LA MALDICIÓN (PARTE 1)
—...¿Se considera esto huir? —Preguntó Li Fei lentamente tras un largo silencio.
Hu Jia Ping la miró seriamente:
—Ya no eres una niña. Deberías conocer las consecuencias de actuar por puro impulso.
¿Esto está bien? Fingir que no ha pasado nada, desperdiciar la vida que el Maestro intercambió por la suya.
—Jiang Li Fei, no somos gente de las Llanuras Centrales. Para ellos, somos incluso enemigos jurados. No todos tienen un corazón tan grande como el Maestro. Hace quinientos años, ya matamos a innumerables personas. Esta vez, todavía quieres matar a los inmortales de la Corte Wu Yue. Déjame decirte, esto no se llama venganza, se llama matanza, se llama intimidar a los débiles. No creo que el Maestro quisiera verte hacer esas cosas en la otra vida. Cuando te crió, debió desear resolver el misterio de la Calamidad Marina, para evitar que se repitiera la tragedia que ocurre cada quinientos años. No quería que continuaras la matanza.
Si el Maestro no la hubiera traído de vuelta a las Llanuras Centrales y no hubiera criado de nuevo al niño Hu Jia Ping, perdido en la memoria, hoy todo sería diferente. Habían experimentado profundamente la calidez y la crueldad de los corazones humanos. Vivir en las Llanuras Centrales durante tantos años los hizo más parecidos a los humanos, en lugar de los malditos Yaksha y la fría Fruta Jian Mu. Al tiempo que ganaban diversos afectos, también desarrollaban vulnerabilidades y apegos.
En los diez años que vivió con el Maestro, ni una sola vez la miró como si fuera diferente. Li Fei volvió a rememorar aquellos lejanos recuerdos. El Maestro la abrazó y suspiró:
—Me pregunto si podré verte crecer.
Ya había crecido. En los diecisiete años que había vivido como una persona normal en las Llanuras Centrales, había experimentado todo tipo de emociones. La última vez que el Maestro la vio en la Tumba Extranjera, aunque entonces no sabía nada, su rostro estaba lleno de felicidad. Sonrió satisfecho y se marchó contento. Por fin comprendió el verdadero significado de que le dejara aquel libro negro.
Ri Yan siempre decía que los humanos eran demasiado volubles, que los corazones humanos matan a la gente, los amantes de hoy se convierten en los enemigos mortales de mañana. Pero en medio de estas emociones volubles y cambiantes, siempre hay algunos sentimientos preciosos tan estables como el lecho de roca. Al principio, ¿no sentía el Maestro también recelo y curiosidad por ellos como extraños venidos de ultramar? Aunque las emociones humanas nacen con facilidad y son frágiles, causando diversos obstáculos en el camino del cultivo, eso es precisamente lo que hace únicos a los humanos.
—No planeo regresar a la Corte Wu Yue —Li Fei habló solemnemente de repente—. Con la llegada de esta Calamidad Marina, quiero ir a ultramar.
Hu Jia Ping suspiró:
—¿Quieres encontrar a tus parientes? La Fruta Jian Mu sólo produce una cada vez. Sólo nace una nueva cuando muere la anterior. No digas que no te lo advertí, olvídate de encontrar a tus parientes.
Li Fei negó con la cabeza. Sacó el libro negro y dijo, mirando hacia abajo:
—Los lugares a los que fue el Maestro, quiero verlos todos con mis propios ojos, incluido ese árbol Jian Mu.
Hu Jia Ping agarró el libro y lo hojeó, riendo entre dientes:
—Fue a bastantes lugares, pero no escribió sobre muchas cosas. Qué viejo tan descuidado.
Ni siquiera reveló su identidad a Ri Yan. Al parecer, los Yaksha trajeron demasiadas sombras a los inmortales de las Llanuras Centrales, hasta el punto de que incluso mencionarlos causaba miedo. Era mejor no revelarlo si era posible.
—Estoy a punto de atravesar el quinto cuello de botella —Hu Jia Ping devolvió el libro a Li Fei, guiñándole un ojo—. Es bueno volver a vivir la vida. Después de convertirme en inmortal, llevaré a A Mu a ultramar a buscar fuego extraño para reforjar a Li Duo, si es que sigo vivo para entonces.
Li Fei también sonrió, diciendo suavemente:
—¿Los Yaksha son iguales que los humanos? ¿O es porque has perdido la memoria por lo que eres tan parlanchín?
Llamarlo parlanchín... Hu Jia Ping la fulminó con la mirada. ¡Esta niña no es educada!
—Los Yaksha se consideran humanos, supongo. Por supuesto, hay todo tipo de personalidades, ¿qué pensabas? —Hu Jia Ping le dio una palmadita en la cabeza—. Los Yaksha sólo pierden la razón cuando se trata de la Fruta Jian Mu. Puedes preguntarle a Lei Xiu Yuan sobre la sensación de estar maldito. Pero por lo que veo, ¡la personalidad traviesa de ese pequeño no parece en absoluto la de un Yaksha! La mayoría en nuestra tribu son silenciosos hombres de acción, verdaderos hombres que hacen lo que piensan.
¿Cómo es que no vio a Hu Jia Ping siendo “silencioso”? Aunque ciertamente encarnaba “hacer lo que piensa” al máximo.
—Esa maldición... ¿puedo romperla? —Li Fei vaciló, pero aun así preguntó.
Hu Jia Ping negó con la cabeza—: No lo sé. Incluso el origen de la maldición es sólo una antigua leyenda. Pero sé que si a uno le cortan el cuerno pierde la memoria y las habilidades, pero eso no rompe la maldición. No estoy seguro de cómo se le ocurrió al Maestro romper la maldición.
Al decir esto, puso los ojos en blanco y volvió a sonreír, hablando de repente:
—¿Aún piensas seguir con ese tipo? ¿Puedes saber si le gustas de verdad o sólo quiere poseerte en exclusiva? No digas que tu hermano mayor no te lo advirtió, esa maldición es extremadamente cruel, no reconoce a nadie. Se dice que tu predecesora, Fruta Jian Mu, fue destrozada al final tras ser disputada por los Yaksha. ¿No hay todavía uno de los huesos de su brazo en la Tumba Yin? Tú también lo has visto, así que será mejor que tengas cuidado... Oh no, hablando mal de este chico, no puede estarse quieto...
Li Fei se volvió rápidamente, sólo para ver a Lei Xiu Yuan encaramado en lo alto de las sombras de los árboles, montado en su caparazón de tortuga giratoria. Sus dos ojos observaban fríamente a Hu Jia Ping. Ella no podía sentir ni siquiera un rastro de fluctuación de energía espiritual de él.
—Demasiadas tonterías —Lei Xiu Yuan aterrizó a su lado. Parecía querer alcanzarla y tirar de ella como solía hacer, pero por alguna razón, retiró la mano. Se limitó a mirar a Hu Jia Ping sin cortesía.
Hu Jia Ping extendió las manos con una sonrisa amarga:
—Ya no tengo cuernos, y la maldición ha desaparecido. No hace falta que me trates como a un enemigo, ¿verdad?
Lei Xiu Yuan lo miró en silencio durante un momento, luego cambió su mirada y dijo suavemente:
—Sólo quedo yo.
La antaño famosa y próspera tribu Yaksha de ultramar había decaído a tal estado debido a la maldición de la Fruta Jian Mu. Era realmente triste.
Hu Jia Ping sonrió inapropiadamente:
—Así que trabajemos todos duro. Todavía tenemos que transmitir esta trágica línea de sangre.
Quién sabe si los niños nacidos entre Yaksha y Fruta Jian Mu crecerían para luchar contra sus padres por sus madres... Este escenario imaginado era a la vez trágico y de alguna manera absurdamente cómico. Se decía que en el pasado, los destinos de las Frutas Jian Mu no eran buenos. Si no eran desmembradas por Yaksha fuera de control, eran repetidamente encarceladas como objetos prohibidos de por vida. Aunque tenían habilidades especiales innatas, no podían resistir a un grupo de Yaksha luchando a muerte. Podría decirse que esta maldición perjudica a los demás sin beneficiarse a uno mismo.
—¿Cuándo me reconociste? —Lei Xiu Yuan no respondió a su inoportuno comentario.
Hu Jia Ping pensó un momento:
—Hace siete años, cuando vi a la niña en la academia, recordé vagamente algo. Sabía que el Maestro trajo una Fruta Jian Mu de ultramar. Más tarde, cuando ella me habló de los asuntos del Maestro, me enteré de su identidad. Durante estos años, he ido recuperando mis recuerdos poco a poco. No fue hasta la Conferencia de la Batalla Espiritual, cuando soltaste las nubes oscuras que cubrían el cielo, que inmediatamente sentí que eras de mi tribu. Fue entonces cuando lo recordé todo.
—¿Por qué no dijiste nada?
—¿Por qué iba a decir algo? Vivía bien, ¿por qué iba a buscar problemas?
Lei Xiu Yuan hizo una pausa y miró a Li Fei. Ella también lo miraba, con la misma mirada de siempre. Su corazón se tranquilizó un poco y dijo con calma:
—Aquel día, en el Sheng Luo, me he remontado cientos de años. Escapé a ultramar y caí en un profundo sueño hasta que percibí que recogían una Fruta Jian Mu recién nacida. La perseguí durante todo el camino, fui herido por el trueno celestial y el mar de fuego, y quedé gravemente herido. Estuve a la deriva en el mar durante muchos años, perdiendo toda la memoria. Sólo hace unos días me recuperé por fin.
El Sheng Luo sólo retrocedía en el tiempo. Sus cuerpos se convirtieron en niños, pero sus habilidades permanecieron. Los cuerpos débiles no podían resistir un poder tan grande, así que sólo podían caer en el letargo. Cuando era joven, siempre estallaba con un poder asombroso en tiempos de crisis, pero después caía en un dolor intenso. Todo se debía a que su cuerpo no podía soportar el poder de un Yaksha. En la los duelos, Li Fei curó por completo las heridas internas de su cuerpo, y con su uso frecuente de la absorción espíritual, la coraza exterior se volvió inestable. Como Fruta Jian Mu, inherentemente podía amplificar el poder de un Yaksha. Todas estas condiciones se desencadenaron juntas, despertándolo finalmente por completo esta vez.
Siempre había querido tener la capacidad de proteger plenamente a Li Fei y siempre había luchado desesperadamente por ello. Irónicamente, ahora que por fin tenía la capacidad, preferiría no haber recordado nada.
Hu Jia Ping se rió y suspiró:
—Si ese viejo supiera qué tipo de causa y efecto creó su movimiento involuntario, probablemente se estaría riendo tanto en el más allá que no podría cerrar la boca.
Para un inmortal de su edad, conservar un corazón tan inocente después de casi mil años era realmente raro y precioso. Fue este corazón el que una vez lo llevó a un paso de alcanzar el gran Dao, pero también fue debido a este corazón inocente que finalmente no pudo escapar del ciclo de la vida y la muerte.
Hu Jia Ping dejó escapar un largo suspiro y miró hacia atrás. A lo lejos, una figura parpadeaba ligeramente en la noche, no acercándose, sino flotando silenciosamente en el aire esperando.
—Debería irme ya. Ya dije lo que quería decir, lo que podía decir. Tanto si me culpan como si dudan de mí, sólo estoy deseando vivir mi buena vida. No me busquen si nada va mal en el futuro, y sobre todo no me busquen si algo va mal. Pequeña, si aún puedo vivir para convertirme en inmortal e ir a ultramar, invítame a comer, ¿quieres?
Al final, seguía tan poco serio, guiñando un ojo y agitando la mano, cabalgando ágil y decididamente una pequeña nube blanca hacia la mujer de velo negro en la distancia. Ella había empacado un enorme fardo, llevándolo respetuosamente a la espalda. Los dos parecieron discutir durante un rato y, finalmente, ella le dio el fardo a Hu Jia Ping a regañadientes. La rodeó con el brazo y, charlando sin mirar atrás, se alejó volando de la academia.
Li Fei permaneció un momento en silencio junto al estanque de lotos, con Lei Xiu Yuan a su lado, sin decir palabra. No se acercaba como solía, pero tampoco estaba lejos. Era una distancia que le permitía percibir su incertidumbre actual.
—Xiu Yuan —habló de repente. Después de varios días, su voz volvió a sonreír—. ¿Recuerdas aquella vez que fuimos los dos solos a devolver libros a la Torre del Libro por la noche?
Lei Xiu Yuan respondió lentamente:
—Rompiste la manga de mi única túnica de discípulo.
Li Fei no pudo evitar reírse:
—Eso es todo lo que recuerdas.
En aquella época, su grupo de cuatro estaba constantemente agotado por Hu Jia Ping. Todos los días, además de cultivar, tenían que copiar libros y turnarse para devolver los libros copiados a la Torre del Libro. Recordó que ese día, el libro que copiaron era particularmente grueso. Cuando los cuatro terminaron de copiar, ya había pasado su hora habitual de acostarse. Ese día le tocaba a Li Fei devolver el libro. Si no lo devolvía ese día, tendría que soportar la técnica de cosquillas de Hu Jia Ping al día siguiente. Aunque era muy reacia, se armó de valor y voló sola hacia la Torre del Libro.
Cuando llegó a la Torre del Libro, se dio cuenta de que Lei Xiu Yuan la había estado siguiendo desde lejos todo el tiempo. Baili Ge Lin y Ji Tong Zhou no pudieron mantenerse despiertos y se fueron a dormir, sólo él la acompañó en silencio durante todo el camino.
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