Poison Genius Consort - Capítulos 426-431

CAPÍTULO 426:

UNA SITUACIÓN COMPLICADA

Han Yunxi recibió la convocatoria de la Viuda Emperatriz Li a la mañana siguiente. Tenía una idea bastante buena de los motivos de la mujer para convocarla al palacio en un momento como este. Si fuera cualquier otro día, definitivamente se negaría, pero esta vez, era diferente. Había pasado casi un mes desde que dejó la finca, así que, ¿por qué iba a renunciar a esta oportunidad de ir a dar un paseo? ¿Y sería Long Feiye más prudente si fuera a otros lugares después de visitar a la viuda emperatriz?

Han Yunxi estaba de excelente ánimo cuando se puso un conjunto de hermosas túnicas, sólo para encontrarse con Long Feiye antes de que se fuera.

—Su Alteza, la viuda de la emperatriz ha convocado a Chenqie al palacio, así que perdóneme por no acompañarlo hoy —dijo Han Yunxi primero.

Sin embargo, Long Feiye sólo respondió, 

—Tu señoría está planeando ir al palacio también, así que vayamos juntos.

Ahora Han Yunxi estaba muy molesta. Está haciendo esto a propósito, ¿no es así? Odia ir al palacio e incluso ha llegado tarde varias veces después de que el emperador Tianhui lo haya convocado. ¿Por qué está tan activo hoy?

—¿Tiene Su Alteza asuntos dentro del palacio? —Han Yunxi preguntó a propósito.

—Mhm, las granjas de caballos en la Ciudad Sur de Northern Li han estallado en una pandemia de gripe equina. Ya hay noticias de tropas retirándose del campo de batalla de tres vías, así que Su Majestad ha convocado a tu señoría para discutir estos asuntos.

Aunque el tono de Long Feiye era tranquilo, Han Yunxi estaba aturdida y sin palabras. Nunca había podido entender por qué estaba tan seguro de que Northern Li no iría a la guerra. ¡Ahora lo sabía! ¡La influencia de Long Feiye se extiende hasta las granjas de caballos de Northern Li! ¡Increíble!

Northern Li tenía tres grandes granjas de caballos. Estaban ubicadas en Ciudad Sur, Ciudad Vasta y Skypool. Estas granjas se usaban para criar caballos de batalla para la corte imperial y tenían una gran influencia tanto en Northern Li como en todo el continente del Reino de las Nubes.

Aunque la granja de Ciudad Sur no era la más grande del trío, un problema allí haría retroceder fuertemente a la caballería de Northern Li. Más aterrador era el hecho de que no era un problema cualquiera, sino la gripe equina. Northern Li tenía más caballos que personas, así que no eran sólo los caballos de batalla los que estaban en riesgo. ¡Los caballos comunes también estaban en peligro! ¡Era una amenaza para el sustento de la gente!

Han Yunxi miró fijamente a Long Feiye durante mucho tiempo antes de que consiguiera una respuesta: 

—Las granjas de caballos de Ciudad Sur tuvieron durante mucho tiempo signos de la epidemia, ¿no es así? Simplemente no divulgaron la noticia. El emperador de Northern Li desplegó tropas en el Campo de Batalla de Tres Vías, ¡pero sólo fue un farol para intimidar a Tianhui!

Long Feiye asintió.

—¿Eso significa que tienes gente en las granjas de caballos de Ciudad Sur? —Han Yunxi preguntó a continuación. 

No era muy probable que la plaga fuera causada por el hombre, así que para que Long Feiye supiera esta noticia significaba que tenía que haber recibido los informes hace mucho tiempo.

Long Feiye no lo negó, sino que asintió con la cabeza otra vez. ¡Aquí estaba su gran regalo para el Emperador Tianhui! Con Northern Li retirando sus tropas, la Armada Baili podría permanecer indefinidamente en la Isla Pesquera. El Emperador Tianhui no podría encontrar otra excusa para alejarlos antes de que Long Feiye estuviera listo.

Jun Yixie, aunque la marina no haga nada más que atraparte por el resto de tu vida, ¡tu señoría considera que esto vale la pena!

Los ojos de Han Yunxi en Long Feiye comenzaron a asombrarse. Después de todo, la defensa de las tres principales granjas de caballos era rigurosamente ejecutada por el clan imperial. Toda la gente que trabajaba allí había heredado sus posiciones de la familia. No se permitía la entrada de extraños a las granjas, y toda la información relativa a ellas se mantenía estrictamente confidencial. Entrar en las granjas y recibir noticias de la plaga que se extendía alrededor de sus caballos no era algo que se pudiera hacer de la noche a la mañana. En otras palabras, Long Feiye había dejado fuerzas en Northern Li hace mucho tiempo.

Viendo la aturdida expresión de Han Yunxi, Long Feiye le quitó algunos mechones de pelo de su cara.

—¿Todavía no te vas?

Han Yunxi se rió.

—Su Alteza, esa apuesta anterior... ¿parece que he ganado? —Acordaron que la llevaría a la Secta Espada de la Montaña Celestial para un recorrido si ganaba.

La mano de Long Feiye se endureció un poco antes de tomarla de la mano, 

—No te preocupes, habrá un día en que te lleve allí.

—Mm, Chenqie lo recordará —¡Han Yunxi no se sentía ni un poco culpable!

Esta vez en el palacio, Han Yunxi no trajo a mamá Zhao, sino a Su Xiaoyu. Desde que le dio su último sermón, Su Xiaoyu se había vuelto más tranquila. Cuando el Duque de Qin estaba cerca, incluso parecía tímida. Long Feiye no estaba lo suficientemente ocioso como para preocuparse por una pequeña sirvienta, pero mamá Zhao sintió la necesidad de hablar.

—Estimada Wangfei, ¿por qué no voy con usted en su lugar?

—Quiero llevar a esta chica al palacio para que se encuentre con alguien —dijo Han Yunxi en voz baja.

Su Xiaoyu tenía curiosidad. 

—¿Quién?

—Lo sabrás cuando llegues allí —Han Yunxi actuó misteriosamente a propósito. 

En realidad, Su Xiaoyu ya tenía una buena idea de a quién se refería su señora. No podía ser otra que la mujer que la había acosado en el restaurante, Chu Qingge. Su amo era Chu Tianyin, pero Chu Qingge no tenía ni idea. Todo lo que había sucedido en la posada ese día fue arreglado por su amo.

Ahora que Chu Qingge se había casado en el palacio, era probable que su amo hubiera llegado a la capital hace mucho tiempo. Debido a que aún no había completado su misión, no tenía las agallas para enfrentarse a él todavía. ¡Qué tristeza! Mientras Long Feiye y Han Yunxi salían juntos, Su Xiaoyu los siguió cuidadosamente por detrás. ¿Quién podría decir lo que ella estaba pensando ahora?

Una vez que llegaron al palacio, Long Feiye se dirigió al estudio imperial mientras que Han Yunxi se dirigió al Palacio del Cielo y la Tierra de la viuda emperatriz. Antes de que se separaran, la dejó con las palabras, 

—Volvamos juntos después.

Las ambiciones de Han Yunxi de salir a divertirse fueron aplastadas por esta declaración suya. Para cuando llegó al Palacio del Cielo y la Tierra, todas las concubinas del harén imperial ya estaban allí, sentadas en sus asientos correspondientes a ambos lados de la sala. La escena le recordó a Han Yunxi la primera vez que visitó el palacio, aunque la gente había cambiado. La viuda emperatriz seguía sentada en el asiento de honor, pero estaba flanqueada a su izquierda por la Noble Consorte Xue, la más favorecida, en lugar de la emperatriz. Junto a la Noble Consorte Xue estaba la consorte del Príncipe Heredero, Mu Liuyue. A la derecha de la viuda emperatriz se sentaba la Noble Consorte Ning, y a su lado había un asiento vacío destinado a Chu Qingge.

Con el estatus de Han Yunxi, era al menos igual a las cuatro Nobles Consortes, pero nadie le había dejado un asiento en esta habitación. Sin embargo, ella esperaba este tipo de cosas de estas mujeres. Empezaría a preocuparse si la Viuda Emperatriz Li le hubiera ofrecido una silla. Después de terminar sus saludos, la Viuda Emperatriz Li le pidió que se sentara. Mamá Gui colocó una silla junto a Mu Liuyue, y Han Yunxi se sentó sin complicaciones, su perfecta compostura coincidía con la de cualquiera de los miembros presentes.

¡Como si no pudiera leer las intenciones de la Viuda Emperatriz Li! Sus ojos se posaron en la otra persona sentada encima de ella y lo asimiló todo. La noble consorte Xue, al lado de la Viuda Emperatriz Li, era la hija del Clan Li por una concubina. Aunque era favorecida, su estatus de nacimiento y el reciente escándalo de malversación de fondos del Clan Li le hicieron imposible ser emperatriz. Sólo tenía derecho a competir con Chu Qingge por el favor y no por el trono. Ahora que Chu Qingge estaba aquí, el mayor temor de la Viuda Emperatriz Li era que la chica reclamara el trono. La emperatriz puede estar loca y el Clan Li cayó, ¡pero la viuda emperatriz seguía aquí! El Príncipe Heredero aún necesitaba consolidar su fuerza para tomar el trono.

Mientras el harén imperial existiera un día más sin emperatriz, la viuda emperatriz tenía todo el derecho de tomar las decisiones. Pero si Chu Qingge realmente ganaba la posición, sería natural que la chica asumiera el mando de los distintos palacios. Para entonces, la Viuda Emperatriz Li podría convertirse en la Gran Concubina Yi, comiendo comidas vegetarianas y rezando a Buda día tras día.

Han Yunxi retiró su mirada y miró a Mu Liuyue. Como consorte del Príncipe Heredero, era muy posible que esta chica fuera la futura emperatriz. En cierto sentido, ella también, tenía que competir con Chu Qingge "por el trono". Si Chu Qingge se convierte en emperatriz y da a luz un hijo, entonces el reclamo del príncipe heredero al trono estaría en peligro.

Las luchas de poder del harén imperial eran una complicada red que involucraba a todo el mundo. Sin embargo, nada de esto tenía que ver con Han Yunxi. No era una concubina imperial, sino la única consorte del Duque de Qin. La Viuda Emperatriz Li seguramente la había convocado aquí para que se enfrentara a Chu Qingge. Entonces ella podría obtener una victoria entre sus peleas.

Han Yunxi podía admitir que no le gustaba Chu Qingge, pero había venido hoy a ver un espectáculo, no a pelear con el harén imperial. Tomó su taza de té y lentamente disfrutó de su sabor, permitiendo a la viuda emperatriz, a la noble consorte Xue, a Mu Liuyue y al resto, charlar y bromear entre ellas mientras permanecía en silencio.

Muy pronto, hubo un anuncio desde fuera de la puerta. 

—¡Llega la Noble Consorte Chu!

Lo siguiente que vieron fue a una Chu Qingge espléndidamente vestida que entraba en la sala. La larga cola de su vestido era sostenida en alto por dos sirvientas especialmente empleadas para la tarea. Dos sirvientas más la flanqueaban a su izquierda, mientras un viejo eunuco sostenía su mano a la derecha. Su porte y presentación era casi similar al de la Emperatriz Li en los viejos tiempos. Había que decir que una chica delicada y bonita como ella se veía encantadora y elegante cuando se vestía con tan resplandecientes túnicas de palacio.

Sin embargo, no parecía que Chu Qingge hubiera pasado los últimos seis meses muy bien, porque estaba mucho más delgada que antes. Han Yunxi fue bastante malvada al pensar que el Emperador Tianhui debe adorar a Chu Qingge con su actual vestimenta.

Era sólo el segundo día de Chu Qingge en el palacio, pero ya se estaba dando esos aires para saludar a la viuda emperatriz. La viuda emperatriz Li escondió su disgusto en su corazón mientras mantenía una expresión amigable.

—Noble consorte Chu, date prisa y levántate. Ven al lado de esta viuda para que pueda verte bien.

Han Yunxi sonrió fríamente. ¿No me dijo las mismas palabras cuando vine a presentarle mis respetos?

Chu Qingge se sentó al lado de la Viuda Emperatriz Li, lanzando una mirada de odio a Han Yunxi. Han Yunxi no tiene nada que ver con esto, ¿verdad? ¿Por qué está ella aquí? ¿Para ver la gran broma que soy?

La Viuda Emperatriz Li tomó la mano de Chu Qingge y la examinó de cerca, antes de suspirar con emoción. 

—No es de extrañar que al emperador le gustes tanto. No hay nadie más en el harén imperial que se pueda comparar con tu aspecto.

Chu Qingge era una señora arrogante. No se avergonzó del cumplido, y sólo sonrió un poco. Han Yunxi sonrió desde su asiento también. Las palabras de la viuda emperatriz fueron calculadas para exagerar los encantos de Chu Qingge, convirtiéndola así en enemiga de todas las demás mujeres del harén imperial.

La sonrisa de las Nobles Consortes era fría. 

—¡Madre imperial, ninguna de las mujeres del harén imperial puede estar a la altura de la dote de la noble consorte Chu!

Antes de que Chu Qingge llegara, su hermano mayor Chu Tianyin ya le había hablado de las complejas relaciones en el harén imperial de Tianning. También dejó claro que su misión era arrebatar el puesto de emperatriz de Tianning. Ella tenía muy claro lo que la Viuda Emperatriz Li y la Noble Consorte Xue intentaban hacer, y estaba a punto de responder cuando Mu Liuyue habló de repente.

—También hay una persona que no tiene ninguna dote.

—¿Sin dote? ¿Existe esa persona? —la viuda emperatriz estaba desconcertada.

—Abuela Imperial, ¿Qué acaso Qin Wangfei no tenía ninguna dote cuando se casó? Ya sea que estemos o no comparando personas con personas o cosas con cosas, lo primero siempre muere y lo segundo se desecha eventualmente. No tiene sentido hacer semejantes comparaciones. En cambio, hablemos de otra cosa.

Han Yunxi estaba sentada justo al lado de Mu Liuyue, pero ella simplemente sacó el tema como si no fuera nada y se rió detestablemente fuerte. Realmente fue una descarada provocación. Aún así, las habilidades para hablar de Mu Liuyue realmente habían mejorado. Sus palabras no sólo hundieron a Han Yunxi, sino que también resolvieron el pequeño problema de Chu Qingge. Desafortunadamente para ellas, Han Yunxi no se vio afectada por sus comentarios. Si pudiera ser derrotada tan fácilmente, no sería Han Yunxi en absoluto.

La Viuda Emperatriz Li y la Noble Consorte Xue intercambiaron miradas significativas sin decir una palabra. Chu Qingge sólo se sentía desconcertada. ¿Qué quiere decir esa chica Mu Liuyue con esto? ¿Cuál es su posición en todo esto? ¿Está tratando de ayudarme? Naturalmente, ella sabía cómo Han Yunxi había arruinado la reputación de Mu Liuyue en una apuesta. Aunque su hermano le había dicho una y otra vez que no se enfrentara a Han Yunxi, Chu Qingge todavía no podía soportar su rencor. Haría todo lo posible para conseguir ese título de emperatriz por el bien de su hermano, ¡pero tampoco perdonaría a Han Yunxi!

—¿Sin dote? Eso es imposible, ¿verdad? —Chu Qingge no pudo resistirse mientras miraba a Han Yunxi.

Han Yunxi estaba realmente harta de esos temas sin sentido. Tomó su té y bebió otro sorbo, negándose a decir una palabra. ¡Veamos cómo mantiene Mu Liuyue la farsa en marcha!

CAPÍTULO 427:

GOLPES BAJOS PROVENIENTES DE GOLPES BAJOS

Ya sea que se trate de Mu Liuyue o Chu Qingge, elegir discutir la "dote" de Han Yunxi en un lugar como este fue simplemente levantar sus narices en el aire para humillarla. Todos asumieron que Han Yunxi se pelearía con las otras dos miembros del harén, pero ella permaneció impasible ante sus provocaciones.

—Él es fuerte, que sea fuerte, yo soy la brisa fresca que roza la pequeña colina; Él es ruidoso, que sea ruidoso, yo soy la luna brillante que reluce en el gran río. [1] Él es fuerte... el gran río (他强由他强，我自清风拂山冈。他横任他横，我自明月照大江) - taqiang you taqiang, wozi qingfeng pai shanfeng. Taheng you taheng, wozi mingyue dajiang, aquí Han Yunxi está citando una sección del Manual de los Nueve Yang que se encuentra en la novela wuxia de Jin Yong, La Espada Celestial y el Sable del Dragón]. Ligera y airosa como una nube de viento, Han Yunxi se sentó allí con una ligera sonrisa en su cara. Le gustaba cuando las cosas se ponían salvajes, pero se negó a ser el blanco de tal escándalo.

Chu Qingge se encontró de repente en una situación incómoda cuando Han Yunxi no mordió el anzuelo. Se preparaba para responder a su propia pregunta cuando Mu Liuyue inmediatamente le dio la oportunidad de retirarse con gracia.

Con una sonrisa, Mu Liuyue dijo, 

—¿Hay alguna necesidad de preguntar eso? Cuando la caravana de la novia atravesaba las calles de la ciudad, ¡todos en la capital pudieron ver que no tenía dote!

Mu Liuyue había estado esperando mucho tiempo para este día. Iba a darlo todo esta vez. Sus días en el Palacio Oriental ya eran insoportables más allá de lo creíble. El título de consorte del Príncipe Heredero parecía fuerte y magnífico desde fuera, pero sólo ella conocía las pruebas y problemas que enfrentaba dentro del palacio. Incluso si el Príncipe Heredero subía al trono un día y ella preservaba su título con la fuerza de su clan detrás de ella para ser emperatriz, ¿y qué? ¡Sus días seguirían siendo tan miserables como siempre!

¡Ahora mismo, mi única meta en la vida es arruinar a Han Yunxi por arruinarme a mí! Unir las manos con Chu Qingge era la mejor opción para ella. Mientras ayudara a Chu Qingge hoy y dejara una buena impresión, sería mucho más fácil cooperar con ella en el futuro. Han Yunxi, ¿entonces no hablarás? Te forzaré hasta que tengas que hablar.

Mu Liuyue volteó a propósito su cabeza hacia Han Yunxi y preguntó en voz alta, 

—Tía Qin Imperial, ¿tienes demasiado miedo de admitirlo delante de todos los presentes?

Chu Qingge se acababa de casar en el palacio, así que podía actuar con reserva. ¡Mu Liuyue, por otro lado, aprovechó su posición para ir directo al grano!

¡Qué aterrador!

La ruidosa habitación entró en un silencio absoluto. Todas las personas miraron hacia Han Yunxi mientras se ponían inexplicablemente nerviosas. Han Yunxi lentamente terminó su té y elegantemente dejó la taza. Sólo entonces habló.

—¿Qué hay que temer? Es verdad, no tenía dote. Ya era un honor para Su Alteza casarse conmigo, así que, ¿por qué iba a necesitar algo así?

El silencio se hizo más largo en la habitación, lo suficiente como para escuchar una aguja caer al suelo. Mu Liuyue se quedó con la lengua atada, mientras que Chu Qingge sólo podía quedarse con la boca abierta. Nadie sabía qué decir a modo de réplica. Han Yunxi no tenía ningún deseo de revolver la olla casi hirviendo de la política del harén, pero no había otra opción. Ya estaban golpeando a su puerta, ¡así que simplemente devolvió un golpe bajo con un golpe bajo!

La Viuda Emperatriz Li había estado esperando que Han Yunxi luchara con Chu Qingge, mientras que Chu Qingge esperaba que Han Yunxi luchara con la Viuda Emperatriz Li. Pero ella no eligió a ninguna de las dos y decidió usar la carta del Duque de Qin en su lugar. Si el Duque de Qin quería vengarse de ella o no, eso era algo entre ellos dos.

Chu Qingge fue la primera en reaccionar. Incapaz de contener su ira por más tiempo, gritó, 

—¡No asumas que eres tan perfecta!

Han Yunxi sonrió y miró hacia la viuda emperatriz. 

—Estimada Viuda Emperatriz, fuiste tú quien otorgó a Yunxi a Su Alteza Duque de Qin. ¿No es tu recompensa el honor de Su Alteza? Hay algunas personas que dicen que Yunxi no es tan perfecta como parece, ¿qué piensas?

¡Han Yunxi era bastante hábil! En el espacio de unas pocas frases, le endilgó la culpa a la Viuda Emperatriz Li. Sin esperar la repentina atención, la anciana se quedó temporalmente muda mientras su cerebro se apresuraba a buscar una solución al espinoso asunto que Han Yunxi había dejado en su regazo. Si refutaba las afirmaciones de Han Yunxi, se pisotearía la cara y admitiría que no era tan respetable como el Duque de Qin. Si apoyaba a Han Yunxi, entonces sería un golpe contundente a la dignidad de Chu Qingge.

La Emperatriz Viuda Li se encontró en un punto muerto antes de que finalmente decidiera matar el tema jugando al pacificador. 

—Muy bien, ya es suficiente. No hablemos de cosas tan inútiles.

Entonces, tomó de nuevo la mano de Chu Qingge con una cálida sonrisa. 

—No importa si una mujer se casa en una familia real o en una común, ¡sólo tiene que pensar en ganarse el favor! Noble consorte Chu, Su Majestad la adora más ahora. Las joyas, sedas y satenes que le ha concedido son el doble de las del harén imperial. Incluso sus sirvientes reciben el doble de la recompensa —La Viuda Emperatriz Li se rió a carcajadas—. Hay mucha gente que ha venido a presentar sus respetos a esta viuda, ¡pero tú eres la única que se ve como una Noble Consorte!

Aunque a primera vista pareciera un cumplido, las palabras de la viuda emperatriz pretendían ponerla en desventaja.

Un destello de rabia pasó por los ojos de Chu Qingge. ¡El hermano mayor tenía razón! ¡Esa vieja viuda tiene la lengua más venenosa del harén! ¡Es una espada cubierta de miel con palabras tan suaves como el tofu y un corazón hecho de cuchillos afilados!

Naturalmente, la vieja viuda tenía más motivos para estar en guardia contra Chu Qingge. Si no fuera por los muchos recordatorios de su hermano mayor y el conocimiento de su conflictiva posición en la corte, seguro que habría sido engañada por la mujer. Chu Qingge estaba a punto de responder cuando Mu Liuyue habló una vez más.

—¡La abuela imperial tiene razón! ¡Las nobles consortes deben lucir como nobles consortes, así como las wangfeis deben lucir como wangfeis! Especialmente aquellas que vienen a presentarle sus respetos. Aquellas que se visten de mala manera y traen una niña pequeña, simplemente le están faltando el respeto, ¡estimada Viuda Emperatriz!

Una vez más, los ojos de todos se posaron en Han Yunxi al escuchar esas palabras. Todas las personas presentes estaban vestidas con ropas formales de la corte y cubiertas con joyas como corresponde a la ocasión. Acompañándolas estaban sus mamás jefas como sirvientas. Han Yunxi era la única que no llevaba ninguna joya extra a pesar de estar vestida con ropa hermosa. Además, todo lo que trajo con ella fue una pequeña mocosa. Había muchos sirvientes de palacio de la misma edad que Su Xiaoyu, pero ninguno de ellos tenía derecho a aparecer en una reunión como esta.

Sin tener opción, Han Yunxi recurrió a beber más té para desviarse de la situación. Se dio cuenta de que Mu Liuyue le guardaba un rencor más profundo de lo que había imaginado. Mientras tanto, Chu Qingge miró a Mu Liuyue mientras su mirada se complicaba. La viuda emperatriz no había hecho nada más que ridiculizarla y enemistarse con ella, pero Mu Liuyue estaba constantemente atrayendo el tema hacia Han Yunxi para encontrar los defectos de la mujer. Aunque Mu Liuyue era la consorte del Príncipe Heredero y por derecho su enemiga en la corte, los incidentes de hoy mostraron que era posible asociarse con ella en privado.

Como sus propios problemas se habían trasladado a Han Yunxi, Chu Qingge aprovechó la oportunidad para sonreír y decir, 

—Aiya, si la consorte del Príncipe Heredero no lo hubiera mencionado, ni siquiera me habría dado cuenta. Qin Wangfei, ¿por qué no mantienes a ningún sirviente respetable a tu lado?

—Aiya —Han Yunxi respondió—, Noble consorte Chu, ¡una persona de su eminencia ciertamente tiene poca memoria!

Chu Qingge estaba confundida. 

—¿De qué estás hablando?

Han Yunxi detuvo a propósito a Su Xiaoyu delante de ella. 

—Noble Consorte Chu, esta pequeña niña solía ser una mendiga que te pedía limosna en una posada. La encontraste desagradable y le diste una bofetada, ¿lo olvidaste?

Han Yunxi trajo a Su Xiaoyu aquí para que la chica pudiera ver a su anterior victimaria y recordarla. No había nada más. Pero como Chu Qingge había olvidado completamente lo que había hecho, un buen recordatorio era necesario, pensó Han Yunxi.

—Hoy la traje aquí en un viaje especial para darte las gracias. Si no la hubieras abofeteado en ese entonces, no me habría arrepentido y la hubiera acogido como una sirvienta —Han Yunxi sonrió bellamente.

¡Su Xiaoyu no esperaba que Han Yunxi jugara esta carta! Aunque era la subordinada de Chu Tianyin, nunca le había gustado esa fría y arrogante hermana pequeña suya. ¡Disfrutó el hecho de que Han Yunxi estaba dando un espectáculo! Rápidamente, se adelantó y cayó de rodillas antes de inclinarse.

—¡Su Xiaoyu da muchas gracias por la gracia de la bofetada de la Noble Consorte Chu! ¡Que la Noble Consorte Chu viva por miles y miles de años! —Su expresión sincera y sus acciones reverentes hicieron que muchos de los presentes estallaran en risa.

¿Qué podría ser más humillante que esto?

La noble consorte Chu no sólo era lo suficientemente estrecha de miras e intolerante como para no tener piedad de un mendigo, sino que además se había movido para darle una paliza. Una joven y digna señorita del Clan Chu, ahora una de la élite de la clase alta de Tianning, no podía superar el desaire de una simple mendiga. ¡Realmente fue lamentable e hilarante al mismo tiempo! Lo más probable es que la noticia se extendiera rápidamente por el harén y luego a la capital.

La cara de Chu Qingge se había vuelto completamente negra. Aunque recordaba el incidente en la posada, sólo recordaba cómo Han Yunxi la había dejado a ella y a Mu Linger en una situación desesperada. Si el hermano mayor no la hubiera salvado a tiempo, Mu Linger la habría desnudado hace mucho tiempo. Mientras tanto, se había olvidado de esa pequeña mendiga, ¡mucho más de su aspecto o de su nombre!

No tenía forma de aceptar o rechazar el sincero agradecimiento de Su Xiaoyu. Tampoco le fue posible disculparse o explicarse. Tan pronto como negara todo, Han Yunxi definitivamente usaría esa oportunidad para contarle a todos exactamente lo que había pasado ese día, y cómo había sido derrotada. Además, disculparse estaba fuera de su alcance. El movimiento de Han Yunxi fue muchas veces más letal que los comentarios previos de la Viuda Emperatriz Li.

A pesar de todos los agravios que burbujeaban en su corazón, Chu Qingge todavía le dijo a Su Xiaoyu, 

—¡Por favor, levántate!

Tanto la viuda emperatriz como la noble consorte Xue intercambiaron miradas de satisfacción al ver que la tez de Chu Qingge se volvía tan espantosa. Esto era todo lo que esperaban. Sin embargo, lo siguiente que supieron fue que Han Yunxi se puso de pie con una seria expresión en su rostro.

—Estimada Viuda Emperatriz, Chenqie también cree que la Noble Consorte Chu se ve muy bien. Sin embargo, hay alguien aquí que no ha respetado su posición en absoluto. Como Chenqie lo ve, ¡esa persona merece ser castigada!

Dado que Han Yunxi ya había luchado con Chu Qingge, ¿por qué iba a perdonar al grupo de la viuda emperatriz? ¡Ella realmente era un verdadero bando neutral, ya sea ignorando a ambos bandos o insultando a todos los presentes por completo! ¡Nadie podía esperar ser perdonado y hacer de espectador!

—Ridículo. ¿Quién tiene el descaro de hacer tal cosa? —La noble Consorte Xue refutó inmediatamente. No quería que Han Yunxi cambiara de tema.

—¡Tú! —Han Yunxi la señaló.

La noble consorte Xue estaba aturdida. 

—Qin Wangfei, podemos comer basura, ¡pero no podemos hablar basura! La viuda emperatriz está presente, así que será mejor que tengas pruebas de esas palabras. ¡No vayas a inventar historias salvajes!

—Si Yunxi recuerda correctamente, las reglas del harén imperial establecen que las dobles recompensas sólo se conceden a la emperatriz así como a la cabeza de las cuatro Nobles Consortes. Estimada Viuda emperatriz acaba de declarar que Su Majestad ha concedido a la Noble Consorte Chu el doble de regalos que a todos los demás, lo que la califica para ser la cabeza de las Nobles Consortes. Sin la emperatriz presente, la única con derecho a sentarse al lado de la viuda emperatriz es la verdadera cabeza de las Nobles Consortes. Pero la Noble Consorte Xue, ha tomado ese asiento ella misma. ¡Qué descaro tienes!

La respiración de la Noble Consorte Xue se centró en las palabras. Por un momento, perdió los estribos y gritó: 

—¡Su Majestad sólo la ha convertido en una Noble Consorte, no en la cabeza de las cuatro!

Se arrepintió tan pronto como habló, por desgracia, era demasiado tarde. Las manos de la Viuda Emperatriz Li se endurecieron en respuesta. ¡Se supone que debemos trabajar contra Chu Qingge en las sombras, no enfrentarla directamente! Pero Han Yunxi había destrozado su mascarada con ese único descuido.

—¡Aiya! —Han Yunxi exclamó con fingida sorpresa—. ¿No ha sido nombrada cabeza de las cuatro Nobles Consortes? Ya había pensado que eso era un hecho. Aún así, viendo cómo Su Majestad favorece a la Noble Consorte Chu, no pasará mucho tiempo antes de que sea un hecho. Noble Consorte Xue, ¡no se altere tanto!

—Yo…. No... no estoy alterada, sólo... sólo... —La noble consorte Xue tartamudeaba. Todo el mundo había visto su respuesta en ese momento, así que incluso ella sentía que cualquier explicación sería más que inútil.

Han Yunxi sonrió. 

—Noble Consorte Xue, no hay necesidad de explicar. Todo fue un malentendido mío. Por ahora, estás totalmente calificada para sentarte en ese asiento.

¿Cómo se atreve a decir esas cosas? La noble consorte Xue apretó sus puños dentro de sus mangas, deseando de todo corazón ir y abofetear a Han Yunxi en ese mismo momento. ¡Esta mujer, ya he tenido suficiente de ella! Miró a Chu Qingge, sólo para ver a la mujer que la miraba con ojos llenos de desdén.

CAPÍTULO 428:

HAN YUNXI FINALMENTE TROPIEZA

Chu Qingge siempre había sido una mujer fría y orgullosa, por lo que su forma habitual de mirar a alguien estaba llena de desprecio. Pero cuando realmente despreciaba a alguien, sus ojos se volvían aún más despectivos. Tanto su mirada como su expresión eran extremadamente desagradables hacia la Noble Consorte Xue.

Si la viuda emperatriz no le hubiera instruido explícitamente de antemano que evitara la confrontación directa y que tomara prestada la fuerza de Han Yunxi en su lugar, nunca habría dado tanto respeto a Chu Qingge durante la reunión de hoy. ¿Qué quiere decir esa estúpida mujer al mirarme así? ¿Realmente cree que es tan noble sólo porque la viuda emperatriz la halaga con falsos cumplidos? ¿Realmente cree que Su Majestad la hará la cabeza de las Nobles Consortes sin falta?

¡Qué idiota!

Chu Qingge ya había mostrado su total estupidez por su comportamiento durante el banquete de cumpleaños de la viuda emperatriz y el caso de envenenamiento de la Noble Consorte Yun. ¡Si no fuera por la fuerza militar del Clan Chu, nadie en el harén la habría tratado seriamente, incluso si el emperador la favoreciera!

Su posición contra la mujer era simplemente antagónica, pero después de que Han Yunxi expusiera públicamente su disputa, una semilla de odio echó raíces en el corazón de la Noble Consorte Xue. Tal vez Chu Qingge no tenía idea, pero Han Yunxi tenía muy claro que la "cabeza de las cuatro Nobles Consortes" era una frase tabú, que no debía ser pronunciada en presencia de la Noble Consorte Xue. ¡Era su debilidad fatal!

En el pasado, la Noble Consorte Xiao había sido la cabeza, pero después de perder el favor del emperador, nadie tomó el título en serio nunca más. La Noble Consorte Xiao tenía estatus, pero ahora no tiene poder, así que nunca participó en ninguno de los eventos celebrados en el palacio, ni nadie pensó en invitarla. Después de que ella perdiera el favor y la Noble Consorte Yun muriera envenenada, la Noble Consorte Xue fue la que ascendió al estatus de favorita en su lugar. Confió en la fuerza de la viuda emperatriz para ser "una sobre muchas, y debajo de una" en el mundo del harén imperial. Aunque no tenía derecho a convertirse en emperatriz, aún podía ser la cabeza de las Nobles Consortes. Eso en sí mismo había sido su sueño de toda la vida.

¡Naturalmente, no se tomaba las amenazas a la ligera! Al final, el mero antagonismo contra el odio, especialmente cuando se combina con el rencor, son dos cosas completamente diferentes. Si era simplemente lo primero, la noble consorte Xue sólo estaría compitiendo con Chu Qingge por las atenciones del emperador. Ahora que se estaba desarrollando lo segundo, la Noble Consorte Xue estaba incluso pensando en sabotear a Chu Qingge. Incluso si no era para competir por el favor, no quería que Chu Qingge pasara sus días tan fácilmente.

Chu Qingge no pensaba tan profundamente. Realmente despreciaba a la Noble Consorte Xue, pero simplemente se fue a su asiento cuando terminó de mirar a la Noble Consorte Xue. Su silla estaba justo debajo de la de la Noble Consorte Xue. Mu Liuyue miró entre la Noble Consorte Xue y Chu Qingge mientras sonreía fríamente. Se regocijó en silencio por haber rechazado a la Noble Consorte Xue en el pasado cuando la mujer sugirió que unieran sus fuerzas. De lo contrario, ambas sentirían hoy el aguijón del desprecio de Chu Qingge.

Como Chu Qingge ya se había sentado, cualquier otra explicación de la noble consorte Xue sería aún más inútil. Terminó sentándose también. Después de beber algunas tazas de té, la viuda emperatriz ordenó a sus sirvientes que le dieran a Chu Qingge algunos regalos. No había muchas cosas, ni los objetos eran especialmente raros, pero cada artículo era delicado y exquisitamente hecho. Chu Qingge fingió felicidad al aceptar las recompensas antes de ofrecer un regalo propio previamente preparado. Tampoco era un tesoro raro, pero aún así era digno de ser notado por los presentes.

Las costumbres del harén imperial dictaban que las nuevas concubinas debían dar regalos a sus hermanas en la primera reunión, y viceversa. En otras palabras, era un intercambio de regalos. Después de que la viuda emperatriz terminara, la noble consorte Xue y el resto sacaron sus regalos. Incluso Mu Liuyue había preparado el suyo. Cuando el alboroto y la fanfarria se calmaron, todos los regalos fueron intercambiados. ¡Sólo Han Yunxi permaneció sentada a un lado sin ningún regalo!

—Noble Consorte Chu, ¿qué regalo te dio la Tía Imperial Qin? ¡Apúrate y déjanos ver! —Mu Liuyue no podía esperar a ver, ya que estaba segura de que Chu Qingge no había preparado nada.

A Chu Qingge comenzó a gustarle un poco más a Mu Liuyue. Ella estaba esperando esas mismas palabras. 

—Aiya, pensé que no tendría la oportunidad de ver a estimado wangfei en el palacio, así que no preparé nada. Estimada wangfei, no te importa, ¿verdad? —Chu Qingge puso una cara de disculpa. 

Naturalmente, insinuaba que Han Yunxi, como wangfei, no tenía derecho a presentarse en una reunión de concubinas imperiales en primer lugar, y mucho menos a recibir un regalo. Todos los demás tenían regalos aquí, pero Han Yunxi era la excepción. El hecho de que se la haya ignorado tanto sólo debería hacerla sentir inferior al resto.

Después de seis meses, Chu Qingge también está mejorando en cuanto a la conversación. Impasible, Han Yunxi dijo noblemente, 

—Está bien. Esta wangfei tampoco planeaba aceptar tu regalo. ¡Olvidémoslo!

¡Silencio mortal cayó en el salón otra vez con esa bomba! Han Yunxi, ah, Han Yunxi, ¿podrían tus palabras ser más cortantes que esto? Chu Qingge se encontró totalmente incapaz de responder gracias a su rabia sofocada. ¡Casi se ahogaba con su ira! Mu Liuyue se sintió aún peor. ¡Ninguno de sus intentos de ayudar a Chu Qingge había dado resultados! La Viuda Emperatriz Li no podía soportar seguir viendo esto. Qué grandioso sería si la emperatriz aún estuviera aquí. ¡Ambas, la noble consorte Xue y Mu Liuyue son total y completamente tontas!

Sus ojos brillaron fríamente antes de decir, 

—A juzgar por el tono de Qin Wangfei... ¿pareces infeliz?

—¿Cómo puede ser eso? —Han Yunxi sonrió ligeramente.

—¡Debes ser infeliz, puedo decirlo! —la Viuda Emperatriz Li dijo, sin darle la oportunidad de negarlo—. Yo también tengo la culpa de esto, invitando a Qin Wangfei aquí sin avisar a la Noble Consorte Chu con antelación. ¡Los regalos de bienvenida son una vieja tradición del palacio y no pueden ser olvidados! Ya que Qin Wangfei está aquí, ¡debes dar un regalo también! —Mientras hablaba, se puso de pie y tiró de Han Yunxi y Chu Qingge a su lado—. Yo seré la jueza esta vez. Ya que ninguna de las dos preparó un regalo, ¡pueden intercambiar una pieza de joyería para expresar sus sentimientos!

¡El jengibre más viejo es el más picante!

Todas las presentes pudieron ver que Han Yunxi sólo llevaba una pieza de joyería en su cuerpo... la horquilla de jade blanco que sostenía su cabello. La viuda emperatriz no fue tan estúpida como para insultar el escaso atuendo de Han Yunxi como Mu Liuyue. ¡Su verdadero motivo para el arreglo fue hacer que Han Yunxi se quitara la horquilla! También creyó que Chu Qingge no sería tan estúpida como para ofrecer su propia horquilla para el cabello a Han Yunxi. Además, Han Yunxi no tendría forma de encontrar otro adorno para mantener su cabello en su lugar en el palacio. En otras palabras, se vería obligada a soltarse el pelo delante de todos.

Dejar caer su cabello en público era una seria ofensa para una mujer. Equivalía a desnudarse, ¡un absoluto tabú fuera de las habitaciones! Si se difunde la noticia de esto, todos se reirán de ella por el hecho. Incluso la reputación de Su Alteza Duque de Qin sería manchada. Frialdad pasó por los ojos de Han Yunxi, mientras que Chu Qingge de repente se energizó nuevamente. ¡Realmente tuvo que agradecer a la vieja viuda por hacer un movimiento tan brillante!

—¡Chenqie acepta el decreto de la viuda emperatriz! —Chu Qingge hizo a propósito una gran reverencia, elevando las palabras de la viuda emperatriz a la de un mandato supremo. Han Yunxi tenía muy claro que las instrucciones de la viuda no eran una sugerencia sino una orden. Si la viuda emperatriz decía esas cosas, no tenía forma de rechazarla.

Aunque el Duque de Qin tenía un inmenso poder, suficiente para hacer que el Emperador Tianhui le cediera tres pasos, la relación entre los soberanos y sus súbditos era inmutable. Aún tenían que despojarse de las máscaras de sus papeles, así que tenían que seguir la voluntad imperial. A veces ganaban sus batallas, y a veces una derrota era inevitable. Han Yunxi sabía que el desafío de hoy sería muy difícil de evitar.

Nunca le había gustado usar demasiadas joyas, pensando que era una molestia. Aparte del adorno en su cabeza, sólo tenía el brazalete de cristal de jade blanco escondido en sus mangas. Ese fue el primer regalo que Long Feiye le había dado. Aunque no fuera tan valioso, ¡no se separaría de él para dárselo a otra mujer!

¿Qué hacer?

Apenas podría arrancar una esquina de sus mangas para hacer un peinado improvisado en un lugar como este. Tampoco era apropiado pedir prestada una horquilla a su sirvienta, Su Xiaoyu. Aunque ninguna de estas cosas era un gran problema para ella, estas mujeres del harén imperial definitivamente esparcirían chismes sobre ello si lo hiciera. Cuando la gente del mundo se enterara de que Qin Wangfei quedó en un estado tan patético después de intercambiar joyas con la Noble Consorte Chu, perdería la dignidad suficiente para perdurar hasta los tiempos modernos. ¿Quién sabe hasta qué punto caería el prestigio de Long Feiye con ello?

Para entonces, Chu Qingge ya se había quitado uno de sus brazaletes. Se lo presentó a Han Yunxi con ambas manos y le dijo, 

—Qin Wangfei, este es un brazalete de oro púrpura [1. oro púrpura (紫金) - zijin, otro nombre para el cobre. El cobre puro tiene un aspecto púrpura, por lo que en chino se le llama 'oro púrpura'. Más información sobre el origen del nombre se puede encontrar aquí https://en.wikipedia.org/wiki/Purple_Mountain_(Nanjing).] hecho a mano por el famoso artesano de Jiangnan Yan Ruyu [2. Yan Ruyu (颜如玉) - bonito juego de palabras aquí, el nombre significa literalmente "cara de jade"]. También es mi pulsera favorita, pero te la regalo. Espero que no te importen nuestros viejos rencores y me instruyas en el futuro.

Debido a que Chu Qingge estaba de buen humor, sus palabras se habían vuelto modestas y poco convincentes. Han Yunxi miró fijamente el brazalete durante mucho tiempo sin aceptar el regalo. Para entonces, todas las demás miraban fijamente el brazalete también, esperando que ella hiciera un movimiento.

Muy pronto, Mu Liuyue dijo fríamente, 

—Tía Imperial Qin, realmente te estás dando aires frente a la Abuela Imperial. ¿Qué, estás intimidando a la noble consorte Chu porque es nueva en el palacio?

Aquí estaban los peligros de las batallas en el harén imperial. En un segundo, Han Yunxi estaba en la cima; al siguiente, ella era la que sufría. Sólo había dos caminos ante ella ahora: o aceptaba el regalo y lo devolvía con uno de los suyos, o era acusada de intimidar y humillar al Noble Consorte Chu y era castigada por la viuda emperatriz. ¡Han Yunxi sabía que la segunda opción era infinitamente peor!

Ella aceptó resueltamente el brazalete de Chu Qingge con una sonrisa. 

—Es muy hermoso, gracias, Noble Consorte Chu.

El silencio a su alrededor era casi aterrador ahora. Parecía difícil incluso respirar, porque ahora era el turno de Han Yunxi de devolver un regalo. Todos esperaban ansiosamente los resultados. Detrás de Han Yunxi, incluso Su Xiaoyu inconscientemente se sentía nerviosa por el bien de su señora. Que a una poderosa Qin Wangfei le faltara una sola joya como regalo y se viera obligada a soltarse el pelo en público de esta manera era realmente vergonzoso.

—Tía Imperial Qin, ¿qué planeas darle a la Noble Consorte Chu? ¡Apúrate y déjanos ver! —Mu Liuyue sonrió felizmente. Era la primera vez que llamaba a Han Yunxi por su título tan voluntariamente.

—Así es, Qin Wangfei, ¡todo el mundo está esperando! Sabemos que tienes algo bueno, así que no nos mantengas en suspenso —la Noble Consorte Xue también sonreía. 

Chu Qingge estaba anticipando el momento, su fría cara se abrió en una rara sonrisa. Era la primera vez que se sentía tan feliz en los últimos seis meses.

¡Han Yunxi, yo, Chu Qingge, quiero que pruebes el sabor de la humillación hoy!

Los ojos de Han Yunxi estaban sombríos. Lamentaba profundamente el hecho de no haberse adornado con joyas. Ya había navegado a través de innumerables tempestades y olas, sólo para tropezar con un pequeño percance como este... Muy pronto, unas cuantas concubinas más se reunieron para ver el espectáculo. Han Yunxi sabía muy bien que no había forma de salir de esto ahora. Miró hacia Su Xiaoyu. Aunque pedir prestada una horquilla a una sirvienta sólo podía rebajar el estatus de su título, era la mejor opción en esta situación. Comparado con rasgar sus propias mangas para hacer una atadura para el pelo, sería menos vergonzoso pedírselo a Su Xiaoyu, ¿verdad?

Tan pronto como Han Yunxi se dio la vuelta, la Viuda Emperatriz Li, la Noble Consorte Xue, Chu Qingge y Mu Liuyue comenzaron a entusiasmarse. Finalmente... ¡Finalmente podemos hacer que Han Yunxi tropiece esta vez! Sin embargo, ninguna de ellas esperaba un anuncio justo antes de que Han Yunxi pidiera la horquilla.

—¡Su Alteza Duque de Qin llega!

CAPÍTULO 429:

ÉL SABE TRATAR A UNA MUJER DEMASIADO BIEN...

¿Llega Su Alteza Duque de Qin?

Chu Qingge fue la primera en dirigir su cabeza hacia la puerta, sus labios apretados traicionando su confusión y agitación interior. Mu Liuyue fue la siguiente, sus ojos mostrando claramente la anticipación en su corazón. No había visto al Tío Imperial Qin desde que le ofreció el té el día de su boda. Muy pronto, el resto de la sala hizo lo mismo con incredulidad.

¿Su Alteza Duque de Qin está aquí? ¿Cómo es posible?

Uno cuenta con sus dedos el número de veces que el Duque de Qin entra en el palacio por año. A menos que fuera explícitamente convocado, nunca mostraba su cara, mucho menos visitar el palacio de la viuda emperatriz. Hoy era la reunión oficial entre el noble consorte Chu y las otras miembros del harén imperial, así que era aún menos probable que viniera. ¡Ni se suponía que viniera!

¿Por qué viene aquí?

Han Yunxi también se sorprendió. Ella, como la mayoría de las presentes, estaba segura de que había oído algo equivocado. Pero la realidad pronto demostró que estaba errada cuando otra ronda de anuncios se acercó más y más a la sala. Cada vez, las palabras eran más fuertes y claras que las anteriores. Todo el mundo estaba convencido ahora, ¡no fue un error! ¡Long Feiye realmente estaba llegando!

Han Yunxi todavía estaba mirando hacia Su Xiaoyu cuando una astuta sonrisa creció en su rostro. ¡Ella sabía que estaría bien ahora! Incluso si estaba en un estanque de dragones o en una guarida de tigres, incluso si había redes arriba, trampas abajo, una montaña de espadas y un mar de llamas, ¡nada le sucedería mientras ese hombre estuviera aquí! Sólo después de que el último eunuco anunció la llegada, Han Yunxi se dio la vuelta.

Se las arregló para captar su figura alta y orgullosa justo cuando apareció en la puerta, enmarcado por la luz del sol. Su perfecta figura parecía estar envuelta en oro, haciéndolo tan venerable como una deidad. ¡La sonrisa de Han Yunxi se amplió mientras sus ojos brillaban de risa!

El silencio absoluto que la rodeaba era algo agradable. Se inclinó hacia adelante y dijo, 

—Chenqie le da sus saludos a Su Alteza. ¡Que Su Alteza prospere durante miles y miles de años!

Sus palabras finalmente despertaron a todas las demás personas de su estupor. Todas las concubinas reunidas se pusieron de pie, incluso la noble consorte Xue y la noble consorte Ning. Se inclinaron y corearon, 

—Diez mil bendiciones a Su Alteza Duque de Qin.

—Levántense —dijo simplemente Long Feiye.

Las concubinas se enderezaron y volvieron a sus asientos. Al lado de la fila para presentar sus respetos estaba Mu Liuyue, que tenía el estatus más bajo en la sala como consorte del príncipe heredero. No tuvo más remedio que inclinarse y decir, 

—Diez mil bendiciones para el Tío Imperial Qin.

Long Feiye ni siquiera le dio una mirada, sino que simplemente agitó una mano. Cuando Mu Liuyue se enderezó de nuevo, su corazón ardiente se sintió como si se rompiera en pedazos. Luego vinieron los saludos de Long Feiye a la viuda emperatriz. En cuanto a Chu Qingge, ella era una nueva concubina del palacio. Antes de que fuera presentada, sólo podía esperar en silencio al margen.

Los ojos de la Viuda Emperatriz Li eran fríos. Estaba decidida a hacer que Han Yunxi se soltara el pelo delante de todos hoy. A pesar de que Long Feiye había llegado, Han Yunxi todavía tenía que darle un regalo a Chu Qingge. Sonriendo como una tigresa, dijo,

—Alguien rápido, vaya a ver qué clase de brisa sopla hoy para traer al Duque de Qin a mi palacio.

La mamá de la Viuda Emperatriz Li no fue tan estúpida como para ir a controlar el viento, pero se rió y respondió: 

—Estimada Viuda Emperatriz, hoy es la primera reunión de la Noble Consorte Chu. Es probable que Su Alteza no hubiera venido a menos que tuviera asuntos importantes.

¡Tsk, tsk! Han Yunxi suspiró con sentimiento en su corazón. No es de extrañar que sea la mamá de la Viuda Emperatriz Li, ella realmente sabe qué decir.

—Es cierto. ¿Tiene el Duque de Qin algún asunto conmigo hoy? —La Viuda Emperatriz Li se puso seria.

—En efecto, es un asunto serio —respondió Long Feiye. 

Todo el mundo se desconcertó ante sus palabras. No hay duda de que el Duque de Qin vino por Han Yunxi, así que, ¿qué otro asunto podría tener? Como príncipe de primer rango, es realmente inapropiado que se presente en la reunión de presentación de la Noble Consorte Chu.

La Viuda Emperatriz Li también estaba desconcertada. ¿Ha encontrado alguna clase de arma para usar en mi contra? Debido a que había hecho demasiados actos viles, no pudo evitar ponerse nerviosa. Después de mucho tiempo, finalmente se las arregló para preguntar: 

—¿Qué asunto?

Pero Long Feiye sólo respondió fríamente, 

—Qin Wangfei no se ha sentido bien últimamente, así que su señoría ha venido a llevarla a casa a descansar.

Urk...

Todo el mundo se quedó boquiabierto con su declaración. ¿Estamos soñando? ¿Es realmente el frío e insensible Duque de Qin? ¿Cuándo aprendió a preocuparse por la salud de una mujer?

La Emperatriz Viuda Li de repente sintió que la habían engañado. ¡¿Cómo es eso un "asunto serio"?!

—Heheh, Duque de Qin, ¿así que para eso me buscaste? —La Viuda Emperatriz Li dio una risa helada.

—La Viuda Emperatriz ha entendido mal. Su señoría está buscando a Qin Wangfei —la voz de Long Feiye fue como el hielo. 

Han Yunxi podría tener reservas cuando se enfrentaba a la Viuda Emperatriz Li, ¡pero Long Feiye no tenía ninguna! La Viuda Emperatriz Li apretó sus puños abruptamente, deseando desesperadamente poder enfadarse. Sin embargo, todavía era lo suficientemente racional para mantenerse a raya. No habría victoria en un enfrentamiento contra el Duque de Qin.

Suprimiendo su rabia, consiguió otra sonrisa. 

—Duque de Qin, ¿cuándo aprendiste a dedicarte a una mujer?

Long Feiye la ignoró completamente a favor de Han Yunxi. 

—¿No vas a despedirte de la viuda emperatriz?

La brillante y regia Han Yunxi de antaño se volvió de repente dócil y mansa. Adoptó un tono respetuoso y dijo, 

—Sí, Su Alteza. 

Aquellos que no lo sabían podrían pensar que estaba actuando de manera obediente, pero simplemente estaba siguiéndole la corriente al acto de su marido.

La Viuda Emperatriz Li no le dio la oportunidad a Han Yunxi. Se rió y dijo, 

—Duque de Qin, me temo que Qin Wangfei no puede irse todavía.

—¿Por qué no? —Long Feiye preguntó fríamente.

La Viuda Emperatriz Li estaba muy serena cuando finalmente presentó a Chu Qingge, a quien se le había dado la espalda todo este tiempo. 

—Duque de Qin, esta es la nueva Noble Consorte que Su Majestad recibió ayer, la Noble Consorte Chu. Ella es del Clan Chu en Zhou Occidental.

Chu Qingge estuvo parada allí esperando y mirando fijamente a Long Feiye todo el tiempo. Sus ojos orgullosos y altivos estaban llenos de una tristeza no expresada. Long Feiye, ah, Long Feiye, mi corazón aún no ha muerto sobre ti. ¡Pero quién iba a saber que nuestro próximo encuentro nos tendría como hermano y cuñada!

Asumió que Long Feiye miraría hacia ella. Su orgullo y respeto por sí misma la hicieron esconder todos los sentimientos que persistían en su mirada mientras se preparaba para que la observara. Sin embargo, Long Feiye ni siquiera giró la cabeza. Así, el corazón de Chu Qingge se desplomó en su pecho.

—Noble Consorte Chu, este es Su Alteza Duque de Qin. Deberías haberlo visto antes en mi banquete de cumpleaños —la Viuda Emperatriz Li lo presentó.

Chu Qingge sólo se sintió insatisfecha y agraviada, pero se inclinó y dijo, 

—Saludos y diez mil bendiciones a Su Alteza Duque de Qin.

—Levántate —El tono de Long Feiye se estaba volviendo impaciente—. Viuda Emperatriz, ¿por qué no puede irse Qin Wangfei?

La Viuda emperatriz Li finalmente explicó el intercambio de joyas entre las dos mujeres en detalle. Han Yunxi ni siquiera se atrevió a mirar a Long Feiye mientras esto sucedía. Debe estar mirándome por encima del hombro por haber fallado en algo como esto. ¡Sin saberlo, la mirada profunda y helada de Long Feiye estuvo sobre ella todo el tiempo!

—Duque de Qin, su wangfei no debería ser del tipo tacaño, ¿verdad? —dijo la Viuda emperatriz con una sonrisa.

Incluso si hubiera diez Viudas Emperatrices Lis, no podrían igualar ni un solo coeficiente intelectual de Long Feiye. Echó un vistazo a la solitaria horquilla de su cabello e inmediatamente entendió todo. Demasiado perezoso para desperdiciar palabras con la anciana, se agarró su propia manga y arrancó una larga y delgada tira de tela blanca.

¿Qué es lo que hace? La multitud lo miró confundida. Han Yunxi también se sentía desorientada. Pero cuando se dio cuenta, Long Feiye caminó detrás de ella y sostuvo la tela junto a sus sienes.

—¿Cómo la atas? —preguntó.

Esto...

En un instante, todo el mundo inhaló un aliento. ¡Nunca esperaron que Su Alteza Duque de Qin se desgarrara su propia manga para atar el pelo de Han Yunxi! Además, iba a atarle el pelo en público para que todos lo vieran. ¡Este es el elevado y poderoso Duque de Qin! ¡Sus manos pueden mover las nubes y hacer llover, y hace planes desde su tienda para comandar las tierras sin siquiera mover un músculo! Incluso en sus sueños, la multitud nunca esperó que él hiciera esas cosas por una mujer con sus propias manos... ¡especialmente delante de sus ojos!

Mu Liuyue apretó los labios mientras luchaba por no llorar, mientras Chu Qingge sintió que le dolía el corazón al quedar muda. Ninguna de las dos había creído que este hombre realmente amara a Han Yunxi. Incluso si él la favorecía, tenía que haber límites en su comportamiento.

Pero hoy, fueron testigos con sus propios ojos de que el helado Duque de Qin de Tianning sabía muy bien cómo tratar a una mujer.

La Viuda Emperatriz Li miró la escena fríamente sin decir una palabra. Ella no albergaba ningún pensamiento amoroso como Mu Liuyue o Chu Qingge. ¡Simplemente estaba furiosa y descontenta! La oportunidad que había creado después de tanto esfuerzo, la intriga que parecía imposible de romper incluso para Long Feiye, había sido destrozada con esa clase de truco.

Originalmente, Han Yunxi sólo tenía dos opciones. Una era soltarse el pelo y darle la horquilla a Chu Qingge, y luego encontrar otra forma de atarlo de nuevo. La otra era encontrar una manera de volver a atar su cabello primero, y luego darle la horquilla a Chu Qingge. De cualquier manera habría resultado en una vergüenza para ella y su familia. Aunque esto último le impedía soltarse el pelo en público, conseguir una horquilla de su sirvienta o rasgarse la manga para hacer una atadura temporal eran cosas embarazosas que la convertirían en el hazmerreír de todos los presentes.

Sin embargo, era diferente si el Duque de Qin le arreglaba el pelo. Cuando la noticia de esto se difundiera, no sería una broma, sino una encantadora anécdota romántica. Su Alteza Duque de Qin adora tanto a Qin Wangfei que incluso se rasga la manga para atarle el pelo.

¿Qué mujer no admiraría y envidiaría tal historia?

Toda la habitación de las mujeres se había puesto inquieta, pero Long Feiye las consideraba a todas como aire. Sostuvo su tira de tela contra el cabello de Han Yunxi, haciendo comparaciones aquí y allá con una expresión severa. Al final, sus cejas se arrugaron mientras pensaba.

Maldita sea, puedo hacer cualquier cosa, pero hasta yo estoy estancado en lo que se refiere al cabello.

Realmente no sabía cómo atarlo. Mientras tanto, Han Yunxi todavía estaba tan inmersa en su propia felicidad como para acordarse de ayudarlo. Sabía que Long Feiye la sacaría de aquí, pero nunca pensó que él haría algo así para lograr ese objetivo. Sus ojos se posaron en la manga rota de Long Feiye mientras sentía un inexplicable impulso de reír.

Finalmente, Long Feiye se puso descontento y murmuró otra vez, 

—¿Cómo lo atas?

Han Yunxi recuperó sus sentidos. Se quitó la horquilla de jade de su cabello, se alisó el moño y se acomodó el cabello en una cola de caballo antes de decir, 

—Su Alteza, sólo átela alrededor de esto.

Todos los demás seguían mirando. Podría haber amarrado la cola de caballo ella misma, pero no lo hizo. Él podría haberle dado la cinta para el pelo, pero no lo hizo. Las manos de Long Feiye eran hábiles y practicaban con su espada, pero le tomó un gran esfuerzo atar la cola de caballo de Han Yunxi. Aunque los resultados finales no fueron muy prolijos, estaba lo suficientemente apretada y segura como para no deshacerse.

La horquilla de jade fue recuperada exitosamente y sin problemas.

—Noble Consorte Chu, te doy esta horquilla de jade blanco —dijo Han Yunxi mientras ofrecía el artículo. Chu Qingge lo aceptó abatida. Aquí había una horquilla común que se podía comprar en la calle. Ni siquiera diez de ellas podrían compararse con el precio de su brazalete de oro púrpura.

Todas las mujeres presentes tenían ojos afilados. Podían saber el valor de un artículo a simple vista. Nadie había ofrecido nunca un regalo como este antes. Si la noticia se difunde, la gente sólo dirá que la finca del Duque de Qin es una casa pobre y destartalada. La noble consorte Xue no se perdió el detalle, y estaba a punto de hablar cuando Han Yunxi casualmente reveló su muñeca izquierda.

Acarició suavemente el brazalete de cristal de jade que se apoyaba en su brazo y dijo en un tono indefenso, 

—Sí, la finca del Duque de Qin es pobre, así que me temo que esta wangfei no tiene nada digno de valor. Le pido a la noble consorte Chu que no se preocupe por esta horquilla de jade blanco. Después de todo, es la intención lo que cuenta.

CAPÍTULO 430:

TODO EL MUNDO ADMIRA, ENVIDIA Y ODIA

¡Si la finca del Duque de Qin es pobre, eso significa que el propio Duque de Qin también lo es!

¿Estuvo bien decir eso en la cara del hombre?

¿Cuánta plata ha donado Su Alteza Duque de Qin para los esfuerzos de ayuda? ¿Cuántas tarjetas doradas sin límite de gasto poseía? ¿Cuántas villas en las montañas y parques? Su Alteza Duque de Qin nunca tuvo un salario del gobierno o usó el tesoro imperial, sin embargo, ¿cuántos hombres estaban bajo su mando?

¡¿Quién más podría afirmar que el Duque de Qin era pobre además de esa miserable Han Yunxi?!

La boca de Long Feiye se movió, pero ignoró las palabras de Han Yunxi. Mientras tanto, todas las demás estaban en un silencioso escándalo por las palabras. La Viuda Emperatriz Li estaba entre ellas. Todos estaban mirando el brazalete de cristal de jade en la muñeca de Han Yunxi. El asombro no era suficiente para describir las expresiones de sus rostros. ¡Se parecía más a la destrucción de la tierra!

El brazalete de cristal de jade era brillante y límpido como el agua de la luna, sin una pizca de impureza. Una tenue luz blanca y violenta brillaba desde sus profundidades, tan bella como un sueño ilusorio. Todas las mujeres con derecho a sentarse en el palacio de la viuda emperatriz tenían gustos brillantes. Podían decir la calidad del brazalete de Han Yunxi con sólo una mirada.

¡Eso es cristal de jade! ¡La piedra más rara del continente del Reino de las Nubes! ¡Más preciosa que el oro, el jade y las perlas de la noche luminosa! Además, la variedad blanco-violeta en la pulsera de Han Yunxi es excepcionalmente rara, ¡fácilmente digna del valor de varias ciudades!

Incluso ahora, la mayor piedra de cristal de jade encontrada actualmente era sólo del tamaño de un pulgar que actualmente residía en el anillo del emperador de Northern Li. El descubrimiento de la piedra en bruto, sin cortar, había provocado un alboroto en todo el continente. Pero uno podía imaginar el tamaño original que la piedra utilizada debía tener para hacer el brazalete de cristal de jade de Han Yunxi.

¡Un brazalete! Comparado con otras formas de joyería, necesitaba la mayor cantidad de materia prima. Naturalmente, un brazalete de cristal de jade tenía que ser hecho de un trozo de cristal de jade que era más grande que el propio brazalete terminado. Además, el material tenía que ser impecable sin defectos como el producto terminado. Cuando se imaginaron el tamaño del cristal de jade utilizado para hacer esta pulsera, perdieron la noción de lo valiosa que era la joya.

Y sin embargo, algo tan insondable descansaba en la muñeca de Han Yunxi, su luz brillante prueba inequívoca de su calidad. Nada podía falsificar ese tipo de brillo en particular.

Entonces, en ese caso... ¿cómo es posible que la finca del Duque de Qin sea pobre? ¿Cómo que es pobre? ¡¿CÓMO QUE ES POBRE?!

¡Han Yunxi simplemente está haciendo alarde de su riqueza!

Chu Qingge estaba casi lista para estallar en lágrimas en ese mismo momento. ¡No puedes intimidar a alguien así! ¡¿Cómo se supone que iba a responder a los comentarios de Han Yunxi?! Mientras llevaba un brazalete que equivalía al valor de varias ciudades, le había dado una horquilla que valía dos o tres taels de plata. ¡¿Por qué tuvo que exponer su brazalete de cristal de jade?!

En ese momento, todo el mundo la había visto darle a Han Yunxi su llamado brazalete artesanal de oro púrpura, pero las acciones actuales de Han Yunxi le decían claramente a todos los demás que no le gustaba mucho el regalo. ¡Ni tampoco lo usaría nunca! La incesantemente orgullosa y arrogante Chu Qingge tuvo que admitir por primera vez que había sido completamente derrotada. Además, todo lo que esa odiosa mujer poseía se lo había dado el mismo hombre que le ató el pelo. Chu Qingge no tendría más oportunidades más allá de competir por el favor en los profundos recovecos del palacio imperial después de esta debacle.

Chu Qingge miró fijamente a Long Feiye, quien estaba parado detrás de Han Yunxi. A pesar de que estaban en la misma habitación y a menos de diez pasos de distancia, ella nunca sería capaz de acercarse a él en esta vida. Mientras se perdía en sus pensamientos, los rincones de sus ojos comenzaron a humedecerse...

La noble consorte Xue quería usar la diferencia entre el brazalete de oro púrpura de Chu Qingge y la horquilla de jade blanco de Han Yunxi para burlarse de esta última y hacer que la finca del Duque de Qin pareciera insignificante para aliviar su temperamento. Tal y como estaban las cosas, se regocijó en silencio por el hecho de haberse callado. De lo contrario, se estaría abofeteando a sí misma en la cara.

Mu Liuyue fue la más afectada de todas las presentes. Era la que había estado menospreciando a Han Yunxi todo el tiempo, ¡pero todo aquí demostraba que era ignorante y superficial! En realidad, cuando se trataba de ser pobre, Mu Liuyue era la más pobre de todas. El Príncipe Heredero era honesto y recto y había ayudado a aliviar a las víctimas del desastre, dejando las finanzas del Palacio Oriental en un estado crítico. Como consorte del príncipe heredero, incluso tenía un presupuesto mensual para gastos. Si la admiración, la envidia y el odio tuvieran forma física, entonces ya estarían llenando la sala hasta desbordarse.

Incluso la Viuda Emperatriz Li se sentía celosa. Han Yunxi era una mujer de nacimiento común, pero llevaba joyas raras e invaluables. Ella también quería un brazalete de cristal de jade propio. Por supuesto, la Viuda Emperatriz Li estaba pensando en algo más que eso. Hoy, Han Yunxi podría haber mostrado su riqueza como una muestra de fuerza contra los miembros del harén, pero esas riquezas y poder todavía pertenecían a Su Alteza Duque de Qin. El Duque de Qin tenía un don para hacer dinero y tenía varias industrias bajo su mando. Esto era un secreto a voces de la corte imperial. Además, sus donaciones para las víctimas del desastre expusieron aún más el alcance de su riqueza.

Sin embargo, la repentina aparición de este brazalete de cristal de jade ya no era una simple cuestión de dinero. Era el símbolo de un poder lo suficientemente fuerte como para rivalizar con el clan imperial y su corte... ¡Una fortuna lo suficientemente grande como para igualar la de todo un país! Cuanto más pensaba la Viuda Emperatriz Li en el asunto, más preocupada se ponía. El poder del Duque de Qin superó con creces sus expectativas y las del Emperador Tianhui.

Cuando Han Yunxi vio que Chu Qingge no respondía, simplemente se encogió de hombros y dijo, 

—Estimada Viuda Emperatriz, ¿puede Chenqie irse ahora?

Ella podría haber sido la que habló, pero también fue una pregunta hecha para el beneficio de Long Feiye. Con él de pie detrás de ella, ¿qué otros trucos podría hacer la viuda emperatriz? En realidad, la Viuda Emperatriz Li preferiría que una venerable deidad como él se fuera de su vista lo antes posible. Sonrió falsamente y dijo: 

—Ya que tu cuerpo no está bien, regresa y descansa.

Long Feiye y Han Yunxi presentaron sus respetos antes de retirarse. Frente a los ojos de todos los presentes, la tomó de la mano y la llevó fuera del palacio, el movimiento practicado se convirtió en un hábito. En la silenciosa sala, las mujeres que quedaron atrás observaron a la pareja que se retiraba. ¡Cuántas de ellas disfrutaban de sus fantasías con el joven Duque de Qin! Desafortunadamente, el emperador Tianhui ya estaba demasiado ocupado para molestarse con la mayoría de ellas.

Actualmente, el emperador estaba ocupado dando un portazo sobre las noticias de las plagas en la granja de caballos de Northern Li. La primera vez que esperaba activamente que estallara la guerra había fracasado por completo. Ahora no tenía excusas viables para llamar a la Marina Baili de la Isla Pesquera. Si hubiera sabido que esto iba a suceder, no habría prestado atención a las propuestas del campo de batalla de tres vías. En cambio, ¡habría castigado a Baili Yuanlong por mover sus tropas sin autorización y reclamar la marina para sí mismo!

Al final, el emperador Tianhui no había aprovechado ni una sola ventaja desde la hambruna. Un error tras otro le hizo perder una oportunidad de oro tras otra. ¿Cómo podría estar más que enfurecido? Lo más probable es que la noticia del brazalete de cristal de jade de Han Yunxi llegara a sus oídos muy pronto también. Entonces no sólo estaría ardiendo de rabia, ¡sino también de ansiedad!

El poder del Duque de Qin era suficiente para abrumar a la corte imperial, y ahora también su riqueza estaba a la par de todo un país... ¿Cuánto tiempo sería capaz de mantener su trono?

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Después de que Han Yunxi y Long Feiye se fueron, el Palacio del Cielo y la Tierra se convirtió en una serie de susurros. Pero incluso la Viuda Emperatriz Li y Chu Qingge estaban demasiado preocupadas para detenerlos. El plan de la Viuda Emperatriz Li había sido dejar a Han Yunxi y Chu Qingge para un banquete, pero no había necesidad de eso ahora. Después de algunas falsas muestras de afecto, la viuda despidió a todos en el salón.

Tan pronto como Chu Qingge dejó el Palacio del Cielo y la Tierra, se le acercó Mu Liuyue.

—Noble Consorte Chu, por favor espere un momento.

Chu Qingge no se detuvo, pero redujo significativamente sus pasos hasta que Mu Liuyue caminó a su lado. En voz baja, Mu Liuyue dijo,

—Noble consorte Chu, ¿puedo hablar con usted un momento?

Chu Qingge permaneció en silencio por un largo tiempo antes de que respondiera: 

—¡Está bien!

Detrás de ambas. La Viuda Emperatriz Li y la Noble Consorte Xue se apoyaron en la barandilla para mirar sus formas alejándose.

—La Madre Imperial es verdaderamente sabia y brillante. Es tal y como predijo —el Noble Consorte Xue halagó a la Viuda Emperatriz Li.

Después de que su reunión con Mu Liuyue fracasara en su intento de asegurar una alianza, volvió para informar de la noticia a la Viuda Emperatriz Li. Pero en lugar de enfadarse por la estupidez de Mu Liuyue, la viuda estaba muy feliz.

—¡Jeheh, mientras Chu Qingge no rechace a esa chica Liuyue, tendremos una oportunidad!

Los ojos de la Viuda Emperatriz Li eran siniestros y despiadados. Tanto Chu Qingge como Mu Liuyue guardaban rencor a Han Yunxi. Mientras Mu Liuyue pudiera ganarse la confianza de Chu Qingge y convertirse en su aliada, ella y la Noble Consorte Xue se ahorrarían muchos problemas. ¡Cuando llegara el momento, podrían usar a Mu Liuyue para forzar a Chu Qingge a tropezar!

En comparación con la lucha contra su rival, usar una chica idiota como Mu Liuyue era mucho mejor.

—Madre Imperial, supongamos que Chu Qingge tiene la misma idea... —La Noble Consorte Xue bajó la voz. 

Después de todo, el rencor a Han Yunxi y la lucha por el puesto de emperatriz eran dos asuntos completamente separados. Si Chu Qingge terminaba usando a Mu Liuyue para enfrentarse a ellas, entonces la situación se les escaparía de las manos.

La Viuda Emperatriz Li se rió fríamente. 

—A juzgar por el corazón de esa chica Chu Qingge, jeje, no se interesará por el trono hasta dentro de un año y medio por lo menos.

Había vivido en el harén imperial durante la mitad de su vida, por lo que estaba totalmente capacitada para distinguir a todas y cada una de las jóvenes de la corte y concubinas.

La personalidad de Chu Qingge y su comportamiento previo mostraban que sus objetivos a corto plazo eran enfrentarse a Han Yunxi, no luchar por el puesto de emperatriz. Por supuesto, para hacer que la chica odiara completamente a Han Yunxi, tendría que trabajar también en Mu Liuyue.

—¡La Madre Imperial es sabia y brillante! —La noble Consorte Xue se regocijó.

La Viuda Emperatriz Li la miró pero no dijo una palabra. Al final, ella seguía pensando en la emperatriz. Si la emperatriz estuviera aquí, no necesitaría esforzarse tanto ahora. Después de que la Noble Consorte Xue partió, la Viuda Emperatriz Li encontró a uno de sus subordinados de confianza y le preguntó, 

—¿Alguna noticia de Ciudad Médica?

Aunque no menos de diez médicos famosos diagnosticaron la locura de la emperatriz como incurable, ni la Viuda emperatriz Li ni el príncipe heredero habían renunciado a buscar una cura. Habían estado en contacto con la Ciudad Médica constantemente, esperando invitar al anciano jefe o incluso al jefe de la Academia Médica del Reino de las Nubes.

—Todavía están presionando. Es posible que.... —el subordinado sonaba un poco indefenso.

La Viuda Emperatriz Li frunció el ceño pensando. Mucho tiempo después, murmuró, 

—Sigue presionando entonces. Y no dejes que la Noble Consorte Xue sepa de esto, ¡no importa lo que pase!

Las relaciones entre los miembros del harén imperial eran vastas y complejas. Incluso la Viuda Emperatriz Li y la Noble Consorte Xue tenían sus diferencias. Esta última estaba del mismo lado que Chu Qingge cuando se trataba de la emperatriz enferma. Si esa mujer regresaba, la noble consorte Xue tendría aún menos posibilidades de ganar el favor.

En realidad, la Viuda Emperatriz Li debería confiar más en Mu Liuyue. Como consorte del Príncipe Heredero, esta nieta suya también era la nuera de la Emperatriz. Desafortunadamente, Mu Liuyue no era lo suficientemente capaz de mantener el fuerte.

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Para entonces, Long Feiye ya había sacado a Han Yunxi del palacio. Ella no tenía idea de que la noticia de que él se desgarró la manga para atar su cabello ya se había esparcido por todo el palacio. Muy pronto, se extendería por toda la capital de Tianning y crearía una sensación. Largas tiras de cintas de brocado blanco se convertirían en un producto agotado.

Además, el término "rasgarse la manga para recoger el pelo"[1. rasgarse la manga para recoger el pelo (撕袖绾发) - sixiu wanfa, en pocas palabras, la anécdota de HYX y LFY se hizo tan famosa que se convirtió en un modismo en el idioma chino. Al menos en este universo. xD] se convirtió en una expresión de una confesión de amor, y una nueva forma para que los hombres se propongan a sus futuras esposas. Incontables hombres compitieron para imitar las acciones del Duque de Qin.

Pero antes de todo eso, la pareja principal se dirigió a casa. Sentada en el interior del carruaje, Han Yunxi echó un vistazo a la manga rota de Long Feiye...

CAPÍTULO 431:

MUY HERMOSO

Si esto fuera el pasado, Han Yunxi sólo sospecharía que Long Feiye la apreciaba en público y asumiría que tenía algún motivo oculto en mente. ¿Quién le dijo que tuviera un amor no correspondido en ese entonces?

Pero después de estar con él continuamente por medio año, ella ya no pensaba así. Aceptó abiertamente los favores del Duque de Qin con el pleno conocimiento de que ella le gustaba al hombre. ¡Siempre y cuando ambos se gustaran, ella podría soportar cualquier cosa que él le diera! Había mirado fijamente a su manga durante tanto tiempo que Long Feiye finalmente preguntó, 

—¿Qué estás mirando?

Han Yunxi retiró su mirada y asumió un tono de voz serio. 

—Muchas gracias a Su Alteza por el rescate.

Long Feiye arqueó una ceja hacia ella. 

—Mmm.

¿Eso es todo? ¿No va a decir nada más? ¿O incluso tratar de consolarme? Las cosas se habían puesto peligrosas allá, así que su corazón seguía tenso. 

—Si Su Alteza hubiera venido un solo momento después, Chenqie realmente habría perdido la reputación —continuó Han Yunxi.

Long Feiye respondió con el mismo monosílabo. 

—Mmm.

—Cuando Su Alteza vino a buscar a Chenqie, Chenqie se sintió muy feliz —sondeó Han Yunxi de nuevo.

—Mm —Long Feiye permaneció impasible.

Bien, ella sabía que él tendría este tipo de actitud. Incluso si le hacía una gran reverencia y le agradecía efusivamente su gracia, probablemente no haría nada más que asentir con la cabeza. ¡Qué tipo tan frío y sombrío!

Han Yunxi le robó otra mirada a su manga rota antes de apoyarse lentamente en la ventana para mirar afuera. Aiya, he estado encerrada tanto tiempo. ¡Realmente quiero ir a dar un paseo a algún lugar!

Estaba perdida en sus pensamientos cuando de repente sintió que su atadura del pelo se movía. Antes de que pudiera reaccionar, Long Feiye ya le había quitado la atadura improvisada con un movimiento suave, causando que su pelo cayera sobre sus hombros como la tinta que fluye de una botella volcada. Han Yunxi miró hacia atrás, el movimiento causando que las hebras negras rodearan su pequeña cara. Se veía más tierna y elegante, con un aura más femenina en lugar de su habitual aire despreocupado. Perpleja, se preguntó qué estaba haciendo.

—Su Alteza...

Sus palabras se quedaron en silencio cuando notó que Long Feiye la examinaba de la cabeza a los pies, sus ojos oscuros y lo suficientemente profundos como para tragársela entera. De repente sintiéndose tímida bajo su escrutinio, Han Yunxi desvió su mirada. Dentro del carruaje, todo estaba en silencio. Long Feiye no dijo una palabra, sólo se quedó mirando. Han Yunxi sintió que su corazón se inquietaba con el paso del tiempo.

¿Qué es lo que está haciendo? Ella lo miró a hurtadillas con los ojos entornados, sólo para ver que le miraba fijamente. Él nunca apartó su mirada de ella ni un instante. Cuando sus ojos se encontraron, su mirada se volvió aún más displicente. En lugar de rehuirlo, ella simplemente se recogió el pelo y lo aseguró sobre su cabeza otra vez. Inmediatamente, Long Feiye apartó sus manos, permitiendo que el pelo cayera en cascada por su espalda otra vez. Han Yunxi una vez más trató de atarlo, y Long Feiye lo dejó caer otra vez.

Estaba a punto de intentarlo por tercera vez cuando Long Feiye abrió la boca y dijo con una voz baja y algo ronca, 

—Muy hermoso.

El cabello es a menudo tomado como un símbolo de belleza para las mujeres. Una mujer con el pelo suelto también solía estar medio vestida, y se preparaba para la ir a la cama o para bañarse. Los únicos que tenían la oportunidad de verla en ese estado eran sus sirvientas o su hombre. Para cuando Han Yunxi procesó sus palabras, un rubor se había apoderado de sus mejillas. Enrolló su cabello por última vez cuando Long Feiye finalmente entregó su tira de tela sin decir una palabra. Ella meditó en silencio, ¿era este tipo perverso al principio, o se volvió perverso con el tiempo?

La atmósfera a su alrededor comenzó a volverse extraña como si algo estuviera a punto de estallar. Long Feiye nunca hablaría bajo tales circunstancias, dejando a Han Yunxi sintiéndose insoportable. Decidió buscar un tema de conversación. 

—Su Alteza, ¿cómo cree que el Gran General Mu se las arregló para criar una hija tan estúpida?

Antes en el palacio, cada una de las tácticas de Mu Liuyue se había encontrado con el desdén en los ojos de Han Yunxi.

—No lo sé —entonó Long Feiye.

Estaba bien para él siempre y cuando saliera del palacio de la Viuda Emperatriz. No tenía el tiempo libre para preocuparse por la política del harén. En la actualidad, ninguna de esas mujeres afectaría a su objetivo final.

Cuando empezó a hablar, a Han Yunxi le resultó más fácil volver a respirar. Se puso seria y dijo, 

—Su Alteza, Chu Qingge y Chu Tianyin no pudieron haber estado buscando la Ilusión de la Mariposa Desconcertante la última vez en los terrenos prohibidos de la Secta Venenosa, ¿verdad? —Ahí fue donde ella y Chu Qingge se enfrentaron por primera vez. Si no fuera por ese enfrentamiento, tal vez su relación no sería tan fría ahora.

Naturalmente, Long Feiye también estaba interesado en el asunto, pero nunca lo había mencionado. Una mirada complicada pasó por sus ojos antes de que comentara, 

—Las habilidades de envenenamiento de Chu Qingge no son malas. Es posible que hayan ido a buscar los ingredientes.

Como esos terrenos estaban llenos de plantas tóxicas de todo tipo, era probable que gente de otros círculos de veneno se colara para robar una parte.

—Su Alteza, ¿no cree que es extraño? El Clan Chu es una familia de guerreros. ¿Por qué una chica como Chu Qingge siente la necesidad de estudiar las artes del veneno? —Han Yunxi preguntó a continuación.

—Eso es asunto suyo —dijo Long Feiye, claramente no queriendo continuar con el tema.

¿Estoy pensando demasiado las cosas? Viendo la actitud de Long Feiye, Han Yunxi también dejó de hacer preguntas...

Esa misma noche en la finca del Duque de Qin, Han Yunxi alertó a mamá Zhao quien a su vez alertó a Chu Xifeng para que tomara el juego de túnicas con la manga rota de ese día.

—Estimada wangfei, robar las cosas de Su Alteza... no es tan bueno, ¿verdad? —Mamá Zhao preguntó con cuidado. 

Aunque Chu Xifeng dijo que Su Alteza nunca más se pondría esto, ¡tampoco lo han tirado! Tomarlo sin el permiso de Su Alteza no parecía correcto.

Han Yunxi le echó un vistazo. 

—¿Cuándo me viste robar esto?

Urk... Mamá Zhao quería llorar, pero no derramó lágrimas. Por supuesto que nadie te vio robarlo, estimada Wangfei. ¡Fuimos Chu Xifeng y yo los que hicimos todo el trabajo! Una vez más, mamá Zhao fue iluminada a otra verdad, y fue: nunca le contestes a estimada Wangfei. Ella abusaría de ti hasta la muerte cada vez.

Su silencio fue extremadamente refrescante para Han Yunxi, cuyos ojos bailaban con una risa secreta. Abrazó la ropa de Long Feiye contra su pecho y corrió por las escaleras. ¡Iba a esconder esto y su cinta de pelo improvisada en el fondo de sus cajones para mantenerlos a salvo!

La mañana siguiente encontró el ambiente en los aposentos de Long Feiye calmado y tranquilo. Si descubrió o no que sus túnicas habían desaparecido, nadie lo sabía. Después de todo, ¿quién podía leer el corazón de Su Alteza Duque de Qin?

Unos días después, Chu Xifeng llegó con una caja de metro de altura colgada de sus hombros. 

—Estimada wangfei, Su Alteza le dio esto como un regalo. ¡Adivine qué puede ser!

Han Yunxi lo examinó durante mucho tiempo antes de decir con dudas, 

—¿Ingredientes medicinales? —Pero la caja es tan grande. ¿Cuántos ingredientes se necesitarían para llenarla?

Chu Xifeng sacudió la cabeza, así que Han Yunxi adivinó: 

—¿Ropa?

Chu Xifeng seguía sacudiendo la cabeza, así que mamá Zhao se puso a hablar, 

—¿Textos médicos?

De nuevo, Chu Xifeng sacudió la cabeza. Una impaciente mamá Zhao exigió, 

—Pequeño bribón, ¿aún mantienes en suspenso a estimada wangfei?

—Estimada wangfei, estas cosas son muy pesadas. Su subordinado tampoco sabe lo que hay dentro —respondió impotente Chu Xifeng. 

Había hecho un gran esfuerzo para arrastrar la cosa desde el Pabellón Oculto. Ahora Han Yunxi estaba aún más curiosa. Abrió rápidamente la caja, pero su contenido dejó a los tres completamente atónitos.

Aquí había una caja gigante llena de... joyas.

¡La caja medía un metro de altura! Pero el interior estaba lleno de varios adornos. Había todo tipo de estilos y patrones hechos con todo tipo de material, imposible de contar. En palabras de Han Yunxi, ¡eran tan numerosos como las estrellas del cielo y todos absolutamente invaluables!

Mamá Zhao no pudo evitar decir la verdad, 

—Estimada wangfei, Su Alteza no está expresando su pasión con este regalo. ¡Simplemente no sabe cómo dar regalos a las mujeres!

Nadie le regalaba a la gente cosas así, especialmente cuando se trataba de joyas. ¡Esto era más venta al por mayor que un mayorista!

Mamá Zhao tenía razón. Long Feiye realmente no tenía ni idea. Han Yunxi sólo miró la caja entera con una sonrisa tonta. Aunque no le gustaban particularmente las joyas o las usaba a menudo, todavía estaba conmovida por el gesto. Decidió que de ahora en adelante aprendería a vestirse y a hacerse aún más hermosa.

—¿Dónde está Su Alteza? —Preguntó Han Yunxi.

—En el Pabellón Oculto, discutiendo las cosas con el General Baili —dijo Chu Xifeng precipitadamente. 

En circunstancias normales, Chu Xifeng sólo diría que no lo sabía, pero se preocupó de anotar los detalles esta vez. Desafortunadamente, Han Yunxi estaba demasiado perdida en su agradable sorpresa para notar la irregularidad.

Chu Xifeng se despidió rápidamente después de eso. ¡Estaba apurado por acompañar a Su Alteza Duque de Qin al Valle del Demonio de la Píldora! Aunque el día 15 aún no había llegado, Su Alteza quería llegar antes de tiempo. Ya que estimada Wangfei se había enterado en su último viaje para salvar a Baili Mingxiang de la fecha final con el Demonio de la Píldora el día 15, Su Alteza iba a atar algunos cabos sueltos. Si el Duque de Qin estaba decidido a ocultar la verdad de ciertos asuntos, ¡lo ocultaría todo hasta el final!

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Con una caja tan grande de joyas para organizar, Han Yunxi finalmente se deshizo de su aburrimiento. A pesar de que tenía tantos tipos y clases diferentes, cada pieza era un trabajo exquisito. Con la ayuda de mamá Zhao y Su Xiaoyu, les tomó tres días organizar sólo una pequeña parte del conjunto.

—Estimada wangfei, debe gustarle mucho a Su Alteza —dijo Su Xiaoyu.

—Eso es obvio —mamá Zhao puso los ojos en blanco.

Han Yunxi no habló. Mientras organizaba las joyas, reflexionaba en silencio sobre cómo templarlas en varios venenos y ocultar las agujas en sus profundidades. No sabía artes marciales, así que tenía que pensar en más formas de defenderse de sus enemigos.

—Estimada wangfei, simplemente hay demasiado. Si los ponemos todos en los joyeros, ¿cuántas cajas se necesitarán? —Mamá Zhao preguntó indefensa.

Han Yunxi lo pensó durante mucho tiempo antes de decirle a mamá Zhao que ordenara un botiquín. Iba a guardar estas joyas como sus ingredientes medicinales, cada una en su propio compartimento.

—¿Qué planea hacer estimada wangfei? —Su Xiaoyu preguntó desconcertada.

—Estimada wangfei, almacenarlos así... no es apropiado, ¿verdad? —Mamá Zhao tampoco lo entendía.

Han Yunxi nunca podría decirles que planeaba convertir las joyas en armas venenosas para su persona. Si mucha gente supiera de las armas ocultas, ya no estarían " ocultas".

—¿Qué pasa con todas las palabras superfluas? ¡Apúrense y váyanse! —Con Han Yunxi instándoles, mamá Zhao y Su Xiaoyu no tenían más excusas para retrasarse. 

El botiquín fue completado un día después y trasladado al estudio. Han Yunxi no permitió que mamá Zhao y Su Xiaoyu la ayudaran, pero en su lugar marcó cada uno de los pequeños cajones con caracteres que sólo ella entendía. Luego dividió sus joyas y comenzó a guardarlas.

Era un proyecto enorme, que consumía mucho tiempo, y Han Yunxi se encontró desesperadamente necesitada de una ayudante. Aunque confiaba en ambas, mamá Zhao y Su Xiaoyu, ninguna de ellas sabía nada sobre venenos. Tampoco tenía la energía para enseñarles desde el principio. Aunque no había prisa por guardar todas las joyas, esto no era un trabajo de una noche. Han Yunxi prefería terminar las cosas rápidamente cuando podía. Resultó ser que obtuvo justo lo que quería. Cuando Han Yunxi estaba tan ocupada que no podía ni comer ni dormir, Baili Mingxiang llegó a la finca con su equipaje.

Debido a que Han Yunxi había hecho arreglos con anticipación, el mayordomo Luo simplemente la llevó al Pabellón de las Nubes Tranquilas. Han Yunxi se había olvidado de su inminente llegada. Cuando salió de su estudio, vio a Baili Mingxiang de pie en el patio, vestida con ropa de sirvienta y con su pelo atado de manera sencilla. Sus manos estaban cruzadas frente a su cuerpo. Se veía muy recuperada, y su rostro parecía limpio de cualquier rastro de polvo. Toda su persona parecía más firme y discreta, sus modales y su porte eclipsaban a las sirvientas al lado de la Viuda Emperatriz Li.

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