Gladheim Translations: Poison Genius Consort

CAPÍTULO 765:

TÚ Y ÉL SON COMO EL FUEGO Y EL AGUA, NO SE PUEDEN MEZCLAR

Después de que los Ancianos de Honor trataran las heridas de Long Feiye, su complexión parecía notablemente mejor. Estaba lo suficientemente bien como para salir a tomar el aire, pero tenía que mantener su imagen de "postrado en la cama". Había muchos asistentes en la Sala de los Nueve Xuan seleccionados entre los distintos discípulos de la Montaña Celestial. Muchos de ellos fueron traídos aquí para ser sirvientes cuando sólo tenían 10 años. El maestro de la Secta Espada les daba indicaciones para sus artes de la espada, pero eso era todo. Realmente no les transmitía ninguna habilidad o técnica.

Aunque había espías, Long Feiye no hizo ninguna investigación. Por un lado, no quería asustar a la serpiente en la hierba. Por otro, no era necesario. En tercer lugar, podía enfrentarse a un complot con un complot y vencer a los intrigantes en su propio juego. He Yilian era un excelente ejemplo. El viejo zorro entre bastidores había formado a personas que no traicionarían a su maestro fácilmente.

Long Feiye no hizo nada en la superficie, pero ya había preparado todo con antelación. Sus métodos siempre tomaban a los demás por sorpresa. En ese momento, estaba apoyado perezosamente en su cama con la mano sobre su corazón, el lugar donde había metido la carta de Han Yunxi entre sus ropas. Temiendo que se aburriera, el maestro de la Secta Espada había entrado para hacerle compañía.

En realidad, Long Feiye tenía una personalidad bastante sosa. Si no había nada que decir, podía pasar días sin decir una sola palabra. El maestro de la Secta Espada le había visto crecer y entendía su temperamento, así que la verdad es que era él quien se aburría y buscaba a Long Feiye como distracción. Había algunas personas que no podían permitirse el lujo de quedarse desganadas, no fuera que a la larga les perjudicara el corazón.

Long Feiye estaba a punto de sacar la carta de Han Yunxi hasta que vio al maestro de la Secta Espada entrando. Movió la mano y fingió dormir, incluso cuando el anciano ya se había detenido para sentarse junto a su cama. Su maestro tosió un par de veces y luego dijo:

―Todavía no hay noticias sobre la medicina que pediste la última vez. Sin embargo, este anciano ha conseguido una píldora recientemente...

Antes de que pudiera terminar, los ojos de Long Feiye se abrieron de golpe. La última vez, había preguntado a su maestro sus planes para tratar la lesión interna de Duanmu Yao y había mencionado a Gu Beiyue. El maestro de la Secta Espada había mencionado una "Píldora del Dragón que Regresa", pero todavía no la había encontrado.

―¿Cómo es esa otra píldora? ―Long Feiye preguntó seriamente.

―Jeje, ¿no estabas durmiendo? Este Gu Beiyue... ―la expresión del maestro de la Secta Espada se volvió ambigua―. Menos mal que no es una chica. Verte tan ansioso por su causa haría que Han Yunxi se pusiera nerviosa contigo...

Ante tal pregunta, Long Feiye no pudo hacer nada más que lanzar una mirada despectiva al maestro de la Secta Espada. ¿Qué otra cosa podría haber? Miró a su maestro una vez más, y se volvió a tumbar para seguir "durmiendo".

―¡Tus alas son cada vez más duras! ―se rio el maestro de la Secta Espada―. Justo entonces, recibí una píldora llamada Aliento de Fénix. Puedes dejar que ese caballero se la coma primero y se trate él mismo. Debería recuperar alrededor del 30 por ciento de sus artes marciales en poco tiempo sin problemas.

Al escuchar esto, los ojos de Long Feiye se volvieron tan brillantes como la nieve. Inmediatamente se puso en pie y dijo:

―De acuerdo, escribiré una carta ahora mismo.

Al verle con tanta prisa, el maestro de la Secta Espada no pudo evitar recordarle:

―Feiye, piénsalo bien. Una vez que esa persona se recupere, sus habilidades en las artes marciales podrían superarnos a ti y a mí. La gente tiene corazones diferentes, es difícil saber qué pasa por su mente. Además, este hombre forma parte de los vasallos más leales de Qin Occidental. Tú y él son como el fuego y el agua; no pueden mezclarse.

Pero Long Feiye ya había terminado su carta. Al igual que sus hábitos de hablar, la misiva era corta y breve, sólo unas pocas palabras. Entonces miró a su maestro, vacilante.

―Piénsalo un poco más ―le dijo el maestro de la Secta Espada.

Long Feiye lo pensó largamente antes de extender la mano hacia su maestro. Aunque no había dicho nada, el maestro de la Secta Espada comprendió su elección y le dio la píldora.

El maestro de la Secta Espada tenía una expresión seria en su rostro tras la entrega de la carta. Long Feiye, en cambio, actuó como si nada hubiera pasado. Encontró a un guardia de la sombra y le preguntó por las novedades de Tang Li.

―Su Alteza, el jefe del Clan Tang dijo que no se preocupara, que definitivamente tomará las rutas de comercio de armas dentro de un año ―respondió el guardia sombra.

Enfadado, Long Feiye replicó:

―Su señoría le ha preguntado cinco veces, pero siempre responde lo mismo. ¿Qué quiere decir con eso? Los rumores de fuera dicen que el Clan Tang va a suministrar bienes a las tropas del Clan Ning. ¿Qué está pasando?

El guardia de la sombra informó de las palabras de Long Feiye al Clan Tang. Unos días después, Long Feiye recibió una carta de unas 20 páginas en la que se detallaban las actividades de Tang Li desde su viaje de luna de miel hasta el presente. Contaba todas las formas que había utilizado para engatusar a Ning Jing para que fuera feliz, sus gestos románticos para tocar su corazón y todos los malentendidos que había causado para que ella tomara vinagre y se pusiera celosa. Había dejado más espacio entre ellos para poder mantener un mejor control sobre ella después, e incluso añadió una línea al final en la que Long Feiye podía buscarlo para que le diera consejos en cualquier momento si no podía conquistar a Han Yunxi. En el plazo de un año, afirmó Tang Li, no sólo podría ayudar a Long Feiye a conquistar a Han Yunxi, sino que al final tendría dos o tres niños en sus brazos.

¡La expresión de Long Feiye al terminar la carta era absolutamente indescriptible!

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En este momento, Tang Li estaba tumbado en los tatamis de la habitación de Lady Tang y se revolcaba en el suelo entre risas.

―¡Jajaja! Madre, ¿crees que mi hermano mayor va a bajar de la Montaña Celestial y destruirme?

Lady Tang estaba fuera de sí de alegría.

―¡No, no, en vez de eso bajará a castrarte!

Tang Li miró con una expresión de dolor.

―¿De verdad eres mi madre?

―¿Vendrá realmente Ning Jing? ―Preguntó en cambio Lady Tang.

―¡Te lo garantizo! ―Tang Li se mostró confiado.

―El Clan Ning aún no ha descubierto que la Aguja de Lluvia Flor de Pera se ha agotado. Esto es realmente... ―Lady Tang estaba desconcertada por todo ello.

―Tal vez no sepan cómo usarla. Jeje, dejemos que se tomen su tiempo para resolverlo ―se rió Tang Li.

―Suspiro... ―Lady Tang oyó de repente el silbido secreto de la sirvienta y se puso en alerta―. ¡Ya viene, rápido!

Hoy, Tang Li y Lady Tang estaban montando un espectáculo de lesiones en beneficio de Ning Jing. Después de que él y Ning Jing regresaran de su luna de miel, sus días retomaron su ritmo normal. Tang Li comenzó a supervisar varios procesos de creación y diseño de las armas asesinas del Clan Tang, mientras que Ning Jing utilizaba cartas para controlar sus diversas industrias a larga distancia. Su mayor negocio provenía de las rutas de comercio de armas. Ambos estaban ocupados con sus propias tareas, pero siempre era Tang Li quien provocaba las cosas cuando estaban juntos. Se peleaban y armaban un escándalo hasta que Tang Li volvía a engatusar a Ning Jing para que se pusiera de buen humor. A veces Ning Jing se negaba a sonreír sin importar lo que hiciera Tang Li, así que incluso rompía las reglas para llevarla a ver la tienda secreta de creación de armas del Clan Tang.

En cualquier caso, Tang Li se convirtió en un vivo ejemplo de "marido esclavo". Para todos los demás en el Clan Tang, no tenía rival cuando se trataba de mimar a su esposa. No estaba claro qué pensaba Ning Jing de tal título. Tal vez pensaba que Tang Li se había enamorado de ella. Hace unos días, fingió estar de mal humor y se negó a decir por qué sin importar que Tang Li le preguntara. Al final, se enfadó. Finalmente admitió que su negocio de rutas de comercio de armas iba mal últimamente, porque no tenían suficientes armas nuevas, así que su rival les arrebató varios pedidos grandes.

Tang Li se acercó y dijo:

―Jing'er, ¿de qué tienes miedo? ¡Me tienes a mí! El Clan Tang tiene unos cuantos tipos de armas asesinas que son perfectas para el campo de batalla. Puedo dártelas gratis. Cuando difundas esta noticia más tarde, ¡te garantizo que recuperarás todo el negocio que perdiste!

Al día siguiente de la jactancia de Tang Li, Ning Jing realmente difundió la noticia, causando una sensación en todo el Continente del Reino de las Nubes. Después de todo, cualquiera que pudiera tener en sus manos las armas del Clan Tang definitivamente mejoraría la destreza de su ejército en el campo de batalla. Ning Cheng fue seguramente el más feliz al escuchar la noticia, porque no importaba cómo Ning Jing vendiera sus armas, al final acabarían en sus manos.

Inmediatamente después de correr la voz, Ning Jing fue a pedirle a Tang Li detalles específicos sobre la cantidad y los tipos de armas. Pero Tang Li sólo tarareó y carraspeó, dejándola muy disgustada. Antes sólo fingía disgusto para causarle problemas a Tang Li, pero no sabía si esta vez estaba realmente furiosa o sólo estaba jugando a fingir de nuevo. Esta mañana había ido a pedirle más detalles a Tang Li, que se comprometió a darle una respuesta para esta tarde. Pero ya era el atardecer y él aún no había regresado.

Ning Jing fue a buscarlo por todas partes antes de dirigirse finalmente a la casa de Lady Tang, su lugar menos favorito. Al acercarse sus pasos, Tang Li lanzó un látigo a Lady Tang y le dijo:

―Madre, estará bien, usa fuerza.

Naturalmente, Tang Li tuvo que retrasar su acuerdo con Ning Jing utilizando métodos extremos como éste. Lady Tang había accedido a formar parte de la actuación, pero no podía soportar herir a su hijo una vez que el látigo estuvo en sus manos.

―Hijo ah, ¿podemos golpearte solo un poco?

―¿Acaso crees que Ning Jing es ciega? A menos que me azoten hasta la muerte, ¿cómo nos va a creer? ―Tang Li dijo seriamente―. ¡Madre, si no puedes endurecer tu corazón, entonces dejaré de ser el jefe del Clan Tang si no consigo sus rutas de comercio de armas en un año!

―¡Entonces... entonces ve a buscar a tu padre! ¡Haz que te golpee! ―Lady Tang se puso ansiosa.

―¡Sólo lo creerá si eres tú quien me golpea! ―Tang Li dijo antes de arrancarle el látigo de las manos y azotarse a sí mismo. Cada golpe le cortaba la piel, dejando unos horribles cortes a su paso. En realidad, como practicante de artes marciales, unos cuantos latigazos como éste sólo dejaban cortes superficiales. Podía soportar las heridas.

Después de azotar sus piernas unas cuantas veces, volvió a azotar su espalda hasta que sangró por todas partes, y entonces le devolvió el látigo a su madre.

A estas alturas, Lady Tang rebosaba de lágrimas, pero Tang Li sonrió y dijo:

―¡Madre, ya casi está aquí! Date prisa, no lo estropees. Esa pequeña zorra, ¡seguro que la atraparé!

Lady Tang miró el cuerpo lleno de heridas de su hijo, y luego la sonrisa feliz de su cara, y de repente sintió inquietud en su corazón.

El brillo de sus ojos era demasiado parecido al de su padre en su juventud. Era el tipo de brillo que sólo aparecía cuando te gustaba otra persona. Lady Tang sólo esperaba estar viendo cosas.

Agarró el látigo y se metió rápidamente en el personaje. Mientras lloraba, regañó a Tang Li.

―¡Cosa no filial! ¡Bastardo! Todo es culpa mía por consentirte demasiado, ¡por eso estás tan mimado ahora!

―Tang Li, ah, Tang Li. ¿No sabes que fueron nuestros antepasados los que transmitieron las reglas de que las armas del Clan Tang no se pueden pasar a los forasteros? Es la base misma de nuestro Clan Tang.

―¿Sabes cuántos problemas le ganarás al Clan Tang con tu pésima idea? ¡Esta vieja madre te lo está diciendo ahora, es imposible! ¡Absolutamente imposible!

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Ning Jing estaba de pie junto a la puerta con los brazos cruzados, escuchando la conversación en el interior. Sus ojos agudos e incisivos estaban examinando actualmente las heridas del cuerpo de Tang Li.

―¡Madre, tengo que hacer lo que le prometí a Ning Jing! Incluso si me azotas hasta la muerte hoy, ¡no cambiaré de opinión! ¡Soy el jefe del Clan Tang, no padre! ―Tang Li enfureció.

Ante estas palabras, Lady Tang arremetió con saña contra él, rompiendo otra tira de piel.

―¡Hijo no filial! ¡Tú, cosa poco filial! Aunque esta vieja madre te mate hoy, ¡no dejaré que rompas las reglas de nuestros antepasados! ―Mientras hablaba, lo azotó de nuevo.

Pero Ning Jing simplemente se quedó allí sin moverse. El corazón de Lady Tang ya sangraba por sus esfuerzos, pero no tenía otra opción que seguir adelante.

¿Caería Ning Jing en su acto?

CAPÍTULO 766:

SENTIMIENTOS REALES, SENTIMIENTOS FALSOS

Lady Tang también estaba observando a Ning Jing, pero todavía no se había movido después de su tercer latigazo contra Tang Li. Su mirada mostraba que Ning Jing incluso parecía disfrutar viendo sufrir a Tang Li.

¿Cómo podía soportarlo? El corazón de esta mujer es simplemente de piedra. ¡Todos los esfuerzos de Tang Li han sido en vano!

―¡Ning Jing, cómo te atreves a venir! ―Lady Tang fingió que se había dado cuenta de su presencia y se abalanzó sobre ella con un latigazo de su látigo. Ning Jing evitó a duras penas ser golpeada ella misma y se llevó un susto.

―¡Todo es por culpa de una zorra como tú! Sedujiste a mi hijo, pero mi Clan Tang te dio prestigio y te casó como su legítima consorte. ¿Qué más quieres? No estarás satisfecha hasta que no conviertas al Clan Tang en un desorden, ¿es eso?

Lady Tang estaba provocando una pelea además de ser sincera. Volvió a arremeter, pero Ning Jing también evitó ese golpe. Un brillo astuto apareció en sus ojos antes de entrar corriendo en la habitación y esconderse al lado de Tang Li.

Esto...

Tanto Lady Tang como Tang Li sabían que las cosas habían dado un vuelco. Lady Tang dio marcha atrás y tuvo que seguir actuando.

―¡Tang Li, apártate! Esta vieja madre le va a dar una buena lección a esa pequeña zorra hoy. De lo contrario, olvidará que el Clan Tang se llama ‘Tang’, ¡no ‘Ning’!

―¡No te lo permitiré! ―Tang Li declaró con valentía.

―¿Te vas a quitar de en medio o no? ―Lady Tang volvió a preguntar.

―No lo haré. ¡Incluso si me matas, todavía no lo haré! ―Dijo Tang Li en voz alta. Ning Jing simplemente se escondió detrás de él mientras se agarraba con fuerza a su ropa.

―¡Esta vieja madre te está dando una última oportunidad! ¿Te mueves o no?

¡Lady Tang estaba esperando que su hijo encontrara una forma de salir de este lío! Pero Tang Li no tenía maneras de hacer concesiones. Estaba esperando que Lady Tang les diera una salida.

Al final, Lady Tang le azotó tres veces más antes de fingir que le había dado un ataque al corazón. Arrojando el látigo a un lado, se agarró a una mesa mientras su mano se agarraba el pecho y jadeaba. Se esforzaba por hablar mientras Tang Li entraba en pánico.

―Madre, madre, ¿qué pasa? Que venga alguien.

Una sirvienta llegó inmediatamente a la escena. Todas las sirvientas de Lady Tang eran personas astutas, así que en cuanto vio a su señora fingiendo estar enferma, puso una expresión de preocupación y la ayudó a entrar en las habitaciones interiores sin llamar a un médico.

―Jing'er, no tengas miedo. Vuelve tú primero mientras yo echo un vistazo a mi madre ―dijo Tang Li con seriedad.

Pero Ning Jing no estaba interesada en sus heridas ni en la salud de Lady Tang. En su lugar, preguntó:

―¿Y qué hay de las armas de asesinato?

Tang Li casi quería escupir sangre. Al final, se aguantó, negándose a creer que su táctica de "espiar a la esposa" había fracasado.

―¡Estará bien, no te preocupes! ¡Definitivamente haré lo que te prometí! ―declaró.

―¡Mm, entonces dejaré de preocuparme! ―Ning Jing sonrió felizmente. Era obvio que lo hacía a propósito. Su sonrisa se amplió mientras salía del patio de Lady Tang. Tang Li puede seguir soñando si quiere que caiga en estas pequeñas bromas. ¡Sólo un idiota se lo creería!

Ya era de noche cuando Tang Li regresó a sus aposentos. Ning Jing hacía tiempo que se había retirado al dormitorio y estaba tumbada de lado dándole la espalda. Tang Li no se había curado ninguna de sus heridas, y parecía que acababa de llegar corriendo desde los aposentos de Lady Tang. Miró a Ning Jing y vio que realmente estaba dormida.

Una sonrisa burlona apareció en sus labios. Aunque sólo se trataba de un juego, en el que los dos corrían para ver quién podía conquistar al otro primero, la visión de Ning Jing durmiendo le dejó el corazón frío. En lugar de despertarla, se quitó la túnica y fue a lavarse al patio trasero. Un gran cubo de agua fría le salpicó la cabeza para enfriarle a fondo y picarle los cortes, despejando sus pensamientos.

―Tang Li, ¿buscas la muerte? ―Detrás de él, la voz de Ning Jing llenó el aire.

Tang Li se giró y vio a Ning Jing de pie en los escalones, vestida con un fino camisón. Su pelo suelto le caía por encima de los hombros, enmarcando su rostro pequeño pero tiernamente somnoliento. Incluso después de casarse, ella había insistido en usar ropa de hombre, por lo que Tang Li no llegaba a ver su lado femenino excepto durante la cama. Si ignoraba lo que acababa de decir, podía simplemente fingir que era una chica delicada y frágil, gentil y recatada, que despertaba instintos de protección. Pero no era cualquier hombre el que podía proteger a esta mujer.

Tang Li recuperó rápidamente sus sentidos y dijo con una risa:

―¿Te desperté?

―¡Sí! ―Dijo Ning Jing con una sonrisa―. Es la mitad de la noche, ¿no puedes lavarte en otro patio?

El temperamento de Tang Li era inimaginablemente bueno y dijo alegremente:

―Vuelve rápido a dormir. Ten cuidado de no resfriarte, ahora mismo cambiaré de sitio.

Antes de que pudiera irse, Ning Jing exigió:

―¡Vuelve! Después de despertarme, no puedo volver a dormirme.

Tang Li volvió obedientemente.

―Entonces me quedaré a charlar contigo.

Ning Jing le puso los ojos en blanco y le cogió de la mano para tirar de él hacia dentro. No fue ni gentil ni suave, sino muy contundente cuando lo presionó sobre una silla y fue a buscar una toalla. Mientras lo limpiaba, tuvo cuidado de usar menos fuerza alrededor de sus heridas. La medicina Jinchang que había escondido en secreto se aplicó en la espalda de Tang Li. Aparte de sus actividades en la cama, ésta era la primera vez que Tang Li había visto su lado cariñoso.

Muy pronto, todas sus heridas habían sido atendidas. Miró sus pantalones empapados y se rio avergonzado.

―¡Quítatelos, rápido! ―Ning Jing frunció el ceño con desazón.

No sabía si era porque la había despertado o porque sus heridas estaban sin tratar. Tang Li se desnudó pronto, dejándolo vestido sólo con un par de calzoncillos. Ning Jing se arrodilló y empezó a curar sus heridas allí también. Tang Li no estaba seguro, pero le pareció oírla suspirar.

Pero, ¿qué cosa en este mundo podría hacer suspirar a su corazón de hierro?

Después de ocuparse de las cicatrices del látigo de su pierna, Ning Jing arrojó su medicina sobre la mesa con una fría advertencia.

―¡Si me despiertas de nuevo, prepárate para asumir las consecuencias!

Luego volvió a meterse bajo las sábanas, dejando a Tang Li sentado casi desnudo. Su frío corazón se había calentado por fin y fue rápidamente a acostarse junto a ella. Al principio, fue muy cuidadoso, pero pronto se puso inquieto. Primero se tumbó de lado para estar más cerca de ella, y luego le pasó el brazo por la cintura.

―¡Tang Li! ―Ning Jing le advirtió.

Tang Li hizo oídos sordos a su voz, mientras su mano recorría inquieta su cuerpo.

―Jing Jing... ―le dijo―, Jing Jing...

La silenciosa noche se fue caldeando con sus abrazos y gritos de enamorados. Lo que era real o falso, quién actuaba o miraba, todo se convirtió en detalles sin importancia. Una vez que se apagaron las velas y se corrieron las cortinas de la cama, sus movimientos se volvieron inquietos e indistintos. En el punto álgido de su pasión, Ning Jing canturreó.

―A'Li, tus heridas...

Tang Li le cubrió los labios.

―Aunque muera entre las margaritas, seguiré siendo un fantasma amoroso.

Él nunca había olvidado que las margaritas eran su flor favorita...

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Mientras Tang Li estaba inmerso en su cálido y tierno mundo, Han Yunxi se preocupaba por su bien en la lejana Farmacia del Demonio de la Píldora antes de su viaje a Ciudad Médica.

―Aunque esté engañando a Ning Jing, la noticia que se difunda seguirá causando problemas al Clan Tang ―dijo.

Tang Li había accedido a la petición de Ning Jing de vender algunas armas del Clan Tang. Esto equivalía a decirle al mundo exterior que sus regulaciones no eran tan estrictas.

―El joven jefe del Clan Tang, suspiro... ¡las prisas no traen éxito! ―Chu Xifeng también estaba extremadamente preocupado. Sólo esperaba que no ocurriera nada desastroso en el Clan Tang antes del regreso de Su Alteza Duque de Qin.

Gu Beiyue no tenía claros los detalles de este asunto, así que no habló mucho. Sólo entregó unas cuantas recetas a Mu Linger y al Doctor Huang.

―Estas son mis recetas complementarias, por favor, revísenlas.

Después de arreglar todos los detalles en la Farmacia del Demonio de la Píldora, Gu Beiyue había escrito unas cuantas recetas diseñadas para prevenir el brote de peste. Sugirió que Mu Linger encontrara a alguien que hiciera la medicina y la dividiera en bolsas. Luego, las distintas ciudades, condados y prefecturas podrían distribuirlas a todas las familias a través de las oficinas gubernamentales. Han Yunxi no hizo más que aprobar y admirar las atentas gestiones de Gu Beiyue. Con la falta de médicos y los pacientes que se acumulan en Ning del Sur, serían susceptibles de sufrir pandemias.

El pequeño Yi'er miraba la receta mientras hacía múltiples preguntas a Gu Beiyue. Éste contestó pacientemente a todas mientras Lady Helian se sentaba a un lado, con aspecto bastante distraído.

―Séptima señora, parece que el pequeño Yi'er ha vuelto a crecer ―sonrió Han Yunxi, pero Lady Helian ni siquiera reaccionó.

―¡Madre, mi hermana mayor te está hablando! He crecido más! ―dijo el pequeño Yi'er en voz alta.

Lady Helian por fin entró en razón.

―¡Sí, sí, has crecido más!

―La Séptima Señora debe estar cansada. Vuelve y descansa pronto. Mientras no estemos aquí, tendré que molestarlos a ti y a la pequeña Yi'er para que vengan a ayudar ―dijo Han Yunxi.

Lady Helian la miró con recelo.

―Ya, ya, no hace falta ser tan formal.

Han Yunxi sólo tenía tiempo para charlar con Lady Helian y el pequeño Yi'er ahora porque también había terminado todos sus preparativos. Pero no faltaba mucho para que tuviera que irse... si no, pronto amanecería.

Baili Mingxiang ya había partido en secreto mucho antes hacia la Montaña Celestial. Han Yunxi y Gu Beiyue no volvieron a la finca del Duque de Qin después de su trabajo, sino que simplemente optaron por salir directamente de la Farmacia del Demonio de la Píldora. Mientras tanto, Gu Qishao había estado desaparecido toda la noche. Mu Linger, el doctor Huan y Lady Helian con su hijo terminaron por despedirlos.

El carruaje estaba ya muy lejos en la distancia cuando Lady Helian preguntó de repente:

―Es cierto, ¿a dónde van? Se me olvidó preguntar en ese momento.

―Van a salvar a la gente ―dijo Mu Linger. El doctor Huang se limitó a sonreír fríamente sin decir nada.

―¿A quién van a salvar? ―preguntó con curiosidad el pequeño Yi'er.

Mu Linger le acarició la cabeza.

―Esta hermana mayor tampoco lo sabe. Cuando tu hermana mayor vuelva, puedes preguntarle entonces, ¿de acuerdo?

―¡Mhm! ―el pequeño Yi'er fue muy obediente.

A la mañana siguiente, Mu Linger, extrañamente, no estaba presente en la Farmacia del Demonio de la Píldora. Hizo que un guardia de la sombra la ayudara a localizar a Han Yunxi y al resto. Como era de esperar, Gu Qishao estaba entre ellos.

―Aiya, ¿vienes con nosotros, muchacha? ―Gu Qishao sonrió despiadadamente. Sabía muy bien que ella no podía permitirse acompañarlos.

Mu Linger sacó una botella de su manga y se la entregó.

―Toma. Sé que vas a volver a Ciudad Médica para ajustar cuentas con esa gente. Tienes que tener cuidado.

Gu Qishao se alarmó mucho al principio antes de lanzar una mirada a Han Yunxi. ¡Así que Mu Linger sabía desde hace tiempo que él era Gu Qi Sha, el estudiante expulsado de Ciudad Médica!

Han Yunxi evitó su mirada e impulsó su caballo hacia adelante.

―¡Te esperaremos más adelante!

Gu Beiyue y el resto de los guardias de la sombra siguieron su ejemplo, dejando a Gu Qishao solo con Mu Linger. Su furia contra Han Yunxi siempre se encendía y se desvanecía rápidamente.

Esta vez no fue una excepción. En cualquier caso, no suelo ir a la Farmacia del Demonio de la Píldora. Si esta muchacha lo sabe, entonces lo sabe.

Ya estaba alegre y riendo de nuevo. En lugar de preguntarle a Mu Linger cómo se había enterado, jugó con el frasco y preguntó:

―Muchacha, ¿qué es esto?

―Una nueva medicina que he creado. Puede salvar vidas en situaciones de emergencia. No lo uses a menos que sea absolutamente necesario ―dijo Mu Linger con seriedad.

―¿Quieres decir que... sólo pueden usarse al borde de la muerte? ―preguntó Gu Qishao.

―¡Tú y tu pico de cuervo! ―Mu Linger lo fulminó con la mirada.

Gu Qishao aceptó abiertamente las píldoras.

―Lo recordaré. Puedes volver.

―Qi gege, tú... debes tener cuidado pase lo que pase ―Mu Linger seguía siendo reticente.

Ella sabía que, aunque dijera que estas píldoras eran increíbles, Qi gege nunca abriría el frasco. Sus conocimientos médicos superaban con creces los de ella y sus ojos apenas podían encontrar su medicina digna.

De hecho, el frasco no contenía medicina, sino una tira de papel. Aunque Qi gege nunca abriera el frasco, al menos lo tendría a mano. Así sentiría que ella también estaba a su lado.

―Qi gege, ustedes se van primero. Linger los verá marchar a todos ―Mu Linger empezó a llorar. Siempre tenían prisa. ¿Cuándo tendrían la oportunidad de reunirse de nuevo?

¿Su viaje a Ciudad Médica sería tranquilo y sin problemas?

CAPÍTULO 767:

LOS SENTIMIENTOS DE UN ESPÍA SON ASÍ

Mu Linger dijo que los despediría, así que Gu Qishao asintió inmediatamente.

―¡Bien, entonces nos vamos!

En el momento en que se dio la vuelta, su corazón se rompió en pedazos. De repente se arrepintió de haber sido tan impulsiva al perseguirlos. ¿Por qué no seguir fingiendo que no sabía que era Gu Qi Sha, o el estudiante expulsado de Ciudad Médica, o que hoy viajaba con Han Yunxi y Gu Beiyue? Incluso pidió permiso para buscarlo en la finca del Duque de Qin esta mañana.

Si se hiciera la ignorante, podría decirle a Gu Qi Sha: "Me gusta Qi gege, extraño a Qi gege". Mientras pudiera ver a Qi gege y hablar y reír con él, o escucharlo llamarla "muchacha", estaría satisfecha por el resto de su vida.

Pero a partir de ese día, no podría decir nada en absoluto...

Al final, contuvo las lágrimas y recogió los pedazos de su corazón para volver a unirlos. Los corazones fuertes no eran irrompibles, sino algo que se podía arreglar sin importar cuántas veces se rompiera... aunque en el futuro sólo les esperara la angustia.

―¡Qi gege, Linger te esperará!

No fue hasta que el guardia de la sombra comenzó a urgirla a regresar que Mu Linger finalmente se fue. Sólo pudo alcanzar al grupo de Han Yunxi porque el guardia de las sombras iba por delante. Los diversos espías y agentes que se escondían en Ning del Sur sabían que el grupo se marchaba, pero no podían alcanzarles en sus viajes, ni saber a dónde iban, ni qué iban a hacer.

Lady Helian fue a la Farmacia del Demonio de la Píldora a primera hora de la mañana, luego se excusó por "asuntos de la finca" y se escabulló en un callejón a mitad del camino a casa.

―¡Si ni siquiera puedes averiguar algo así, ninguno de nosotros escapará a la responsabilidad cuando el Señor Maestro nos culpe! ―dijo el alto y robusto enmascarado de espaldas a ella.

―Xing Ge, todos ellos son gente astuta. ¿Cómo quieres que les pregunte? Yunxi no dijo nada sobre Su Xiaoyu cuando volvió ni preguntó por qué envenenaron a Gu Beiyue. Creo que ella ya sabe algo ―Lady Helian estaba preocupada.

―Si lo sabe, ¿podrías seguir viviendo hasta hoy? ¿Crees que Han Yunxi es tan misericordiosa o benevolente como tú? ―El hombre se rio con desdén―. Helian Zuixiang, si haces bien tu trabajo, no le causaré ningún problema a tu hijo. Puedes seguir siendo la señora de la finca Han. Ahora es el único heredero del Clan Han, y el negocio familiar es lo suficientemente grande como para mantenerlos a ambos por el resto de sus vidas. Pero si metes la pata...

Antes de que el hombre llamado Xing Ge pudiera terminar, Lady Helian ya estaba alarmada.

―¿Qué piensas hacer? Me prometiste que no harías daño a Yi'er.

Era cierto, Lady Helian era una espía. Vino de Northern Li y se casó con Han Congan por orden del Señor Maestro. Él no le dijo por qué, sólo que debía vivir bien. Su apellido original ni siquiera era Helian, pero el Señor Maestro le había dado este nombre para que nunca olvidara sus orígenes. Una vez fue lo suficientemente ingenua como para creer que el Señor Maestro la había dejado ir, ya que nunca le dio una misión específica. Después de casarse, se limitó a seguir las reglas de la finca Han y nunca compitió por los favores, ni el Señor Maestro se puso en contacto con ella después de eso.

Pero unos meses antes, Xing Ge vino de repente a buscarla. Amenazándola con la vida de Yi'er, le hizo entregar informes sobre las actividades de la finca del Duque de Qin y la Farmacia del Demonio de la Píldora. Si no fuera por su espada frente a su cara, ella nunca lo habría aceptado como realidad. Habían pasado tantos años que realmente pensó que el Señor Maestro ya se había olvidado de ella.

Si era posible, no quería traicionar a Han Yunxi. Sin ella, quién sabe lo que les habría pasado a ella y a Yi'er a estas alturas. Pero por el bien de Yi'er, tenía que seguir las órdenes del Maestro.

―Jeje, Heilian Zuixiang, ya no eres joven. ¿Por qué sigues siendo tan infantil? ―Xing Ge se rió fríamente―. Si te dejo ir, ¿qué pasará con el Señor Maestro? ¿Crees que puedes escapar de la palma de su mano?

―¿Qué es lo que quiere hacer el Señor Maestro? ―Preguntó Lady Helian.

―Esa no es una pregunta que ninguno de nosotros pueda hacer. Recuerda tu deber. Y además, ¡date prisa en averiguar dónde han ido Han Yunxi y Gu Beiyue!

Mientras Xing Ge se preparaba para salir, Lady Helian le persiguió y le preguntó:

―¿Esa chica Su Xiaoyu... sigue viva?

Inmediatamente, Xing Ge se disgustó.

―¿Tienes el valor de preguntar por ella? ¿Sabes que esa maldita chica casi te hace perder tu tapadera? Eres la pieza de ajedrez más oculta del Señor Maestro dentro de la finca Han. Si no hubiera sido lo suficientemente perspicaz como para notarla ese día, ¡ambos habríamos sufrido las consecuencias!

Perturbada por ese pensamiento, Lady Helian abandonó el interrogatorio y observó cómo Xing Ge desaparecía entre las sombras del callejón. Hay que reconocer que realmente era una pieza bien disimulada. Si Su Xiaoyu no hubiera aparecido de la nada, si Long Feiye no hubiera enviado a alguien a vigilar a Su Xiaoyu, entonces nadie habría sospechado de Lady Helian para nada. Tanto él como Gu Beiyue eran conscientes de ello, mientras que Han Yunxi permanecía en la oscuridad. Incluso le dijo a Chu Xifeng que hiciera algunas investigaciones antes de irse. A menos que Long Feiye se lo dijera, nunca sabría que era la "Séptima Señora" quien la había traicionado.

Su Xiaoyu se había topado con el secreto por pura casualidad. Desafortunadamente, ella no estaba bien en este momento. Ya la habían hecho pasar hambre durante cinco días y cinco noches sin una sola gota de agua. Encerrada en una oscura celda de paredes circulares, se sentía como en un pozo. El musgo y otras enredaderas desconocidas crecían a su alrededor mientras ella se desperezaba desganada en el suelo, con la boca masticando un zarcillo. Si no fuera por esas lianas de los últimos diez días y noches, habría muerto hace tiempo.

Incluso ahora, no tenía ni idea de quién la había secuestrado. Esta gente sólo le entregaba comida y agua una vez cada medio mes. Por muy hambrienta que estuviera, no se atrevía a terminárselo todo de una vez, sino que comía poco a poco hasta que se le acababa. Después, roía las lianas. Había olvidado el entrenamiento que le había enseñado Chu Xifeng, pero aún tenía habilidades de supervivencia. Gracias a ello, no moriría tan fácilmente.

Acurrucada en el suelo, se cubrió con su pelo para mantener algo de calor y se preparó para dormir. Eso la ayudaría a conservar la energía y a ralentizar su digestión. Inesperadamente, la puerta de la celda se abrió. Se volvió cautelosa: se suponía que esta no era su hora de entrega de la comida.

Como era de esperar, una nueva visitante estaba aquí. Era una chica de dieciséis o diecisiete años, vestida con una limpia túnica rosa. Con el telón de fondo de la mugrienta celda, parecía especialmente radiante. Su Xiaoyu no podía ver su rostro con claridad en la oscuridad, pero vio un par de ojos brillantes. Parpadeó y pensó para sí misma: mis ojos son definitivamente más grandes y bonitos que los suyos.

―Aiya, ¿todavía no estás muerta? ―la chica tenía un tono bastante acre al hablar―. Pensé que podría recoger tu cadáver hoy. ¿Debería alegrarme o disgustarme por ello?

No queriendo ser superada, Su Xiaoyu replicó:

―¿Han muerto tu padre o tu madre? ¿Por qué esa prisa por recoger un cadáver?

La fría habitación se volvió más fría ante sus palabras. Incluso los guardias de fuera no pudieron evitar sentir que se les erizaban los pelos. Ofender a la señorita Yu'er era simplemente buscarse problemas. Ella era la discípula de mayor confianza del Señor Maestro, con métodos igualmente horribles. Por supuesto, la "Señorita Yu'er" a la que se referían no era Su Xiaoyu, sino la otra chica enfadada que estaba actualmente en su celda.

―¿Padre muerto? ¿Madre muerta? ―La señorita Yu'er soltó de repente una fría carcajada―. Siento decir que no he tenido padre ni madre desde que era joven. Realmente no puedo recoger sus cadáveres.

Mientras hablaba, caminó hacia Su Xiaoyu, que sintió su intensa intención de matar. Podía estimar que la otra chica tenía habilidades superiores en las artes marciales. ¿Y ahora qué? Acurrucada en su rincón, no se movió sino que miró fijamente hasta que la chica estuvo de pie frente a ella.

Y entonces...

Su Xiaoyu agarró un puñado de barro y se lo lanzó a la chica, que esquivó a un lado divertida antes de quitarse los restos del hombro. Su Xiaoyu había puesto naturalmente veneno en el barro y se regocijaba silenciosamente cuando la chica la miró con desdén.

―¿Te atreves a mostrar tus insignificantes habilidades contra mí? ¡Qué broma!

Agachada, presionó el hombro derecho de Su Xiaoyu, haciéndole imposible levantar la mano y usar más venenos. Muy pronto, también sujetó el hombro izquierdo de Su Xiaoyu.

―¿Sabes de venenos? ¿Quién eres? ―Su Xiaoyu exigió mientras ocultaba su alarma interna. Ya podía sentir la sensación de miles de hormigas royendo sus hombros. El dolor era indescriptible.

―Quién soy yo no es importante. Lo importante es quién es Gu Qishao ―preguntó la chica.

―¡No lo sé! ¡No soy cercana a él! ―exclamó Su Xiaoyu.

―¿No lo sabes? ―sonrió la chica.

―No lo sé. Si lo supiera te lo diría enseguida ―Su Xiaoyu estaba diciendo la verdad. Ella no sufriría por alguien que apenas conocía. Si el veneno de sus hombros no era tratado pronto, sus manos quedarían permanentemente lisiadas.

―Bien entonces. Déjame preguntarte esto: ¿hay una marca de nacimiento de fénix en la espalda de Han Yunxi? ―preguntó la chica.

La pregunta le sonó familiar a Su Xiaoyu, pero no pudo recordar nada.

―¿La hay? ―se impacientaba la chica.

―¡No lo sé! ―Su Xiaoyu dijo en voz alta. Aunque lo supiera, no lo diría. Todo lo relacionado con su maestra se mantendría en el más alto secreto.

La chica sonrió brillantemente, sus ojos brillantes brillaban en la oscuridad.

―De acuerdo. Dime lo que sabes.

―¡No sé nada, sólo soy una sirvienta! ―Su Xiaoyu maldijo―. ¿No eres tú también una sirvienta? ¡Deberías conocer las costumbres también!

¡Una bofetada! La mano de la chica hizo que Su Xiaoyu cayera al suelo, con los hombros tan doloridos que sus manos no podían moverse. Miró a la chica con tanta saña que ésta retrocedió unos pasos.

―Tienes mucha habilidad para ser tan joven. Te daré un mes de tiempo. Si no estás muerta para entonces, podemos tomarnos nuestro tiempo para jugar juntas ―dijo la chica antes de sacudirse las mangas y marcharse.

Fuera de la celda, la luz del sol iluminaba el joven rostro de la chica y sus grandes y brillantes ojos.

No era otra que la discípula de Bai Yanqing, la hermana menor de Jun Yixie, Bai Yuqiao. En otras palabras, ¡el Señor Maestro de Lady Helian no era otro que Bai Yanqing!

―Señorita Yu, el Señor Maestro le pide que se dé prisa ―informó el asistente con un murmullo.

―Lo sé ―Bai Yuqiao bajó la voz y dio órdenes―. Vigila de cerca a esa chica. Es la sirvienta de Han Yunxi, así que será útil conservarla para el futuro.

Luego se apresuró a reunirse con Bai Yanqing, que esperaba en un carruaje a un lado del camino.

―Maestro, esa chica no dirá nada ―informó con sinceridad.

―No hay prisa ―Bai Yanqing dejó el manual de ajedrez en sus manos―. Chica Yu, ¿dónde crees que han ido Han Yunxi y Gu Beiyue?

―¿Tal vez a la Montaña Celestial? He oído que las habilidades médicas de Gu Beiyue no son malas, ¿podrían haber ido a tratar las heridas de Long Feiye? ―Preguntó Bai Yuqiao.

CAPÍTULO 768:

MANTIS, QUIÉN ES EL MAESTRO

Quizás era la primera vez que Bai Yanqing se quedaba en la oscuridad. Tenía muchas conjeturas, pero no pudo comprobar ninguna de ellas.

―Han Yunxi no debería ir a la Montaña Celestial en un momento como éste ―murmuró para sí mismo―. Tampoco debería dejar Ning del Sur. ¿Por qué no? ¿Por qué? ―Finalmente, se volteó hacia Bai Yuqiao―. Chica Yu, ¿por qué crees que es así?

―Entonces, ¿tal vez se han ido a Ciudad Medicina? ―Bai Yuqiao fue la siguiente en intentarlo.

Cualquiera con un cerebro podía darse cuenta de que Han Yunxi tenía que ocupar el lugar de Long Feiye ahora mismo para estabilizar la situación de Ning del Sur y evitar que estallara un conflicto civil. Ciudad Médica era el origen del lío ya que tenían como objetivo Ning del Sur. Aunque Baili Yuanlong tenía el control total de la finca de su comandante en jefe y afirmaba luchar contra Ciudad Médica hasta el final, ¡el grupo de Han Yunxi no sería tan estúpido como para buscar su muerte en Ciudad Médica! Aunque fueran, ¡no serviría de nada! Podrían traer todas las tropas que quisieran, pero eso sólo enfadaría a toda la comunidad médica, tal vez incluso a todos los poderes del Continente del Reino de las Nubes y a su gente común. Entonces la etiqueta de Han Yunxi como descendiente de la Secta Venenosa se convertiría realmente en un nombre criminal.

―Maestro, ¿tienen alguna posibilidad de ganar si se unen a Ciudad Medicina para enfrentarse a Ciudad Médica? ―Preguntó Bai Yuqiao.

"Ninguna", Bai Yanqing estaba seguro.

―Ciudad Médica y Ciudad Medicina son de la misma cohorte. El Rey de la píldora podría ayudarla, pero Ciudad Médica no dará importancia al Rey de la píldora en este asunto. Sólo hay que esperar y ver. Aunque el Rey de la Píldora pueda ayudar a Han Yunxi una vez, no podrá ayudarla durante el resto de su vida.

Además, la medicina del Rey de la Píldora tampoco podía ayudar a todos, porque la mayoría de las enfermedades eran dolencias comunes. Las víctimas no necesitaban medicinas raras o preciosas, sino sólo las básicas de Ciudad Medicina.

Bai Yuqiao estaba perdida.

―Maestro, ¿entonces a dónde podrían haber ido?

Bai Yanqing se limitó a mirarla sin decir nada. Bai Yuqiao vio que su maestro parecía molesto, pero no feroz. Así, sólo esperó un rato antes de preguntar tímidamente:

―Maestro, ¿tiene Han Yunxi realmente la marca de nacimiento del fénix? ¿Qué clase de cosa es esa?

El Maestro le dijo que interrogara a Su Xiaoyu, pero ella no tenía ni idea de lo que quería. No estaba claro si Bai Yanqing la había escuchado o simplemente la estaba ignorando, pero nunca respondió a su pregunta. Bai Yuqiao conocía demasiado bien su carácter como para intentar preguntar de nuevo. Seguía sin saber si su maestro quería a Han Yunxi viva o muerta. Hasta aquí, sus pensamientos se dirigieron a su hermano mayor Jun Yixie.

Hace unos días, habían recibido la noticia de que el hermano mayor y los dos príncipes imperiales se habían enfrentado terriblemente al Clan Wintercrow. El príncipe heredero sufrió graves heridas, pero las habilidades médicas del Clan Wintercrow estaban demasiado atrasadas para ayudarlo. Por ello, el hermano mayor escoltó al príncipe heredero de vuelta lo más rápido posible para tratar sus heridas. Mientras tanto, el segundo príncipe imperial había insistido en quedarse atrás, prometiendo que compraría los caballos que necesitaban en un mes. Bai Yuqiao sabía que todo esto formaba parte de los planes del hermano mayor. Lo más probable es que el príncipe heredero muriera de camino a casa, mientras que el segundo príncipe imperial tenía sombrías perspectivas de supervivencia. No tenía ni idea de cómo se enfrentaría a la ira del emperador de Northern Li, y mucho menos de si conseguirían sus caballos.

Mientras que el hermano mayor está arriesgando su vida en el Clan Wintercrow, ¡el maestro ha hecho tantas cosas a sus espaldas!

―¿Por qué te estás distrayendo? Muévete ―dijo fríamente Bai Yanqing.

Bai Yuqiao subió obedientemente al carruaje y preguntó inocentemente:

―Maestro, ¿a dónde vamos?

―¡Ciudad Médica! ―Declaró Bai Yanqing.

Faltaban diez días para la Conferencia del Bosque de Albaricoque, que mostraba las mejores habilidades médicas del Continente del Reino de las Nubes. Por supuesto, iba a ampliar sus experiencias comprobándolo. Además, tenía curiosidad por ver qué otros métodos tenía Gu Yuntian para enfrentarse a Han Yunxi además de obligar a los médicos a salir de la Prefectura de Ning del Sur

Había planeado durante años para hacer todos sus preparativos. Puede que Long Feiye quiera recoger el pescado después de que los enfrentamientos entre las tres naciones se hayan calmado, pero él iba a ser "la mantis que sigue al oriole una vez que atrapa la cigarra" y robar todo el trabajo duro de Long Feiye. Según sus planes, mientras llegaran los caballos de Jun Yixie, necesitarían un mes de entrenamiento. Para entonces, las tres naciones se habrían agotado con la guerra y estarían escasas de medicinas y raciones. Cuando llegara el momento, Northern Li sólo tenía que dirigirse al sur con su caballería de primera para barrer al trío y luego dirigirse directamente a Ning del Sur.

Por supuesto, sabía que Long Feiye tenía una armada en sus manos que podía viajar a lo largo de la costa del Mar del Este, pero nunca le daría a Long Feiye esa oportunidad. Había un enorme secreto en sus manos que era capaz de destruir a Long Feiye en el momento más crítico y hacer que sus fuerzas se desmoronaran. Durante los últimos días, había dividido su tiempo entre la espera y la observación de la situación en la Montaña Celestial. Pero nunca esperó que se revelara la identidad de Han Yunxi como descendiente de la Secta Venenosa, ni que Ning Cheng pudiera encontrar tantos cañones de capa roja para acelerar el progreso de la batalla entre tres naciones. Tampoco pensó que Long Feiye pudiera controlar la energía del Sello de Lujuria.

Debido a esto, sus planes se arruinaron; afortunadamente, no a gran escala. De hecho, la situación ahora favorecía a Northern Li y a él mismo más que nunca. Ahora sólo tenía que realizar dos tareas: 1) seguir esperando a que Ciudad Médica estrangulara a Ning del Sur y a Ning Cheng para enviar sus tropas al sur, y 2) obligar a Han Yunxi a meterse en un callejón sin salida.

Sólo cuando se le forzara a seguir un camino sin retorno podría albergar más odio en su corazón.

Instigó a Ciudad Despreocupada, no para matar a Han Yunxi, sino para avivar su odio. Por desgracia, no llegó a hacer ningún movimiento antes de que apareciera Gu Qishao. Ante esto, Bai Yanqing entrecerró los ojos. ¿Quién es... Gu Qishao?

Tanto Bai Yanqing como el grupo de Han Yunxi se dirigían a Ciudad Médica. Todavía no se sabía si se encontrarían allí por casualidad. El grupo de Han Yunxi viajó a caballo durante tres días y tres noches a través de profundos bosques de montaña antes de ver algún signo de civilización.

―Estimada wangfei, habrá más gente cuando bajemos de esta montaña. Por seguridad, adoptemos disfraces ―dijo Gu Beiyue. Aunque podían entrar en Ciudad Médica abiertamente, Gu Beiyue prefería ser discreto y pasar desapercibido. No quería que nadie supiera de sus movimientos en caso de que surgieran obstáculos inesperados.

Este rasgo suyo era bastante similar al de Long Feiye. Ambos preferían mantener la calma hasta que hicieran un movimiento fatal que garantizara la victoria. Aunque obtenían los mismos resultados, sus métodos diferían ligeramente. Long Feiye era más cruel y despiadado, mientras que Gu Beiyue era templado y suave.

Chu Xifeng ya había preparado un gran carruaje de caballos para ellos. Han Yunxi iba a hacer el papel de una chica débil y enferma que iba a buscar tratamiento en Ciudad Médica. Estaba a punto de cambiarse cuando Gu Qishao la detuvo. Se frotó la barbilla y luego examinó a Gu Beiyue.

―Doctor, por lo que ve este caballero, es mejor que te hagas el inválido. Ya lo pareces sin siquiera fingirlo.

Gu Beiyue sólo se rio de sí mismo, mientras que la expresión de Han Yunxi se agrió. Clavó el codo hacia atrás hasta golpear a Gu Qishao en el pecho.

―¡Aiya, me hirieron! ―Gu Qishao exageró mientras se agarraba el pecho, con la otra mano apoyada en el hombro de Han Yunxi como si fuera a caerse en cualquier momento―. Muchacha venenosa, todos ustedes deberían rendirse. Yo haré de paciente. Puedes ser mi esposa y atenderme constantemente. Gu Beiyue puede seguir siendo médico, pero como no pudo curarme, ¡nos acompañó a buscar un médico de Ciudad Médica!

Gu Beiyue seguía sonriendo. Han Yunxi no pudo replicar antes de que Chu Xifeng apartara la mano de Gu Qishao de un manotazo.

―¡Gu Qishao, si sigues sin tener modales, no me culpes por ser brusco!

―¡Aburrido! ―Gu Qishao respondió bruscamente.

―Pequeño Qi... ―Han Yunxi sonrió de repente, con una voz cálida y suave.

Enviando una premonición, Gu Qishao se puso serio.

―Podemos seguir el plan original. No perdamos más tiempo, tenemos que darnos prisa.

El plan original era: Han Yunxi haciendo de paciente, Gu Beiyue de hermano y Gu Qishao de criado.

―Pequeño Qi, eres tan bonito que serás demasiado llamativo actuando como criado. Creo que eres más adecuado para...

―Más adecuado para ser tu hermano mayor, ¿verdad? ―Gu Qishao sonrió bellamente―. Muchacha venenosa, eres tan bonita como yo.

En efecto, Han Yunxi era encantadora, especialmente cuando sonreía. Había nacido con un tipo especial de aura que no podía sustituirse ni con el mejor colorete ni con los polvos. Ahora mismo, su sonrisa era incluso más bonita que la de Gu Qishao.

―No, eres más adecuado para un guardia de la sombra. No muestres tu cara.

Gu Beiyue se rió a carcajadas, mientras Chu Xifeng se quedó sin palabras. ¿Podía decirle a estimada Wangfei que sus guardias de la sombra no querían a Gu Qishao para nada?

En ese momento, Xu Donglin salió de entre los espectadores.

―En realidad, Gu Qishao, no tienes que viajar con nosotros.

Aunque Gu Qishao había salvado su vida, seguía siendo firmemente leal a Su Alteza Duque de Qin. Eso nunca cambiaría. ¿Qué clase de lealtad era esa? ¡Del tipo que arriesgaba su vida para proteger el sólido amor entre Su Alteza Duque de Qin y estimada wangfei!

Gu Qishao entrecerró los ojos hacia Xu Donglin, que volvió a hablar.

―No digas nada. Si quieres mi vida, te la devolveré.

Era raro que Gu Qishao fuera un objetivo público. Antes de que pudiera replicar, un halcón mensajero volador llegó entre ellos. Todos se pusieron inmediatamente en alerta, porque el sobre no era el habitual todo blanco o todo azul. En su lugar, parecía estar hecho por encargo, con un tenue tono púrpura adornado con ramas de flor de ciruelo y pétalos de flores. Han Yunxi cogió la carta y reconoció que la letra de la cubierta era obra de Long Feiye. Sorprendida pero encantada, la abrió rápidamente y descubrió que el papel de la carta también era de un tenue color púrpura con flores de ciruelo volando.

En un raro momento de silencio, Gu Beiyue y Gu Qishao se limitaron a mirar en silencio. El primero siempre estaba callado, mientras que el segundo sólo se callaba frente a Han Yunxi cuando Long Feiye estaba involucrado.

―Estimada wangfei, ¿Su Alteza tiene papel de carta especial sólo para escribirle cartas? ―Chu Xifeng rompió el silencio a propósito.

Han Yunxi no se dio cuenta de sus palabras, sus pensamientos estaban totalmente centrados en el papel. Después de mirarlo durante un rato, levantó la cabeza desconcertada.

―¿Por qué está en blanco?

Así es. Long Feiye le había enviado una carta en blanco.

¿Qué quiere decir con esto?

Ella le había escrito para decirle que lo extrañaba y que lo maldecía por ser un tonto, ¿pero él le respondió con nada? ¿Qué estaba tratando de decirle? Han Yunxi estaba realmente perdida, pero su pregunta sólo hizo que los hombres que la rodeaban se sintieran incómodos e incapaces de responder. Eran asuntos privados entre marido y mujer. Long Feiye se estaba burlando de su consorte, así que ¿cómo se suponía que los forasteros como ellos tenían derecho a explicarse?

Hasta Gu Qishao guardó silencio.

Han Yunxi descubrió rápidamente que el ambiente se estaba volviendo extraño. Su rostro se enrojeció al soltar sus palabras por curiosidad. ¡No se había dado cuenta de que Long Feiye estaba jugando con ella!

―¡Yo, yo voy a cambiarme de ropa! ―se metió en el carruaje mientras escondía la carta en su manga. Incluso entonces, no estaba de humor para cambiarse, sino que simplemente sacó la carta para examinarla de cerca...

CAPÍTULO 769:

TAN SOLEMNE COMO ÉL

Han Yunxi se escondió en el vagón mientras hojeaba y miraba la carta de Long Feiye varias veces. Incluso comprobó el forro interior del sobre, pero no encontró más que espacios en blanco por todas partes. No había ni una pizca de tinta.

¿Qué significa esto?

Esta debe ser la primera vez que Long Feiye le escribe una carta. O más bien, la primera vez que le respondía a la suya. Y sin embargo, estaba vacía.

¿Tal vez es malo para expresarse, así que simplemente no escribió nada? Si ese era el caso, entonces ella estaba realmente decepcionada. Tal vez Han Yunxi estaba pensando demasiado, pero tenía una sensación premonitoria sobre todo el asunto. Responder con una carta vacía no parecía el estilo de Long Feiye. A juzgar por su personalidad, habría escrito algo como "Recibí la carta" aunque fuera terrible para expresarse.

O tal vez sólo estaba pensando demasiado las cosas. Quizá quería darle una sorpresa y éste era sólo el primer paso, se consoló Han Yunxi. En estas circunstancias, Han Yunxi decidió ahuyentar todas sus nociones románticas con... ¡vergüenza! Mientras tanto, escribió dos cartas más a Long Feiye, una para describir su progreso en el camino y preguntar por sus heridas, la otra con el mismo mensaje que antes: Long Feiye, te extraño.

Todos se pusieron sus disfraces. Gu Qishao se negó a ser un guardia de la sombra, así que siguieron con el plan original. Han Yunxi era una joven enfermiza de una familia rica, mientras que el apuesto rostro de Gu Beiyue lucía ahora bigotes poblados al interpretar a su hermano mayor. Gu Qishao utilizó una máscara de piel humana para ser su guardia y conductor de carruaje. Chu Xifeng y Xu Donglin se limitaron a seguirlos en la oscuridad con el resto de los guardias de la sombra. Después de escalar la montaña, tomaron una sola comida caliente en la ciudad antes de continuar su viaje.

Al anochecer, se detuvieron a dormir al aire libre. Gu Beiyue recibió en secreto otra de las cartas confidenciales de Long Feiye, que contenía una única píldora: el Aliento de Fénix del maestro de la Secta Espada. Aunque no podía curar a Gu Beiyue por completo, podía restaurar entre el veinte y el treinta por ciento de su energía interna en un corto periodo de tiempo. Que fuera el veinte o el treinta al final dependía de los propios esfuerzos de Gu Beiyue.

El contenido de la carta era breve y sólo explicaba cómo funcionaba la píldora y las cosas que había que tener en cuenta durante el cultivo. Además de eso, no había más detalles. Long Feiye ni siquiera explicaba de dónde había sacado la píldora, o por qué se la había dado a Gu Beiyue. Las palabras totales no sumaban más de dos líneas, pero Gu Beiyue las estudió durante mucho tiempo como si estuviera en trance. Sus pensamientos no eran claros.

¡Qué acontecimientos tan emocionantes! Sólo sabía que había perdido su energía interna para siempre, ¡y que había fracasado en su intento de recuperarse! Aunque se mantenía tranquilo en la superficie, había pasado innumerables noches simplemente sentado en blanco hasta que aceptó esta realidad.

Ahora, ¡la esperanza nacía de esa desesperación!

Había practicado amargamente desde su juventud para soportar el peso de las artes de la sombra que aún recordaban su abuelo y sus padres. Había cargado con la misión de proteger a la heredera imperial de Qin Occidental y a la mujer que mantenía oculta en lo más profundo de su corazón. Por fin podría recuperar sus habilidades de nuevo. Tendría otra oportunidad de valerse por sí mismo. Y sin embargo...

Y sin embargo, no había ni una sola chispa de alegría o emoción en sus ojos. En su lugar, se sumieron en un profundo pensamiento. Era una pena que Han Yunxi no estuviera allí para verlo. De lo contrario, descubriría que la pesada mirada de Gu Beiyue era muy, muy similar a la de Long Feiye.

¿Qué significaba esa mirada?

Gu Beiyue destruía todas las cartas de Long Feiye después de leerlas, pero ésta la dobló cuidadosamente y la escondió en su manga. Mientras tanto, tomó la píldora sin dudarlo.

Cosas como la confianza deberían ser el mismo sentimiento que el de querer a otra persona, pensó para sí mismo, el honor no permite vuelta atrás.

El silencio les rodeaba. Han Yunxi dormía sola en el carruaje mientras Gu Beiyue montaba guardia dormido en el exterior. Los guardias de la sombra se turnaban para patrullar los alrededores, así que la única persona de la que tenía que protegerse era Gu Qishao. Sin embargo, era fácil protegerse de él. Gu Qishao era un hombre inteligente, pero su atención se centraba totalmente en Han Yunxi. Era demasiado perezoso para preocuparse de cualquier otra cosa aunque tuviera la guardia alta.

Después de tomar la píldora Aliento de Fénix, Gu Beiyue empezó a cultivar amargamente cada noche. Llevaban días viajando y habían terminado la mitad de su viaje. El día de la Conferencia del Bosque de Albaricoque se acercaba cada vez más. Por supuesto, el tablero de ajedrez que era el Continente del Reino de las Nubes estaba sufriendo cambios al mismo tiempo.

Ciudad Medicina finalmente cedió a la presión de Ciudad Médica y anunció que detendría temporalmente todos los negocios con la Farmacia del Demonio de la Píldora y la finca del comandante en jefe de Ning del Sur hasta que se verificara la identidad de Han Yunxi. El caso se reabriría entonces. El Clan Wang controlaba Ciudad Medicina e indudablemente era leal a Long Feiye, pero ahora estaban presionados para protegerse, así que los asuntos de lealtad pasaban a un segundo plano. Afortunadamente, Wang Gong todavía era lo suficientemente humano como para aprobar unos cuantos pedidos enormes de la Farmacia del Demonio de la Píldora días antes del anuncio y hacer que las mercancías se entregaran primero.

―Jeje, si supiéramos que este día llegaría, entonces deberíamos haber eliminado todas las restricciones al Clan Mu ―Gu Qishao se mostró muy poco resignado. Con tal de tomar Ciudad Medicina, él y Mu Linger incluso se habían sentado en la cárcel.

Por aquel entonces, Lady Lianxin había sacado a la luz el escándalo del parto inducido a cambio de dejar libre al Clan Mu. Long Feiye aprovechó la oportunidad para que el Clan Wang eliminara algunas prohibiciones contra el Clan Mu, dejándoles así un camino hacia Ciudad Médica. La esperanza era que Mu Linger restaurara la antigua fuerza del clan algún día. Después de todo, el objetivo final de Long Feiye nunca fue dejar al Clan Wang como único centro de poder en Ciudad Medicina. Pero Mu Linger simplemente había estado demasiado ocupada para repartirse entre los lugares. Por otro lado, la identidad de descendiente de la Secta Venenosa de Han Yunxi había sido expuesta demasiado pronto.

―Quedan unos siete u ocho días. Si no ocurre nada parecido a una epidemia, deberíamos tener suficiente medicina para aguantar ―dijo Gu Beiyue.

―El Rey de la Píldora ya respondió. Expresa que sigue dispuesto a ayudarnos ―añadió Han Yunxi.

―Estimada wangfei, el Rey de la Píldora sólo puede resolver una emergencia temporal, no las cuestiones fundamentales. No debe prometerle nada ―Gu Beiyue se puso serio―. Si no tenemos suficiente medicina en nuestros almacenes, podemos dar un uso menor a los materiales más grandes. El Valle del Demonio de la Píldora debe tener un montón de ingredientes medicinales raros que podemos usar para desafiar la postura de Ciudad Medicina y Ciudad Médica mientras compramos los corazones de la gente común.

La mayoría de los medicamentos utilizados eran ingredientes ordinarios, no raros y de alto precio. Pero las medicinas raras también podían curar enfermedades comunes, a veces con resultados instantáneos. La clave estaba en si Gu Qishao estaba dispuesto a desprenderse de unos productos tan caros.

Gu Qishao esbozó una llamativa sonrisa.

―Mientras la muchacha venenosa los necesite, no menciones el Valle del Demonio de la Píldora... Incluso estaré feliz de ofrecer mi vida.

Aunque estaban discutiendo asuntos serios, Gu Beiyue y Gu Qishao consiguieron relajar el ambiente. Han Yunxi no tenía ni idea de las dificultades a las que se enfrentaría sin esos dos. El asunto de la medicina se resolvió junto con el de los médicos. Se había mantenido en contacto con Mu Linger, quien le dijo que diariamente aparecían una decena de médicos procedentes de miles de kilómetros de distancia. Escucharon las disposiciones del Médico Imperial Huang y fueron enviados a varias prefecturas de las regiones del centro-sur y a algunas farmacias de Jiangnan. Ésta fue la gran sorpresa de Gu Beiyue para Han Yunxi; nunca pensó que una persona tan "hogareña", que rara vez socializaba, pudiera tener una gran cantidad de conexiones con asociados dispuestos a ayudar.

Por supuesto, Ciudad Médica había amenazado desde hace tiempo con quitar los privilegios de práctica a todos los médicos que permanecieran en la zona del comandante en jefe de Ning del Sur. Ciudad Médica también prohibió a todas las farmacias aceptar recetas de estos médicos. Pero los médicos actuales de Ning del Sur y las existencias de medicamentos se habían liberado de ambas prohibiciones para ser autosuficientes.

A largo plazo, este camino era un callejón sin salida, pero por ahora era eficaz. La gente con complots ya había avivado las llamas de las luchas internas hasta el límite. Gracias al oportuno reabastecimiento de todas las farmacias, la ira del pueblo común se desvaneció. Al fin y al cabo, la mayoría de ellos sólo prestaba atención a lo que tenían delante. Ninguno de ellos rechazaría el tratamiento médico y protestaría frente a la finca del comandante en jefe por los "justos principios" de Ciudad Médica o la "calamitosa existencia" de la Secta Venenosa.

―Ya es hora de dar un paso adelante ―dijo Han Yunxi con seriedad.

La finca del comandante en jefe de Ning del Sur hacía tiempo que había declarado sus intenciones de luchar contra Ciudad Médica hasta el final, pero ella, como persona afectada, aún no había admitido nada formalmente. Si se destacaba para reconocer su estatus mientras Ning Sur estaba relativamente estable, acusar a Ciudad Médica de sus métodos despiadados, y afirmar que estaba inculpando a la Secta Venenosa, la finca del comandante en jefe se vería reforzada por su postura, mientras que los plebeyos la apoyarían también.

―¡Daré un paso adelante contigo! ―Gu Qishao llevaba mucho tiempo esperando las palabras de Han Yunxi.

Gu Beiyue los miró a ambos mientras sonreía como un hermano mayor.

―No hay prisa. Todavía no es la hora, y aún tenemos que vigilar al viejo zorro a nuestras espaldas.

Era el más cuidadoso de todos. O no hacía ningún movimiento, o uno que terminara en una victoria decisiva. En este momento, lo que le preocupaba era si podrían llegar a Ciudad Médica en paz y participar en la Conferencia del Bosque de Albaricoque.

Han Yunxi y Gu Qishao asintieron con la cabeza. Durante todo el viaje, Han Yunxi había confiado y aumentado su admiración por Gu Beiyue. Gu Qishao también había empezado a verle de forma mucho más favorable. Aparte de ellos, nadie más en el mundo sabía que se dirigían a Ciudad Médica, ¡y mucho menos las cosas sorprendentes que habían planeado! Todo el mundo esperaba que se produjera un buen espectáculo en Ning del Sur. De hecho, la mayoría había apostado que la finca del comandante en jefe se desmoronaría en un mes.

Ning Cheng estaba obteniendo una victoria tras otra en el frente occidental y tenía un excelente ánimo por ello. Su estatura era alta y recta para empezar, pero hoy estaba vestido con un conjunto de túnicas de batalla de color blanco plateado que lo hacían tan impenetrable como una montaña dondequiera que estuviera.

―Al menos diez días más. Su señoría tiene que obligar a Chu Tianyin a deponer las armas y rendirse ―rio en voz alta, con un tono altivo y distante.

―En otras palabras, ¿podremos dirigirnos hacia el sur con nuestras tropas después de diez días? ―exclamó encantado su general adjunto.

―He oído que el médico Gu Beiyue de la finca del comandante en jefe de Ning del Sur es muy capaz. Ayudó a Han Yunxi a solicitar la ayuda de bastantes médicos ―preguntó Ning Cheng.

―¿No es así? Con su situación actual, probablemente podrían aguantar medio año más ―no tuvo más remedio que elogiar el general adjunto―. Si no fuera por esos cañones de capa roja, tampoco habríamos terminado nuestras batallas en medio año.

Ning Cheng se alegró en silencio en su corazón. Si no hubiera sido decisivo, no habrían aprovechado esta oportunidad de entrar pronto en Ning del Sur. Por supuesto, su verdadero objetivo no era la guerra, sino Han Yunxi. No quería ser el perro de presa de Ciudad Médica y capturarla, pero necesitaba la excusa para obligar a Ning del Sur a entregarla. Sólo con Han Yunxi en sus manos podría aprovechar la oportunidad de preguntar a Chu Qingge por el paradero del Clan de las Sombras...

CAPÍTULO 770:

EN VÍSPERAS DE GRANDES CAMBIOS, TODOS EXPRESAN SUS OPINIONES

Chu Tianyin ya se había retirado a defender la última ciudad. Ning Cheng necesitaría 10 días para tomarla por completo, pero si Chu Tianyin perdía este lugar, el Emperador Kang Cheng definitivamente le diría que dejara de luchar y se rindiera. Después de todo, había un camino recto más allá de sus murallas hasta la capital de Zhou Occidental.

Mientras Ning Cheng estudiaba el mapa de batalla extendido sobre la mesa, estaba tranquilo y con la cabeza fría como siempre. No había ninguna imprudencia en sus acciones mientras lo pensaba y decía fríamente:

―¡Desplieguen mis órdenes, ataquen la ciudad!

El general adjunto se alarmó mucho. Pensó que el Duque de Ning lo había llamado para discutir cómo terminar la última batalla brillantemente, no para conquistar una ciudad.

―Su Alteza Duque de Ning, ¿vamos a atacar la ciudad... esta noche? ―preguntó el general adjunto.

―¡Exactamente! ―Ning Cheng no dudó.

El general adjunto nunca había ido en contra de las órdenes del Duque de Ning, especialmente las militares. Pero esta vez, aún se arriesgó a preguntar:

―Su Alteza Duque de Ning, por favor considere esto como una charla extraña de este soldado, pero esta noche no es el mejor momento para atacar.

Después de todo, su última batalla fue una lucha feroz que duró más de diez días enteros. La lucha no cesó hasta anteayer, por lo que sus camaradas aún estaban recuperando el aliento. Todavía estaban contando el número de heridos y reponiendo sus suministros militares. Aunque han ganado innumerables batallas y han usado la moral para finalizar sin parar, ¡todavía necesitaban descansar dos o tres días!

―Su Alteza Duque de Ning, aunque estas acciones precipitadas pueden tomar al enemigo desprevenido, no es garantía de que nuestro ejército se lleve la victoria ―le dijo el general adjunto.

No hizo falta mucho análisis ni recordatorios para que Ning Cheng volviera a entrar en razón. Sabía mejor que el general adjunto cuál era el mejor momento para atacar. Ahora estaba de pie con los ojos entornados sobre el mapa, con la mirada perdida en el papel. No estaba claro en qué estaba pensando. El general adjunto observó su silencio y no se atrevió a insistir más. Se limitó a esperar a un lado. Después de un largo rato, Ning Cheng hizo un gesto con la mano para despedirlo. A pesar de su silencio, se desataron tormentas en su corazón.

Se había sorprendido a sí mismo con su decisión. Como soldado y estratega experimentado, ¿qué le llevó a tomar una decisión tan impulsiva? Si no fuera por los recordatorios de su general adjunto, las consecuencias de sus órdenes habrían sido impensables. ¿Estaba tan impaciente por terminar la lucha con Zhou Occidental sólo para poder atacar a Ning del Sur? ¿Por qué?

Dio vueltas alrededor del enorme mapa, con los dedos apoyados en el borde de la mesa, antes de volver a su punto de partida. Debo estar demasiado impaciente para compararme de nuevo con Long Feiye. Y demasiado ansioso por averiguar sobre el Clan de las Sombras.

Bebió tranquilamente unas cuantas copas de vino antes de murmurar:

―¿Cómo van las cosas?

Sólo los que estaban a su lado tenían idea de lo que quería decir. Un asistente respondió:

―Siguen buscando, es sólo que...

―¿Sólo qué? ―El tono impaciente de Ning Cheng traicionó su exterior tranquilo.

―Es sólo que... esa cosa es realmente difícil de encontrar ―el asistente se veía presionado para responder.

Los hombres enviados a buscar una sola aguja de acupuntura habían rastreado todos los lugares por los que Han Yunxi había pasado en el pasado. Incluso visitaron a todas las personas a las que había tratado antes, pero no encontraron ninguna pista.

Ya era bastante difícil encontrar a una persona en un mar de gente, por no hablar de una sola aguja.

―¿Su señoría necesitaría que todos buscaran si fuera fácil de encontrar? ―Ning Cheng estaba descontento.

El asistente se sintió impotente, así que dijo:

―Maestro, si quiere la aguja de acupuntura de Han Yunxi, ¿no podrá conseguir una después de que esté en nuestras manos? Es incierto que la encontremos incluso después de esforzarnos tanto en la búsqueda.

Ning Cheng se giró lentamente ante estas palabras. Cuando el asistente vio su mirada, un escalofrío recorrió su espalda. Sintió como si se le hubiera puesto la piel de gallina. Sin atreverse a cruzar su mirada, bajó la cabeza y se retiró en silencio de la habitación. Ahora no quedaba nadie en la gran tienda, excepto Ning Cheng. Acunó su copa de vino mientras acariciaba su borde con los labios, sumido en sus pensamientos.

Ning Cheng estaba ansioso por llevar sus tropas al sur, pero Chu Tianyin se aferraba a su último aliento. Ya había recibido órdenes de Gu Beiyue de retener a Ning Cheng como fuera hasta el final de este mes. Chu Tianyin quedó sorprendido por la identidad de Han Yunxi, pero no tenía ni idea de lo que Long Feiye y Gu Beiyue estaban planeando. Como el primero lo controlaba, no tenía más remedio que seguir las órdenes. Sin embargo, si Long Feiye y Gu Beiyue pudieran golpear completamente a Ning Cheng en su lugar, seguiría siendo muy feliz.

A diferencia del deleite o las preocupaciones de Ning Cheng y Chu Tianyin, Long Tianmo, que ya se había rendido, a cambio se encontraba más relajado. No era que le faltaran habilidades, sino que ya había desperdiciado demasiada mano de obra entre sus militares. El hecho de que las tropas del Clan Mu hubieran durado ya un mes entero después de todos esos cañones de capa roja era suficiente para sentirse orgulloso. Perdió cuatro grandes ciudades a manos de Ning Cheng, lo que lo dejó completamente arrinconado en la esquina oriental del continente.

―Gran General Mu, dígame, ¿cuándo dejará el Duque de Qin la Montaña Celestial? ―Preguntó Long Tianmo. Muchos otros estaban debatiendo lo mismo.

Después de que las noticias de la Secta Venenosa se extendieran, las actividades de Long Feiye en la Montaña Celestial habían sido la fuente de rumores en todas partes. Todavía no había declarado públicamente su postura sobre la identidad de Han Yunxi como descendiente de la Secta Venenosa. Además, nadie sabía por qué seguía en la Montaña Celestial hasta el día de hoy.

―No debería tener ninguna razón para quedarse allí, ¿verdad? ―El General Mu también estaba inseguro.

Cualquiera que no hubiera visto al Gran General Mu en un tiempo se daría cuenta de que había cambiado. Había menos del militar resuelto y firme que hervía la sangre en él y más de las formas astutas y sagaces de un funcionario civil. Pero Long Tianmo no creía que fuera así. Siempre había comprendido el carácter eternamente neutral del Gran General Mu en la corte imperial de Tianning. Después de que el hombre casara a Mu Liuyue con él, Long Tianmo estaba más que seguro de que el hombre destacaba en otros asuntos además de las tácticas de batalla Por el contrario, Mu Qingwu parecía mucho más sencillo y puro.

Por supuesto, estos eran pensamientos que Long Tianmo se guardaba para sí mismo y que no compartía con nadie más.

―Pero aún no hemos tenido noticias de que haya salido de la Montaña Celestial. Tampoco ha habido ningún movimiento importante desde la finca del comandante en jefe de Ning del Sur ―dijo Long Tianmo.

El Gran General Mu se limitó a sonreír.

―Su Majestad, Han Yunxi es descendiente de la Secta Venenosa. ¿Nunca ha considerado que el Duque de Qin simplemente desecharía una pieza de ajedrez como ella?

Long Tianmo no llegó a responder antes de que Mu Qingwu gritara rápidamente:

―¡No lo haría! ¡Su Alteza Duque de Qin nunca haría tal cosa! A sus ojos, Qin Wangfei no es sólo una pieza de ajedrez.

El Gran General Mu lo fulminó con la mirada.

―¿Por qué te exaltas tanto?

―Sólo digo la verdad ―murmuró Mu Qingwu.

―Jeje, Zhen confía en que el Duque de Qin tampoco sería tan cruel. Después de todo, no es el tipo de hombre que mostraría debilidad a Ciudad Médica ―se rio Long Tianmo.

―Su Majestad, no importa si se trata de Ciudad Médica o de la finca del comandante en jefe de Ning del Sur, nuestra fuerza actual no puede permitirse ofender a ninguno de los dos bandos. De ninguna manera debe responder a Ciudad Médica, ni puede defender a Han Yunxi ―le recordó cuidadosamente el Gran General Mu, manteniendo su postura neutral de siempre.

Era evidente que ni a Long Tianmo ni a Mu Qingwu les gustaba su estilo. En lugar de ser neutrales, parecía que simplemente iban hacia donde soplaban los vientos. Long Tianmo estaba a punto de replicar cuando el Gran General Mu intervino de nuevo para cambiar el tema.

―Su Majestad, últimamente se ha hablado mucho de los hijos en la corte. Usted ya no es joven. Cuando el último emperador tenía su edad, ya tenía tres hijos imperiales.

Después de que Long Tianmo convirtiera a Mu Liuyue en emperatriz, la viuda emperatriz le había ayudado también a encontrar algunas concubinas imperiales en los últimos dos años. Por desgracia, trataba a cada una con frialdad y nunca había dado al harén imperial ninguna buena noticia. Las habladurías dentro y fuera del palacio decían incluso que prefería a los hombres.

―Mm, Zhen entiende.

Long Tianmo utilizó la misma respuesta de siempre para contestar al Gran General Mu. Sabía que el hombre no sólo le estaba instando a cultivar sangre nueva para la corte imperial, sino que también le estaba insinuando que no intimidara demasiado a Mu Liuyue. No era diferente de una amenaza en la boca del Gran General Mu.

―Es bueno que Su Majestad lo entienda ―dijo el Gran General Mu antes de despedirse. Pero no abandonó el palacio ni fue a visitar a Mu Liuyue.

En cambio, se dirigió a los aposentos de la viuda emperatriz. Long Tianmo había sentido curiosidad y le había seguido varias veces, pero se dio cuenta de que nunca ocurría nada importante entre los dos. Como mucho, sólo jugaban una partida de ajedrez.

Las tres naciones del Continente del Reino de las Nubes estaban ocupadas con sus propios asuntos. Mientras tanto, el lejano emperador de Northern Li no tenía tiempo para ocuparse de ningún detalle porque su príncipe heredero había muerto.

El príncipe heredero de Northern Li había sido gravemente herido durante un enfrentamiento con el Clan Wintercrow. Jun Yixie lo había acompañado de vuelta a la capital, pero el hombre había sucumbido a sus heridas antes de llegar a su destino.

En ese momento, la capital de Northern Li estaba envuelta en oscuras nubes que terminaban en una violenta tormenta. Los relámpagos y los truenos surcaban los cielos. En el estudio imperial, el emperador de Northern Li había hecho añicos su quemador de incienso de porcelana blanca favorito justo contra la cabeza de Jun Yixie.

Sus trozos se hicieron añicos al caer al suelo. Jun Yixie llevaba ya tres días y tres noches arrodillado frente a él, con el cuerpo plagado de heridas. La más evidente era el corte reciente en su cabeza. Mucha sangre fluía del corte actualmente coagulado que aparecía indistintamente bajo su pelo. Su rostro naturalmente cruel parecía aún más salvaje con la espantosa herida.

El Northern Li ya había maldecido y enfurecido con él todo lo que pudo. Eran las dos únicas personas en el estudio como monarca ante su súbdito, uno sentado y otro arrodillado. Después de permanecer en silencio durante todo el día, el emperador estaba finalmente cansado. Con voz ronca, preguntó:

―¿Dónde está tu maestro?

―Erchen no lo sabe. Los movimientos del maestro siempre han sido un misterio, el padre imperial también lo sabe ―respondió Jun Yixie con sinceridad.

Realmente no tenía ni idea de dónde había ido su maestro. Pensó que el hombre lo estaría esperando en la corte, pero no había nada más que la rabia y los golpes de Northern Li en los últimos tres días y noches.

Sería una mentira decir que no estaba decepcionado. Si el maestro estuviera aquí, al menos el emperador de Northern Li no habría perdido la razón. Todo este ardid había sido preparado por su maestro. Siempre pensó que su maestro haría todos los arreglos, pero nunca esperó enfrentarse solo a todo cuando volviera.

Sin embargo, sería otra mentira decir que estaba demasiado decepcionado. Jun Yixie sabía que su maestro debía estar haciendo algo absolutamente necesario. De lo contrario, no le dejaría lidiar con el emperador solo en un momento como éste.

Por supuesto, el príncipe heredero murió a manos suyas. No importa lo estúpido que fuera el emperador de Northern Li, ¡seguiría sospechando lo mismo! No sería fácil pasar esta prueba.

―¡Ni siquiera tú lo sabes, jeje! ―el emperador de Northern Li soltó una fría carcajada.

Jun Yixie no respondió. Estaba pensando en cómo ganarse la confianza del emperador sin que su maestro estuviera presente. Según sus planes, el segundo hijo imperial moriría pronto a manos de las espadas del Clan Wintercrow.

Si el emperador de Northern Li no confiaba en él, no podría regresar al Clan Wintercrow y recuperar el cuerpo. También sería más difícil comprar de nuevo esos caballos.

Al final, el emperador de Northern Li salió del estudio imperial. Pero no dejó que Jun Yixie se levantara, así que no tuvo más remedio que seguir arrodillado.

Varios poderes del Continente del Reino de las Nubes estaban expresando sus opiniones. Mientras tanto, Long Feiye permanecía en lo alto de la Montaña Celestial, observando los movimientos desde todos los extremos. Hoy, acababa de terminar una partida de ajedrez con el maestro de la Secta Espada cuando un asistente vino a informar de que Baili Mingxiang había llegado...

CAPÍTULO 771:

TRES PALABRAS: NO SE PUEDE

Al oír que Baili Mingxiang había llegado a la Montaña Celestial, Long Feiye bajó los ojos y limpió lentamente las piezas de ajedrez.

―Los demás ya deberían haber llegado a Ciudad Médica.

Los "demás" en este caso eran el grupo de Han Yunxi y Gu Beiyue.

―La Conferencia del Bosque de Albaricoque comenzará dentro de tres días. Será un problema si no están en Ciudad Médica", sonrió el maestro de la Secta Espada.

Como era de esperar, un guardia de la sombra no tardó en entregar la carta de Gu Beiyue diciendo que habían llegado a salvo.

―Su señoría lo está deseando ―Long Feiye lució una rara sonrisa tras días de caras largas.

El maestro de la Secta Espada se acarició la barba y sintió un temblor de emoción en su propio corazón. Esta vez, la Conferencia del Bosque de Albaricoque cambiaría la historia del Reino de las Nubes. Una vez que Long Feiye confirmó que Han Yunxi y los demás estaban bien, por fin dejó de lado algunas de sus preocupaciones. A continuación, debía comenzar la última etapa de recuperación de su energía interna. Este era el punto más crucial de su recuperación. Ni un solo error se permitiría, ya que ni siquiera los Ancianos de Honor podrían salvarle la vida entonces. Por lo tanto, había discutido con los ancianos para terminar su tratamiento no aquí, sino en sus cuevas de cultivo.

―Maestro, ¿va a ir? ―Preguntó Long Feiye.

―¿Qué pasa con Baili Mingxiang? Alguien debería al menos recogerla de la parte baja, ¿no? ―sugirió el maestro de la Secta Espada.

―Enviar a alguien a recogerla será suficiente. Que viva en las habitaciones laterales durante los próximos días ―entonó Long Feiye.

―¿Estás seguro? ―se extrañó el maestro de la Secta Espada.

―¿Hay algún problema? ―Preguntó Long Feiye.

―Feiye, si no actúas, ¿cómo van a morder el anzuelo los peces? ―el maestro de la Secta Espada finalmente lo expuso todo.

Baili Mingxiang era precisamente el anzuelo de Long Feiye. Su propósito era atraer a ese viejo zorro. He Yilian sabía utilizar ataques retardados contra él, lo que significaba que tanto los espías de la Sala Nueve Xuan como el maestro que estaba detrás de ellos entendían muy bien su Sello de Lujuria. Era imposible incluso que supieran que era el príncipe heredero imperial de Qin Oriental.

Había tres etapas para cultivar la energía de la lujuria. La primera consistía en aceptar su sello y utilizarlo para reunir el poder que podía cultivarse en energía de Lujuria; la segunda consistía en controlar la propia energía hasta que su uso se convirtiera en una segunda naturaleza; la tercera consistía en fusionar la energía de Lujuria con la propia energía interna del cuerpo para alcanzar cotas insuperables de poder. Para entonces, ni siquiera los Ancianos de Honor de la Montaña Celestial serían su rival, por no hablar de la manada ordinaria de abajo. Mientras Long Feiye curara sus heridas internas, terminaría el segundo paso y controlaría completamente la energía. Pero para llegar al tercer paso y fusionar dos energías en una, necesitaba la ayuda de un genio de las artes marciales y practicar el cultivo dual antes de poder tener éxito. Incluso sus grandes talentos no eran de ayuda para completar el tercer paso solo. En otras palabras, si no podía encontrar un genio de las artes marciales, su energía de Lujuria podría quedarse estancada en la segunda etapa para siempre.

Baili Mingxiang... no era, por supuesto, un genio de las artes marciales. Long Feiye simplemente la estaba convocando como un pretexto para crear una falsa impresión y engañar a ese viejo zorro. Mientras sospechara de Baili Mingxiang, haría un movimiento para atacar de nuevo.

Long Feiye ahora frunció el ceño ante el maestro de la Secta Espada.

―¿A qué clase de actuación se refiere?

―Algo para que la gente vea que atesoras a esa chica ―el maestro de la Secta Espada pensó repentinamente un argumento y lo murmuró al oído de Long Feiye―. Feiye, la energía de la Lujuria es la que más teme a los sentimientos. Supongamos que matamos dos pájaros de un tiro y hacemos que pretendas conquistar a la señorita Baili. Así evitaremos que los problemas acosen a Han Yunxi mientras engañamos a ese viejo zorro.

La energía de la lujuria temía las expresiones de sentimientos. Por tanto, si Han Yunxi aprendía algún día artes marciales y decidía ponerse en contra de Long Feiye, su energía de Lujuria se disiparía por completo. Si conseguía cultivar hasta la tercera etapa para entonces y fusionaba la energía de Lujuria con su propia energía interna, enfrentarse a Han Yunxi en una hipotética batalla no sólo le costaría su energía de Lujuria, sino también toda su energía interna. La única razón sería que la tenía en su corazón.

Esta era su mayor fuente de debilidad y su punto fatal. Si el viejo zorro comprendía la energía de lujuria, entonces utilizaría a Han Yunxi contra él. Por tanto, la sugerencia del maestro de la Secta Espada era una buena idea. Puesto que Baili Mingxiang ya estaba en la Montaña Celestial, también podría "ocupar" el lugar de Han Yunxi y cargar con los peligros que le acechaban.

Pero Long Feiye no reaccionó en absoluto a sus palabras.

El maestro de la Secta Espada se apresuró a añadir:

―Feiye, si la señorita Baili es a la vez "la persona que te importa" y alguien que puede hacer cultivo dual contigo, ese viejo zorro definitivamente hará su movimiento rápidamente.

Finalmente, Long Feiye lo miró y dijo tres palabras:

―¡No se puede!

―Feiye, tu estatus significa que un día subyugarás al mundo entero. No puedes ocultar esto a esa muchacha Yunxi por el resto de su vida. Explícale las cosas entonces, ella lo entenderá ―le insistió el maestro de la Secta Espada.

―¡No... se... puede! ―Long Feiye alargó sus palabras.

El maestro de la Secta Espada todavía quería hablar, pero Long Feiye lo interrumpió fríamente.

―Maestro, ¿se ha vuelto senil?

―¡Tú! ―resopló el maestro de la Secta Espada. Este mocoso se volvió más grosero que nunca.

―¿Cree que ese viejo zorro creería algo tan absurdo? ―Preguntó Long Feiye con frialdad―. Encuentre a alguien que traiga a Baili Mingxiang. Puede quedarse aquí con la excusa de los tratamientos de acupuntura. No hay necesidad de armar un escándalo por nada más.

Cuanto más se esforzaran, más sospechoso parecería. Capturar a ese viejo zorro era un proceso lento que no podía permitirse acciones descaradas.

El viejo zorro debía ser el responsable de instigar a Ciudad Despreocupada a asesinar también a Han Yunxi. Afortunadamente, Gu Qishao estaba allí para ayudar. Ahora que estaba al lado de Han Yunxi, podía garantizar su seguridad. Prefería deberle un favor a Gu Qishao antes que obligarse a hacer un acto tan estúpido. Cuando se imaginó cómo Han Yunxi podría malinterpretarlo, una pizca de... ¡miedo surgió en su corazón!

El maestro de la Secta Espada asintió pensativo.

―Jeje, Feiye, ¡eres un lobo que esconde un corazón de zorro!

Era un practicante de artes marciales que se había convertido en el líder de la Secta Espada basándose en su poder puro. Aunque había visto su parte del mundo y tenía mucha experiencia personal, no podía compararse con Long Feiye cuando se trataba de argucias políticas y artimañas.

El maestro de la Secta Espada envió inmediatamente a alguien a recoger a Baili Mingxiang antes de que maestro y discípulo salieran de la habitación por un pasadizo secreto mientras charlaban.

―Feiye, dile a tu maestro la verdad. El asunto de Qin Oriental... ¿por qué ocultárselo a esa muchacha Yunxi? ―murmuró el maestro de la Secta Espada.

Quizá era la primera vez que alguien lo interrogaba tan directamente. Tang Zijin y la tía Ru, incluso Lady Tang y Tang Li, sentían curiosidad por el hecho. Incluso sospechaban que era porque Long Feiye no confiaba lo suficiente en Han Yunxi. Los asuntos de Qin Oriental eran realmente secretos, por lo que no había necesidad de hacer pública la noticia hasta el mejor momento. Este estatus era su orgullo, pero también su carga y responsabilidad. Aunque soñara con crear una nueva dinastía y abrir una nueva era en el Continente del Reino de las Nubes, todavía tenía que reconocer sus raíces y respetar la historia de Qin Oriental. Había demasiadas esperanzas descansando sobre sus hombros. Podía decir que estaba cansado, pero nunca se quejaría de haber sido perjudicado, porque todo esto estaba determinado por el nacimiento. Como príncipe heredero imperial de Qin Oriental, tenía que cumplir con sus obligaciones.

¿Por qué no decírselo a Han Yunxi?

Ni siquiera él sabía la razón. Si Han Yunxi conociera su identidad, ¿cómo reaccionaría? A juzgar por lo que él sabía de ella, estaría gratamente sorprendida y feliz por él. Pero si ella conociera su propia identidad, ¿qué pasaría entonces? Él no podía adivinarlo. Siempre tenía una idea de todo y de su conclusión antes de que empezara. Pero algo así escapaba a su control. No sabía si no podía controlarse él, o a ella.

Al ver que Long Feiye se distraía, el maestro de la Secta Espada le dio un codazo.

―¿En qué estás pensando? La forma en que esa muchacha te protegió en la Sala de la Abstinencia fue obvia para cualquiera que tuviera ojos ¿Qué, te estás protegiendo de ella también?

Long Feiye no quería hablar de este tema, así que sólo se limitó a pasar por el aro.

―Mi vida está en sus manos. ¿Por qué no iba a estar en guardia?

El maestro de la Secta Espada rompió a reír.

―¡Si realmente estuvieras en guardia contra ella, no sería capaz de hacerte daño! ¡Jaja!"

Eso era cierto. Si su corazón todavía albergaba reservas contra ella, entonces no sería un verdadero intercambio de sentimientos. Si ese fuera el caso, ¿cómo podría Han Yunxi tener las habilidades para eliminar su energía de Lujuria?

―Entonces, ¿no es perfecto? ―Long Feiye habló, aunque iba en contra de sus sentimientos.

Incluso ocultaría los orígenes de la identidad de Han Yunxi al maestro de la Secta Espada. Tras la muerte de la Abuela Muda, él era el único en el mundo que estaba seguro de su condición. Pero recientemente, se dio cuenta de que alguien más lo sabía también. Aunque eran de caminos diferentes, sólo esperaba que esa persona no defraudara su confianza en él.

Maestro y discípulo se quedaron en silencio hasta que salieron del pasaje secreto. Tras atravesar algunos caminos de montaña, llegaron a la Cueva de Hielo Profundo de los Ancianos de Honor. Incluso en pleno verano, de sus profundidades emanaba un aire helado como los vientos del norte del duodécimo mes, que helaba hasta los huesos.

Uno de los Ancianos de Honor ya estaba esperando en la entrada. Como cultivadores dedicados a su oficio, no se preocupaban por los asuntos mundanos, y mucho menos se inmiscuían en ellos. Sólo ayudaban esta vez debido a la energía de la Lujuria, que no tenía parangón en el mundo de las artes marciales. Nadie del clan imperial Qin Oriental la había cultivado con éxito. Antes de que la energía de la Lujuria cayera en manos de Qin Oriental, aún menos miembros de la comunidad de artes marciales la habían dominado. Los Ancianos de Honor esperaban que llegara un día en el que Long Feiye fuera testigo de su verdadero poder en su cuerpo.

El maestro de la Secta Espada envió a Long Feiye hasta la entrada de la cueva, pero no pudo evitar preguntar:

―¿Cuándo podrás encontrar a alguien capaz de realizar el cultivo dual contigo?

La persona que pudiera ayudar a Long Feiye a alcanzar cotas incomparables en sus habilidades mediante el cultivo dual tenía que ser un genio de las artes marciales. Sólo él o ella podría soportar el dantian de su energía de la Lujuria. La verdadera razón por la que el maestro de la Secta Espada adoraba a Duanmu Yao era porque su talento innato era muy similar al de la difunta Luo Qingling. Pero también pensaba en el bien de Long Feiye. Aunque Duanmu Yao no había alcanzado un nivel en el que pudiera soportar la carga de la energía de la Lujuria todavía, él siempre esperó que ella pudiera construir una base sólida y cultivar en pareja con Long Feiye algún día. Si pudiera verla asentarse y vivir mejor que Qingling entonces, se sentiría reconfortado por la vista.

Desafortunadamente, el hombre propone pero Dios dispone. Después de aquella noche de locura, no había vuelto a mencionar a Duanmu Yao. Eso no significaba que se hubiera curado de sus heridas. Su locura dejó al descubierto sus heridas, dejando a la vista el dolor que siempre había sufrido. Si no se volvía loco, ¡tendría que ocultar el sufrimiento y la agonía en su interior!

¿Era mejor permanecer cuerdo o volverse loco? El autoconocimiento venía de dentro; la persona que bebe sabe mejor si el agua está caliente o fría.

Long Feiye se disponía a entrar en la cueva cuando de repente se dio la vuelta.

―Maestro, ya he encontrado a esa persona.

El maestro de la Secta Espada se sorprendió.

―¿Quién es? ―soltó.

CAPÍTULO 772:

SU APELLIDO NO ES "GU"

Aunque el maestro de la Secta Espada no pudo adivinar el candidato, estaba sorprendido y encantado. Nunca se preocupó por no encontrar a alguien o por si encajaba con Long Feiye; siempre le preocupaba más que esa persona no existiera en absoluto.

―Feiye, dime rápido, ¿quién es? ―el maestro de la Secta Espada casi perdió el control en medio de su excitación, pero Long Feiye sólo le sonrió.

―¡Un secreto!

―Feiye, no estás engañando a tu maestro, ¿verdad? ¡Feiye! Di algo, ¿quién es? ¡Mocoso apestoso! ¡Alto ahí! ¿Me oyes? ¿Quién es? ¿Es un hombre o una mujer, y qué edad tiene? ¿Cuál es tu relación con ellos? ¿Cuándo encontraste a esa persona?

El maestro de la Secta Espada tenía un montón de preguntas mientras perseguía a su discípulo, pero Long Feiye las ignoró todas. Estaba casi muerto de rabia. Si no fuera porque el tiempo de Long Feiye era escaso, realmente lo arrastraría fuera de esa cueva para interrogarlo a fondo. Este mocoso apestoso no debería estar mintiendo, ¿cuándo encontró a alguien capaz de hacer un cultivo dual con él? ¡Seguro que sabe cómo ocultarlos! ¡Incluso se los ocultó a su propio maestro!

¿Quién puede ser?

Durante los siguientes días, Long Feiye permaneció cultivando a puerta cerrada con los Ancianos de Honor mientras el maestro de la Secta Espada se quedaba totalmente deprimido por el "secreto". Por supuesto, no se olvidó de contarle a Baili Mingxiang la verdad para que ella pudiera actuar su papel de atraer a la serpiente fuera de su agujero. Se quedó muy tranquila al recibir la noticia y se instaló en la sala de recuperación de Long Feiye. Todos los días, entraba y salía de la habitación tres veces y se quedaba alrededor de una hora en cada viaje. Ese era precisamente el tiempo que necesitaba para realizar su tratamiento médico. Desgraciadamente, permanecer en una habitación vacía durante tanto tiempo hacía que el tiempo pasara lentamente. Después de permanecer en la Montaña Celestial todos estos días, ni siquiera había vislumbrado el rostro de Su Alteza el Duque de Qin.

Era una mentira decir que no estaba decepcionada. Ella no era tan elevada como para estar más allá de tales sentimientos. Si pudieran ser controlados, ¿qué sentido tendría que alguien te gustara o te disgustara? ¿Cómo podría alguien sentir felicidad o tristeza? Las emociones eran incontrolables, pero podían contenerse. Los pensamientos de Baili Mingxiang también divagaban. Se sentó junto a la mesa vacía y pensó en muchísimas cosas. Sobre todo, pensó en la marca de nacimiento del fénix en la espalda de estimada Wangfei. Si Su Alteza descubriera algún día la identidad de la estimada wangfei, ¿seguiría queriendo tanto a estimada wangfei?

Si llegara el día en que estimada Wangfei se diera cuenta de su propio estatus, ¿seguiría queriendo a Su Alteza?

Si esto... si aquello...

Si esos dos se convirtieran en enemigos al final, ¿qué curso debería tomar su corazón entonces?

Ella nunca expondría este secreto, pero sabía que algún día saldría a la luz. Al menos, Su Alteza no ocultaría su condición para siempre. Miró los utensilios de té que utilizaba Su Alteza Duque de Qin e inconscientemente los buscó. Pero antes de tocar su taza, suspiró y se echó atrás.

Supongamos, supongamos que llegara un día en que ya no estuvieran enamorados. ¿Se me permitiría amar entonces?

Pensando en ello, Baili Mingxiang se rio de repente burlonamente de sí misma. ¿Qué le pasaba hoy? ¿Por qué estaba pensando en tantas cosas? Aunque llegara ese día, ¡no podría amarlo! Él era su maestro y ella su subordinada. ¿Qué derecho tenía a amarlo? Además, ¿cómo iba a dejar de amar a Han Yunxi? Probablemente seguiría haciéndolo incluso después de conocer su identidad. Podría haber odio mezclado, pero sus lazos de amor y odio entrelazarían sus vidas para siempre.

―Estimada wangfei, si ese día llega, por favor confía en Su Alteza Duque de Qin ―murmuró Baili Mingxiang para sí misma.

El tiempo de tratamiento de hoy estaba a punto de terminar, así que limpió sus cosas y se preparó para salir. Dos guardias junto a la puerta solían charlar con ella sobre temas insustanciales; hoy no era una excepción.

―Estimada wangfei, ¿están mejor las heridas de Su Alteza Duque de Qin? ―preguntó el guardia.

Baili Mingxiang suspiró.

―Sus heridas son tan graves, ¿cómo podrá recuperarse sin un año o medio de descanso?

―¿Pero no ha venido? ¿Qué tipo de técnicas de aguja está utilizando? ¿Dónde está estimada Wangfei? ¿No va a venir? ―volvió a preguntar el guardia.

―Aunque te lo dijera, no lo entenderías. Me voy ―Baili Mingxiang se preparó para irse, pero el guardia tenía una pregunta más.

―Señorita Mingxiang, ¿entonces no tendrá que seguir a Su Alteza Duque de Qin durante más de un año?

Baili Mingxiang sonrió pero no respondió. Por la noche, practicaba artes marciales con el maestro de la Secta Espada, así que ahora necesitaba dormir un poco. No importaba, ¡tenía que hacer su papel de forma realista para terminar la misión de esta ocasión!

La noticia de la llegada de Baili Mingxiang a la Montaña Celestial llegó a los oídos de Bai Yanqing al mismo tiempo que llegaba a Ciudad Médica.

―¿Baili Mingxiang? ―Bai Yanqing murmuró para sí mismo―. La Sangre de la Belleza...

Había estudiado la sangre envenenada que Jun Yixie trajo de la Isla Pesquera durante mucho tiempo antes de averiguar que no era sólo Sangre de la Belleza, sino también sangre de la gente de las sirenas. Gracias a esa muestra, empezó a sospechar de la identidad de Long Feiye.

―¿Sabe ella de artes marciales? ―Preguntó Bai Yanqing.

―Hemos hecho investigaciones ―dijo el mensajero obedientemente―. Es la hija menor de la finca del general Baili. Por alguna razón, Han Yunxi la mantuvo como su sirvienta. Sabe de artes médicas y de veneno, pero no de artes marciales.

Bai Yanqing era un hombre extremadamente desconfiado. Ahora se quedó en silencio mientras empezaba a considerar algunas preguntas. La sangre de Baili Mingxiang era extremadamente tóxica, lo que significaba que Long Feiye la estaba utilizando para nutrir la Sangre de la Belleza. Cualquiera que fuera capaz de hacer eso debía tener una constitución única, pero el huésped moriría con toda seguridad tras completar el veneno. Lo más probable es que Han Yunxi hubiera salvado la vida de Baili Mingxiang. No era una tarea fácil. En todo caso, era excesivamente difícil. Sólo era una sirvienta, así que ¿por qué iba Han Yunxi a salvarla a menos que tuviera otros usos? ¿Le había dicho Long Feiye que lo hiciera?

Además, ¿por qué iba Baili Mingxiang a la Montaña Celestial precisamente ahora? ¿Estaba realmente allí para tratar a Long Feiye? ¿Sabía o no sabía de artes marciales?

―Busca una oportunidad para investigar y ver si realmente sabe de artes marciales ―murmuró Bai Yanqing.

El mensajero se marchó con las órdenes cumplidas justo cuando llegó Bai Yuqiao.

―Maestro, mi gente ha interrogado a Su Xiaoyu al menos cinco veces, pero esa chica sigue sin saber nada sobre la marca de nacimiento del fénix. He enviado gente a investigar su pasado y parece que realmente no tiene ni idea, y mucho menos la ha visto por sí misma.

―En otras palabras, el Clan Chu... e incluso el propio Long Feiye, ¿no sabe nada de este asunto? ―Bai Yanqing se alegró un poco de ello.

―Maestro, ¿qué asunto es? ¿Qué aspecto tiene una marca de nacimiento de fénix? ―Bai Yuqiao se atrevió a preguntar.

Hoy Bai Yanqing estaba de buen humor, así que no la fulminó con la mirada. En cambio, se rio y dijo con confianza:

―Parece que no saben la verdad. Jeje, ¡entonces este juego será mucho más divertido! Este viejo lo está deseando.

Bai Yuqiao aprovechó la oportunidad de su elevado ánimo para preguntar:

―Entonces maestro, ¿cuándo comenzará el buen espectáculo?

Aunque el maestro no le hablara de la marca de nacimiento del fénix, al menos debería revelar algo relacionado con ella, ¿no? Bai Yuqiao no pudo evitar sentir que todo estaba relacionado con Han Yunxi. A juzgar por el tono de su maestro, Han Yunxi debía tener esa marca de nacimiento. El maestro había ordenado interrogar a Su Xiaoyu para ver si Chu Tiayin, Long Feiye y el resto eran conscientes de su significado.

―El buen espectáculo... ―Bai Yanqing se acarició la barba con una risa―. Espera hasta después de la Conferencia del Bosque de Albaricoque. Pequeña, este será el mayor espectáculo en la historia del Continente del Reino de las Nubes. El mejor que jamás se haya visto, ¡solo tienes que esperar!

Después de que la Conferencia del Bosque de Albaricoques terminara y Ning Cheng se encargara de Chu Tianyin para dirigirse al sur, ¡definitivamente expondría el secreto de Long Feiye al público! Le gustaría ver lo que Long Feiye utilizaría para enfrentarse a los cañones de capa roja de Ning Cheng y a las miles de caballerías entonces.

―Maestro, ¿entonces no habrá un buen espectáculo... en la Conferencia del Bosque de Albaricoque? ―Preguntó Bai Yuqiao.

Bai Yanqing se inclinó bruscamente.

―Muchacha, la Conferencia del Bosque de Albaricoque es la reunión más distinguida de la comunidad médica en el Continente del Reino de las Nubes. Habrá mucho que ver, así que deberías vigilar de cerca a tu maestro. La medicina y los venenos tienen muchas similitudes, y el tratamiento a través de venenos cae bajo la jurisdicción de la medicina.

Además de preguntar sobre las futuras intenciones de Ciudad Médica hacia las regiones del centro-sur, Bai Yanqing vino a la Conferencia del Bosque de Albaricoque por la pura intención de aprender algo nuevo. Consideraba esta reunión como unas vacaciones para poder cuidarse física y mentalmente. Sólo entonces tendría la energía necesaria para luchar contra Long Feiye. Bai Yuqiao estaba llena de resentimiento.

No estaba interesada en la Conferencia del Bosque de Albaricoque, así que preguntó:

―Maestro, ¿qué tal si echamos un vistazo a los terrenos prohibidos de la Secta Venenosa? Después de todo, ese es el lugar de nacimiento del mundo de los venenos.

Finalmente, Bai Yanqing guardó silencio. Bai Yuqiao quería sacar a relucir a su hermano mayor también, pero se calló obedientemente ante estos acontecimientos.

-----

El grupo de Han Yunxi había llegado a Ciudad Médica unos días antes que Bai Yanqing. Han Yunxi comprendió mejor a Gu Beiyue durante este viaje. De hecho, conocía los caminos montañosos más rápidos para llegar a la ciudad. Después de atravesar tres montañas estériles y otros caminos complicados, consiguieron ahorrar cinco días de viaje hasta su destino. Además, Han Yunxi nunca esperó que Gu Beiyue tuviera una gran finca situada justo en Ciudad Médica. No lo había mencionado en absoluto durante su último viaje.

Actualmente, se alojaban en la residencia.

―Estimada wangfei, Qishao, miren esto ―Gu Beiyue entregó tres cartas de invitación a la Conferencia del Bosque de Albaricoque.

―Tienes algunas habilidades ―Gu Qishao tuvo un raro momento de admiración mientras hojeaba las cartas. En realidad, podría haber pedido a Luo Zuishan que les consiguiera también invitaciones, pero le daba pereza escuchar al hombre hablar a cambio.

―Nunca pensé que tuvieras amigos de hierro en Ciudad Médica ―se burló Han Yunxi.

Gu Beiyue había crecido aquí, así que tenía muchos amigos aunque no le gustara socializar. Aun así, nunca pensó que siguieran dispuestos a ayudarle a pesar de su condición de miembro de la Farmacia del Demonio de la Píldora mientras Ning del Sur estaba en apuros.

¿Qué clase de amistad tienen?

―Hehh, Doctor Gu, ¿cuáles son tus orígenes? ―Gu Qishao fue el primero en hablar. En realidad, Han Yunxi había estado considerando la misma pregunta durante su viaje, pero no sabía cómo preguntar.

Gu Beiyue no se inmutó. Sonriendo tan cálidamente como siempre, dijo:

―Mi apellido es Gu, así que mis antepasados tienen alguna conexión con el Clan Gu de Ciudad Médica. Mi abuelo hizo a menudo buenas acciones para los demás mientras vivía. Gracias a la fortuna obtenida por su bondad, muchas de las familias antiguas y establecidas de Ciudad Médica entablaron relaciones amistosas conmigo ―Se rio y añadió―: Con este viaje, todos han asumido que he dejado la oscuridad por la luz, jeje.

Por supuesto, todo eso era mentira.

El apellido de Gu Beiyue no era Gu (顾). Simplemente fue adoptado por el Clan de las Sombras para ocultar su identidad. En el pasado, el Clan de las Sombras se había escondido en Ciudad Médica y simplemente eligió el apellido del clan más grande y número uno de allí.

El Clan de las Sombras se llamaba Gū (孤)[1] ya que estaban destinados a una vida de soledad en las sombras. El verdadero nombre de Gu Beiyue era Gū Yue (孤月)[2] Nació el decimoquinto día del octavo mes lunar[3] cuando la luna colgaba brillante en el cielo. Por ello, su abuelo le dio el nombre de "Yue" (月), o luna.

Gu Qishao quiso hacer más preguntas, pero Gu Beiyue cambió el tema con astucia.

―Qishao, tu apellido también es Gu. Quizá fuéramos de la misma familia hace unos 500 años.

Gu Qishao inmediatamente encontró el tema aburrido y se rio fríamente.

―Voy a dar un paseo.

―Ya es de noche, ¿a dónde vas? ―Preguntó Han Yunxi.

La Conferencia del Bosque de Albaricoque comenzaría pasado mañana. Ya era bastante difícil que llegaran sin problemas, así que no quería que surgieran problemas en los próximos dos días.

Gu Qishao se volteó con una sonrisa lo suficientemente devastadora como para derribar ciudades enteras.

―Muchacha venenosa, ¡voy a preparar un gran regalo para Gu Yuntian!

Se marchó durante dos días. Cuando volvió a aparecer, Han Yunxi y Gu Beiyue ya estaban en la entrada de la Conferencia del Bosque de Albaricoques....

CAPÍTULO 773:

ABANDONAR TODO, INCLUSO A MÍ MISMO

Han Yunxi y Gu Beiyue ya estaban en la entrada de la Conferencia del Bosque de Albaricoques cuando Gu Qishao asomó bruscamente la cabeza detrás de ella.

―Muchacha venenosa, ¡Buenos días, ah!

Han Yunxi dio una sacudida y casi no reconoció a Gu Qishao con su disfraz. Afortunadamente, "Muchacha venenosa" la hizo volver en sí. Cuando por fin apareció, ella exhaló.

―¿Te asusté? ―Gu Qishao sonrió.

―¿Dónde está tu enorme regalo? ―Gu Qishao dijo que estaba preparando algo para Gu Yuntian, pero le había llevado dos días enteros. Por supuesto, Han Yunxi tenía curiosidad.

Gu Qishao estaba de buen humor. Incluso con una máscara de rostro humano, su sonrisa parecía hermosa.

―Lo preparé todo. Se lo daré más tarde, cuando nos encontremos con él.

Han Yunxi pensó que el regalo debía tener algo que ver con la Secta Venenosa. Como hijo adoptivo del jefe de la Academia Médica, Gu Qishao tenía unas exquisitas habilidades con el veneno. Puede que las haya aprendido en su juventud. El tipo probablemente está planeando exponer la verdadera cara de la Academia Médica hoy.

Mm, ¡entonces lo esperaré con ansias!

Mientras Han Yunxi se sentía expectante, Gu Beiyue miró la florida sonrisa de Gu Qishao y un rastro de lástima pasó por sus ojos. Por desgracia, ella no se dio cuenta de su mirada.

Antes de que el trío pudiera seguir adelante, un criado disfrazado se precipitó a su lado con un informe silencioso.

―Estimada wangfei, Ning Cheng derrotó a Chu Tianyin anoche. Enviará tropas al sur durante la noche. El general Baili desplegó sus tropas hacia el norte anteayer. Como muy pronto, ¡empezarán a luchar pasado mañana!

―Ning Cheng es realmente impaciente ―Han Yunxi sonrió fríamente.

―¿Pasado mañana? ―Gu Beiyue se divirtió. Long Feiye es realmente formidable. Incluso ha calculado los tiempos con tanta precisión.

¿No habrá terminado la Conferencia del Bosque de Albaricoques pasado mañana?

―Estimada wangfei, si todo va bien en la Conferencia del Bosque del Albaricoque, ¿qué le parece si todos... vamos al campo de batalla? ―Preguntó Gu Beiyue. En realidad, Long Feiye le había pedido que le transmitiera esta pregunta.

―¡De acuerdo! ―Han Yunxi ni siquiera tuvo que pensar. Hacía tiempo que estaba harta de Ning Cheng.

Gu Qishao no tenía ni idea de lo que estaban hablando, pero le daba demasiada pereza preocuparse. Un poco corto, tiró del brazo de Han Yunxi y dijo:

―Vámonos ya. Todavía tenemos un par de días por delante, por no hablar de pasado mañana.

La Conferencia del Bosque de Albaricoques tenía lugar precisamente en un bosquecillo de albaricoqueros. Estaba situado en la sección suroeste de Ciudad Médica y se extendía por una enorme franja de terreno. Como propiedad de la Academia Médica, no estaba abierto al público salvo en días especiales. Aquí no había más que albaricoqueros y un gran claro circular en el centro de todo. Este sería el lugar de reunión formal de la conferencia, que ya había reunido a muchos invitados eminentes.

El trío de Han Yunxi iba disfrazado de médicos. Como tenían cartas de invitación, evitaron sin problemas a los guardias y entraron en el bosque. Esta reunión se llamaba Conferencia del Bosque de Albaricoques no por su ubicación, sino porque el Bosque de Albaricoques era el símbolo de la medicina tradicional china. La gente utilizó durante mucho tiempo los refranes "el calor primaveral del bosque de albaricoques" y "la fama se llena a través del bosque de albaricoques" para elogiar a los médicos por sus habilidades médicas y su ética. El grupo de Han Yunxi llegó después de que gran parte de la congregación se hubiera reunido ya en el lugar. Todos estaban en grupos de tres y cuatro, intercambiando conversaciones mientras reforzaban los lazos de amistad.

―Realmente es la reunión distinguida número uno del Continente del Reino de las Nubes. Qué raro es que todos estos amigos se reúnan en un mismo lugar ―comentó Han Yunxi, poniendo especial énfasis en la palabra "amigos".

Probablemente, todos los amigos de Ciudad Médica eran ahora sus enemigos. Cualquiera que tuviera derecho a participar en las ceremonias de Ciudad Médica no se oponía a la postura de la ciudad contra la finca del comandante en jefe de la región central del sur.

―Sí, es raro que todo el mundo interactúe tan pacíficamente aquí ―suspiró Gu Beiyue con emoción.

Gu Qishao seguía riéndose.

―Muchacha venenosa, tienes bastantes amigos. ¿Por qué no los saludas?

Han Yunxi puso los ojos en blanco e ignoró la sugerencia. Pero tenía que admitir que había numerosas personas aquí que eran sus amigos... o más bien, ex amigos en este caso. Las cartas de invitación de Gu Beiyue los situaban en la quinta fila, que podía contarse entre los primeros. Con el fin de ver a las "figuras importantes" de las dos primeras filas, rodearon la parte delantera de los asientos antes de dirigirse a sus lugares. Además de los miembros de Ciudad Médica, otros personajes importantes también tenían asientos en las dos primeras filas.

La mayoría de los presentes eran de Ciudad Médica. El viejo Wang y su hijo, así como los tres ancianos, habían venido y se consideraban amigos. Incluso una vez juraron arriesgar sus vidas por Long Feiye. El País Tianan había enviado nada menos que al joven general Mu Qingwu. La mirada de Han Yunxi se detuvo brevemente en él y vio que tenía el mismo aspecto de siempre. Aquellas gruesas cejas y aquellos grandes ojos no mostraban ningún rastro de preocupación. Pero no tenía ni idea de si este joven era tan abierto y recto como antes. Sentado junto a Mu Qingwu había otro rostro distante, el príncipe heredero de Zhou Occidental, Duanmu Baiye. Han Yunxi podía admitir que era mezquina: no le gustaba este tipo, pero cuando pensaba en Duanmu Yao en conjunto, lo aborrecía aún más. Las desgracias y los conflictos internos de Zhou Occidental habían mermado el carácter antes desbocado y arrogante del príncipe heredero. Actualmente conversaba en voz baja con Mu Qingwu en susurros. Han Yunxi sólo pensó que el dúo hacía una pareja adecuada como hermanos mayores obsesionados con la protección de sus hermanas menores.

Mirando a la derecha, vio a un enviado especial de Northern Li sentado junto a Duanmu Baiye. A pesar de que Northern Li y Zhou Occidental habían estado en guerra durante años, fueron capaces de dar respeto a Ciudad Médica y sentarse uno al lado del otro. No importaba lo poderoso que fuera Northern Li, todavía tenían que ceder ante Ciudad Médica. Cuando la identidad de Jun Yixie como líder de la Secta de los Cien Venenos fue expuesta, Ciudad Médica había presionado al clan imperial Northern Li. Cuando salieron a la luz los planes de Ouyaning Ning Nuo con Jun Yixie para hacerse con las montañas de nieve de Northern Li para plantar medicinas, Ciudad Médica denunció directamente a su clan imperial, obligándolo a despojar a Jun Yixie de su título de duque para aclarar las cuentas.

El enviado especial de Northern Li era un hombre de unos cuarenta o cincuenta años vestido con una larga túnica gris y con barba de chivo. Han Yunxi no lo había visto nunca, pero captó su placa de identificación sobre la mesa al pasar junto a él:

Nazha Delin, médico jefe imperial de Northern Li.

Como estaba distraída con el nombre, no se dio cuenta del paso que tenía delante y pisó el aire. Momentos antes de caer al suelo, la sirvienta al lado de Nazha Delin la atrapó. Gu Beiyue y Gu Qishao estaban detrás de Han Yunxi y no tuvieron tiempo de salvarla.

―Tenga cuidado ―comentó la sirvienta con una voz muy agradable.

Han Yunxi echó un vistazo y vio que tenía entre dieciséis y diecisiete años, con un par de ojos grandes y brillantes. La vista le recordó a Su Xiaoyu, excepto que los ojos de Su Xiaoyu eran aún más bonitos.

―Muchas gracias ―se enderezó.

―No ha sido ninguna molestia ―dijo la sirvienta antes de retomar su posición. Nazha Delin miró brevemente a Han Yunxi, pero no la tomó en cuenta.

Gu Beiyue llegó rápidamente a su lado y murmuró:

―¿Está bien su pie?

Antes de que Han Yunxi pudiera responder, Gu Qishao apareció a su otro lado, con la voz baja.

―Muchacha venenosa, ¿te torciste el tobillo? ¿Te doy un masaje?

En lugar de hablar, Han Yunxi miraba fijamente a un punto de su derecha. Los dos hombres siguieron su mirada y vieron una figura familiar cerca.

―¡Jefe de Clan Xiao! ―Han Yunxi apretó los dientes.

El Jefe de Clan Xiao era el líder de los cinco clanes más prominentes de las regiones centrales del sur. Representaba a todas las familias principales, ¡pero su presencia aquí hoy era como una bofetada en la cara de la finca del comandante en jefe y de Long Feiye!

¿Así que vino a Ciudad Médica a buscar ayuda externa ya que no pudo superar a las fuerzas del general Baili?

―Qué descaro ―Gu Beiyue también estaba asombrado.

―Efectivamente.

Han Yunxi podía considerarse tranquila mientras seguía buscando sus asientos. Cuando se sentaron, el trío no pudo evitar intercambiar también miradas de sorpresa. Eso era porque sentados junto a ellos estaban nada menos que la pareja del Clan Tang, Tang Li y Ning Jing.

Ninguno de los dos podía reconocerlos gracias a sus disfraces, pero Han Yunxi detectó a primera vista el aspecto extraordinariamente celestial de Tang Li. Ning Jing estaba sentada con la espalda recta y miraba inexpresivamente hacia delante, mientras que Tang Li, como un marido despreciable, la tomaba de la mano con una expresión halagadora y le susurraba al oído. No parecía que estuviera murmurando palabras dulces, sino que buscaba el perdón por algún agravio. A juzgar por sus asientos, el consorcio comercial Ouyang también debía haber recibido una invitación, y Ning Jing había traído a Tang Li con ella para participar.

Han Yunxi se sentó junto a Tang Li mientras ocultaba la risa en sus ojos, sin pestañear. Pero desde aquí podía oír las indistintas coacciones de Tang Li. Hubo todo tipo de nauseabundas y poco disimuladas charlas amorosas que pronto hicieron insoportable su asiento. Al final, se cambió de asiento con Gu Qishao para sentarse entre él y Gu Beiyue.

Long Feiye y Tang Li pueden contar como parientes de sangre, pero ¿por qué son tan diferentes? No creo que Long Feiye pueda decir algunas de esas cosas en su vida.

Puede que Long Feiye no sea capaz de decirlas, pero Gu Qishao no tenía problemas. Escuchó a la pareja antes de escabullirse para informar:

―Muchacha venenosa, ¿adivina lo que acaba de decir?

Han Yunxi quiso decir que no le interesaba, pero Gu Qishao hacía tiempo que había empezado a murmurar junto a su oído.

―Definitivamente no sabes lo mucho que te quiero. Por ti, estoy dispuesto a abandonarlo todo, incluso a mí mismo. ¿Me crees?

Las palabras originales de Tang Li fueron:

―Jing'er, definitivamente no sabes cuánto te amo. Por ti, estoy dispuesto a abandonar todo en el Clan Tang, incluido yo mismo. ¿Me crees?

Pero Gu Qishao había eliminado "Jing'er" y "Clan Tang" de su cita; quizá a propósito, quizá sin querer. A Han Yunxi sólo le resultaba incómodo escuchar las palabras porque sonaba como si Gu Qishao se estuviera confesando con ella. Decidió cambiar de asiento con Gu Beiyue a continuación, pero Gu Qishao le apretó la mano antes de que pudiera levantarse.

―¿Lo crees? ¿Qué te hará confiar en mí? No te estoy engañando ni bromeando. Desde el momento en que te conocí, cada palabra que dije era verdad, excepto la parte en la que oculté mi identidad. Siempre me dediqué a ti por completo. ¿Lo crees? Contéstame.

Han Yunxi se sobresaltó mientras su corazón latía rápidamente. ¿Cómo podía no conocer los sentimientos de Gu Qishao? No le gustaba su falta de decencia y su tendencia a bromear, pero cuando dejaba de bromear para decir palabras íntimas con una voz tan suave y sincera, no podía rechazarlo y se quedó perdida.

Gu Qishao, si bromeas siempre, seremos amigos para siempre. Pero... si llega el día en que tus bromas se conviertan en realidad, ¿cómo voy a seguir tratándote como un amigo?

La cara de Han Yunxi se había vuelto algo cenicienta cuando Gu Qishao empezó a reírse de repente. Bajando la voz, dijo:

―Muchacha venenosa, ¿qué estás haciendo? ¿Tanto te disgustan las palabras de Tang Li?

El corazón de Han Yunxi se relajó de repente. Efectivamente, Tang Li había mentido realmente a Ning Jing sobre su identidad cuando se conocieron. Cuando Gu Qishao dijo esas palabras, ella pensó que se refería a su época como Gu Qi Sha. ¿Cómo pudo asustarse así?

―Me diste asco. ¿Puedes cerrar la boca? ―dijo Han Yunxi con disgusto.

Gu Qishao sonrió ampliamente.

―Muchacha venenosa, ¿crees en palabras como esas?

Antes de que Han Yunxi pudiera responder, la brillante y chispeante sonrisa de Gu Qishao se volvió abruptamente fría y despiadada. Era la primera vez que Han Yunxi se asustaba de él. Nunca pensó que unos ojos tan risueños pudieran volverse tan aterradores cuando él se enfadaba. Siguiendo su mirada, vio que el jefe de la Academia, Gu Yuntian, ya estaba en el escenario ....

CAPÍTULO 774:

CIUDAD MÉDICA, TÁCTICAS HORROROSAS

Han Yunxi nunca había visto a Gu Yuntian, pero estaba segura de que aquel anciano era el director de la Academia Médica y el líder del Continente del Reino de las Nubes en artes médicas. Eso fue porque el ruidoso público se había calmado. Todos los que seguían sentados se levantaron, incluidos los diversos jefes de departamento y los ancianos de la primera fila. Además de Gu Yuntian, ¿quién más podría tener tal poder para asombrar a la multitud? Pero Gu Yuntian carecía de la severidad o los aires de una élite. Tenía unos cincuenta años y las sienes encanecidas, y vestía una sencilla túnica blanca sin accesorios. La sensación que transmitía era de limpieza y sencillez.

Su expresión era amable y tranquila, como la de un hombre despreocupado por los asuntos mundanos que se sumerge tranquilamente en su investigación. Tenía unos rasgos sorprendentemente bellos incluso a su avanzada edad. Uno podía imaginar lo guapo que debía ser en su juventud. Al mirarlo, Han Yunxi no pudo evitar preguntarse si conocía la verdad de la destrucción de la Secta Venenosa. ¿Las órdenes de estrangular las regiones centrales del sur salieron de su boca?

La Academia Médica cuenta con un total de nueve rangos para sus médicos, basados en sus habilidades médicas. Gu Yuntian es el único médico de todo el Continente del Reino de las Nubes que ha alcanzado el octavo rango, Empíreo. Sus dotes naturales son impresionantes, ya que había llamado la atención del anterior director de la academia a una edad temprana antes de ser nombrado en su puesto. Han Yunxi oyó que Gu Yuntian era una figura discreta que centraba sus esfuerzos en la investigación médica. Nunca se había casado, pero había contribuido en gran medida al tratamiento de diversas enfermedades. Su especialidad era el cuidado de los niños. Han Yunxi también supo que Gu Yuntian fue el primer médico de la historia del Reino de las Nubes que estudió el feto humano. En cuanto a las enfermedades infantiles y su prevención, tenía un conocimiento único e incluso introdujo el concepto de "eugenesia" para ampliar los horizontes de la comunidad médica.

Antes de él, nadie en el Continente del Reino de las Nubes sabía nada sobre el tema. Tal vez su investigación sobre los bebés era tan singular que le valió el puesto de director de la academia a una edad temprana y el ascenso al octavo rango de médico empíreo después. Han Yunxi sólo se sintió poco convencida por todo ello. ¿Por qué estaba Gu Yuntian tan interesado en estudiar a los bebés? Por muy maravillosas que fueran las habilidades médicas de la Academia Médica, las opciones de tratamiento en esta época eran limitadas. ¿Cómo podía Gu Yuntian estudiar fetos que aún estaban en el útero y ocultos a simple vista? ¿Se limitaba a tomar el pulso de la madre? Eso era suficiente para demostrar que una mujer estaba embarazada, pero los conocimientos de tales métodos eran limitados. Aunque pudiera diagnosticar enfermedades, ¿cómo iba a tratarlas? ¡¿Cuántos experimentos repetidos tendría que realizar?!

Además de la investigación especial de Gu Yuntian sobre los bebés, Han Yunxi también oyó que era bastante hábil en la prevención de brotes de peste. Varias curas y medidas preventivas contra las plagas en el Continente del Reino de las Nubes hoy en día habían venido de la medicina y las recetas proporcionadas por su investigación en la Ciudad Médica. Si se ignoraba la cuestión de sus métodos de investigación, Gu Yuntian había contribuido mucho al mundo de la medicina y a la gente del Continente del Reino de las Nubes como para ser digno de admiración. Pero, como conocedora del campo, Han Yunxi había recibido formación profesional y conocía la historia de esa investigación. La ciencia médica moderna utilizaba ratones blancos como sujetos de experimentación porque sus órdenes genéticos eran similares a los humanos. Así, las reacciones patológicas y farmacológicas de los ratones podían compararse con las de los seres humanos.

Pero, ¿dónde se iba a aprender sobre los órdenes genéticos en la historia antigua? Nadie creería que los ratones y los hombres eran similares en absoluto, y mucho menos los utilizaría para investigaciones y experimentos. En la antigüedad, se requerían enormes sacrificios para los avances de la ciencia médica. Para la prevención de la peste, Gu Yuntian podría haber llevado a pacientes enfermos o víctimas muertas de la enfermedad para investigar curas. ¿Pero qué hay de la prevención de las enfermedades infantiles? Han Yunxi había estudiado durante mucho tiempo la historia de la ciencia médica del Continente del Reino de las Nubes, pero no encontró ninguna plaga importante que se hubiera dirigido a los bebés en los últimos cientos de años. De todos modos, ¿por qué quería Gu Yuntian investigar a los bebés? ¿Y qué bebés utilizaba para probar sus teorías? Ella había pensado en esas preguntas mientras investigaba Ciudad Médica y podía oler algo sospechoso en el aire. Pero estaba demasiado ocupada para indagar más.

De acuerdo con los planes de Long Feiye, se suponía que debían enfrentarse a Ciudad Médica después de Northern Li. Ninguno de ellos esperaba que las cosas se desarrollaran hasta este punto: enfrentarse a la ciudad mientras el caos reinaba en las tierras. Mirando ahora al anciano en el escenario, las mismas sospechas surgieron en la mente de Han Yunxi. Ya que habían venido hoy, iba a aprovechar esta oportunidad para obtener algunas respuestas. Ahora mismo, lo que más le preocupaba era Gu Qishao.

―Viejo demonio, tú y él... ¿tienen algún rencor profundo? ―Murmuró Han Yunxi. Cuando Gu Qishao fue expulsado de Ciudad Médica, lo que más debía odiar era a su padre adoptivo, el Anciano Jefe Ling, ¿no?

El Anciano Jefe Ling hacía tiempo que había sido expulsado de la ciudad, así que hoy no ha dado la cara.

―No ―Gu Qishao se dio la vuelta. A pesar de la rabia que le ardía en el pecho, todavía podía sonreír delante de Han Yunxi―. Hay una deuda. Me debe a mí, Qi gege, una enorme deuda. Tanto el capital como los intereses se han estado acumulando durante años. Hoy lo recuperaré todo y te lo entregaré a ti.

Por alguna razón, el corazón de Han Yunxi se sintió agitado e inquieto.

―¿Qué vas a hacer? Sabes lo que pasó con la Secta Venenosa, ¿no?

―Shhh... ―El dedo de Gu Qishao se posó en los labios de Han Yunxi, tan gélido que ésta se encogió involuntariamente. Sus cálidos labios no tenían forma de darle calor. Gu Qishao volvió a presionar a Han Yunxi en su asiento y se inclinó hacia ella, casi hasta quedar pegada a su oreja―. Muchacha venenosa, sé buena. No hay prisa.

Gu Beiyue miró y empezó a hablar, pero se detuvo. Al final, fingió que no veía nada. En ese momento, Gu Yuntian estaba haciendo un gesto para que todos se sentaran.

―Este anciano está aquí para representar a la Academia Médica y agradecerles a todos que hayan venido a Ciudad Médica a pesar de sus apretadas agendas. Viéndolos a todos mostrar solicitud por la gran reunión del Continente del Reino de las Nubes para la ciencia médica me hace sentir profundamente gratificado. Este anciano también espera que la conferencia de hoy no los decepcione a todos ―La voz de Gu Yuntian era bastante potente y fuerte, cada palabra era clara y nítida.

El público rompió en aplausos ante su discurso, pero ni Han Yunxi ni Gu Beiyue se movieron. A su lado, Tang Li seguía intentando engatusar a Ning Jing, mientras Gu Qishao aplaudía con el resto. Pero aplaudía mucho más despacio que la multitud, como si se divirtiera, con los ojos clavados en Gu Yuntian, como si se enfrentara a su peor enemigo y a una presa especialmente codiciada al mismo tiempo. Cuando todo el mundo dejó de aplaudir, él seguía sin hacer ruido.

Gu Yuntian hizo una pausa y luego continuó hablando.

―La Conferencia del Bosque de Albaricoques, así como todas las grandes ceremonias de la comunidad médica, es una oportunidad para mejorar. Nos concierne a todos y cada uno de los presentes, así como a las decenas de miles de vidas humanas del Continente del Reino de las Nubes. ¡Este es el honor de Ciudad Médica, así como nuestro deber! Ciudad Médica no tiene riquezas para asegurar que ustedes, señoras y señores, vivan una vida de lujo, no tiene ejército para garantizar la seguridad de una nación. Pero nuestros médicos pueden asegurar que ustedes, damas y caballeros, eviten las enfermedades y vivan una vida sin preocupaciones...

Las palabras de Gu Yuntian fueron bastante apasionadas e inspiradas, provocando un aplauso incesante de la multitud. La sonrisa de desprecio de Han Yunxi se grabó en sus propios huesos. Hoy, por fin había visto con sus propios ojos lo que se llamaba la escoria de los literatos,

Si no fuera porque le preocupaba arruinar los planes de Gu Beiyue y Gu Qishao, realmente querría plantarse y cuestionar a ese jefe de academia cómo tenía la cara de sacar a relucir las "decenas de miles de vidas humanas" del Continente del Reino de las Nubes. ¿Cuántos pacientes de las regiones centrales del sur no pudieron recibir un tratamiento oportuno debido a las prohibiciones de Ciudad Médica? Si Gu Beiyue no hubiera encontrado un grupo de médicos de apoyo, la peste podría haber estallado hace tiempo en la región. Puede que Ciudad Médica no tenga riquezas ni fuerzas militares, pero sus acciones contra la finca del comandante en jefe de la región central del sur eran igual de contundentes y violentas.

―Ciudad Médica no es un país ni toma partido. Se abstiene de participar en cualquier lucha o pelea, como todo el mundo sabe. Pero ahora que la descendencia de la Secta Venenosa aparece de nuevo en el Reino de las Nubes junto con los cadáveres venenosos que dañan al mundo, ¡mi Ciudad Médica nunca se quedará indiferente ante gente como Han Yunxi y Gu Qishao de la región central del sur! La Secta Venenosa se originó en Ciudad Médica, ¡así que nosotros también tenemos la responsabilidad de destruirla para proteger el Reino de las Nubes!

Gu Yuntian se volvía más emocional cuanto más hablaba. Levantó una mano en alto y declaró:

―¡Cada persona debe sentirse responsable del destino del país! Señoras y señores, antes de comenzar la Conferencia del Bosque de Albaricoque, este anciano representa a Academia Médica para pedirles encarecidamente que dejen sus conflictos y unan sus manos contra la finca del comandante en jefe de la región central del sur. Debemos matar a los restos de la Secta Venenosa y destruir el ejército de cadáveres venenosos. ¡Juntos, protegeremos a nuestros ciudadanos del Reino de las Nubes de cualquier daño! Yo, Gu Yuntian, ¡solicito toda su ayuda!

Han Yunxi aspiró con frialdad ante sus palabras. Pensó que Gu Yuntian simplemente estaba haciendo algunos comentarios desagradables antes de que comenzara la conferencia, pero nunca esperó que ese viejo tuviera un corazón tan ambicioso.¡Quería aliarse con todas las facciones de poder del Continente del Reino de las Nubes para atacar las regiones del centro-sur! ¿No es esto ir demasiado lejos?

De repente se dio cuenta de que la táctica más aterradora en manos de Ciudad Médica no era cortar los suministros y el tratamiento médico, sino dar a varias potencias del Reino de las Nubes una razón justificada para unir sus manos y matar a un enemigo común. Northern Li y Tianning nunca se aliarían entre sí, ni Northern Li, Zhou Occidental y Tianan cooperarían después de luchar durante tanto tiempo. Pero con esta excusa de Ciudad Médica y su gente actuando como intermediarios para dar ventajas a todos los bandos sin sufrir traiciones ni pérdidas, las diferentes facciones de poder estarían muy dispuestas a unirse.

No se estaban uniendo para ayudar a Ciudad Médica a destruir la Secta Venenosa y proteger el Reino de las Nubes, sino simplemente para aprovechar la oportunidad de capturar a su presa y dividirla. Las regiones centrales del sur y Long Feiye habían sido durante mucho tiempo una espina en sus costados. Podían dejar de lado temporalmente sus diferencias para destruir a su enemigo, y luego tomar las tierras fértiles de su región. ¿Por qué no iban a estar de acuerdo?

Han Yunxi se dio cuenta de repente de por qué Long Feiye había colocado Ciudad Médica después de Northern Li en sus planes originales. Un sudor frío empapó su espalda. No podía imaginar a qué se enfrentarían en el sur si Gu Beiyue y Gu Qishao sufrían pérdidas hoy.

A su lado, Tang Li dejó de engatusar a Ning Jing y miró el escenario con sorpresa. Han Yunxi miró a Gu Beiyue, que miraba a Gu Qishao, que había fijado una mirada siniestra en Gu Yuntian...

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