaz de aceptar interferencias o energía interior de fuerzas externas. Su maestro no podía darle ni un ápice de energía interna. Si Long Feiye luchaba contra Cang Qiuzi tal y como estaba ahora, ¡perdería seguro!

Long Feiye miró a su maestro sin decir nada. A estas alturas, por fin había comprendido los planes del anciano. Una vez que el maestro le diera su energía interna para superar los niveles, el maestro habría bajado al menos un nivel, perdiendo su estatus de poder número uno del círculo de artes marciales. En realidad, su maestro era más que capaz de matar a Cang Qiuzi. Pero si Cang Qiuzi moría así, la Secta Espada Hereje tendría más excusas para tomar la Montaña Celestial por la fuerza; los discípulos del Patio Corazón de Cerradura tendrían más razones para sublevarse y rebelarse; los ancianos del Depósito de Espadas y Escrituras tendrían más formas de denunciarlo por el asesinato. Ninguna lucha interna había asolado a la Secta Espada de la Montaña Celestial desde su fundación, y mucho menos escándalos tan desagradables como estos. El maestro no quería ver pasar tales cosas, así que prefería sacrificar su propia energía interna para que Long Feiye participara en los encuentros de clasificación. Aparte del jefe de la secta, cualquier miembro de la Secta Espada de la Montaña Celestial estaba cualificado para competir. Serían responsables de sus propias vidas al entrar. Por lo tanto, incluso si Long Feiye matara a Cang Qiuzi en un combate allí, nadie se opondría.

Una vez que lo hiciera, el maestro le entregaría el puesto de jefe de clan y le dejaría heredar todo de forma natural. ¿Quién se atrevería a quejarse entonces? El maestro de la Secta Espada sabía que había perdido el corazón de sus discípulos, así que su plan original era empujar a Long Feiye con el método más justo posible para arrancar a la Montaña Celestial de su precaria posición.

Long Feiye comprendió todo esto. También coincidía con sus propios objetivos. Utilizando los combates de clasificación podría 1) matar a Cang Qiuzi, 2) estabilizar las ambiciones de las distintas facciones, y 3) asombrar a los discípulos de los dos Depósitos y Patios. Un combate justo era el camino más sensato para conseguir la victoria. Tampoco tenía tiempo que perder aquí, ya que pertenecía a las cortes imperiales, no al jianghu.

Poniéndose en pie, Long Feiye ahuecó las manos y declaró:

―Maestro, puede ayudar a este discípulo. Por favor, deshaga el Sello de la Lujuria. Una vez que comiencen los combates de clasificación, ¡este discípulo sólo permitirá la victoria, no la derrota!

El Sello de la Lujuria...

Muy alarmado, el maestro de la Secta Espada exclamó:

―¡Imposible, simplemente estás buscando la muerte!

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