CONFLICTO
Ji Yunhe estaba desesperadamente arrodillada, sufriendo.
Muchas cosas pasaron por su mente mientras su conciencia empezaba a desvanecerse. Pensó en su vida antes de llegar al valle. Cuando era una niña pequeña con el pulso oculto, sus padres se la llevaron, escondiéndose de la corte siempre que podían. Pero al final, fueron capturados por soldados que los perseguían y sus padres murieron en el acto. Sólo ella fue traída a este Valle Demonio.
Vivió bajo la sombra de la manipulación de Lin Canglan desde entonces. A lo largo de los años, el dolor por la pérdida de sus padres se había suavizado con su tormento.
Siempre había esperado y planeado el día en que se liberara de su control. Dejaría el valle y viajaría por el mundo.
Ahora, finalmente había logrado su primer deseo. Lin Canglan nunca podría manipularla de nuevo. Pero desafortunadamente, ella nunca podría dejar el Valle Demonio...
Realmente quería... oler las flores de ahí fuera.
Ji Yunhe deseaba que la muerte se diera prisa en llegar. El dolor era demasiado insoportable.
Pero el destino nunca le dio lo que quería. Justo cuando Ji Yunhe pensaba que estaba a punto de desmayarse, alguien la ayudó de repente a ponerse de pie.
La obligaron a abrir la boca y le metieron una píldora.
El sabor era tan familiar que la mente de Ji Yunhe, que había estado distraída por el dolor, volvió al instante.
¡El antídoto!
El deseo de vivir se reavivó y Ji Yunhe se esforzó por tragar la píldora con todas sus fuerzas.
Su dolor torácico remitió lentamente y se disipó al cabo de unos instantes. Pero esta vez, el antídoto parecía diferente al anterior.
Después de tragarla, la píldora emitió un calor que salió de su estómago y se extendió por sus venas y huesos, hasta confluir de nuevo en su interior. Casi parecía que estaba formando algo en su interior.
Entonces el calor también se disipó.
Ji Yunhe recuperó por fin el sentido. Levantó la vista y vio que el cielo se había iluminado. Apenas había oscurecido cuando llegó.
La noche ya había pasado.
Estaba empapada en sudor, como si la acabaran de sacar del agua. Hasta el pelo le goteaba.
Tras unos momentos de neblina, Ji Yunhe por fin volvió a ver con claridad.
Ya no estaba en el suelo, sino que la habían llevado a la cama... la cama de Lin Canglan. Lin Haoqing estaba sentado a su lado, mirándola con rostro solemne. Ambos estaban cubiertos de sangre seca, y el cadáver de Lin Canglan estaba sentado cerca, ya poniéndose azul.
Acompañada por los pájaros madrugadores de fuera, la escena era tranquila y espeluznante.
—La vida es realmente como una broma —La voz de Ji Yunhe rompió el inquietante silencio de la brumosa mañana—. ¿No te parece, joven maestro del valle? Oh... —hizo una pausa—, es hora de llamarte Maestro del Valle.
Lin Haoqing guardó silencio por un momento, y no continuó con el tema.
—El veneno de tu cuerpo es aterrador, ¿cómo has sobrevivido todos estos años?
Cuando el veneno apareció anoche, ¿había estado Lin Haoqing vigilándola...?
—Porque fui obediente —Miró al cadáver de Lin Canglan a su lado—. El antídoto, ¿dónde lo encontraste? ¿Cuántas píldoras más hay?
—Sólo encontré ésta.
Ji Yunhe entrecerró ligeramente los ojos y lo estudió.
Los dos se conocían desde hacía tantos años, cómo podía Lin Haoqing no saber lo que pasaba por la cabeza de Ji Yunhe. Dijo sin rodeos:
—Anoche, cuando viniste y te quedaste fuera de la cortina, un objeto negro salió de la mano de Qing Shu y golpeó mi espada, ¿te acuerdas?
Ji Yunhe asintió.
—No perdí la memoria por el dolor.
—Esa era la píldora que te di —dijo Lin Haoqing—. Ayer cuando vine, ella estaba a punto de irse. Supongo que iba a entregártela, pero yo la retrasé...
Tenía sentido.
Ji Yunhe decidió creer a Lin Haoqing por el momento. Ella suspiró,
—¿No pudiste encontrar nada más?
—He buscado por toda la casa. Ningún compartimento secreto o habitación secreta. Nada por ahora.
Así que el mes que viene tendría que volver a pasar por todo eso hasta que muriera...
Ji Yunhe se quedó en silencio.
—Ji Yunhe —Lin Haoqing pronunció su nombre.
Había oído a Lin Haoqing llamarla suavemente "Yunhe" cuando era una niña, y fríamente "Maestra Guardiana" después de crecer. Pero esta era la primera vez que la llamaba por su nombre y apellido, y con tanta formalidad.
—Gracias por arriesgar tu vida para salvarme anoche.
Ji Yunhe se sorprendió un poco y levantó las cejas.
—No hay nada que agradecerme. Si no me hubieras dado una patada en la rodilla y me hubieras hecho tirarme al suelo, tampoco habría podido matar a Qing Shu.
Lin Haoqing pensó un poco y luego dijo:
—Si no hubiera tomado este antídoto por accidente, ¿qué habrías hecho?
—¿Qué otra cosa? —Ji Yunhe sonrió burlonamente—. Someterme a lo que me depare el destino.
Lin Haoqing miró a Ji Yunhe durante un rato y luego se levantó.
—Junto a la cueva de la serpiente, dije que si trabajabas conmigo para matar a Lin Canglan, te concedería la libertad. Cumpliré mi promesa. Después de que tome la posición de Maestro del Valle, el valle ya no será tu prisión. En cuanto al antídoto, no sé cómo fabricarlo, pero encontraré lo que Lin Canglan haya escondido, aunque signifique cavar en cada centímetro de la tierra.
Ji Yunhe levantó la cabeza y miró a Lin Haoqing. Extrañamente, sintió como si el antiguo Lin Haoqing hubiera vuelto un poco...
—Estaré muy feliz si puedes encontrar el antídoto. Pero si no puedes, estaré bien con eso también. Ahora lo veo todo claro. Todos estos años en el valle, pude luchar contra ti, luchar contra Lin Canglan, pero no puedo luchar contra el destino. Si esta es la voluntad del cielo entonces lo aceptaré, pero...
Ji Yunhe miró fijamente a Lin Haoqing.
—Tengo una petición más.
—Dilo.
—Quiero dejar el Valle de los Demonios, y llevarme al jiaoren conmigo.
La habitación se sumió de nuevo en un silencio extremo.
Se miraron a los ojos. Los de Ji Yunhe expresaban su determinación, los de Lin Haoqing mostraban que no se echaba atrás, la ansiedad crecía y crecía. Finalmente, Lin Haoqing rompió el silencio y dijo:
—Sabes lo que significa el jiaoren para nuestro Valle Demonio —Su rostro estaba sombrío—. Si perdemos a un maestro demonio, puede que a la corte no le importe, pero al jiaoren, nadie puede llevárselo.
—¿Y si debo hacerlo?
—Entonces volveremos a ser enemigos.
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