CAYENDO POR EL ACANTILADO
—Cuando Lin You saltó, el latido del corazón de Mo Yan Fan nunca había sido tan intenso —Baili Chang Yue, finalmente de vuelta a la normalidad, recordó la reciente escena—. No sé cuál es su relación, pero estos dos deben estar muy familiarizados el uno con el otro.
Baili Ge Lin seguía confusa:
—¿De qué estabas hablando antes? ¿Técnicas de pesadilla? ¿Lei Xiu Yuan? ¿Qué está pasando? ¿Intentaba Lin You dañar a Lei Xiu Yuan? ¿Robó ella la técnica de pesadilla? ¿Por qué querría dañar a Lei Xiu Yuan? ¿Y cómo es que ahora es una falsa Lin You? ¡Estoy tan confundida!
Ye Ye explicó:
—Noté que la actitud de Lin You hacia Mo Yan Fan era muy inusual. Probablemente se disfrazó de profesora para venir a la academia por Mo Yan Fan. Antes, sus palabras contenían más resentimiento que ira. Parece que estos dos podrían haber tenido alguna relación ambigua. No sabemos su identidad, pero Zhen Yun Zi la llamó una mujer demonio, así que es probable que pertenezca a una de esas sectas poco ortodoxas. Supongo que Mo Yan Fan le enseñó las técnicas inmortales del Pabellón Xingzheng, como el Lenguaje Espiritual del Sonido Celestial, pero ella quería dañar a Lei Xiu Yuan. Las razones no están claras; quizá deberíamos preguntar a Lei Xiu Yuan para entenderlo.
Baili Ge Lin frunció el ceño con disgusto:
—¿Preguntarle? ¡Tendríamos suerte si consiguiéramos una sola palabra verdadera de su boca!
Li Fei asintió en silencio. Todavía había algo que no podía averiguar. La identidad del culpable que había dañado a Lei Xiu Yuan había sido revelada, pero él le dijo una vez que el incidente fue por su culpa. Sin embargo, ella no tenía ninguna impresión de esta Lin You. Se preguntó cómo podía ser “por su culpa”.
Se volteó para mirar a Lei Xiu Yuan. Su expresión era tranquila mientras se apoyaba en silencio contra el marco de la puerta, sumido en sus pensamientos. La persona que le había hecho daño había sido desenmascarada, pero él no mostraba ninguna señal de alegría. Era bastante extraño.
Ye Ye miró a Baili Chang Yue:
—¿Qué piensas de Zhen Yun Zi?
Baili Chang Yue frunció ligeramente el ceño, reflexionando durante mucho tiempo antes de decir:
—Puede que sus palabras no sean del todo sinceras, pero después de todo es un anciano de una secta importante. Yo... realmente no puedo comprenderlo.
Sacudió la cabeza y volvió a sumirse en profundos pensamientos.
Mientras hablaban, todos los discípulos que habían sido aturdidos por el Lenguaje Espiritual del Sonido Celestial empezaron a despertarse. El Maestro Zuo Qiu ofreció unas palabras de ánimo antes de marcharse. Hu Jia Ping los miró con una sonrisa irónica y finalmente levantó un dedo:
—Son impresionantes. Se propusieron impugnar a un maestro y terminaron desenmascarando a uno falso. Ahora el examen será aplazado. ¿ Están contentos, pequeños bribones?
Los niños seguían aturdidos al principio, pero al oír que el examen se pospondría, todos se entusiasmaron.
Miao Lanxin dijo suavemente:
—De todas formas, han estado aprendiendo mucho más rápido que los discípulos de años anteriores. Posponerlo uno o dos meses no les hará daño. Una base más sólida les ayudará a aprender mejor técnicas inmortales avanzadas en el futuro.
Sólo Luo Chengji estaba todavía en shock, murmurando con incredulidad:
—¿ La Maestra Lin era falsa? ¿Dónde está la verdadera Maestra Lin? ¿Y quién era la falsa?
Hu Jia Ping suspiró y le dio una palmadita:
—Ya que esa mujer demonio se hizo pasar por el Maestro Lin You, el verdadero Maestro Lin You debe haber sido dañado por ella. Antes, cuando fue afectada por el Tianyin Yanling, aunque no terminó de hablar, podemos adivinar que es de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este.
—¿Asamblea de Inmortales del Mar del Este? —Ninguno de los demás había oído este nombre antes, y todos parecían desconcertados.
Hu Jia Ping explicó:
—Me enteré por mi maestro. En este vasto mundo, hay innumerables formas extrañas de cultivar y convertirse en inmortal. Las sectas cercanas al mar tienen métodos de cultivo muy diferentes a los de las montañas. Parecen estar divididas en “escuelas montañosa” y “escuelas marina”. Nosotros somos considerados una escuela de montaña, mientras que la Asamblea de Inmortales del Mar del Este es una escuela de mar. Al estar cerca del mar, probablemente tienen acceso a métodos de cultivo inauditos de ultramar... Ellos caminan por su puente de tablones, y nosotros por nuestro camino soleado. Siempre nos hemos mantenido al margen, así que es desconcertante que provoquen a la academia.
Al ver a los niños excitados por el examen aplazado, parloteando ruidosamente, puso cara severa y dijo:
—¡El cultivo de la mañana aún no ha terminado, y todos están armando tanto alboroto! Vayan rápido al campo de entrenamiento y practiquen por su cuenta. ¿Dónde está el entusiasmo de antes?
Todos los niños estuvieron de acuerdo y se fueron, charlando y riendo.
Oh cierto, ¿dónde está ese niño que estaba bajo la técnica de la pesadilla? Hu Jia Ping miró a su alrededor. Se llamaba Lei Xiu Yuan, ¿no? Primero, estaba enfermo, luego bajo una técnica de pesadilla. Seguro que tiene muchas cosas que hacer. Hu Jia Ping no sabía nada de la técnica de la pesadilla; se preguntaba cómo Mo Yan Fan lo descubrió e incluso invitó a Zhen Yun Zi.
—Lei Xiu Yuan —gritó en voz alta. El incidente de la técnica de la pesadilla todavía tenía que ser explicado al Maestro Zuo Qiu.
El patio quedó en silencio. ¿Se había ido ya? Sí que se fue rápido.
Li Fei y los demás siguieron a los discípulos, volando sobre sus espadas hacia el campo de entrenamiento occidental. Baili Ge Lin seguía parloteando por el camino:
—Li Fei, ¿qué es eso de que Lei Xiu Yuan estaba bajo una técnica de pesadilla y saltó por un acantilado? ¿Cuándo ocurrió?
Justo cuando Li Fei iba a responder, vio de repente a Lei Xiu Yuan lanzarse desde abajo sobre su espada. ¿Había mejorado su enfermedad? Quizá ahora que la persona que estaba detrás de sus problemas había sido capturada, por fin se sentía aliviado.
Lei Xiu Yuan volaba a gran velocidad. Li Fei vio que su trayectoria parecía dirigirse directamente hacia ella. Rápidamente se apartó, gritando enfadada:
—¡¿Qué estás haciendo?!
Su hombro apenas rozó su ropa al pasar. En medio de la ráfaga de viento, lo oyó decir con urgencia:
—¡Quítate de en medio, rápido!
Li Fei vio con asombro cómo su espada salía disparada hacia el cielo como un rayo. Nunca había volado tan rápido. No, debería decirse que nadie podía volar tan rápido. En un abrir y cerrar de ojos, su figura desapareció entre las nubes, dejando a los demás discípulos maravillados durante largo rato.
Mientras observaban, Baili Ge Lin gritó de repente:
—¡Hermana! ¿Adónde vas volando?
¿También le pasaba algo a Chang Yue? Li Fei volteó rápidamente la cabeza para ver la espada de piedra de Baili Chang Yue bajo sus pies saltando y balanceándose salvajemente como un caballo loco, a veces rápido, a veces lento. La frente de Baili Chang Yue estaba cubierta de sudor mientras luchaba por controlar la espada.
Ye Ye gritó urgentemente:
—¡Chang Yue! ¡Contrólate! ¡No te muevas! ¡Iré por ti!
Voló rápidamente hacia Baili Chang Yue, pero de repente su espada se inclinó hacia arriba, saliendo disparada como un rayo. Tras una breve ráfaga, se detuvo bruscamente y continuó balanceándose a izquierda y derecha. La figura de Baili Chang Yue se volvía cada vez más inestable, y parecía que iba a caerse en cualquier momento.
Ye Ye no pudo alcanzarla y estaba a punto de perseguirla de nuevo cuando vio que su espada salía disparada como un meteoro hacia la pared del acantilado de la isla. A esa velocidad, aunque no muriera, el impacto la heriría gravemente. Ya era demasiado tarde para alcanzarla. El cuerpo de Baili Chang Yue, como un pajarillo indefenso y blando, chocó con fuerza contra el inflexible acantilado. La espada de piedra bajo sus pies, que ya no estaba envuelta en energía espiritual, cayó al abismo, y ella se desplomó suavemente.
—¡Hermana! —gritó Baili Ge Lin, saltando sin vacilar.
Li Fei alargó rápidamente la mano para agarrarla, pero falló. De repente, Ye Ye saltó de su espada de piedra frente a ellos, atrapando en el aire a Baili Chang Yue que caía. Sin espada que los sostuviera, la sujetó con fuerza mientras los tres caían. Varios discípulos cercanos no pudieron esquivarlos a tiempo y fueron golpeados, haciendo que dos o tres perdieran el equilibrio y cayeran de sus espadas hacia el abismo.
El repentino giro de los acontecimientos dejó a Li Fei completamente helada. Para cuando reaccionó, vio a tres figuras lanzarse como un rayo hacia el abismo, desapareciendo entre las nubes y la niebla. Instantes después, volvieron a salir disparados: eran Hu Jia Ping y los otros dos maestros. Cada uno de ellos sostenía a un discípulo en sus manos, todos pálidos de miedo.
—¡¿Qué están haciendo, mocosos?! —maldijo Hu Jia Ping en voz alta—. ¿Cuántos días llevan practicando el manejo de la espada? ¿Cómo pudieron caerse?
Todos los niños estaban demasiado sorprendidos para hablar. Miao Lanxin miró a Baili Chang Yue en sus brazos y suspiró:
—Está gravemente herida y necesita tratamiento inmediato.
Hu Jia Ping preguntó con urgencia:
—¿Está gravemente herida? ¿Cómo va a estar grave si no se ha golpeado contra el suelo? Pequeños granujas, ¡no sean estúpidos! Díganme rápido qué pasó.
Li Fei se acercó corriendo. Al ver a Baili Ge Lin, Baili Chang Yue y Ye Ye caer de repente casi al abismo, no pudo recuperar el aliento y casi impulsivamente saltó tras ellos. Ahora, al ver a sus amigos temporalmente a salvo, de repente no pudo contener las lágrimas. Gran parte de su madurez y firmeza habituales se vieron forzadas, y ahora las lágrimas corrían por su rostro mientras su mente se quedaba en blanco.
—¿Por qué lloras? ¿Qué acaba de pasar? —Hu Jia Ping, que era quien más temía a las niñas lloronas, dijo—: ¡Deja de llorar! Ahora mismo... ¡Cuidado! Apártate rápido.
Antes de que Li Fei pudiera reaccionar, sintió una ráfaga de viento sobre su cabeza y una sombra que caía. Rápidamente miró hacia arriba, sólo para sentir su cuerpo golpeado por una poderosa fuerza. La espada de piedra que tenía bajo los pies salió despedida y ella voló por los aires. En esa fracción de segundo, sintió que su espalda chocaba con fuerza contra otra persona. En medio de un coro de gritos, no pudo ver nada con claridad antes de ser tragada por espesas nubes y niebla.
—¡Maldita sea! —Hu Jia Ping voló rápidamente sobre su espada para perseguirlos. Sin embargo, los tres maestros ya tenían discípulos en sus manos y no habían tenido tiempo de bajarlos. Para cuando pudieron darles caza, ¡ya era demasiado tarde!
—¡Que todos los discípulos se reúnan en el campo de entrenamiento! ¡Nadie puede moverse! —ordenó severamente, luego se dio la vuelta y dijo—: ¡Maestro Miao, Maestro Luo, por favor lleven a estos niños a los alojamientos de los discípulos y pidan al Maestro Zuo Qiu que venga a verlos!
¡Estos sucesivos incidentes eran demasiado para soportar! ¿Qué le pasaba a la academia este año?
Los niños se reunieron en el campo de entrenamiento aterrorizados, y algunas de las niñas más tímidas incluso lloraban de miedo. Nadie habría imaginado caerse mientras montaba una espada. Lo que acababa de ocurrir era demasiado aterrador, y ahora ya nadie se atrevía a montar sus espadas, todos acurrucados lejos del borde de la isla.
Hu Jia Ping sacó el registro de discípulos y empezó a decir nombres. Después de comprobarlo tres veces y confirmar que no quedaban discípulos en los aposentos ni en otros lugares, finalmente confirmó que habían caído tres discípulos. Estos tres... era realmente un caso de desgracias que nunca vienen solas.
Aunque no había presenciado personalmente la caída de Baili Chang Yue y los demás, sí había visto la de Li Fei. Lei Xiu Yuan había caído en picada desde lo alto del cielo, chocando con ella. Esta pequeña y delgada muchacha fue inmediatamente lanzada por los aires, chocando casualmente contra Ji Tong Zhou, que pasaba por allí con su espada. Los tres cayeron juntos. Lo que lo hacía peor era que los tres eran poseedores de una rara raíz espiritual de un solo atributo. Incluso que uno de ellos tuviera un accidente sería suficiente para que uno se golpeara el pecho de angustia, por no hablar de los tres juntos.
La pregunta ahora era, ¿por qué cayó Lei Xiu Yuan? ¿Y Baili Chang Yue? ¿Cómo se hirió de gravedad?
Hu Jia Ping no podía entenderlo. Como consecuencia de la caída de tanta gente, los discípulos estaban demasiado asustados para volver a sus aposentos montados en sus espadas. Decidió no molestarlos y les indicó que esperaran en el campo de entrenamiento mientras él volaba a los aposentos de los discípulos.
El Maestro Zuo Qiu ya estaba examinando las heridas de Baili Chang Yue. Sus ropas estaban manchadas de sangre roja, como si se hubiera estrellado contra algo duro, y la mayoría de sus huesos estaban destrozados.
Hu Jia Ping se acercó en silencio, sin saber qué decir. Tantas cosas habían sucedido justo cuando el Maestro Zuo Qiu regresó - si era una coincidencia, era demasiada.
La energía espiritual de atributo madera envolvió rápidamente todo el cuerpo de Baili Chang Yue, y una red curativa azul hielo se extendió sobre ella, con hebras de energía espiritual de atributo agua curando su cuerpo dañado. El Maestro Zuo Qiu se giró para mirar a los otros niños inconscientes y dijo:
—Afortunadamente, sólo ella estaba herida. Maestro Miao, por favor sostenga la espada de esta niña.
Miao Lanxin silenciosamente entregó tres espadas de piedra, pareciendo algo avergonzado:
—No sé cuál es la suya. Sólo conseguí agarrar éstas.
El Maestro Zuo Qiu tomó las espadas y las infundió con energía espiritual, probando dos de ellas. Cuando llegó a la tercera, su expresión finalmente cambió ligeramente.
—Los canales internos para el flujo de energía espiritual en esta espada de piedra han sido dañados —dijo, sosteniendo la espada y examinándola cuidadosamente—. Quienquiera que haya hecho esto tiene un control extremadamente preciso y sutil sobre la energía espiritual. Ni siquiera los discípulos de élite podrían lograrlo. Parece que fue deliberado.
La cara de Hu Jia Ping cambió inmediatamente:
—¿Quién lo hizo? ¿Están atacando la academia?
El Maestro Zuo Qiu no respondió, sólo dijo:
—Las heridas de esta niña son por chocar contra la pared del acantilado. Los canales de energía espiritual de la espada de piedra se dañaron, impidiéndole controlarla, lo que provocó esta tragedia... ¿También cayeron otros tres discípulos?
Hu Jia Ping relató rápidamente lo que había visto. El Maestro Zuo Qiu reflexionó un rato antes de hablar:
—Parece que los canales de la espada de Lei Xiu Yuan fueron dañados de forma similar, causando su caída. A primera vista, este incidente parece una provocación, pero pensándolo bien, no es así. ¿No estaba antes Lei Xiu Yuan bajo una técnica de pesadilla? Esto debe estar apuntando a él de nuevo.
Hu Jia Ping preguntó con curiosidad:
—¿Pero la culpable no era esa mujer de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este? Ella también cayó en el área prohibida, no pudo haber salido tan rápido, ¿verdad? ¿Podrían tener más gente respaldándolos? ¿La Asamblea de Inmortales del Mar del Este nos está provocando? ¿O tienen algún rencor contra ese chico Lei Xiu Yuan?
El Maestro Zuo Qiu sonrió ligeramente y dijo con calma:
—La Asamblea de Inmortales del Mar del Este siempre actúa discretamente. Con la Calamidad Marina acercándose, están demasiado ocupados con sus asuntos como para provocarnos a las sectas montañosas. Lei Xiu Yuan es sólo un niño pequeño con un pasado claro, ¿cómo podría estar conectado con las sectas del mar? Esa mujer de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este no tiene un cultivo profundo; no podría haber cortado los canales de la espada de piedra. Además, aunque sólo dijo unas palabras, es una persona impaciente y tosca, incapaz de realizar un trabajo tan delicado, y mucho menos de utilizar técnicas de pesadilla. La persona que dañó la espada es precavida. Este pequeño corte en el canal, si no fuera extremadamente meticuloso, sería difícil de notar. El que usó la técnica de pesadilla y cortó los canales de la espada de piedra debe ser la misma persona.
Viendo que su razonamiento era sólido y claro, Hu Jia Ping no pudo evitar preguntar:
—¿Ha adivinado ya el Maestro quién podría ser? ¿Cuál es su propósito?
El Maestro Zuo Qiu no contestó, sólo bajó la cabeza y acarició en silencio la espada.
Hu Jia Ping pensó detenidamente y de repente se puso pálido de asombro:
—¿Podría ser... podría ser esa persona de antes...?
Ya era extraño que un inmortal del estatus de Zhen Yun Zi viniera de repente a la academia. El Pabellón Xingzheng, como prestigiosa secta mayor, siempre había sido distante. Aunque la academia tuviera varios talentos extraordinarios este año, no serían tan mezquinos como para enviar a alguien a comprobarlo. Además, después de la inexplicable llegada de Zhen Yun Zi, rápidamente desenmascaró a Lin You y sacó a relucir el asunto de que Lei Xiu Yuan estaba bajo una técnica de pesadilla. Aunque todo parecían coincidencias naturales, al examinarlo más de cerca, había muchos aspectos poco naturales.
Además, el acto de cortar los canales espirituales de la espada de piedra era algo que Hu Jia Ping sabía que no podía hacer, y probablemente ninguno de los otros maestros podría tampoco. Aparte del Maestro Zuo Qiu, sólo Zhen Yun Zi quedaba como una posibilidad.
Pero, ¿por qué? ¿Qué beneficio obtendría el Pabellón Xingzheng atacando a la academia?
El rostro del Maestro Zuo Qiu estaba tan tranquilo como el agua mientras hablaba en voz baja:
—Sin pruebas, todo es mera especulación. No deberías hacer afirmaciones infundadas. En mi opinión, es probable que se trate de rencores personales... La academia no debería ser la primera en provocar discordia. La secta de este individuo tiene un poder inmenso; no tendría sentido provocar luchas internas entre las sectas. A partir de hoy, la academia establecerá una barrera de energía espiritual. Ningún pájaro o insecto podrá entrar o salir. Utilizaré inmediatamente mis métodos para convocar a los demás fundadores y discutir este asunto. En cuanto a los tres discípulos que cayeron en el terreno prohibido, deberían estar a salvo, especialmente con el Joven Maestro Mo y Ah Mu allí abajo. Jia Ping, después de que devuelvas a los discípulos a sus habitaciones con el bote de transporte, baja y búscalos tú mismo. Irás solo.
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