Poison Genius Consort - Capítulos 816-825

 CAPÍTULO 816:

HACE TIEMPO QUE SE LLEGÓ A UN ENTENDIMIENTO COMÚN

 

El patio estaba en silencio, los guardias todos de rodillas. Xu Donglin estaba escondido entre la multitud mientras Chu Xifeng se arrodillaba a la cabeza de todos los hombres. Long Feiye debería haber llegado aquí esta noche como muy pronto, pero se había obligado a llegar un día entero antes de lo previsto. El polvo cubría su cuerpo y su rostro estaba marcado por el agotamiento. Incluso había signos de barba incipiente en su barbilla. Desgraciadamente, eso no disimulaba su enorme rabia. Rara vez mostraba sus emociones, pero esta vez su furia se reflejaba en su rostro sin restricciones.

Miraba fijamente la puerta en silencio. Su corazón estaba hecho un lío e incluso llevaba una pequeña pizca de esperanza, deseando que la mujer que buscaba lo estuviera esperando justo dentro. Desde que se separaron en la Montaña Celestial, había deseado verla día tras día, noche tras noche, sólo para poder abrazarla con fuerza.

Nadie sabía cuánto se había acostumbrado a tenerla a su lado, ni lo poco acostumbrado que estaba a que se fuera.

Ya tenía miedo por haberla perdido una vez.

Además, esta vez estaba en grave peligro. Ahora que su identidad había sido expuesta, ¿cuántas personas del campo de Qin Oriental querrían su vida? ¿Cuántos otros en el campo de Qin Occidental querrían usarla como su marioneta? Ni siquiera tenía el juicio para determinar qué lado la había secuestrado, el Este o el Oeste.

―Chu Xifeng, más vale que ya la hayas encontrado ―habló finalmente Long Feiye, con una voz tan helada como el agua de un lago de montaña congelado. Su frío calaba hasta los huesos.

Chu Xifeng estaba lleno de resentimiento e indignación, pero todo eso se transformó en miedo y temor ante su maestro. Incluso su corazón empezó a temblar.

―Para... para responder a Su Alteza, este subordinado... este subordinado aún tiene que encontrar a estimada Wangfei.

Con la última de sus esperanzas extinguida, la mirada de Long Feiye se quedó con nada más que llamas de rabia. Caminó paso tras paso hacia Chu Xifeng antes de detenerse justo delante de él. Las puntas de sus botas estaban a centímetros de los dedos de Chu Xifeng. Inconscientemente los retiró, sin saber por qué de repente sentía miedo.

―¿Fuiste tú quien le dijo que tu señoría conocía desde hace tiempo su identidad?

La voz de Long Feiye era excepcionalmente tranquila y carente de emociones.

Chu Xifeng comprendía muy bien a su señor. Cuanto más tranquilo parecía, más enfadado se sentía por dentro. Había leído el mensaje de Xu Donglin a Su Alteza Duque de Qin, que explicaba todo lo sucedido. Había dicho cómo Chu Xifeng se tomó la justicia por su mano y desafió a la autoridad poniendo a estimada wangfei bajo arresto domiciliario.

―Sí ―admitió.

Estaba a punto de levantar la vista cuando el duque de Qin simplemente levantó el pie y le golpeó la barbilla, haciéndole caer hacia atrás. Con un golpe, el cuerpo de Chu Xifeng se estrelló contra la puerta y entró en las habitaciones. Todos los guardias de la sombra se asustaron y bajaron la cabeza. Incluso Xu Donglin escondió la túnica de muselina púrpura, temeroso de hacer ruido. Esta prenda era lo único que no había mencionado en su carta.

Nadie se atrevió a mirar detrás de ellos, pero todos abrieron un camino para que Long Feiye entrara. Una vez más, acabó frente a Chu Xifeng. El hombre estaba tirado en el suelo, con la sangre goteando de sus labios. Aún así, se arrastró con determinación hasta ponerse de pie para arrodillarse respetuosamente frente a Long Feiye. Pero apenas se había puesto en posición cuando Long Feiye le dio otra patada en la barbilla, haciéndolo volar.

―¿Quién te dijo que tu señoría conocía desde hace tiempo su identidad?

Chu Xifeng se estrelló contra la mesa de té detrás de él, que se rompió en pedazos. Más sangre brotó de su boca, fluyendo sin parar. El tono gélido de Long Feiye era aterrador, pero su silencioso semblante era similar al del dios más despiadado del mundo. Miró fríamente a Chu Xifeng, gravemente herido, que se mordía la mandíbula y trataba de volver a ponerse en pie. Esta vez, Long Feiye ni siquiera le dio la oportunidad. Simplemente lo agarró por el cuello y lo levantó. Con la rabia bailando en sus ojos, miró a Chu Xifeng, pero el hombre desvió la mirada con miedo.

―¡Contesta a tu señoría! ―exigió Long Feiye.

Antes de que pudiera apretar el puño, Xu Donglin salió corriendo de entre los guardias de la sombra para pedir clemencia.

―¡Maestro, por favor, sea indulgente! Por favor, ¡déle al Comandante en Jefe Chu una oportunidad de trabajar en servicio por sus crímenes!

Ante sus palabras, todos inclinaron la cabeza contra el suelo. Pero Long Feiye hizo oídos sordos a sus súplicas en su furia. Había llegado a extremos amargos para ocultar esta verdad, hasta el punto de mentir a la propia Han Yunxi. Gracias a una sola afirmación de Chu Xifeng, ¡todo se había arruinado!

¡No podía imaginarse cómo Han Yunxi sólo pensaría que la estaba utilizando después de escuchar la afirmación de Chu Xifeng justo después del asesinato de Gu Beiyue! Podía soportar el odio de todo un mundo, pero no el de ella.

Cuando Chu Xifeng estaba a punto de morir asfixiado, Xu Donglin finalmente se hartó y corrió a agarrar las manos de su maestro.

―¡Alteza, todos tenemos la culpa de haber perdido a estimada Wangfei! Si va a matar al comandante en jefe, entonces mate también al resto de nosotros, ¿de acuerdo?

Long Feiye se rio a carcajadas.

―¿Estás amenazando a tu señoría?

―¡Este subordinado no se atreve! ―Xu Donglin estaba aterrorizado.

―¡Muy bien, entonces espera a que tu señoría lo mate antes de que me encargue del resto de ustedes! ―Long Feiye dijo fríamente.

Al escuchar esto, Chu Xifeng finalmente no pudo soportarlo más. Levantó la vista para encontrarse con los fríos ojos de Long Feiye justo cuando el hombre lo arrojó violentamente a un lado.

―¿Qué, sabes admitir tus errores ahora?

Había permanecido tanto tiempo y había pateado a Chu Xifeng tantas veces, pero el hombre aún no había admitido sus errores. Ni siquiera estaba pidiendo clemencia. ¡Eso era simplemente añadir aceite al fuego y buscar la muerte!

―Su Alteza, puede matarme o torturarme todo lo que quiera. Este subordinado no lo culpará ni se resentirá. Por favor, Su Alteza no cause dificultades al resto de los hermanos, ¡son inocentes! ―Dijo Chu Xifeng obstinadamente.

―¿No admitirás tus errores aunque estés muerto? ―Long Feiye exigió

―Este subordinado manejó las cosas desfavorablemente y no vigiló bien a la escoria de Qin Occidental. Este subordinado merece morir diez mil veces ―Chu Xifeng admitió en un tono bajo.

¡Al escuchar esto, Long Feiye se enfureció lo suficiente como para desenvainar su espada!

Finalmente, Chu Xifeng levantó la vista con aire serio.

―Esa mujer es el enemigo de nuestro Qin Oriental. No es nuestra maestra, ¡Y menos aún es su wangfei!

Su Alteza quería que admitiera que se había equivocado por hacer valer su propia autoridad sobre la suya y poner a wangfei bajo arresto domiciliario. ¡Pero nunca lo reconocería, aunque muriera!

―¡Muy bien! ¡Muy bien! Chu Xifeng, ¿quién te dijo que Han Yunxi tenía que ser la heredera imperial de Qin Occidental? Ni siquiera te diste cuenta de dónde venía la noticia, ¿qué te hizo creerla? ―preguntó Long Feiye.

Chu Xifeng se quedó sin palabras. El odio se había apoderado de su mente y lo había vuelto nebuloso; además, el incidente de Gu Beiyue que nublaba su juicio. ¿Por qué no fue a comprobar si los rumores eran ciertos o falsos?

―¿Cuándo obtuviste el derecho de elegir por tu señoría? ¿O a discordar la wangfei de tu señoría? ¿Y cuándo descubriste que tu señoría 'sabía desde hace tiempo' la identidad de Han Yunxi? ¿Qué te dio el descaro de tomar las cosas en tus manos? ―La ira de Long Feiye era incesante―. Chu Xifeng, ¿qué tal si eres el Duque de Qin en mi lugar?

¡Chu Xifeng se quedó en trance al darse cuenta de sus errores! Pasara lo que pasara, no tenía derecho a mandar. ¡Este era el mayor crimen de un subordinado! ¡El mayor crimen de los guardias de las sombras! ¡Todos los guardias de las sombras tenían normas claras para ser asesinados sin piedad cuando desafiaban las órdenes y tomaban el asunto en sus propias manos!

―Este subordinado... este subordinado... ―La actitud de Chu Xifeng finalmente se derrumbó.

Desafortunadamente, los ojos de Long Feiye se enfriaron. Levantó su espada y asestó un golpe repentino al dantian de Chu Xifeng, su velocidad fue rápida y feroz. El hombre nunca tuvo la oportunidad de pedir clemencia. Con esto, Chu Xifeng perdió todas sus décadas de artes marciales. Escupió una nueva bocanada de sangre y miró fijamente al maestro que había protegido desde su juventud.

En ese momento, no pudo saber si el hombre había arruinado su dantian para preservar su vida, o para darle un destino peor que la muerte.

Sin las artes marciales, ¡no podría volver a entrar en las filas de los guardias de las sombras en su vida!

Chu Xifeng quería realmente entender al hombre y hacerle estas preguntas, pero pronto su visión se volvió borrosa. Al final, sucumbió a sus heridas y se desmayó. Long Feiye no le dedicó ni una sola mirada. Con una voz fría, dijo:

―Que alguien venga y lo lleve de vuelta a la Montaña Celestial. Den órdenes de que cualquiera que intente actuar por su cuenta y fingir conformidad será asesinado sin piedad, ¡no importa si es de la guardia de las sombras, del ejército o del Clan Tang!

Los nervios de todos se tensaron, pero Xu Donglin se alegró interiormente. Según las reglas de la guardia de la sombra, Chu Xifeng debería haber muerto ya, pero Su Alteza sólo destruyó sus artes marciales. Al menos... al menos no había matado al hombre e incluso lo había enviado de vuelta al lugar donde había aprendido sus habilidades.

―A partir de hoy, Xu Donglin asumirá el cargo de comandante en jefe de los guardias de las sombras ―dijo Long Feiye con frialdad.

Xu Donglin se quedó helado. Al ver la mirada interrogante de su maestro, se adelantó rápidamente para dar las gracias.

―Xu Donglin, tu señoría te dará tres días de tiempo para encontrar al secuestrador. De lo contrario, asume las consecuencias. Además, ¡emite órdenes al Clan Tang para que averigüe quién difundió esos rumores para calumniar a wangfei! ―decretó Long Feiye.

¿Contará esto como su último acto de racionalidad? Lo había forzado, por supuesto. Cuando descubrió que Han Yunxi había desaparecido, casi se había vuelto loco. Después de precipitarse aquí en un frenesí, se vio obligado a calmarse. De lo contrario, Han Yunxi correría más peligro. ¡Su situación no era más favorable! El rencor de Chu Xifeng había sido tan profundo, ¡por no hablar de los militares de Baili o del Clan Tang! Por supuesto, comprendía el odio de Chu Xifeng hacia Qin Occidental. Era el mismo odio que compartían sus innumerables subordinados, que hacía imposible que ellos y el Qin Occidental existieran bajo el mismo cielo. No sólo había ocultado la verdad a Han Yunxi, sino a toda su gente, ¡incluyendo a Tang Li!

Si nunca podrían reconciliarse o perdonarse, era mejor que permanecieran ignorantes para siempre. Hacía tiempo que había desplegado tácticas para ocuparse de todo, pero nunca pensó que existiera otra persona que también conociera los orígenes de Han Yunxi. Además, la conocían tan a fondo que incluso comprendían las implicaciones de la marca de nacimiento del fénix, que había sido un misterio para él. ¡Y luego difundieron estos secretos al público!

¿Quién era esta persona?

¿Y quién era el asesino de túnica oscura que atacó a Gu Beiyue?

En realidad, albergaba pensamientos de utilizar a Gu Beiyue. Por ello, había ocultado su identidad como hijo de Qin Oriental. Pero nunca podría asesinar a Gu Beiyue porque los dos habían llegado a un acuerdo sobre la identidad de Han Yunxi.

Cuando utilizó la energía de la Lujuria en la Montaña Celestial, descubrió que Gu Beiyue también tenía ojos y oídos en la Montaña Celestial. Además, Gu Beiyue sabía que el Sello de Lujuria era uno de los últimos tesoros de la Dinastía Qin Oriental.

Gu Beiyue lo amenazó entonces. Si no dejaba marchar a Han Yunxi, entonces utilizaría a Ciudad Médica para destruir la finca del comandante en jefe de la región central del sur.

En ese momento, se dio cuenta de que Gu Beiyue sabía quién era Han Yunxi. Pudo confesar que él también lo sabía desde hacía tiempo e incluso le preguntó a Gu Beiyue si lo sabía mientras ocultaba sus propias intenciones. 

En lugar de responder a su pregunta, Gu Beiyue le reclamó airadamente si simplemente estaba utilizando los sentimientos de Han Yunxi en su propio beneficio y actuando como un hombre sin carácter.

Entonces le explicó todo, sólo para descubrir que Gu Beiyue era igual que él. Ambos deseaban que Han Yunxi no descubriera nunca las pesadas responsabilidades y el odio que recaían sobre sus hombros y fuera simplemente ella misma.

¿Cómo era posible que el príncipe heredero de Qin Oriental creyera a un descendiente del Clan de las Sombras?

¿Cómo era tan fácil que un heredero del Clan de las Sombras cooperara con el príncipe heredero de Qin Oriental? Pero siendo ambos hombres que adoraban a Han Yunxi, comprendían las dificultades del otro.

Porque lo entendían, ¡podían confiar el uno en el otro!

―¿Por qué no vas a buscar todavía? ―Preguntó Long Feiye con frialdad.

Xu Donglin no se atrevió a irse. Respiró profundamente unas cuantas veces antes de mostrar la túnica de muselina púrpura que había estado ocultando a su espalda.

―Su Alteza...

 

CAPÍTULO 817:

SU MUNDO SE HA DERRUMBADO

 

¡Eso es!

¡Xu Donglin tenía motivos egoístas en su corazón! Él fue quien insistió en escribir la carta que le decía todo a Su Alteza el Duque de Qin. Esta era la mayor obligación de un subordinado hacia su amo. Pero el Jefe Chu había cuidado de él desde su juventud, así que no podía endurecer su corazón para ver al hombre morir a merced de la ira de Su Alteza Duque de Qin. El jefe Chu llevaba sobre sus hombros la carga del odio de sus antepasados, por lo que sus errores podían excusarse hasta cierto punto.

Si Su Alteza Duque de Qin se hubiera enterado de que estimada Wangfei no sólo había sido secuestrada, sino también agredida, entonces el Jefe Chu podría haber tenido una muerte extremadamente desagradable. Por lo tanto, Xu Donglin sólo esperó a que Chu Xifeng fuera llevado antes de presentar vacilantemente la túnica desgarrada en sus manos.

―Su Alteza, esto es...

Antes de que pudiera terminar, Long Feiye ya había cogido la túnica. Han Yunxi no tenía muchas prendas, pero había algunas que usaba con frecuencia. Podía reconocer ésta a primera vista, sobre todo porque era de su tono favorito de púrpura. Pero una vez que vio la túnica exterior hecha pedazos, no pudo empezar a imaginar lo que había sucedido. ¿Se la habían roto después de quitársela? ¿O lo habían hecho mientras aún la llevaba puesta?

Era imposible saber cuánto había sufrido su dueña.

El rostro exhausto de Long Feiye palideció al instante hasta volverse blanco ceniza. Sus manos temblaron, incluso sus labios temblaron.

―¿Qué... qué significa esto?

Xu Donglin se quedó congelado, incapaz de decir una palabra.

Había seguido a Su Alteza Duque de Qin durante años, pero nunca lo había visto así. Pensó que el hombre montaría en cólera, o lo pisotearía como al jefe Chu, o incluso castigaría a todos los guardias de la sombra. Pero nunca pensó que Su Alteza el Duque de Qin tendría... ¡miedo!

Incluso si todo el Reino de las Nubes cayera en el caos o el cielo se rompiera, la tierra se dividiera, y algo monumental sucediera, ¡Su Alteza Duque de Qin nunca mostraría miedo! Sin embargo, ahora todo su cuerpo temblaba. Incluso su respiración se había vuelto difícil mientras buscaba aire.

―¡¿Qué pasó?! ―Rugió Long Feiye.

Xu Donglin se puso en pie de un salto asustado.

―Su Alteza... Su Alteza... ... estimada Wangfei, ella... ella... ―Estaba demasiado asustado para encadenar sus palabras.

―¿Qué pasó? ¡Habla!

La rabia de Long Feiye resonó en todo el patio. Si no fuera por el hecho de que el lugar había sido etiquetado como prohibido, ya habría atraído a una multitud. Por el bien de las facciones de Qin Oriental y su seguridad, podía reprimir su rabia y obligarse a mantener la cabeza fría mientras trataba con Chu Xifeng. Manejando bien las cosas no sólo engañaría al público y haría que el Clan Tang y los militares de Baili se cuestionaran lo que habían oído, sino que también detendría sus esfuerzos por avanzar contra Han Yunxi. Además, arrojaría sospechas sobre la persona que difundió los rumores y haría que el público dudara de su veracidad, al tiempo que haría saber a Han Yunxi que no era como Chu Xifeng describía, alguien que conocía su identidad desde hacía tiempo. Aunque era una pequeña mentira, al menos evitaría que ella lo odiara y malinterpretara por el momento.

Además, entendía muy bien el odio de Chu Xifeng hacia Qin Occidental. Por eso, había destruido sus artes marciales y lo había enviado de vuelta a la Montaña Celestial en lugar de matarlo. Esto no sólo sirvió como advertencia para el resto de los seguidores de Qin Oriental, sino que también evitó que se ganara una mala reputación entre sus subordinados como alguien despiadado. Esto ya era la suma de sus mayores esfuerzos para preservar su propia cordura.

Y sin embargo, esta túnica de muselina púrpura había destrozado los últimos rastros de su racionalidad.

Sí, si hubiera visto esta túnica antes, ¡Chu Xifeng habría muerto bajo su rabia!

Los cielos estaban intactos, la tierra no se había dividido... incluso todo el Continente del Reino de las Nubes estaba vivo y bien. Sin embargo, su mundo ya se había derrumbado.

Han Yunxi, ¿qué te pasó? ¿Qué has pasado? ¿Dónde estás?

Han Yunxi, ¿tienes miedo?

Han Yunxi, ¿lo sabes? Tu señoría está asustado.

Xu Donglin finalmente sintió que algo andaba mal con Su Alteza Duque de Qin y se arrepintió de lo que había hecho. No debería haber sacado la túnica. Si Su Alteza Duque de Qin perdía todo el autocontrol, ¿quién supervisaría el panorama al final?

―¡Su Alteza, estimada Wangfei está perfectamente bien! ―Xu Donglin gritó con los ojos cerrados―. ¡Su Alteza, calme sus sentidos, estimada wangfei está perfectamente bien y lo está esperando!

Tal vez esto podría contar como algo forzado para tranquilizar la mente. Cuando Xu Donglin no escuchó ninguna respuesta de Su Alteza el Duque de Qin, abrió cuidadosamente los ojos. Pero cuando vio la mirada persistente e inyectada en sangre del hombre, su corazón dio un respingo y se llenó de dolor.

¿Sigue siendo Su Alteza el Duque de Qin?

Aquí estaba, esperando obstinadamente una última señal de esperanza, por vaga e incierta que fuera. Xu Donglin había seguido a Su Alteza Duque de Qin desde su juventud. A sus ojos, su señor era siempre alto y elevado, un hombre que planeaba estrategias desde una tienda de mando y se enfrentaba a la muerte sin miedo. Nunca pensó que llegaría un día en que esta figura divina se volviera tan frágil y débil. Xu Donglin deseaba encontrar una excusa para salvar a Su Alteza Duque de Qin, pero cuando abrió la boca para hablar, no encontró palabras para explicar o convencer al hombre.

Ni siquiera él mismo creía que estimada wangfei estuviera perfectamente bien, así que ¿cómo iba a convencer a Su Alteza el Duque de Qin?

Cuando una mujer era secuestrada con sus ropas exteriores desgarradas de esta manera, estaba claro que el secuestrador era una mala semilla. ¿No irían más allá después de arrancarle la túnica exterior? Incluso si no lo hicieran, entonces qué harían después de llevársela...

En realidad, Su Alteza Duque de Qin debería haberse dado cuenta de esto también, así que no había razón para que el hombre se dejara engañar por sus palabras. Mirándolo ahora, Xu Donglin sólo se aterrorizó más. Se encontró perdido y casi al borde de las lágrimas. En ese momento, una figura aterrizó desde los cielos frente a Long Feiye.

―¡Hermano mayor, por fin estás aquí! ―Era Tang Li.

Había pasado por allí varias veces y sabía lo que pasó, pero no podía decidir qué hacer. Tampoco tenía derecho a decidir por Long Feiye. Este no era un asunto pequeño, sino el mayor incidente al que se habían enfrentado. Si Long Feiye no se ocupaba de ello adecuadamente, entonces las facciones de Qin Oriental caerían en pedazos. Dejando a un lado a todos los demás, sólo los miembros mayores del Clan Tang estarían viajando y trabajando sin parar para interrogar a Long Feiye sobre sus intenciones.

―Hermano mayor, casi me vuelvo loco de impaciencia. ¿Qué está pasando aquí? ―Tang Li estaba bastante agitado, pero Long Feiye ni siquiera lo miró.

Seguía mirando obstinadamente a Xu Donglin, esperando que siguiera hablando. Sus penetrantes ojos estaban llenos de una brutal escarcha y expectación evidente para todos los que miraban.

Xu Donglin finalmente se derrumbó.

―Su Alteza, este subordinado... este subordinado tampoco sabe lo que pasó, pero el Cielo ayuda a los dignos como estimada wangfei, ¡así que definitivamente estará bien!

La mirada de Long Feiye se enfrió y Tang Li finalmente se fijó en la túnica de muselina púrpura que tenía en sus manos. Inmediatamente se dio cuenta de lo que estaba pasando.

¿Podría ser que Han Yunxi no ser la heredera imperial de Qin Occidental y que todo lo que pasa por el Continente del Reino de las Nubes estos días fue sólo un rumor? ¿Por eso Long Feiye está tan ansioso? Si así fuera, ¿cómo podría Long Feiye no albergar odio hacia ella?

Pero cuando recordó a la Abuela Muda encarcelada y a Gu Beiyue, Tang Li volvió a vacilar. Tal vez Long Feiye conocía desde hace tiempo la identidad de Han Yunxi y sólo estaba ocultando la verdad a todos, incluido él mismo. Tang Li había estado ignorando a Ning Jing durante los últimos días, sólo porque esta pregunta lo había enredado.

Xu Donglin cayó de rodillas, temiendo mover un músculo. Long Feiye no lo molestó, sino que se limitó a sujetar la familiar tela púrpura en sus manos mientras se daba la vuelta para marcharse.

―¡Hermano mayor! ―Tang Li entró en pánico y lo persiguió, pero Long Feiye se limitó a saltar al tejado como un loco y huyó a gran velocidad―. ¡Hermano mayor, espérame! ¿A dónde vas?

Tang Li lo persiguió, volando y corriendo con todas sus fuerzas por miedo a perder a Long Feiye. Además de la muerte de la consorte Wan, Long Feiye nunca había perdido su autocontrol. Incluso cuando su madre se suicidó, lo máximo que hizo fue optar por el silencio en lugar de hacer algo escandaloso. Pero ahora era obvio que Long Feiye había perdido la cabeza. Tang Li temía que pudiera hacer algo escandaloso en un arrebato de impulsividad y arruinara todo el duro trabajo que había realizado para preparar su venganza y revivir su país.

 

CAPÍTULO 818:

CON LAS MANOS VACÍAS, NING JING REVELA UNA TRAMPA

 

Ante la pregunta resuelta, Tang Li se dio cuenta de que era la primera vez que Long Feiye le pedía ayuda. Técnicamente hablando, no podía contar como mendicidad. Sin Long Feiye, nunca se habría convertido en el jefe del Clan Tang ni tendría el derecho de escuchar la súplica de ayuda de Long Feiye hoy.

Nadie entendía mejor a Long Feiye que Tang Li cuando crecían. De hecho, Tang Li había adivinado más o menos la verdad por su cuenta, pero no quería creerlo, ni podía aceptarlo. Ahora no podía aceptar ni rechazar a Long Feiye.

―Hermano mayor, es sólo una mujer ―dijo, pero incluso él sentía que esas palabras no eran sinceras.

Había visto demasiadas excepciones en cuanto al trato de Long Feiye hacia Han Yunxi, incluso cómo había excusado su grave misofobia para protegerla, o abrazarla frente a una multitud, o besarla profundamente.

La adoraba hasta los huesos, la amaba hasta la sangre. ¿Cómo podía dejar de lado a alguien así después de cuatro años de mimarla?

―Hermano mayor, aunque no te importe su estatus -aunque a ninguno de los adherentes de Qin Oriental nos importe-, ¿qué pasa con ella misma? ―Tang Li preguntó seriamente―. Ella te odiará. Pensará que la estás utilizando.

¿No había ocultado Long Feiye la verdad de su identidad a Han Yunxi porque temía este mismo hecho? ¡El odio de la princesa de Qin Occidental hacia el príncipe heredero de Qin Oriental! Se suponía que el amor debía venir de ambos lados en una pareja. Nadie tenía derecho a obligar a los demás a sacrificarse y renunciar a lo mismo. Tampoco tenían razones para creer que la otra persona estaba dispuesta a hacer lo mismo.

Por ejemplo, que él pudiera ignorar su estatus no significaba que ella pudiera hacer lo mismo. Las palabras de Tang Li hicieron que el corazón de Long Feiye se hundiera.

Suspirando, Tang Li añadió:

―Hermano mayor, en realidad, a mí también me gusta Ning Jing, pero... ―sonrió amargamente―, ¿Cómo podría gustarle a ella realmente? ¿Realmente querría tener mis hijos? Los dos nos estamos engañando.

Había jugado bastante con Ning Jing desde su boda, especialmente durante el primer mes, pero no hubo ninguna noticia del estómago de esa mujer. Era obvio que había estado tomando drogas para evitar quedarse embarazada.

Sin duda, los sentimientos de Tang Li por Ning Jing sorprendieron a Long Feiye, pero no tuvo tiempo de considerar eso ahora. En su lugar, preguntó fríamente:

―¿Sabes quién la secuestró?

Al ver que Long Feiye ya no lo presionaba para que lo ayudara, Tang Li exhaló en silencio. Su única declaración dejó todo claro para Long Feiye.

―He estado librando una guerra fría con Ning Jing durante los últimos días ―dijo Tang Li―. Después de salir de la casa, volví dos veces a propósito pero no la vi en sus habitaciones. Anoche esperé hasta la mitad de la noche antes de que ella regresara. Al verme se asustó.

Desde que concluyó la Conferencia del Bosque de Albaricoque, el oficial militar de Tianning se había marchado, mientras que los negocios del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes en Ciudad Médica hacía tiempo que habían sido entregados a Ning Nuo. Por lo tanto, Ning Jing no debería tener tratos con ninguna de esas cosas. Pero, ¿qué podría mantenerla ocupada hasta la mitad de la noche? Era obvio que también intentaba ocultárselo a Tang Li.

―Hermano mayor, tal vez el mismo Ning Cheng esté en Ciudad Médica. Anoche ya envié gente a investigar. Si Ning Cheng no está en el campo de batalla, entonces debe estar aquí. Debe haber secuestrado a Han Yunxi.

Tang Li miró la túnica de muselina púrpura en la mano de Long Feiye y dijo con seriedad:

―Hermano mayor, en un momento como este, sólo hay dos tipos de personas que tendrían como objetivo a Han Yunxi: nuestra facción de Qin Oriental o la gente de Qin Occidental.

―¡Ning Cheng! ―Long Feiye entrecerró los ojos.

Las facciones de Qin Oriental no necesitaban tomarse la molestia de secuestrar a Han Yunxi cuando podían simplemente encontrar a Chu Xifeng directamente. Por tanto, los culpables tenían que ser de Qin Occidental. Las ropas desgarradas probablemente se hicieron para comprobar la marca de nacimiento del fénix en su espalda.

Chu Tianyin del Clan Nether había estado enviando cartas a Gu Beiyue sin parar durante los últimos días para preguntar por la identidad de Han Yunxi, mientras que los Clanes Li y Negro seguían guardando silencio. El propio Long Feiye estaba seguro de que el Clan Viento no tomaría la iniciativa de secuestrar a Han Yunxi ahora. ¡Se habrían movido hace mucho tiempo!

Al ver la peligrosa expresión de Long Feiye, Tang Li supo que volvía a ser él mismo.

―¿Enviaste a alguien a seguir a Ning Jing? ―Preguntó Long Feiye con frialdad.

―¿Todavía tienes que preocuparte por cómo me ocupo de las cosas? Hace tiempo que organicé a los secuaces. Ning Jing no salió de la casa anoche, pero se fue a primera hora de la mañana. Ya tengo a alguien vigilando sus movimientos ―respondió Tang Li.

Long Feiye asintió antes de mirar fríamente a los ojos de Tang Li. Tang Li no lo percibió al principio, pero pronto desvió la mirada.

―Hermano mayor, no es que no vaya a ayudarte, pero... en cualquier caso, ¡no puedo aceptar algo así!

―Sólo es una mujer. ¿Por qué tiene que cargar con los rencores de las generaciones anteriores? ¿Qué es lo que ha hecho mal? ―Long Feiye desafió.

―Hermano mayor, ¿no has cargado tú mismo con los rencores de las generaciones anteriores? Ella es igual que tú. Ninguno de los dos puede evitarlo. Ambos están destinados a ser enemigos en esta vida. ¿No se sentirá tu corazón incómodo viviendo con tu enemigo día tras día? ―preguntó Tang Li con seriedad.

Long Feiye guardó silencio durante mucho tiempo antes de entonar:

―Al menos, tu señoría quiere preguntarle personalmente.

Tang Li estaba en conflicto. Después de una larga lucha, finalmente decidió ganar algo de tiempo.

―Bien. Te prometo que mientras Han Yunxi no te odie ni te guarde rencor, te ayudaré. Pero si lo hace, jeje... ¡Entonces no culpes a mi Clan Tang de ser despiadado! ―Mientras hablaba, añadió―: Y además, Han Yunxi es la única excepción. Todos los demás, no importa si es el Nether o el Clan Di, ¡no encontrarán piedad con el Clan Tang!

―¡Naturalmente! ―La intención asesina de Long Feiye era aún más fuerte que la de Tang Li.

Los hermanos volvieron a Ciudad Médica para esperar noticias de sus exploradores. Long Feiye envolvió la túnica de muselina alrededor de su brazo y la ató fuertemente antes de bajar sus grandes y anchas mangas. Al ver esto, Tang Li sólo sintió una punzada de dolor en su corazón. En realidad, esperaba que Han Yunxi odiara y estuviera resentida con Long Feiye. De este modo, Long Feiye podría tener una lucha limpia con Qin Occidental. Pero ser testigo de tal acción le hizo doler.

Si Han Yunxi realmente odiaba a Long Feiye, ¿cuánto heriría eso su corazón?

Quien amara más profundamente en una relación sería el que sufriría una aplastante derrota tras el fracaso. Tang Li se dio cuenta de repente de que tenía un corazón más cruel que el de Long Feiye. O tal vez no amaba a su pareja lo suficiente más allá del "me gusta".

Una vez que Long Feiye se calmó, tenía muchas cosas que hacer. Dado que Ning Jing y Ning Cheng eran sus sospechosos, eso significaba que Ning Cheng todavía estaba en algún lugar de Ciudad Médica. Encontró al Jefe de Departamento Shen y aumentó el número de rastreadores en la ciudad. Al mismo tiempo, también llegaron los guardias de veneno que Han Yunxi había transferido hacia su lado. Afortunadamente, estos guardias seguían escuchando las órdenes de Long Feiye, así que los desplegó cuidadosamente antes de esperar noticias del explorador de Ning Jing. Mientras tanto, respondió a las cartas del Clan Tang y del ejército Baili.

Había recibido ambas cartas antes de llegar a Ciudad Médica. Ambas preguntaban por la identidad de Han Yunxi, pero él sólo respondió con cinco palabras:

No se puede creer en los rumores.

No dio más detalles. Una vez que se ocupó de los asuntos que tenía entre manos, Tang Li se lanzó a la escena.

―¡Hermano mayor, es el Bosque del Albaricoque! ¡Está en el Bosque de Albaricoque!

Tang Li todavía estaba fuera de la puerta cuando Long Feiye salió volando de las habitaciones. Casi choca con el hombre, pero luego se volvió para perseguirlo.

―Hermano mayor, Ning Jing dio varias vueltas por la ciudad antes de colarse en el Bosque de Albaricoques.

El Bosque del Albaricoque estaba cerrado al público, excepto durante las conferencias de la academia de medicina. Ning Jing había caminado en círculos sólo para evitar ser vista u oída mientras se deslizaba dentro. Sus motivos eran obvios.

Xu Donglin los siguió, pero Long Feiye sólo le ordenó:

―Vigilen bien sus lugares. No hace falta que vengan ―Sus precauciones pretendían alejar al enemigo de su base.

Mientras pudiera asegurarse de que la persona estaba encarcelada allí, entonces sus habilidades actuales eran suficientes para impedir que tres Ning Chengs escaparan, ¡por no hablar de uno solo! Bajo la guía de un agente secreto, Long Feiye vio un patio desechado en la distancia. Para evitar sospechas, Tang Li se había escondido en las sombras en lugar de mostrarse.

―Alteza, este subordinado vio a Ning Jing entrar allí con sus propios ojos. Este subordinado tenía miedo de acercarse demasiado, así que me quedé vigilando aquí. Todavía no ha salido, pero tampoco vi entrar a nadie más ―informó el agente en voz baja.

―¡Muy bien! ―murmuró Long Feiye antes de salir volando a una velocidad demasiado rápida para el ojo humano.

Todos sus miedos, preocupaciones y anhelos no importaban ahora. ¡Lo único que quería era verla! Pero cuando Long Feiye entró en la habitación, todo lo que vio fue a Ning Jing sentada sola en el patio y llorando.

―Tú... ¡¿Duque de Qin?! ―exclamó Ning Jing mientras se ponía en pie de un salto.

Long Feiye sintió que algo iba mal, pero la ignoró para entrar en las habitaciones. Desgraciadamente, no encontró a la persona que buscaba ni siquiera después de buscar en las instalaciones. Cuando regresó al patio, vio a Ning Jing de pie con la cara llena de lágrimas, con la mirada perdida y confundida. Naturalmente, todo esto era una actuación. Long Feiye no dudó en girar sobre sus talones y marcharse.

Este era un patio abandonado, pero había una cama en una de las habitaciones, junto con una mesa y sillas limpias. Alguien había vivido allí alguna vez, pero no era Ning Jing.

Como era de esperar, ¡esto era para atraer al tigre fuera de su montaña!

Long Feiye se dirigió a las puertas de la ciudad en cuanto salió del bosque. Afortunadamente, las salidas seguían tranquilas: nadie las había molestado.

―Xu Donglin, ¿dónde está Tang Li? ―Preguntó Long Feiye en voz baja.

―Todavía en el Bosque de Albaricoque ―informó Xu Donglin.

―Dile que no hay necesidad de fingir. Ning Jing hace tiempo que sospecha del Clan Tang ―dijo Long Feiye con frialdad.

Ning Jing debe haber sospechado de Tang Li también, por lo que debe hacer que Ning Cheng se vaya con antelación mientras rellena los huecos ella misma. No había necesidad de que Tang Li mantuviera su actuación ignorante en un momento como este. Ya no importaba si conseguían o no el comercio de armas del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes. ¡Las armas de asesinato del Clan Tang eran ya la mayor fuerza de Qin Oriental!

Xu Donglin apenas había ido a buscar a Tang Li cuando volvió solo.

―Hermano mayor, si tú vigilas la puerta del este, yo me encargaré de la del oeste. Los diversos pasajes secretos también están bloqueados. ¡Me niego a creer que a Ning Cheng le crezcan alas y pueda salir volando de aquí!

―¿Dónde está Ning Jing? ―Preguntó fríamente Long Feiye.

―La até y le di a elegir entre su vida o las rutas de comercio de armas ―dijo Tang Li sin miramientos―. Hermano mayor, incluso si ella elige lo último, todavía puedo obtener todos los libros de contabilidad y los registros de las acciones. En cualquier caso, ¡seguro que completaré la misión!

Si fuera cualquier otro día, Long Feiye dejaría ir a Tang Li sin decir nada más, pero esta vez no. Lo observó con una mirada peculiar. Tang Li volvió a evitar su mirada para reírse a carcajadas.

―¡Este jefe de clan ha estado esperando este día durante mucho tiempo! Hermano mayor, si todavía no podemos encontrar a Ning Cheng, colguemos a esa mujer sobre las puertas de la ciudad mañana durante tres días y tres noches. ¡Me niego a creer que Ning Cheng no aparecerá entonces!

―Ella es tu esposa por matrimonio y por ley ―dijo Long Feiye con frialdad―. Tú decides qué hacer.

―¡Entonces está decidido! ―Tang Li se marchó muy animado, con su decepción bien escondida tras sus ojos.

Long Feiye siguió vigilando y buscando, pero Ning Cheng ya había abandonado Ciudad Médica con Han Yunxi hace tiempo. Desaparecieron anoche sin alertar a un alma... ¿pero cómo?

 

CAPÍTULO 819:

¿QUÉ OTRA COSA PUEDE DISOLVER EL ODIO, ADEMÁS DEL AMOR?

 

Ciudad Médica estaba muy vigilada, pero ¿cómo se llevó Ning Cheng a Han Yunxi sin decir nada? En realidad, Ning Cheng se había llevado a Han Yunxi poco después de que recuperara la conciencia. Los repetidos viajes de Ning Jing en medio de la noche eran simplemente para sondear las intenciones de Tang Li, eso es todo.

Actualmente, Ning Cheng y Han Yunxi estaban de regreso a Tianning. Ella iba acurrucada en el carruaje mientras él manejaba las riendas. Muchos guardias les acompañaban como salvaguarda. Han Yunxi estaba agotada, pero no podía dormirse. Asomó la cabeza y preguntó:

―Oye, ¿cómo saliste de allí?

La habían sacado de Ciudad Médica con los ojos vendados. Era obvio que Ning Cheng aún desconfiaba de ella. Ning Cheng se limitó a azotar a los caballos con la mirada al frente. En lugar de responder a su pregunta, le preguntó:

―¿Ha terminado Su Alteza Real de pensar las cosas?

Quería que ella considerara tomar el manto de princesa de Qin Occidental y asumir la responsabilidad del renacimiento de su país. Han Yunxi sólo se rió fríamente y dijo:

―¿Tengo siquiera derecho a elegir?

Ning Cheng finalmente se volteó con una mirada. Desde que ella había comparado al Clan Di con el Clan Nether, él había dejado de actuar con respeto o reverencia ante ella. A pesar de esto, Han Yunxi sintió que este lado de él era más genuino.

―¿Por qué eres tan arisco? Para empezar, nunca tuve derecho a elegir, así que ¿por qué hacerme decidir? En cualquier caso, tengo que ir contigo aunque no quiera, ¿no es así? ―Cuanto más hablaba, más fría se volvía la mirada de Ning Cheng. Pero Han Yunxi no le temía en absoluto―. ¿No me digas que me dejarás ir ahora si digo que no estoy de acuerdo?

Finalmente, la mirada de Ning Cheng reveló indicios de decepción y desprecio.

―Puedes elegir negarte, pero no te dejaré ir...

―Por eso...

―No te forzaré más ―interrumpió Ning Cheng―, ¡Pero te mataría! Una vez que mueras, el Clan Di ya no tendrá ninguna misión que cumplir. ¡Todos podrán vivir felizmente sus vidas como quieran!

¡Han Yunxi dio un respingo al darse cuenta de que realmente no era una mala idea! De repente, Ning Cheng se acercó, con una intención asesina brillando en sus ojos. Asustó a Han Yunxi para que se apresurara a retirarse mientras decía, palabra por palabra, su despiadada declaración.

―Su Alteza Real, este subordinado le preguntará por última vez: ¿ha pensado bien las cosas?

Han Yunxi dibujó una sonrisa en sus labios antes de responder con facilidad:

―Lo he hecho. Estoy de acuerdo con ustedes...

Aunque no se le había ocurrido cómo contarle a Ning Cheng las maquinaciones del Clan Viento, aceptar trabajar con ellos primero era imprescindible. De lo contrario, nunca tendría su oportunidad. La sonrisa de Han Yunxi era encantadora, pero Ning Cheng no le devolvió la sonrisa. En su lugar, se puso serio.

―Su Alteza Real, una palabra una vez pronunciada no puede ser retirada ni siquiera por un equipo de cuatro caballos. Por favor, sea más seria.

Han Yunxi retiró su sonrisa y se puso seria.

―No te preocupes. Cumpliré mi palabra.

Ning Cheng seguía insatisfecho.

―Que Su Alteza Real haga un voto.

―De acuerdo, juro que si yo, Han Yunxi...

―¡Si Su Alteza Real se retracta de sus palabras hoy, entonces Long Feiye tendrá una muerte no natural! ―Ning Cheng interrumpió cuando todavía estaba pensando en los detalles.

En un instante, los ojos de Han Yunxi brillaron con hielo. Pero lo ocultó lo suficientemente bien como para que incluso Ning Cheng no pudiera notarlo a corta distancia. Sonriendo una vez más, dijo:

―Ning Cheng, ¿crees que te rechazo porque me gusta Long Feiye?

―¿Hay alguna otra razón? ―replicó Ning Cheng.

Aunque tal excusa le helaba el corazón, aún así la enfrentó de frente. No podía imaginar qué otras excusas podía tener Han Yunxi para dudar en revivir la nación. Aunque no conociera su identidad de antemano, la sangre de Qin Occidental corría por sus venas. ¿Cómo podría estar libre de odio después de descubrir la verdad?

Un país era el hogar permanente de uno. ¿Cómo puede alguien no amar a su pueblo, a su patria? ¿Cómo no iba a odiar a la gente que lo había destruido todo? Ning Cheng no tenía ni idea de que el alma actual de Han Yunxi no tenía ninguna relación con la línea de sangre Qin Occidental. Por lo tanto, no lo entendía.

Al final, culpó de todo al amor. ¿Qué otra cosa podría disolver el odio, excepto el amor?

Han Yunxi empujó lentamente a Ning Cheng.

―Ning Cheng, mi elección no tiene nada que ver con Long Feiye o con quien amo. Quiero vivir por mí misma, por eso estoy dudando.

Se sentía como si algo hubiera mordido el corazón de Ning Cheng. No le dolía, pero le producía una sensación indescriptible.

―Ning Cheng, si pudieras elegir, ¿vivirías para ti mismo y serías tú mismo, en lugar de ser el sirviente de Qin Occidental? ―Preguntó Han Yunxi.

 

Ning Cheng evitó inmediatamente los ojos de Han Yunxi.

         ―Su Alteza Real, ninguno de nosotros tiene elección. Por favor, haga el voto inmediatamente.

―De acuerdo ―Han Yunxi levantó una mano y proclamó en voz alta―. ¡Juro como princesa de Qin Occidental que si me retracto de mis palabras hoy, Long Feiye morirá de forma no natural!

Ella siempre sería Han Yunxi, mientras que la que hacía el voto era la princesa de Qin Occidental. Así se consolaba Han Yunxi.

―¿Puedes decirme ahora cómo escapaste de Ciudad Médica? ―preguntó.

―Los prados de veneno de la Secta Venenosa tienen un pasaje secreto que lleva directamente fuera de Ciudad Médica ―admitió Ning Cheng.

―¿Cómo lo has sabido? ―Han Yunxi se sorprendió.

―El líder de la Secta Cien Venenos entregó la noticia ―Ning Cheng había recibido el mensaje justo después del del Clan Viento. De lo contrario, no habría escapado en absoluto.

―¿Jun Yixie? ―Preguntó Han Yunxi con duda. Por lo que había entendido, ese hombre seguía en el Clan Wintercrow.

―No, fue la hermana menor de Jun Yixie, una chica llamada Bai Yuqiao ―explicó Ning Cheng―. La Secta de los Cien Venenos comenzó como una rama de la Secta Venenosa. Una vez que descubrieron la identidad de Su Alteza Real, estuvieron dispuestos a trabajar al servicio de la Secta Venenosa. No pudieron ponerse en contacto con la princesa por más que lo intentaron. Más tarde, cuando la identidad de la princesa fue expuesta, encontraron a este subordinado.

Han Yunxi sólo se rió fríamente.

―¡Buscar humildemente a un maestro no es el estilo de la Secta Cien Venenos!

La expresión de Ning Cheng se volvió incómoda. Después de todo, él era una de esas personas. A pesar de ello, Han Yunxi sólo se quedó mirándolo fríamente. No era un alma bondadosa. Guardaba sus rencores y cómo Ning Cheng le había roto la ropa. Aunque no pudiera matarlo, ¡no se lo pondría fácil!

Si Ning Cheng hubiera querido verificar la marca de nacimiento del fénix en su espalda, podría haberla secuestrado primero y buscar a Ning Jing o a una sirvienta para comprobarlo. No podía entender por qué tenía que hacerlo él mismo. ¡Eso sólo demostraba que era obsceno!

Aunque estaba en una situación difícil, Ning Cheng seguía enfadado. Dijo:

―Este subordinado dijo antes que el Clan Viento tiene el control de la caballería de Northern Li. ¿Su Alteza Real lo recuerda?

―¿Será que Jun Yixie es descendiente del Clan Viento? ―Han Yunxi preguntó con urgencia.

―¡Exactamente! ―Ning Cheng no tenía motivos para ocultar lo que él mismo creía.

―Jun Yixie... ―Han Yunxi murmuró para sí misma. Pero en su interior, ¡maldijo al hombre por ser un mentiroso!

Si Jun Yixie fuera realmente un miembro del Clan Viento, ¡no habría sufrido tanto aquel año en la Isla Pesquera antes de que su maestro lo salvara! Él no era miembro del Clan Viento, pero su maestro sí. ¡Ning Cheng había sido engañado! ¡Como era de esperar, el Clan Viento tenía siniestros planes en marcha!

―La Secta Cien Venenos es una rama de la Secta Venenosa, pero eso fue hace siglos. ¿Cómo podrían Jun Yixie y el resto saber sobre el pasaje secreto en los prados? ―preguntó Han Yunxi.

El hombre que sí sabía la verdad tenía que ser el maestro de Jun Yixie, el descendiente de la Secta Venenosa que... que incluso podría ser su padre.

―Este subordinado no se atrevió a preguntar mucho. La Secta Cien Venenos tiene a menudo miembros que entran y salen de los terrenos prohibidos de la Secta Venenosa, así que no es raro que estén familiarizados con los terrenos ―razonó Ning Cheng.

Han Yunxi miró a Ning Cheng durante mucho tiempo antes de preguntar:

―Ning Cheng, Jun Yixie todavía está en el Clan Wintercrow. ¿Fue Bai Yuqiao quien te escribió la carta?

―Exactamente ―respondió Ning Cheng con sinceridad―. Mucho antes de que Long Feiye revelara sus estandartes de batalla de Qin Oriental, Bai Yuqiao estaba de camino al campo de batalla. Escribió una carta en el camino y la envió directamente a mis manos. En este momento, ella debe haber llegado a los campos de guerra.

―¿Bai Yuqiao tiene el poder de actuar en lugar de Jun Yixie? ―Preguntó Han Yunxi.

Ning Cheng sólo asintió con la cabeza. Ahora Han Yunxi estaba perdida. Ning Cheng era un hombre prudente, así que ¿por qué iba a confiar fácilmente en el Clan Viento? Continuó sondeándolo.

―¿Puedes averiguar que Jun Yixie es descendiente del Clan Viento por una simple carta? Además, ¿por qué... estás tan seguro de que el Clan Viento no se convertirá en un segundo Clan Nether?

Ning Cheng ordenó a su criado que condujera el carruaje mientras él entraba a sentarse con Han Yunxi. Sacó de su manga la carta personal de Bai Yuqiao para que Han Yunxi la examinara en busca de algún detalle en particular. El contenido mencionaba la máxima lealtad del Clan Viento al clan imperial de Qin Occidental y sacaba a colación la Secta Venenosa y luego la caballería de Northern Li. Sin embargo, no daba pruebas evidentes de la identidad de Jun Yixie.

―Su Alteza Real, mire el reverso ―le recordó Ning Cheng.

Han Yunxi dio la vuelta al papel y vio un sello estampado en el reverso. En el centro se leía "Qin Occidental", mientras que los patrones que lo rodeaban eran una complicada red de líneas que parecían, al examinarlas de cerca, ¡un dragón enroscado!

―Estimada wangfei, este es el sello imperial de Qin Occidental. En aquel entonces, el mejor artesano del mundo dedicó tres años a esculpirlo. Nadie puede imitar este dragón ―explicó Ning Cheng con seriedad―. Durante el caos del pasado, el clan imperial dejó su sello en la custodia del Clan Viento. En los últimos años, los Clanes Di y Nether han estado buscando su paradero y la ubicación de este sello de jade.

Han Yunxi no esperaba que este objeto existiera, pero esto no era lo principal. Reprimió su voz y volvió a preguntar:

―Ning Cheng, ¿cómo puedes estar seguro de que el Clan Viento no será un segundo Clan Nether?

Ning Cheng era inteligente, así que debía saber que si el Clan Viento tenía pensamientos de traición y actuaba por intereses egoístas, el Clan Di no podría detenerlos. Había dos razones para ello: en primer lugar, el Clan Viento era hábil en el despliegue táctico de las tropas; en segundo lugar, el Clan Viento controlaba la caballería de Northern Li.

Una vez que la primera línea del Clan Di y la de Long Feiye se enfrentaran y se hirieran mutuamente, las fuerzas de la caballería del Clan Viento podrían precipitarse y aplastar primero al Clan Di.

―Por eso le pido a Su Alteza Real que recupere el sello de jade imperial una vez que lleguemos a los barracones. El Consorcio Comercial del Reino de las Nubes controla actualmente los suministros de grano para la caballería de Northern Li. Incluso si el Clan Viento tiene pensamientos de apuñalarnos por la espalda, no tienen el poder de actuar.

Ning Cheng tenía sus propias reservas, pero necesitaba el apoyo del Clan Viento en este momento. De lo contrario, no tenía forma de enfrentarse a la enorme fuerza de Qin Oriental.

Han Yunxi estaba más o menos reconfortada por sus precauciones. Mientras Ning Cheng estuviera en guardia contra el Clan Viento, ella tendría la oportunidad de convencerle de su opinión sobre sus planes.

Ahora mismo, ella carecía de pruebas concretas. Es mejor quedarse quieta hasta que lleguemos al campo de batalla. Puedo decidir después de reunirme con Bai Yuqiao.

―Su Alteza Real, se está haciendo tarde. Por favor, descanse. Tres días después, llegaremos a la capital de Tianning. Este subordinado se encargará de que vea a alguien; puede contarle noticias del Clan de las Sombras.

Estaba a punto de salir del carruaje cuando el corazón de Han Yunxi dio una sacudida. Lo agarró y exclamó:

―¿Qué dijiste?

 

CAPÍTULO 820:

LA FIRME CREENCIA EN EL DESASTRE DE UNA MUJER BONITA

 

La repentina reacción de Han Yunxi dejó a Ning Cheng muy dubitativo. No se apresuró a dar explicaciones, sino que se limitó a bajar la cabeza para mirar la mano de ella, que agarraba con fuerza su manga.

El corazón de Han Yunxi estaba a punto de salirse del pecho. ¿Cómo podía preocuparse ahora por su mirada? Preguntó ansiosa:

―¿Qué acabas de decir? ¿Quién conoce el paradero del Clan de las Sombras? ¿Dónde están?

Ning Cheng no habló, sólo miró su mano.

Han Yunxi la soltó inmediatamente.

―¡Apúrate y habla!

Ella era la princesa, su maestra. Después de que ella hiciera su voto, él había retomado su manera respetuosa, pero parecía haberlo olvidado en este instante. La dejó entrar en pánico mientras se acomodaba lentamente en su asiento.

―Princesa, ¿por qué está tan ansiosa por conocer el paradero del Clan de las Sombras? ¿Qué, por fin le ha vuelto la conciencia?

Esta mujer no fue así cuando Ning Jing había llorado por el destino del Clan de las Sombras. Sólo entonces Han Yunxi se dio cuenta de que su pérdida de control se debía a un malentendido. Casi lo había olvidado. Aunque Tang Li conocía la identidad de Gu Beiyue y cómo había caído por el acantilado, Ning Jing no tenía ni idea. Por lo tanto, Ning Cheng tampoco.

Justo entonces, Ning Cheng había mencionado noticias del Clan de las Sombras. No se refería necesariamente a Gu Beiyue, sino a pistas sobre la identidad del descendiente del Clan de las Sombras. Además de los hombres de Long Feiye, ¿quién más conocía la identidad de Gu Beiyue? Han Yunxi pensó rápidamente en Chu Tianyin.

¿Podría ser que el Clan Chu estuviera traicionando a Long Feiye tan pronto?

Han Yunxi exhaló y fingió una mirada de descontento.

―Ya basta de burlas, es hora de que me digas qué pasa, ¿no? ¿Quién conoce el paradero del Clan de las Sombras? ¿Dónde está su descendiente?

―Su Alteza Real, el Clan Di y el Clan de las Sombras tienen el mismo corazón. No puede inclinarse por uno sobre el otro ―se burló Ning Cheng.

Han Yunxi estaba ansiosa por saber la respuesta, pero no cayó en la instigación de Ning Cheng. Fue directamente al grano con un resoplido frío.

―¡Ning Cheng, el Clan de las Sombras no me ofendería así! Esta deuda, esta wang... ―Antes de que pudiera volver a llamarse wangfei, cambió rápidamente su tono―. ¡Yo la recuperaré algún día!

Si se llamaba a sí misma wangfei una vez más, Ning Cheng probablemente no volvería a confiar en sus palabras. Pero no podía aceptar llamarse a sí misma "princesa", así que tendría que bastar con "yo".

Ning Cheng no tenía palabras para replicar. Sintiéndose resentido, explicó sin que Han Yunxi presionara el tema.

―Alguien utilizó una vez el paradero del Clan de las Sombras para intercambiar por la vida de Su Alteza Real. Si Su Alteza Real quiere conocer los detalles, debería encontrarla en persona.

¿Chu Qingge? Han Yunxi finalmente recordó a esa mujer. No preguntó más, porque sabía que Ning Cheng no sólo la traía a la capital de Tianning para indagar en el paradero del Clan de las Sombras, sino para aprovechar esta oportunidad para dar un golpe de estado y levantar los estandartes de batalla de Qin Occidental.

Para entonces, Long Feiye habría descubierto su paradero. ¿Cómo la vería entonces? ¿Cómo iba a hacerle su pregunta? ¿Cómo iba a obtener su respuesta?

Han Yunxi estaba desconsolada. No tenía tiempo ni una forma de salir de esto. Lo único que podía hacer era ir paso a paso. En realidad, Ning Cheng había recibido noticias recientemente de que Long Feiye no reconocía el estatus de Han Yunxi como princesa de Qin Occidental. Además, había enviado órdenes de investigar a la persona que inició los rumores. Bai Yanqing recibió la noticia al mismo tiempo desde el cuartel militar y tuvo el mismo pensamiento que Ning Cheng.

―Muchacha, este es el desastre de una mujer bonita, ¿entiendes? ―dijo Bai Yanqing con una sonrisa.

Bai Yuqiao negó con la cabeza.

―Maestro, el Duque de Qin sólo está tratando de calmar los corazones de sus tropas, eso es todo. ¿Cómo podría realmente sentir algo por la princesa de Qin Occidental?

―¿Hacemos una apuesta? ―Preguntó Bai Yanqing de buen humor.

―¡De acuerdo! ―Bai Yuqiao aceptó al instante―. Apuesto a que el Duque de Qin no siente nada por Han Yunxi.

―Heheh, sólo espera. ¡La energía de la Lujuria demostrará que tu maestro tiene razón! ―Bai Yanqing cacareó.

―Maestro, ¿qué es la energía de la Lujuria? ―Bai Yuqiao no entendía.

Era la primera vez que le hablaba de ello. Ahora se lo explicó en profundidad hasta que se quedó boquiabierta por el alcance de las maquinaciones de su maestro. Había ocultado muchas cosas al hermano mayor.

―Maestro, esta discípula no lo entiende. ¿Cómo podrían enamorarse unos archienemigos? Si fuera su enemiga, maestro, ¿también la amaría? ―Bai Yuqiao preguntó con seriedad.

Los ojos soleados de Bai Yanqing se oscurecieron al instante. No respondió a la pregunta de Bai Yuqiao durante mucho tiempo. Temiendo que lo hiciera infeliz, Bai Yuqiao cambió de tema.

―Maestro, ¿se creerá Ning Cheng nuestros trucos? No es fácil tratar con él.

―Lo hará. Al menos, lo hará en estos pocos meses ―Bai Yanqing estaba seguro. Ya le había dicho a Bai Yuqiao que se haría pasar por uno de los subordinados de Jun Yixie cuando Ning Cheng y Han Yunxi vinieran a encontrarla. Jun Yixie podría cooperar con Ning Cheng bajo la apariencia de un descendiente del Clan Viento, ocultando así su condición de heredero del Clan Negro temporalmente.

―Maestro, ¿por qué estamos ocultando la identidad del hermano mayor? ―preguntó Bai Yuqiao.

Por lo que entendía, el Clan Negro solía ser leal a Qin Oriental, pero cambiaron de bando tras la caída de Qin Occidental y se unieron a los Clanes Di y Viento para destruir a sus ex maestros.

―Esto es por el bien de tu hermano mayor. Aunque tú no lo entiendas, él lo hará ―El tono de Bai Yanqing se volvió severo, por lo que Bai Yuqiao no se atrevió a seguir con el asunto.

―¿Todavía no has encontrado el paradero de la Ilusión de la Mariposa Desconcertante? ―Preguntó a continuación Bai Yanqing.

―Esos desgraciados son completamente inútiles. Esta discípula ya les ordenó traer a Su Xiaoyu aquí en secreto. ¡La interrogaré yo misma! El maestro no necesita preocuparse ―informó Bai Yuqiao.

―Tengan cuidado. No expongas ningún secreto ―le recordó Bai Yanqing con severidad.

Bai Yanqing pensaba que tenía un plan impecable, pero no tenía ni idea de que Han Yunxi hacía tiempo que lo había descubierto, ni de que Long Feiye también tenía sus sospechas desde el principio.

 

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―Su Alteza, si Gu Beiyue... muere, entonces ¿cómo... le explicamos las cosas a estimada Wangfei? ―Xu Donglin preguntó tímidamente.

Tras no encontrar a Han Yunxi en el Bosque de Albaricoques, Xu Donglin ya había acompañado a Su Alteza a vigilar las puertas durante un día y una noche. Su Alteza no había dicho ni una palabra, así que sintió la presión de tener que elegir un tema para hablar.

―Se creerá las cosas después de que descubramos a ese viejo zorro ―respondió Long Feiye.

Allá en la Montaña Celestial, las habilidades con la espada de He Yilian habían superado con creces las expectativas de cualquiera. Era obvio que alguien les estaba guiando entre bastidores. ¿Quién podría ser ese experto sino el viejo zorro? Incluso si no fue él quien asesinó a Gu Beiyue, tenía que ser alguien relacionado con el zorro. Cuando Cang Qiuzi se alió con Jun Yixie, fue He Yilian quien manejó los asuntos. En otras palabras, la Secta Espada Hereje también estaba bajo el control de ese viejo zorro.

―Su Alteza, el viejo zorro... ―Antes de que Xu Donglin pudiera terminar, una fuerte presión cayó sobre ellos.

Afortunadamente, Long Feiye lo apartó antes de que pudiera derribar las puertas de la ciudad. Long Feiye arrancó una semilla de la nada, la misma fuerza que había ejercido presión sobre ambos. Era la semilla de una enredadera espinosa.

―¡Long Feiye, este viejo está harto de ti! ―Gu Qishao apareció de repente en la esquina opuesta de las puertas, con su espléndida túnica roja ondeando al viento. Apuntaba con su espada directamente a Long Feiye, con su hermoso rostro lleno de ira.

En cuanto salió del abismo, fue para escuchar las últimas noticias de Luo Zuishan sobre los últimos días. ¡Han Yunxi era en realidad la heredera de Qin Occidental y había desaparecido! Antes de que Luo Zuishan pudiera terminar, Gu Qishao ya había ido a buscar a Long Feiye.

¡Incluso la persona más estúpida podría recordar a la Abuela Muda en un momento como este!

―¡Long Feiye, mataste a la Abuela Muda para ocultar la identidad de Han Yunxi! ¡Eres tan despreciable! ―Gu Qishao enfureció.

―¡Yo no la maté! ―Dijo Long Feiye con frialdad.

―Tú secuestraste a la mujer y ella murió por tu culpa. Si no murió por tu culpa, entonces ¿qué fue? Long Feiye, ¿tomas a este viejo como un tonto? ―Gu Qishao estaba furioso. Podía soportar que Long Feiye mintiera a Han Yunxi, ¡pero no que la utilizara!

Long Feiye descubrió hace tiempo que Han Yunxi era la princesa de Qin Occidental, ¡así que todo su cariño no era más que utilizarla para su propio beneficio! ¡No es más que explotación! Si nadie hubiera sacado a la luz la verdad, la habría utilizado para reprimir a las fuerzas de Qin Occidental, ¿no es así?

Las acusaciones de Gu Qishao hicieron callar a Long Feiye. Puede que no haya matado a la Abuela Muda con sus propias manos, pero eso no significa que no haya participado. La Abuela Muda era lo suficientemente inteligente como para entender su significado en aquel entonces. El secreto de Han Yunxi sólo podía permanecer en secreto si se enterraba con la anciana.

―¡¿Mataste a Gu Beiyue?!

¡Gu Qishao parecía estar en llamas, ardiendo de dolor y furia! Le gustaba mucho la muchacha venenosa, pero nunca había luchado por ella con Long Feiye porque sabía lo mucho que a ella le gustaba su marido.

¿Dónde estaba ahora la muchacha venenosa? ¿Estaría llorando esa muchacha tan obstinada y desenfrenada? ¿Qué tan triste debe estar sintiendo ahora?

―Si digo que no lo hice, ¿me creerías? ―Preguntó Long Feiye.

―¡No lo haré! ―Gu Qishao no dudó.

A Long Feiye nunca le gustó dar explicaciones, ni se le daban bien. Tiró a un lado la semilla en sus manos y dijo fríamente:

―Acabo de recibir la noticia de que Ning Cheng se llevó a Han Yunxi a la capital de Tianning.

Ante sus palabras, Gu Qishao envainó inmediatamente su espada y se dio la vuelta para marcharse. Tenía tanta prisa que su ansiedad sustituyó por completo a su ira.

―Maestro... usted.... ¿Le ha mentido? ―murmuró Xu Donglin.

Long Feiye simplemente se sentó de nuevo en las puertas con los ojos entornados. Ya había pasado un día y una noche. Las cuatro puertas de la Ciudad Médica y todos sus pasajes secretos estaban sellados mientras tres equipos de hombres y caballos registraban el lugar. Aunque no había pruebas de que Ning Cheng se hubiera escapado ya, tenía que tomar precauciones por si ese era el hecho. Si Ning Cheng había escapado realmente con Han Yunxi, se dirigiría a la capital de Tianning. Anoche, había pedido ayuda a la Montaña Celestial y había desplegado a algunos de sus expertos del Patio de la Abstinencia para que montaran guardia en la ciudad imperial de Tianning.

Sin embargo, ninguno de ellos le tranquilizó más que el envío de Gu Qishao. ¿Quién más en este mundo buscaría a Han Yunxi como un loco aparte de él mismo, Gu Qishao y Gu Beiyue?

Él vigilaría las puertas otro día. Si Ning Cheng seguía sin aparecer, entonces dejaría las cosas en manos de los guardias de aquí y se dirigiría él mismo a la capital de Tianning.

Xu Donglin observó el semblante de su maestro y no siguió con el tema. En su lugar, le dijo al criado de al lado:

―Ve a comprobar el estado del jefe del Clan Tang.

Ayer, Tang Li había dicho que si Ning Jing no confesaba sus crímenes, la colgaría sobre las puertas de la ciudad. No estaba claro cuánto había avanzado. Ning Jing estaba actualmente encerrada en las mismas habitaciones donde Han Yunxi había desaparecido. Tang Li había despedido a todos los sirvientes, dejando a marido y mujer solos dentro.

El refrán decía que una pareja de esposos por una sola noche significaba amor por cien noches más. Él fue muy caballeroso y no la torturó, pero...

 

CAPÍTULO 821:

A'LI, ESTOY EMBARAZADA

 

Aunque Tang Li no usaba la tortura, sus acciones actuales eran aún más... ¡escalofriantes!

Al menos a los ojos de Ning Jing, era francamente horrible. Tang Li le estaba haciendo cosquillas. Después de ser su marido durante tanto tiempo, Tang Li se la había comido entera innumerables veces. Entendía muy bien sus debilidades. Ning Jing tenía unas cosquillas mortales y las temía mucho. Ahora... Tang Li ni siquiera había hecho un movimiento más allá de levantar las manos en señal de advertencia y su cara ya era del color de la tierra mientras retrocedía. Una cadena de hierro estaba atada alrededor de su cintura con el otro extremo sujeto a las vigas del techo. Sus dos manos estaban aseguradas a su espalda, dejando sólo sus pies libres. Pero su rango de límite seguía siendo muy limitado.

Mientras retrocedía paso a paso en un esfuerzo por esconderse, la cadena le impedía ir más lejos. Al ver esto, Tang Li se rió y dijo:

―Jing Jing, ¿ya lo pensaste? ¿Vas a soltarlo o no?

Ning Jing sabía naturalmente por dónde había escapado Ning Cheng. Incluso conocía el camino que él tomaba hacia la capital, pero ya había endurecido su corazón para no traicionar a su hermano después de haber elegido engañar a Tang Li en el Bosque de Albaricoques. Aunque alguna vez había deseado vivir para sí misma, sabía que no podía vender a Ning Cheng. Si lo hacía, habría decepcionado a los innumerables miembros del Clan Di que se habían sacrificado en el pasado por el bien de Qin Occidental. En este momento, ni siquiera importaba la lealtad de su corazón con Qin Occidental. Sólo sabía que no podía apuñalar por la espalda a sus propios compañeros de clan.

Ning Jing miró fríamente a Tang Li. Como cada vez que peleaban, él llevaba una sonrisa descarada mientras ella lo miraba con desprecio. Siempre que él bromeaba, ella echaba agua fría sobre sus palabras. Cuando se trataba del tema de las cosquillas, ella era siempre absolutamente seria. Como mucho, Tang Li le hacía unas cuantas cosquillas antes de ceder, aunque no estaba claro si eso se debía a que ella era demasiado severa o a que simplemente la perdonaba.

En la silenciosa habitación, él sonrió ante su rostro de madera. Por un instante, fue casi como si los dos estuvieran de vuelta en su pequeño patio lleno de margaritas y no hubiera pasado nada en Ciudad Médica. Tal vez ambos pensaron en esto al mismo tiempo, porque Tang Li no se movió y Ning Jing no habló. Sin embargo, todo ese encanto no era más que una farsa. Él actuaba mientras ella fingía mientras ambos eran plenamente conscientes de lo que el otro tramaba.

Si no hubiera pasado nada en Ciudad Médica, ¿habría ganado uno de ellos la batalla? ¿Trataría una de las partes sus sentimientos como genuinos y entregaría primero su verdadero corazón?

Era una pena que no tuvieran otra oportunidad. Aunque el plazo de un año aún no había llegado, su actuación terminaría hoy. Finalmente, fue Ning Jing quien habló primero. Su rostro era inexpresivo mientras decía fríamente:

―No sirve de nada aunque me maten. No sé nada.

La sonrisa de Tang Li se endureció mientras retiraba lentamente su sonrisa. Se quedó excepcionalmente tranquilo mientras se acercaba a Ning Jing. Ella lo miraba fijamente. En ese momento, Tang Li la hipnotizó con su etérea túnica blanca y su aire refinado. Era tranquilo y puro, como un inmortal indiferente. No pudo evitar recordar la escena en la que le rogó que se casara con él en el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes. Su gentil figura había parecido fija como la de una pintura al agua de tinta de una lejana escena de montaña, grabada para siempre en su corazón.

Finalmente, Tang Li extendió su mano, interrumpiendo la ensoñación de Ning Jing. Ella permitió que le rascara la cintura unas cuantas veces mientras lo soportaba todo con indiferencia. Pero Tang Li la conocía demasiado bien. Muy pronto, sus manos se abrieron paso hacia sus axilas poco a poco. Ning Jing hizo todo lo posible para evitar las cosquillas, pero no pudo evitar estremecerse cuando finalmente le hizo cosquillas en las axilas.

―¿Estás pidiendo clemencia? ―preguntó fríamente Tang Li.

―¿Desde cuándo te he suplicado piedad? ―replicó Ning Jing.

Es cierto. En el pasado hacían un escándalo, pero siempre era Tang Li quien pedía misericordia primero. Incluso si era culpa de Ning Jing, Tang Li siempre cedía y pedía perdón como un nieto sumiso.

Un Tang Li inexpresivo proclamó:

―A partir de hoy, no te dejaré libre aunque pidas clemencia. Dime dónde está Ning Cheng y te perdonaré; si no, ¡no te arrepientas!

Ning Jing sonrió.

―Tang Li, ¿cuándo me he arrepentido cuando se trata de ti?

El corazón de Tang Li se apretó de repente con un dolor indescriptible. Pero rápidamente lo ignoró y fue a atacar las axilas de Ning Jing. Ning Jing no esquivó, sino que comenzó a reírse a carcajadas, el sonido se hizo cada vez más fuerte hasta que sus ojos se humedecieron. Sin embargo, Tang Li mantuvo el rostro frío.

Los dos se mantuvieron fuera de su personaje, él serio y ella riendo. En el pasado, era más difícil que arrancar las estrellas o sacar la luna para que él la hiciera sonreír. Afuera, los guardias pudieron escuchar lo que sucedía pero se quedaron confundidos. ¿Qué estaba haciendo el jefe del Clan Tang? No podía estar tratando de hacer reír a Ning Jing en un momento así, ¿verdad?

Así es. Ning Jing sonaba extremadamente feliz. Nunca se había reído tanto desde que se casó con el Clan Tang. Cuando Xu Donglin llegó, escuchó la misma risa e inmediatamente fue a informar a Su Alteza el Duque de Qin con un enfado. Pero Su Alteza el Duque de Qin sólo dijo lo mismo que antes.

―Es su esposa por matrimonio y por ley. Él decide qué hacer.

Xu Donglin comprendió abruptamente. Si se tratara de estimada Wangfei esta noche, entonces Su Alteza no podría torturarla tampoco, ¿verdad?

¡Las mujeres son tan temibles!

 

-----

 

Mientras tanto, Ning Jing finalmente había tenido suficiente. No se comprometió ni pidió clemencia, sino que se quedó riendo hasta casi quedarse sin aliento.

―¡A'Li... A'Li, estoy embarazada!

Ni siquiera se dio cuenta de que había pasado a llamarle "A'Li", ni escuchó lo que acababa de decir. Después de llamarle por un apodo durante tanto tiempo, era imposible no acostumbrarse a él. Pero la segunda parte de su frase hizo que Tang Li se detuviera. Había dicho que estaba embarazada.

Tang Li se quedó atónito mientras miraba, pero Ning Jing seguía riendo, aunque con menos intensidad que antes. Se le escapó una leve sonrisa, hermosa y feliz de contemplar.

―Tang Li, vas a ser padre ―Dijo―: Tang Li, intenta hacerme cosquillas de nuevo. Si causas alguna complicación, no podré quedarme con el niño.

¡Es claramente una amenaza!

¿Pero era cierta o falsa?

Tang Li retrocedió inmediatamente para aumentar la distancia entre ellos y poder calmarse. Evitó la mirada provocadora de Ning Jing.

―¡Que vaya alguien a buscar un médico! ―gritó.

Ning Jing se rio de repente a carcajadas.

―¡Tang Li, así que resulta que te opones a esto!

Se estaba burlando de él por ser demasiado blando de corazón, y por perder ante ella. Ante esto, Tang Li se calmó inmediatamente. Fríamente dijo:

―Estás pensando demasiado las cosas. Sólo estoy buscando un médico para abortar, eso es todo. No tienes derecho a tener el hijo de mi Clan Tang.

―Afortunadamente, nunca me he quedado embarazada ―dijo Ning Jing fríamente sin importarle nada.

El médico estaba llamando a la puerta. Pero antes de que pudiera hablar, Ning Jing dijo:

―Olvídalo, sólo te estaba engañando.

La mirada de Tang Li se volvió lánguida hasta que escuchó al doctor. Entonces gritó:

―¡Largo!

Ning Jing exhaló silenciosamente, pero Tang Li se lo perdió por completo. Le lanzó fríamente una frase.

―Te daré una última noche para que pienses las cosas. Si todavía no hablas para mañana, ¡prepárate para morir sobre las puertas de la ciudad!

Al terminar, se marchó. Ning Jing bajó los ojos y se quedó muy, muy callada. Era como una flor que se había marchitado, con la cabeza caída sin la esperanza de volver a florecer.

Mientras tanto, Tang Li fue al lado de Long Feiye y se sentó sin decir nada. Long Feiye sólo lo miró sin hacer ninguna pregunta.

―Si mañana seguimos sin encontrar a nadie, ayúdame a montar guardia aquí. Yo iré a la capital imperial de Tianning. Tendrás plena autoridad para decidir lo que ocurre aquí. No olvides a Gu Beiyue... ―Después de una larga pausa, Long Feiye finalmente continuó―. Aunque esté muerto, quiero ver un cuerpo.

Tang Li no respondió durante un rato. Parecía que había perdido su alma. Long Feiye tuvo que repetirlo antes de asentir.

―Entendido, no te preocupes.

Toda una noche de búsqueda no dio ningún resultado, así que Long Feiye partió firmemente hacia Tianning. Mientras tanto, el grupo de Baili Mingxiang llegó justo a tiempo para no verlo.

―Tío Gao, creo que deberíamos volver primero. Su Alteza volverá al ejército en algún momento ―dijo Baili Mingxiang.

 

―Señorita Mingxiang, ¿por qué no busca otro carruaje y sigue a este anciano? Recorrer todo este camino a toda prisa es demasiado duro para una dama como usted ―dijo el tío Gao sintiendo pena por Baili Mingxiang durante sus últimos días de viaje.

Si Su Alteza Duque de Qin estaba presente o no, Baili Mingxiang sólo se sentaba fuera del carruaje. Su Alteza tenía una fuerte misofobia, por lo que el interior del carruaje sólo estaba reservado para él o para su estimada wangfei. El tío Gao no se atrevió a decirle a Baili Mingixang que entrara, ni ella misma se atrevió a romper las reglas.

―No hace falta, estoy acostumbrada ―Baili Mingxiang bajó la voz antes de bromear―: Desde que empecé a practicar artes marciales, este cuerpo no es tan delicado ni frágil como antes.

―Pero...

―Ya está bien, tío Gao. Volvamos rápido ―Baili Mingxiang conocía muy bien el temperamento de su padre. No sabía si podía ayudar, pero tenía que volver tan rápido como pudiera.

Los dos se despidieron de Tang Li y volvieron sobre sus pasos. Cuando llegaron a una zona desolada, el tío Gao evitó a los guardias de la sombra para preguntarle en voz baja:

―Señorita Mingxiang, ha atendido a estimada Wangfei. Diga la verdad, ¿tiene una marca de nacimiento de fénix en la espalda?

―¡Nada! ―Baili Mingxiang no dudó y lo soltó de golpe―. Tío Gao, Su Alteza ya está investigando a los propagadores de rumores. ¿Cómo puede seguir sospechando? Además, ¿quién puede probar que una marca de nacimiento de fénix significa que alguien es descendiente del clan imperial Qin Occidental?

El tío Gao asintió en señal de comprensión. Temiendo que no estuviera convencido, Baili Mingxiang añadió:

―El propagador de rumores debe estar intentando sembrar la discordia. Tío Gao, tú estás más familiarizado con el Clan Tang. Lo que más les disgusta es estimada wangfei. ¡Esta vez deberías estar del lado de estimada Wangfei!

El tío Gao asintió con la cabeza.

―¡Eso es natural!

Baili Mingxiang finalmente exhaló. Ella había visto la marca de nacimiento del fénix antes, así que sabía muy bien la verdad. ¡Su Alteza estaba tratando de proteger a estimada Wangfei! Como descendiente del Clan de las Sirenas, naturalmente albergaba odio hacia Qin Occidental y sus facciones. Pero Han Yunxi no era sólo la heredera de Qin Occidental, sino su salvadora. El odio podía dejarse a los que querían ganar el mundo. Sólo sabía que podía vivir tanto tiempo porque aquella mujer la había protegido, acompañado y animado en innumerables ocasiones. Nunca olvidaría la vez que le dijo que estaría a su lado por cada día que alimentara la Sangre de la Belleza.

Tal vez algunos podrían decir que Han Yunxi no la habría salvado si conociera su propia identidad. Pero a Baili Mingxiang no le gustaba cuestionar lo que la gente podría haber hecho de otra manera en el pasado. Después de todo, Han Yunxi no tenía ninguna obligación de salvarla en primer lugar, aunque no fuera la princesa de Qin Occidental.

Las buenas acciones daban buenos resultados. Por desgracia, Han Yunxi no tenía ni idea de lo que Baili Mingxiang estaba pensando en el lejano Tianning. En ese momento, estaba mirando fijamente a Chu Qingge...

 

CAPÍTULO 822:

DE VERDAD, DE VERDAD LO AMO

 

En realidad, Han Yunxi llevaba tiempo adivinando que la persona que quería su vida en la capital de Tianning era Chu Qingge. La persona de la familia Chu del Clan Nether que más la detestaba tenía que ser la viuda emperatriz más joven de Tianning. Chu Qingge había tomado el odio a Han Yunxi como la misión más importante de su vida. Si supiera que a Han Yunxi no le importaba en absoluto, ¿se derrumbaría?

En realidad, ahora estaba a punto de derrumbarse, ¡porque por fin había descubierto la verdad!

Nada de lo que hacía podía compararse con Han Yunxi, aparte de sus mejores orígenes. Se suponía que su sangre era más noble que la de Han Yunxi, pero ¿quién iba a saber que la mujer la superaría siempre en todos los frentes? ¡Era imposible ignorarla o menospreciarla cuando tenía la línea de sangre Qin Occidental! Han Yunxi no era la hija mayor de la primera esposa del Clan Han, sino la princesa más respetada del país, ¡la princesa de Qin Occidental!

Dejando a un lado los asuntos de enemistad nacional, su linaje y estatus por sí solos debían ser reconocidos como la pareja más adecuada para Long Feiye, el príncipe heredero de Qin Oriental. Chu Qingge se sintió totalmente derrotada. Solía consolarse con sus orígenes de nacimiento como una forma de mentirse a sí misma, pero ahora ya ni siquiera tenía eso...

Los descendientes del Clan Nether eran sirvientes de Qin Occidental. ¡Eso la convertía en lacaya de Han Yunxi! La mujer que había detestado y despreciado era en realidad su maestra. ¿Qué otra cosa era más ridícula que esto?

Han Yunxi se sentó lánguidamente en su asiento mientras examinaba a Chu Qingge, que estaba de pie frente a ella con la mirada perdida. Parecía dolerle el alma hasta el punto de querer lamentarse y llorar.

¿Por qué?

Que alguien me diga por qué es así. ¡Esto no es más que una pesadilla!

Han Yunxi y Chu Qingge no hablaron. En comparación con la hermana menor de Long Feiye, Duanmu Yao, ella no tenía muchos pensamientos sobre Chu Qingge en absoluto.

―He traído a la persona. Ahora puedes decirme sobre el paradero del Clan de las Sombras, ¿verdad? ―Preguntó Ning Cheng con frialdad.

Chu Qingge no había visto a Ning Cheng durante mucho, mucho tiempo. Incluso había empezado a echar de menos su fría voz, ya que le daba fantasías y reconfortaba su siempre salvaje y furioso corazón. Ahora miró hacia él durante una eternidad antes de reírse repentinamente a carcajadas.

―Tú, mátala. ¡Mátala y te lo diré! En el Clan de las Sombras sólo queda una persona, y sé quién es. ¡Incluso lo he visto! ¡Con mis propios ojos!

―¡Estás buscando la muerte! ―La intención asesina de Ning Jing se disparó mientras agarraba a Chu Qingge por el cuello.

―No seas tan tonta como para rechazar una oferta de vida.

Chu Qingge seguía riendo mientras miraba con recelo a Han Yunxi. También la miró fijamente durante un rato antes de reírse para preguntar:

―Han Yunxi, ¿crees que tu identidad es tan gloriosa?

Han Yunxi hizo una señal a Ning Cheng para que la soltara. Hacía tiempo que se había enterado del paradero del Clan de las Sombras. No vino a ver a Chu Qingge para mostrar su fuerza o humillar a la mujer, sino sólo para preguntar los hechos de su propia boca. Después de todo, ella sólo sabía que Gu Beiyue era miembro del Clan de las Sombras, pero no lo que había hecho antes. Quería entenderlo mejor. Tal vez Chu Qingge podría saber algunas cosas que ella no sabía. Por ahora, Han Yunxi sólo podía decir cosas en contra de su voluntad frente a Ning Cheng. De lo contrario, podría terminar como su marioneta y no volver a tener derecho a hablar. Si dejaba que Ning Cheng sintiera que reconocía su estatus, al menos podría seguir contando con su lealtad y su educado respeto.

―Por supuesto ―respondió―. Mi sangre Qin Occidental es la más noble de todas.

―¡Pah! ―Chu Qingge realmente escupió.

Afortunadamente, Han Yunxi esquivó con la suficiente rapidez como para evitar la salpicadura. Estaba bastante sorprendida. En sus recuerdos, Chu Qingge siempre había sido el tipo de belleza de hielo con buena autoestima. Ahora no era diferente de una vieja loca.

―¡Impertinencia! ―Ning Cheng arrastró a Chu Qingge con dureza hacia un lado hasta que estuvo lejos de Han Yunxi. Chu Qingge no encontró el equilibrio y cayó al suelo. Se quedó sentada riendo como una lunática.

―Han Yunxi, déjame decirte que odio mi nacimiento. Prefiero ser la hija de un paria, ¿sabes por qué?

Mientras Han Yunxi observaba a la mujer al borde del colapso, de repente sintió pena por Chu Qingge. Aunque la mujer había caído en su trampa para atraer la atención del Emperador Tianhui y se había convertido en su consorte, al final era sólo porque era descendiente del Clan Nether. La alianza matrimonial entre Chu Qingge y el Emperador Tianhui fue forzada por su padre y su hermano. De no ser así, el apoyo del Clan Chu a Zhou Occidental desde hace mucho tiempo habría disuelto el acuerdo sin problemas. La mente de Han Yunxi recordó repentinamente el rostro bañado en lágrimas de Ning Jing.

―Han Yunxi, ¿no sabes que mi hermana mayor Ning An renunció a su amor de la infancia y se casó en el palacio cuando sólo tenía 15 años para que ese viejo emperador Tianhui la violara?

Ambas facciones de Qin Oriental y Occidental tenían sus agravios e injusticias. Ambos bandos tenían derecho al resentimiento y al odio. Pero si pagaban daño con daño, ¿cuándo terminaría todo? ¿Cuántos hombres y mujeres inocentes más se convertirían en sacrificios humanos para sufrir agravios que no merecían?

Han Yunxi deseaba fervientemente que la enemistad entre Qin Oriental y Occidental se desvaneciera, pero tenía demasiado claro que un odio así no desaparecería. No era sólo odio, sino algo que afectaba a la supremacía sobre el Continente del Reino de las Nubes. Incluso la gente sin rencores se pelearía a muerte por el poder, y mucho más Qin Oriental y Occidental. ¿Quién entregaría voluntariamente sus tierras en bandeja de plata a otro?

―Si fueras la hija de un paria, entonces no tendrías que casarte con Tianhui ―dijo finalmente Han Yunxi a Chu Qingge algo que le salió del corazón.

Pero Chu Qingge no hizo más que reírse con más fuerza.

―¡Han Yunxi, lo sabía! ¡Sabía que no lo entenderías! ¿Cómo podría alguien como tú entenderlo?

¿Se había equivocado?

Han Yunxi estaba realmente perdida.

―¿Entonces por qué?

―¡Porque lo amo! ¡Lo amo, muchísimo! No quería nacer como su enemiga ―Chu Qingge simplemente aulló las palabras―. ¡Han Yunxi, déjame decirte! ¡Amo a Long Feiye! Aunque sea descendiente del Clan Nether, no puedo odiarlo, ¡porque lo amo! Han Yunxi, lo amo incluso más que tú, jajaja~

Chu Qingge realmente había perdido la cabeza. No podía dejar de carcajearse al encontrar por fin la única cosa en la que podía vencer a Han Yunxi. Quería más a Long Feiye que la propia Han Yunxi.

Si Han Yunxi estaba orgullosa de ser la princesa de Qin Occidental -orgullosa de ser una enemiga de la identidad de Long Feiye-, entonces debía odiar a Long Feiye hasta la médula después de descubrir sus orígenes, ¿no?

―¡Jajaja, Han Yunxi, ¡perdiste! ¡Perdiste! Ni siquiera tienes derecho a amarlo, ¡jajaja! ―Aunque Chu Qingge sonreía, las lágrimas habían manchado su rostro―. Han Yunxi, me atrevo a amarlo. ¡Me atrevo a decir estas palabras! ¿Y tú? No lo haces, no lo harás... jajajaja....

Han Yunxi dejó de compadecerse de Chu Qingge mientras la miraba fríamente sin decir nada. Ning Cheng se enfadaba más cuanto más oía. Simplemente sacó su espada e interrumpió los desplantes de Chu Qingge.

―¡Suficiente! ¿Quién es el descendiente del Clan de las Sombras? Si no lo dices, te mataré de un solo golpe.

Han Yunxi quiso detenerlo, pero ya era demasiado tarde. Ning Cheng no había movido su espada, pero Chu Qingge se empaló en el arma. Sus acciones lo dejaron sorprendido y aturdido.

―¡Apúrate y suéltala! ―Han Yunxi se abalanzó sobre Ning Cheng mientras se enfurecía. Éste finalmente soltó la espada, permitiendo a Han Yunxi coger a Chu Qingge en brazos. No se atrevió a retirar el arma, sino que ordenó apresuradamente―: ¡Busca un médico y muchas píldoras para detener la sangre, rápido!

Ning Cheng no mataría realmente a Chu Qingge aunque no le hablara del Clan de las Sombras. Nunca esperó que la mujer fuera tan intrépida ante la muerte. Rápidamente fue a buscar ayuda mientras Han Yunxi acunaba a Chu Qingge en sus brazos con una fría advertencia.

―Chu Qingge, te diré esto. Si quieres que te guste Long Feiye, será mejor que sigas viviendo y se lo digas tú misma. Duanmu Yao se lo ha dicho incluso a la cara, pero ¿y tú? ¡Es inútil que me digas esto! Ve a buscarlo tú misma ―Han Yunxi pensó de repente en una frase―. El verdadero amor no tiene rivales.

El amor de Chu Qingge por Long Feiye era completamente diferente al de Duanmu Yao.

―Ya estoy sucia... no tengo derecho a decírselo más ―Bocanadas de sangre brotaron de los labios de Chu Qingge. Se aferró con fuerza a las manos de Han Yunxi mientras se esforzaba por expresar sus últimas palabras―. Han Yunxi, tú... ¿te atreves...? ¿Te atreves a seguir amándolo? Te ruego... te ruego, Han Yunxi, te ruego que sigas amándolo, que mates a Ning Cheng, ¿sí? Han Yunxi, tú... ¡no puedes perder conmigo!

En este punto, no pudo aguantar más. Chu Qingge miró fijamente la cara de Han Yunxi mientras moría en los brazos de su rival. Han Yunxi nunca pensó que Chu Qingge encontraría su final aquí. Quizá la otra mujer pensara lo mismo. Un repentino dolor llenó el corazón de Han Yunxi, como si algo le hubiera arrancado un trozo con saña. Le dolía mucho.

¿Por qué el amor era tan difícil?

Murmuró en voz baja:

―Chu Qingge, ¿lo sabes? Sólo quería hacer una pregunta a Long Feiye. Si... si no fuera la princesa de Qin Occidental, ¿le seguiría gustando? Si... sólo si dijera que sí, entonces definitivamente sería más valiente que tú.

Cuando Han Yunxi terminó, cerró suavemente los ojos de Chu Qingge con sus manos para que la chica pudiera descansar en paz.

Ning Cheng estaba de pie junto a la puerta. Sólo vio a Han Yunxi y a Chu Qingge hablando en voz baja, pero no captó su conversación. Cuando llegó el médico, Han Yunxi dijo:

―No hace falta. La han liberado.

―¿Qué le dijo? ¿Era sobre el paradero del Clan de las Sombras? ―Ning Cheng se apresuró tanto que casi choca con Han Yunxi.

Han Yunxi le dirigió una mirada penetrante antes de apartarse.

―Este subordinado ha ofendido, que la princesa imponga un castigo.

―¡Recuerdo cada una de tus afrentas! ―Declaró Han Yunxi con disgusto.

―Princesa, ¿qué dijo? ―Ning Cheng estaba ansioso. En los últimos años, su siguiente motivo principal después de buscar el clan imperial era rastrear el Clan de las Sombras.

―¡Dijo que el descendiente del Clan de las Sombras es Gu Beiyue! ―Han Yunxi encubrió la revelación con el asesino de túnica oscura y fingió sorpresa―. No tenía ni idea... ¡nunca lo habría esperado!

Ning Cheng se sorprendió mucho y casi se abofeteó a sí mismo. ¡Él había encarcelado a Gu Beiyue en el pasado! ¿Cómo podía saber que Gu Beiyue había terminado colaborando con Long Feiye, o que Chu Tianyin estaba actuando bajo las órdenes de esos dos después de su regreso a Zhou Occidental? Siempre supuso que Gu Beiyue era simplemente un médico.

―¡Aiya, he recordado algo! ―Han Yunxi siguió fingiendo su sorpresa―. Aquel año, en el Foso Celestial, un caballero de túnica blanca que conocía las artes de la sombra me secuestró. ¿Podría haber sido Gu Beiyue? Jun Yixie también estaba allí entonces.

―Jun Yixie... ―Ning Cheng se quedó con la boca abierta.

―¡Claro, estaba allí! Es más... ―Han Yunxi describió con rabia cómo la había tratado Jun Yixie y cómo el caballero de túnica blanca la había rescatado de sus garras.

La mirada de Ning Cheng se complicó mientras escuchaba. Al ver esto, ¡Han Yunxi por fin sabía cómo llegar a él!

 

CAPÍTULO 823:

UN NING CHENG INTELIGENTE ES COMO UN LOBO

 

Cuando Han Yunxi le contó a Ning Cheng cómo la había agredido Jun Yixie, Ning Cheng se limitó a quedarse sentado durante mucho tiempo sin hablar.

"Dar en el clavo" era un refrán muy acertado que describía la obtención de algo con la mitad del esfuerzo si se hacía bien, y la ruina de todo el plato si se hacía mal. El "clavo" de Han Yunxi estaba justo en el punto, así que simplemente dejó que Ning Cheng reflexionara sin decir nada más. Por supuesto, ella respondería a cualquier pregunta que él quisiera hacer.

Finalmente, Ning Cheng dijo:

―¡Jun Yixie nunca me dijo algo tan grande como esto! ¿Por qué?

Han Yunxi se rio fríamente.

―Así que tenía miedo de confesar que me había abusado. Muy bien, entonces. Pero como sé que estás ansioso por rastrear al Clan de las Sombras, debería avisarte, ¿no? En aquel entonces, pensé que Gu Beiyue me protegía por la bestia venenosa, pero ahora esa idea es irrisoria. Como descendiente del Clan de las Sombras, ¿por qué iba a necesitar la bestia venenosa? No es experto en venenos como Jun Yixie o capaz de luchar contra la bestia uno a uno.

Ning Cheng asintió antes de preguntar de repente:

―¿Había algo más?

Han Yunxi casi no lo captó.

―¿Qué?

―La princesa sospecha de Jun Yixie, ¿verdad? Además de este incidente, ¿hay algo más que le haga dudar? ―Preguntó Ning Cheng con seriedad.

Han Yunxi se sorprendió bastante. De repente se dio cuenta de que Ning Cheng era más inteligente de lo que ella creía. Pero eso tenía sentido. Era el magnate que estaba detrás del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes y el jefe del Clan Ning. Mientras tanto, también actuaba como príncipe regente de Tianning, lo que significaba que hacía negocios, dirigía tropas y hacía política al mismo tiempo. ¡Era simplemente un talento sin fronteras! Si no era inteligente, ¿cómo pudo llegar tan lejos? Recordó cómo había engañado a la familia Chu del Clan Nether, y luego sacó lo mejor de Long Feiye para arrebatarle el puesto de poder al País Tianning. Long Feiye le había guardado bastante rencor por eso.

Como últimamente ha sido tan dócil y manso como un cordero, ¡casi había olvidado que en realidad es un lobo feroz!

Originalmente, ella planeaba ocultar el incidente con el asesino de túnica oscura y hacer que Ning Cheng lo descubriera por sí mismo. Ahora ha cambiado de opinión. Cuando se enfrentaba a una mente inteligente, era mejor ir directamente al grano en lugar de dar vueltas a su alrededor. Después de todo, su actitud actual era muy sincera y franca. Si Han Yunxi seguía ocultando cosas, sólo la haría parecer más sospechosa.

Dijo:

―Ning Cheng, no sospecho de él... ¡Estoy segura de que alberga malas intenciones! Jun Yixie no dijo nada porque probablemente no le gusta que descubras al Clan de las Sombras. Todos ustedes saben que el Clan de las Sombras fue casi exterminado en el pasado. En realidad, eran simples guardaespaldas sin fuerza real para mantenerse por sí mismos. En términos de apoyar el renacimiento de nuestro Qin Occidental, carecen tanto de mano de obra como de riqueza. ¿Por qué Jun Yixie temería a Gu Beiyue?

Al ver que Ning Cheng reflexionaba sobre el problema, Han Yunxi continuó hablando.

―Ning Cheng, la existencia del Clan de las Sombras sólo se refiere a mi seguridad personal. No quiere que encuentres al Clan de las Sombras porque no quiere que yo, Han Yunxi, ¡viva bien!

―¡Se atreve! ―Ning Cheng siseó.

Siguiendo su línea de pensamiento, Han Yunxi continuó:

―Por supuesto, hay otra posibilidad, y es que Gu Beiyue tenga algo contra Jun Yixie que le haga temer hablar.

Ning Cheng asintió, pero no creyó del todo a Han Yunxi. Después de todo, Han Yunxi no le estaba dando un veredicto claro, sino dos posibles respuestas. Sólo podrían descubrir la verdad después de encontrar a Gu Beiyue. Entre el Clan Viento y el Clan de las Sombras, Ning Cheng confiaba más en este último.

―Princesa, ¿dónde se recluye Gu Beiyue en Ciudad Médica? ―Preguntó Ning Cheng con seriedad.

Han Yunxi sólo sonrió amargamente sin decir nada.

―Princesa... ―Ning Cheng se inquietó.

―La misma noche que Long Feiye llamó a sus tropas, Gu Beiyue fue atacado por un asesino. Se cayó por el acantilado más alto de los terrenos prohibidos de la Secta Venenosa. Bajaron a buscarlo durante mucho tiempo, pero nunca lo encontraron ―dijo Han Yunxi con sencillez.

Ning Cheng se quedó helado.

Han Yunxi le contó todo lo que había sucedido esa noche, excepto el uso de la espada de la Montaña Celestial por parte del asesino de túnica oscura. No podía mencionar eso aunque muriera; de lo contrario, ¡Ning Cheng sospecharía tanto de su pretexto como de su postura! Ning Cheng trataba a Long Feiye como su enemigo absoluto. ¡Confiaría en cualquier persona del mundo excepto en él!

―¿Así que sospecha que el asesino es un miembro de la Secta Venenosa? ―Preguntó Ning Cheng.

―Tiene que ser alguien de la Secta Venenosa, e incluso de la línea de sangre principal. De lo contrario, no habrían podido deshacerse de mi veneno tan rápidamente ―dijo Han Yunxi con seguridad.

Ning Cheng apretó aún más la frente. Cuando Han Yunxi le echó un vistazo por accidente, de repente pensó que estaba viendo a Long Feiye frunciendo las cejas. Se apresuró a apartar la mirada y se rio en silencio de sí misma. Era sólo una ilusión por echar demasiado de menos a ese hombre.

―Línea de sangre de la Secta Venenosa, así que la princesa es... ―Ning Cheng estaba bastante sorprendido.

―Si no es mi padre, entonces tiene que ser uno de mis mayores. ¿Por qué no me reconoce? ¿Por qué quería matar a Gu Beiyue? ¡Es simplemente morder la mano que lo alimenta! Gu Beiyue fue la única razón por la que la Secta Venenosa fue absuelta de sus crímenes ―Han Yunxi resopló.

―¿Por qué tiene que ser un anciano? ―Preguntó Ning Cheng―. Podría ser alguien de la generación de Jun Yixie.

―¡Porque esa persona bien podría ser el maestro de Jun Yixie! ―Han Yunxi explicó inmediatamente―. Supongo que Ning Nuo sabe muy bien que Jun Yixie quedó atrapado en la Isla Pesquera.

A continuación, se explayó sobre la niebla de veneno que había rodeado la isla y su propia batalla contra el maestro de venenos en el sendero del laberinto, con lo que echó la culpa al Clan Viento.

Ning Cheng se levantó bruscamente, con llamas de rabia bailando en sus ojos. Después de saber todo esto, sería un idiota si no se diera cuenta.

Jun Yixie no es un miembro del Clan del Viento, sino sólo un representante.

Presintiendo el giro favorable de los acontecimientos, Han Yunxi se apresuró a recordarle:

―Ning Cheng, cuando la Familia Chu del Clan Nether corrió la voz de que estaban reviviendo Qin Occidental, tu Clan Di ya sabía que tenían motivos ocultos. ¿El Clan Viento no lo sabía también? ¿Por qué no se revelaron entonces? ¿Por qué esperar hasta que Long Feiye enviara sus tropas? Es más, mi estatus se hizo público tan pronto como Long Feiye levantó su ejército. ¿Quién podría haberlo hecho? ―Han Yunxi añadió.

―El maestro de Jun Yixie es su padre, él conoce su identidad... ―Pero Ning Cheng negó inmediatamente sus afirmaciones―. ¡Él conoce la identidad de Lady Tianxin, por lo que también conocía la suya! ¡Él sabe que es la princesa de Qin Occidental desde que nació!

Han Yunxi nunca se había sentido tan positiva con Ning Cheng hasta este instante. Asintió con la cabeza, emocionada.

―Lo ocultó todos estos años, y luego lo reveló al público sin reconocerlo él mismo. Qué malas intenciones...

Los ojos de Ning Cheng se estrecharon hasta convertirse en peligrosas rendijas mientras se volvía despiadado. Esto le recordó una vez más a Han Yunxi que el hombre que tenía delante no era un cordero de corazón blando, sino un lobo salvaje que podía morder a alguien hasta la muerte. Por primera vez, se alegró de la lealtad de Ning Cheng a Qin Occidental y de su confianza en ella. De no ser así, quién sabe cuánto trabajo le habría costado intentar desenmascarar las mentiras del Clan Viento. Aunque no le importaba ese trabajo, simplemente no podía permitirse perder el tiempo. Miró el cuerpo delgado y enfermizo de Chu Qingge en el suelo y sintió un destello de gratitud por la mujer que le había dado la oportunidad de convencer a Ning Cheng de que se pusiera de su lado.

Ning Cheng se paseó por la habitación antes de tomar una decisión.

―Princesa, Tianning hace tiempo que está bajo el control de este subordinado. Este subordinado colgará las banderas de Qin Occidental mañana. No entraremos en el cuartel, sino que nos quedaremos en el palacio y esperaremos a que Bai Yuqiao nos haga una visita formal.

No importaba, no podía permitir que Bai Yuqiao permaneciera dentro del ejército por más tiempo. El cielo sabe cuáles eran sus intenciones.

―Deberías tener el sello de jade imperial en la mano antes de colgar esas banderas ―comentó Han Yunxi.

―Mientras la princesa esté presente, no es gran cosa ―respondió Ning Cheng.

Por supuesto, no tenía ni idea de que estas acciones tenían ramificaciones celestiales para la propia Han Yunxi. Tan pronto como las banderas de Qin Occidental se levantaran para oficializar su estatus como princesa de Qin Occidental, usarían su nombre para comandar al Clan Di y al Clan Viento contra Long Feiye. ¿Cómo la vería él entonces?

Han Yunxi recordaba muy bien que Long Feiye le había preguntado una vez si odiaría a Qin Oriental y querría revivir su país si fuera la princesa de Qin Occidental. En aquel entonces, ella había respondido que sí con seguridad. Una vez que los dos bandos empezaran a luchar de verdad, ¿tendría ella la oportunidad de responder a su pregunta? Fuera como fuera, Han Yunxi tenía que impedir que Ning Cheng izara las banderas. Ahora era imposible ver a Long Feiye, pero tenía que encontrar a alguien de confianza que le transmitiera su pregunta. Empezó a ponerse nerviosa mientras pensaba. ¿Qué tipo de excusa sería suficiente para convencer a Ning Cheng?

Finalmente, se le ocurrió una idea ingeniosa. Dejando que Ning Cheng se sentara, bajó la voz para hablar. Ning Cheng escuchó hasta el final antes de darle un visto bueno.

―¡Excelente! Verdaderamente de alto nivel, ¡este subordinado está en aprecio!

Han Yunxi finalmente exhaló aliviada. Ella también pensaba que su movimiento era bastante brillante. Si no fuera por las circunstancias apremiantes, no se le habría ocurrido en absoluto. ¡Pronto conoceré por fin al padre biológico de "Han Yunxi"!

Ese mismo día, Ning Cheng enterró a Chu Qingge con todos los honores según la petición de Han Yunxi, y luego entregó al joven emperador, que aún no había cumplido los tres años, a la academia médica.

―Princesa, la academia médica está bajo el control de Long Feiye. Esto es un movimiento inapropiado ―le dijo Ning Cheng a Han Yunxi.

―¿Qué tiene que ver esto con él? Ciudad Médica cerró sus puertas para buscarme porque soy un anciano de la academia médica y la jefa de la Secta Venenosa. Es probable que Long Feiye aún pueda dar órdenes sobre el Jefe de Departamento Jue porque niega mi condición y lo está engañando ―Mientras Han Yunxi hablaba, puso a propósito una sonrisa fría―. Cuando llegue el día en que reconozca mi identidad, Ciudad Médica dejará de dar respeto a Long Feiye.

Ning Cheng miró a Han Yunxi y luego recordó su advertencia anterior. Finalmente, creyó en sus palabras.

―No es necesario que envíes al niño con tu nombre. Sólo usa el título del clan imperial de Tianning para entregarlo ―suspiró Han Yunxi―. Ciudad Médica es responsable de su Estado, así que no lo rechazarán. Al fin y al cabo, es un niño lamentable. No hay necesidad de hacerle asistir al funeral.

―De acuerdo ―aceptó Ning Cheng con facilidad.

Han Yunxi se disfrazó de cortesana y fue a participar personalmente en el funeral de Chu Qingge. Una vez terminado, Ning Cheng le dio a Bai Yuqiao un mensaje secreto. No decía si había conseguido a Han Yunxi, sólo que debía llevar el sello de jade imperial de Qin Occidental a la capital. Han Yunxi no pudo quedarse quieta en sus habitaciones y decidió arriesgarse al final. En cuanto salió de sus aposentos, los asistentes se inclinaron respetuosamente a modo de saludo.

―Su Alteza Real, ¿a dónde le gustaría ir?

En comparación con el tiempo que pasó en Ciudad Médica, Ning Cheng había bajado casi toda la guardia con respecto a ella. Todo esto se podía atribuir al vil voto de Han Yunxi. Todos los guardias a su lado eran para su protección, más que para vigilarla. Han Yunxi tenía posibilidades de escapar, pero no lo necesitaba. Ningún lugar era más seguro que al lado de Ning Cheng en este momento. No tenía ni idea de lo que Long Feiye estaba pensando ahora mismo, por lo que incluso era posible que correr a su lado la llevara a la muerte. Pensando en esto, esbozó una sonrisa amarga. Era imposible incluso hacerle su pregunta cara a cara y ojo a ojo.

―Quiero ver a ese pequeño emperador. Busca a alguien que te guíe ―respondió Han Yunxi.

―Está al lado de la Gran Concubina Ning. Este subordinado le llevará enseguida ―el asistente se mostró muy proactivo.

Un brillo astuto brilló en los ojos de Han Yunxi antes de fingir que preguntaba despreocupadamente:

―Lo envían mañana. ¿Han terminado de preparar su equipaje?

 

CAPÍTULO 824:

LA ASTUTA Y CONVINCENTE NING AN

 

La llegada de Han Yunxi al palacio de Ning An sorprendió mucho a la mujer. Se preparó para hacer una reverencia, pero fue detenida.

Ning An era mucho más joven de lo que Han Yunxi imaginaba. A pesar de ser la hermana mayor de Ning Cheng, sólo era un par de años mayor que él. Han Yunxi no vio nada de la serenidad habitual que rodea a una mujer que supuestamente es una budista reverente. En su lugar, parecía una mujer feroz, capaz, experimentada y de gran agudeza. A Han Yunxi le recordó a Ning Jing, que se había llenado la cara de lágrimas delante de ella. ¿Quién sabía cómo le iba ahora con Tang Li?

Aunque algunas mujeres lloraban, llevaban cargas tan pesadas como los hombres. La fuerza dentro de sus huesos era igual de fuerte. Ning Jing y Tang Li luchaban por los derechos de las rutas de comercio de armas y las armas de asesinato. Ahora su batalla se había convertido en un conflicto entre Qin Oriental y Occidental. El Clan Tang eran las fuerzas de apoyo más secretas de Long Feiye. Aunque Long Feiye se había revelado como el heredero imperial de Qin Oriental y el ejército Baili como el Clan Bai (Sirena) del pasado, nadie había encontrado aún la conexión entre Qin Oriental y el Clan Tang.

¿Cuánto sabía Ning Jing?

―Su Alteza Real, Long Zun está justo en el patio trasero. Esta subordinada puede llevarla allí ―las palabras de Ning An interrumpieron los pensamientos de Han Yunxi.

El pequeño emperador se llamaba Long Zun, un apodo personal otorgado por el propio emperador Tianhui. Tras ascender al trono, su título de reinado era conocido como Yong Guang (永光), o Luz Eterna. Aunque era el emperador, el número de veces que había presidido la corte podía contarse con los dedos. Nadie fuera de palacio lo consideraba su soberano, y menos aún ningún funcionario lo ponía en sus ojos. Incluso todos le llamaban directamente por su nombre.

Decía el refrán que las madres se apoyaban en sus hijos para conseguir estatus, pero aquí el hijo seguía a la madre en ser igual de inútil y barato.

Mientras Han Yunxi era conducida por las habitaciones, vio un pequeño bulto ordenado sobre una mesa. Debía ser el equipaje de Long Zun. Disminuyó la velocidad de sus pasos y miró alrededor de la habitación. Era obvio que el espacio había sido despejado para que vivieran Long Zun y su nodriza. Ning An se encontraba justo al lado. Antes de la muerte de Chu Qingge, el pequeño siempre había estado con su madre.

―¿Sólo hay este equipaje? ¿Es suficiente? ―Preguntó Han Yunxi con displicencia.

―Es todo lo que tiene. Cuando Chu Qingge vivía, nunca se preocupó por este niño ni le dio nada. Todo esto es ropa ―dijo Ning An.

Vio que Han Yunxi no tenía muy buen aspecto, pero no habló. Sólo se preguntó por qué la mujer se preocupaba tanto por el hijo de Chu Qingge después de haber estado enemistada con su madre durante tanto tiempo.

Han Yunxi dejó de caminar y se sentó lentamente, abriendo el fajo mientras preguntaba con desazón:

―Tú mandas en el harén. Puede que el clan imperial de Tianning sea débil, ¿pero tu Consorcio Comercial del Reino de las Nubes es rico y arrogante? ¿No puedes permitirte ni siquiera unos cuantos juegos de ropa para un niño pequeño?

―¡Un malentendido! Su Alteza Real ―se apresuró a explicar Ning An―, Las asignaciones para el harén son emitidas por esta subordinada, pero nunca hemos dado a Chu Qingge menos de lo que merecía. Todo seguía las antiguas costumbres de la viuda emperatriz. El niño es propiedad de Chu Qingge; si ni siquiera ella se ocupaba de él, ¿cómo se podría permitir a los de fuera mucha libertad de acción?

―¡Eso es cierto! ―Han Yunxi se rio fríamente.

Sacó todos los trajes de la bolsa y los miró divertida sin decir nada más. Ning An no tenía ni idea de lo que Han Yunxi quería hacer, pero sus ojos no se apartaron de los dedos de Han Yunxi ni un instante.

Naturalmente, Han Yunxi se devanaba los sesos para encontrar una forma de sacar su pregunta a Long Feiye del palacio con Long Zun. Primero, tenía que asegurarse de que Ning An no se enterara. Luego, este equipaje pasaría por múltiples manos entre la capital de Tianning y Ciudad Médica. ¿Cómo podía asegurarse de que el mensaje fuera seguro? Por último, ¿cómo iba a asegurarse de que el artículo llegara a manos confiables después de llegar a Ciudad Médica?

Esto era un riesgo. Si algo en el camino salía mal y le decía a Ning Cheng la verdad, el juego de Han Yunxi habría terminado. No podía empezar a imaginar lo que él le haría después de cambiar su piel de cordero por la de lobo.

¡Pero esta era su única oportunidad!

―Su Alteza Real, estas ropas... ¿tienen algún problema? ―Ning An se impacientó.

Han Yunxi arqueó una ceja hacia ella.

―¿Qué crees?

―Esta subordinada... ―Ning An se lo pensó mejor―. Son ropas normales de niños. No hay problemas con ellas.

Han Yunxi tiró inmediatamente la ropa que tenía en sus manos, y luego barrió el resto del montón de la mesa. Furiosa, gritó:

―Si la academia médica viera estas cosas, ¿no nos maldecirán a nosotros, los de Qin Occidental, como granujas sin corazón que ni siquiera pueden tratar a un niño con amabilidad? Chu Qingge ya está muerta. Este niño está en manos del Clan Ning, por lo que el Clan Ning debe hacerse responsable de él. Si ni siquiera pueden cuidar a un niño, ¿cómo se supone que su familia va a ayudar a esta princesa a derrotar al mundo y a tratar bien a su gente?

Han Yunxi se levantó y habló en tono bajo.

―¡Ning An, es un pequeño asunto perder la reputación del Clan Ning, pero un gran problema perder el corazón de Ciudad Médica! El paradero de Gu Beiyue sigue siendo desconocido y yo también he abandonado la ciudad. Ahora mismo, la academia médica está siendo dirigida por el Vice Consejo y el Consejo de Ancianos. El Jefe de Departamento Shen Jueming está actualmente al mando del Vice Consejo, mientras que el Anciano Luo Zuishan lidera el Consejo de Ancianos. Ambos detestan totalmente a los que maltratan a los niños. Gu Yuntian trató de proteger a Ling Guyi cuando se supo de los trabajos forzados, pero estos dos fueron los que más protestaron. Al final, ayudaron a desterrar a Ling Guyi de Ciudad Médica.

Ning An comprendió inmediatamente las palabras de Han Yunxi. Aunque Han Yunxi tenía más poder que Long Feiye para comandar Ciudad Médica, el Clan Ning aún no podía permitirse ofenderlos. Una vez que Qin Occidental mostrara sus banderas y comenzara su lucha formal con Qin Oriental por el mundo, el apoyo de Ciudad Médica sería crucial. Tanto si se trataba de ayuda desde el frente médico como a través de los corazones de la gente, los efectos resultantes serían considerables.

El Clan Ning debía evitar ofender a Ciudad Médica e incluso debía congraciarse con la entidad dejando una buena impresión. En otras palabras, Han Yunxi le estaba recordando que enviar a Long Zun era una excelente oportunidad para ganarse su favor.

―¡Gracias a Su Alteza Real por el recordatorio! ―Ning An se alegró.

Los ojos de Han Yunxi se llenaron de socarronería antes de decir con naturalidad:

―No hace falta que me des las gracias. Sólo hazlo bien. Todo es por el bien de la gran causa de nuestro Qin Occidental.

Ning An dio órdenes entonces de añadir todo tipo de ropa, zapatos, sombreros y demás a su pila de cosas. Han Yunxi escuchó en silencio antes de añadir finalmente:

―¿Cómo podría ser suficiente una nodriza? Por lo menos, dale una vieja sirvienta sensata, unas cuantas cartesanas y eunucos, y algunos guardias que estén a su lado. Si es posible, un compañero de estudio también sería lo mejor.

Ning An miró fijamente a Han Yunxi mientras un atisbo de duda aparecía en sus ojos.

―¿Es demasiado? ―Preguntó Han Yunxi.

―Su Alteza Real, esto... ¿sería mucho y demasiado inteligente para nuestro propio bien? ―Preguntó Ning An.

Han Yunxi puso los ojos en blanco con impaciencia.

―Si no haces esto, ¿cómo puedes expresar tu compasión hacia este niño adecuadamente? Es diferente a los demás niños, así que hasta es comprensible que lo consientas en exceso.

―Su Alteza Real, este niño es huérfano. Después de enviarlo a Ciudad Médica, no puede seguir siendo un emperador que vive en la comodidad y las altas posiciones, ¿verdad? Aunque enviemos a esta gente con él, Ciudad Médica los devolverá enseguida ―dijo Ning An.

―¡Eso es exactamente lo que queremos que haga Ciudad Médica! Después de que los envíen de vuelta, enviarás a unos cuantos más directamente para expresar su sinceridad. Y tendrán que ser enviados bajo tu nombre. Después de un par de turnos, tú y el jefe de departamento Jue se conocerán mejor, ¿no es así? ―Han Yunxi no pudo evitar suspirar de emoción―. Ning An, cuando se trata de asuntos de negocios, realmente no puedes compararte con tu hermana menor.

Ning An no pudo encontrar ninguna palabra para replicar, sino que sólo sintió que el plan de Han Yunxi podría realmente comprar el corazón de Ciudad Médica y facilitar sus futuras negociaciones. Aceptó el consejo al pie de la letra e inmediatamente ordenó a la gente que hiciera lo que Han Yunxi le indicaba.

―Recuerda, tienes que encontrar gente de confianza ―dijo Ning An a sus criados. Han Yunxi bebió su té mientras parpadeaba con sus ojos astutos, perdida en sus pensamientos una vez más.

El plan original era enviar a Long Zun hoy, pero las maquinaciones de Han Yunxi retrasaron el viaje dos días más. Mientras pensaba para sí misma, los gritos de un niño se elevaron desde el patio trasero. Han Yunxi se apresuró a acercarse y vio a Long Zun luchando ferozmente en el regazo de su nodriza mientras berreaba a pleno pulmón. De vez en cuando, gritaba algo ininteligible entre sus sollozos.

―¿Qué está pasando? ―preguntó Han Yunxi.

―Estaba así cuando lo enviaron aquí. Después de jugar solo, de repente empezó a llorar y se negó a que lo persuadieran. Nadie sabe qué le pasa ―respondió Ning An.

―¿Aún no sabe hablar? ―preguntó Han Yunxi alarmada.

―Ni siquiera sabe decir 'madre'. La nodriza dice que este niño aprende a un ritmo mucho más lento que otros niños de su edad. Ya tiene más de dos años, pero acaba de aprender a hablar. Ni siquiera ha aprendido a caminar ―respondió Ning An con sinceridad.

―Probablemente el parto inducido le haya hecho daño ―se sintió Han Yunxi sofocada al pensar en ello y de repente pensó en Gu Qishao.

En ese momento, Long Zun empezó a alborotar de nuevo e incluso señaló hacia la puerta.

―¿Podría estar buscando a su madre? ―preguntó Han Yunxi.

La nodriza entregó al lloroso Long Zun a unas cortesanas antes de apresurarse a su lado.

―Su Alteza Real, este niño no buscará a su madre. El número de veces que la viuda emperatriz Chu lo ha cogido en brazos se puede contar con cinco dedos. Incluso cuando ella está sentada frente a él, nunca la reconoce.

―Probablemente ni siquiera sabe lo que es una madre. Es probable que esté asustado porque no está acostumbrado a este nuevo entorno. Apúrate y llévatelo, no dejes que moleste a Su Alteza Real ―regañó Ning An. Después de ser estéril durante tantos años, tenía sentimientos encontrados cuando se enfrentaba a niños pequeños.

La nodriza se apresuró a levantar a Long Zun, pero el niño se había quedado callado de repente al ver a Han Yunxi. Tras mirarla un rato, volvió a señalar con su pequeño dedo hacia la puerta y gritó:

―Madre...

Quería encontrar a su madre.

Aunque su madre no lo quisiera, él la quería a ella, ¡ah!

Inmediatamente, la habitación quedó en silencio, excepto por los ruidos de llanto del niño. En el mundo de un niño, no existía la bondad o la maldad, el estatus o la ganancia. Sólo existían sus pilares de apoyo ligados a su línea de sangre. Este niño no tenía ni idea de qué clase de persona era Chu Qingge, ni en qué manos había caído. Tenía aún menos conceptos del tablero actual del Continente del Reino de las Nubes. Todo lo que sabía era que tenía una madre.

¿Quién dijo que no se molestaría en buscarla?

En este mundo, incluso un niño tan pequeño se había visto perjudicado por las maquinaciones del beneficio y el complot. ¿Qué sentido tenían esas luchas? Gente como ellos no podía satisfacer ni siquiera los caprichos de un pequeño bebé. ¿Qué derecho tenían a llamarse "poderosos"? ¿Habían considerado alguna vez Qin Oriental y Occidental cómo su rencor mutuo se ganaría el odio de innumerables civiles inocentes?

―¡Deprisa, sáquenlo de aquí! ―Ning An se enfureció de repente.

No era habitual en ella estar tan ansiosa e indispuesta. ¿Cómo pudo evitar estar embarazada todos esos años como consorte del Emperador Tianhui? La única razón era que nunca se había permitido tener un hijo.

Cuando el llanto del niño se desvaneció, tanto Han Yunxi como Ning An exhalaron aliviadas.

―Ning An, Qin Oriental y Occidental solían ocupar territorios separados en paz. ¿Quién instigó la guerra entre ellos? ―Preguntó Han Yunxi con seriedad.

Se había enterado por Long Feiye de que una inundación había asolado las regiones del sur en el pasado, creando pestilencia y hambruna por las pérdidas de las cosechas. Tanto Qin Oriental como Qin Occidental habían enviado enviados imperiales para luchar contra la calamidad natural, pero Qin Occidental había extendido el rumor entre las víctimas de que el príncipe imperial de Qin Oriental era una estrella del desastre reencarnada en forma humana que traería innumerables catástrofes al Continente del Reino de las Nubes.

El clan imperial Qin Oriental era débil en aquel entonces. Su príncipe heredero estaba a punto de ascender al trono, pero los rumores de Qin Occidental habían sido aprovechados por los otros príncipes de Qin Oriental en su beneficio. Cuando el emperador de Qin Oriental murió, comenzó la lucha por el trono, dejando las cortes reales en un estado inestable. Qin Occidental aprovechó entonces su oportunidad para iniciar una guerra...

 

 

CAPÍTULO 825:

TE DIRÉ DOS SECRETOS

 

Ambos bandos se convirtieron en enemigos en una guerra civil que llevó a que las dos partes se aferraran a su versión del argumento. Han Yunxi sabía que el relato de Ning An diferiría del de Long Feiye, pero nunca esperó que los cambios fueran tan grandes.

Según las palabras de Ning An, Qin Oriental y Occidental tenían marcadas diferencias sobre cómo arreglar la inundación, lo que provocó la decisión de Qin Occidental de iniciar una guerra.

―Su Alteza Real, en aquel entonces había una gran presa en medio del río Arenoso que detuvo el avance de la inundación, preservando así una gran prefectura y sus innumerables aldeas y campos río abajo. Ese año, se produjeron innumerables tormentas de lluvia e inundaciones repentinas en las montañas río arriba, sumergiendo muchos pueblos y amenazando una mina de hierro. Esa mina estaba bajo la jurisdicción del príncipe heredero de Qin Oriental. Para proteger sus bienes, el príncipe destruyó la presa y redirigió el agua río abajo, sacrificando así las vidas de los aldeanos del lugar. En aquella época, el emperador de Qin Oriental estaba enfermo y sus príncipes se disputaban el trono. El príncipe heredero estaba ansioso por forjar armas militares con el hierro de su mina, por lo que ordenó a los militares que destruyeran la presa. Sin más remedio, Qin Occidental tuvo que enviar sus tropas para defenderse. Sin embargo, Qin Oriental acusó a nuestro ejército de atacarlos deliberadamente para robar su mineral y levantó un ejército completo para tomar represalias. Las tropas del Clan Negro fueron enviadas para destruir nuestro Qin Occidental. Si el Clan Di no hubiera fingido convertirse en traidor y abandonar la batalla, es poco probable que la princesa ahora... ―El tono de Ning An era tranquilo, pero sus ojos delataban sus sentimientos.

Han Yunxi pudo ver su indignación e ira. Eran muy similares a la propia rabia de Long Feiye cuando había narrado el mismo relato histórico desde el punto de vista de Qin Oriental. Ambos habían sido sinceros con sus emociones. Era natural que cada parte se atuviera a su argumento, pero era extraño que cada parte tuviera detalles diferentes. Long Feiye mencionó las graves inundaciones en las regiones del sur, pero ¿por qué nunca mencionó la gran presa o la mina de hierro? Según el relato de Qin Oriental, fue la conspiración de Qin Occidental la que inició la lucha interna de Qin Oriental por el poder, lo que les permitió saquear una casa en llamas a su paso.

Según el relato de Qin Occidental, la lucha comenzó por la defensa de la gran presa y su posterior destrucción.

¿Cuál era la verdad?

Han Yunxi reflexionó brevemente antes de indagar:

―Recuerdo que Gu Beiyue me dijo que, durante el caos de la guerra, se extendieron rumores en las zonas del desastre sobre que el príncipe heredero de Qin Oriental era una estrella reencarnada del desastre. ¿Sucedió eso alguna vez?

En silencio, se disculpó con Gu Beiyue por convertirlo en el chivo expiatorio. Si decía que Long Feiye le había dicho esas palabras, Ning An sólo se enfadaría. Sólo podía tomar prestado el nombre de Gu Beiyue para mantener la conversación.

Ning An se rió fríamente.

―Eso fue un rumor iniciado por los príncipes imperiales de Qin Oriental para competir por el trono. Tal y como están las cosas, ¡ese príncipe heredero de Qin Oriental era realmente una estrella del desastre! Si no hubiera insistido en proteger la mina de hierro, entonces Qin Occidental no habría enviado sus tropas tan precipitadamente.

Han Yunxi asintió pensativa, aunque un pensamiento aterrador surgió en su cabeza. Supongamos que todo lo sucedido en el pasado hubiera sido resultado de un enorme malentendido.

Pero se apresuró a negar la idea. ¿Cómo podía confiar en las explicaciones de Long Feiye? El hombre sabía desde hacía tiempo que ella era la princesa de Qin Occidental, así que ¿por qué iba a decirle la verdad sobre el pasado? Era más probable que Ning An no tuviera ninguna razón para ocultar los hechos. Han Yunxi se quedó sentada un rato más antes de volver a sus habitaciones. Tenía que aprovechar el tiempo mientras Long Zun seguía cerca para terminar de escribir su carta. Ya sabía lo que tenía que decir, pero como no podía soportar utilizar a un niño lamentable, iba a agraviar a otra persona en su lugar.

Han Yunxi no había salido mucho de los aposentos de Ning An cuando llegó Ning Cheng. Cuando se enteró de su partida, se preparó para irse también, pero Ning An lo volvió a llamar.

―¿Te vas justo después de venir? Así que no has venido a verme ―entonó Ning An.

Pero Ning Cheng confirmó su afirmación con un simple "Mm", y continuó marchándose. Ning An lo agarró y le dijo:

―¡Jefe de Clan, debería saber cuál es su lugar!

En el pasado, Ning An seguía las costumbres de la corte para llamar a Ning Cheng Duque de Ning; ahora había cambiado a Jefe de Clan para recordarle a Ning Cheng su estatus y responsabilidades, así como lo que podía y no podía hacer.

―Quítate de en medio.

El tono de Ning Cheng estaba desprovisto de sentimiento y lleno de escarcha, como un iceberg de mil li. Era imposible ver a través de las capas y encontrar su corazón en su interior. Sólo mostraba alegría, ira o impaciencia frente a Han Yunxi. Todos pensaban que el alto y altivo Ning Cheng no tenía más remedio que deshacerse de sus aires de altanería frente a su respetada princesa, pero Ning An sabía que no era así. Ning Cheng no se estaba sometiendo respetuosamente a su gobernante, sino que simplemente estaba alterado y perdido.

Tal vez esta era la razón por la que, a diferencia de Chu Qingge, Han Yunxi no veía similitudes entre Ning Cheng y Long Feiye.

Después de encontrar a su maestra, su éxtasis debería haberse apagado hace tiempo y haber vuelto a su habitual carácter prudente, firme y frío. Él controlaba todo en el Clan Di: era suyo por mandato, mientras que la princesa de Qin Occidental era sólo una fuente de fe que no podía controlar nada. Lo último que necesitaba perder era su autocontrol. Todas las acciones de Ning Cheng desde su regreso habían sido notadas por una preocupada Ning An, que no pudo evitar recordárselo.

El rostro gélido de Ning Cheng cayó en un profundo silencio antes de preguntar fríamente:

―¿Hay algo más?

Ning An le habló de Long Zun, pero Ning Cheng aprobó con creces el argumento de Han Yunxi. En voz baja, añadió:

―Organiza a dos espías para que te acompañen. No he tenido noticias de Ning Jing en muchos días, necesito un informe claro de su parte.

―Entendido ―Ning An tenía algunos pensamientos propios―. Jing'er estará... bien, ¿verdad?

―Ella y Tang Li todavía estaban haciendo un escándalo cuando me fui. No pasará nada grave ―En comparación con Ning An o Ning Nuo, Ning Cheng confiaba más en Ning Jing―. Insta a Ning Nuo a que se dé prisa con las provisiones del ejército. Que no deje caer la pelota en el momento crítico.

Aunque las regiones centrales del sur controlaban la mayor parte de los campos agrícolas del Continente del Reino de las Nubes, el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes no era un enemigo fácil. También había acumulado una gran cantidad de grano. En este mundo, había mucha gente sin conciencia que buscaría sacar provecho de la guerra. Además, más estarían dispuestos a cooperar con ellos después de que se revelara la identidad del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes como el Clan Di.

Los poderes ocultos del Clan Tang nunca se han involucrado en luchas seculares, reflexionó Ning An para sí misma. Además, esta es una gran lucha entre dos clanes imperiales. Ahora que los ancianos del Clan Tang saben del estatus del Clan Di de Ning Jing, es poco probable que acepten un intercambio de armas con ella.

Si Ning Jing no podía completar su misión en el plazo de un año, era poco probable que Ning Cheng le diera otra oportunidad de regresar al Consorcio Comercial del Reino de las Nubes. Pero ni ella ni Ning Cheng sabían que la hija menor del Clan Ning y la presidenta más aguda del Consorcio estaba sufriendo su propio tormento.

Tang Li dijo que le daría una noche, pero en realidad le dio dos días y dos noches. Durante este tiempo, lo único que recibió fue agua y nada de comida. Ning Jing quedó colgada de las vigas, lo que le impedía sentarse. Por suerte, estaba lo suficientemente cerca como para sentarse en una mesa. Si no fuera por eso, se habría rendido en medio día. No se preocupó ni se inquietó, sino que permaneció excepcionalmente tranquila con un rostro tormentoso. Tenía un aspecto feroz y nada bonito. Durante los dos últimos días, Tang Li se había ido a hacer otra cosa y se había olvidado de ella por completo.

No tenía ni idea de lo que ocurría en el mundo exterior mientras estaba encerrada aquí. ¿Se habían descubierto los movimientos de Ning Cheng? ¿Long Feiye y Tang Li se habían olvidado de ella porque estaban persiguiéndolo a él? Pensando en esto, Ning Jing frunció el ceño y se puso nerviosa. Pero rápidamente recuperó la calma. Había demasiadas cosas que no podía controlar, así que debía seguir la corriente. Lo único que podía controlar ahora era a sí misma. Si podía dejar que Tang Li la olvidara hasta que muriera en paz aquí, eso también era bueno.

No tenía ni idea de que Long Feiye hacía tiempo que se había ido, ni de que había dejado el trabajo del equipo de búsqueda y rescate en Ciudad Médica a Tang Li. Sin embargo, en vez de buscar a Han Yunxi, Tang Li se había pasado todo el tiempo sentado en el exterior mientras se distraía. Mientras Ning Jing había estado bebiendo agua durante los dos últimos días, él no había bebido ni una gota. Su forma pálida y cetrina llena de dolor no se parecía en nada a un inmortal, sino más bien a un amante cabizbajo a punto de convertirse en cenizas por su amargura.

Bruscamente, Tang Li se levantó y abrió la puerta de un empujón mientras entraba resentido. Ning Jing se sobresaltó por su aparición, pero lo disimuló bien. Su corazón no empezó a latir rápidamente hasta que vio la silueta familiar junto a la puerta.

―Jeje, he estado tan ocupado los dos últimos días que no he tenido tiempo de preocuparme por ti. ¡Considérate afortunada! ―declaró Tang Li mientras permanecía junto a la puerta―. Deberías darme una respuesta ahora, ¿verdad?

Ning Jing sólo le miró en silencio. Esto obligó a Tang Li a acercarse hasta que estuvo de pie justo frente a ella.

―¡Respóndeme!

―¡Mátame o córtame en pedazos, lo que quieras! ―Ning Jing dijo fríamente.

―¡Alguien, venga! ―Tang Li no dudó. Los guardias se apresuraron inmediatamente mientras él personalmente bajaba las cadenas que colgaban de las vigas y se las entregaba―. Cuélguenla junto a las puertas del sur de la ciudad. No la dejen morir, pero atormentenla lentamente.

Ning Jing no reaccionó y se limitó a seguir a los guardias al exterior.

―Jing Jing, no debes tener miedo. Tu buen hermano mayor definitivamente te salvará ―sonrió Tang Li con frialdad. El cielo sabe si estaba tratando de consolarse a sí mismo, o de sondear a Ning Jing.

Finalmente, Ning Jing se detuvo.

―Tang Li, te diré una información si me perdonas, ¿qué te parece?

―¿Qué información? ―Tang Li preguntó sin pensarlo mientras despedía a los guardias.

―Algo muy beneficioso para el Clan Tang, tan importante como el paradero de Han Yunxi ―Ning Jing habló como una comerciante negociando una venta, luciendo una sonrisa muy respetuosa.

―¿Perdonarte? ¿Hasta qué punto? ―preguntó Tang Li. No podía dejar escapar a Ning Jing.

―Hasta el punto de darme una buena muerte ―Ning Jing fue directo al grano.

En un instante, los ojos de Tang Li se volvieron siniestros y tormentosos, lo suficiente como para que uno temiera la vista. Por desgracia, Ning Jing estaba de pie junto a la puerta y no lo vio. Fue igual que cuando Tang Li había estado de pie junto a la entrada y se perdió el destello de alegría que había aparecido en el rostro de Ning Jing al reconocerlo.

 

―Muy bien, habla ―aceptó finalmente Tang Li.

―Ning Cheng aún no conoce la relación entre tú y Long Feiye. Sólo yo lo sé ―admitió Ning Jing.

Tang Li se quedó atónito, pero rápidamente empezó a sospechar.

―¿A quién tratas de engañar?

―Te atraje al Bosque de Albaricoques sólo para sondearte. Como era de esperar, trajiste a Long Feiye contigo.

En este momento, Ning Jing coincidía perfectamente con su homónimo: tranquila y serena. Ella tenía sus sospechas desde la Conferencia del Bosque de Albaricoque, cuando Tang Li había apoyado a Han Yunxi. Más tarde, su guerra fría fue sólo un pretexto para ella. Se había reunido varias veces con Ning Cheng, pero nunca le había expresado sus sospechas. Necesitaba confirmar los hechos, así que llevó a Tang Li al Bosque de Albaricoques después de que Ning Cheng se fuera. Tenía la gran esperanza de que fuera Tang Li quien la había seguido hasta allí, pero por desgracia, el hombre resultó ser Long Feiye.

Sin duda, Tang Li había llevado a Long Feiye hasta ella.

―Me estabas sondeando... Ning Cheng no sabe la relación que hay entre Long Feiye y yo... ―Tang Li murmuró para sí mismo antes de comprender finalmente―. ¡En otras palabras, Ning Cheng hace tiempo que dejó Ciudad Médica! No sabía que me atrajiste al Bosque de Albaricoque.

Si Ning Cheng estuviera todavía en la academia médica, estaría observando los movimientos de Ning Jing en secreto todo el tiempo. Sin embargo, no lo estaba y Ning Jing no había tenido la oportunidad de informarle de sus descubrimientos.

Ning Jing sonrió. Nunca pensó que Tang Li fuera tan inteligente como lo era ahora.

―Tang Li, ahora te he contado dos secretos. Mátame con una espada.

Tang Li dio un respingo, pero rápidamente salió corriendo por la puerta.

―¡Xu Donglin! Xu Donglin, desactiva todas las defensas. ¡Dile a tu maestro que Han Yunxi está en Tianning!

No regresó después de salir corriendo del edificio. Ordenó a la gente que aflojara las ataduras de Ning Jing y la mantuviera encerrada dentro sin matarla ni verla.

Una vez que Long Feiye recibió las noticias de Tang Li, se preparó para desplegar un grupo de rescate cuando le llegó la misiva secreta de Baili Yuanlong mencionando a Gu Beiyue...

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