CAPÍTULO 2: EL PICARO DEL ESTE Y LA BRUJA DEL OESTE
El casino subterráneo en el hotel del parque temático en el Distrito Este.
Era el paraíso.
Puede que no le parezca así a la gente que vivía en lugares como Tokio, pero para los residentes de la isla estaba claro lo incongruente que era la habitación del tamaño de un gimnasio en la ciudad.
En primer lugar, no había grafitis ni grietas en las paredes. Los adornos de las paredes, de hecho, estaban todos intactos. No había ni una mota de polvo en la alfombra roja, que estaba lista para saludar a cualquier visitante como si fuera nueva.
Eso solo sería causa de conmoción para la mayoría de los isleños, pero este lugar también estaba equipado con cosas que la mayoría de la gente nunca vería.
En el centro de la sala había una mesa de ruleta directamente desde Las Vegas, y cada esquina estaba llena de todo tipo de máquinas tragamonedas. Había esquinas de bacará y blackjack, e incluso una mesa para juegos de dados como el cubilete. Una pared entera estaba dedicada al mostrador del bar, y cientos de tipos de botellas brillaban en los estantes.
Era como si este lugar por sí solo existiera en una dimensión diferente del resto de la sucia isla.
Tal vez la única cosa inusual del casino era que, a pesar de sus muchos servicios, sólo había alrededor de una docena de personas dentro.
—Acabamos de instalar el lugar. La reapertura es pasado mañana. —Dijo un hombre de etnia ambigua, sentado en una mesa de bacará semicircular frente a una mujer.
—Felicitaciones. Sólo te deseo éxito.
La mujer llevaba un qipao llamativo. Felicitó al hombre sin de expresión, como si se tratara de un intercambio de formalidades.
Una mujer vestida de croupier salió del mostrador y puso dos cócteles sobre la mesa. Parecía estar perfectamente tranquila, pero estaba tratando desesperadamente de asegurarse de que el sudor de sus palmas no se metiera en las gafas mientras servía nerviosamente a dos de los ejecutivos que controlan la isla.
—Los clientes aquí son un poco más tacaños que en el continente, pero nuestra gran ventaja es que nadie va a venir a registrar el lugar. —El hombre se rió.
Detrás de él había una chica con flequillo largo, perfectamente derecha. Parecía un cachorro asustado, pero sus ojos ocultos nunca dejaron a la mujer vestida con el qipao y a los cuatro hombres de negro detrás de ella.
—¿Cómo debo dirigirme a ti hoy?
—¡Ah! Mis disculpas. Actualmente, mi nombre es Char de Grandeur Ratzfend Zorba Gitarin Alfred Santamaria Redrum Masamune. Pero llámame como quieras.
—¡Ya es aún más largo! —Dijo Jun débilmente en su mente, pero la mujer del qipao, Yili, una ejecutiva del Distrito Oeste, no parecía afectada en lo más mínimo.
—Gitarín, entonces.
Ella tomó un solo nombre para dirigirse al hombre de nombres siempre cambiantes. “Gitarin” siempre fue parte de sus títulos, y el equipo de guardia especuló que eso era parte de su verdadero nombre.
—¿Otra vez? Tal vez podrías elegir un nombre diferente alguna vez. Fortalecer nuestra relación para variar —Dijo Gitarin con una sonrisa, pero Yili permaneció tan helada como siempre.
—No estoy aquí para perder el tiempo con bromas ociosas.
Yili era hija de Ei daren, el jefe de la organización que controlaba el Distrito Oeste. Su madre era inglesa. Aunque Yili era todavía muy joven, era una fuerza a tener en cuenta entre los ejecutivos del Distrito Oeste, y era una potencia cuya influencia llegaba incluso a las profundidades del Distrito Este.
—Ya hemos perdido el tiempo esperando a que llegues.
Yili miró con ira, pero Gitarin pareció no ser afectado en absoluto.
—¡Ah! ¿Así que Yili la eterna está molesta por el tiempo? Eso es inesperado.
—Lo es. Estoy molesta por tu falta de profesionalismo.
Yili se esforzó por mantener la brevedad. Ella y Gitarin no eran muy compatibles.
—Heh. Discúlpame. Seré más considerado de ahora en adelante.
Lo que siguió después fue un simple intercambio de información sobre la economía de la isla. Y normalmente, la reunión habría llegado a su fin allí. Sin embargo...
Gitarín retiró repentinamente su sonrisa.
—¿Qué negocios tienes conmigo?
—...
—Te tomaste la molestia de cambiar la fecha de nuestra reunión. Debes tener un asunto urgente.
Yili se quedó en silencio durante un momento, pero pronto levantó su mano derecha. Los cuatro hombres que estaban detrás de ella se inclinaron y se fueron a la barra de un lado de la habitación.
Eran 30 metros desde la mesa hasta el bar. Aunque el casino no estaba muy animado, se escuchaba una canción rápida; sería imposible escuchar algo en el mostrador a menos que la gente en la mesa levantara la voz.
—Jun.
—...¿Sí? Oh, sí, señor.
—Parece que quiere privacidad. Ve al mostrador y charla un rato con Misaki.
—¡Sí, señor! —Contestó Jun, y también se inclinó ante Yili.
Las dos bolsas de su espalda salieron a la vista cuando se inclinó hacia adelante.
Mirando a Jun dirigirse al mostrador, Yili pareció algo sorprendida.
—... ¿Sigue siendo la líder del equipo de guardia?
Sonaba mucho más amigable ahora. Pero el tono de Gitarin no cambió.
—Así es. Dos años seguidos ahora. Increíble, ¿eh?
Yili miró a Jun mientras que caminaba hacia el mostrador. Puso una cara dudosa y se volvió hacia Gitarín.
—Y ella es tu única guardaespaldas aquí. Supongo que debes tener mucha fe en ella.
Entre los que están en el casino, Gitarin, Jun y los tres empleados del casino que están de servicio hoy eran las únicas personas afiliadas a la organización del Distrito Este. El resto del equipo de guardias estaba situado en las puertas y en las entradas y salidas del parque temático.
Notando que Jun se había ido, Gitarin hizo una sonrisa traviesa y susurró…
—y ¿supongo que ahora crees que puedes matarme?
Los ojos de Yili se abrieron ante la pregunta sincera, pero un segundo después sonrió por primera vez desde que entró en el casino.
—Eso ni siquiera fue gracioso. No somos tan tontos como para destruir un equilibrio de poder tan conveniente.
Pero su sonrisa se borró rápidamente.
—Uno de tus guardias. ¿Es un novato? Está haciendo un mal trabajo enmascarando su sed de sangre.
—…
—Ahora que los Distritos Norte y Sur se han ido, somos los únicos en el camino de tu padre. Y olvida el equilibrio de poder. Apuesto a que tú, y especialmente tu padre, están pensando que el Distrito Este se desmoronará sin mí.
Hubo un momento de silencio.
Los dos líderes no dijeron nada, sus miradas se entrelazaban como amantes mientras la música continuaba de fondo.
Estaban tratando de leerse el uno al otro. El tono de Gitarin era frívolo, pero sus ojos eran el epítome de la gravedad.
El silencio fue roto por primera vez por Yili.
Suspirando como si se rindiera, rompió su postura. Colocó los codos sobre la mesa y se colocó elegantemente los dedos delante de la cara.
—Astuto como siempre, Gitarin.
—Es todo lo que tengo a mi favor.
Yili estaba evitando usar las manos. Gitarin respiró aliviado.
—Pero tengo que reconocerlo. Usando a su propia hija como bala, quiero decir. —Dijo, sonando honestamente impresionado. Pero sus palabras eran burlescas.
Yili respondió como si estuviera a la defensiva.
—No he venido aquí especialmente para matarte. Mi padre sólo me ordenó que te quitara la vida si me dabas espacio para hacerlo. En este caso, el "espacio" implica la posibilidad de que yo vuelva con vida. Así que cederé.... por ahora. Tus piezas ya están en su sitio, y puedo ver que no llegaré a casa si te mato.
—Pura coincidencia. Hmm.... ¿quizás las cosas serían diferentes si tuvieras a alguien más hábil a tu lado? Por ejemplo, tu novio y asesino que desapareció hace medio año.
Los ojos de Yili se entrecerraron como rendijas.
—Incluso una bala inmóvil explotará si la pinchas demasiado fuerte. ¿Pensaste que era un robot sin emociones?
—Guau, te estoy presionando porque sé que tienes emociones. —Gitarrin provocó, se rió.
Un minuto antes, las emociones de Gitarin parecían fluctuar con la presencia de la sed de sangre de su enemigo. Pero esta vez, él fue el que trató de sacar la misma sed de sangre de su enemigo. Estaba provocando a Yili con su naturaleza impredecible.
—Acariciar a un animal en contra de la dirección de la piel se siente mejor que hacer lo contrario. Para el que acaricia.
—Haz lo mismo con las escamas de un dragón, y sólo incitarás su ira.
Los dedos de Yili, que parecían moverse con mente propia, se detuvieron. La sed de sangre estaba aumentando claramente en los ojos.
Al notar esto, Gitarin golpeó la mesa con su dedo índice.
En ese mismo momento, algo pareció cortar el viento. El tallo de cereza que sobresalía de un vaso delante de ellos se vaporizó.
Viéndolo todo, Yili retiró fácilmente su sed de sangre como si lo hubiera planeado desde el principio. Había dejado clara su hostilidad porque sabía que Gitarin tenía la intención de hacer algo.
—Pensé que habías echado a todo el mundo.
—El punto era asegurarnos de que nadie pudiera escuchar.
—...Me alegro por ti de que tengas un francotirador talentoso. ¿Me dispararás?
—¿Cómo podría? No tengo ninguna razón para hacerlo. Matarte no afectaría el Distrito Oeste. Ni tampoco matar a tu padre. Así es como veo su organización. Ese truco de la cereza no era una amenaza; sólo te estoy informando que tendrás que enfrentarte al infierno si intentas matarme y salirte con la tuya. ...Ya lo sabes, ¿verdad? El Distrito Este no está acostumbrado a los conflictos. Defenderse es todo lo que podemos hacer. —Dijo Gitarin, pero en su mente estaba alabando a Yili.
Ni siquiera parpadea en una situación como ésta.... podría ser incluso más atrevida que su padre. Mejor que no la ponga en mi contra. Pensó, yendo por su vaso.
—Basta de charla inútil.
—Por supuesto.
Su idea de "charla inútil" era claramente inusual, pero así era como se desarrollaban las reuniones entre Gitarin y Yili. Un aire implacable pero inconstante y asesino parecía arremolinarse por el casino, pero para los dos ejecutivos era sólo parte del intercambio de cumplidos.
Después de sus espeluznantes saludos, finalmente volvieron a su tema principal de discusión. Una reunión fuera del horario regular usualmente significaba que algo le estaba pasando a toda la isla.
El incidente detrás de esta reunión en particular era...
—... Por otra parte, sé por qué estás aquí. Tienen a cinco de nosotros. ¿Tuyos?
—Ocho. Todos ellos después de que Kuzuhara dejara la isla.
—Es un gran dolor de cabeza por aquí. Algunos de nuestros ejecutivos sospechan de tu gente.
—Ei daren también sospecha de ti.
Estaban hablando de las víctimas que habían sido asesinadas durante el mes pasado, cuyo asesino (o asesinos) no dejaron ni una sola pista.
No sólo eso, los números sólo se referían a los que murieron con armas de fuego.
—Si lo pones en perspectiva, la influencia de Kuzuhara es abrumadora. Casi me gustaría reclutarlo para el equipo de guardias.
—No tengo intención de dejar que se vaya, aunque no parece querer hacerlo.
Kuzuhara era el capitán de la fuerza policial voluntaria del Distrito Oeste. Era un habitual en las conversaciones de los niños de la isla que debatían sobre la persona más fuerte de la isla. Otros candidatos incluían a Greatest Zhang, que era el campeón de lucha profesional clandestino, Hayato Inui, que controlaba las Fosas hasta hace medio año y que ahora se había ido de la isla, la leyenda urbana viviente Spring-heeled Joplin, Yakumo Amagiri, que supuestamente era el "más fuerte y loco" de la isla, el Demonio Asesino, y por alguna razón, el dueño de una tienda de ramen en el Distrito Este.
No era exagerado decir que la policía voluntaria del Distrito Oeste dependía enteramente de Kuzuhara, y que la forma en que derribaba a los matones que portaban armas con la desventaja de estar solos y desarmados era prácticamente una forma de arte.
—Dijo que quería visitar una tumba en el continente, así que le dimos dos semanas de vacaciones. Es como si estuvieran esperando ese momento para matar a nuestra gente.
—Tampoco hay muchas armas en nuestra área, pero definitivamente hay más en estos días. Y ahora tenemos asesinatos en serie contra nuestra gente. No podemos quedarnos sentados sin hacer nada. —Gitarin suspiró, agitando la cabeza.
—Tengo una corazonada sobre una de las causas —Dijo claramente Yili.
—¿Oh?
Yili bajó deliberadamente la mirada y respiró hondo.
—Ginga Kanashima. El nombre del hombre que está esparciendo armas fuera de nuestro control.
Ginga Kanashima.
Gitarín frunció el ceño, aunque su propio nombre era extravagante, éste ya era bastante inusual.
—...es un nombre gracioso. ¿Quién es?
—Un don nadie que Kuzuhara arrestó hace medio año llevaba un arma fuera de nuestra influencia. Lo interrogamos y él respondió.
Yili recitó un breve perfil sobre Ginga Kanashima.
Tenía veintiocho años. Hasta hace cuatro años vivía en la isla mientras traficaba con armas de fuego que compraba en la isla hacia el continente.
Pero en cierto punto, Ginga desapareció de la isla.
Específicamente, se había escondido en la isla y solo había ocultado su presencia de la ciudad.
Debido a que su nombre dejó de aparecer en las rutas oficiales de circulación de armas del Distrito Oeste, Yili y los demás asumieron que había hecho un desastre de sí mismo en el continente o que había sido eliminado, nada más.
—¿Y aun así estuvo en la isla todo el tiempo?
—Estaba haciendo tratos bajo un seudónimo. Pero el hombre que Kuzuhara arrestó vio la cara de Kanashima en el continente.
—Así que lo descubriste, ¿eh? ...Espera, algo no cuadra. ¿Por qué necesitaría comerciar con armas de fuego en la isla? Hay mucho más dinero para ganar comprando armas de tu gente en el Distrito Oeste y vendiéndolas con ganancias en el continente —dijo Gitarin, señalando lo obvio.
Yili sonrió. Era una mezcla de curiosidad y burla a Kanashima, una sonrisa de hielo puro.
—...Venganza.
—¿Perdón?
—...No importa. Olvídate de eso. No podemos estar seguros en este momento.
—Hmm...
Aunque Gitarin tenía dudas, lo dejó pasar en silencio. Yili no era una de las que sacaba a relucir teorías descabelladas en una reunión; en otras palabras, estaba bastante segura de que este hombre llamado Ginga Kanashima estaba involucrado en los tiroteos en serie.
—Supongo que lo sabremos cuando atrapemos al personaje de Kanashima, pero el problema es la identidad de la gente que dispara a nuestros hombres con estas armas. Puede que incluso sea obra de una persona.
Aunque se disparaba a tantos miembros de las organizaciones, no había surgido ni un solo testigo. Era comprensible en cierto modo, ya que no había una fuerza policial oficial en la isla y los lugareños no sentían la necesidad de involucrarse en un asunto tan peligroso. Pero eso aún deja preguntas.
A los que disparaban siempre eran atacados cuando estaban solos. Después del primer tiroteo, se aconsejó a todos los miembros de la organización que evitaran actuar solos, y se ordenó a los ejecutivos que tuvieran guardias a su alrededor en la medida de lo posible.
Y sin embargo, el culpable -o los culpables- se las arreglaron para encontrar breves instantes cuando sus objetivos estaban solos para hacer el disparo fatal. Como si tuvieran toda la isla bajo vigilancia.
Los lugares y las horas de la muerte eran aleatorios; así que si el culpable era realmente un individuo, sus acciones eran completamente impredecibles. E incluso si había más de un perpetrador, algunas de sus víctimas habían sido atacadas cuando estaban solas por casualidad. La única manera de describir al asesino sería como una especie de mago que conocía los movimientos de cada persona en la isla y se teletransportaba frente a su víctima cuando ésta estaba sola.
—Incluso podrían estar planeando matar a cualquiera que forme parte de una organización, matándolos uno por uno.... Por otra parte, sabríamos si un grupo tan grande puso un pie en la isla.
Como Gitarin planteó la hipótesis, su sonrisa comenzó a desvanecerse.
—Eso no importa.
Por el contrario, Yili tenía una sonrisa fría en la cara.
—Sean una organización, una nación o incluso el ejército estadounidense, el hecho es que nos subestimaron. Nuestro curso es claro; haz que se arrepientan de lo que han hecho, aunque sólo quede un hombre en pie para moler su carne en pedazos.
Gitarín cerró lentamente los ojos, tranquilizado. Una sonrisa volvió a su cara.
—Excelente. Entonces hablemos de los detalles.
◁ ▶︎
—¿Cómo pudiste, Jun? ¡Deberías habérmelo dicho por teléfono anoche!
A una ligera distancia de los ejecutivos, en los asientos del mostrador cerca de la esquina, se encontraba la chica con el uniforme de croupier que había llevado los cócteles a los ejecutivos. Se quejaba con Jun, que estaba sentada en el asiento más lejano.
—¡Nadie me dijo que tendríamos una visita tan importante hoy! Y me preguntaba por qué me llamaron a último momento cuando la reapertura es en tres días.... ¡Habría muerto si hubiera derramado algo! ¡Lo juro! ¡Pensé que las cosas estaban mejorando porque yo tampoco me he visto envuelta en nada en los últimos días! ¡Maldita sea! ¡Dios me odia, lo sé!
—Lo siento, Misaki...
Jun se encontró disculpándose con su amiga antes de que pudiera pensar. Como se había olvidado por completo de la reunión, se había quedado despierta hasta tarde hablando por teléfono.
La persona que la regañaba ahora era la amiga con la que había estado conversando.
Su nombre es Misaki Yasojima. Ella había estado trabajando como una chica de casino en el Distrito Este durante tres años.
Tal vez nació con su suerte abismal: la razón por la que Misaki trabajaba en la isla fue porque su familia en el continente lo había perdido todo en un casino subterráneo y la había vendido al hampa criminal como garantía.
—Lo siento.... Yo también lo olvidé por completo... —Jun tembló y parecía estar a punto de llorar. No se parecía en nada a un guardaespaldas que llevaba dos motosierras en la espalda.
Debido a que Jun sólo encontraba paz en el estruendo de los motores, se volvió tímida cuando el sonido desapareció, incluso cuando hablaba con los niños.
Pero cuando empuñaba sus motosierras, se volvía loca. Hasta el punto de que el ochenta por ciento de los que la vieron podrían sospechar que tenía personalidades múltiples.
Misaki miró a su amiga, que temblaba como un cachorro recién nacido. Ni siquiera podía enfadarse.
—De todos modos, ¿crees que los ejecutivos están hablando de esa cosa? sobre cómo la gente de la organización fue asesinada... —Dijo Misaki, cambiando de tema.
—Probablemente. —Jun asintió.
—Hm.... aterrador. Ten cuidado, Jun.
Misaki sabía muy bien que Jun era parte del Equipo de Guardia y la había visto blandiendo sus motosierras. Pero se preocupaba por su amiga cuando ésta se volvía tan tímida.
La mayoría de la gente no lo creyó cuando se enteraron de que Jun era la capitana del equipo de guardia.
Normalmente, se parecía menos a un guardaespaldas y más a alguien que necesitaba uno.
◁ ▶︎
Lo mismo ocurría con la ejecutiva del Distrito Oeste.
Muchos no creyeron cuando se enteraron de que Yili era ejecutiva (y en tales casos, los que dudaban de ella finalmente se arrepintieron).
Pero incluso desde su perspectiva, había algo inusual en Jun Sahara.
—Por cierto... —Yili dijo, aunque aún no habían terminado de elaborar la estrategia. —Esa guardaespaldas de la que estás tan orgulloso, ¿está en condiciones de estar en su posición?
—¿¡Todavía tienes dudas, Yili!? ¡Deberías ser más confiada, amiga mía! ¡Me voy a enfadar si no lo haces!
Aunque las palabras de Gitarin eran amenazantes, su sonrisa nunca dejó su rostro.
—Jun es la capitana del equipo de guardias.
—Creí que habías decidido al capitán por un torneo de piedra, papel y tijera. —Yili respondió sarcásticamente, sin creer realmente en los carteles.
Pero entonces...
—Así es. Un torneo mensual de piedra, papel y tijera. Jun los ha estado ganando durante dos años seguidos.
Yili no pudo responder.
—Jun es imbatible en piedra, papel, tijeras, ya sabes.
¿En serio? ¿Así que los carteles eran serios después de todo?
Aunque sólo eso era difícil de creer, lo que más le molestaba a Yili era la frase "dos años seguidos".
Yili sabía de al menos quince miembros del Equipo de Guardia del Distrito Este. Aunque no conocía el formato del torneo, no entendía cómo alguien podía permanecer en la cima durante veinticuatro torneos seguidos. ¿Era posible?
—Aunque no estoy diciendo que tenga suerte. Por eso confío tanto en ella.
—¿…?
—Entre nosotros, Jun juega un poco tarde.
Fue una confesión discreta. Pero Yili miró fijamente, sin entender cómo encajaba eso en el torneo.
—Tan pronto como su oponente decide y hace una mano, antes de que se den cuenta Jun cambia la mano. Es tan rápido que necesitarías una repetición fotograma a fotograma para verlo. Su concentración y reflejos, y su habilidad para observar a sus enemigos. Esas son las cosas que valoro tanto de ella. Ni siquiera me di cuenta de lo que estaba haciendo hasta que me lo dijo ella misma.
—...me pregunto por qué sintió la necesidad de contarlo.
—Aparentemente se sintió culpable. ¿Pero sabes qué más me dijo? “Voy a seguir jugando de esta manera, pero si no te gusta, por favor, házmelo saber. No lo volveré a hacer. Ella preferiría pedir permiso antes que ser descubierta más tarde. Acaba de reconocer que hizo trampa.
La mirada de Yili se dirigió lentamente hacia el mostrador del bar. Jun estaba en el asiento de la esquina, recibiendo golpes tranquilizadores en la espalda.
Gitarin sonrió a Yili, cuyo perfil traicionó un sentido de curiosidad.
—Puede que no parezca gran cosa, pero Jun es una veterana de verdad. A veces puede ser disimulada, pero en el fondo es una buena chica. Por eso puedo confiar en ella.
Con la cabeza en alto y con orgullo, el jefe del Distrito Este se jactaba ante el Distrito Oeste.
—Otra razón del torneo de piedra, papel y tijera es que en realidad no importa quién sea el capitán. Cualquiera puede aceptar el trabajo, no hay problema. En otras palabras, ese tipo de personas son las únicas que aceptamos en el equipo de guardia.
◁ ▶︎
Al mismo tiempo. Las Fosas.
Si el casino en el Distrito Este fuera el paraíso del basurero, el basurero del basurero serían las Fosas debajo del área del centro comercial.
No había duda, era un lugar asqueroso.
Era esencialmente la amalgama de todos los rumores descabellados sobre la isla, desde artículos de prensa sensacionalista titulados "La ciudad amurallada de Kowloon, un mundo sin ley lleno de muerte y violencia", hasta pensamientos generales sobre la isla: "peligroso", "sucio", "sin ley", "un submundo criminal", "lleno de drogas" o "más tiroteos que en Los Ángeles".
La vida en la superficie y en el subsuelo era mucho más segura que en muchos barrios marginales en el extranjero, y aunque era ilegal, había negocios como clínicas y restaurantes. Había una economía independiente en la isla.
Pero las Fosas eran diferentes.
Era realmente un mundo sin ley.
El aire. Los ruidos. Las luces. Los olores. Cualquiera que pusiera un pie en las Fosas estaba expuesto a -y llegaba a- la misma conclusión.
Era un basurero.
Eso es todo lo que se puede concluir, si uno resulta ser una persona de origen normal.
Pero había gente en el mundo que deseaba activamente un ambiente así.
Si la isla hubiera sido completada, el área habría sido un enorme estacionamiento.
Las luces fluorescentes parpadeaban y parpadeaban, y en lugares donde ya no brillaban las lámparas halógenas y las bombillas cegaban a los que las miraban durante demasiado tiempo.
Los generadores giraban por todas partes para alimentar las lámparas, y había un leve olor a combustible en el aire debido a su uso.
Pilas de basura podridas en montones, y entre ellas trozos de madera contrachapada o material de construcción sobrante cubrían completamente el piso de concreto.
En un momento dado, las Fosas eran un lugar decente para vivir. Pero cuando el hombre que controlaba las Fosas abandonó la isla hace medio año, el aire pútrido del pasado comenzó a regresar.
En esa espiral descendente, un grupo de hombres caminaban exhaustos.
—¡Maldición! ¿Quién diablos era esa perra?
Los hombres, que eran nuevos en la isla, se detuvieron en un rincón tranquilo y patearon montones de basura. Pronto hubo un ruido sordo y una nube de polvo -junto con un hedor nauseabundo- se elevó en el aire.
—¿Cuál de ustedes fue? ¡¿Quién es el imbécil que dijo que agarráramos a esa?!
En la isla no había reglas para atarlos, habían oído. Por eso habían venido en primer lugar. Los hombres, que participaron en todo tipo de crímenes en Tokio -la mayoría de ellos violentos- habían asesinado accidentalmente a alguien en medio de un asalto, obligándolos a huir a la isla.
La policía no podía llegar a ellos en la isla, y allí podían volverse más salvajes que antes. Al menos, eso es lo que pensaron al principio. Pero habían subestimado a los locales. La gente no mostraba mucha debilidad, muy raramente entraba en lugares desiertos.
Las Fosas eran una historia diferente, pero los que caminaban allí eran más peligrosos que los hombres o estaban completamente destruidos por las drogas. No podían buscar peleas al azar.
Su primera fechoría en la isla fue golpear a un anciano hasta matarlo cuando el hombre se quejó. Fue una paliza de siete contra uno. Aunque no esperaron a ver si habían matado al hombre, sólo se les ocurrió una cosa mientras lo veían sangrar en el suelo: el anciano casi no tenía dinero, así que lo único que sacaron del ataque fue el alivio del estrés.
A medida que aumentaba la molestia, uno de ellos había notado que una chica sola pasaba por una escalera desierta todas las mañanas. Así que se arriesgaron a confabularse contra ella.
Y fue entonces cuando se enteraron de lo peligrosa que era la isla en realidad.
Las motosierras manejadas por la chica con flequillo dejaron a los hombres con cicatrices de miedo. Con toda la teatralidad de una ópera de Pekín, se había desbocado por la estrecha escalera. Y, sin derramar una sola gota de sangre, sólo había cortado el pelo y la ropa de los hombres.
Sólo cuando los hombres quedaron paralizados por el miedo, la chica apagó sus motores, inclinándose ante ellos por alguna razón, antes de que subiera corriendo por la escalera.
—¿Qué Demonios? ¿La zona del este? ¡¿Un equipo de guardias?! ¿De qué coño estaba hablando?
Los matones no pudieron responder a la muestra de frustración de su líder.
Los hombres no habían investigado antes de venir a la isla. Por otra parte, no era probable que los artículos sobre las organizaciones que controlan los distritos (o sus equipos de guardia) terminaran en una revista.
—Mierda. Tengo que joder a alguien. Vamos a matar algo.
—Sí.
—Vamos.
La propuesta del líder parecía una broma. Pero los matones se acurrucaron de acuerdo.
Para ellos, la palabra "matar" sólo significaba "golpear a fondo y tomar su dinero". Pero como no tenían control, en realidad habían matado a gente en el pasado. El viejo de antes y el asesinato que los llevó a la isla.
Miraron a su alrededor, buscando presas potenciales. Pronto, vieron a una niña en edad entre la primaria y la secundaria mirando en su dirección.
—¿Qué estás mirando? —Preguntó uno de los matones, agarrándose de su flaco brazo.
—Oye, es sólo una niña.
—Bastardo enfermo.
Los otros matones se rieron con incredulidad, pero el hombre que sostenía a la chica no la soltó. Sonrió.
—Aguanta. No hay una chica tan insignificante sola. Sus padres deben estar por ahí, podemos sacar todo el dinero hasta que sangren.
—¿Así que la vamos a secuestrar?
—¿Secuestro? ¿Ahora somos secuestradores?
—Como los chicos malos de verdad. ¡Hah!
La sugerencia fue tan casual como un juego, pero los matones siguieron el juego y rápidamente cambiaron la discusión a una sobre un secuestro real.
La chica sabía exactamente lo que estaba pasando. Y sin embargo, su rostro permaneció en blanco.
—Mira esto. Apuesto a que se pregunta por qué nos metemos con ella.
—Dijiste eso esta mañana.
—Todo está bien. Esta niña no tiene motosierras.
—Tienes que estar bromeando.
El miedo a Jun hacía tiempo que había desaparecido de los hombres cuando se fijaron en su nuevo objetivo. Si supieran el significado de la frase "aprender de los errores", no habrían venido a la isla en primer lugar.
—¿Dónde están tus padres, chica? —Exigieron, sonriendo crudamente bajo las parpadeantes luces fluorescentes.
Pero la expresión de la niña permaneció congelada mientras respondía en tono monótono.
—Se han ido.
—¿Qué?
—Nuestros padres... nos dejaron en la isla.
Los matones intercambiaron miradas.
Pero...
—Como si fuera verdad.
—No tiene sentido tratar de mentirnos, chica.
—Consigue a quien sea que esté a cargo de ti.
No mostraron ningún indicio de simpatía. Ni siquiera pensaron en el significado de las palabras de la niña.
Sin embargo, la expresión en blanco de la niña se negó a cambiar.
Luego vino su inquietante respuesta.
—Lo mataste.
—...¿Qué?
La chica.
—Hace tres días, justo aquí arriba. Mataste a un anciano que no conocía.
—¿Eh?
Sólo entonces los matones se dieron cuenta de que la expresión de la chica nunca cambió. Se miraron unos a otros.
—¿El viejo de mierda está muerto, entonces?
—¿A quién le importa? ¿Cómo lo supo esta niña?
—No me mires a mí.
—¿Van a matarme?
Ignorando a los matones, la niña comenzó a decir lo que pensaba.
—¿Van a matarme?
Como una marioneta con las cuerdas cortadas, sus palabras sonaron débilmente. Una palabra tras otra, apilándose como objetos.
—¿Van a matarme como ese viejo que no conocía? ¿Van a matarme? No hice nada malo, pero ¿van a golpearme y golpearme y golpearme y golpearme y reírse de la sangre y pisotear los cortes abiertos y golpearme de nuevo hasta que muera? ¿Van a golpearme hasta la muerte? ¿Van a matarme a patadas? ¿Y van a ir a algún lado después de eso? Mirarán dentro de mi billetera y escupirán en el suelo como si estuvieran aburridos y ¿me golpearan una y otra vez y otra y otra vez hasta que me muera?
No había emoción en el pensamiento de la chica. La mayoría de la gente estaría llorando de miedo en ese momento, pero la única parte de la niña que se estaba moviendo era su mandíbula. Sus ojos y su frente ni siquiera se habían movido.
Hasta los matones se asustaron. Ahora estaban en silencio como piedras, sus ojos fijos en la cara de la niña.
—No quiero hacerlo.
Como no tenían ni idea de lo que estaba pasando, no tuvieron más remedio que escuchar a la niña.
—No quiero hacerlo. Yo no lo hago. Realmente no quiero hacerlo. No quiero morir todavía. Nejiro me lo prometió. Dijo que me llevaría afuera. Dijo que me ayudará a escapar de este horrible lugar. Dijo que seremos felices cuando nos vayamos de aquí.
—Oye.... ¿qué dice esta perra?
Uno de los hombres, sintiendo un escalofrío en su columna vertebral, miró a la chica como si fuera un fantasma.
—Oye. Suficiente. Cállate.
—Así que no quiero morir en un lugar como éste. No quiero hacerlo. Así que...
Mientras la niña continuaba, el líder de los hombres se acercó para agarrarla por el cuello.
—Cierra el pico, pequeña...
Shk.
Hubo un fuerte y bajo impacto cerca de la tripa del matón.
Entonces se dio cuenta de que algo caliente había entrado en su estómago.
También notó que algo había salpicado violentamente cerca de su espalda.
Pero para cuando se dio cuenta de que las sensaciones eran una bala y su propia carne respectivamente, su mente ya estaba perdida por el pánico total.
—¡Así que te mataré antes de que me mates!
El tono de la niña se elevó por primera vez cuando su voz resonó silenciosamente por un rincón de las Fosas.
Y el cuerpo del matón se arrugó lentamente, empezando por las rodillas.
◁ ▶︎
Qué. Qué fue eso.
¿Qué es lo que me acaba de pasar?
Mierda. Eso duele.
Oh, Dios, el dolor, me duele, me duele, me duele, me duele, me duele el intestino, me dio en el intestino, que demonios, me duele el estómago, me está quemando algo, me está derramando, es como si tuviera un corazón en el intestino, mierda, mierda, mierda, mierda...
◁ ▶︎
El matón se movió. La chica se paró frente a él, humo saliendo de su mano.
Para ser específicos, el humo provenía del objeto escondido en su mano.
Un poco grande para su mano, era un objeto gris con forma de pistola, no, una pistola de verdad.
En color, forma y tamaño no se parecía en nada a las armas que los matones habían visto en las películas, sino al rastro de humo del cañón, el hedor de la pólvora y el hecho de que su amigo se había agazapado ante ellos.
Esos hechos fueron suficientes para mostrarles que el objeto en su mano era en realidad un arma.
—Hey.... Hey. ¿Qué demonios, hombre?
Uno de los matones le dijo a su amigo, pero no hubo respuesta.
—¡Oye! ¿Qué carajo es esa cosa? —Continuó desesperado. Pero la respuesta vino de detrás de ellos.
—Es una pistola. Este modelo se llama "Rata". Aparentemente es el último modelo de ultramar, ni siquiera está en el Japón continental todavía.
Los matones se giraron al unísono, como si se hubiese roto un hechizo.
—Es una pistola de plástico especial con silenciador incorporado. Hay tan poco retroceso que hasta una niña podría usarla. Lo que significa que no es tan letal, pero a corto plazo puede causar mucho daño.
Los hombres se congelaron una vez más.
En el centro de sus miradas había un niño vestido de blanco. Él debe ser el que les habla. Pero eso no importaba tanto como lo que le rodeaba.
Lo que más intimidó a los hombres fueron las docenas de niños que rodeaban al niño de blanco, todos y cada uno de ellos con la misma pistola gris que la niña.
—¿Tienen miedo? —Preguntó el chico de blanco, pero los matones no respondieron.
Los niños no tenían más de quince o dieciséis años, y los más pequeños no podían tener más edad que la de la escuela primaria. Había una proporción pareja de niños y niñas, y no había uniformidad en la forma de vestir. Pero con la excepción del niño de blanco, todos llevaban ropa tan sucia que desde lejos, todos los niños parecían estar vestidos de gris oscuro.
Los otros niños, aparte del niño de blanco, estaban todos armados. Era como si docenas de máscaras de acero estuvieran alineadas frente a los hombres.
Atrapados entre la ansiedad y el terror, los matones estaban clavados en el suelo, obligados a escuchar al niño de blanco.
—Estoy seguro de que debe ser aterrador estar rodeado de niños armados. Pero si lo piensas, los niños atrapados en guerras civiles hacen lo mismo.
Con estos brazos colgando a los costados, el niño continuó.
—¿Sabes cuántos guerrilleros en el mundo tienen menos de 15 años?
La ansiedad de los hombres se transformó lentamente en miedo ante las innumerables armas de fuego. Aunque algo así podría hacer que cayesen en la locura, la extraña yuxtaposición de niños y armas de fuego drenó el realismo de la escena.
Sus mentes estaban paralizadas hasta el punto de que habían olvidado completamente a su amigo caído.
No había nada de delincuente en los niños. En el continente, podrían pasar como estudiantes de honor o encerrados.
—Pero esto es Japón. ¿No lo encuentran extraño? Un grupo de niños como nosotros, en Japón, armados y rodeados.
Lo que siguió fue una simple pregunta.
—Es tan extraño. ...¿Qué crees que es esta isla?
¿A quién le importa una mierda? Los matones se preguntaban, pero el peso de las miradas de los niños mantenía sus bocas firmemente cerradas. El zumbido de sus propios alientos en sus oídos dejó claro a los hombres, les gustara o no, que una tensión indescriptible se había apoderado de ellos.
—¿Cómo es la isla desde el continente? ¿Un lugar hermoso? ¿Paraíso? ¿Es incomparablemente mejor que el continente?
Eso es lo que los hombres habían pensado, al menos antes de llegar a la isla.
En lugar de responder a las preguntas, el único hombre cuya boca aún podía moverse reunió todo su coraje para hablar.
—¿Qué...? ¿Qué demonios son... una banda?
Al chico no pareció importarle que su pregunta se encontrara con otra.
—¿Una pandilla? ¿Cómo las bandas de color de Tokio?
Una amarga sonrisa apareció en sus labios.
—Esto no lleva a ninguna parte. No nos compares con los malvivientes que recogen ropa con el dinero de sus padres. Estamos copiando a las pandillas americanas también, pero no tenemos dinero. Estamos más cerca de las pandillas americanas en ese sentido. Estamos en una banda porque no tenemos dinero. Porque somos pobres. Porque tuvimos mala suerte.
Después de su monólogo, el chico de blanco sacó una pistola. Una pequeña pistola blanca, aún más inquietante que las otras. El color era perfecto para un circo, donde apretar el gatillo podría liberar una paloma en el aire.
—Y así, todos ustedes van a morir. Porque vamos a matarlos. ¿De acuerdo?
—¡Espera un segundo! ¡¿De qué estás hablando?! ¡¿Quién demonios eres tú?!
Los matones se estremecieron y se acobardaron, pero uno de los muchachos habló como si ni siquiera estuvieran allí.
—Oye, Nejiro. El tipo en el suelo ¿quieres apostar de nuevo?
Las miradas de los niños se centraron instantáneamente en el hombre al que dispararon primero. Estaba tirado en un charco de sangre, moviéndose de vez en cuando.
—...Menos de un minuto. —Dijo el chico llamado Nejiro. Los otros niños comenzaron a hablar.
—¿Qué? Eso es demasiado corto. Diez minutos.
—Hasta el viejo duró catorce.
—Veinte.
—¿Quizás no se muera?
—Lo hará. Porque todos los demás a los que disparamos lo hicieron.
—Eso es porque después les disparamos en la cabeza para asegurarnos de que estuvieran muertos. Nunca los dejamos allí.
—Porque Nejiro dijo que teníamos que hacerlo.
—Oh. ¿Los gángsters del Oeste y del Este?
—No son gángsters. Mafia.
El hombre caído podía oír las voces de los niños distanciarse.
Su estómago había estado ardiendo, pero ahora comenzó a sentir frío, comenzando desde sus entrañas y las puntas de sus dedos de las manos y de los pies. Se estaba enfriando de adentro hacia afuera.
A medida que su conciencia se desvaneció, entendió dos cosas.
Una era que habían subestimado el verdadero terror de la isla.
La otra era que la motosierra, que los había echado sin hacerles daño, era una santa.
—Está muerto.
—No duró ni un minuto.
—Débil.
—Más débil que el viejo.
—¿Porque le dispararon?
—Supongo que sí.
—Sí.
—Urgh...
Uno de los matones comenzó a amordazarse al ver a los niños, inquietantemente tranquilos. ¿Se vio tan gravemente afectado por estar a punta de pistola, o fue el hecho aparentemente imposible de la muerte de su amigo?
Pero, aunque uno de ellos había muerto, los hombres no sentían mucho en el camino de la ira o la tristeza. Eso era todo lo que eran el uno para el otro.
—Tal vez nos pasamos un poco de la raya.
Nejiro guardó su arma al ver los vómitos del matón.
Y como si a cambio, sacó un teléfono blanco a juego.
Escogió un número de su lista de contactos, presionó el botón de llamada y puso el altavoz contra su oído.
—...¿Sí? ¿Hola? Este es Nejiro. ...En realidad, una de mis amigas fue atrapada por unos malvivientes y terminó matando a uno de ellos.
Después de un momento de silencio, una voz masculina escapó del altavoz. Contestó Nejiro, y mirando a los matones, volvió a hablar.
—...Sí. Lo siento. ...Así que tenemos a seis de sus amigos bajo nuestra custodia. ¿Qué debemos hacer?
La conversación continuó un poco más, antes de que una sonrisa apareciera en la cara de Nejiro.
—Sí.... lo entiendo. Las ratas obedecemos a Ginga Kanashima. Porque siempre somos compañeros de viaje en el barco insumergible.
Colgando, Nejiro volvió a sacar su arma.
—Dice que puedo hacer lo que quiera. —Dijo, avergonzado. Sostuvo su arma y miró las caras de los hombres, una tras otra.
Después de escudriñar brevemente a los matones, el niño descartó una última pregunta.
—¿Hay esperanza en esta isla?
Seis disparos apagados resonaron en Las Fosas.
La expresión del niño no cambió. No esperó a que los matones respondieran.
◁ ▶︎
Pronto, un hombre con una llamativa camisa hawaiana se acercó a los niños.
—Hombre.... has hecho un verdadero desastre esta vez. —Dijo, sus ojos volviéndose como platos.
—Oh, Daichi. Hola —Dijo Nejiro, su voz un poco monótona. El hombre miró a los niños, asombrado.
—Miren, chicos. El Sr. Kanashima no está enfadado con ustedes, pero si tienen balas para desperdiciar en malvivientes como estos, tal vez quieran ocuparse primero de la gente del Distrito Oeste y del Este.
—No recibimos órdenes de ti, Daichi. —Dijo Nejiro, mirando al guapo y sonriente hombre.
—Oye.... al menos llámame Sr. Tsuchimi, ¿sabes? Los adultos merecen un poco más de respeto.
—¿A quién le importa? Tsuchimi es difícil de pronunciar, de todos modos. Y además... todos somos los peones del Sr. Kanashima. Somos iguales.
—Equal, shmequal. Nunca has visto al tipo en persona.
—Y tú trabajas como contacto para nosotros, los niños que nunca lo hemos visto en persona. Creo que "peón" funciona muy bien.
Nejiro estaba claramente mirando a Daichi. Pero en lugar de enfadarse, este último suspiró rindiéndose.
—Miren, niños.
—Y tenemos poder. Mucho más que tú.
Nejiro levantó una mano. Los niños, que habían estado observando en silencio todo este tiempo, sacaron sus armas al unísono. Había sonrisas inhumanas en sus rostros. Sonrisas sin emoción talladas en maniquíes. Eran sonrisas sin sentido que ni siquiera se reían de él, vio Daichi.
Daichi se encontró acurrucado como una pelota ante tantos cañones, cubriendo la parte superior de su cuerpo.
—¡¿Guau?! H-hey! ¡Si esto es una broma, no me estoy riendo!
—Es una broma.
Nejiro agitó su brazo. Los niños guardaron sus armas a su propio ritmo.
—Así es. No te hagas una idea equivocada, Daichi. Somos más fuertes que tú, pero no creo que podamos vencer al Sr. Kanashima.
Daichi suspiró aliviado y miró a los niños con desprecio.
—Maldita sea. Chicos, van a crecer hasta convertirse en adultos jodidos. Te lo garantizo.
—¿Qué son específicamente los adultos jodidos? —Nejiro se burló. Daichi respondió rápidamente.
Su respuesta pareció perforar los corazones de los niños.
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