022
El campo de batalla era la librería.
La única librería grande de por aquí.
Este tipo de librería, donde hay libros de todos los géneros, solo existía aquí porque se trataba de un pueblo rural; en fin, este es el lugar donde compro mis libros.
La mano derecha de Ononoki-chan sobre la espalda de la Nadeko Divina se convirtió en un transmisor, y partimos en línea recta desde la casa Sengoku, hasta llegar frente a este edificio de dos pisos.
—Vaya. Si tuviera el "Libro de Reglas Ilimitadas", esto se habría acabado de un solo salto. No lo soporto. ¿Los humanos siempre viven así de penosamente como "repetidores"?
Por favor, no nos llames “criaturas que se arrastran por el suelo”.
No tenía ni idea de cómo responder a este repentino arrebato de carácter.
Hablando de eso, acabo de recordar que dejé la BMX de Ougi-san afuera de la casa Araragi, porque huí de ahí sin pensarlo dos veces.
Me olvidé por completo de eso.
Bueno, aunque esa bicicleta todavía estuviera ahí, era una BMX tan difícil de manejar que desanimaría a cualquier principiante, y no querría llevar a Ononoki-chan en ella… Mi deseo de acercarme a la casa Araragi era aún menor ahora, así que tendré que pedirle a Tsukihi-chan que recupere la bicicleta.
Rezo para que, al dejar la bicicleta ahí, piensen que fue Ougi-san quien destrozó la puerta, por cierto, ¿dónde está Ougi-san? ¿Y qué está haciendo?
No me digas que se cansó de todo esto y se fue a casa.
Continuando, el hecho de que la Nadeko Divina y la Nadeko Gentil se hayan instalado en la librería fue una sorpresa. Normalmente, esperaría un lugar más escondido, no uno lleno de gente.
Pero eso no significa que no tuviera una corazonada.
Aquellos días pasados en el Santuario Kitashirahebi, cuando estaba cortando en pedazos a innumerables serpientes, ese acto inhumano tenía como objetivo liberarme de una maldición, pero en ese entonces, la base de esa crueldad era el conocimiento que obtuve de la librería.
Ese libro de la sección de ocultismo, *Colección completa de maldiciones de serpientes*, fue la fuente de mi masacre.
Ahora que lo pienso, en lugar de decir que esto era ir de un lugar a otro, hoy más bien parece un recorrido por los antiguos lugares frecuentados por Sengoku Nadeko.
Aunque no todos los lugares me dejaron buenos recuerdos…
Si mal no recuerdo, fue Sodachi-onee-chan quien me habló de la palabra "nostalgia".
Entonces, ¿el siguiente lugar sería la primaria donde conocí a Tsukihi-chan por primera vez? No, no había siguiente parada; aquí es donde termina todo.
—Por cierto, Ononoki-chan.
—¿Qué pasa, Nadeko-chan?
Ahora es más cercana a mí.
¿Es este otro cambio en su personalidad?
Realmente no puedo estar segura.
—Ahora que estamos aquí, no tiene sentido preguntar esto, pero ¿cuál era la otra opción que tenías en mente, Ononoki-chan? Es decir, el otro plan que tenías si me negaba a luchar invocando a mis shikigamis…
—En efecto, ahora que estamos aquí, de verdad no tiene sentido preguntar esto, y es un último recurso. Solo lo diré ahora, pero era una solución que propuse para convencerte de que no la siguieras; no quiero usarla.
—Dices "solo lo diré ahora", pero ni siquiera ha pasado una hora…?
—Pedir ayuda a la antigua Kissshot Acerolaorion Heartunderblade. La Cazadora de Aberraciones ahora considerada inofensiva: la vampiresa de sangre de hierro, sangre caliente y sangre fría.
—...
¿Era eso también una broma de Kizumonogatari?
Sigue sin tener gracia; me quedé en silencio.
—No, no, aunque es difícil decir si se puede hacer, la idea en sí era completamente seria. No podemos contar con la ayuda de la líder de los especialistas, Gaen-san, y pedirle ayuda a la sucesora de la Nadeko Divina, esa diosa a la que le gusta andar deambulando, también sería complicado, pero si se trata de la ex Kissshot Acerolaorion Heartunderblade, ella es independiente y, más o menos, una conocida; buscar a alguien que ya esté certificada como inofensiva y dejar que ella “se coma” a las dos shikigami restantes, esa es realmente la solución más sencilla.
—Pero recuerdo que fue la Nadeko Divina quien mutiló a la antigua Kissshot Acerolaorion Heartunderblade… ¿Shinobu-chan?
Ononoki-chan sí dijo, solo con la cabeza, que los vampiros son aberraciones del tipo de sangre y que no les va bien contra el veneno.
Aunque técnicamente no fue la Nadeko Divina quien la mutiló una y otra vez, fui yo.
—Sí, absolutamente. Ese es el punto. La Nadeko Divina es, al fin y al cabo, solo una shikigami. Puede que sea una diosa, pero más que eso, es una hoja de papel. Esto no se parece a los asesinatos del año pasado, y el lugar tampoco es ya el reino espiritual que es el Santuario Kitashirahebi.
—Pero.
—Lo sé. Sé lo que quieres decir, pero no pudiste —dijo Ononoki-chan, como si intentara impedir que pronunciara un segundo "pero".
—Si introducimos a la antigua Kissshot Acerolaorion Heartunderblade en la ecuación, “ese hombre” también vendrá. Una vez que “ese hombre” tan poco diplomático intervenga, todo se volverá impredecible… ninguna simulación podrá manejarlo. Aun así, desde mi punto de vista, en cierto modo es deseable, pero sería inconveniente y difícil para ti, ¿no es así, Naddie?
—…Gracias por ser tan considerada.
Me cuesta aceptar a Naddie, eso es seguro.
"Nadeko-chan" sí que duró mucho tiempo, ¿eh?
—Mmm. Aunque esto resultaría efectivo, las posibilidades de que funcione son bajas. Sin embargo, si considero que tu vida corre peligro mientras esto siga así, iré en contra de tus deseos; si llega a darse esa situación, pediré ayuda, ya sea a la ex Kissshot Acerolaorion Heartunderblade, a Gaen-san o a la diosa recién nombrada.
Parece que esa era la línea roja de la profesional.
No puedo evitar preocuparme por adónde irá Ononoki-chan una vez que este problema haya terminado.
—Algo se me ocurrirá.
Me despachó con ligereza.
—Mis propios problemas, mis propias soluciones.
Al decir eso, realmente no puedo preguntarle más; yo no podría pensar en soluciones propias para mis propios problemas; lo único en lo que puedo pensar es en mi propia incompetencia.
—No pasa nada. Me has ayudado muchísimo al dejarme desahogarme hablando de Araragi Tsukihi.
¿Tan importante es esa tarea?
De todos modos, desde mi punto de vista, para preservar la posición y la dignidad de Ononoki-chan, tendré que seguir con el plan original; dicho esto, una pelea en una librería no era lo que yo quería, así que sí deseaba resolver esto pacíficamente en algún lugar tranquilo.
No fue un simple comentario al pasar.
Solo puedo especular sobre por qué la Nadeko Divina y la Nadeko Gentil usaron la librería como su refugio, pero una vez que entré con temor, me di cuenta de lo buen escondite que es una librería.
Nunca antes había visto una librería de esta manera, pero las densas filas de estantes brindan mucha cobertura; nunca se sabe de dónde podría asomarse un enemigo, en términos de juegos de disparos, hay mucho espacio para recargar.
Pero dicho esto, esto no solo era ventajoso para el enemigo… podíamos confirmar la posición de la Nadeko Divina con la mano derecha de Ononoki-chan, así que una librería no era el peor campo de batalla.
Lo analicé como lo haría con un videojuego, pero parece que las cosas no son tan simples.
La razón por la que digo eso no se debía a los lugares para cubrirnos, sino a que la librería estaba vacía, no, al ser pleno día de semana, no sería raro que estuviera llena; para nosotros, los culpables, era bueno que nadie inocente tuviera que verse involucrado, pero no solo no había clientes, sino que el personal tampoco estaba.
Lo cual significaba que "la librería estaba vacía" no era ni una metáfora ni una exageración.
No había ni un alma en la librería.
—¿.…?
—¿Una barrera? No, eso no es correcto. Si fuera una, no seguiría las reglas. Probablemente sea una técnica especial de shikigami. Me temo que es la Nadeko Gentil.
Mientras yo estaba desconcertada por la extraña visión de una librería vacía, Ononoki-chan dijo eso.
—Este establecimiento vacío podría ser algo que la Nadeko Gentil anhela: evadir el arresto a pesar de ser una pervertida redomada, lo que implica la presencia de una habilidad; una “barrera deflectora nacida del miedo al contacto humano”.
Hmm.
Sería raro si empezara a indagar más a fondo, pero si la Nadeko Gentil tuviera esta habilidad, eso explicaría por qué, a pesar de los múltiples testimonios de testigos, no fue arrestada ni capturada; después de todo, nos llevó no solo a mí y a Ougi-san, sino también a Ononoki-chan, a lo más profundo de las montañas.
Pero el pequeño contraataque de Ononoki-chan resultó ser muy útil en ese momento: aunque al principio pensé que la Nadeko Gentil sería atrapada antes, ahora que sabía que tenía tales habilidades, podría habernos eludido para siempre; pero gracias a la mano derecha de Ononoki-chan, supimos que las chicas están en la librería.
—Por aquí —dijo Ononoki-chan mientras reducía el paso, mientras nos abríamos camino sigilosamente a través del bosque de estantes, adentrándonos cada vez más.
Esta librería de dos pisos ahora tiene en la planta baja ficción, revistas, libros de texto y libros de referencia, y en el piso superior cómics, libros ilustrados y libros infantiles; aun así, Nadeko Divina y Nadeko Gentil no tendrían por qué estar necesariamente en el piso superior… Caminé con cautela mientras sacaba dos hojas de papel dobladas de mi bolsillo, una en cada mano.
No eran hojas en blanco para capturar.
En mi mano derecha, un dibujo de la Nadeko Aduladora.
En mi mano izquierda, un dibujo de la Anti-Nadeko.
Me preparé para el momento en que necesitara “activarlas”.
—Te lo diré una vez más… Naddie, pase lo que pase, recuerda “activar” a las shikigami una por una.
Ononoki-chan miró hacia adelante y bajó la voz.
Casi lo olvido.
La tensión y la ansiedad me hicieron sacar ambas hojas a la vez, a pesar de que Ononoki-chan me dio este consejo antes de entrar a la librería.
En definitiva, esta fue la razón principal del fracaso de esta mañana: conjurar cuatro shikigami al mismo tiempo hizo que no pudiera contenerlas ni controlarlas.
Ahora que lo dice así, tiene razón.
Hasta ahora, no había necesitado la ayuda de las shikigami, ni siquiera cuando era una diosa; aunque todas mis shikigami eran versiones de mí misma, no había forma de que pudiera pedirles al mismo tiempo a cuatro de ellas que me ayudaran.
Esto era lo que Ougi-san quería decir cuando mencionó que el error de cálculo de Ononoki-chan fue que yo lograra invocar a los cuatro shikigami a la vez.
Por lo tanto, hay que hacerlo una por una.
Hoja por hoja.
Puede que sea cierto que tengo un mayor número de Sengoku Nadekos de mi lado (tres contra dos), pero es mejor evitar una batalla en equipo a toda máquina.
Si tuviera que decirlo, básicamente, también hay que enfrentarse a ellas una por una.
Una vez que descubra a una shikigami, lideraré un ataque con una de las dos Nadekos que tengo selladas, no una ronda de tres contra dos, sino dos rondas de dos contra una.
Eso sería lo ideal.
Lo cual significa que no sucederá, pero aun así, activar ambas shikigami al mismo tiempo estaba completamente descartado.
Podría terminar en un verdadero uno contra cuatro.
Por lo tanto, tenía que evaluar la situación y convocar una shikigami que se adaptara a ella; dos extremos en forma de Nadeko Aduladora y Anti-Nadeko.
Nadeko Aduladora para negociar, Anti-Nadeko para pelear.
No quería mezclarlas.
—Mmm.… Parece que están arriba de nosotras.
Ononoki-chan señaló con su dedo índice derecho hecho de tierra.
Arriba… eso significa el piso de arriba, ¿verdad?
Entonces, según lo que sé de ellas, están en la sección de cómics, no, en este momento crucial, es probable que la Nadeko Gentil no quiera comprar ningún manga.
Al escuchar eso, también significa que la Nadeko Divina no está en la planta baja, donde estamos nosotras; me sentí un poco aliviada.
No, eso no estaba bien.
Sentirme aliviada es otra forma de decir que bajé la guardia, sin mencionar que, ahora que Ononoki-chan nos guiaba, tal vez me olvidé de que ella solo está aquí como apoyo.
Un mero atisbo de alivio.
Un mero atisbo de alivio me hizo reducir el paso cuando Ononoki-chan se acercó a la escalera que llevaba al piso superior.
Aunque mi ritmo ya era lento desde el principio.
Además, había andado en bici y caminado toda la mañana; el cansancio que acumulé recorriendo la ciudad no iba a desaparecer con solo una hora de descanso en casa.
Por lo tanto, aunque deseaba seguir a Ononoki-chan lo más cerca posible, terminé a aproximadamente un metro detrás de ella, y ese metro se convirtió en mi talón de Aquiles.
Al darme cuenta de que teníamos que subir un piso, la mayor parte de mi atención ya estaba enfocada en el piso de arriba, pero mientras pasaba rápidamente junto a las estanterías, noté algo por el rabillo del ojo.
Logré ver algo que a Ononoki-chan se le pasó por alto; solo en retrospectiva sentí que había algo de malo en eso, pero también era inevitable: Ononoki-chan estaba ahora totalmente absorta, completamente concentrada en recuperar su mano derecha cortada, lo que significaba que yo, holgazaneando detrás de ella, noté algo más que esa mano derecha; aun así, no era algo de lo que valiera la pena presumir.
Además, no quería presumir de eso.
No era digno de elogio en lo más mínimo.
Porque, muy lejos, al otro lado de las escaleras, encontré a la Nadeko Gentil en traje de baño escolar, parada allí, leyendo un libro.
¿Era eso realmente algo de lo que pudiera estar orgullosa?
023
Si a la Nadeko Gentil semidesnuda con pantalones cortos de gimnasia se le llamaba "Nadeko Bloomer", entonces yo debería llamar a la Nadeko Gentil con traje de baño escolar "Nadeko Speedo"; solo llevaba sandalias de playa en los pies, probablemente a juego con el traje de baño. Como había cierta distancia entre nosotras y ella estaba de espaldas a la estantería, no puedo afirmar con certeza si se trataba de la Nadeko Gentil, pero en una librería vacía, o mejor dicho, incluso en una librería normal, la única persona que se me ocurre que se quedaría de pie leyendo libros en traje de baño escolar sería Sengoku Nadeko.
Espera, ni siquiera yo he leído libros de pie en traje de baño escolar, ¿verdad?
En ese sentido, la razón por la que me vestí así en el Santuario Kitashirahebi fue para levantar la maldición de la serpiente; aunque en cierto sentido fue un acto igualmente blasfemo, al menos había algo de lógica detrás.
Por eso, ver a la Nadeko Gentil con ese aspecto (además de que yo iba elegantemente vestida siguiendo el sentido de la moda de Tsukihi-chan) era una imagen que no podía soportar ver.
De todos modos, por fin había localizado a la Nadeko Gentil, a quien había estado buscando toda la mañana… ¿Acaso no se han dado cuenta de nuestra presencia?
Siempre pensé que la Nadeko Divina y la Nadeko Gentil se movían juntas, así que nunca esperé que aparecieran en pisos diferentes.
Estoy completamente sorprendida.
Desde que me convertí en una hikikomori, nunca he ido a la librería… ¿Acaso la Nadeko en traje de baño está mirando libros en la sección de ocultismo?
La estantería donde obtuve la información errónea sobre cómo levantar la maldición… no, recuerdo que Oshino Meme-san dijo que la ceremonia en sí se realizó correctamente.
Hubo tantos errores en ese entonces que era difícil estar segura de qué parte salió mal.
—Ono-
Me detuve a la mitad antes de que el "-noki-chan" se me escapara de la boca.
Esta era una librería vacía, sin música de fondo tampoco. Cualquier ruido que hiciera resonaría por todo el lugar, haciendo que la Nadeko Gentil se diera cuenta; era una oportunidad demasiado buena como para desperdiciarla.
Si pudiera atraer a la Nadeko Gentil a nuestro lado y enfrentarme a la Nadeko Divina en una situación de cuatro contra una, tal vez ni siquiera fuera necesario pelear; podría terminar con una exigencia de rendición.
Rendición.
Un nuevo estado de existencia para una deidad.
Sin embargo, no puedo simplemente llamarla (atraerla) o detenerla en seco; cuando me detuve, Ononoki-chan siguió avanzando, ¿debería agarrarla del hombro? No, mis pasos sin duda se escucharán. Llevaba sandalias, así que harán "patan-patan". ¡Maldición, debería haberme puesto tenis mientras estaba en casa…!
—¡...!
Avancé apresuradamente, me di la vuelta y me alejé de Ononoki-chan, caminando hacia la espalda de Nadeko Speedo, con su camiseta de espalda nadadora a la vista de todos; mantuve los labios apretados, mis pies se movían en silencio por el suelo, aunque eso significara ir más lento.
Esto fue un error.
Esto fue, obviamente, un error.
Esto solo puede describirse como una acción totalmente incorrecta.
Pero, en ese momento, me pareció lo único que podía hacer; pensé que si lograba que la Nadeko Gentil se pusiera de mi lado, todo este circo podría derrumbarse de un solo golpe.
Estaba segura.
La imagen de Ononoki-chan maltrecha, magullada y destrozada se había grabado por completo en mi mente. No permitiré que suceda una segunda vez.
Mi yo actual no puede justificar ninguna lógica que diga "solo es un cadáver, no importa si lo cortan en pedazos". Era una lógica idéntica a "solo es una serpiente, no importa si la cortan en pedazos".
Por lo tanto, si podía atrapar a la Nadeko Gentil antes de enfrentarme a la Nadeko Divina, pensé que era una oportunidad que no podía dejar pasar bajo ningún concepto.
Pero me equivoqué.
Al final, el desmembramiento de Ononoki-chan fue el resultado de que la Nadeko Divina usara a la Nadeko Gentil como cebo; entonces, el hecho de que la Nadeko Gentil estuviera ahí parada leyendo también podría ser lo mismo; ¿por qué no se me ocurrió eso en ese momento?
En realidad, esto no fue más que repetir exactamente el mismo error: una solución fácil que terminó conmigo como presa.
Pero en ese momento, ni siquiera me di cuenta de que estaba arruinando las cosas, ni de que me había metido sola en una operación de equipo.
No tengo ni idea de lo que es el trabajo en equipo.
Una vez que esto se convirtió en una batalla en equipo, lo único que logré fue socavarla.
De verdad que soy un inútil.
Por otro lado, podría ser una reacción exagerada, un pánico ante una situación de emergencia; no me habré convertido de nuevo en un personaje de manga, ¿verdad?
Ignorar rotundamente la realidad.
Dejarle todo el tedioso trabajo de investigación a Ononoki-chan.
Pero aún tenía mis propios pensamientos: me acerqué lentamente a la espalda de la Nadeko en traje de baño y me concentré en mi mano derecha.
En el papel está la Nadeko Aduladora sellada, sí, incluso si me enfrentara a la Nadeko Gentil, no querría hablarlo cara a cara ni sorprenderla con una hoja de papel en blanco; las cosas no salen tan perfectas en mi cabeza.
Ahora era el momento en que la Nadeko Aduladora, alguien con habilidades sociales aterradoras, entraba en acción.
Que sea un "dos contra uno".
Para ganarle a la Nadeko Divina en una batalla de palabras se necesitaría a alguien del calibre de Kaiki-san, pero si se trataba de la Nadeko Gentil, entonces la Nadeko Aduladora debería bastar… es difícil encontrar a alguien más dispuesto a dejarse llevar que ella.
Se deja llevar porque tiene puesto un traje de baño escolar. No, tiene puesto un traje de baño escolar porque se deja llevar, o anda seductoramente semidesnuda con solo unos pantalones cortos de gimnasia.
Bueno, esta no era la Nadeko Gentil, era mi propio pasado, pero al haber sido despojada de su ropa y de sus cinceles, casi se inclina ante cualquier otro shikigami.
Por lo tanto… ¿mm?
Espera…
Acabo de sentir esta disonancia que surgió de la nada… eh, ¿me perdí algo?
En cuanto a perderme algo, el momento en que actué por mi cuenta y dejé a Ononoki-chan fue un acto de lo más descuidado, pero no es a eso a lo que me refiero; me perdí algo aún más fundamental…
El problema es que mi cerebro funciona más lento que mis piernas, que caminan lentamente y en silencio, plagadas de ácido láctico; antes de darme cuenta de la fuente de esta disonancia, ya estaba detrás de Nadeko Speedo.
Nadeko Speedo estaba, en efecto, en la sección de libros de ocultismo, presumiblemente leyendo algo sobre serpientes.
Así es.
Por estas fechas el año pasado, aunque no con un traje de baño escolar, me encontraron también aquí, de pie y leyendo libros.
Me encontraron aquí.
—……
Si no me hubieran encontrado entonces, si hubiera sido el momento equivocado, si hubiera venido otro día, a otra hora a esta librería, ¿qué me habría pasado?
¿Habría muerto por la maldición…?
No, al final, el momento en que la especialista Oshino Meme-san se ocupó de ese vacío que es el Santuario Kitashirahebi, o el momento en que las Hermanas de Fuego de la Segunda Escuela Secundaria Tsuganoki tomaron medidas contra la "maldición" que se extendía por la Escuela Secundaria Pública n.º 701, tanto ese encuentro como ese reencuentro fueron algo inevitable, ¿no es así?
… ¿Algo inevitable?
¿Quería evitarlo?
Estaba tan alegre en ese entonces…
En el momento en que se me encogió el corazón, como si me aferrara a esta oportunidad tan esperada, cuando estaba a solo unos pasos de la espalda desnuda de Nadeko Speedo, desnuda porque era Nadeko Speedo… comenzó.
Más que decir que comenzó, se derrumbó.
Se derrumbó… la estantería.
Repleta de lujosos libros de tapa dura y gruesos, la estantería, como si intentara aplastarme, matarme, se cayó sin previo aviso.
—Eh.
Eso es otra cosa.
Algo inevitable.
024
Cuando muera, quiero que me aplaste una estantería llena de libros.
Qué frase tan genial.
No soy más que una estudiante de secundaria que lee manga, pero, aun así, me da alegría espontánea cada vez que veo una estantería alta, llena hasta los topes de libros.
Así que me identifico con eso.
Al menos, creía que podía identificarme con eso.
Pero cuando realmente sucede, cuando toda una pared, toda una estantería, se derrumba de golpe y los libros salen volando no como gotas de lluvia, sino como una avalancha; al presenciar esta escena, esa identificación se ha esfumado y se ha ido al espacio exterior.
No quiero morir aplastada por una estantería.
Pero así será.
“Ahh, así que esto es la muerte”, pensé para mis adentros.
De todas las formas de morir, esta…
Enroscada por serpientes, convirtiéndome en una deidad, menospreciándome constantemente, en algún lugar dentro de mí tenía la idea de que mi vida tal vez fuera incluso única, curiosa y especial; por eso, esta causa de muerte me tomó por sorpresa.
Pero tenía sentido.
Ya sea una vida demasiado dramática, ya sea cargada de fortuna o de sufrimiento, ya sean héroes o villanos, nadie sabe cómo va a morir.
“Cuando muera, me gustaría morir así”; ese es un sueño imposible, aunque uno pueda elegir la forma en que se va, lo máximo que puede hacer es descartar otras opciones.
Por lo tanto, la gente debería elegir la forma en que vive la vida, ahh, si tan solo hubiera sabido esto; debería haber armado un gran alboroto con todos.
Debería haber hecho las paces con todos.
En efecto.
Con Shinobu-chan, incluso con Senjougahara-san, tal vez entonces-
—... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Digo todo esto, pero aún así quería oponer un poco de resistencia y pensar en mejores formas de morir; sin embargo, por más que esperara, ese golpe final nunca llegó.
¿Qué está pasando? ¿Será que, cuando uno está al límite, todo se mueve en cámara lenta?
¿Así que no es expresionismo de manga, es real?
Pensé mientras abría lentamente los ojos: cuando se cayó la estantería, no solo no huí por reflejo, sino que caí de rodillas, en un lugar desde donde solo podía mirar fijamente la estantería a punto de aplastarme; sin embargo, esa estantería está inmóvil, inclinada a cuarenta y cinco grados.
La imponente estantería me bloqueaba la vista, así que todo estaba completamente a oscuras; sin embargo, a pesar de eso, seguía con vida, aunque no del todo ilesa, ya que, si bien la estantería dejó de caer, la gran cantidad de libros que contenía no lo hizo.
Esas ediciones de lujo de tapa dura no eran nada blandas; golpearon mi cuerpo sin piedad, así que sí sufrí algunos daños. No me sorprendería si estuviera sangrando o si me hubiera roto algún hueso.
Pero, aun así. A pesar de esto.
Comparado con ser aplastada por una estantería, esto era un daño leve, no fue la estantería adyacente la que me salvó al sostener esta estantería a cuarenta y cinco grados.
La estantería del otro extremo se derrumbó por completo. Se cayó de costado.
Más aún, desde el hueco por el que puedo ver, todas las estanterías de este piso se cayeron como fichas de dominó.
No hubo ningún terremoto; qué causó esto, no lo sé, no, lo sabía muy bien, pero no quería comprenderlo.
No quería darme cuenta de lo superficial que era.
En medio del caos, la única estantería que no se desplomó fue esta, apoyada a cuarenta y cinco grados; en cuanto al porqué, es obvio: tenía un soporte.
Alguien la estaba sosteniendo.
A diferencia de las estanterías de casa, parecía inimaginable que algo tan pesado se cayera; la persona que evitó que se cayera por completo no era otra que Sengoku Nadeko; sin embargo, esta Sengoku Nadeko obviamente no era yo, sentada en el piso con gran vergüenza.
Vestida con un uniforme y un par de zapatos de tacón, la Sengoku Nadeko que extendía los brazos y las piernas para sostener la estantería era —
—¡N-Nadeko Aduladora!
—Si no fuera por un nombre tan poco cool como ese, tal vez me hubiera quedado a tu lado desde el principio-
Lo prometo.
Lo dijo, en contra de su voluntad.
Sonrió dulcemente, en contra de su voluntad, incluso en ese mismo momento.
Sin embargo, con su flequillo recogido por la diadema, su sonrisa, su rostro, sus pensamientos, su dolor, puedo verlos todos.
—Pero, tienes un conjunto de ropa realmente lindo. Yo también lo quiero. ¿Dónde lo compraste, Nadeko-chan Presente?
—Ah, e-esto, me lo prestó mi amiga, Tsukihi-cham-
¿Qué es esta charla? Ahora no era el momento.
El nombre cruel no fue idea mía, sino de Ononoki-chan, pero no me atreví a decirlo.
Por supuesto, sabía por qué estaba aquí: hasta ahora, iba a abrir la hoja que sellaba a la Nadeko Aduladora para tener a la Nadeko Gentil de mi lado.
Parecía que el caos causado por la caída de la estantería hizo que se me resbalara la mano, liberando a Nadeko Aduladora de su sello y conjurándola una vez más.
Conjurada en el último momento.
Y aunque debería haber quedado enterrada viva por una pila de libros, aplastada hasta la muerte por una estantería, Nadeko Aduladora vino a rescatarme, sosteniendo la estantería ella misma.
—Ay, cielos, soy… realmente patética… dándolo todo. ¿Qué diablos estoy haciendo…?
—¡……!
Al decir eso, mientras mantenía esa postura, ese apoyo, no tuve nada que decirle a la Nadeko Aduladora: era una aberración.
Era, sin duda, una shikigami, una aberración.
Pero, a diferencia de Ononoki-chan, Shinobu-chan o la Nadeko Divina, ella no tenía ningún superpoder ni superfuerza.
Yo no la dibujé así.
Su verdadera especialidad es la sociabilidad; sus manos eran más débiles incluso que las de una chica promedio de secundaria, solo un poco más fuertes que las de la hikikomori de toda la vida, la casi enfermiza Nadeko Presente; ahora sostenía toda una estantería de una librería.
La estantería ya era pesada de por sí, pero incluso con todos los libros cayendo de este lado, el otro lado seguía repleto de libros; fácilmente pesaría más de una tonelada.
Esto no era fácil, ¿no?
—Jeje. Nadeko-chan Presente. Si pudieras, sal de ese hueco, te lo agradecería mucho. No es mentira, son pensamientos sinceros. Nunca he hecho nada como si mi vida dependiera de ello, así que, por favor; no puedo aguantar mucho más…
—Ah, ah, aah-
Al menos si fuera Anti-Nadeko.
Si fuera Anti-Nadeko, cuyos músculos estaban completamente definidos, podría aguantarlo incluso si esta estantería se derrumbara por completo.
Pero a quien invoqué fue a la Nadeko Aduladora , ya que no podía controlar dos shikigami a la vez, no pude hacer un cambio.
En el momento en que la Nadeko Aduladora fue sellada, incluso antes de poder invocar a la Anti-Nadeko, yo, la maga, estaba a punto de ser aplastada por una estantería; no había nada que pudiera hacer. No había nada que pudiera hacer por ella.
Crujido. Chasquido.
El origen de ese ruido aplastante ya no era la estantería.
—¿P-por qué me salvas?
—Quién sabe. ¿Probablemente porque no estoy contenta?
Hice una pregunta incomprensible, y esta fue la respuesta que recibí. Ah, pero es cierto.
No fue porque supiera usar bien a mi shikigami; al ser conjurada en esta situación, la Nadeko Aduladora no tuvo más remedio que sostener la estantería que se caía.
—Lo siento, lo siento mucho, todo es culpa mía…
Todo se debió a mi inmadurez.
Mis carencias hicieron que mis dibujos no se parecieran en nada a los personajes que tenía en mente; mientras me atormentaba esta culpa autodestructiva, Nadeko Aduladora alzó la voz:
—¡No pasa nada! ¡No tienes por qué disculparte!
Ahora sonaba alegre.
—Lo que podrías hacer la próxima vez es dibujarme más linda. Para empezar, dame esa ropa que llevas puesta. Ah, sí, este par de zapatos de tacón es un gran ejemplo; Nadeko-chan Presente, te faltan detalles cuando se trata de zapatos. Te has acostumbrado a dibujarlos al final, ¿no? Siempre llevas sandalias, lo que significa que nunca te preocupas por los pies. Dame unos zapatos que combinen la próxima vez. ¿Me lo prometes?
—...Mmm. Te lo prometo.
Esas fueron todas las palabras que pude articular.
Me abrí paso a tientas y nadé a través del mar de libros, y salí arrastrándome por debajo de la estantería gigante, por muy poco.
En el momento en que salí, no, antes incluso de que mi pie izquierdo saliera, la estantería, inclinada a cuarenta y cinco grados, se derrumbó como si nunca hubiera tenido ningún soporte.
Se deformó bajo su propio peso.
Es de suponer que los numerosos libros que había debajo ya no se podían leer, por no hablar de las chicas que estaban debajo.
Deben haber quedado como una hoja de papel.
Completamente aplastadas.
—Es una promesa… La próxima vez te volveré a dibujar como se debe.
La próxima vez, ya no serás un cascarón vacío.
Serás un reflejo fiel de mis aspiraciones.
Tomé la decisión mientras sacaba mi pie de entre la pila. Con los libros de tapa dura como amortiguadores, logré liberar mi pie con sorprendente facilidad; en términos relativos, había sufrido más daños por la avalancha de libros de antes.
Me puse de pie, con las oraciones revoloteando en mi cabeza.
Gracias a la Nadeko Aduladora, escapé por poco de la muerte, pero podría haber sufrido lesiones que me impidieran ir al frente.
Pero si no me levanto aquí y ahora, he perdido.
Espero poder levantarme.
Incluso con, por ejemplo, un hueso fracturado, no me desanimaré, me levanté.
Quizás tambaleándome, pero me levanté.
Por otra parte, no había motivo para la esperanza: la escena que me recibió tras salir de debajo de la estantería fue pura desesperación.
Todas y cada una de las estanterías de la planta baja se habían derrumbado; esa era la imagen desesperante que tenía frente a mí.
Una inundación de libros como de pesadilla, bajo olas de estanterías apiladas y deformadas… No puedo imaginar cómo se podrá restaurar este paisaje infernal.
¿Cuántos miles de libros se han sacrificado?
¿Es esto lo que la Nadeko Divina está dispuesta a hacer para eliminarme? Habiendo tomado la decisión de entrar al mundo editorial, este era un espectáculo lamentable.
Un dolor diferente, distinto al que sentí cuando Ononoki-chan quedó hecha pedazos… ¡Ah, claro! ¿Dónde está Ononoki-chan?
—¡Ononoki-chan!
—Por aquí.
La voz provenía de la esquina opuesta, ahora sin estantes que la ocultaran, justo en la esquina de las escaleras que conducían al piso superior.
Parecía que, al estar allí, Ononoki-chan evitó la ola de estantes que se derrumbaban; más que decir que tuvo suerte, tal vez sea más justo decir que Ononoki-chan no estaba en la mira de la Nadeko Divina, sino que yo, y solo yo, sí lo estaba. Sin embargo, naturalmente, cualquiera que se hubiera interpuesto en su camino habría corrido un destino igualmente rápido.
Ononoki-chan se acercó caminando con pasos ligeros, como si intentara no dañar ningún libro.
—Me costaba encontrarte. Por lo que veo, Naddie, activaste tu shikigami.
—Mmm… usé a Nadeko Aduladora.
La destruí.
Con el corazón apesadumbrado y destrozado, le conté a Ononoki-chan todo lo que había sucedido.
—Ya veo. Bueno, yo cometí el mismo error que tú, así que no estoy en posición de culparte; además, aunque te dijera que no te preocupes, sería un consuelo sin sentido para ti, pero te puedo decir esto: el único y verdadero deseo de un shikigami es proteger a su amo.
—Créeme, te lo dice una shikigami.
Ononoki-chan dijo eso; de hecho, solo suena como un consuelo, pero precisamente por eso fue reconfortante.
—Además, la Nadeko Aduladora no pereció sola… por lo que cuentas, la Nadeko Gentil, utilizada como cebo, también quedó aplastada junto a ella.
—Ah…
Ahora que lo menciona.
Sin pensarlo, perdí de vista a la Nadeko Sengoku que estaba allá, pero dado que las estanterías de todo el piso se derrumbaron en ese preciso instante, la Nadeko Gentil no habría salido ilesa si hubiera estado allí parada leyendo.
La Nadeko Speedo.
Parada ahí, sosteniendo un libro con ambas manos; probablemente no había nada que pudiera haber hecho, justo ahí.
Se ahogó en ese mar de libros.
Aplastada por muchos, muchos libros de ocultismo, aplastada como una hoja de papel.
No puedo creerlo. No quiero creerlo.
Aunque se trate de una diosa, no quiero creerlo.
Para aplastarme, utilizó a la Nadeko Gentil, más que como un simple señuelo.
Si yo traté a la Nadeko Aduladora como algo frágil, la Nadeko Divina trató a la Nadeko Gentil como algo desechable.
—...
No es que ambas fueran tan diferentes.
Quizás era yo quien dejaba de lado lo que había hecho y, más aún, intentaba desviar la culpa de haber usado a la "Nadeko Aduladora" de esa manera para culpar a otra persona.
Al final, la "Nadeko Divina", la "Nadeko Aduladora" y la "Nadeko Gentil" son mis shikigami, así que en realidad solo estoy luchando contra mí misma.
Sin embargo, a pesar de todo…
seguía enojada por eso.
Aunque tuviera las habilidades sociales de la Nadeko Aduladora, sigo sin creer que deba terminar esto pacíficamente.
—Eso significa que, en cuanto a las Nadekos Sengoku, tenemos dos y ellos tienen una; es una pelea de dos contra uno, y, en todo caso, todo sigue según lo planeado. La Nadeko Divina sigue en el piso de arriba. Deberíamos hacer esto rápido, antes de que se dé cuenta de que esta trampa no nos mató y se escape.
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