Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e Volumen 9 - Capítulo 7

CÓMO FUNCIONA TODO 

PARTE 1 

Todo comenzó el viernes 11 de febrero, el día en que se descubrieron las cartas que afirmaban que Ichinose era una criminal. 

Fue después de que Ichinose hubiese visto las cartas, y Kamuro viniera a mi habitación para contarme sobre su pasado como ladrona de tiendas. 

Decidí hacer mi movimiento contra la estrategia de Sakayanagi. Para llevarla a cabo, esa noche, llamé a una estudiante en particular y le pedí que viniera y se reuniera conmigo en mi habitación. 

Y entonces, llegó el momento indicado. En vez del sonido del timbre de la puerta, se escucharon por toda la habitación ligeros golpes en la puerta. 

Como la puerta ya estaba abierta, la abrí de inmediato. 

El olor débil a flores me hizo cosquillas en la nariz cuando aire frío entró por el pasillo. 

—Buenas noches, Ayanokouji-kun. 

Como era cerca de medianoche, la voz de Kushida era un poco más baja de lo habitual. 

—Siento haberte llamado en tan mal momento. Si no te importa, por favor, entra. 

—¿Estás seguro? 

—Hará frío si nos quedamos en la puerta de entrada. 

—Sí. Gracias. 

Que una chica entre en la habitación de un chico en mitad de la noche. 

Además, estar completamente a solas con él. En términos generales, sería totalmente comprensible que rechazara tal oferta. 

A pesar de todo eso, Kushida entró sin dudarlo. 

—Ayanokouji-kun. Es un poco antes de tiempo, pero esto es para ti. 

Del bolsillo interior de su abrigo, sacó una caja de chocolates que estaba atada con un listón rosa. 

—¿Estás segura? 

—Tendré que dar un montón el 14, así que los he estado dando antes de tiempo cuando he tenido la oportunidad. 

Como ese era el caso, lo acepté con gratitud. No había ninguna razón para negarse. 

—¿De qué quieres hablar? Es inusual que me pidas que venga tan tarde en la noche. 

Si fuera algo casual, hubiera estado bien hablar por la mañana o durante el día. Era natural que sospechara. 

—Hay algo que me gustaría discutir contigo. 

—¿De verdad...? 

Un poco sorprendida, Kushida continuó. 

—Pensé que me odiabas y que no querías discutir las cosas conmigo nunca más. 

—No es que te odie. Sólo pensé que preferirías evitar interactuar conmigo. 

—¡Jajajajajaja! ¡Ya veo! Bueno, eso es verdad. 

Respondió, riendo no como la Kushida que mostraba a la gente, ni como la Kushida que mantenía escondida en su interior, sino desde algún lugar intermedio. 

—¿Pero no tienes a Horikita-san? ¿No es mucho más confiable que alguien como yo? 

—No puedo confiar en nadie más, eres la única a la que puedo pedirle esto. 

—Aunque no sé si podré ayudar, definitivamente puedo escucharte. Aunque, ¿qué quieres decir con que "soy la única a la que puedes pedírselo"? 

Inclinó la cabeza, pareciendo no tener la menor idea de por qué quería hablar con ella. 

—Quiero información personal sobre varios estudiantes de primer año. Información de la que se avergonzarían si se hiciera pública. En otras palabras, quiero que me cuentes sus secretos. 

—...¿Qué quieres decir? 

La expresión sonriente de su rostro no se desvaneció, pero la sonrisa de sus ojos desapareció. 

—Ya lo has dicho antes. Que tienes suficiente información para causar el colapso de la clase. Esto no sólo incluye la clase C, sino también a los estudiantes de las otras clases. 

Kushida, que constantemente juega el papel de una persona popular con una buena personalidad, a menudo hace que otros la consulten para hablar de sus problemas. 

Debe tener una cantidad notable de información sobre los estudiantes de las otras clases, aunque todavía sea insignificante en comparación con lo que tiene sobre los estudiantes de la clase C. 

—¿Y por qué Ayanokouji-kun quiere saber algo así? 

—¿Sabes que Ichinose está sufriendo por los rumores ahora mismo? 

—Sí. Por ejemplo, hoy estaban esas terribles cartas... 

—Es todo para detener esos rumores. 

—Hmm, bueno, realmente no lo entiendo. ¿Es esa tu intención, Ayanokouji-kun? ¿O es...? 

—Esto no tiene nada que ver con Horikita. 

—¿Hmmmm? Eres muy compasivo. Ayudaste a Sudou-kun en ese entonces. 

Por supuesto, Kushida sabía de las acciones que había tomado para prevenir la expulsión de Sudou poco después de que nos inscribimos aquí. 

—Sin embargo, ¿estás diciendo que conocer la información personal de otra persona está relacionado con detener los rumores? 

—Sí. 

—Todavía no lo entiendo. Si esparces rumores que hieren a mucha gente, ¿no se volverá la situación mucho más volátil de lo que es ahora mismo? ¿O está bien mientras los rumores no se centren en Ichinose-san? 

Salvar a una persona a costa de muchos. Ella podría haber pensado en ello como ese tipo de estrategia. 

Aunque esa forma de pensar era correcta, se equivocaba. 

Continuó hablando. 

—Yo también me llevo bien con Ichinose-san. Si hay algo que pueda hacer por ella, me gustaría hacerlo. Claro, quizá he escuchado un par de secretos más que una persona normal. Pero también es por eso que no soy capaz de decirlos tan fácilmente. Después de todo, son secretos que me han sido confiados bajo la premisa de que no los compartiré con otros. 

Por supuesto, su respuesta fue completamente natural. 

Difícilmente alguien se alegraría de saber que han compartido sus secretos personales con el resto del mundo. 

Siendo así, uno podría pensar que es mejor no compartir nada personal con nadie, pero los seres humanos no son tan simples. 

Eligen compartir sus secretos con familiares, amigos cercanos y parejas. Después de todo, todo el mundo quiere compartir sus sentimientos con alguien. 

—No puedo traicionar a mis amigos. Además, aunque te ayude por el bien de Ichinose-san, ¿no descubrirían que fui yo quien filtró los rumores? 

—Por supuesto. Para evitarlo, es necesario que seamos selectivos con los rumores que usemos. 

Grandes secretos, como los que solo habían compartido con Kushida, no se podían usar. 

Por otro lado, si los rumores son tan simples que todos sus amigos saben de ellos, entonces no tendrían ningún peso. El punto importante era que algunos, pero no muchos, ya conocen los secretos. Tendríamos que equilibrarlo perfectamente. 

—¿Crees que traicionaría a mis amigos y ayudaría con una estrategia que ni siquiera entiendo? 

—No será fácil. 

Si no supiera nada sobre el lado oscuro de Kushida, no habría lugar para las negociaciones. 

Después de todo, era muy poco probable que Kushida, que siempre juega el papel de un ángel, quiera ayudar con un plan para engañar a los demás. 

Sin embargo, como sabía del lado oscuro de Kushida, había algo de libertad de acción. 

—Si puedes darme la información que quiero, estaré dispuesto a hacer algo por ti como compensación. 

—¿Compensación? 

—Tengo la intención de responder a tus deseos lo mejor que pueda. 

—¿Estás diciendo que me conseguirás lo que quiero? 

—Dicho sin rodeos, eso es exactamente lo que estoy diciendo. 

—No hay garantía de que cumplirás tu palabra. Después de todo, estás aliado con Horikita-san. 

—Entonces deberías considerar esta conversación que estamos teniendo ahora como un seguro. 

—¿Qué quieres decir? 

—No necesito explicártelo, sabes exactamente de lo que estoy hablando, ¿no? 

Dirigí brevemente mi mirada hacia el bolsillo del conjunto de Kushida. 

—¿Hmmmmmm? 

Siguió fingiendo que no entendía, así que fui un paso más allá. 

—Aunque no diga nada, deberías entenderlo. Un teléfono... Grabadora de voz... ¿Quizás incluso ambas? 

No había manera de que no intentara aprovecharse de esta conversación. 

—¿Así que ya lo sabías? ¿que estoy grabando? 

—Después de considerar con quién estoy tratando, pensé que al menos harías eso. 

—Pero estabas seguro de ello, ¿no? 

Intentó cambiar de tema, pensando que trataba de provocarla con una pregunta capciosa. 

—Si tuvieras que recortar las partes que te resultan incómodas, disminuiría la autenticidad de la grabación. Lo ideal sería mantener los datos intactos tanto como sea posible. Y para que eso funcione, es necesario que controles tu comportamiento. 

Kushida había elegido cuidadosamente sus palabras para ser lo más educada posible desde que llegó a mi habitación. 

De esa manera no habría ninguna deficiencia en su comportamiento, incluso en el caso de que algo saliera mal más adelante. 

—Para que lo determines con sólo eso... No está mal. 

Kushida sacó su teléfono, dejándome ver la pantalla mientras detenía la grabación. 

—Bueno, la grabación ha terminado. Ahhhh, qué incómodo. 

Con eso, Kushida eliminó por completo la atmósfera amable que llenaba la habitación. 

—Ya era vagamente consciente de esto, pero tú ayudaste a Horikita-san en ese entonces, ¿no? 

—Admito que le di algunas ideas a Horikita. 

—Bueno, dejemos eso a un lado por ahora. Cuando terminemos con esto, podré escucharlo. 

Dijo, volviendo al tema que nos ocupa. 

—Entonces, ¿cómo piensas usar la información personal de otra persona para detener los rumores sobre Ichinose-san? 

Para ir al grano, Kushida cambio de marcha y adoptó una postura para escuchar. 

—Eso es, involucrar a la siempre vigilante escuela. 

—¿Involucrar a la escuela...? 

—En este momento, Ichinose ha guardado silencio sobre los rumores, negándose a tomar medidas contra ellos. Así que, naturalmente, la escuela no ha hecho nada en respuesta. 

—¿Está bien hacer esa suposición? Es posible que la escuela haga algo para detener los rumores, ¿no? 

—Más o menos. Incluso si su maestra sabe de su situación, el hecho de que la escuela todavía no haya tomado medidas es porque Ichinose misma no lo ha pedido. Por lo tanto, deberíamos intensificar la cuestión hasta el punto de que ya no puedan sentarse tranquilamente a mirar. Si lo hacemos, la escuela definitivamente comenzará a tomar la situación más en serio. 

Incluso si la escuela está aislada del resto del mundo, la era de poder encubrirlo todo ha llegado a su fin. 

Si hubiera constantes informes de calumnias entre el cuerpo estudiantil de la escuela, causando deserción escolar, o incluso rumores de suicidio, la escuela verá cómo su estatus social y honor desaparecen casi inmediatamente. 

Las escuelas nunca ignorarán un problema que puede convertirse en un caso de intimidación. 

Naturalmente, los ataques de Sakayanagi apenas se ajustaban a lo que era aceptable. 

En ese caso, tendría que hacerlo detrás de escena y presionar sobre esa misma línea. 

Y como resultado, toda la situación con los rumores comenzaría a amainar. Ese era el plan. 

—No todo el mundo podrá guardar silencio como Ichinose-san, así que, ¿estás diciendo que harás que otros estudiantes vayan llorando a la escuela? 

—Exactamente. Además, aunque nadie más se acerque a la escuela, los exámenes de fin de año están a la vuelta de la esquina. Los rumores ayudarán a crear una atmósfera extremadamente tensa e irritada. Pequeñas peleas o altercados también pueden ocurrir. 

—Y como resultado, la escuela no podrá sentarse y mirar... ¿a dónde quieres llegar? 

Selecciona a unas cuantas personas de cada clase y difunde una intrincada mezcla de verdades y mentiras sobre ellas. 

Es posible que más de la mitad de los estudiantes a los que van dirigidos los rumores hablen y los nieguen. 

Incluso es posible que nadie admita los rumores. 

Pero, eso sólo serviría para mostrar que puede haber algo de verdad escondida en los rumores. 

—También tendríamos otra ventaja. Dada la situación actual, la clase A sería la primera sospechosa si aparecen nuevos rumores. 

Debido a que el grupo de Sakayanagi ha difundido rumores para acorralar a Ichinose, inmediatamente se darían cuenta de la influencia de un grupo externo. 

Sin embargo, aunque lo noten, no había nada que puedan hacer al respecto. 

Aunque dedicaran toda su energía a negar estos nuevos rumores, no podrían negar que han propagado rumores en el pasado. Debido a eso, no podrán evitar cargar con la mayor parte de las sospechas. 

Con esto en mente, Kushida parecía haber entendido a dónde iba con todo esto. 

—Pero, ¿cómo piensas difundir tantos rumores? No es fácil. 

—¿Cómo voy a difundir los rumores? con los foros de la escuela. 

—Por foros, ¿te refieres a los de la aplicación de la escuela? Sabes que nadie los usa, ¿verdad? Además, si la escuela se ve obligada a actuar, ¿no castigarán a los responsables de difundir los rumores? Aunque puedas publicar en los foros de forma anónima, ¿no podrá la escuela saber inmediatamente quién ha publicado los rumores? 

Kushida me hizo una pregunta tras otra. 

—Todos esos riesgos han sido tomados en consideración. 

—En otras palabras.... En el peor de los casos, ¿estás dispuesto a asumir la culpa por difundir los rumores? 

—Sí. Y si eso ocurriera, no diría nada sobre tu participación. 

Por supuesto, ya había pensado en contramedidas por si acaso salía a la luz que yo estaba involucrado, pero no estaba seguro de si llegaría o no a ese punto todavía. 

En primer lugar, nunca tuve la intención de publicar nada en los foros que pudiera ser rastreado hasta mí. 

—Todavía hay riesgos en esto para mí. 

—Es verdad. Si se rastrea hasta mí, el hecho de saber tanto sobre los asuntos íntimos de otros estudiantes parecería extraño. Es posible que algunos estudiantes piensen que obtuve mi información de otra persona. 

Lo único que debía tener en cuenta en este momento era evitar comportarme demasiado perfecto frente a Kushida. 

Era importante que ella pensara que estaba pasando por alto algunas cosas de vez en cuando. 

—Para que las cosas sean más aceptables para ti, tendremos que seleccionar cuidadosamente los rumores que usemos. 

—...Sí. El objetivo de Ayanokouji-kun está claro para mí en este momento. Lo consideraré. Mi ayuda dependerá de que nuestra conversación avance. 

Sus palabras fueron otra forma de decir que aún no se había convencido. 

—Depende de si acepto o no tus condiciones... ¿Es eso lo que estás diciendo? 

—Exactamente. 

Sería difícil llevar a cabo esta operación sin Kushida. 

Aunque sería posible inventar un montón de mentiras, eso no sería suficiente para causar incomodidad en el corazón de todos. 

Al entretejer un sinnúmero de verdades entremezcladas, sería suficiente para que la gente se preocupara por su ambiente. 

Y esa ansiedad sería la fuente del fuego que se extenderá poco después. 

—Entonces, ¿cuáles son tus condiciones? 

Por supuesto, si las condiciones que propone son inaceptables, entonces las negociaciones se romperán. 

—La retirada de Horikita Suzune de la escuela. 

—Inaceptable. 

—Lo es, ¿verdad? 

El mayor deseo de Kushida. 

Sabía que eso no pasaría, pero lo mencionó por si acaso. 

—Hacer que abandones la escuela sería lo mismo, ¿verdad? 

—Eso sería aún más inaceptable que la expulsión de Horikita. 

—Jajaja. 

Kushida se rió, encontrando mi respuesta un poco divertida. 

—Pero no hay nada más que quiera. 

—En ese caso, ¿qué tal si hago una sugerencia? 

Yo mismo decidí ofrecerle algunas condiciones. 

—Muy bien. ¿Qué es? 

—Te daré la mitad de todos los puntos privados que consiga en el futuro. 

—¿Qué? ¿No es el mismo trato que hizo Ryuuen...? 

Como era de esperar, Kushida conocía los detalles del acuerdo que Ryuuen hizo con la Clase A. 

—Sí, puedes pensar en ello como el mismo trato. Por supuesto, si es necesario, puedo mostrarte el registro de depósitos y retiros en mi cuenta todos los meses para que puedas estar segura de que no te estoy estafando. Con esto, para cuando te gradúes, recibirás cientos de miles hasta unos cuantos millones de puntos privados. Es un precio excepcional por la información que darías. 

Hubo un breve silencio cuando Kushida consideró la oferta. 

—Desde luego no es una mala oferta. Pero, desafortunadamente, en este momento no necesito más puntos privados. No puede hacer daño tener más dinero, pero ya tengo de sobra. 

Kushida había obtenido una gran cantidad de puntos durante el examen especial en el crucero. 

Se puede inferir que, incluso si ha utilizado esos puntos de forma ostentosa hasta cierto punto, le quedaría más que suficiente. 

Sin embargo, al final del día, la manera más fácil y eficiente de negociar es con dinero. 

—Incluso si hay suficiente para usar con tranquilidad, no hay nada de malo en conservar más puntos en caso de una emergencia. Creo que Chabashira-sensei también lo dijo. Que los puntos privados son indispensables cuando se trata de protegerse a uno mismo. 

Si piensas en ellos como tu seguro, sería mejor que te aferres a todos y cada uno de los puntos que puedas. 

—Esta propuesta tuya.... No importa cómo la vea, te estás poniendo en desventaja, Ayanokouji-kun. Si se tratara de una emergencia en la que corrieras el riesgo de dejar la escuela, ¿supongo que podría entenderlo? Pero es extraño que estés dispuesto a sacrificar la mitad de tu alma para salvar a Ichinose-san. 

—Me gusta Ichinose. 

—Bromas como esa no son necesarias. 

Había pensado que se reiría, pero Kushida no mostró ningún signo de ello. 

—Entonces te diré la verdad. Me dolerá mucho perder la mitad de mis puntos privados. Pero, así es exactamente como seré capaz de protegerme. 

—¿Adónde quieres llegar? 

—Soy una de las personas que quieres que dejen la escuela. No sé cuándo me apuñalarán por la espalda. En otras palabras, es mi plan de defensa. 

—Tu punto es que si empiezas a darme tus puntos privados, tu existencia será beneficiosa para mí, ¿es eso a lo que quieres llegar? 

—Sí. Ser tu enemigo es problemático. Creo que vale la pena darte la mitad. 

Se trataba de un acuerdo que se cerraría con la aportación de puntos privados. 

Mientras ninguno de los dos traicione al otro, ella recibirá un suministro continuo de puntos privados. 

Estas condiciones no eran malas para ella. 

—... Entiendo —Después de considerarlo un poco, Kushida llegó a una conclusión—. De acuerdo, estoy a bordo. La condición estricta es que no me oponga a Ayanokouji-kun, ¿eso es todo? ¿No quieres añadir algún tipo de garantía para Horikita-san también? 

—No soy tan avaro. Sería problemático si pidiera también protección para Horikita y se rompieran las negociaciones. 

—Esas son condiciones inmensamente atractivas, ¿no? 

—Si te preocupa llegar a un acuerdo verbal, ¿preferirías que te diera algo por escrito? 

—No, eso no será necesario. 

Kushida metió la mano en su bolsillo... y sacó una grabadora de voz. 

Dos grabaciones. Había estado grabando no sólo con su teléfono, sino también con una grabadora adicional. 

—Tengo todas las pruebas que necesito aquí mismo. Si me traicionas... sabes lo que pasará, ¿sí? 

—Sí. 

Si rompiera nuestro acuerdo, en el peor de los casos, podría llamar la atención de la escuela sobre esta conversación. 

Entonces sería posible que me extorsionara sin hacer público el asunto. 

—Como era de esperar, Ayanokouji-kun es completamente diferente de Horikita-san. 

Dar y recibir. 

Era poco práctico que la otra persona creyera en ti con una relación construida sólo sobre las emociones. 

A diferencia de las emociones, invisibles a simple vista, los números pueden ser vistos y verificados. 

La forma en que Horikita hacía las cosas no era en absoluto inferior. 

Hay momentos en que las relaciones apoyadas por las emociones superan a las relaciones construidas sobre números y convenios. 

En este caso, sin embargo, el obstáculo era extremadamente alto. 

El mismo método de intentar persuadir a Kushida para que soportase sus sentimientos mezquinos era un error en sí mismo. 

—¿Pero está bien que me des la mitad? 

—Si la cantidad es demasiado baja, no dejará una impresión en ti. 

Por supuesto, entregar continuamente tantos puntos privados se convertiría en una pesada carga para mí. 

Sin embargo, ese problema se resolverá muy pronto. 

—Hemos terminado nuestras negociaciones, ¿así que está bien si me dices lo que quiero saber ahora? 

—Claro. ¿Qué tipo de cosas estás buscando? 

—Crímenes o incluso información embarazosa sobre el pasado de alguien, cualquiera de las dos cosas estaría bien. En general, algo que podría causar problemas si se hace público. 

—Claro. Te lo diré como es debido. 

Divertida por la situación, Kushida comenzó a compartir los secretos que había acumulado durante el último año. 

Comenzó con cosas como quién le gustaba y a quién odiaban ciertas personas, y luego se adentró en las circunstancias familiares de los estudiantes y en actos de delincuencia del pasado. 

Hablaba con energía. 

Incluso en esta etapa, desconocía mis verdaderas intenciones. 

Salvar a Ichinose. 

Responder a la provocación de Sakayanagi. 

Desviar la atención de Hashimoto lejos de mí. 

La amenaza inminente de Nagumo. 

Todas estas cosas no eran más que una pieza del rompecabezas. 

Sólo había una cosa que realmente quería averiguar de nuestra conversación.... 

La cantidad y calidad de la información en poder de Kushida Kikyou. Todo en aras de expulsarla de la escuela. 

Aunque su eliminación puede parecer simple, sería problemático si lo hago de la manera equivocada. 

Era esencial para mí medir lo poderosa que es la bomba que tenía. 

Para medir la abrumadora red de información de Kushida. 

Para calibrar el escrutinio de esa información. 

De quién había escuchado los rumores, de qué tipo y cuánta gente sabía de ellos. 

Tenía una comprensión aterradora del carácter y las personalidades de los estudiantes que la rodeaban. Podría ser que, al menos entre los alumnos de primer año, no hubiera nadie en la escuela que pudiera acercarse al dominio de la información de Kushida. 

Esta era la habilidad sobresaliente que Kushida había cultivado, todo para protegerse a si misma y a su imagen como una existencia noble. 

—Ya veo... 

—¿Fue útil? 

Por supuesto, la información que acababa de compartir conmigo era sólo la punta del iceberg. 

—Para la clase C, quiero difundir la información sobre Satou y Hondou. 

—Está bien, supongo. La aversión de Satou-san hacia Onodera ya es relativamente conocida. 

Ella dedujo que era sólo cuestión de tiempo hasta que llegara a los oídos de Onodera. 

—También tengo una mala personalidad, pero sería bueno que recordaras que así son las chicas. 

Con eso, Kushida sacó su teléfono y abrió su aplicación de mensajería. Su enorme número de amigos ni siquiera podía compararse con el mío, y el número de charlas grupales en las que participaba era enorme. 

—Por ejemplo, hay una charla en grupo, la llamaremos grupo A, que fue hecha por algunas de las chicas de nuestra clase. Hay seis personas en él, ¿bien? Pero, de hecho, hay una segunda charla en grupo, hecha por las mismas chicas. Llamémosle grupo B. Sólo para que lo sepas, hay una persona que no estaba incluida en el segundo grupo, una chica llamada Nene. 

Mori Nene, una de las amigas del grupo de Kei. 

—¿Estás diciendo que Mori no es muy apreciada? 

—Exactamente. Si el grupo A contiene los sentimientos que muestran en la superficie, el grupo B contiene los verdaderos sentimientos que esconden debajo. A veces, se juntan para hablar mal de Nené. Yo, por supuesto, nunca participo en algo tan descuidado. Puede haber una relación sonriente y cercana en la superficie, pero en el fondo, todo el mundo tiene a alguien a quien odian. Es totalmente normal que las chicas se junten para hablar mal de alguien. De todos modos, cuando se trata de grupos con dos caras como este, no hay uno o dos de ellos. Por lo que sé, hay docenas. 

Aparentemente satisfecha con decir algo que normalmente no podría decir, Kushida se levantó. 

—Es tarde, me voy a casa. Estoy esperando el resultado de nuestro acuerdo, Ayanokouji-kun. 

Kushida me dio la espalda y empezó a ponerse los zapatos junto a la puerta de entrada. 

—Kushida. 

—¿Hm? 

—Has sido de gran ayuda hoy. 

—Oh no, no fue nada. Bueno, buenas noches Ayanokouji-kun. Por favor, trátame bien de ahora en adelante. 

Esta conversación fue mi oportunidad de escuchar sobre la cercanía de Kushida con Nagumo. 

Sin embargo, no pregunté sobre ese asunto a propósito. 

El hecho de que Nagumo y Kushida se pusieran en contacto era algo que supe por casualidad. No había razón para no hacer uso de ello. 

Así que, con la información de Kushida como fuente, empecé a preparar los rumores que esparciría para cada clase. 

PARTE 2 

14 de febrero, día de San Valentín. Este fue el día en que, durante mi hora de almuerzo, decidí que me ocuparía de las persistentes sesiones de acecho al terminar la escuela de Hashimoto. Predije que Kei me daría el chocolate de San Valentín, así que decidí aprovecharlo. 

Si Kei me diera chocolate, tendría que ser por la mañana temprano o por la tarde, no durante el día mientras estábamos en la escuela. Como acababa de romper con Hirata, no había razón para que llevara chocolates en su mochila. Para ella, el mero hecho de entregar chocolates a alguien sería suficiente para causar un alboroto. Así que, intencionalmente apagué mi teléfono la noche anterior. 

La posibilidad de que se pusiera en contacto conmigo por descuido era nula. Aún así, opté por apagar el teléfono para evitar tener que inventar una excusa para decir que la mañana era un momento inconveniente. Todo tenía que ser completamente natural cuando nos encontráramos. 

Para Hashimoto, la falta de resultados al seguirme debería empezar a carcomer su paciencia en este momento. 

Así que decidí darle una pista de que algo iba a pasar. 

Y esa fue la reunión secreta con Kei y el posterior intercambio de chocolate. La razón por la que la reunión se programó a las cinco era porque las sesiones de seguimiento de Hashimoto siempre duraban hasta justo antes de las seis. Y, por supuesto, Hashimoto estaba observándome, vigilándome con las cámaras de vigilancia del vestíbulo mientras salía del edificio. 

Desde que empezó a seguirme, esta fue su primera oportunidad de establecer contacto sin dar una explicación, así que se enfrentó a nosotros dos en persona. Bueno, el resultado habría sido el mismo incluso si simplemente se hubiera sentado y mirado. 

Hashimoto parecía satisfecho con la conclusión de que Kei podría haber sido la persona con la que había estado en contacto regularmente. 

Y al día siguiente, las sesiones de acecho de Hashimoto cesaron. Había cambiado su atención hacia los preparativos para el examen de fin de año. 

Finalmente pude moverme libremente. 

Fui a la escuela con el chocolate de San Valentín que había recibido de Kei todavía en mi mochila. 

Me encontré con Hiyori Shiina en la biblioteca. Por supuesto, la mayor parte de nuestra conversación consistió en charlas sobre varios libros. 

Sin embargo, mi verdadero objetivo era otra cosa. 

Nuestra conversación fue sólo un prefacio para los innumerables rumores que se propagarían al día siguiente. 

Dejando a un lado los rumores sobre Ichinose, la Clase A puede estar tratando de hacer otra jugada completamente diferente. 

Esta era la semilla que había plantado, y unos días después, esa semilla comenzó a dar fruto. Al seleccionar a propósito a los beligerantes Ishizaki e Ibuki como blancos de los rumores, lo ideal es crear una situación volátil. Sin embargo, eso fue una bonificación. Aunque hubiera evolucionado de manera diferente, al final todo resultaría de la misma manera. 

La parte verdaderamente importante vino después. Es decir, cuándo y cómo se publicarían los mensajes en los foros. 

Me puse en contacto con la persona que había seleccionado para resolver estos problemas, el vicepresidente Kiriyama. 

Un estudiante de segundo año de la clase B que aspira a la caída de Nagumo. 

Después de charlar con Hiyori en la biblioteca, me encontré con Kiriyama en el edificio de la escuela después de que la mayoría de los estudiantes se habían ido a casa. 

Revelé todo mi plan, mi estrategia para salvar a Ichinose. 

—Ya veo. ¿Me estás diciendo que publique los rumores con mi teléfono? No habría ningún beneficio en eso para mí. 

—Eso no es verdad. Hay beneficios en esto para ti. Actuar como mi intermediario en esto creará una nueva relación para nosotros dos. Si sigo esperando a que actúes, nuestra relación nunca avanzará. 

De hecho, Kiriyama nunca me había pedido nada. 

—Por supuesto que no, dudo mucho de tus habilidades. 

—Sí. Por eso, no sólo debes devolver el favor, sino también hacer que la contraparte te deba uno. De esta manera, en caso de que ocurra una emergencia más tarde, será más fácil para ti confiar en mí. Además, publicar en los foros no es tan malo para ti. 

—..¿Qué quieres decir? 

—Ichinose Honami es un recurso valioso para el consejo estudiantil. Sería desafortunado que la perdieras. Si publicas los rumores en los foros, podrás garantizar su seguridad involucrando a la escuela. 

—Pero si me involucro en un problema de primer año y publico los rumores, pondría en duda la credibilidad del consejo estudiantil. 

—¿Y qué hay de malo con eso? 

—¿Qué...? 

—Si la credibilidad del consejo estudiantil cae, el presidente Nagumo sufrirá más daños que cualquier otro. Si quieres ver su perdición, ¿no deberías darle la bienvenida a mi propuesta? 

—Qué estúpido. Sería un gran problema si se descubriera que fui yo quien publicó los rumores. No sólo sería penalizado por la escuela, sino que Nagumo podría relevarme de mi cargo de vicepresidente. 

—¿No puedes resolver un problema tan pequeño con un poco de tacto? Estás compitiendo contra el presidente Nagumo, ¿verdad? O, ¿estás diciendo que ya no eres capaz de oponerte al presidente del consejo estudiantil? 

—¿Qué sabría un mero estudiante de primer año como tú...? 

Kiriyama me miró fijamente, sus ojos llenos de ira. 

—Según el ex presidente del consejo estudiantil, Kushida ya ha establecido contacto con el presidente Nagumo. 

—¿Por qué tú....? Horikita-senpai ha puesto mucha confianza en alguien como tú, ¿no? 

—Es una de las estudiantes mejor informadas de su año escolar. En otras palabras, los rumores difundidos en los foros podrían explicarse como una estrategia diseñada para que Kushida filtre información al presidente Nagumo. Una excusa como esta también sería fácilmente aceptada por otros. 

La excusa de que Kushida había proporcionado la información a Nagumo, quien luego ordenó a Kiriyama que la usara para salvar a Ichinose. 

Esta nueva e inesperada solución comenzó a tomar forma poco a poco. 

—...¿Me estás diciendo que me contactaste después de pensar tan a fondo? 

Kiriyama se perdió en sus pensamientos, imaginando lo que pasaría si realmente hiciera las entradas en los foros. 

Pero, esto aún no sería suficiente para obtener su consentimiento. 

—Si me rechazas, me veré obligado a concluir que te has rendido ante Nagumo. O tal vez.... ¿le informaré al ex presidente del consejo estudiantil que eres otra persona a la que ya le han ganado? 

Esto podría ser una amenaza, pero fue el factor decisivo a la hora de conseguir que Kiriyama colaborara. 

—Entonces, ¿lo harás? 

—...¿Cuándo debo publicar los mensajes? 

—Aquí y ahora. 

Si se aplaza hasta más tarde, podría terminar enviando los mensajes con el teléfono de alguien más. 

Por supuesto, eso no cambiaría nada, pero quería evitar al máximo las incertidumbres en mis planes futuros. 

Sobre todo, era necesario tener en cuenta la posibilidad de que Kiriyama también filtrara este asunto a otra persona. 

—Muy bien. Me debes una grande. 

—Muchas gracias. 

Le mostré a Kiriyama todos los rumores que había escrito en mi teléfono y le pedí que los escribiera a mano. 

Después de unos diez minutos de trabajo, la operación estaba completa. 

Probablemente no habría ningún estudiante que se diera cuenta de inmediato, pero ese problema se trataría mañana. 

PARTE 3 

Así pues, se han sentado todas las bases. 

Sólo quedaba una cosa por hacer: aplastar el espíritu de Ichinose Honami. 

Después de todo, estaba claro que Sakayanagi se movería para aplastarla ella misma en poco tiempo. 

La estrategia de Sakayanagi funcionaba a la perfección, ya que las ausencias de Ichinose continuaron incluso después de que se creyera que ya había superado su enfermedad. 

Era el 18 de febrero, el día del conflicto entre la clase D y la clase A. 

Ya habían pasado cinco días desde que su salud empeoró, pero Ichinose seguía ausente de la escuela. 

Ya debería haberse recuperado de su enfermedad, pero ¿había logrado superar el trauma de su espíritu? 

Después de saber que estaba ausente una vez más, decidí ponerme en contacto con ella. 

Sin embargo, si intentaba verla después de la escuela o durante un descanso, había muchas posibilidades de que alguien se diera cuenta. 

Así que decidí ir a mitad del día en un día entre semana, cuando el dormitorio estaba casi vacío. 

No me puse en contacto con ella por teléfono con antelación. 

No tenía intención de darle una salida. 

Al llegar a la habitación de Ichinose, toqué el timbre. 

—Tengo algo que quiero decir. ¿Puedes salir? 

Después de un tiempo, una respuesta vino de adentro. 

—Lo siento Ayanokouji-kun. Te tomaste la molestia de venir a verme, pero ¿podrías volver más tarde? 

Su voz carecía de ambición, pero, como había pensado, no sonaba como si todavía estuviera resfriada. 

—¿Eran esas cartas tan importantes para ti? 

Ichinose no respondió a esa pregunta. 

Me senté de espaldas a la puerta. 

—¿Vendrás a la escuela el lunes? 

—...Lo siento. No lo sé. 

Con la excepción de las preguntas que golpean la esencia del asunto, parece estar tímidamente dispuesta a responder. 

—Tengo algo de tiempo hasta que termine el descanso del almuerzo. Me quedaré aquí por un tiempo. 

Luego, continué sentado en silencio hasta el último momento posible. 

—Bueno, volveré a la escuela. 

—Sólo necesito un poco más de tiempo. Cuando esté un poco más concentrada, definitivamente volveré a la escuela. Así que por favor, deja de venir... 

Después de escuchar la tensa respuesta de Ichinose, volví a la escuela. 

PARTE 4 

Pasó el fin de semana y ya era lunes 21. El examen de fin de año estaba programado para el viernes de esta semana. 

Pero, Ichinose todavía no se presentó en la escuela. 

Mientras tanto, Kanzaki, Shibata y sus otros amigos cercanos intentaban ponerse en contacto con ella a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas y correo electrónico. 

Llevaban tiempo haciendo esto. 

Aun así, basándose en el hecho de que nadie había venido a verla después de la escuela, seguramente les había dado a todos una advertencia para que se mantuvieran alejados de la misma manera en que me la había hecho a mí. 

Me escabullí del edificio de la escuela durante el almuerzo y fui a los dormitorios, donde hice otra visita a la habitación de Ichinose. 

Golpeé suavemente y la llamé sin esperar una respuesta. 

—Escuché que hoy también te vas a tomar el día libre. 

Ella me pidió que no volviera más y, sin embargo, vine de todos modos. Fue un acto temerario que ignoró su advertencia. 

Esta vez, no hubo respuesta de Ichinose. 

No dije nada más. Me senté de espaldas a su puerta hasta el final de la hora del almuerzo, tal como lo había hecho la semana anterior. 

PARTE 5 

Lo mismo sucedió el martes. No es necesario detallarlo. 

Después de confirmar que Ichinose estaba ausente otra vez, fui a su habitación. 

No era capaz de odiar a uno de sus compañeros, pero yo era un estudiante de otra clase. Aunque ella rompiera toda relación conmigo, yo no tenía nada que perder. Esta era la razón principal por la que era tan agresivo. 

No quedaba mucho tiempo antes del examen de fin de año. 

En esta situación, era posible que estas ausencias continuaran incluso el día del examen. 

No, aunque apareciera el día del examen, sus compañeros ya sufrían mucho estrés. Era muy posible que sus calificaciones se vieran afectadas. 

En ese caso, aunque nadie terminara expulsado, tendría un gran impacto en sus puntos de clase. 

Era necesario que Ichinose fuera a la escuela el jueves para dar un poco de tranquilidad al resto de la clase B. 

Pensándolo de esta manera, el límite de tiempo era mañana. 

PARTE 6 

Al final, el límite de tiempo se fue acercando. En un abrir y cerrar de ojos, ya era miércoles. 

Tomé en mis manos una lata de café que compré en la tienda. Hacía tanto frío que podía ver mi aliento en el aire. 

Y hoy, una vez más, no presionaría más el asunto. 

Fue porque la propia Ichinose ya sabía que este era el último día que podría permanecer encerrada en su habitación. 

Definitivamente tomaría acción. 

Estaba seguro de ello. 

—Febrero terminará pronto. Después de pasar el examen especial del próximo mes, nos convertiremos oficialmente en estudiantes de segundo año. Hay un proverbio que dice “cuando el calor pasa, te olvidas de la sombra de los árboles”, pero ¿es eso cierto? 

La Prueba Especial de la Isla Desierta. La prueba especial del crucero. Paper Shuffle. La escuela nos ha hecho pasar repetidamente por exámenes peculiares. 

—Cuando lleguemos al segundo año, me pregunto si los exámenes especiales serán aún más extraños de lo que son ahora... 

—...Hey.... ¿Puedo preguntarte algo...? 

Por primera vez en mucho tiempo, Ichinose habló, aunque con voz baja, como si estuviese hablando consigo misma. 

—Claro. Mientras no te importe preguntar por la puerta, puedes preguntar lo que sea. 

Recibí su pregunta con los brazos abiertos, pero Ichinose no hizo nada de inmediato. 

Puede que sea la primera vez que dice algo en los últimos días. 

—¿Por qué no me has dicho o preguntado algo? 

—¿Qué quieres decir? 

—Mis compañeros de clase.... Mis amigos de las otras clases... Todos han intentado convencerme de que vuelva a la escuela, diciéndome: Si tienes algo que te preocupa, por favor ven y háblanos de ello. Y sin embargo, Ayanokouji-kun, nunca me has preguntado algo así, mientras vienes a visitarme todos los días... ¿Por qué? 

No quería que los otros estudiantes se preocuparan por ella. 

No entendía por qué me saltaba mis clases o desperdiciaba mi hora de almuerzo para venir a verla todos los días. 

—En comparación con alguien como yo, los estudiantes que están mucho más preocupados por ti ya han intentado convencerte muchas veces. Mis relaciones humanas son tan superficiales que si tratara de llegar a ti con mis emociones, no creo que tuviese un buen impacto en ti. 

Podía oír el débil sonido de pasos desde dentro de la habitación. 

Tuve la sensación de que se sentaba conmigo, la puerta era lo único entre nosotros. 

—Tal vez, he venido aquí todos los días porque esperaba que me lo contaras todo. 

—¿Esperando a que yo... te lo diga...? 

Decidí entrar en su vida personal por primera vez. 

—Ya sé del crimen que has cometido. 

—¡…! 

—Dicho esto, aún no soy consciente del panorama general. Sólo la parte desde que Sakayanagi empezó todo hasta que te fuiste de la escuela. Ya entiendo cuánta presión te has impuesto, Ichinose. Aunque, es inútil para mí decir estas cosas ahora. 

—¿Por qué.... lo sabes? 

—Eso no es muy importante ahora mismo. No tengo intención de entrar en detalles. 

Si Ichinose no quiere hablar de ello, simplemente terminará la conversación. 

—No eres muy buena confiando tus problemas a otros. Salvas a otros, pero no puedes salvarte a ti misma. Por eso estoy aquí. 

Los sentimientos que quería transmitir debían haber llegado gradualmente a Ichinose. 

Hubo un breve silencio. 

Cuando quieres expresar tus sentimientos, es doloroso cuando no hay nadie con quien puedas hablar. 

Había visto a innumerables chicos sufriendo de este mismo problema en la Habitación Blanca. 

Eventualmente se rompieron y desaparecieron. Un grupo de personas sin esperanza de recuperación. 

—Ahora soy tu puerta. No puedes ver mi cara, y no puedes tocarme. Sólo soy una puerta. Puedes contarme tu debilidad sin que nadie se ría de ti. 

Hubo un ruido cuando dejé mi lata de café a mi lado en el suelo. 

—¿Qué vas a hacer Ichinose? Este es tu momento. 

Los amigos íntimos de Ichinose Honami son gente modesta y tranquila. No es difícil imaginar que han estado tratando de ofrecer a Ichinose un aluvión constante de apoyo sincero y bien intencionado. 

Sin embargo, eso no iba a funcionar. Puede ser la manera correcta de hacerlo para una persona que intenta apoyar a Ichinose, pero fue un error que alguien tratara de arreglar el problema. Tenías que presionarla para que cediera a la fuerza. 

—Aunque sea tan patética... ¿está bien? 

—¿Quién tiene derecho a privarte de ello? 

—Una criminal como yo... ¿Puedo realmente ser perdonada...? 

—Todos tienen derecho a ser perdonados. 

Me acerqué a su corazón. 

Lo único que quedaba era ver si Ichinose respondía o no. 

Desde el otro lado de la puerta, Ichinose lentamente empezó a hablar. 

—Yo.... fui una ladrona de tiendas. Se puso difícil durante mi tercer año de secundaria, y dejé de ir a la escuela durante la mitad de ese tiempo. Nunca consulté a nadie al respecto. Me culpé y me encerré en mi cuarto, tal como lo estoy haciendo ahora.... 

Mientras empezaba a decirlo todo, Ichinose reveló su corazón herido que había estado tratando frenéticamente de mantener oculto. 

Sobre lo que había hecho. Sobre la debilidad que llevaba dentro. 

Cómo sólo había compartido todo esto con Nagumo. Cómo se había acercado Sakayanagi a ella, informándole de la existencia de otro ladrón de tiendas. Esto no fue una coincidencia. Estaba claro que Nagumo le contó a Sakayanagi sobre su pasado. Sin la oportunidad de mentir, no tuvo más remedio que confesarlo todo. 

Se estaba haciendo la dura, incapaz de mostrar ningún signo de debilidad. 

Confesar tus pecados. ¿Sabes lo terriblemente difícil que es eso? 

Muchos jóvenes, todavía inmaduros de corazón, han robado en tiendas... no, han pecado de una manera u otra al menos una vez. Sin embargo, si esto se presentara ante un gran número de personas, lo más probable es que nieguen cualquier tipo de participación. Esto es natural. Después de todo, es terriblemente difícil admitir tus pecados y confesarlos públicamente. Mucha gente persigue a los pecadores en nombre de la justicia. Y a cambio, los pecadores conocen el trágico destino que les espera, así que se esconden, aferrándose continuamente a sus pecados sin hablar nunca de ellos. Siempre juegan el papel de una "buena persona" a medida que avanzan en sus vidas. 

Impulsada por su conciencia culpable, Ichinose pasó medio año completamente sola. 

Y después de grandes dolores, fue liberada de sus grilletes... no, se las arregló para liberarse de ellos. 

Pero aún así lo seguiría por el resto de su vida. Persiguiéndola hasta el final. 

De hecho, su conciencia se interponía una vez más en su avance, atacando implacablemente su espíritu. 

Así que no tuvo más remedio que ponerse de pie y enfrentarlo de frente. 

Para cuando terminé de escuchar todo lo que tenía que decir, no importaba si la pausa del almuerzo ya había terminado o no. 

Incluso cuando las clases de la tarde ya habían comenzado, seguí sentado y escuchándola hablar. 

Escuchar sin intentar consolarla, ni reprenderla. 

Ichinose sollozó en silencio al otro lado de la puerta. 

No le ofrecí ni una sola palabra de consuelo. 

Porque no tenía sentido ofrecerla en este momento. 

Su oponente en todo esto había sido claro desde el principio. 

Ella misma. Se trataba de si podía o no llegar a un acuerdo con ella misma. 

No hay mucha gente que pueda levantarse y enfrentar sus pecados en un sentido verdadero. 

Sin embargo, cuando llega el momento en que alguien puede... entonces es capaz de dar el siguiente paso hacia el futuro. 

Esta fue la conversación completa entre Ichinose y yo, que tuvo lugar antes de que ella abriera completamente su corazón a sus colegas.

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