NO HACE FALTA UN CUCHILLO DE CARNICERO PARA MATAR A UN CERDO
Aunque aquel hombre parecía frío y despiadado a primera vista, como si dominara el “Manual del Girasol”, pocos sabían que cuando quería engatusar a alguien, hasta los inmortales caían rendidos a sus encantos.
Al notar el silencio de la joven, que se limitaba a parpadear y a mirarlo sin comprender, el hombre, aún insatisfecho, la miró e instó:
—¿Me escuchaste?
—...
Claro que lo había oído.
¿Estaba ciego? Incluso sin mirar, ella sabía que su nariz, ojos y orejas probablemente estaban enrojecidos de un color anormal. Se sentían como si estuvieran ardiendo. ¿Cómo no iban a tener el color de las llamas?
¿Parecía alguien que no había oído?
Mientras Wei Zhi estaba ocupada con su monólogo interno, sin responder en voz alta, el hombre preguntó con otro: “¿Hmm?”. En cuanto bajó su tono nasal, ella dio tres rápidos pasos hacia atrás. Apretando la máscara, bajó la voz, llena de cautela:
—Te escuché, te escuché. ¿Estás contento ahora? Habla con normalidad.
Divertido por su retirada como un erizo a dos metros de distancia, preguntó:
—¿Cómo que no hablo con normalidad?
—Si no quieres que me junte con Lu Xin, no lo haré —Wei Zhi, claramente nerviosa, estaba dispuesta a aceptar cualquier cosa en este momento—. No hace falta tanta palabrería. ¿A qué vienen esos celos?
—Oh —Shan Chong no se resistió en absoluto, aprovechando la oportunidad rápidamente—. Entonces no te juntes con él.
Wei Zhi se le quedó mirando, sin habla.
El hombre, que hasta ahora había parecido algo perezoso, de repente se despojó de su despreocupación. Un poco más erguido, se volteó hacia la joven que estaba a su lado y le dijo medio en serio:
—Wei Zhi, yo fui el primero que te dio una tabla de snowboard. Ya te he dicho antes que nunca he enseñado a principiantes... Así que no me gusta mucho que me digas cosas como 'fulanito dijo que este movimiento es mejor hacerlo así'. Tu proceso de aprendizaje y tus progresos no son para que los critique cualquiera: criticarte a ti es como criticarme a mí. ¿Entiendes?
Sus palabras eran serias.
Las implicaciones eran más importantes de lo que ella había imaginado. Era como si negar ahora con la cabeza fuera desagradecido, una falta de respeto a su maestro, una traición a su escuela y un menosprecio a la dignidad de su profesor.
Así que Wei Zhi respondió desconcertada:
—Creo que nunca he dicho nada parecido.
—Sí que lo has dicho.
—¿Eh?
—'Esta mañana me caí muy fuerte en la pendiente intermedia'. Mi nuevo amigo me dijo que a estas alturas de las transiciones de borde, debería comprarme equipo de protección interior. El pequeño caparazón de tortuga ya no es suficiente'.
Recitó textualmente las palabras que le habían estado molestando, con el rostro inexpresivo.
—¿...? —Wei Zhi se quedó estupefacta—. ¿Eso cuenta? Sólo es un equipo de protección. ¿A esto le llamas celos? Tu umbral de celos es demasiado bajo.
—Mm —reconoció, y luego se dio cuenta—: ¿Qué quieres decir con ”sólo esto'? ¿Ese caparazón de tortuga verde no era mío? ¿Lo estás desechando tan fácilmente? ¿Has pensado en lo mucho que me costó reparar esa tortuga para ti?
—¿No fue reparado el caparazón de tortuga por Bei Ci?
—Mentí —dijo, inexpresivo—. Yo la reparé.
Los labios de Wei Zhi se movieron con impotencia unas cuantas veces antes de que finalmente consiguiera decir:
—¿Has estado bebiendo?
Si no, ¿cómo podía estar soltando todas esas palabras? Todo su carácter parecía haberse salido del guión, ¡volando fuera de la Vía Láctea!
Shan Chong la miró fríamente, pero no dijo nada.
Wei Zhi no se sintió intimidada por su mirada gélida.
En lugar de eso, volvió a su lado, acelerando el paso para caminar hombro con hombro con él.
—En cualquier caso, no tienes por qué preocuparte tanto. Lu Xin actúa como si hubiera visto un fantasma cuando me ve ahora... Nos encontramos antes en la entrada de la sala de equipos de esquí. Cuando lo invité a comer, me respondió que necesitaba volver atrás y reconsiderar cuidadosamente nuestra relación.
Shan Chong se rió.
Era una risa genuina, no sarcástica.
Era evidente que su humor había mejorado al enterarse de la retirada de Lu Xin.
El hombre, completamente en ventaja en este asunto, incluso tenía humor para compadecerse de su oponente. Levantó la mano para acariciar la esponjosa cabeza de la chica, diciendo con fingida sinceridad:
—Es culpa del Maestro por asustarlo.
Antes de que Wei Zhi pudiera responder, lo oyó continuar lentamente:
—Iré a hablar con su supervisor esta tarde. Diles que no actúen como si hubieran visto un fantasma cuando te vean. Qué mala educación.
Ella giró la cabeza para mirarlo, aún bajo su gran mano. El olor a medicina del vendaje se mezclaba con sus suaves caricias, y el “crujido” de la venda contra su cuero cabelludo le llenaba los oídos.
—¿Qué quieres decir? ¿Ya no te opones a que me junte con Lu Xin?
—Mmm.
—¿Por qué?
El hombre sonrió débilmente.
—No es nada. Considéralo como me has convencido.
Efectivamente, no era nada.
De repente se dio cuenta de que no era necesario utilizar un cuchillo de carnicero para matar a un cerdo.
...
Después de comer, cuando la niña agarró el menú del té de la tarde, Shan Chong la dejó en la cafetería y se dirigió al salón.
A esa hora, no había mucha gente en el salón, sólo un hombre de mediana edad fumando.
Este hombre era uno de los altos ejecutivos del Salón Wantong, de apellido Lu. La gente lo llamaba el Viejo Lu. En la treintena, se le consideraba un veterano en el círculo de los deportes de nieve.
Era una buena persona, nunca se había peleado con nadie en todos estos años.
El Viejo Lu era el principal responsable de los patrocinios del Salón Wantong y de las actividades del club en Xinjiang, y se alojaba con frecuencia en la Estación de Esquí de la Ruta de la Seda y en la Estación de Esquí de la Montaña Jiangjun. Conocía bien la zona.
Ayer, publicó el vídeo de Shan Chong en el chat del gran grupo del Salón Wantong. En ese momento, etiquetó casualmente a su discípulo K mientras fumaba, preguntando:
—Esta chica me resulta familiar. ¿No es la preciosa discípula de Shan Chong que te metió en problemas con él la última vez?
Tras la confirmación de K, el chat de grupo del Salón Wantong estalló con diversos comentarios.
Aparte de los comentarios agrios o malintencionados, el consenso fue:
—Shan Chong, en su mediana edad, por fin tiene una “niña”. La aprecia mucho, así que todos deberíamos mantener las distancias.
En ese momento, alguien del grupo preguntó:
—¿Es discípula de Shan Chong?.
La persona que planteó esta pregunta era un recién llegado al club, y nadie le prestó mucha atención...
Esta pregunta ordinaria fue rápidamente enterrada en la avalancha de mensajes.
El viejo Lu tampoco tenía un gran recuerdo de esta persona, sólo lo había visto unas pocas veces y apenas lo recordaba. Como miembro de la junta, se sintió obligado a no dejar colgado al recién llegado, así que contestó amablemente:
—Sí, es ella. Mantén las distancias en las pistas. Mira cómo K se escabulle ahora como un ratón cuando ve a los miembros del club CK. Si pasa algo más, nadie podrá cubrirte.
La persona que preguntó fue Lu Xin. Después, envió un mensaje privado al Viejo Lu, diciendo que efectivamente conocía a la pequeña discípula de Shan Chong.
¿Qué podía decir el Viejo Lu? Sólo cuatro palabras: Mantente alejado de ella.
Su maestro había intervenido personalmente para separar a los tortolitos, así que ¿por qué no huir?
Ahora.
Mientras reflexionaba sobre esto, el Viejo Lu estaba sentado en el salón, con una taza de café en la mano y fumando. El humo se arremolinó a su alrededor cuando la puerta se abrió de un empujón desde el exterior, y una figura negra entró, sentándose a su lado.
El humo blanco y lechoso le nubló la vista. El viejo Lu entrecerró ligeramente los ojos y miró a la persona que estaba a su lado antes de voltear la cabeza... Pero al volver a ver la fría y noble mandíbula del otro a través del humo nebuloso en su mente, se detuvo, abrió ligeramente los ojos y volvió lentamente la cabeza.
-¿Qué viento trajo aquí a este inmortal?
No habló.
Pero el hombre sentado a su lado habló primero:
—¿Publicaste mi vídeo en el chat de tu grupo anoche?
Al oír su voz fría, el Viejo Lu respondió un poco cauteloso:
—Lo hice.
¿Qué tiene de malo? No es ilegal, ¿verdad? Lo publicaste en una plataforma pública con la posibilidad de compartir y descargar, ¿no está pensado para que la gente lo comparta?
Shan Chong hizo una pausa, cambió su postura al sentarse y dijo perezosamente:
—¿Le dijiste a tu gente del Salón Wantong en Xinjiang que se mantuviera alejada de mi discípula?
Al oír esto, el Viejo Lu se rió:
—¿No es eso lo que querías decir al publicar tu localización? ¿Temes que no recibamos el mensaje? ¿Cuándo has incluido antes una localización en tus vídeos?
Después de decir esto, Shan Chong se quedó en silencio.
Originalmente, esa era de hecho su intención.
-El principio era sencillo. Wei Zhi, en su ingenuidad, insistió en jugar con ese tipo de la capucha púrpura. Como no pudo persuadirla, no tuvo más remedio que hacer que el tipo se echara atrás por su cuenta.
El método fue eficaz, y se consiguió el resultado deseado. Pero al ver el aspecto lastimero y abandonado de su pequeña discípula hoy a la hora de comer...
Empezó a sentirse un poco culpable.
Empezó a reflexionar sobre si había ido demasiado lejos.
Al final, no reflexionó mucho, dándose cuenta de que no valía la pena el esfuerzo. Había estado demasiado nervioso, y parecía un poco innecesario.
Así que bajó las defensas.
—K se lo merecía. ¿Por qué no iba a regañarlo? —Shan Chong dijo después de pensarlo un poco—. Socializar normalmente está bien. Mi pequeña discípula es una novata, debería hacer nuevos amigos. Es normal.
Parecía que hablaba consigo mismo.
El Viejo Lu exclamó, “¿Oh?” Esto era nuevo. Pensó para sí mismo, este tipo al que rara vez se ve, cuya mera mirada en las pistas se considera una bendición, ahora ha venido hasta aquí para organizar interacciones sociales para su pequeña discípula.
Miró a Shan Chong de arriba abajo:
—...Bueno, tenemos a alguien que conoció a tu pequeña discípula en las pistas. ¿Les dejas relacionarse?
Shan Chong apretó la lengua contra la mejilla, reflexionando un momento.
No quería estar de acuerdo.
Entornando ligeramente los ojos, dudó tres segundos antes de decir con tacto:
—Que sea moderado.
Al oír esto, el viejo Lu se rió:
—No está mal, dios Chong. Es la primera vez que huelo este aroma reacio en ti.
El hombre chasqueó la lengua.
—¿Es sólo tu discípula?
—¿Hmm?
El hombre levantó los párpados perezosamente, pareciendo algo indiferente.
—Si no es una discípula, ¿qué otra cosa podría ser?
—Nunca te había visto preocuparte tanto por tus traidores. ¿Desde cuándo tomar una disciplina implica preocuparse por sus amistades? Un momento estás publicando vídeos con órdenes de matar, y cuando tu pequeña discípula no está contenta, vienes a levantar la prohibición... —El viejo Lu dijo—: ¿Te aburres o algo?
—Un poco —el hombre estiró las piernas, con cara de perezoso mientras levantaba los párpados con indiferencia—, ¿No es agradable enseñarte mis vídeos? ¿No es linda mi discípula cuando coge su borde delantero?
Su tono era frío.
—...Dios Chong —dijo sinceramente el Viejo Lu—, Si estás tan aburrido, vete a Altay. Si vas pronto, puede que la Federación de Nieve te saque un hueco.
—¿Ir allí para qué?
—¿La Copa del Mundo de la Federación de Nieve, por supuesto? —Hizo una pausa y añadió—: Hay un big air.
—¿Para ser juez?
El viejo Lu le dirigió una mirada sin habla.
Después de un largo rato, Shan Chong resopló y dijo en tono ambiguo:
—Eso es sólo una carrera por puntos, no paga. ¿Qué sentido tiene que un viejo atleta retirado como yo vaya allí?
Al oír esto, el viejo Lu parecía querer decir algo, pero se contuvo.
Sin embargo, Shan Chong no le dio la oportunidad de hablar. Se levantó despacio, sonriendo mientras levantaba la mano y palmeaba fuertemente el hombro del viejo Lu como señal de fin de la conversación, luego se dio la vuelta y abandonó el salón lleno de humo.
Al abrir la puerta, a través del humo blanco que era lo bastante espeso como para nublar la vista, el Viejo Lu vio cómo la sonrisa que había estado en los labios del hombre hacía sólo un segundo se desvanecía sin dejar rastro.
...
Después de que Shan Chong se marchara, Wei Zhi permaneció sentada sola en el café durante largo rato.
Después de terminar su comida, pasó sin problemas a su té de la tarde. Mientras bajaba la cabeza, ojeaba el menú y se debatía entre el pudin de caramelo francés y la tarta de queso matcha, oyó que retiraban la silla de enfrente.
Pensando que era Shan Chong que volvía, murmuró sin levantar la vista:
—Has estado un buen rato en el baño. Entonces, ¿deberíamos tomar pudding o matcha...?
Su voz se entrecortó cuando levantó la vista.
Sus profundos ojos marrones reflejaban una sudadera morada. La expresión de felicidad de la joven se congeló durante unos segundos y luego se transformó en una mirada extraña; normalmente, era raro ver una expresión así en su rostro ligeramente regordete, una mezcla de sarcasmo y sorpresa.
—Hola —dijo Wei Zhi a Lu Xin, que había ocupado el asiento frente a ella—, ¿Necesitas algo?
Antes no había sido tan cortante.
Tal vez estaba influenciada por Shan Chong, o tal vez estaba realmente decepcionada con Lu Xin.
—...Wei Zhi —Lu Xin se sentó más erguido, picado por sus palabras—. Me equivoqué esta mañana.
Wei Zhi no sabía qué decir, así que se limitó a decir “Oh”... Principalmente porque no quería decir “Está bien”. Ella había sido tan lamentable esta mañana, como un gato abandonado, dejado solo en la entrada de la sala de equipos de esquí para hacer frente al viento frío.
Si no fuera porque su maestro pasó a recogerla, la protectora de animales ya habría llamado a su puerta.
Con esto, la imagen de su maestro en su corazón se hizo aún más brillante.
—La forma en que he actuado hoy se debe principalmente al vídeo que vi anoche. Todo nuestro grupo de WeChat explotó, y nuestro director no paraba de recordarnos que tuviéramos cuidado con nuestra influencia... Tenía miedo de enseñarte algo malo y molestar a tu maestro de nuevo, terminando como K lo hizo antes...
¿Qué “molestar de nuevo”? Ese K estaba claramente equivocado. Sonaba como si Shan Chong tuviera mal carácter y se enfadara sin motivo...
...Bueno, aunque su temperamento no era muy bueno.
¡Pero al menos no se enfadaba con extraños sin motivo!
Wei Zhi frunció el ceño. Escuchar su explicación no sólo no la hizo sentirse mejor, sino que la hizo aún más infeliz. Dejó el menú en la mano y dijo:
—Lo dices como si mi maestro fuera el Rey del Infierno o algo a lo que temer.
—Eso no es lo que quise decir.
—¿Para qué estás aquí? —ella cambió de tema, no queriendo seguir dándole vueltas a Shan Chong. Esta gente del Salón Wantong nunca tenía una buena palabra que decir sobre él—. ¿Has reconsiderado si quieres ser mi amigo?
—Sí.
—...
Wei Zhi se quedó atónita, pensando para sí misma: “Te atreves a decir que sí”.
Justo cuando estaba increíblemente curiosa sobre cómo esta situación había dado un giro repentino, recordó que Shan Chong había salido un rato antes... Él no había regresado todavía, pero su nuevo amigo perdido ya había llegado.
Dudando, recordó que él había dicho que hablaría con la gente del Salón Wantong, así que preguntó por pura curiosidad:
—Así que tu grupo publicó algún anuncio, como 'la prohibición sobre la discípula de Shan Chong ha sido levantada' o algo así...
—No, ¿por qué publicarían un anuncio así? Yo mismo lo pensé. Si soy amigo tuyo no tiene nada que ver con quién es tu maestro o de qué club soy...
Mientras Lu Xin hablaba, sacó su teléfono y lo miró, entonces vio un nuevo anuncio en el Grupo Wantong Hall Xinjiang-.
[Viejo Lu: Dios Chong dice que lo pasado, pasado está. Su pequeña discípula (hija) necesita interacciones sociales normales. Ya no tienen que evitarla como a la peste en las pistas. San amables, ayúdenla a levantarse si ven que se cae].
Lu Xin:
—...
Bajó el teléfono.
Lu Xin:
—Efectivamente hubo un anuncio, pero fue hace un momento. No lo había visto antes.
Hizo hincapié en que su aparición aquí era totalmente por voluntad propia.
Sin embargo, a Wei Zhi no le importaba si lo había visto o no. Ahora su mente estaba llena de la constatación de que Shan Chong no había ido antes al baño, sino que había cumplido su palabra y fue a resolver su incómoda situación-.
Hoy en día, un hombre que se disculpa sin vacilar y luego va activa e inmediatamente a resolver el problema es probablemente más difícil de encontrar que un sapo de tres patas.
Ah, el Maestro es el mejor.
Lu Xin levantó la vista y vio a la joven sentada frente a él, con una mano en la barbilla y la cara llena de alegría. Sus ojos almendrados, habitualmente redondos, brillaban como estrellas. Pensó que por fin había dejado de darle vueltas al asunto.
También él respiró aliviado, se inclinó un poco hacia delante y preguntó:
—Entonces, ¿aún quieres...?
—Claro.
A Wei Zhi nunca le gustaba quemar puentes con los demás. Como no tenía nada que hacer por la tarde, aceptó. Luego, sin pensarlo, añadió:
—Pero quiero descansar un poco más y tomar un tentempié. Si tienes prisa, puedes irte primero y yo te busco después.
Ella era ese tipo de persona. Al principio, podría estar llena de entusiasmo, pero una vez que ese entusiasmo se extinguía, volver a encenderlo a la fuerza no ardería tan brillantemente como antes.
Se quedaría ahí, ardiendo sin entusiasmo.
Cuando terminó de hablar, vio aparecer una expresión de felicidad en el rostro de él. La joven lo miró con extrañeza, preguntándose por qué se alegraba.
Bajó la cabeza y siguió hojeando el menú.
La gente entraba y salía de la cafetería, las campanillas de viento de la puerta tintineaban.
—No sabes, aparte de la gente de nuestro club, no tengo muchos amigos aquí. Solía esquiar solo, así que conocerte y tener a alguien con quien charlar en la alfombra mágica fue bastante agradable... —Lu Xin dijo—: Cuando salí hoy, no dejaba de pensar en que no es fácil conocer a alguien con quien te lleves bien en las pistas. No hay muchos principiantes en Xinjiang. Eres atractiva y tienes una personalidad agradable-
Estaba a punto de colmarla de cumplidos.
Las orejas de Wei Zhi se agudizaron cuando oyó “atractiva”, y estaba a punto de levantar la cabeza de detrás del menú para asentir con un “Mmm”, pero cuando levantó la vista, vio a alguien de pie detrás de Lu Xin.
—Maestro.
Dejó el menú.
Las palabras de Lu Xin se detuvieron bruscamente. Se quedó inmóvil por un momento, y luego se volteó para ver a un hombre alto parado detrás de él, inexpresivo, sin mirarlo.
Después de que la joven lo saludara, respondió, extendió la mano para coger otra silla y se sentó.
Sólo entonces miró lentamente a Lu Xin, sonrió y le dijo a Wei Zhi:
—¿Tu amigo vino a buscarte?
El ambiente cambió de inmediato. De algún modo, parecía como si el hombre hubiera traído consigo el aire frío del exterior. La relajación de antes desapareció al instante...
Aunque no había hecho nada.
Wei Zhi aún no estaba segura de la actitud del hombre y asintió con cautela, diciendo:
—Planeamos esquiar juntos esta tarde.
Shan Chong guardó silencio por un momento.
Wei Zhi se puso un poco nerviosa, pensando que si él no lo permitía, ella no iría.
Pero antes de que pudiera pensarlo, el hombre no reaccionó. Se limitó a decir “Mm” y levantó la mano para frotarse lentamente la frente, con aspecto algo cansado, mientras decía:
—Adelante. Si tienes algún problema, envíame un mensaje por WeChat. Te responderé en cuanto lo vea.
—¿No vas a dar clase esta tarde?
—Mmm, lo cancelé —el hombre bajó los ojos y dijo rotundamente—: El maestro no está de muy buen humor. Planea descansar esta tarde.
Al oír esto, Wei Zhi se volteó inmediatamente y pidió dos postres al camarero -un pudin francés y una tarta de queso matcha- junto con un vaso de leche, indicándoles que trajeran también tres paquetes de azúcar blanco.
Al terminar, se volteó hacia Lu Xin con una sonrisa de disculpa:
—Yo tampoco iré esta tarde. Hasta mañana.
Antes de que Lu Xin pudiera reaccionar, el hombre que había afirmado estar de mal humor hojeó una página de la carta de postres y pidió perezosamente al camarero que añadiera una porción de milhojas Earl Grey.
...
Ya eran las cuatro de la tarde cuando terminaron el té y se marcharon.
Empezó a nevar de camino al hotel.
Shan Chong miró a la joven que estaba a su lado. Su pelo trenzado estaba lleno de copos de nieve blanca, que se derritieron rápidamente debido al calor persistente del interior, desapareciendo en su cabello.
Temblaba silenciosamente de frío, como un pequeño perro callejero junto a un cubo de basura.
Shan Chong se quitó despreocupadamente el abrigo y se lo echó por encima de la cabeza. De repente, envuelta en el aroma familiar del hombre, ella se quedó inmóvil un momento y luego lo miró, con las mejillas teñidas de color.
—¿Qué estás mirando? —Él levantó la comisura de los labios—. Vámonos.
Caminaron deprisa, pero cuando llegaron a la entrada del hotel, su camino estaba bloqueado por un camión de reparto. Mirando el logotipo negro del vehículo, vieron a un mensajero de SF Express saliendo del hotel, tirando de una bolsa de cartón.
Mientras caminaban hacia el otro lado del camión, Shan Chong se encontró inesperadamente cara a cara con alguien agazapado detrás del vehículo, fumando. A juzgar por sus expresiones, ambos sintieron que este encuentro fortuito era más bien poco propicio.
Dai Duo, inexpresivo, sostenía un cigarrillo entre los labios mientras observaba cómo cargaban su bolsa de tablas en el camión de reparto. Sacó su teléfono y le dijo al mensajero:
—¿Dónde escaneo la tarifa de entrega?
Mirando la tarifa, dijo:
—Está a sólo una hora en coche, ¿por qué es tan caro? ¿Está cobrando de más?... ¿Zona remota? Enviar de una zona remota a otra sigue llamándose zona remota. Voy a quejarme de ustedes.
Todavía tan inútilmente hablador como siempre.
Shan Chong sintió que perdería años de su vida sólo con oír esa voz. Sin expresión, estaba a punto de pasar rozándolo cuando, de repente, se oyó una “palmada” detrás de él, acompañada de un impacto indoloro en su espalda. Una bola de nieve estalló contra él-.
Shan Chong no se sobresaltó.
En cambio, fue la joven que caminaba hombro con hombro con él la que se asustó.
Se detuvo a medio paso, indeciso entre seguir caminando sin mirar atrás o darse la vuelta. Optó por lo segundo, pero su rostro era frío, sus ojos oscuros sin fondo mientras miraba al joven agazapado junto al camión de reparto.
Éste tenía ahora los brazos estirados, los codos apoyados en las rodillas y un cigarrillo colgando de la boca. Si no fuera por su rostro rubio y exquisitamente apuesto, parecería un completo rufián callejero... Tenía los ojos ligeramente entornados mientras miraba a Shan Chong desde lejos:
. —¿No vas a Altay?
Ahora el humor de Shan Chong no era bueno.
Sentía que esa gente estaba enferma.
Hoy parecían haber formado un equipo para llamarlo a Altay.
Respondió con una negación silenciosa. Dai Duo no se sorprendió demasiado y se rió:
—Olvidé que ya no compites. No sé qué harías allí... No puedes agacharte exactamente bajo la plataforma sólo para aplaudir.
—... —El rostro de Shan Chong estaba inexpresivo—. ¿Me has llamado sólo para buscar pelea? ¿Masoquista?
El cigarrillo en la boca de Dai Duo se movió hacia arriba mientras soltaba una risa ambigua. Entre las chispas, su voz se apagó:
—No es nada. Puedes irte. No hablo con desechos.
Al oír sus palabras, se hizo el silencio a su alrededor.
El tipo del SF Express no supo leer la sutil atmósfera que flotaba en el aire. Con un “crujido”, tiró del freno de mano. Sentado en el camión, sus ojos iban y venían entre los dos guapos hombres que habían preferido quedarse en la nieve en lugar de resguardarse. Suspiró para sus adentros:
—A los guapos no les gusta el sexo opuesto —y luego lanzó una mirada compasiva a la joven que permanecía en silencio a un lado como una estatua...
Luego se alejó lentamente en su pequeño triciclo.
El cielo estaba sombrío.
Caía nieve de la espesa capa de nubes gris claro, que parecía hacer ruido al golpear el suelo.
El hombre que estaba en la escalera del hotel, medio girado, miró a la figura agazapada no muy lejos... Ésta le había dicho que se marchara, pero él no se volteó inmediatamente para irse. No hasta que un copo de nieve se posó en sus pestañas en forma de abanico, tembló y se derritió.
—¿Cuántos puntos tienes?
Preguntó el hombre, con voz baja y perezosa, casi dispersa por el viento y la nieve.
Dai Duo mordió la colilla:
—Algo más de 600.
Los Juegos Olímpicos de Invierno utilizaban un sistema de puntos para clasificar a los participantes.
Antes de cada Olimpiada de Invierno, los atletas que querían competir por la clasificación olímpica tenían que participar en varias pruebas organizadas por la Federación Internacional de Esquí, como Copas del Mundo, Campeonatos del Mundo, Copas Continentales, etc., ganando puntos en función de su clasificación...
Entonces, hasta justo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno, los treinta mejores atletas en puntos totales de cada prueba se clasificaban automáticamente para las Olimpiadas.
Algo más de 600 puntos era, sinceramente, un poco bajo.
Si nos basamos en la situación de puntos en anteriores Olimpiadas de Invierno, más de 800 puntos era más estable.
—No estás preocupado —dijo Shan Chong rotundamente—. Quiero darte una patada.
Al oír esto, Dai Duo se rió:
—Bastantes personas van a ir a la Copa del Mundo en Altay esta vez. Quedar entre los tres primeros dará unos 90 y pico puntos.
Las competiciones clasificatorias para los Juegos Olímpicos de Invierno variaban en escala, y los puntos otorgados no eran fijos, sino que estaban directamente relacionados con los atletas participantes.
Por ejemplo, si en la competición participaban atletas de renombre mundial en esa prueba, las recompensas en puntos de la clasificación serían naturalmente más altas.
Por el contrario, las recompensas en puntos podían ser tan escasas como una limosna para los mendigos.
Shan Chong comprendía naturalmente estas reglas. Al oír esto, no hizo ningún comentario, y por una vez no dijo algo como: “No conseguirás ningún ranking decente”.
Quizás era el día nevado, los alrededores demasiado silenciosos. Ni siquiera recordaba en qué vida fue la última vez que mantuvo una conversación en condiciones con Dai Duo... Tras dudar tres segundos, se acercó al joven, envolviéndolo su sombra.
Cuando éste lo miró algo desconcertado, se agachó y le arrancó el cigarrillo de la boca, arrojándolo a la nieve.
El cigarrillo que había estado brillando se encontró con la blanca y fría nieve y se apagó con un “siseo”.
—No fumes mientras estés activo —dijo Shan Chong—. Si Wang Xin lo ve, se pondrá furioso contigo.
Dai Duo rió suavemente, sin mucha alegría, girando la cabeza para mirar el cigarrillo apagado, murmurando en voz baja:
—Si alguien va a enfurecerlo, tú serás el primero... Estos últimos días ha estado preguntando por ahí sobre ti, ese pez salado muerto, preguntándose si tienes intención de ir a Altay.
—¿Incluyendo al Viejo Lu?
—¿Incluso le preguntó al Viejo Lu?
La voz de Dai Duo empezó a sonar un poco dudosa sobre el estado mental de su entrenador.
—¿Qué haría yo en Altay?
—...
La actitud poco cooperativa del hombre hizo que Dai Duo volviera de cavilar sobre el estado mental de su entrenador. Guardó silencio durante tres segundos, su sonrisa se desvaneció mientras apretaba los labios, mostrando una expresión algo frustrada:
—Shan Chong, ¿no tienes amor propio? ¿O es que el mundo entero es incapaz de despertar a alguien que finge dormir?
—¿Qué estoy fingiendo?
—Ese vídeo que Wei Zhi te grabó ayer, ¿no era una plataforma de salto de la que salías volando?
—Sí, un salto pequeño.
—En un salto pequeño, ¿puedes girar tantas veces en el aire? ¿Eres un dios?
—Fue sólo una sombra de 0,1 segundos. ¿Cómo pudiste ver cuántas veces giré?
Dai Duo perdió completamente la paciencia. Se levantó y lanzó con fuerza su teléfono al hombre que tenía delante:
—¡Míralo, maldita sea!
Su voz era como un trueno antes de una tormenta.
—¡Shan Chong! ¿Puedes mirarte en un espejo y ver en qué cáscara de ti mismo te has convertido? No te entiendo. Todavía puedes saltar, así que ¿por qué demonios te niegas a...?
El teléfono cayó al suelo con un “ruido sordo”, interrumpiendo sus palabras. La pantalla se resquebrajó y quedó lastimosamente tendida entre ellos.
Nadie se movió para recogerlo. Sólo hubo un breve y sofocante silencio.
—Dile a Wang Xin que no iré a Altay —rompió finalmente el silencio Shan Chong, con voz muy calmada—. Si quiere venir a la Ruta de la Seda, que me busque para tomar algo.
Mientras hablaba, sintió de repente que el aura a su lado volvía a cambiar. Se volteó para mirar a la joven envuelta en su abrigo, congelada con sólo sus ojos visibles, mirándolo fijamente-.
Hizo una pausa.
Luego bajó la vista hacia el vendaje de su mano herida, recordando vagamente aquella noche en que él le sirvió un vaso de cerveza y ella tenía la misma expresión, los ojos casi saliéndosele...
Riéndose para sus adentros, añadió:
—Espera a que acabe la competición. Será el momento adecuado para que el médico te autorice a beber.
La intensa mirada desapareció.
—...
—Eso es todo.
Tras decir esto, no mostró ningún apego persistente, dándose la vuelta para marcharse y ascendiendo los escalones que debería haber subido hace cinco minutos. Tras un par de pasos, como si recordara algo, se volteó para ver a Wei Zhi aún de pie en los escalones. Ahora ella estaba girando la cabeza para mirar a Dai Duo, con una expresión vacilante en los ojos mientras preguntaba:
—Tienes una competición la semana que viene, ¿verdad? Aunque la gente no crea en dioses ni en Buda, suele saber que debe ser amable durante al menos diez días antes de hacer algo importante, así que...
El hombre enarcó una ceja, alargó la mano para tirar de la capucha de su abrigo y dijo con voz grave:
—¿Y qué?
Wei Zhi:
—...
Shan Chong:
—¿No vienes?
Sus palabras inconclusas fueron interrumppidas a la fuerza. Ella dijo «Oh» y apresuradamente lo siguió. Luego ambos desaparecieron de la vista de Dai Duo.
-Ni siquiera dejaron un “buena suerte en la competición” o un saludo de ese tipo.
Al quedarse solo, Dai Duo permaneció aturdido durante un rato. Cuando por fin levantó la vista en la dirección en la que el hombre se había marchado, era como si nunca hubiera habido nadie allí.
Sus ojos se enfocaron poco a poco, mirando el aire vacío y la nieve. Respiró hondo y sus ojos oscuros se nublaron de tristeza.
—Mierd@.
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