LA APUESTA
El castigo de Zhu Ling a Ji Yunhe fue insignificante.
Después de todo, no era más que un niño mimado que nunca había participado en una batalla real. Y con Ji Chengyu regañándolo constantemente, Ji Yunhe no sufrió mucho.
Sin embargo, desde aquel día, Ji Yunhe soportaba torturas peores que la muerte cada vez que la Princesa Shunde estaba presente.
Ji Yunhe era paciente. Esperaba la oportunidad perfecta para atacar y matar a la princesa de un solo golpe.
Pero el Gran Maestro siempre miraba de reojo cuando venía la princesa Shunde. Parecía estar al tanto de las intenciones de Ji Yunhe, pero no le llamó la atención. Sólo le interesaban los cambios que ocurrían dentro de su cuerpo.
El cuerpo de Ji Yunhe ya no cambió.
Tres meses después, la Princesa Shunde llegó a la prisión más furiosa que nunca.
No escuchó los consejos de Ji Chengyu ni esperó a que llegara el Gran Maestro. Abrió de un tirón la puerta de la celda y maldijo en voz baja:
—Traidores... —Tenía los ojos enrojecidos de rabia y miró a Ji Yunhe apretando los dientes. La princesa entró en la celda descalza y con el látigo escarlata en la mano—. ¡Todos merecen morir! —gritó mientras azotaba sin piedad la cabeza y la cara de Ji Yunhe.
Ji Yunhe había estado canalizando su poder desde el momento en que entró.
Sabía que ésta era la oportunidad que había estado esperando.
En el momento en que el látigo bajó, gas negro surgió alrededor de la mano de Ji Yunhe, y ella agarró el extremo del látigo. De un fuerte tirón, la princesa Shunde cayó en sus garras.
Los ojos de la princesa se abrieron de golpe cuando los dedos de Ji Yunhe se apretaron alrededor de su cuello. Pero justo antes de que la princesa muriera asfixiada, su cuerpo fue repentinamente arrancado por una fuerza aún mayor.
El ataque sólo dejó unas pocas marcas sangrientas en su cuello.
En un instante, Ji Yunhe fue derribada hacia atrás por otra fuerza. La cubrió y la pegó a la pared como una tela de araña.
La Princesa Shunde se tocó el cuello y vio su mano llena de sangre. Muy alarmada, corrió inmediatamente hacia el estante de las armas para mirar la hoja de acero como un espejo de una espada. Examinó sus heridas cuidadosa y repetidamente. Una vez que se aseguró de que su rostro no había sufrido ningún daño, sus ojos se volvieron fríos y sacó una espada del estante.
Su rostro sombrío y ensangrentado la hacía parecer un demonio del infierno, deseando descuartizar a Ji Yunhe.
Pero antes de que pudiera volver a poner un pie en la celda, la puerta se cerró de golpe.
—Suficiente —El Gran Maestro entró despreocupadamente—. Ruling, no la mates.
—Maestro, no es que quiera matarla —La princesa Shunde apretó los dedos alrededor de la empuñadura de su espada, sus nudillos se pusieron blancos—. Esta perra, quiere matarme.
—Repito, no la mates.
La respiración de la princesa Shunde era rápida y profunda. Entonces ella finalmente suprimió su rabia y lanzó la espada ferozmente al suelo.
—De acuerdo, no la mataré. Pero maestro, los rebeldes del norte están ocupando la Terraza Demonio y cada día hacen más olas, quiero que intervengas.
Ji Yunhe sonrió, todavía pegada a la pared.
—Así que la princesa está enfadada por no haber podido reprimir el levantamiento del norte, y quiere desquitarse conmigo. Y ahora que ha fracasado en ambas cosas, ¿va a llorar a los ancianos en busca de caramelos?
—¡Ji Yunhe! —La Princesa Shunde escupió su nombre entre dientes—. ¡Espera! Una vez que derribe la Terraza Demonio, el mundo verá cómo te despojo de tu piel, ¡pedazo a pedazo!
—Han pasado dos meses —se burló Ji Yunhe y volvió a reír—. ¿Quieres hacer una apuesta por dos años? O, mejor aún —Ji Yunhe recogió la sonrisa de su rostro—, ¡Apuesto a que no puedes reprimir esta rebelión, y a que no puedes matar a toda la gente que se levanta para luchar contra ti!
—¡Bien! —Dijo la Princesa Shunde—. Apostaré con carne y huesos. Si pierdes, te cortaré un trozo de carne cada día.
—Ya que es una apuesta, la princesa debe apostar el equivalente. Si pierdes, lo mismo.
—Ya veremos.
—Claro que veremos. ¿Qué otra cosa puedo hacer?
La Princesa Shunde dejó de prestar atención a la sarcástica Ji Yunhe y se volteó a mirar al Gran Maestro.
—Maestro —preguntó la Princesa Shunde—, las cosas ya han llegado a esto, ¿por qué no tomas ninguna medida?
—La gente pequeña no es de mi incumbencia. El fénix de jade es la máxima prioridad. Tendré que encontrarla y deshacerme de ella antes de poder ir al norte.
La princesa Shunde no tenía nada más que decir. Miró a Ji Yunhe por última vez, se dio la vuelta y se marchó. Ji Yunhe se soltó de la pared y se sentó en el borde de la celda. Preguntó al Gran Maestro:
—¿Es tan poderosa el fénix de jade como para justificar tanta cautela por su parte?
—Sí, lo es.
Ji Yunhe sintió curiosidad.
—Un maestro demonio y un demonio que vinieron de hace cien años, ¿hay alguna historia entre ustedes dos?
—No es una buena historia —El Gran Maestro giró la cabeza para mirarla—. Atreverse a hacer un movimiento contra Ruling incluso como prisionera. ¿Realmente crees que tienes un pase libre de la pena de muerte?
Ji Yunhe sonrió.
—Al menos por ahora, sí —Ella lo estudió un poco—. Si mato a la princesa, ¿será inútil mi pase libre?
—No dejaré que nadie la mate.
—Gran Maestro, ¿ha vivido tanto que se ha confundido? Usted es poderoso y no puede envejecer ni morir, pero la princesa Shunde obviamente no es tan poderosa. Incluso si yo no la mato, el tiempo la matará. ¿Cree que puedes luchar contra Dios?
—He dicho que nadie puede matarla. Ni tú, ni el tiempo, ni Dios.
Ji Yunhe sonrió y en silencio observó al Gran Maestro durante mucho tiempo.
—¿Por qué está tan obsesionado con ella? ¿La ama?
El Gran Maestro se detuvo un momento.
—Me encanta su cara.
—...
Ella nunca pensó que él sería una persona tan superficial... Por favor, discúlpela...
—Su cara es exactamente igual a la de alguien que he perdido.
—Oh...
Ji Yunhe digirió la información y luego volvió a sentir curiosidad.
—¿Amor perdido?
—La perdí, así que cualquier rastro de ella en este mundo, no lo volveré a perder. Nadie puede quitarme a Shunde.
—¿Aunque sólo sea una cara parecida?
—Mhm.
Ji Yunhe se sentó con las piernas cruzadas y juntó las manos.
—¿Y ahora qué? A la Princesa Shunde, todavía tengo que matarla. Ella ha hecho demasiadas cosas malas.
—Entonces serás enterrada con ella.
—No importa —Ji Yunhe sonrió—. Mi vida a cambio de la suya, un trato justo.
El Gran Maestre también pareció sentir curiosidad.
—¿Y por qué estás obsesionado con ella?
—Yo también tengo que proteger a alguien —dijo Ji Yunhe—. Nadie puede tocarlo.
La "charla a corazón abierto" entre Ji Yunhe y el Gran Maestro terminó tras un momento de silencio.
Debido al creciente poder de los rebeldes en el norte, la Princesa Shunde se involucró cada vez más en los asuntos oficiales y rara vez acudía a la casa del Gran Maestre. Excepto en las ocasionales tensiones bélicas, o cuando la corte sufría grandes pérdidas. Entonces, la princesa Shunde traía a la prisión a docenas de maestros demonio para que cumplieran sus órdenes y descargaran su furia contra Ji Yunhe.
Ji Yunhe volvía a esperar una oportunidad para contraatacar.
Sin embargo, el intervalo de tiempo entre el tormento de la Princesa Shunde sobre Ji Yunhe era cada vez más largo.
Al principio, venía una vez cada diez días más o menos. Luego, una vez cada dos meses. Luego pasaban tres o cinco meses sin ver a la Princesa Shunde.
Las batallas eran cada vez más intensas.
El fénix de jade seguía sin reaparecer, así que el Gran Maestro se mantuvo a la espera y no intervino. Pero no era tacaño a la hora de prestar a los discípulos de la casa del Gran Maestro.
Era muy generoso con las necesidades de la corte. No importaba cuántos discípulos le pidieran o cuántos talismanes solicitaran. Pero él mismo se sentaba en casa firme como una montaña. Por mucho que la corte y la princesa Shunde le rogaran, no le importaba moverse ni un ápice.
Pasaron dos años, luego otros dos. Pasaron cuatro años, y nadie volvió a acudir al Gran Maestro.
Pero durante los cuatro años, todos los discípulos de la casa habían sido prestados. No quedaba nadie ni siquiera para vigilar a Ji Yunhe. En la gran casa del Gran Maestro sólo había un prisionero y el propio jefe. Y cuando el jefe se aburría, venía a la celda y se sentaba junto a su prisionero a leer un libro, compartiendo ideas de vez en cuando.
Ji Yunhe sentía como si hubiera pasado de ser una prisionera a ser la compañera del anciano solitario.
Incluso de vez en cuando charlaba con Ji Yunhe sobre la situación del mundo. Aunque no salía de casa, lo sabía todo.
Le contó a Ji Yunhe sobre los rebeldes que ocupaban la Terraza Demonio del Norte. Su número comenzó en docenas, luego creció a cientos, luego miles, decenas de miles... Y ahora habían formado un ejército presionando contra las fronteras del norte del reino.
La mayoría de ellos eran demonios desesperados acorralados y maestros demonios renegados. Y debido a sus continuas batallas con la corte, su reputación creció y atrajo a más y más gente a unirse.
Estos rebeldes incluso formaron un "reino" septentrional centrado en la Terraza Demonio, llamándolo el "Estado del Frío Amargo", diciendo que eran los "Seres del Frío Amargo", y estableciendo un líder...
El jiaoren, Changyi.
Ji Yunhe se sorprendió al escuchar las noticias. En parte sorprendida por lo mucho que había crecido Changyi, y en parte sorprendida por la gran cantidad de gente rebelde que existía en este mundo.
Ji Yunhe podía deducir, sólo a partir de estos retazos de información, que el mundo era un caos absoluto. Y sin embargo, el Gran Maestro, el líder supremo del país, seguía sentado tranquilamente en la prisión, leyendo tranquilamente sus libros. Como si el mundo no tuviera nada que ver con él.
Ji Yunhe incluso pensó que tal vez el caos era lo que él quería.
Quería la rebelión, el derramamiento de sangre y el disturbio.
Quería la guerra.
Quería...
...llorar por el mundo.
O quizás, quería usar la sangre del mundo para rendir tributo al amor que había perdido.
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