Rakuin no Monshou Volumen 1 Capítulo 5

PRINCESA VILEENA 

PARTE 1 

Zaim era conocida por ser una fortaleza inexpugnable. Hacia el norte, acantilados abruptos tocaban la frontera de Ende, y hacia el sur se extendía una vista sin obstáculos de las llanuras. Si Mephius realmente quería cruzar la frontera e invadir, se consideraba que la fortaleza Zaim era su mayor obstáculo. 

Ryucown la hizo rendirse en un abrir y cerrar de ojos y la convirtió en su propia fortaleza. Podría ser que tuviera la ayuda de traidores, pero también podría ser que la gente de la fortaleza de Zaim nunca tuvo la intención de volver sus cuchillas hacia Ryucown, porque para empezar era un Garberano. 

Y además… 

Quizás recibió secretamente ayuda del Principado de Ende. 

Esta suposición fue compartida por Mephius y Garbera. De lo contrario, no le durarían los suministros como comida, agua y municiones. Y para Ende, en este momento, habían dividido convenientemente el territorio de Garbera en dos. De esa manera, era bueno que las tácticas de Ryucown no hubieran puesto a las aldeas vecinas bajo su control, o que hubiera recibido la enemistad de su gente. 

— ¡Nuestro Garbera actual ha perdido de vista adherirse sobre todo al orgullo!— Gritó Ryucown con voz fuerte— Incluso si cargamos la vergüenza de un traidor en este momento, heredamos el verdadero orgullo de Garbera. La deslealtad avergüenza a un caballero, pero no podemos permanecer obedeciendo a un gobernante sin sentido. Debemos considerar una vez más por qué razón debemos derramar nuestra sangre azul. No importa portar la vergüenza. Abriremos las puertas de esta fortaleza y daremos la bienvenida a todos los verdaderos caballeros que dedican sus cuerpos solo a la verdadera lealtad. 

Ryucown cortó la cabeza de todos los mensajeros, sin tener en cuenta ni siquiera al consejo de Garbera, su propio país de origen. Y no solo eso. También llevó a cabo un ataque sorpresa con su aeronave en un grupo de avanzada marchando para recuperar el fuerte, antes de tomar el vuelo de nuevo. 

Dentro de la corte real de Garbera, estaba la firme opinión de que deberían enviar rápidamente un ejército completo para hacer que Zaim se rindiera a fin de proteger la dignidad de la familia real. Pero lo que más temían era que Ende participara en la guerra. 

Por el momento seguían callados, pero si el Principado de Ende admitía tener una relación de colaboración con Ryucown, se temía que la Fortaleza de Zaim se convirtiera en un bastión para Ende cuando desafiaran a Garbera. Y con Garbera haciendo a un lado una alianza con ellos, Ende también tenía una causa justa para hacerlo. 

Por lo tanto, Garbera no tuvo remordimientos ante de la solicitud de Mephius. 

Es decir, permitieron que el ejército mephiano cruzara la frontera nacional de Garbera, lo que les permitió alinear formaciones y atacar la fortaleza de Zaim desde el oeste. 

Fue alrededor de una semana después del ataque sorpresa en el Valle Seirin. 

A medida que pasaba el tiempo, la situación también estuvo plagada de diversas aprensiones. El grupo Mephiano dirigido por el Príncipe Gil inmediatamente comenzó a dirigirse a Idoro. Estaba más cerca de las fronteras de Ende y Garbera, y era una ciudad fortaleza que a menudo había estado a la vanguardia durante la guerra con Garbera. 

Un grupo de gladiadores del Grupo Tarkas también se vio obligado a viajar con ellos. Sus armas y dragones confiscados, y moviéndose a la distancia mientras estaban rodeados por guardias militares, sin duda sufrían con estrés la ansiedad desalentadora de su futuro. Sin embargo, gracias a la habilidad de Gowen, por el momento obedecieron en silencio. 

Aunque podría haber sido el mismo sentimiento del día a día para los que viven con Tarkas, la situación era más complicada debido al grupo de Garbera. En cualquier caso, debido a que la ceremonia había sido interrumpida, el matrimonio entre el Príncipe Gil y la Princesa Vileena no había concluido. Sin embargo, volver a casa en este momento sería una desgracia para los dos. 

— También iré a Idoro— había dicho Vileena a la delegación de su país, y había ido a Idoro con Theresia. Para el lado Mephiano también les daba la impresión de que la mantenían como rehén, pero naturalmente, la misma Vileena ya había tomado todo eso en cuenta. 

El ejército se movió mientras los recursos eran transportados por carros tirados por dragones. La caballería y los jinetes sobre dragones de tamaño pequeño protegían todas las direcciones, mientras que los miembros de la familia imperial y real se movían en carruajes en el centro, rodeados por los soldados a pie. 

— Supongo que esta será la primera batalla del Príncipe Gil— dijo Orba, con Fedom sentado frente a él dentro del carruaje— ¿Pero no soy yo el que está detrás de escenas? No importa cómo lo mires ¿No estás siendo demasiado protector? 

— Cállate— respondió Fedom irritado— No hay necesidad de que alguien como tú aprenda los métodos de la familia imperial para criar a un buen emperador. Deberías hacer lo que te dicen. 

— Así que voy a mandar cuando me lo digan, ordenar a mis amigos que mueran cuando me lo digan y matar al enemigo cuando me lo digan. 

— Eso sería espléndido. 

Orba, no menos irritado, aún sentía las huellas de su pelea con Vileena. 

— Ahora deja de hablar. No sabemos quién podría estar escuchando. 

Y ese fue el motivo ulterior que tenía Fedom. Originalmente, las cartas escritas lo habían urgido a regresar a su tierra natal, Birac. Simón solo había sido asignado para ser el apoyo del príncipe. Sin embargo, Simon conocía muy bien el temperamento del príncipe. Entonces, debido a la preocupación de Fedom, en la campaña actual Simon sospecharía que el príncipe era falso, otro “apoyo” era necesario. 

A lo sumo… 

Si el príncipe hacía un trabajo excepcional aquí, esta vez los nobles acudirían creyendo que el príncipe tenía cualidades unificadoras. Si Fedom podía reunir a esas personas y hacer que regresaran al príncipe, era posible crear un poder político completamente nuevo en la próxima era. Además, el Príncipe Gil en cuestión era lo mismo que una marioneta que hacía cualquier cosa que le dijera Fedom. En nombre de la corrompida familia imperial, él mismo podía abogar por la supremacía en estos tiempos de problemas; solo pensar en eso, hizo que el corazón de Fedom latiera con excitación juvenil mientras la sangre se le subía a la cabeza. 

Mientras tanto: 

— Príncipe. 

Simon Rodloom, quien llamó desde afuera del carruaje, naturalmente tenía sus dudas. 

— ¿Qué pasa?— El rostro de Fedom apareció en su lugar. 

Simón, que había ido al campo de batalla en su juventud, era hábil en el manejo de su caballo. Emparejándose con la velocidad del carruaje, intentó mirar dentro. El príncipe descansaba su mejilla contra la ventana en el lado opuesto. 

— En los últimos días, apenas hemos visto su cara. Aunque espero que no lo haga para sobrellevar el shock recibido de lo que sucedió en el Valle Seirin. También podría dejar un vacío en la historia de su primera batalla. Así que- 

— El príncipe goza de buena salud— dijo Fedom sonriendo— Incluso ahora, estábamos intercambiando puntos de vista y opiniones sobre la captura de la Fortaleza Zaim. Más adelante, también nos gustaría escuchar sus puntos de vista sobre el asunto, Maestro Simon. Oh... Su Alteza, ¿es demasiado brillante? Por favor, perdóneme. 

Fedom actuó como si el príncipe hubiera hablado con él y rápidamente cerró las cortinas del carruaje. 

Eso es extraño. 

Espoleando a su caballo, Simon se frotó la barbilla. La repentina intimidad de Fedom y el cambio de actitud del príncipe en estos últimos días... No sería un milagro si el príncipe que conocía tan bien, experimentando tanto alboroto durante la ceremonia, se hubiera perdido entre el público. Sin embargo, por lo que había escuchado, parecía que el príncipe había dado órdenes a los caballeros, y mantuvo a raya al enemigo antes de que pudieran secuestrar a Vileena. Aunque, como guardián sustituto, se suponía que estaba satisfecho con el crecimiento del príncipe, esto distaba mucho de ser humano, y no podía simplemente aceptarlo. 

Sea como fuere, no he visto al chico durante tres días. 

Y, a una distancia de cincuenta metros detrás, Vileena y Theresia estaban meciéndose en un carruaje similarmente escoltado. 

Vileena había estado en silencio todo el tiempo. Estaba perdida en sus pensamientos mientras miraba el paisaje que pasaba volando por la ventana. Theresia tenía los ojos fijos en el perfil de la cara de su señora. 

Ella era la imagen de una hermosa chica que, a primera vista, parecía estar en su pubertad pero, si no, tampoco era demasiado grande. Pero era evidente para cualquier persona que mirara en su dirección que preocupadamente anhelaba algo valioso para ella. Las pestañas que cubrían sus ojos estaban oscuras, y el puente de su nariz era una delgada línea. Sus labios parecidos a pétalos estaban ligeramente húmedos, y su piel casi blanca cristalina. 

Si un chico honesto de la misma edad viera a la chica mirando a lo lejos desde la ventana de su carruaje, en su camino a casa desde el trabajo en la granja, inexplicablemente estaría aprisionado con solo una mirada. Pero mirándose a sí mismo, después de haber pasado cientos de noches anhelándola apasionadamente a pesar del problema de las diferencias sociales, eventualmente se casaría con una chica del pueblo y tendría hijos. Pero incluso si estuviera leyendo un libro junto a la chimenea rodeado de nietos, sin duda, nunca podría olvidar esa única imagen juvenil hasta el día de su muerte... 

Theresia, bastante conmovida por sus propias mentiras, limpió suavemente una lágrima con su mano. Esto era la juventud. Y, cuando una voz gritó: 

— Theresia— levantó la vista como si nada hubiera pasado. 

— Sí, ¿qué pasa, su alteza? 

— Theresia, ¿cuántos años tienes ahora? 

— Bueno... cuando llega a la segunda mitad de sus cuarenta años, finalmente deja de contar. Entonces es normal esperar continuar con esa edad para siempre. 

— Ya veo— dijo Vileena, mientras apoyaba la barbilla en la mano— Eso es bastante conveniente. 

— Por supuesto, mientras tanto, hubo varios encuentros y despedidas. También muchos hombres. Hablando de amor, también ha habido varias propuestas de matrimonio. 

— Me encantaría escuchar sobre eso algún día— dijo Vileena con una pequeña sonrisa. 

— No diga algún día, sino ahora mismo. Es obvio que su alteza puede usar esto como referencia. 

— No dije que quería escuchar esas cosas. Cesa tu comportamiento sospechoso. 

Con un enojado ceño fruncido, Vileena se giró. 

Oh… 

Aunque Theresia pensó que ella era linda, eso naturalmente no salió de su boca. Pero valió la pena burlarse de ella. Entonces, como de otra manera se aburriría soñando otra vez, su lado ligeramente travieso salió a la superficie. 

— Este Príncipe Gil tiene un lado completamente curioso, ¿no?— Dijo Theresia, fingiendo ignorancia. Ella tampoco pareció notar a Vileena mirándola— Realmente no he decidido qué pensar de él— continuó—. Por extraño que parezca, tiene la actitud de alguien que conoce el mundo, pero, ajeno a la familia real, él, cómo decirlo correctamente, a veces todavía parece hablar como un niño. Curiosamente, es algo de lo que me preocupo. Si se convertirá o no en un buen marido, estoy seguro de que no es del tipo que sería adecuado en la corte de Garbera, ¿verdad? 

— Supongo que solo es un tonto. A juzgar por todos los rumores que he escuchado, no es una gran sorpresa— dijo Vileena cortante— Como enemigo, es manejable. Pero es verdad, tengo que saber muchos más detalles. Dicen que la inteligencia es todo en una batalla, o eso me dijo mi abuelo. 

— ¿Una batalla? 

— Sí, una batalla para que no se derrame más sangre. 

En los días posteriores a su llegada a Idoro, Orba no cambió para mejor. Casi no podía hacer nada hasta que llegaran los refuerzos de la capital. Con su país todavía negociando con el lado Garberano, sin siquiera llegando a conclusiones, no había nada que él pudiera decidir aquí sin permiso. 

La fortaleza de Idoro era conocida por ser fuerte, aunque era un poco menos intimidante que Zaim. Las murallas que rodeaban las áreas urbanas alrededor de la fortaleza estaban dispuestas en varias capas, lo que hacía que pareciera un laberinto. Caminando por allí como si fuera un turista, Orba, de hecho, debía traer a mucha gente junto con él. 

Con su cabeza pensando en la campaña, recordó las escaramuzas entre los grupos de chicos que experimentó durante su infancia y que no tenía más que el conocimiento obtenido de cosas como historias de héroes. En cualquier caso, a pesar de que Orba tenía que seguir siendo un doble, no por Mephius o el príncipe heredero, sino por su propio bien, el estado de su cabeza y sus pies eran realmente inestables. 

También había otras preocupaciones. 

Una tarde, cuando caminaba por la ciudad, vio que se había formado una multitud. Por otro lado, a los gladiadores se les obligaba a caminar, arrastrados por unos diez guardias. Su destino eran las instalaciones de detención de Idoro. 

A pesar de que la traición de Ryucown había salido a la luz y habiendo aclarado las dudas de que estuvieran directamente involucrados en el hecho, esto no era excusa para que Tarkas hubiera sido utilizado para el asesinato del príncipe, y parecía haber recibido castigo al arrebatársele la propiedad de sus esclavos. Para empeorar las cosas, se sabía que el señor de Idoro poseía una disposición extremadamente cruel hacia los esclavos. 

— Últimamente ha habido rumores de que, para elevar la moral de la tropa, a todos los esclavos se les cortará la cabeza frente a los soldados— explicó Dinn estremeciéndose. 

Los gladiadores no eran amigos cercanos. Por el contrario, a pesar de que habían compartido sus comidas, tenían el tipo de relación en la cual no habría duda o vacilación si se les ordenara matarse entre ellos al día siguiente. 

Pero ante todo, la ira de Orba estaba contra los nobles que controlaban vidas y destinos como deseaban. Debido a ellos, realmente no fueron tratados de la misma manera que las personas que los rodean. 

— ¿Guardias personales bajo comando directo? 

Orba había oído hablar de eso en la mañana de su tercer día de estadía. Sin darse cuenta, Dinn había hablado sin cuidado mientras ayudaba con el desayuno. 

La familia imperial, que estaba autorizada a comandar el ejército, podía elegir directamente a su guardia personal. La posibilidad de ser elegido como parte de la guardia imperial era popular entre los hijos de los nobles, con la excepción de los hijos mayores que tendrían que perder su derecho a la herencia, pero también era posible elegir personas que no pertenecían a ese estatus, e incluso darles el puesto de oficial. El príncipe Gil recibió esa autoridad a la edad de quince años, pero Dinn dijo que no la había empleado. 

Esa noche, Orba se fue al campo de detención, pasando por muchas escaleras, ya que la compleja disposición estructural de esta fortaleza se hizo para mantener el ojo público a la distancia. Un centenar de gladiadores estaban escondidos en una habitación estrecha. Miraron alrededor confundidos ante la repentina aparición del príncipe, pensó que no era tan extraño considerando que Kain estaba trabajando en un plan de escape para la noche, y rió por dentro. Incluso ahora, él estaba trabajando astutamente con dedos diestros, intentando escapar. 

— ¿¡Qué!? ¿Hablas en serio, Orba? 

Gowen sin querer levantó la voz, antes de que Shique tapara su boca. 

— Sí, lo digo en serio. 

— ¿Qué te hizo pensar en algo tan temerario?— Shique, como se esperaba de él, habló en voz baja, pero su rostro se veía sorprendido— Si esto es cierto, ¿no crees que las personas que te rodean sospecharán más de tu verdadera identidad? 

— No te preocupes. He estado recopilando información sobre el príncipe. Es un completo idiota y ni siquiera escucha los consejos de otras personas. En realidad, este es el tipo de cosa que haría un príncipe tonto. Estoy emocionado de que quieran salvarse ustedes mismos, pero me gustaría hacer de los gladiadores mis guardias personales. 

Debido a que la investigación continuaba, el propio Tarkas se quedó en el edificio, pero todos los gladiadores restantes se convirtieron en guardias personales de Gil Mephius. El herrero empleado por la compañía que llevaba a cabo las reparaciones de las armaduras, y la chica encargada de cuidar a los dragones, Hou Ran, también obtuvieron el estatus de Guardia Imperial. 

Un documento oficial, marcado con la firma del puño del príncipe, tal como Dinn le había enseñado en los últimos días, era completamente suficiente. Cuando Fedom se enteró después, obviamente le dio un ataque de ira. Sin embargo, Orba hizo una mueca como diciendo “¿Hay algún problema?”. 

— Bueno, ahora ya lo hice. Cuando el verdadero príncipe me reemplace en el futuro, puede deshacerlo o expulsarlos si así lo desea. Hasta entonces, veamos, estamos bien con caballos y dragones, pero ¿podrías preparar armas y armaduras para ellos? Los de la compañía son de segunda mano. También quiero varias armas exclusivas para la Guardia Imperial. 

— ¡Bastardo! Eso sí, recordaré todo esto. No hagas más cosas innecesarias. Ni siquiera puedes respirar libremente sin tener mi permiso directo. No olvides que tu vida depende completamente de cómo me siento contigo. 

— El sentimiento es mutuo. 

— ¿¡Qué dijiste!? 

A pesar de que Dinn se movía ansiosa y nerviosamente entre los dos, Orba le lanzó a Fedom una mirada penetrante. 

— Deberías haber entendido eso, ¿verdad? Pero bien... tampoco quiero arrinconarme más de lo necesario. Dejaré mi egoísmo hasta este punto. A cambio, te pediré el equipo. 

— Tú, perro callejero... 

Fedom, que parecía a punto de desmayarse de la ira en cualquier momento, también dirigió su mirada a Dinn, y Orba estaba a punto de despedir al gran noble de su habitación. 

— Mañana, haré cualquier cosa que digas, incluso si es una jugada deprimente. Si realmente me dejo llevar y hago lo que quiera antes de la primera batalla, puedes darme cualquier regaño que quieras. Entonces, ¡shu, shu! Eres un hombre ocupado, ¿verdad? 

Interesante… 

Después de sacar a Fedom, con el regaño de Dinn entrando por un oído y saliendo por el otro, Orba tuvo este pensamiento por primera vez desde que se encontró en esta situación. 

En cualquier caso, él era el príncipe heredero. Si bien había muchos inconvenientes, como plebeyo, podía actuar como quisiera y hacer lo que quisiera. Por ejemplo, colocando a los gladiadores directamente bajo su control como soldados, aunque en retrospectiva, no podía decir honestamente que los había salvado de los nobles. Pero también tenía la intención de saber cuánto podía hacer y cuánto tiempo su autoproclamado propietario, Fedom, permitiría el “hábito de morder" de este perro mascota. 

Incluso si lo averiguo, supongo que debería ser un poco más cuidadoso. 

Si Fedom veía directamente a Orba como una persona peligrosa, probablemente perdería toda esta pequeña libertad que tenía actualmente. Quizás incluso su vida. Y si su vida terminaba, no habría tenido sentido hacer estas payasadas. 

Dos días después, las fuerzas expedicionarias llegaron desde la capital. Se había decidido que el Príncipe Gil dirigiría las tropas. 

Dos naves de dragonstone, 50 dragones, 150 jinetes y 500 soldados de infantería: una cantidad considerable que se le confiará a un comandante supremo en su primera campaña. 

El populacho se arremolinó en la calle principal cuando las tropas entraron a grandes zancadas, y Orba los miraba desde el balcón del castillo. Mientras las aeronaves volaban en el cielo, sonó el repiqueteo de las armaduras y un bosque de lanzas y rifles formados en una línea, se sintió exactamente como una escena de las novelas históricas o cuentos heroicos de los que se había dado un banquete durante su infancia. 

Encantado por esa galante exhibición, los ojos de Orba brillaban como los de un niño. Si lo veían sus compañeros de su época como gladiador, estaba seguro de que no podrían creer que era la misma persona, y no solo porque ya no tenía una máscara. 

Después de eso, haciendo lo que le dijo Fedom, Orba salió a su encuentro en la plaza del castillo. Pero cuando sus ojos se pusieron en contacto con el capitán de la nave insignia en el centro de sus tropas, el cual se había convertido en un gran general de largo servicio, la alegría y la emoción de su infancia desaparecieron de inmediato. 

PARTE 2 

Esto fue demasiado inesperado. 

Más allá de lo inesperado, tardó en darse cuenta de que esta era la escena que había estado esperando todo este tiempo. 

Vestido con una simple armadura negra, de pie con los talones juntos frente al “príncipe”, el hombre que se inclinaba ante él tenía la sonrisa característica que podía tomarse como arrogante. 

Aquel aire majestuoso todavía se mantenía igual que antes. En aquel entonces, él había ordenado a caballo “prender fuego al solar”. 

Oubary... 

Con los nervios de punta, una ola de calor recorrió su cuerpo. Tenía la garganta seca y estaba mareado. 

Al mismo tiempo, todas las posibilidades futuras le vinieron a la mente. Saltar de inmediato contra este hombre y estrangular su cuello con sus propias manos, apuñalarlo con su espada, dispararle una bala en su cabeza, o interrogarle sobre el paradero de Alice, su madre o el de su hermano, cada situación giraba en su mente, espoleando, con la misma intensidad, y Orba fue desechado por toda su fuerza. 

Pero ahora... como el Príncipe Gil Mephius, en lugar de elegir un enfoque tan directo sin importar su futuro, debería ser posible crear otras opciones. Una forma más cruel, más sorprendente y más trágica de perseguir a este hombre. 

Orba, parado derecho, apenas escuchó los saludos de la otra persona. Fedom aceptó los saludos en su nombre. Cuando le informaron que había una fiesta organizada para alimentar el coraje de las tropas en el salón del castillo, el ayudante de Oubary respondió. 

— Bueno, ¿no sería tan fácil estirar las plumas de los soldados incluso cuando no estamos allí? Me gustaría que nos escuches de inmediato en un consejo de guerra. También hay un mensaje de Su Majestad, el Emperador Guhl. 

— Ahh sí, lo entiendo. 

Junto a él, sonriendo alegremente, Oubary le dio sus saludos al “príncipe”. 

— Ha pasado mucho tiempo, Su Alteza. Y finalmente es la primera campaña del príncipe. El indigno yo, Oubary, tiene el privilegio ayudarlo. Si nada más, me aseguraré de decorar su primera batalla con la victoria. 

Por un momento, Orba no dijo nada y se quedó mirando los labios purpúreos de Oubary. 

— Sí...— dijo, asintiendo— Lo dejo en tus manos. 

Oubary Bilan, de 44 años, era un general fuerte que había salido al campo de batalla contra Garbera muchas veces. Una vez asumió la responsabilidad de proteger la Fortaleza Apta, pero cuando el ejército Garberano atravesó sus fuerzas y comenzó a sitiar la fortaleza, inmediatamente retiró sus tropas por las demandas de su país. Querían dividir a los ejércitos garberanos en dos, es decir, deshacerse de Apta en las primeras etapas, y cruzar la frontera, donde arremeterían contra la fuerza de ataque garberana preparada para atacar a Idoro. 

Esta estrategia de señuelo se convirtió en un golpe de venganza similar para Garbera, y Mephius perdió parte de su territorio sureño, pero a cambio le había causado mucho daño a Garbera. 

Después de eso, él había continuado en las líneas del frente, y esta vez se le había ordenado que acompañara al príncipe en su primera campaña. 

— ¿Así que ahora tengo que convertirme en la niñera de este niño? 

Oubary había pronunciado hoscamente esas palabras por encima de su hombro cuando recibió sus órdenes. A pesar de que se jactaba de ser mejor en batallas que cualquier otro en Mephius, en realidad había sobrevivido sobre todo llegando a las batallas en el momento oportuno. Dando el último golpe y robando la gloria. 

Por encima de eso, también se oponía fuertemente a la paz con Garbera. No era el tipo de hombre con las agallas para hablar abiertamente en contra del emperador, pero para alguien que había estado situado en el campo de batalla desde el comienzo de esta guerra de diez años, su irritación empeoró por ponerle fin con esas medidas mediocres. 

Él era como un rebelde inverso. 

— Deberían haberlo dejado como estaba. No, cooperar con esos rebeldes y sumir a Garbera en un largo período de caos hubiera sido aún mejor. Si ese fuera el caso, podríamos haber aumentado nuestra fuerza militar y tomar el control de la capital de Garbera. 

Aunque habló de esas maquinaciones con familias acaudaladas, tan pronto supo del incidente en el Valle Seirin, gradualmente había cambiado la forma de pensar de Oubary. La escala de la batalla no fue tan grande, pero sin duda definiría las posiciones entre los tres países para las relaciones futuras. 

Incluso yo, no soy un hombre que puede elegir su futuro por sí mismo. 

Él tenía sus propias ambiciones. Después de las conversaciones de paz, una carta dirigida a él personalmente había llegado de nada menos que de la mayor oposición por la paz en Garbera. ¿Podría haber sido una prueba de que tenían miedo de su nombre y fuerza? Podría hacerse aún más famoso si ampliara su rumbo futuro. 

Además de eso, Oubary también conocía bien la personalidad del príncipe heredero Gil Mephius. Él se dirigiría a una primera campaña gloriosa, después de todo, ese príncipe no podría lograr nada por sí mismo. Él planeaba quitarle toda su autoridad. 

— Ahh, pero...— bromeó, bebiendo vino junto con sus subordinados antes de salir de la capital— Tendré que hacer que parezca que todo es obra del príncipe. Va a ser problemático en el futuro si lo hago enfurecer. 

Esa noche, se llevó a cabo un consejo de guerra, y estaba transcurriendo al ritmo de Oubary, tal como lo había planeado. 

Al principio, su ayudante anunció los resultados de la conferencia con Garbera, que había traído de la capital. Se decidió que atacarían la fortaleza por ambos lados, donde Mephius avanzaría desde el oeste y Garbera desde el sur. 

— ¿Dice algo acerca de enviar exploradores a Ende?— Simon comentó sobre la ruta de la marcha de Mephius a lo largo de la frontera de Ende. 

Si resultaba que Ryucown y Ende estaban aliados, existía el peligro de que el ejército Mephiano fuera el primero en recibir un ataque sorpresa. 

— Aunque más que sobresalir, Ende probablemente no se mostrará tan fácilmente. Pero incluso si eso sucede, pueden esperar un ataque de pinza a su vez. 

— En este caso, no podemos esperar confiar ni siquiera en las habilidades diplomáticas de nuestro país— dijo Fedom, mirando un mapa de los alrededores desplegado sobre el escritorio— Una opción podría ser enviar un diplomático durante la marcha, a nombre del príncipe heredero. 

— Sí, solo para estar seguros. También podemos ayudar retirando la fuerza de defensa de Idoro y hacer que aseguren la línea de suministros— el Señor de Idoro, Julio, estuvo de acuerdo con la propuesta de Simón. 

Mientras que la organización de la unidad y las conversaciones de despliegue comenzaron, Oubary miró fugazmente al príncipe. Desde que comenzó el consejo de guerra, no había dicho una sola palabra, sino que simplemente tenía los brazos cruzados, mirando al frente. 

Desde ese comienzo, era obvio que no había nada que él pudiera hacer y Oubary sonrió secretamente en su interior. 

— ¿Está de acuerdo con esto, su alteza? 

Intentó obligarlo a unirse a la conversación. El príncipe al instante miró en su dirección, pero de inmediato desvió la mirada y respondió: 

— Sí. 

Después de eso, él continuó sin decir nada más. Todos los comandantes presentes en el consejo de guerra intercambiaron miradas. 

Siga con esa actitud, su alteza imperial... 

Cruzando ambos brazos, que no estaban cubiertos por su camiseta de cuero, Oubary apenas pudo reprimir la sonrisa que casi salía a la superficie. 

Deberías dejar todo en manos de Oubary después de esto. Bueno, probablemente tendré que pensar un poco sobre cómo conseguir un “logro razonable para el príncipe". Supongo que será una batalla difícil si tengo que ganar sin perder un solo soldado. 

Mientras el Príncipe Gil estaba expuesto a la mirada del hombre mayor, él, Orba, estaba clavando sus uñas en sus brazos. 

Hacía un momento, le había tomado plena concentración y gran esfuerzo para no mirar a Oubary. Tenía la sensación de que no sería capaz de mantener la calma si miraba su rostro en este momento. Casi había perdido el control de sí mismo con solo escuchar su voz. Sobre todo, esta pequeña habitación era lo peor. Incluso si desviaba la mirada, los murmullos y cada aliento que Oubary tomaba llegaban a oídos de Orba. 

Su corazón había saltado tanto que le dolía, y su sangre parecía apresurarse en cada rincón de su cuerpo más de lo que debería. Se estaban preparando para un enfrentamiento. Todo su cuerpo le estaba dando la señal para moverse. Sus brazos, piernas y cada fibra de sus músculos que había estado entrenando durante un período de dos años le decían que matara a este bastardo en este momento. 

El color de las llamas, el humo acre, Alice siendo arrebatada y los cuerpos calcinados de los aldeanos se repetían en su cabeza. Y su hermano Roan, que sonreía cada vez que pronunciaba su nombre. 

Oubary había abandonado a su hermano, que en primer lugar no debería haber tenido que coger una espada e ir a la batalla por el bien de su familia. Y el imprudente superviviente, Orba, estaba ahora cerca de él. ¡El sobreviviente de esa aldea humeante que en aquel entonces, no había imaginado ni en uno de mil pensamientos, tenerlo tan cerca! 

¿Realmente había una razón para mostrarle simpatía a este tipo? 

¿Había alguna razón para mostrarle misericordia y hacer que viviera aunque sea un segundo más? 

Mátalo. 

Había una voz susurrante en el fondo de su mente. Rápidamente se convirtió en un grito, y en poco tiempo se convirtió en un coro de voces con un ritmo y cadencia estruendosos. 

Mátalo. 

Puedes matarlo ahora, ¡puedes matarlo! 

¡Ahora! ¡¡Mátalo!! 

En ese instante, Orba se levantó de su asiento. 

La discusión se detuvo, y todos fijaron sus ojos en él. 

Entonces, alguien llamó a la puerta. 

— ... ¿Qué?— Orba preguntó en respuesta. 

Había estado a punto de salir de la habitación. Si se quedaba allí más tiempo, temía que ya no sería capaz de contenerse. Sin embargo, cuando escuchó una voz que le decía que la Princesa Vileena estaba en la habitación contigua, otra vez en respuesta, se vio obligado a mantenerse parado. 

— Oh, ¿qué asunto tiene una princesa Garberana en un consejo de guerra?— Dijo Oubary, sonando deliberadamente denigrante. Luego, en tono de broma, agregó: — ¿Podría ser que se haya preocupado de que podamos estar intimidando a su esposo? Bueno, mi imagen no es muy buena. Ni siquiera he dejado una muy buena primera impresión en ninguna mujer que haya conocido. 

Algunas personas se rieron en respuesta. 

— Déjala regresar— dijo Fedom. 

— No— dijo Simon—. Ella es una aliada clave. No podemos ignorarla. Déjala entrar. ¿Le importa, príncipe? 

Orba no tenía una razón o la fuerza de voluntad para negarse. Entonces, él asintió y se sentó nuevamente. 

En poco tiempo, Vileena entró sola. En un lugar para hombres, y un lugar para hablar de guerra, había una extraña sensación de incomodidad por la interferencia de una princesa. Si ella era consciente de ello, las facciones inocentes y hermosas de Vileena irradiaban el color de la determinación, como aquel día. 

— Gente de Mephius. Antes que nada, perdonen las palabras impertinentes de una mujer en un consejo de guerra. Tal situación también es excepcional en Garbera. Con esto, yo, Vileena Owell, estoy avergonzada de mí misma. 

Varios minutos después, a pesar de sus ojos deslumbrantes, los oficiales militares la tranquilizaban hipócritamente y comentaban cómo su actitud entusiasta merecía elogios. 

La Princesa de Garbera, que quería evitar una solución por medios militares, insistió en que la dejaran persuadir a Ryucown ella sola. Si se trataba de una colisión frontal, no importaba qué lado tuviera la ventaja, las tierras de Garbera arderían y su gente moriría. Sin embargo, Ryucown era un caballero patriótico que estaba preocupado por el futuro de Garbera. Esa creencia había ido demasiado lejos esta vez y había causado este acto de locura. Por lo tanto, la joven princesa abogó fervientemente en su discurso que deberían devolverlo a su yo justo. 

— Por supuesto, el crimen de apuntar a la vida de su Gracia el Heredero al trono del Imperio Mephius es severo. Estoy dispuesta a buscar el apoyo de Mephius sobre cómo tratar con los cabecillas, comenzando con Ryucown. Definitivamente soy consciente de que esto no es asunto solo de Garbera. Por lo tanto… 

— En este momento, eso es para conversaciones después de la guerra— interrumpió el oficial dragón alado, Rogue Saian. 

Aunque los otros enviaron miradas de reproche mientras se ponía de pie, era obvio que todos lo estaban animando en sus corazones. 

— Esta es nuestra represalia por el ataque a nuestra familia imperial. ¡Desde el principio ha estado claro que no es problema solo de Garbera! 

Como el más importante entre los doce generales de Mephius, incluso Oubary a veces acudía a él en busca de instrucciones o para pedir consejo. No estaba claro si era mayor o menor que Gowen, incluso en un consejo de guerra, estaba completamente vestido con la armadura pesada de sus antepasados. Parecía que tenía el espíritu de un verdadero guerrero. 

Frente a él, Vileena apenas sabía nada sobre la guerra, y no importaba cuánto ardiera su entusiasmo juvenil, sería juzgada por ser una princesa de su edad. Su boca ya tenía las palabras para una refutación inmediata. 

Pero los otros generales, animados por el espíritu del veterano, hablaron en su lugar. 

— Garbera puede ver con preocupación al ejército Mephiano marchar por sus tierras para calmar la rebelión de Ryucown, pero no somos bandidos. No somos ladrones que se aprovechan de un incendio y arrasan las tierras de Garbera. 

— Aparte de eso, Garbera mismo ha dado consentimiento a nuestro avance. Es mejor si no obstaculizamos la organización entre países simplemente a partir de las ideas de una princesa. 

— E-Eso es— dijo Vileena, inclinándose hacia delante—. Al menos déjenme tener el privilegio de acompañar esta campaña. Tampoco creo que pueda hacer esto sola. Sin embargo, es imposible mantenerme quieta y callarme en una pelea entre mis parientes. 

Los soldados y estadistas de alto rango volvieron a intercambiar miradas. 

Cielos, esta princesa estaba resultando ser la más problemática. 

— No hay razón para quedarse quieta y callarse, princesa Vileena, ya que su padre ha solicitado nuestra cooperación. 

— Además— dijo Oubary, suavizando las cosas—. Para nuestro país, la princesa todavía tiene la importancia de estar en preparación para casarse con el príncipe. No podemos hacer algo como llevarla al campo de batalla. 

Vileena bajó la cabeza. Orba recordó esa expresión en la que se mordió el labio con fuerza. Para una mujer tan inteligente como ella, debería ser muy consciente de cómo su apariencia e intervención en un consejo de guerra era considerada una molestia. Y sin embargo, no podía callarse. Ella todavía no estaba contenida. 

Sus deberes reales... 

Las palabras que Vileena había pronunciado volvieron a su mente. Algo firme e inquebrantable, no para él, sino para Vileena, parecía estar oculto en esas palabras. Y al mismo tiempo, para cada ser humano, saber qué tipo de persona eres realmente era una pregunta demasiado difícil para una sola persona. Sin saber qué hacer con esos sentimientos en su corazón, pensó en ese momento cuando miró hacia el cielo nocturno con su hermano Roan. 

Muy bien. Entonces, tus creencias, déjame probarlas. 

— Entonces, puede irse. 

— Por favor, espere y confíe en su padre y en su futuro esposo. 

— Esperen. Señores, por favor...— Vileena se adelantó aún más. 

Era como si todavía no se hubiera dado cuenta del humor indiferente y hastiado que flotaba en el aire, cuando: 

— Hagamos que la princesa nos acompañe— dijo. 

Todos se volvieron para mirar al príncipe, como si hubieran sido golpeados por una flecha. Algunos parecían sorprendidos, preguntándose si deberían ser los primeros en abrir la boca. 

— Su Alteza— dijo Oubary después de un tiempo, mostrando una presencia bastante controladora, y una leve sonrisa de reproche—. Estoy seguro de que, si ella está a su lado, tendrá la ferocidad de un león en el campo de batalla. Pero, aunque pueda ganar el corazón de la princesa, el campo de batalla tiene sus reglas de hierro. Se lo ruego, no actúe precipitadamente. ¿Qué le parece elegir un lugar más adecuado para su luna de miel más tarde? 

Sus palabras invitaban a algunas sonrisas involuntarias de los estadistas superiores. 

— Hagamos que la Princesa Vileena sea nuestra abanderada. 

Una vez más miraron en dirección del príncipe. Tenía los brazos cruzados y miraba hacia el frente, como antes. 

— Muchos soldados de Garbera están probablemente tan ansiosos como la princesa por la batalla que se avecina. No creo que sea bueno si tienen dudas. También hay incertidumbres de nuestra parte sobre si esta alianza funcionará o no. 

— ...... 

— Si tenemos a la Princesa Vileena como nuestra abanderada, tendrá el mismo significado para los ejércitos de Mephius y Garbera. Ryucown podría acordar una asamblea con la princesa Vileena, pero si no consiente significa que no es más que un simple rebelde. Por lo tanto, también eliminará todas las dudas que el ejército de Garbera pueda tener sobre esta batalla si eventualmente obligamos a Ryucown a rendir sus fuerzas de una manera justa. 

Incluyendo Vileena, nadie fue capaz de pronunciar un sonido. 

Oubary miró fijamente la cara del príncipe desde un costado, y el príncipe miró furtivamente en su dirección. Instantáneamente, el príncipe miró hacia otro lado, pero Oubary se sorprendió al ver la hostilidad en sus ojos. Él podría haberse equivocado. Sin embargo, Oubary secretamente estalló en sudor frío. 

Mientras el silencio continuaba, el lejano ruido de la fiesta y el sonido de flautas en el salón de recepción del castillo entraron con la brisa de la tarde. 

PARTE 3 

Cinco días más tarde, la fuerza de campaña terminó sus preparativos y comenzó a salir de la fortaleza. Una línea de defensa se extendía desde la fortaleza de Idoro, lista para cualquier ataque sorpresa de Ende mientras cruzaban la frontera de Garbera. 

El Príncipe Gil estaba en el puente de la nave insignia Dhum. Aunque Orba había visto naves que subían al cielo varias veces, esta era, por supuesto, la primera vez que abordaba una. 

Dhum era una gran nave de dragonstone que podía albergar hasta doscientos soldados. La nave se deslizaba muy cerca del suelo, pero su velocidad máxima era de 90 kilómetros por hora, y podía elevarse dos kilómetros por encima del suelo. Teniendo en cuenta que era una nave tan grande, probablemente era uno de las mejores en su clase. 

Dhum y las aeronaves de asiento único, todas llamadas naves dragones, eran el resultado de la “magia”. La ciencia que la humanidad tenía cuando cruzó el océano del espacio ya había disminuido. 

Esta es la historia que se transmitió desde hace cientos, miles de años atrás... 

Buscando un ambiente para emigrar, la humanidad había comenzado un viaje de la Tierra al espacio, y al final, llegaron a este planeta. 

Hubiera sido natural que todos trataran de restablecer la misma cultura científica aquí, pero los frecuentes ataques de una raza infrahumana, la tribu Ryuujin, que decían ser descendientes de los dioses dragón, pronto agotaron las armas y la energía que fueron amontonadas en su nave espacial. Además, debido a que las propiedades de los recursos que extraían en este planeta diferían enormemente de las de la Tierra, se estaba volviendo casi imposible restaurar la civilización de la Era de la Tierra. 

En ese momento, mientras resistían la quinta invasión consecutiva de la tribu Ryuujin, había un sabio llamado Zodias, que más tarde sería conocido como el Rey de la Magia. 

Zodias había sido originalmente un investigador en las ruinas históricas esparcidas por todo el planeta. Estaba tratando de descifrar los secretos de la civilización en la que los dioses dragón habían prosperado alguna vez. Los artefactos descubiertos, de uso incierto, diferían enormemente de la ciencia de la Tierra y estaba convencido de que poseían algún tipo de poder. 

Descubrió que el mecanismo, una sustancia derramada por el sol y vaporizada en el mar, tenía una naturaleza completamente diferente. No se podía detectar incluso con la ciencia y la tecnología de la Tierra, pero Zodias, fomentando su investigación sobre los artefactos, llamó a esa sustancia “éter”. 

En respuesta a los artefactos, el éter causaba varias reacciones físicas. Incendios, explosiones, purificación de agua, repulsión al geomagnetismo y un aumento o disminución de la temperatura. Basado en varios resultados experimentales, Zodias creó con éxito objetos nuevos que eran de naturaleza similar a los artefactos, y fue capaz de empuñar “magia” causando el fenómeno que él quería. 

Con el uso de esta magia, Zodias logró enviar a la tribu Ryuujin a los confines de la tierra y reinó como un nuevo rey que unificó casi todas las tierras del planeta. Sin embargo, esa prosperidad y lo que finalmente causaría la caída de la era de Zodias es otra historia. 

De todos modos, los vehículos que tenían la capacidad de suspenderse por encima del suelo y atravesar el cielo en este planeta, como las aeronaves y las fragatas aéreas, no eran ciencia, sino una herencia de la magia que Zodias dio a luz. 

Para adquirir la habilidad de flotar, se creó un poder para repeler la fuerza gravitacional con el uso de éter, y cuando volaba, el éter se irradiaba y dispersaba. Por supuesto, cuando el éter se secaba, perdía su capacidad de flotar, y cuanto más subiera en altura, más perdería fuerza el poder de repeler la gravedad. 

Estas naves generalmente se llamaban “naves de dragonstone” porque el esqueleto de estas naves estaba hecho del llamado metal sin peso que era refinado de los huesos de dragón excavados en las capas antiguas de la tierra. 

En estos días, la dragonstone era un recurso valioso, sobre todo debido al agotamiento de éter en todo el mundo, lo que también provocó que la civilización mágica disminuyera. Y, a pesar de que no podía ser producido en masa, sin duda era un poder militar indispensable a tener. 

Orba aparecía en el puente, durante varias horas al día, antes de regresar a su habitación para descansar. Esto también era lo que Fedom había sugerido, después de todo, como él lo había dicho, “no puedes cometer errores cuando no muestras tu rostro”. 

Orba lo encontró conveniente. Tener todos los ojos puestos en él solo por estar sentado y mirando fijamente delante de él iba en contra de su naturaleza y, además, había estado sumido en sus pensamientos en los últimos días. 

Mephius, Ende, Garbera y Ryucown. 

Él quería saber sus fortalezas y características. Debido a que no estaba seguro de su conocimiento de ellos, tenía a Dinn, que había recibido una educación mucho más alta que él, y Gowen y Shique que lo complementaban, que dijeron que habían vivido en otras tierras antes de servir bajo el Grupo de Tarkas. 

En primer lugar, desde el punto de vista de Garbera, obviamente no podían ignorar la rebelión de Ryucown. Sin embargo, como país, estarían en una desventaja abrumadora si Ende participara en la guerra. En el probable caso de que Ende tuviera vínculos con Ryucown, también podrían aprovechar la oportunidad para dar el siguiente paso y avanzar hacia la capital. 

Pero lo que Garbera temía sobre todo era la discordia interna. Había muchos jóvenes vigorosos y enérgicos dentro del país que se habían unido a Ryucown y creían que deberían atacar a Mephius. Incluso era posible que abandonaran a la familia real en la capital y formaran una nueva familia real explotando el matrimonio de Vileena y Ryucown. 

— Con respecto a Mephius— analizó Gowen— esperan fortalecer su alianza cuando el matrimonio concluya, así como es, después de derrotar a Ryucown aquí como equipo. También estarán preparados para enfrentar a Ende, y tienen la oportunidad de que Garbera esté en deuda con la campaña actual. 

Por otro lado, si la boda no se celebraba, el territorio de Garbera se dividiría entre la familia real y Ryucown, que tampoco era tan malo. Si sucediera que la alianza fuera anulada, Meredio posiblemente se acercaría a Mephius, con la esperanza de que colaborara con Mephius en lugar de cambiar la ventaja de su propio país. 

Pero en ese caso, había otro riesgo. 

— En contraste con lo que acabas de decir, si Ryucown obtiene a la Princesa Vileena, podrían unificar a todo el país con la cooperación de Ende— Lo que pensaban y cómo se movían: muchas rutas se abrían ante ellos y también tenían que considerar las acciones entre cada uno de esos movimientos. 

— Gowen, ¿no es Iver originalmente de Garbera?— Dijo de repente Orba, mencionando el nombre de un gladiador. 

— Ahh. Trabajó como mercenario, pero dijo que eso no llenaba su plato, por lo que se convirtió en un bandido. 

— En serio, ¿estás pensando en deslizarlo al lado de Ryucown? Pero son un grupo duro de muchachos, lo notaran de inmediato. 

— No si es en medio de una batalla caótica, ¿no crees? 

Orba llamó inmediatamente a Iver y le dio algunas instrucciones. Por supuesto, hizo todo esto como un “príncipe”. El único gladiador que conocía su verdadera identidad era Shique. 

Medio día después de haber cruzado la frontera, el ejército Mephiano estaba alineado en una colina que daba a la fortaleza de Zaim. Tenían su artillería lista para el asedio. 

Las fuerzas aliadas de Garbera estaban al sur de la fortaleza, y les tomó alrededor de tres horas establecer sus formaciones de batalla en las llanuras contiguas. Mephius había mandado un enviado a Ryucown. Esto fue para decirles que la Princesa Vileena estaba a bordo de su buque insignia, y para conminarlos a rendirse. 

El enviado regresó en menos de una hora. Pero, aunque se habían marchado con tres personas, solo a uno de ellos se le había permitido regresar. La cara del hombre que había llegado de rodillas al puente estaba pálida. 

— Rescatar a la princesa Vileena de los cobardes Mephianos que la tienen como rehén es nuestra preocupación más apremiante. Aunque la princesa recibirá una cordial bienvenida si desea tomarse la molestia de venir, nunca permitiremos que ningún Mephiano ponga un pie dentro de esta fortaleza. 

Junto con el mensaje del enviado, Orba recibió un juego de binoculares de uno de los suboficiales. Cuando miró a través de ellos, vio dos lanzas levantadas en la parte superior de la fortaleza. Estaban las cabezas recientemente cortadas en las puntas. Era la respuesta de Ryucown. 

— Ahora este hombre es un rebelde para su señor, ¿no es así, príncipe?— Dijo Oubary mientras miraba a través de un par de binoculares similares. Desde el principio no había creído que una “causa justa” como esta tuviera a Garbera trabajando junto con ellos en esto. 

— Nuestra fuerza militar es mayor— continuó—. Bien. Empecemos a atacarlos desde ambos lados inmediatamente. Si perdemos más tiempo, Ende podría enviar refuerzos en ayuda de Ryucown. 

Pensando que la “intromisión” excesiva del príncipe había terminado con esto, Oubary inmediatamente dio la orden de avanzar. Con esto, la abundante interferencia del príncipe llegaba a su fin, parecía que inmediatamente le daría a Oubary la orden de marchar. Sin embargo, Orba lo interrumpió, diciendo: 

— Espera. 

Todos en el puente, incluidos los generales, lo miraban con expresión desconcertada. 

— Primero, asegurémonos de que el lado de Garbera esté listo también. 

La apertura de la batalla comenzó justo antes de la puesta del sol. Las tropas de Garbera se lanzaron al ataque desde el sur, mientras que el ejército mephiano se contuvo para proveer fuego de cobertura. Pero de todos modos tuvo poco efecto, ya que el campamento Mephiano estaba más lejos de la fortaleza. 

Los dragones chocaron en medio de las llanuras. Hubo un choque de armas dispersándose, las puntas de lanza atravesaban las cabezas de los enemigos, haciéndolas revolotear en el aire. 

Había solidaridad de hierro y trabajo en equipo entre las fuerzas de Ryucown. Las flechas salieron disparadas de la fortaleza cuando las fuerzas de Garbera intentaron avanzar, y hubo estallidos de disparos por todos lados en las llanuras, dispersando la carne de dragones, caballos y humanos. 

Además, mientras las fuerzas aéreas se encontraban principalmente en estado de alerta en el aire, a veces atacaban en el momento adecuado. Además, los soldados de Ryucown que habían establecido pequeñas bases alrededor del fuerte, realizaban respaldo mediante disparos. Era una disposición exquisita. Las tropas de Garbera estaban paralizadas, y sus fuerzas aéreas también fueron víctimas de disparos. También habían caído en un estado en el que no podían recibir el apoyo de su aliado. 

— ¡¿Qué diablos está haciendo Mephius?! 

— Gahh, ¡estamos en nuestro límite! ¡¡Retrocedan, retrocedan!! 

— Eleva las naves de dragonstone, ¡retírate bajo la cobertura de sus cañones! ¡¡Diles que no entren demasiado profundo!! 

Al final, la mayor parte del ejército de Garbera no pudo avanzar, y pasaron dos horas antes de que volvieran a sus campamentos principales. Habían confirmado personalmente la solidez de la fortaleza que habían construido ellos mismos. 

Volvió crecer el silencio alrededor de la Fortaleza de Zaim. Aquí y allá, las antorchas dentro del fuerte se extinguieron, pero uno podía percibir fácilmente que estaban diligentemente en guardia. 

Varias horas después de la batalla de la noche, un mensajero Garberano se dirigió hacia Dhum. Vino a quejarse y a reconfirmar su estrategia. Orba le había dejado todo a Fedom, mientras él mismo examinaba el mapa en el puente. 

También había varios capitanes reunidos en el consejo de guerra, pero Orba apenas dijo una palabra. Aun así, al final, no les dio el permiso final para avanzar. A pesar de la confusión y la duda, la mayoría de ellos tenían sentimientos de ira. 

— ¿Se supone que es la primera campaña del Príncipe Gil?— Murmuró Oubary para sí mismo. Una mueca burlona estaba pegada al borde de sus labios— Me pregunto si que el príncipe sea irracional es una forma de precaución. Y se supone que debemos contar esto a todos los soldados y esperar que, a lo sumo, nuestra cautela no se tome como cobardía. 

Después del consejo de guerra: 

— ¿Qué estás tramando?— Dijo Fedom, que había aparecido en la habitación de la nave que se le asignó al príncipe—. ¿Has perdido valor? Mira, no te estoy diciendo que hagas un sangriento ataque suicida. Sólo déjamelo a mí. Si haces más de estas acciones egoístas, ¡realmente voy a tener tu cabeza! 

Sus mejillas temblaban de ira mientras hablaba, pero al final, este era un campo de batalla. El verdadero príncipe ni siquiera estaba en la zona. Orba no creía que Fedom pudiera hacerle nada en la situación actual. 

Después de que se fue Fedom, Gowen hizo una pregunta. 

— Tampoco sabemos qué demonios estás pensando. ¿A quién sientes realmente la necesidad de mostrar misericordia? 

— No tiene nada que ver con mostrar misericordia. Lo siento, pero estoy en una posición en la que no puedo diferenciar amigo de enemigo. 

— ¿Amigo, enemigo? ¿Estás hablando de Garbera? 

— Ellos también. 

No solo Orba no tenía confianza en las fuerzas de Garbera. En realidad, el general de larga data, Rogue Saian, estaba observando señales en el campamento de Garbera, además de los movimientos del enemigo. Aunque la cantidad de personas que contemplarían la traición probablemente no era más de una décima parte, si los traicionaban en medio de la batalla, podrían sufrir un gran daño. La agitación emocional podría ser enorme. Y si Ryucown sacaba sus fuerzas en ese mismo momento, podrían llegar hasta ellos en poco tiempo. 

— Sin embargo, no planeas tomarte tu tiempo y seguir asediándolos, ¿verdad?— Dijo Shique—. Si reciben suministros de Ende, esto continuará y continuará, y la moral del lado de Garbera caerá en picada. Si Ryucown permanece, más guerras civiles estallarán en este lugar, y podría incluso aumentar a una guerra que divide a todo su país. 

— No terminará con aquellos que consideran cambiar de bando asaltando nuestro campamento por la noche. Querrían tomar la cabeza del Príncipe Gil, rescatar a la Princesa Vileena, cosas así. 

Cuando escuchó las palabras de Gowen, Orba sonrió. Si un oponente lo hubiera visto así durante su época como gladiador, y Orba no hubiera estado usando una máscara, seguramente se pondría furioso. Después de todo, era el tipo de sonrisa que parecía menospreciar terriblemente al oponente. 

— Está bien. Porque estoy esperando exactamente que llegue ese momento. 

Gowen dejó escapar un gemido, Shique también se preguntó si esto era una especie de broma, y ​​le dio una mirada atónita. 

— ¡Orba, no puede ser! ¿Es por eso que trajiste a la princesa? 

— Quién sabe. 

No saber quién era amigo o enemigo no solo se aplica a Garbera. Todavía no era capaz de captar la imagen completa de lo que sucedió en el Valle Seirin, y Orba, o más bien el Príncipe Gil, desde el principio no podía confiar mucho en el ejército mephiano. No era capaz de hacer un movimiento con la situación confusa sobre quien le ató las manos y los pies y quien era el que tiraba de las cuerdas. 

En lugar de explicar cuántos trucos todavía tenía en la manga, Orba dijo: 

— Estos soldados, que están “acostumbrados” a pelear sin saber nada, son diferentes. No tengo tantos nervios. 

Este era en realidad su único y verdadero motivo. Porque se había dado cuenta completamente de lo que había perdido antes. 

Fortalece tu posición, conoce a tus amigos y enemigos, recopila diversa información, grande y pequeña; si pudieras acumular toda esa información en una fortaleza, incluso las acciones audaces tendrían su efecto. Sin nada de eso, no era diferente de un tonto que entra para un ataque suicida. 

Sé discreto antes de comenzar una pelea. Sé minucioso y rápido. No tienes tiempo para pensamientos cuando estás en ese punto, ¿verdad? Entonces, la única vez que tienes que pensar, es ahora. 

Orba pensó, mirando fijamente por una ventana que estaba amueblada en su habitación.

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