REUNIÓN (PARTE 1)
En un rincón nevado del patio, unas altas figuras de piedra estaban pulcramente dispuestas.
Li Fei estaba de pie ante ellas, con los ojos cerrados en profunda concentración.
Tras un largo rato, se movió de repente. Sus movimientos fueron tan rápidos que su silueta se desdibujó. En un instante, el resplandor de las cinco técnicas elementales inmortales brilló sobre las figuras de piedra.
La Técnica de la Pared de Bronce, la Red Curativa, los Clavos de Madera de Hierro, el Dragón de Fuego Escarlata y la Lluvia de Flechas Doradas golpearon simultáneamente a las cinco figuras.
Se oyó un estruendo estremecedor y se levantó una nube de polvo. Las figuras golpeadas por las tres técnicas ofensivas se hicieron añicos, esparciendo fragmentos de piedra por el suelo. Sin embargo, volvieron rápidamente a su estado original. Li Fei respiró hondo y miró a las otras dos figuras. El tono azul hielo de la Red Curativa era sorprendentemente bello, rebosante de energía espiritual.
El alcance de la Técnica del Muro de Bronce se había ampliado varias veces en comparación con antes, y ahora se necesitaban tres Técnicas Tai'a consecutivas para romperla.
Permaneció en silencio durante mucho tiempo. Las palabras de Ri Yan eran ciertas: su energía espiritual había aumentado enormemente. En el pasado, el uso de técnicas inmortales siempre la hacía sentir tensa e inadecuada.
Ahora, podía ejecutarlas con la misma fluidez que el agua.
Parecía que liberar su fuente de energía espiritual había tenido un impacto significativo en ella.
Li Fei se secó el sudor y se volteó para mirar al enorme zorro de nueve colas que yacía cerca.
Sonrió y preguntó:
—Ri Yan, ¿qué tal?
El zorro apenas abrió los ojos, lanzándole una mirada desdeñosa sin pronunciar palabra.
—¡Qué grosero! —Li Fei formó una gran bola de nieve y se la lanzó.
La bola de nieve atravesó su cuerpo y se hizo añicos contra el pasillo.
Durante los últimos días, la Hermana Mayor Zhao Min había estado fuera en una prueba, y la Maestra estaba recluida en la cima. Había estado practicando sola todos los días.
Afortunadamente, Ri Yan se despertó esta mañana y le pidió que la guiara en su práctica. Sin embargo, él había estado tumbado durmiendo todo el tiempo, negándose incluso a abrir los ojos. ¡Qué frustración!
—Este cultivo de bajo nivel no merece mi guía —dijo Ri Yan despectivamente.
—¡Cosas que se pueden hacer con los ojos cerrados!
—¿No son así todas las técnicas inmortales? —Li Fei frunció el ceño.
Ri Yan giró la cabeza, burlándose:
—Niña ignorante, ¿cuánto has aprendido? En el cultivo humano, por encima de los cinco elementos están las técnicas inmortales de alto nivel que los combinan. De lo contrario, con los cinco elementos generándose y superándose unos a otros, estarías indefensa ante un enemigo que contrarrestara tu elemento. ¿Qué clase de batalla sería esa?
—¿Cuándo podré aprenderlas? —preguntó.
—¿Cómo voy a saberlo? Pero esa técnica que el chico usó en el Valle Liliang era una técnica inmortal de alto nivel llamada Rugido del Dragón de Agua Dorada, que combina los elementos metal y agua.
Estas técnicas de combinación de cinco elementos requieren un control extremadamente preciso de la energía espiritual. Incluso con la más mínima desviación no funcionarán. ¡Eso es cultivo real!
¡Lo que estás haciendo ahora es sólo desperdiciar energía espiritual! Cosa inútil, incluso ese mocoso puede usar técnicas de alto nivel, ¡y tú sigues aquí tirando piedras!».
Li Fei le lanzó otra bola de nieve.
—¡Sólo consiguió eso porque estaba tratando desesperadamente de salvarme! No lo hagas parecer tan fácil.
—¡Basta de cháchara! —El zorro de nueve colas se levantó con gracia, estirándose perezosamente—. ¿Se acabó este aburrido entrenamiento? ¡Salgamos a dar un paseo! Esta nieve helada es irritante a la vista!
—De acuerdo...
Li Fei se secó el sudor y estaba a punto de invocar una nube para que la llevara al Pico Yao Guang a pasear cuando, de repente, oyó que una chica la llamaba por su nombre desde el pasillo. Era la voz de Su Wan.
Se dio la vuelta rápidamente y vio a Su Wan saludándola desde el pasillo, con Deng Xiguang merodeando detrás de ella, mirando furtivamente a su alrededor como un ladrón.
—Vinimos a verte durante el descanso para comer —dijo Su Wan con frialdad mientras saltaba por encima de la barandilla del pasillo, aterrizando sobre la nieve con un crujido—. Conque así es una montaña de nieve. ¿Cómo es que aquí no hay nada? ¿No te aburre vivir aquí?
—¡Es aburridísimo! Y tengo que lidiar con tontos como ustedes! —Ri Yan le rugió, pero nadie podía oírlo ni verlo. Agitó la cola—. ¡Me voy!
Li Fei no sabía si reír o llorar. La próxima vez tendría que compensarlo y llevarlo a conocer la Corte Wu Yue.
Su Wan observó el paisaje y, al ver que Deng Xiguang seguía merodeando, frunció el ceño.
—Hermano Mayor Deng, ¿qué estás haciendo?
Deng Xiguang miró a su alrededor y, al no ver a Zhao Min, lanzó un suspiro de alivio.
—Hermana menor Jiang, ¿no está aquí tu hermana mayor? ¡Qué alivio!
La última vez que vino al Zhuo Yu por aburrimiento a ver a Li Fei, se encontró por casualidad con Zhao Min cuando ella estaba de mal humor. Lo confundió con uno de esos discípulos masculinos del pico Yao Guang que venían a menudo a causar problemas. No sólo lo regañó, sino que lo amenazó con prohibirle que volviera.
Deng Xiguang conoció de primera mano la ferocidad de Zhao Min y se estremeció bastante.
Li Fei no pudo evitar reírse.
—La Hermana Mayor está fuera en una prueba durante unos días. No te preocupes, Hermano Mayor Deng.
Al notar que Lei Xiu Yuan no estaba presente, preguntó con curiosidad:
—¿Dónde está Xiu Yuan? ¿Sigue entrenándose?
—El Maestro dijo que tenía algo que contarle, así que probablemente no vendrá hoy —respondió Su Wan mientras empezaba a hacer bolas de nieve. En poco tiempo, había construido un gran muñeco de nieve en el patio.
Había pasado algún tiempo desde que regresaron del Valle Liliang, y todos habían estado ocupados con su cultivo. Era raro que hoy tuvieran tiempo para reunirse y comer juntos, así que no faltaron las conversaciones.
La boca de Deng Xiguang estaba llena de comida, haciendo que su discurso fuera poco claro.
—Escuché del Maestro que la Corte Wu Yue sólo trajo de vuelta a un discípulo de la academia este año, y es una chica. Fue acogida por la Anciana Qing Le en el Pico Zi Xi. ¿Recuerdas a Yue Cai Ling? La última vez la Anciana Qing Le dijo que no le enseñaría más la Técnica Inmortal de la Boca Cerrada, ¡y resulta que era verdad! Recientemente la vi charlando y riendo con el Hermano Mayor Qin Yang Ling. Esos dos están juntos ahora. Supongo que la nueva discípula que acogió la Anciana Qing Le está destinada a sustituir a la Hermana Yue en el aprendizaje de esa Técnica Inmortal Boca Cerrada.
Su Wan de repente recordó algo y dijo:
—También escuché del Maestro que la Academia Chu Feng contrató algunos nuevos profesores el año pasado, algún tipo de facción marina. Sus métodos de enseñanza son bastante extraños. Como resultado, muchos discípulos de la academia fueron llevados por sectas inmortales de la facción marina este año. Nuestra Corte Wu Yue sólo recibió un discípulo, y me enteré de que el Pabellón Xing Zheng no recibió ninguno. Hermano Mayor Deng, siempre presumes de saberlo todo, ¿sabes qué es esta facción marina?
Deng Xiguang tosió secamente,
—Bueno... yo, no sé nada de eso.
Li Fei tragó rápidamente su comida.
—¡Ya lo sé!
Se apresuró a explicar la situación de las facciones montañosa y marina. Su Wan escuchó con creciente curiosidad.
—¿Sólo practican las cinco técnicas elementales básicas inmortales durante cinco años después de unirse? ¿Qué clase de cultivo es ése? ¿Así que tu amiga Baili Ge Lin está en la Asamblea de Inmortales del Mar del Este? Es realmente valiente al ir tan lejos sola.
Li Fei sonrió ligeramente. Ahora entendía por qué Ge Lin había viajado tan lejos de casa. Esa era la naturaleza de Ge Lin: siempre sonriente en apariencia, sin dejar que nadie viera sus verdaderas preocupaciones. ¿Cuánta determinación debió de necesitar para elegir la Asamblea de Inmortales del Mar del Este? Li Fei sintió que había sido una mala amiga, incapaz de ayudar en nada. Lo más triste era que incluso ahora, comprendiendo el dolor de Ge Lin, seguía sin poder hacer nada para ayudar.
Ya habían pasado cinco años. ¿Había superado Ge Lin sus conflictos internos? Por las breves menciones en sus cartas, Li Fei no podía discernir sus emociones. Sin embargo, el hecho de que estuviera dispuesta a mantener correspondencia con Ye Ye y Bai Li Chang Yue probablemente indicaba que se había abierto, ¿no?
Su Wan continuó:
—¿No se suponía que las facciones montañosa y marina debían ocuparse de sus propios asuntos? ¿Qué intenta hacer la academia?
Li Fei reflexionó:
—Sólo he oído rumores, pero parece que el maestro Zuoqu pretende unir a las facciones montañosa y marina. No estoy segura de lo que está pensando.
Mientras hablaban, Li Fei oyó de repente un sonido claro, como de campana, en su oído. Se giró sorprendida y vio un papel talismán que caía a su lado, envuelto en luz blanca, imbuido de una técnica inmortal de alto nivel.
Los ojos de Deng Xiguang se iluminaron.
—¿Oh? ¡Esto es una Invocación de un Anciano! Hermana Jiang, un anciano te llama.
¿Una Invocación de un Anciano? Li Fei sujetó el talismán y lo giró varias veces. Sólo lo había visto mencionado en el Manual de Disciplina de Discípulos; era la primera vez que lo veía de verdad.
Instintivamente, hizo circular su energía espiritual. Al momento siguiente, su visión se nubló, y Li Fei se sorprendió al verse de repente transportada desde el Zhuo Yu al salón principal del Pico Zhuo Yu. Habia mas de una docena de discipulos en la sala, con varios ancianos de pie al frente. Todos se quedaron mirando su repentina aparición, haciendo que Li Fei se sintiera un poco avergonzada. Había estado comiendo y, por suerte, no tenía aceite en la boca.
Pronto sonó la voz del anciano Dong Yang:
—Pequeña, ¿estás aquí? Ven pronto.
Li Fei se apresuró e hizo una reverencia.
—La discípula Jiang Li Fei saluda a los ancianos.
El Anciano Dong Yang sonrió:
—Pequeña, te hice venir por dos razones. Primero, por el asunto del intercambio y la interacción. Segundo, les dije que habías alcanzado el nivel de cultivo del segundo cuello de botella, pero los otros ancianos no me creyeron. Que lo vean por sí mismos.
¿Qué quería decir con intercambio e interacción? Li Fei sólo sintió las intensas miradas de varios ancianos sobre ella. Inmediatamente se inclinó, conteniendo la respiración.
Al cabo de un momento, el anciano Guang Wei habló:
—Vi a esta niña hace unos meses, cuando acababa de superar el primer cuello de botella. No esperaba que superara el segundo tan rápido.
Otro anciano que Li Fei no reconoció dijo con curiosidad:
—Pero no tenía las fluctuaciones de energía espiritual típicas de superar un cuello de botella. ¿Cómo ha alcanzado este nivel de cultivo? ¿Quién es su maestro?
El Anciano Dong Yang respondió:
—Su maestro es Chong Yi, que actualmente está recluido en la cima del Zhuo Yu.
¡Ah, así que es discípula de Chong Yi! No es de extrañar que sea un poco inusual. Los ancianos comprendieron inmediatamente.
Un anciano sonrió:
—Puesto que su cultivo es suficiente y tiene camaradería previa, es más que adecuada.
Los otros ancianos asintieron.
Li Fei permaneció en silencio, totalmente confundida. ¿Qué pretendían estos ancianos?
Miró en secreto a la otra docena de discípulos y se dio cuenta de que no reconocía a ninguno. Además, estos discípulos eran mayores que los que habían ido antes al Valle Liliang. El mayor parecía tener unos treinta años. Todos mostraban expresiones de confusión, aparentemente tan perdidos como ella.
El Anciano Dong Yang se adelantó de repente y anunció con voz clara:
— Escuchen bien todos. Las principales sectas inmortales han descubierto otro excelente campo de pruebas, perfectamente adecuado para los discípulos que han superado el segundo cuello de botella. La propiedad de este lugar aún no ha sido determinada. Mañana, el Anciano Guang Wei y yo los guiaremos a este campo de pruebas. Puede que se encuentren con discípulos de otras sectas, ¡así que deben darlo todo representando a la Corte Wu Yue!
Los discípulos inmediatamente se pusieron a discutir. ¿Un nuevo campo de pruebas? Sin duda eran buenas noticias, ¡pero el llamado “intercambio e interacción” era probablemente una forma educada de decir que podrían participar en batallas mágicas!
Aunque todos estos discípulos habían superado el segundo cuello de botella y experimentado numerosas pruebas, luchar contra monstruos y bestias era completamente diferente a luchar contra humanos. Casi ninguno de ellos se había batido en duelo con cultivadores de niveles similares. Al oír esta noticia, todos se pusieron nerviosos.
Era bien sabido que, aunque las principales sectas inmortales mantenían una fachada armoniosa, había innumerables conflictos ocultos bajo la superficie. Pero, ¿no era demasiado pronto para involucrar en tales duelos a discípulos que acababan de superar el segundo cuello de botella?
Al ver la vacilación y el miedo en los rostros de los discípulos, el anciano Guang Wei frunció el ceño y dijo con severidad:
—¿De qué tienen miedo? Ya entraron en el mundo del cultivo con un pie. Una vez dentro, ¡no hay vuelta atrás! Si alguien carece de esta determinación, ¡que abandone la Corte Wu Yue ahora mismo!
Sus palabras dejaron a todos los de abajo en un silencio atónito.
El Anciano Dong Yang también habló seriamente:
—Este asunto es extremadamente importante. A partir de ahora, tienen estrictamente prohibido comunicarse con el mundo exterior. Lo mismo se aplica dentro de la secta. No importa quién pregunte, ¡no deben hablar de esto! ¡Cualquiera que viole esto será expulsado inmediatamente de la Corte de Wu Yue! Mañana al amanecer, reúnanse aquí para partir hacia el campo de pruebas.
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