Youkoso Jitsuryoku Shijou... Tercer Año Volumen 2 - Capítulo 6

 LA FORTUNA Y LA DESGRACIA ESTÁN ENTRELAZADAS

 

El día llegaba lentamente a su fin y, antes de que me diera cuenta, la escuela había terminado. Era casi el final del quinto día desde que se anunció el examen, pero no se había producido ningún cambio importante. Según mi breve investigación, todas las clases mantenían un historial perfecto, sin retrasos ni ausencias, y el alumnado llevaba una vida escolar más tranquila y seria de lo habitual. Tampoco escuché rumores de ningún problema durante el fin de semana, un momento en el que las cosas solían relajarse. Parecía que los estudiantes no olvidaron mantener la tensión.

Como se desprendía de su diligencia en los estudios y los deportes, de que evitaban las llegadas tarde y las ausencias, y de su estricto cumplimiento del orden y la cortesía, las cuatro clases actuaban teniendo en cuenta que su conducta diaria sería clave para el examen. Fue como si la clase de Ryuuen no hubiera sido capaz de comprenderlo el primer día, pero las acciones de Kondou y los demás, aunque indagadoras, tuvieron en cuenta la conducta diaria desde el principio. No sabía qué estudiante de la clase de Ryuuen propuso la idea, pero en esa clase, la decisión del líder lo era todo.

El hecho de que la adoptara significaba que, como mínimo, el propio Ryuuen había llegado a la misma conclusión.

¡Thwip, thwip-thwip!

Justo cuando estaba a punto de levantarme de mi asiento, un dolor agudo me atravesó la nuca una y otra vez.

—Ay, ay, eso duele. ¿Qué...?

Al darme la vuelta en respuesta a la sensación desconocida, vi a Morishita sosteniendo lo que parecía... una pistola, hecha con palillos desechables.

—Quién diría que sigues vivo. Eres increíble.

—No importa lo de “eres increíble”... ¿Qué es eso?

—Es una pistola. Una pistola.

¡Thwip!

Mientras estaba de espaldas, disparó una banda elástica hacia la palma de mi mano.

La pistola estaba formada por varias capas de bandas elásticas enrolladas alrededor de palillos desechables y parecía estar diseñada para que, al tirar de la parte que parecía un gatillo, se lanzara una banda elástica.

—Eso duele, ¿sabes?

—Eso es porque te estoy disparando con la intención de causarte dolor.

—¿Por qué tengo que ser yo quien sufra el dolor...?

Aun así, estaba bien hecha... No era solo un arma montada al azar con forma de pistola, sino que estaba diseñada para disparar gomas elásticas.

—¿Cuándo hiciste algo así?

—Es un arma secreta que fabriqué con esmero durante el descanso. Es un arma maravillosamente letal, capaz de pasar incluso por las puertas detectora de metales.

Decidí considerar una pequeña misericordia que no hubiera estado trabajando en ella durante la clase.

—Vamos a dar un paseo juntos hasta los confines del infierno. Bang.

—No quiero hacerlo bajo ningún concepto.

Mientras teníamos esta conversación sin sentido, Satonaka se acercó a nosotros con vacilación.

—¿Tienen un momento?

—Sí. ¿Qué pasa?

Aunque me sorprendió que alguien tan inesperado se dirigiera a mí, una parte de mí pensó que sería divertido que Morishita disparara a Satonaka con una honda.

Cuando miré a Morishita, en algún momento había dejado la pistola en su escritorio y estaba mirando por la ventana, aburrida. Al parecer, yo era el único con quien quería ir al fin del infierno.

—Me preguntaba si te gustaría salir con nuestro grupo este domingo.

Mientras decía eso, Satonaka miró hacia atrás y un grupo de chicos y chicas nos saludaron con la mano.

Eran tres en total: Yanagibashi y Tsukasaki, con quienes casi no había interactuado, y una chica llamada Hoashi.

—No te obligaré, pero ¿qué te parece?

—No tengo ningún plan en particular, así que, si no les importa, me gustaría unirme.

Cuando respondí, Satonaka sonrió feliz. Me pregunté si la razón por la que me sentí inexplicablemente feliz solo por verlo era por sus rasgos atractivos, que incluso un chico podía admirar.

—Si quieres, ¿qué tal tú, Morishita-san?

—Paso.

Sin siquiera mirar a Satonaka, rechazó la invitación de forma tajante mientras seguía mirando por la ventana.

Después de eso, Satonaka dijo que me enviaría los detalles más tarde y regresó con su grupo.

—¿Por qué te negaste?

—Por ninguna razón en particular, simplemente no me interesa.

En algún momento, apartó la mirada de la ventana y volvió a mirarme, y ahora sostenía descaradamente la pistola en su mano derecha.

—No me digas, Morishita, ¿sientes algo por Satonaka?

¡Zas!

Una banda elástica me golpeó sin piedad en la mejilla izquierda.

—Qué pena, Ayanokouji Kiyotaka. ¿Pensabas que conseguirías verme sonrojarme y ponerme nerviosa?

—Se me pasó por la cabeza, pero creo que me equivoqué... Además, eso duele y es peligroso.

—Simplemente no me interesa. Además, los rostros demasiado andróginos no son de mi agrado. Un rostro tan horriblemente deformado como el tuyo, Ayanokouji Kiyotaka, es mejor, al menos merece compasión. ¿Te alegra saber que te tengo cariño?

—No hay duda de que la tristeza supera con creces a la felicidad. Lo siento, pero me voy a casa.

Salí corriendo al pasillo, escapando de Morishita, que no dejaba de lanzarme gomas elásticas y preguntarme si estaba huyendo.

Saqué mi teléfono y revisé el mensaje de Ichinose una vez más.

[Hoshinomiya-sensei quiere verte, Ayanokouji-kun...]

Después de recibir ese mensaje, me dirigí al edificio especial que ella indicó.

A esa hora, justo después de salir de clases, ese edificio especial siempre estaba tranquilo.

Hace dos años, hubo un incidente en ese mismo lugar en el que Sudou cayó en la trampa de Ryuuen en un punto ciego de las cámaras de seguridad, pero desde entonces se instalaron más cámaras allí.

Con la excepción de los espacios en los que se tenía en cuenta la privacidad, como los vestuarios y los baños, se podía decir que la mayor parte de la escuela estaba ahora cubierta por ellas.

Aunque un pequeño número de estudiantes se sentía asfixiado por la extensa vigilancia, la mayoría la acogía como un medio para protegerse.

Llegué al lugar acordado, pero Hoshinomiya-sensei aún no aparecía por ninguna parte.

Así que decidí matar el tiempo mirando por la ventana.

Teniendo en cuenta que tenía que ir a ver a Hiyori, no quería entretenerme demasiado hoy. Las figuras de los estudiantes que se dirigían a casa o a sus actividades extraescolares comenzaron a aparecer poco a poco.

—Actividades extraescolares, ¿eh?

Al final, nunca me apunté a ninguna, pero mi mentalidad cambió lo suficiente como para pensar que, si pudiera empezar de nuevo como estudiante de primer año, quizá sería bueno intentar apuntarme a alguna.

Tanto que, si alguien me preguntara si estaba satisfecho con mi vida estudiantil, podría asentir con la cabeza con cierta vacilación.

Aparté la mirada de la ventana y miré hacia el pasillo.

Poco después, oí el sonido de unos pasos agudos que resonaban por todas partes.

Cuando apareció, nuestras miradas se cruzaron y se acercó con un ligero movimiento de la mano.

—Perdona por la espera, Ayanokouji-kun. ¿Necesitabas algo de mí para llamarme a un lugar como este?

—¿No fue usted quien me llamó aquí, Sensei?

—¿De qué estás hablando? Un profesor nunca llamaría a un alumno a un lugar como este, ya lo sabes. Solo vine porque Ichinose-san me dijo que querías verme, Ayanokouji-kun.

Yo estaba en la misma situación, pero pensé que ni siquiera valía la pena preguntarle al respecto.

Los ojos de Hoshinomiya-sensei sonreían claramente.

Mientras trataba de averiguar sus verdaderas intenciones, ella acortó aún más la distancia, presionándose contra mi cuerpo.

—¿Qué cree que estás haciendo?

—¿Qué estoy haciendo? ¿A qué te refieres?

Se hizo la tonta, negándose a responder a mi pregunta y, en cambio, se acercó más como para susurrarme algo.

Y entonces, sin siquiera pedirme permiso, entrelazó su delgado brazo con el mío.

—Necesito que te esfuerces al máximo este año, Ayanokouji-kun, así que no pasa nada si te presto un pequeño servicio, ¿verdad? Como esto.

Llamar “servicio” a un acto tan descarado era típico de ella, pero para una maestra, solo podía considerarse una conducta impropia.

Dicho esto, no tenía intención de darle un sermón al respecto allí mismo, ni tampoco de sacudirme su delgado brazo a la fuerza. En cualquier caso, lo importante era no tomar ninguna medida.

—No deja ningún resquicio, ¿verdad, Hoshinomiya-sensei?

Detuve su objetivo, no con acciones, sino con conversación.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir con “no dejar ningún resquicio”?

—Ya tenía mis predicciones sobre el próximo examen especial, pero sus avances de hace un momento las han confirmado. Lo que la escuela evaluará durante una semana es nuestra “actitud en la vida escolar diaria”. El número de retrasos y ausencias, nuestra conducta general. Los factores que normalmente solo causan pequeñas fluctuaciones mensuales serán los principales criterios de evaluación. Los pasillos de la escuela están llenos de innumerables cámaras de seguridad, por lo que pueden evaluar fácilmente a los estudiantes revisando las grabaciones más tarde. Si me ven en contacto cercano con una maestra del sexo opuesto, inevitablemente afectará mi evaluación.

Hace poco, Hoshinomiya-sensei estaba a punto de perder los estribos, decidida a ganar aunque eso significara usar su autoridad como maestra para asegurar la victoria de su clase. Para evitarlo, le conté los detalles de mi alianza con Ichinose y los acuerdos que la acompañaban, por lo que ahora estaba algo más controlada. Sin embargo, lo que realmente deseaba era volver a las clases superiores lo antes posible y ver caer a la clase de Chabashira-sensei.

—Ayanokouji-kun, estás siendo demasiado suspicaz. Estamos juntos en esto, ¿no? Así que no hay forma de que haga algo que te perjudique, ¿verdad? Además, ni siquiera sabemos si tienes razón sobre el examen.

—Por supuesto, no tengo ninguna prueba concreta. Es solo una sensación que tengo. Pero, por favor, quédese tranquila. Aunque actúe intencionalmente de una manera que baje mi evaluación, Hoshinomiya-sensei, eso no afectaría a nuestra alianza.

Mientras seguía hablando con un tono tranquilo y profesional, la sonrisa de Hoshinomiya-sensei se hizo más profunda, tal vez porque lo entendió.

—Oh, qué alivio. Bueno, entonces, ¿eso significa que dejarás que mi clase gane esta vez? Dejarás que la clase con menos puntos de clase se lleve la gloria, ¿verdad?

—Eso sería así si pudiera controlar completamente el resultado. Sin embargo, se trata de una competición entre las cuatro clases. Si nuestra clase recibe una evaluación negativa, corremos el riesgo de quedar en último lugar. Y no hay garantía de que la clase de Ichinose pueda quedar en primer lugar.

—Pero vamos, ahí es donde puedes demostrar tus habilidades, ¿no, Ayanokouji-kun? Solo tienes que arreglar las cosas para que mi clase quede en primer lugar y la tuya en segundo.

—Por desgracia, no tengo intención de intervenir para hacer ajustes.

—... ¿Pero por qué? ¿Vas a ignorar el riesgo de que ganen la clase A y la clase B?

—Francamente, para este examen en particular, no creo que eso sea un problema.

—Incluso si los conseguimos, son solo cincuenta puntos de clase. ¿Estás diciendo que ni siquiera vale la pena molestarse por ellos? Eso es...

—Eso es incorrecto. Es porque he juzgado que este no es un examen que justifique demostrar el verdadero valor de nuestra alianza. Para empezar, ¿no es también necesario creer en su propia clase?

Durante los últimos dos años, la escuela consideraba que la clase de Ichinose era tan disciplinada como la de Sakayanagi, si no más. Sin embargo, incapaz de soportar su situación actual tras haber caído a la clase D, Hoshinomiya-sensei siempre intentaba cambiar la situación por la fuerza utilizando todos los trucos posibles.

Por supuesto, habría sido comprensible si hubiera actuado por pura desesperación, pero en un caso como este, sus acciones podrían haber acabado anulando la mayor fortaleza de su clase.

—Recuerde vigilarlos. Eso es algo de lo que incluso Chabashira-sensei es capaz.

—Hkk...

Finalmente mencioné el nombre de su rival contemporánea, Chabashira-sensei.

En el momento en que lo hice, la actitud de Hoshinomiya-sensei cambió en un instante.

Hoshinomiya-sensei se detuvo y su brazo se deslizó suavemente lejos de mí.

—Puedo confiar en ti, ¿verdad?

El significado detrás de esas palabras era simple. Incluía la amenaza de que, si la traicionaba, se volvería loca en cualquier momento.

—Por favor, considere nuestra alianza desde una perspectiva a largo plazo, no a corto plazo. Eso es todo lo que puedo decir por ahora.

—Ya veo. Bueno, ciertamente me ayudaste durante el último examen especial, así que supongo que por ahora esperaré a ver qué pasa.

Era bueno que Hoshinomiya-sensei fuera cautelosa y no bajara la guardia.

Pero, en realidad, también era cierto que no necesitábamos forzar una victoria en este examen. Si realmente se estaba evaluando nuestra conducta diaria, intervenir de forma imprudente para controlarla sería una tarea problemática y de alto riesgo. Para mi clase y la de Ichinose, que tenían muy pocos problemas de comportamiento, emplear medidas innecesarias solo aumentaría el peligro. La mejor estrategia era dejar que actuaran como lo hacían habitualmente.

 

PARTE 1

Solo habían pasado unos treinta minutos desde que terminó la escuela. Llegué a la biblioteca relativamente temprano.

Después de muchos giros y vueltas, por fin llegó el momento.

El comienzo de un nuevo examen especial durante la Semana Dorada, repetidas invitaciones después de la escuela y encuentros fortuitos. Había pasado bastante tiempo desde que Ishizaki me dijo que me reuniera con Hiyori.

Al entrar en la biblioteca, su característico aroma llegó suavemente a mi nariz.

Me pregunté si Hiyori estaría allí.

La biblioteca de la Preparatoria de Educación Avanzada es tan grande que encontrar a una persona podía ser tan difícil como encontrar un libro.

Cuando miré por casualidad al bibliotecario que estaba en la entrada, me dedicó una cálida sonrisa y luego señaló con el dedo sin decir nada. En esa dirección se encontraba la zona donde estaban las novelas de misterio.

Al parecer, la persona que busco está allí.

Mientras me acercaba lentamente al lugar, que aún estaba a cierta distancia, Hiyori apareció desde detrás de una estantería.

Al poco tiempo, en la biblioteca poco concurrida, nuestras miradas se cruzaron.

Pero al instante siguiente, ella apartó la vista y desapareció entre las estanterías.

Creí que nuestras miradas se habían cruzado, pero ¿sería posible que ella no se hubiera fijado en mí?

Llamarla desde la distancia sería una falta de etiqueta, así que me dirigí hacia las estanterías.

Ya no estaba donde la había visto por última vez, así que empecé a buscar en los pasillos entre las estanterías.

Uno, dos, tres...

¿Dónde estaba? No podía imaginar que se hubiera alejado tanto...

Justo cuando pensaba eso, finalmente encontré a Hiyori al final del pasillo, al otro lado de la estantería donde yo estaba.

Y nuestras miradas se cruzaron sin duda alguna.

O eso creí, pero ella apartó la mirada inmediatamente y desapareció por otro pasillo.

Sin duda se había dado cuenta de mi presencia. Si era así, ¿significa eso que me está evitando?

¿Era porque llegué tarde a verla? ¿Porque no me cambié a la clase de Ryuuen?

Mientras especulaba sobre el motivo, acorté la distancia para hablar con ella.

Si seguía huyendo de mí dentro de la biblioteca, no tendría más remedio que rendirme.

No podía obligar a alguien que claramente se resistía.

Con la esperanza de que no fuera así, caminé hacia el lugar donde vi a Hiyori por última vez.

¿A dónde se fue desde allí...?

Justo cuando pensaba eso, Hiyori, tal vez queriendo ver dónde había ido yo, se asomó desde detrás de una estantería cercana.

La distancia era de menos de dos metros. Lo suficientemente cerca como para que, si daba un paso adelante y extendía el brazo, pudiera tocarla fácilmente.

—Hiyo...

Intenté llamarla por su nombre, pero volvió a ocultar su rostro.

Sin embargo, no volvió a huir; solo había ocultó su rostro.

Como prueba, su mano descansaba sobre la estantería y se veía parte de su uniforme.

—¿Te estoy molestando?

Cuando le hablé en tono tranquilo, su rostro emergió lentamente tras un breve silencio.

—¿Viniste aquí a buscar un libro para leer...?

Al menos respondió. Por ahora, eso me tranquilizó.

—No, hoy vine a verte, Hiyori.

—...

Seguramente entendió el significado de mis palabras, pero Hiyori seguía sin salir de detrás de la estantería, manteniendo la mitad de su cuerpo oculto. Me acordé de las palabras que me dijo Ishizaki el otro día.

“Asegúrate de ver pronto a Shiina. Estaba bastante deprimida, aunque no tanto como yo”.

Y luego estaba el ambiente un poco incómodo que se creó cuando estuvimos juntos en el elevador hace unos días.

¿Por qué no vine a verla antes?

Ahora me arrepentía de haber estado huyendo de la culpa que sentía por haberme cambiado de clase.

—¿Todavía te molesta que rechazara la invitación de tu clase y me cambiara a la clase C?

Decidí que no podríamos tener una conversación satisfactoria sin eliminar primero cualquier distancia innecesaria entre nosotros, así que le hice la pregunta. Hiyori, que inmediatamente mostró su agitación, apartó la mirada, que había estado tratando de encontrar la mía, y apretó los labios con fuerza.

—Supongo que puedo decir... que me preocupé. No dejaba de imaginar que tal vez mi invitación era la razón por la que mantenías la distancia, Ayanokouji-kun...

—Eso no es propio de ti. Tú, más que nadie, deberías saber que eso no es posible.

En todo caso, la Hiyori que yo tenía en mente siempre era pausada y hacía las cosas a su propio ritmo.

La veía como una persona capaz de analizar las cosas con calma, con un ojo crítico, sin ponerse nerviosa nunca.

Supuse que ella entendía, sin que yo tuviera que decir nada, que mi transferencia de la clase A a la clase C tenía un propósito que solo podía alcanzarse al unirme a esa clase.

Era imposible que se distanciara solo porque le hubiera rechazado su invitación.

Sin embargo, era innegable que tardé en ir a verla.

—Te pido disculpas de nuevo por no haber podido aceptar el traslado a la clase B. Y por haber tardado tanto en hablar contigo sobre ello. Eso provocó el malentendido.

En el silencio de la biblioteca, Hiyori asimiló mis palabras y luego negó con la cabeza.

—No... No has hecho nada malo, Ayanokouji-kun. El cambio de clase... cómo decirlo... fue hacerme ilusiones... Y aunque pensaba que podría haber una razón que fuera culpa mía por la que no venías a verme, no me atrevía a ir a verte. Por favor, permíteme disculparme por eso.

Después de decir eso, el resto de su cuerpo, que había estado oculto, apareció lentamente a la vista.

Luego inclinó la cabeza, tan profundamente como pudo.

Y, sin embargo, Hiyori no tenía nada de qué disculparse.

Dicho esto, continuar con este concurso de disculpas no conduciría a nada productivo.

—Pensé que estaba preparada...

—¿Preparada?

—Ahora estamos en clases diferentes, Ayanokouji-kun. Pensé que nuestra relación, en la que podíamos charlar tan familiarmente, tenía que llegar a su fin... Pero hablando contigo así... Supongo...

Así que había estado tratando de romper nuestra relación amistosa y decidirse a verme como un enemigo.

Al darme cuenta de eso, sentí un alivio por haber llegado a tiempo.

—Si no te importa, Hiyori, ¿por qué no hablamos del último mes que hemos estado separados? Hoy tenemos mucho tiempo.

—¿De verdad... está bien?

—Por supuesto. Vine hoy aquí porque quería verte y hablar contigo, Hiyori.

Cuando le expresé mis sinceros sentimientos, Hiyori esbozó una sonrisa por primera vez en todo el día.

 

PARTE 2

Nos sentamos uno frente al otro en los asientos vacíos de la biblioteca.

Entonces, como para llenar el vacío de un mes, comenzamos a encadenar palabras poco a poco. Al principio, Hiyori, que tenía un aire algo distante, volvió gradualmente a su tono suave y amable habitual.

—Así que, incluso después de pasar a tercer año, la ratón de biblioteca sigue igual».

—Sí. De hecho, anoche terminé de leer otro —Miró una vez la estantería llena de novelas de misterio y respondió que acababa de devolverlo.

—Ah, en realidad, hice otro amigo que también es lector —Hiyori juntó las manos y entrecerró los ojos con alegría—. Desde que entré a tercer año, Kaneda-kun me visita a menudo a esta hora.

—¿Kaneda? Bueno, me lo imagino leyendo un libro, así que no me sorprende particularmente...

Aun así, hasta el final de segundo año, nunca había visto a Kaneda en la biblioteca.

Si estaba pensando en ir a la universidad, la biblioteca también era un entorno excelente para estudiar.

—Ah, hablando del rey de Roma.

Hiyori, que estaba de espaldas a la entrada de la biblioteca, se percató de la llegada de Kaneda antes que yo y lo saludó con la mano.

Yo también me di la vuelta y levanté la mano en respuesta a Kaneda, que miraba hacia aquí.

Kaneda puso una cara ligeramente sorprendida, pero inmediatamente empezó a caminar y se acercó a nuestra mesa.

—...Hola, Shiina-shi. He vuelto hoy.

Mi suposición era correcta: además de los libros de la biblioteca, también llevaba libros académicos en la mano.

—Kaneda-kun, te encantan los libros, ¿verdad?

Las palabras de Hiyori dejaban claro que era un visitante habitual. Cuando le indiqué con la mirada que se sentara en el asiento junto a mí, asintió ligeramente y se sentó.

—Sí, bueno. Escuché que tú, Ayanokouji-shi, también solías frecuentar la biblioteca. Aunque parece que últimamente no has aparecido por aquí.

Durante el último mes. Justo cuando Kaneda empezó a venir a la biblioteca, yo no pude venir.

—Parece que hemos intercambiado nuestros lugares. Creo que a partir de ahora tendremos más oportunidades de vernos.

—...Ya veo. Como compañero lector, eso no puede sino alegrarme.

Mostró una actitud acogedora, pero su expresión no revelaba alegría alguna. No era de extrañar, ya que mi presencia no lo afectaba directamente. La única que estaría realmente feliz por tener otro compañero de lectura sería Hiyori, que estaba justo delante de mí.

—Sea como fuere, has estado muy ocupado. El asunto de tu transferencia de la clase A a la clase C me sorprendió un poco, no, bastante, ¿eh?

Una sombra repentina cayó sobre nosotros, proveniente del bibliotecario.

—Siento interrumpir su conversación. Shiina-san, es algo repentino, pero ¿podrías ayudarme? No creo que tarde mucho...

—Si me necesita, por supuesto que ayudaré. Ustedes dos, si no les importa, esperen un momento. Más tarde les recomendaré algunos libros.

Dejándonos con esas palabras, Hiyori abandonó su asiento con el bibliotecario.

Ahora, solo quedamos nosotros dos, Kaneda y yo, que no éramos particularmente amigos.

A menudo, cuando un conocido mutuo se marcha, el ambiente se vuelve un poco incómodo. Aprendí esas cosas a lo largo de mi vida escolar.

Supongo que intentaré tomar la iniciativa en la conversación.

—¿Qué tipo de libros lees normalmente, Kaneda?

—No se me dan muy bien las charlas triviales sin sentido.

Un rechazo rotundo. Es como si le hubiera lanzado la pelota de la conversación y él la hubiera tirado al campo izquierdo. Pensé que inicié un tema natural, ya que le gustaban los libros, pero parecía ser una pregunta que a Kaneda no le gustaba. O tal vez mi lanzamiento fue torpe.

—Fue culpa mía. Te pido disculpas si mis palabras te han ofendido.

¿Era una sobreestimación impropia pensar que podría mantenerme firme en una situación como esta?

—...No, yo también te pido disculpas. No hay necesidad de sentirse tan mal por ello.

—Solo intentaba entablar una conversación fluida. De verdad.

—De alguna manera, lo intuí.

—Si no quieres hablar conmigo, no tienes por qué obligarte.

—... Esto es bastante inquietante. No es que me desagrade, pero no suelo tener la oportunidad de hablar contigo cara a cara como ahora, Ayanokouji-shi, así que no pude evitar pensar en varias cosas. Hasta que Shiina-shi regrese, ¿platicamos un rato, si te parece bien?

Me alegró un poco ver que Kaneda mostraba una actitud positiva hacia conversar conmigo.

—Si hay algo que te preocupe, puedes preguntarme. Por supuesto, no puedo dar respuestas ilimitadas con respecto a los problemas de clase.

Pensé que Kaneda lo entendería, pero se lo dije por si acaso.

Kaneda se quitó las gafas, sopló sobre los lentes y los limpió con un paño que sacó de su bolsillo. Luego se volvió a poner las gafas lentamente.

—Con Shiina-shi... parece que te llevas bien.

—¿Eh? Oh, es porque es una ratón de biblioteca como tú, Kaneda. Me hace compañía.

—¿Una compañera ratón de biblioteca, dices? Puede que sea cierto, pero la expresión que vi en el rostro de Shiina-shi desde la distancia hace un momento era una que no había podido ver en el último mes. Cuando los vi a los dos desde la entrada, francamente, me sorprendió. Era la primera vez en mucho tiempo que veía su sonrisa sincera.

—Puede que haya sido culpa mía. Acabo de disculparme con Hiyori y ella me perdonó. Así que, a partir de ahora, imagino que podrás verla sonreír en clase y en la biblioteca, como hacía antes.

Me guardé para mí la parte en la que me invitó a cambiarme de clase. No habría sido agradable contárselo a Kaneda, que no solo era de una clase rival, sino que también era amigo de Ryuuen, y no tenía ni idea de cómo se interpretaría esa información.

—¿Te das cuenta de lo increíble que es eso?

—¿Increíble?

—¿No lo entiendes? No... ¿estás fingiendo que no lo entiendes? Ayanokouji-shi, ¿alguna vez has sentido que eres afortunado? —me preguntó como para ponerme a prueba.

—¿Afortunado? Esa es una definición demasiado amplia como para que pueda responderla.

—Mis disculpas. Parece que mis palabras no han sido suficientes. Incluso desde mi perspectiva como hombre, tus rasgos son excelentes, Ayanokouji-shi. También eres más alto que la media y estás bien formado, pero no desprendes un aire intimidatorio innecesario. Más que nada, tienes una apariencia impecable y pulcra. Y, además, hasta hace poco salías con Karuizawa-shi y últimamente incluso he oído rumores sobre ti e Ichinose-shi. Cuanto más sepan los demás hombres sobre ti, más te mirarán con admiración y, al mismo tiempo, sentirán una feroz envidia por la inmensa diferencia que hay contigo.

Las inesperadas palabras de Kaneda despertaron mi interés y escuché con atención.

—No es solo tu apariencia. En cuanto a lo académico, cada vez más personas con gran capacidad académica te consideran el mejor estudiante de nuestro curso. Antes me enorgullecía pensar que mi capacidad académica no era inferior a la tuya, Ayanokouji-shi, pero ahora me avergüenzo de ello y no puedo evitar reírme de mí mismo. Además, en cuanto a tus habilidades físicas, parece que desde abril has estado obteniendo excelentes resultados en Educación Física. En cuanto a mí, que soy malo en los deportes, podría ponerme de cabeza y seguir sin acercarme a tu potencial...

Así que este era Kaneda Satoru, un estudiante capaz de hablar con tanta elocuencia y pasión.

Me elogiaba mientras se menospreciaba a sí mismo.

Al observar los valores de los estudiantes de todo el año, Kaneda se encontraba entre el treinta por ciento superior. No veía ninguna razón para que se menospreciara innecesariamente, pero...

Mientras me colmaba de elogios, Kaneda continuó.

—Y ahora, has liberado las verdaderas habilidades que habías ocultado durante dos años e incluso has asumido el puesto de líder para reconstruir la clase C ahora que Sakayanagi-shi se ha ido. Hasta esa mente tuya, algo peligrosa, seguramente cautiva a muchos. Eres la viva imagen de un héroe, ¿no? Te envidio desde lo más profundo de mi corazón.

—¿Envidiarme? Soy un traidor que abandonó la clase A y, objetivamente hablando, no usar el poder que poseía y ocultar mis verdaderas habilidades se consideraría una villanía.

—Eso solo te convierte en un antihéroe, que sigue siendo un héroe.

Con una risa seca y exasperada, Kaneda miró detrás de él.

Mis ojos siguieron los suyos y vi a Hiyori, que estaba trabajando en una computadora con el bibliotecario. Parecía que tardaría un rato en volver.

Una cosa que podía decir con certeza por la actitud y las palabras de Kaneda era que sentía por mí unos sentimientos más fuertes de lo que había imaginado. Era consciente de que cambiar de clase daría lugar a diversas opiniones sobre mí, pero la suya ocupaba un lugar destacado entre ellas. Al principio, pensé que sus comentarios se debían a su consideración por el líder de su clase, Ryuuen, pero creo que no solo es eso.

Y una cosa era segura: a Kaneda no le caigo bien.

—Ah... mis disculpas. Me dejé llevar y hablé demasiado.

Kaneda se dio cuenta de cómo debían de haberme sonado sus palabras.

—No hay nada de qué disculparse. La gente es libre de pensar lo que quiera de los demás.

—Incluso esa parte de ti es tan genial que resulta irritante, Ayanokouji-shi. Aunque estés preparado para que te odien, estoy seguro de que no te gusta que alguien te odie. ¿O es simplemente porque soy yo, que no te importa lo que piense de ti?

—No es eso. Le diría lo mismo a cualquiera.

Había llegado hasta aquí asumiendo que me odiarían.

—Entonces, ¿y si esa persona fuera Shiina-shi...?

Y entonces, Kaneda mencionó el nombre de Hiyori.

Ella era, sin duda, una de las alumnas más adecuadas para usar como ejemplo en esa situación.

Tenía la intención de responder inmediatamente, como antes, pero las palabras se me atoraron en la garganta.

No me importaba que Hiyori me odie.

Sí, en esencia, eso es cierto.

Sabía que era una posibilidad después de rechazar la invitación de Hiyori y cambiarme a la clase C.

La razón por la que no había venido a disculparme de inmediato fue porque tenía que dar prioridad a otros asuntos.

Lo que ella pensaba era una preocupación secundaria, o incluso terciaria, que coloqué en un lugar bajo en mi lista de prioridades.

—Por favor, olvida que te lo pregunté. Fue una pregunta poco delicada.

Sin esperar mi respuesta, Kaneda retiró silenciosamente su silla y se levantó.

—Creo que me voy por hoy.

—¿Estás seguro? Hiyori quería que esperaras.

—No pasa nada. No importa si alguien como yo está aquí o no en este momento. Pido disculpas por la conversación unilateral.

—No, no te preocupes.

—¿De verdad? Entonces te agradezco tu magnanimidad.

Dejando atrás un aire de determinación, Kaneda se marchó.

Poco después, Hiyori regresó, mirando a su alrededor con curiosidad.

—¿Oh? ¿Estás solo, Ayanokouji-kun?

Al parecer, no llamó a Hiyori, que estaba cerca de la entrada, antes de marcharse.

—Sí. Se fue, al parecer por un asunto urgente. Me pidió que te diga que volverá pronto.

—¿Ah, sí? Eso es algo que espero con ilusión.

Al ver su amable sonrisa, realmente esperaba con ilusión su próxima visita.

Supuse arbitrariamente que Hiyori había pasado el último mes sola.

Pero, en realidad, fue ampliando poco a poco su círculo de amigos y encontró tiempo para pasar con Kaneda en la biblioteca.

Cuando lo pensé, no había nada extraño en ello.

Al igual que yo cambié de clase y de amigos, y el número de personas con las que interactuaba había aumentado ligeramente, Hiyori también había cambiado desde que nos conocimos.

Conoció a alguien nuevo en algún lugar y se estaba acercando a esa persona.

Un simple compañero de clase. Un simple compañero de curso inferior, un compañero de curso superior.

A partir de esas relaciones, se convierten en amigos y luego en mejores amigos.

Personas mucho más cercanas a ella que yo aparecerían una tras otra en el futuro de Hiyori.

Quizás mañana haya otra persona sentada en el asiento vacío junto a ella...

—...

Mientras la observaba bajar la mirada hacia su libro, me sorprendí a mí mismo por mis pensamientos arbitrarios.

Quién se estaba acercando a quién no era más que un dato.

Algo que debía juzgarse únicamente en función de si podría ser útil en el futuro.

Y, sin embargo, me estaba dejando llevar por especulaciones inútiles y arbitrarias.

Intentaba ver a alguien invisible junto a Hiyori.

No sabía por qué me había vuelto incapaz de verla de la misma manera que veía a otros estudiantes.

Del mismo sexo, del sexo opuesto. Amigos, mejores amigos.

Interactuaba con muchos estudiantes sin estar limitado por cosas como el género o lo cercanos que fuéramos.

Aunque había diversos grados de compatibilidad, como si nuestros pasatiempos coincidían o si parecía que íbamos a llevarnos bien, básicamente nunca aceptaba o rechazaba a alguien solo por esas razones.

Sin embargo, con tanto ruido interfiriendo en mis pensamientos, no tuve más remedio que admitirlo.

Que Hiyori era quizás un poco diferente de los esquemas que había utilizado hasta entonces.

Era diferente a mover a propósito una categoría de la derecha a la izquierda.

Algo que hasta ayer estaba en el lado derecho se movió al izquierdo antes de que me diera cuenta.

El simple hecho de leer libros y compartir el mismo espacio me llenaba de una sensación de plenitud.

Si tuviera que describirlo con una palabra, sería “felicidad”.

Probablemente, esa expresión era la que mejor encajaba.

No es que el tiempo que habíamos pasado juntos fuera especialmente largo, ni que hubiéramos intercambiado muchas conversaciones en poco tiempo.

Pero, pensándolo bien, desde el principio sentí una familiaridad natural con ella.

Su nombre también... No es que empezara a llamarla Hiyori porque ella me lo pidiera.

En otras palabras, no era un nombre que usara con un propósito.

Sin darme cuenta, me había quedado mirando fijamente el rostro de Hiyori mientras ella tenía la mirada puesta en su libro.

Hiyori no se dio cuenta de mi mirada durante un rato, pero en un breve instante, miró en mi dirección y nuestros ojos se encontraron como si fuera lo más natural del mundo.

—¿Pasa algo?

—No...

Mirar el rostro de Hiyori calmó mi corazón.

No había duda de que decir algo así solo la haría sentir incómoda.

Poco después de las 6:00 p. m., Hiyori y yo salimos de la biblioteca y luego de la escuela.

—¿Está bien si vuelvo a pasar por la biblioteca mañana?

—Por supuesto que sí. Además, no necesitas mi permiso, ¿sabes?

Quizás le pareció divertido que le pidiera confirmación, porque se llevó una mano a la boca y se rió suavemente.

—Quizá sea porque veo la biblioteca como tu hogar.

—Supongo que... no te equivocas del todo. Estoy ahí todos los días, a menos que tenga otros planes.

Sentía que, si ella no estaba allí, pensaría erróneamente que se había resfriado. Después de pensar eso, recordé una época en la que Hiyori dejó de aparecer por la biblioteca durante un tiempo. Fue más o menos cuando se corrió la voz por la escuela de que Karuizawa y yo estábamos saliendo. Aunque era cierto que solo éramos compañeros de lectura, Hiyori fue considerada y cambió las horas a las que venía.

—Ah...

Al final de la mirada de Hiyori, vi un pequeño carrito con ruedas que traqueteaban y se dirigía lentamente hacia la puerta principal.

En su bandeja había muchas flores de colores, preciosas incluso desde la distancia.

Mientras los dos nos quedábamos allí mirando cómo pasaba, la mujer de mediana edad que tiraba del carrito nos vio y se detuvo justo delante de nosotros.

—Tengo un permiso especial para vender aquí hoy. ¿Les gustaría mirar?

—¿Está bien?

—Por supuesto.

Después de que le hablaran con tanta amabilidad, Hiyori entrecerró los ojos con alegría y se acercó a la plataforma del carrito. Yo también me paré junto a Hiyori y miré las flores.

El centro comercial Keyaki no tenía florería. Si quieres regalar flores para un cumpleaños o algo similar, tienes que comprar flores artificiales en la tienda general o pedirlas por Internet. Por eso, era refrescante verlas a la venta de esta manera. Había desde flores cortadas, como gypsophila, hasta hortensias en maceta. También había una pequeña variedad de otras plantas.

—Son preciosas...

Hiyori dijo esto a las flores que tenía a mi lado, con aire indeciso, como si estuviera decidiendo cuáles comprar. Después de esperar un rato, extendió la mano como si hubiera encontrado las que quería.

—¿Me da ésta, por favor?

Lo que Hiyori señaló mientras hablaba era una amapola cuidadosamente envuelta.

—¿Solo una?

—Sí. Me pareció preciosa precisamente porque es una sola flor.

—No se trata del número de flores, señorita.

La dependienta lo dijo con una sonrisa radiante y explicó que se llamaba “envoltorio individual”.

—Entonces me llevaré una de estas.

Saqué mi teléfono y pedí pagarla.

—Ah, um, no, Ayanokouji-kun. Yo la compraré...

—No pasa nada. Quiero regalártela —Le dije eso y, justo cuando Hiyori levantó la vista hacia mí, continué—: Es una disculpa por hacerte esperar un mes. Aunque puede que no sea gran cosa.

Solo una amapola. En cuanto al precio, ni siquiera costaba 400 puntos; era una compra muy barata.

—Eso no es cierto. Estoy muy feliz.

Después de inclinar la cabeza, me pareció que su rostro estaba ligeramente sonrojado cuando levantó la vista.

El cielo se había teñido con la puesta de sol en un instante; tal vez esa fuera la razón.

—...Entonces, la acepto con gratitud.

Una voz de agradecimiento tan suave que, de no estar cerca, podría haberse pasado por alto.

Después de pagar, la dependiente me la entregó a mí en lugar de a Hiyori, mirándonos a ambos, y luego dijo:

—Muchas gracias.

Nos quedamos allí de pie, observando en silencio el carrito hasta que desapareció de nuestra vista.

Cuando volvimos a estar solos, le entregué a Hiyori la única amapola que llevaba en la mano.

—Muchas gracias.

—No tienes por qué darme las gracias. Es solo para mi propia satisfacción, una disculpa egoísta.

Así fue como respondí, pero la verdad era un poco diferente. Simplemente quería darle un regalo a Hiyori.

De verdad quiero que sea feliz.

La amapola, un regalo dado por una acción tan impulsiva.

Apretando esa pequeña flor contra su pecho, Hiyori me miró fijamente.

Sin duda, sonreía con alegría en el momento en que nuestras miradas se cruzaron.

Pero, mientras seguíamos mirándonos, su expresión comenzó a cambiar gradualmente.

Mostró una expresión inesperada.

—¿Por qué lloras?

Quizás Hiyori, cuyos ojos brillaban levemente con lágrimas, no se había dado cuenta.

Se secó rápidamente las esquinas de los ojos con sus delgadas y blancas yemas.

—Para mí, este iba a ser un día cualquiera hasta que te encontré, Ayanokouji-kun. Pero ahora se ha convertido en un momento tan feliz y satisfactorio... Parece un sueño, no puedo creerlo...

Su voz, que parecía salir de lo más profundo de su corazón, continuó.

—Soy tan feliz... Soy muy feliz. Por no haber terminado separándonos, Ayanokouji-kun.

Por extraño que parezca, yo me encontraba exactamente en el mismo estado de ánimo que Hiyori.

—Para mí es muy parecido. Se suponía que iba a terminar como un día cualquiera. Pero se ha convertido en uno muy satisfactorio, es cierto.

Si las palabras de Hiyori no eran falsas, eso significaba que nuestros sentimientos eran mutuos.

Por alguna razón, esta sincronización supuestamente sin sentido me hacía cosquillas y me hacía feliz.

Bajo el cielo teñido por la puesta de sol.

Grabe profundamente su imagen en mi mente: agarrando la amapola, con ojos brillantes.

Para que, a partir de ahora, pudiera recordarlo en cualquier momento...

 

PARTE 3

Cuando regresé al vestíbulo del dormitorio, Hashimoto, que estaba sentado en un sofá, me vio y se levantó.

—Lo siento, Shiina. Voy a llevarme a Ayanokouji.

Aunque le ofreció una ligera disculpa, Hashimoto no le dio oportunidad de negarse, pero Hiyori no mostró ningún signo de disgusto y se inclinó alegremente. Luego saludó con la mano y se subió primero al elevador.

Hashimoto la vio partir con una amplia sonrisa, devolviéndole el saludo.

—Nos vemos a menudo. ¿Estabas esperando a que volviera?

—Sí, algo así. Vamos a dar un paseo.

Me sacó del vestíbulo casi a la fuerza y caminamos por un sendero que se desviaba de la ruta escolar.

—Eres muy tolerante con Shiina, o más bien, eres bastante amigo de ella, ¿no? Tú le diste la flor, ¿verdad?

—¿Por qué lo crees?

No había nadie más alrededor en ese momento, así que era imposible que Hashimoto me hubiera visto.

—No es gracioso que te hagas el tonto. Es imposible que no haya nada. Cualquiera se daría cuenta con solo ver lo feliz que se veía ella con esa flor.

Hashimoto se dioo cuenta después de vernos juntos a Hiyori y a mí.

—Siempre estás hablando de “Shiina, Shiina”, así que tenía algo en mente. Pensé que tenía que confirmarlo hoy, sin importar lo que pasara».

Tras una breve pausa, Hashimoto me miró directamente a los ojos.

—Probablemente será difícil para cualquier otra persona preguntarlo, así que, como el malo designado, te lo preguntaré directamente. ¿Shiina es alguien especialmente cercana a ti?

Su expresión transmitía claramente su seriedad.

—¿Es un problema tener a alguien cercano?

—No, no diría que es un problema. Pero tampoco lo veo con buenos ojos.

Hashimoto respondió de forma un tanto evasiva. Cuando lo miré, parecía un poco incómodo y apartó la mirada.

—No soy solo yo. Ichinose probablemente tampoco esté muy contenta con eso, ¿verdad? He oído rumores de que a Ichinose le gustas. La fuente del rumor es la clase D. En otras palabras, se enteró de que rompiste con Karuizawa y se declaró abiertamente la próxima candidata a novia, ¿verdad? Pensé que la forma en que Ichinose te miraba no era precisamente normal desde que nos enteramos de la alianza, pero... de todos modos, estaba seguro de que ibas a salir con ella... ¿o estás saliendo con Ichinose?

—No estamos saliendo.

Esta debería haber sido la respuesta que Hashimoto quería, pero en lugar de alegrarse al oírla, frunció el ceño.

—...¿Y por qué no? Si se trata de Ichinose, no podrías pedir una persona mejor con quien salir, ¿verdad? Sinceramente, incluso yo, que apenas he tenido contacto con ella, diría que sí sin pensarlo dos veces si me confesara su amor. Ella está a ese nivel, ¿sabes? No hay razón para rechazarla, ¿verdad?

—Siento desilusionarte ahora que te estás emocionando tanto, pero nadie me ha confesado su amor.

—Aun así, solo tienes que dar el paso, ¿no? Ya le gustas, así que deberías lanzarte sin dudarlo. Ah, no lo digo en un sentido raro.

Él se apresuró a negarlo, pero era una distinción trivial.

—Ichinose y yo tenemos una alianza. Ni más ni menos.

—¿Entonces estás diciendo que solo son aliados pragmáticos? ¿También en un futuro previsible?

Después de preguntar eso, continuó sin esperar mi respuesta.

—Entonces... ¿eso significa que ahora mismo vas por Shiina?

—Me sorprende. No pensaba que te importaran tanto las vidas amorosas de los demás.

—Para ser precisos, solo me preocupa que esos sentimientos puedan afectar al resultado de la competición de la clase.

Con quién salía era asunto mío, pero a él le preocupaba que dejara que mis sentimientos personales se interpusieran.

Eso era lo que temía.

Era una forma de pensar muy típica de Hashimoto.

—No, ni siquiera necesito oír tu respuesta; ya lo sé. Rompiste con Horikita y los demás con los que compartiste dos años de dificultades para unirte a nosotros. No dudo ni por un segundo que tus acciones vayan a cambiar solo porque te involucraras con una o dos chicas como Ichinose o Shiina.

—Y, sin embargo, pareces muy obsesionado con ello. Especialmente cuando se trata de Hiyori.

Hashimoto claramente le daba más importancia a eso que a la situación con Ichinose.

—Desde la perspectiva de un extraño, siempre me ha parecido que tratas a Shiina de manera diferente.

Hashimoto concluyó diciendo que, si solo se trataba de una preocupación innecesaria, entonces estupendo, pero que ya era evidente que, de hecho, yo trataba a Hiyori de una manera indescriptible.

Dicho esto, no dejaría que su existencia afectara al rendimiento de la clase. Pero, hablando puramente desde mis sentimientos personales, no quería tratar a Hiyori con descuido.

Ya veo.

—Así que eso es lo que pasa.

—¿Qué es “eso”?

—Quizás estoy enamorado de Hiyori.

—...¿Eh?

—Aún no puedo decir con certeza qué es este sentimiento. Pero al menos podría estar albergando, o empezando a albergar, sentimientos hacia Hiyori que no tengo hacia nadie más.

La inquietud y los errores que había sentido hasta ese momento y su causa.

La razón por la que no había sido fácil buscarla fue porque era algo ajeno a mis reglas empíricas.

—Oye, oye, ¿en serio? No, ¿de qué estás hablando? ¿Es como si fuera la primera vez que sientes algo? Hace poco salías con Karuizawa, ¿no?

Si la emoción que acabo de identificar realmente está brotando dentro de mí.

Incluso me sorprende la fuerza de esta cosa llamada emoción y su timing impredecible.

Un deseo de saber más comenzó a desbordarse.

Si lo rastreara, ¿sería capaz de verlo?

¿Cuándo empecé a ser consciente de Hiyori?

¿Qué tenía ella de diferente en comparación con otras personas?

Quiero intentar profundizar todo lo que pueda.

No, por ahora, debería dejar de lado estas ilusiones innecesarias.

Encontrar una respuesta ahora mismo, como si se tratara de deducir una estrategia, sería demasiado precipitado.

Sin importar cómo resultara, esa emoción era extremadamente fascinante como tema de experimentación.

—Entonces... dependiendo de la situación, ¿planeas salir con Shiina?

—¿No creías que mis acciones no cambiarían? Entonces, ¿por qué te metes tanto en la vida amorosa de otra persona?

—Bueno, solo por esta vez, ya sabes... Es mi visión del amor, supongo, pero me grita que tengo que comprobarlo sin falta.

—¿Tu visión del amor, eh? ¿Tienes la experiencia correspondiente?

Le pregunté esto mientras tenía en mente a Maezono, que fue expulsada.

—Ahora me estás subestimando un poco, Ayanokouji. No es que pueda presumir de ello, pero entre la secundaria y la preparatoria, he salido con dos... no, para ser precisos, tres personas.

Supuse que la razón por la que se mostraba evasivo con respecto a la última era porque se refería a Maezono.

—¿Y bien? ¿Planeas salir con Shiina? Si no puedes responder, no pasa nada...

—Que salgamos o no depende de la otra persona. No es algo que yo pueda responder.

—Ja, bueno, sí. Pero por lo que parece... si realmente es la primera vez que sientes algo así, eso lo convertiría en tu primer amor, ¿no?

—Quizás.

En ese momento, no tenía forma de negarlo.

—No importa con cuántas personas salgas, solo tienes un primer amor. Y lo que es más, casi nunca terminas con esa persona. Mi primer amor fue una compañera de clase de la primaria, pero ni siquiera podía hablar con ella correctamente. Si tratas así a tu primer amor, puede parecer romántico o especial, pero en realidad no lo es tanto. Los chicos somos especialmente sencillos, ya sabes, tendemos a enamorarnos incondicionalmente de cualquier chica bonita.

Comprendí perfectamente que, independientemente de si el objeto del afecto era un hombre o una mujer, la mayoría de la gente tendía a sentirse atraída por aquellos con un aspecto superior. Incluso viendo la televisión o las revistas, la proporción de hombres guapos y mujeres hermosas que llamaban la atención y acaparaban el interés era abrumadoramente alta.

—Así que olvídate de eso del primer amor. Si una chica medianamente bonita se enamora de ti, tu décimo amor o tu vigésimo amor pueden empezar así sin más.

A pesar de sus expresiones indirectas, la forma de pensar de Hashimoto seguía siendo coherente.

—Ya sea realmente tu primer amor o lo que sea, mantente alejado de Shiina. Este es mi consejo más firme para ti como tu estratega, como tu amigo y como compañero que aspira a la Clase A.

Hashimoto desconfiaba mucho de que mi relación con Hiyori se desarrollara de forma inesperada.

—No es un concepto difícil, ¿verdad? Puedes volver con Karuizawa, puedes salir con Ichinose. Diablos, cualquier otra chica estaría bien. Solo que no Shiina.

Estaba claro que, al repetirlo deliberadamente, Hashimoto estaba observando mi reacción. Era evidente que consideraría tanto un acuerdo excesivo como una negación como una señal desfavorable.

—Entiendo muy bien tu preocupación. Sin embargo, estás vendiendo la piel del oso antes de cazarlo.

—Puedo confiar en ti, ¿verdad?

—Probablemente no me creerías aunque te respondiera, pero puedes confiar en mí.

Para mí, la existencia de Hiyori se estaba volviendo indispensable.

Una existencia que me hizo aprender una emoción desconocida.

No pude evitar querer averiguar si podía estar seguro de que era lo que Hashimoto llamaba el primer amor.

Quería experimentar cómo era ser envuelto por las irresistibles olas de la emoción y ver cómo me llevaban.

Quería diseccionarme a mí mismo y a la otra persona y buscar la respuesta hasta el final.

Era cierto que recordaría su advertencia como tal, pero no tenía intención de detenerme.

Porque ya me estaba preparando para sumergirme tan profundo como pudiera.

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