QUÉ MÁS SE PUEDE PEDIR EN ESTA VIDA (PARTE 1)
Li Fei no la persiguió. Se limitó a mirar sin comprender el frondoso bosque que tenía ante sí. ¿Era cada árbol un recuerdo de Ge Lin? Si era así, debía de haber algo de ella entre ellos. ¿Eran buenos o malos?
Se acercó a un pequeño árbol y lo acarició suavemente, como si tocara a la Baili Ge Lin de cuatrocientos años atrás.
Nunca la volvería a ver, ni a Su Wan, ni a Deng Xiguang, ni a Ye Ye, ni a Baili Chang Yue... Sus recuerdos seguían congelados en aquella bellísima época, cuando Ji Tong Zhou era todavía un joven príncipe ingenuo y de temperamento ardiente, y Ge Lin aún no había caído en la desesperación. Eran amigos de la infancia que habían prometido convertirse juntos en inmortales.
Las vicisitudes de la vida eran impredecibles. Lo que para ella había sido el tiempo de un sueño, para ellos había sido toda una vida: del nacimiento a la muerte, del brillo al marchitamiento.
Li Fei recordó muchas cosas, desde la academia hasta el Mar del Este. Pero sus pensamientos se posaron en la noche en que pasaron la segunda selección de la academia. Los cinco se habían apiñado en una sala de posada, muy iluminada y llena de bullicio. Los ojos de cada niño brillaban más que las lámparas. Baili Ge Lin, de diez años, aunque todavía tenía un aspecto infantil, habló como una adulta:
—En el futuro, todos nos convertiremos en los inmortales más poderosos.
Ahora todos habían desaparecido. ¿Los había abandonado ella, o ellos la habían abandonado a ella? Al abrir los ojos, el mundo entero le resultaba completamente desconocido. Ya no lo reconocía.
Nadie hablaba. Incluso Ri Yan, normalmente cáustico y locuaz, estaba inusualmente callado. Siempre se mostraba alarmista y predecía lo peor, aunque rara vez acertaba. ¿Quién habría pensado que su predicción sobre Baili Ge Lin se haría realidad? Normalmente, se habría regodeado en voz alta, pero ella ya estaba muerta. No se podía decir nada más. En cualquier caso, ver morir a una niña que uno conocía no era ciertamente una experiencia agradable.
—En algunos aspectos, no eres tan perspicaz como ella, pero en otros, eres más abierto de mente que ella —suspiró de repente Ri Yan—. Afortunadamente, tú no eres como ella. Supongo que los tontos tienen suerte de tontos.
Volvía a llamarla tonta, pero Li Fei no estaba de humor para discutir con él. Después de permanecer en silencio durante medio día, calmando gradualmente sus emociones, finalmente habló:
—Vámonos. Si nos quedamos demasiado tiempo, podría venir más gente.
Si se convertía en una escena como la del Colapso del Mar de hace años, sería problemático.
Levantó la mano como si quisiera absorber el bosque creado por la Técnica Prohibida del Agua Rota. Pero su mano se detuvo en el aire, y no se movió. Este era el último rastro que Ge Lin había dejado en el mundo. Para A Jiao, el Maestro Shen y Lu Xiwei, debería ser un lugar digno de recordar.
Li Fei bajó lentamente la mano y volteó a ver a Lei Xiu Yuan:
—Xiu Yuan, ¿puedes salir de aquí?
Lei Xiu Yuan le pasó el brazo por los hombros. Li Fei sintió que su cuerpo se aligeraba y el paisaje que tenía ante sus ojos cambió rápidamente. En un abrir y cerrar de ojos, ya habían salido del bosque. Era la primera vez que Ri Yan presenciaba la proeza de un Yaksha atravesando una barrera inmortal, y no pudo evitar exclamar con admiración:
—¡Ese movimiento no estuvo mal! ¿Cómo lo hiciste?
Mientras levantaba la mano para lanzar un hechizo de ocultación, Lei Xiu Yuan respondió:
—Aunque te lo dijera, no lo entenderías.
Ri Yan montó en cólera inmediatamente:
—¡¿Qué dijiste?!
—Viene alguien —Lei Xiu Yuan pellizcó con dos dedos al humeante Ri Yan y lo metió en su manga—. No hables por ahora. Escondámonos.
Ri Yan estaba furioso, pero oyó que alguien se acercaba. Incapaz de hablar, sólo pudo descargar su ira mordiendo varias veces los dedos de Lei Xiu Yuan.
Los tres se escondieron entre las sombras. Poco después, vieron al maestro Shen, jefe de la Asociación de los Diez Mil Inmortales, acercándose a toda prisa. A Jiao y otro apuesto hombre de aspecto familiar lo seguían de cerca. Li Fei se quedó mirando a aquel hombre durante un rato antes de darse cuenta de que era Mo Yan Fan, uno de los antiguos profesores de la academia. Inesperadamente, ahora vestía el atuendo del Mar del Este. ¿Había abandonado el Pabellón Xingzheng?
A Jiao se apresuró a explicar lo que acababa de suceder al maestro Shen:
—Los atrapé a ambos en ese bosque. Estoy segura de que no podrán salir pronto.
Sin embargo, la expresión del Maestro Shen era grave. Dijo con voz severa:
—¡Eres demasiado imprudente! ¿Cuántos años tienes para seguir actuando tan impulsivamente? En aquel entonces, ni los inmortales más poderosos pudieron detener a esos dos. ¿Quién crees que eres para actuar tú sola tan precipitadamente? Afortunadamente, esos dos no tenían intención de matar. De lo contrario, ya estarías muerta.
A Jiao seguía sin estar convencida:
—¡Pero los atrapé dentro! Padre, si no me crees, ¡ve a verlo!
El Maestro Shen replicó enfadado:
—¿Ves? ¡Sería un milagro si pudieras atraparlos! ¡Sus auras hace tiempo que desaparecieron de ese bosque! Los has alertado de nuestra presencia, ¡sin conseguir nada más que un fracaso!
A Jiao fue regañada hasta que sus ojos se pusieron rojos. Aunque ya no era la joven voluntariosa del pasado, había sido mimada desde la infancia. Incluso de adulta, Mo Yan Fan siempre había complacido todos sus caprichos. Rara vez había visto al Maestro Shen reprenderla tan severamente, y estaba al borde de las lágrimas.
Mo Yan Fan, de pie junto a ella, le pasó el brazo por los hombros y le dijo suavemente:
—Líder de Secta, no hay necesidad de enfadarse. Sólo ha sido un momento; no pueden haber ido muy lejos. Su regreso esta vez es sospechoso, y es probable que tengan otros asuntos que atender. ¿Por qué no informamos a los inmortales de las sectas Montañosa y Marina e investigamos juntos?
Tal vez porque ya no cultivaba la técnica Tianyin Yanling, su tono y su inflexión ya no eran tan gélidos como antes. La capa de indiferencia que una vez había cubierto su rostro también se había desvanecido considerablemente.
La expresión severa del Maestro Shen se suavizó ligeramente. Miró fijamente a A Jiao una vez más y dijo:
—La gente dice que uno adquiere las cualidades de su compañía. Llevas muchos años con Yan Fan, pero no has aprendido ni una pizca de su compostura. Realmente no puedes hacer un monedero de seda con una oreja de cerda.
A Jiao resopló y giró la cabeza, dejando de prestarle atención. Li Fei observó en silencio cómo los tres se alejaban sin dejar de hablar. Luego dijo en voz baja:
—Van a avisar a los inmortales de las sectas Montañosa y Marina. Seguro que causarán problemas. No deberíamos quedarnos aquí. Recojamos la energía espiritual y marchémonos inmediatamente.
Ri Yan dijo con enfado:
—¿Irnos tan pronto? ¡Todavía quiero atrapar varias bestias feroces! Como mínimo, ¡debo atrapar uno de esos llamados espejismos! No los tienen en ultramar!
—Habrá muchas oportunidades en el futuro —lo tranquilizó Li Fei—. Volveremos esta vez, y la próxima vez que quieras venir, nos escabulliremos sin alertar a nadie.
Ri Yan aceptó a regañadientes este consuelo. Saltó de la manga de Lei Xiu Yuan, pero aún sintiéndose insatisfecho, añadió:
—¡Primero déjame que mate a palos a ese mocoso! ¡Ese niño apestoso llamado Lei! ¿Te atreves a salir?
Lei Xiu Yuan respondió con calma:
—El señor Ri Yan es invencible y poderoso. Admito voluntariamente la derrota y me rindo.
—Tú... —Ri Yan deseó poder hacerlo pedazos.
—¡Deja de discutir! —Li Fei finalmente perdió la paciencia. Se dio la vuelta y fulminó con la mirada a Lei Xiu Yuan y luego a Ri Yan—. Xiu Yuan, deja de provocarlo todo el tiempo. Y Ri Yan, ¿no puedes dejar de irritarte tan fácilmente? No son niños de tres años. ¿Por qué siempre están discutiendo?
Ella se adelantó, y los dos que habían estado constantemente en desacuerdo finalmente se callaron. Tras un sinuoso viaje, volvieron a entrar en la ciudad. En este corto espacio de tiempo, habían aparecido en la ciudad innumerables inmortales de la Secta Marina, que iban y venían, escrutando intencionada o involuntariamente a los transeúntes desconocidos, sin perderse un solo detalle.
—Parece que ellos tampoco quieren armar un gran alboroto —dijo Li Fei en voz baja, evitando las miradas indiscretas—. Sólo están aquí los inmortales de la Asamblea de Inmortales.
Ri Yan estaba bastante impaciente:
—¿Por qué no absorbes aquí la energía espiritual? ¡Succiona toda la energía espiritual de estos malditos inmortales! Acabemos de una vez y volvamos!
Li Fei sonrió:
—Ya tengo la mejor opción para absorber energía espiritual. Síganme.
Aceleró el paso y pronto llegó cerca de la Estela Espiritual. Este lugar estaba siempre lleno de gente. Aunque la Estela Espiritual estaba fuertemente cubierta por una red de energía espiritual y una tela negra, la gente seguía intentando discernir algo de esta barrera impenetrable.
Lei Xiu Yuan estaba algo sorprendido:
—¿Quieres absorber esta estela?
Li Fei dijo en voz baja:
—Dejarla aquí sólo significa que la están sellando. Ya que no se atreven a reclamarla, mejor me la llevo. Es mejor que dejar enterrada así la obra de toda una vida del Maestro.
Entrecerró los ojos, mirando fijamente la Estela Espiritual. Antes de venir aquí, había imaginado muchas posibilidades, pero nunca pensó que sería algo que no se atrevieran a reconocer o hacer público. Sacudió la cabeza y lanzó el Cuerno de Si. Este pequeño cuerno, que giraba constantemente, empezó inmediatamente a absorber energía espiritual con avidez, vaciando la red de energía espiritual en un instante.
Antes de que los espectadores pudieran comprender lo que ocurría, vieron cómo la densa red de energía espiritual desaparecía repentinamente ante sus ojos. A continuación, la estela gigante de varios zhangs de altura cubierta de tela negra empezó a encogerse rápidamente, como un muñeco de nieve en el fuego. Finalmente, sólo quedó una ligera tela negra, que se agitó en el suelo con el viento.
—Vámonos.
Antes de que la multitud pudiera exclamar asombrada, Li Fei se dio la vuelta y se marchó. Cuando llegaron a la costa, encontraron incontables inmortales volando y revoloteando sobre el mar. Sería extremadamente difícil regresar sin llamar la atención.
Justo cuando dudaba si revelar su identidad y cargar directamente, sintió un ligero golpecito en el hombro. Una voz frívola que llevaba mucho tiempo sin oír sonó detrás de ella:
—Oh, sabía que eran ustedes.
Esta vez, no sólo Li Fei se sobresaltó, sino que incluso Ri Yan y Lei Xiu Yuan se sobresaltaron tanto que estuvieron a punto de saltar. Era comprensible que Li Fei, con su energía espiritual oculta, no pudiera sentir las fluctuaciones de energía espiritual de los demás. Pero que Lei Xiu Yuan, un Yaksha, fuera incapaz de detectarla no tenía precedentes. Sus ojos destellaron inmediatamente con luz dorada y se movió con la velocidad del rayo, agarrando la garganta del recién llegado. Éste extendió las manos y les sonrió amargamente:
—¿No es esto demasiado duro? Llevamos cuatrocientos años sin vernos, ¿y en cuanto nos encontramos me agarras del cuello?
Li Fei vio que vestía de forma extravagante y tenía rasgos apuestos. Aunque habían pasado cuatrocientos años, su aspecto y su físico no habían cambiado nada. No era otro que el desaparecido Hu Jia Ping.
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