ESPEJISMO (PARTE 3)
La espesa niebla blanca oscurecía su visión, y las figuras que estaban cerca parecieron desaparecer de repente.
Li Fei lanzó instintivamente dos capas de la técnica Muro de Bronce, mirando a su alrededor mientras gritaba:
—¿Xiu Yuan? ¿Ge Lin? ¿ Están ahí?
La única respuesta fueron esas ondas de canciones etéreas e ilusorias. A su alrededor, flotaba una sutil fragancia y muchas mujeres semidesnudas bailaban con gracia. Li Fei alargó la mano para empujarlas y agarrarlas, pero no pudo tocarlas. Aunque había una fragancia, aparentemente ante sus ojos, eran ilusorias.
De repente, a Li Fei le pareció divertido. Ella no era un hombre, así que naturalmente no tenía ningún interés en estas mujeres desnudas. Después de todo, ¡esta bestia feroz hechizadora de corazones no era tan aterradora! Agitó la manga y lanzó la técnica del Fuego Saliente. Al instante, se encendió una gran hoguera, y aquellas mujeres semidesnudas desaparecieron en un instante, junto con las etéreas e ilusorias canciones femeninas.
La niebla pareció disiparse poco a poco. Li Fei avanzó rápidamente, gritando los nombres de sus compañeros. Ge Lin, como ella, probablemente no se dejaría hechizar por mujeres desnudas, pero el resto de su grupo eran todos hombres. Ye Ye se dedicaba exclusivamente a Chang Yue, así que debería estar bien; Lu Li parecía serio y correcto, esperemos que estuviera en lo cierto; Ji Tong Zhou, siendo un noble príncipe, debe haber visto incontables bellezas, así que esas mujeres sin rostro no deberían hacer perder el juicio al príncipe; Lei Xiu Yuan...
Al pensar en Lei Xiu Yuan, algo pareció hundirse en su interior, y no pudo evitar detenerse en seco.
Este hombre siempre había sido distante, nunca se le había visto mostrando favor a otras mujeres. No debía, no debía dejarse seducir por esas mujeres medio vestidas, ¿verdad? La razón de Li Fei comprendía claramente qué clase de persona era Lei Xiu Yuan, pero cuando sus emociones se involucraron con él, todo se volvió caótico.
Finalmente, la espesa niebla se disipó por completo. Vio el sol poniente en el oeste, pájaros cansados que regresaban al bosque y el viento frío de finales de otoño rozándole la cara. Las hojas de arce estaban rojas por todas las montañas, las ondulantes colinas entretejidas de rojo brillante y amarillo viejo, como un colorido brocado.
Li Fei estaba confundida y alarmada. Miró ansiosa a su alrededor. ¿Era Yin Qiu? ¿El pequeño patio sencillo y tosco donde vivía con su maestro? ¿Cómo había vuelto aquí?
Se quedó mirando fijamente la puerta de madera bien cerrada. Si abría la puerta, ¿vería a su maestro? Como poseída, no pudo controlarse y caminó lentamente hacia la puerta de madera de la cabaña. La luz de las velas parpadeaba en el interior: había alguien allí. ¿Sería su maestro?
Justo cuando su mano tocó la puerta de madera, ésta se abrió de repente desde dentro. Inesperadamente, la persona que estaba ante ella era Lei Xiu Yuan. Llevaba una túnica de tela lisa, el pelo largo suelto y sus ojos brumosos la miraban con dulce afecto. De repente la agarró del brazo y le dijo en voz baja:
—¿Adónde fuiste? Vuelves tan tarde.
Li Fei sintió un momento de confusión, como si hubiera estado viviendo con él en Yin Qiu todo el tiempo. Agarró con fuerza su manga y lo miró aturdida. El espeso pelo negro y largo, la nariz recta, la cara delgada y aquellos ojos húmedos. La expresión de su rostro siempre tenía un matiz de arrogancia, una sensación de mantener a los demás a distancia, como una grulla solitaria y orgullosa.
Li Fei murmuró inconscientemente su nombre:
—Xiu Yuan.
Él sonrió y tiró de ella hacia la habitación. La puerta de madera se cerró silenciosamente tras ellos. La habitación estaba tenuemente iluminada por velas, y la mesa ya estaba puesta con platos, todos platos vegetarianos que a ella le encantaban.
—¿Fuiste a esperar al Maestro otra vez? —Lei Xiu Yuan agarró unos brotes de bambú con los palillos—. No volverá hasta dentro de unos días, no seas impaciente.
Sí... El maestro había salido por negocios y no volvería hasta dentro de unos días, encargándoles expresamente a ella y a Xiu Yuan que cuidaran bien de la casa. El confuso y caótico corazón de Li Fei se calmó poco a poco. Comió un poco, y Lei Xiu Yuan le llenó el cuenco con abundantes platos, diciéndole con ligereza:
—Come más, que estás muy bajita.
Li Fei también le sirvió un montón de platos, burlándose:
—¡Tú eres el que necesita comer más, para hacerse más fuerte!
En cuanto las palabras salieron de su boca, sintió de repente una sensación de familiaridad. ¿Había dicho esas palabras antes? En el fondo de su conciencia, sintió como si hubiera olvidado algo. Después de terminar lentamente la comida, vio a Lei Xiu Yuan llevar un tarro de sal y esparcirla fuera de la casa. Los granos de sal blanca como la nieve formaban un círculo de extraños dibujos. Recordó que era un método para ahuyentar a los malos espíritus. Cuando el Maestro estaba aquí, la espolvoreaba todas las noches para asegurarse de que los demonios no se los comieran en secreto mientras dormían.
Li Fei preguntó con curiosidad:
—¿Qué demonios estás espantando? Conmigo aquí, ningún demonio se atreverá a causar problemas, ¿verdad?
Lei Xiu Yuan la miró con una sonrisa divertida:
—Una niña que ni siquiera puede aprender magia correctamente, ¿qué tonterías dices?
Su corazón dio un vuelco. Así es, no tenía nada de especial, y su aptitud tampoco era buena. A los dieciséis años, todavía no sabía cómo atraer energía espiritual a su cuerpo. El Maestro la regañaba todo el día por ser una inútil. Era una suerte que hubiera acogido a Lei Xiu Yuan, este individuo de talento excepcional, de lo contrario no habría sucesor para sus técnicas mágicas. Al pensar que no era más que una persona normal, sintió una inexplicable sensación de alivio y consuelo.
La noche envolvió todo el pequeño patio. Lei Xiu Yuan la abrazó suavemente por detrás, diciendo en voz baja:
—Vamos a dormir.
¿Qué estaba pasando? Hoy parecía estar inquieta todo el día. Esta vida hermosa y apacible, como un sueño, llenaba cálidamente todas las grietas invisibles de su corazón, lo que, en cambio, le hacía sentir miedo. Li Fei volvió a mirar a Lei Xiu Yuan y enarcó una ceja:
—¿Qué pasa, no quieres dormir todavía?
Había una pregunta temerosa en el fondo de su corazón, ya en la punta de la lengua. Li Fei dijo suavemente:
—Xiu Yuan, ¿te... te gusto?
Él sonrió levemente y la giró con ambas manos para que lo mirara:
—Claro que me gustas. Me gustas.
Sintió como si hubiera estado esperando esta frase durante mucho tiempo, hasta el punto de agotarse. Ahora que por fin salía de su boca, no pudo evitar estremecerse ligeramente, con los ojos ardiendo. Se tapó los ojos a toda prisa.
Él la agarró suavemente de la mano. Li Fei lo miró como hechizada. Su rostro se acercó y sus cálidos labios presionaron suavemente su frente. El beso desconocido, el calor de sus labios, no parecían correctos, como si debieran ser más calientes, abrasadores, como si fueran a quemarle la piel. Li Fei lo esquivó instintivamente.
Lei Xiu Yuan se sorprendió un poco:
—¿Qué te pasa hoy? ¿Te encuentras mal en alguna parte?
Li Fei lo apartó lentamente, con el corazón revuelto y confusa. Forzó una sonrisa:
—Me voy a la cama.
Se dio la vuelta y abrió de un empujón la puerta de su habitación. Lei Xiu Yuan la agarró:
—Es el almacén.
¿Almacén? Li Fei miró atentamente la habitación en penumbra. La habitación estaba vacía, con sólo una pequeña cama de madera bajo la ventana, nueva, recién engrasada, brillando a la luz plateada de la luna.
Le resultaba muy familiar. ¿Dónde había visto antes esta escena?
Li Fei se soltó de la mano de Lei Xiu Yuan y se acercó paso a paso. La pequeña cama de madera estaba cubierta con sábanas limpias de algodón, sobre las que sólo yacía un pañal de color jade manchado de sangre. No había nada más.
En un instante, una escena pasó por su mente. De repente, una voz ronca y orgullosa sonó desde fuera de la ventana, familiar y extraña a la vez:
—¡Idiota! ¡Tonta! ¿De qué sirve un talento excepcional? Al final, ¡sigues enredada por estas cargas! ¡Estás buscando la muerte! Puedes ocultarla durante un día, un año, incluso cien años, pero ¿cómo ocultarla durante toda la vida?
Otra voz anciana rió con pesar, y de repente soltó un largo grito como si estuviera cantando:
—¡Ay, soy viejo y declino día a día, los años vuelan y no vuelven! Pienso en mi larga vida y en la inmortalidad eterna, ¡pero no es tan bueno como volver a mi patria!
Li Fei fue golpeada como por un rayo, casi saltando. Se volteó apresuradamente para mirar a Lei Xiu Yuan a su lado. Llevaba una sonrisa amable en el rostro, pero poco a poco, su cuerpo se disipó como la arena y desapareció. La casa, el pequeño patio y todo lo que había en Yin Qiu, también se convirtieron en arena y se disiparon en un instante.
Una suave luz blanca emanó de todo su cuerpo. La energía espiritual original que había estallado en el Valle Li Lie envolvió de repente todo su cuerpo, y no podía ocultar esta capa de luz blanca sin importar lo que hiciera. Li Fei miró asustada a su alrededor, buscando un lugar donde esconderse. No quería que nadie la viera así.
Sin embargo, la espesa niebla se había disipado, y todas las personas que habían sido tragadas por ella aparecieron de repente a su alrededor. Todos la miraban, su secreto expuesto a la vista de todos. Li Fei estaba aterrorizada. No encontraba dónde esconderse. Lo que más temía, lo que más deseaba ocultar en su corazón, finalmente ocurrió. Todos la miraban: Ge Lin, Ji Tong Zhou, Ye Ye, Chang Yue... Sus ojos eran tan extraños, como si miraran a un alienígena que no pertenecía a ese lugar.
Sentía como si algo le ahogara la garganta. Su visión se nubló y siguió retrocediendo. De repente, su espalda chocó con alguien. Esa persona abrió de repente sus brazos y la abrazó suavemente.
—No tengas miedo —Le susurró al oído, con su cálido aliento soplándole en el lóbulo—. Estoy aquí.
Li Fei se volteó, aturdida. Lei Xiu Yuan la miraba con una sonrisa. Se aferró a él como un ahogado que se agarra a un trozo de madera para salvarse, acurrucándose en sus brazos, temerosa pero dependiente.
—¡Ayúdame, Xiu Yuan! —le gritó suplicante Li Fei.
Pero Lei Xiu Yuan la apartó con suavidad. Su amable sonrisa se transformó gradualmente en una burlona mueca mientras decía en voz baja:
—Alienígena, ¿cómo puedes gustarme de verdad?
Li Fei lo miró sin comprender. A su alrededor, innumerables voces de burla, maldiciones y odio, como un maremoto a punto de tragársela, la asfixiaban.
De repente, una mano ardiente le presionó la frente, seguida de una fuerte bofetada en la cara. El dolor la despertó de golpe. En un instante, todas las ilusiones absurdas desaparecieron como una marea que retrocede. Li Fei jadeó y alguien levantó bruscamente su cuerpo. Alzó la mirada asustada, encontrándose con los ojos ansiosos de Lei Xiu Yuan. Tenía la frente cubierta de sudor. Al verla despierta, mostró al instante una expresión de alivio.
—Esta es la bestia feroz, Shen, escupe niebla para crear ilusiones, usando esto para absorber la esencia de la gente —Lei Xiu Yuan le susurró al oído, su voz extremadamente baja, su aliento abrasador soplando una vez más en el lóbulo de su oreja.
Li Fei sintió un escalofrío e involuntariamente se le puso la piel de gallina. Se apartó apresuradamente.
Todavía agitada, miró a su alrededor y vio a innumerables discípulos tendidos en el suelo como profundamente dormidos en la espesa niebla. Las volutas de niebla parecían tener vida propia, entrando en los siete orificios de cada discípulo.
La pequeña isla verde y exuberante flotaba a varios zhang por encima de sus cabezas, con una tenue y espesa niebla blanca desbordándose continuamente de ella.
Ya no podía distinguir lo que era real y lo que era falso. Mirando su propio cuerpo, no había ninguna luz blanca envolviéndolo. Quería levantarse y abandonar este lugar en una nube, pero sus miembros no tenían fuerza alguna. Li Fei luchó por liberarse de los brazos de Lei Xiu Yuan, arrastrándose con dificultad unos centímetros hacia delante.
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