Gladheim Translations: Poison Genius Consort

CAPÍTULO 627:

LA TERCERA PRUEBA (4)

Han Yunxi se dio la vuelta y saltó al abismo.

Si Long Feiye no subía, ella bajaría a buscarlo. Tanto si se encontraban en los Manantiales Amarillos como en el Río del Olvido, ¡lo encontraría en un extremo u otro del puente!

Al Rey de la Píldora le entró el pánico y alargó la mano para agarrarla, pero estaba demasiado lejos para alcanzarla. Demasiado tarde, vio cómo Han Yunxi caía en la oscuridad.

—¡No! —gritó, con el corazón dolorido por el verdadero pesar. La examinadora también corrió hacia ella. Con Han Yunxi muerta, ¿quién iba a tratar ahora su veneno?

Pero al instante siguiente, una figura salió de la oscuridad y se dirigió a la cornisa. El dúo miró y se dio cuenta de que era Gu Beiyue en su silla de ruedas. Había sido arrojado fuera de las fosas y estaba colgado en el aire. Segundos antes de que volviera a caer, un largo látigo surgió de las profundidades y azotó la silla de ruedas. El látigo tenía tanta fuerza que lo empujó hacia adelante y lo hizo caer al suelo.

¡Whump!

La fuerza hizo que Gu Beiyue y su silla de ruedas se estrellaran contra el suelo antes de rodar hasta detenerse. Cosita rebotó en su cuerpo antes de volver a caer, mareado por todo el movimiento. Nadie sabía lo que les había ocurrido en el abismo, ¡pero ese látigo tenía que venir de Long Feiye!

¿Así que no murieron? ¿Cómo es posible?

El Rey de la Píldora se quedó boquiabierto al verlo, mientras que la examinadora que estaba a su lado estaba tan aturdida que incluso se olvidó de rascarse.

—¡Imposible! ¡Es imposible que aún tenga energía interna! Es imposible.

El Incienso de Sellado de Habilidades era tan potente que encerraba toda la energía interna de una persona en el tiempo que tardaba en prepararse una taza de té. ¿De dónde sacó Long Feiye sus reservas? ¿Y cómo podían seguir siendo tan fuertes? Incluso sin el incienso, los más poderosos practicantes de artes marciales se encontrarían indefensos en una caída libre por un precipicio tan empinado.

¿Cómo lo hizo Long Feiye?

No sólo envió a Gu Beiyue de vuelta a la cima, sino que lo hizo utilizando su látigo. El látigo fue lo suficientemente fuerte como para enviar a Gu Beiyue volando a mitad de camino en el aire. Si tenía tal fuerza para empezar, ¡debería haberla revelado mucho antes de esto! ¿Qué pasó?

Tanto el Rey de la Píldora como la examinadora se estremecieron al pensar en ello. Ninguno de los dos pudo entenderlo cuando miraron hacia abajo y vieron... a Long Feiye volando con Han Yunxi en brazos.

¿Es este hombre una especie de dios?

Mientras el dúo miraba confundido, un feroz latigazo salió de un látigo, haciéndoles correr fuera del camino. La examinadora se equivocó y se estrelló contra el suelo. En la trayectoria del látigo, vieron la larga espada enrollada en su extremo. Cuando el látigo se arqueó hacia arriba, clavó la espada en la tierra hasta convertirla en un ancla estable. Una vez que estuvo en su sitio, Long Feiye tensó el látigo y voló por los aires con Han Yunxi a cuestas.

En un suspiro, desplegó todo su aire dominante.

Aterrizaron con suaves círculos, él acunándola con una postura de princesa que hizo que sus ropas y sus faldas se arremolinaran románticamente en la brisa. El Rey de la Píldora, la examinadora, Gu Beiyue y Cosita se quedaron boquiabiertos ante el espectáculo, pero Long Feiye los ignoró a todos para fruncir el ceño ante Han Yunxi.

—¿Por qué saltaste? —preguntó fríamente—. ¿Buscabas la muerte?

—¡Te estaba buscando! —Han Yunxi seguía perdida en el trance de sus miedos.

—¡Mujer estúpida! —Dijo Long Feiye con desazón.

Pero Han Yunxi sólo le rodeó el cuello con sus brazos y rompió a llorar.

—¡Long Feiye, no moriste! Sobsob... ¡no estás muerto! ¡No estás muerto!

Long Feiye quería sermonearla un poco más, pero los sollozos de ella lo dejaron sin saber qué hacer. Un rastro de vacilación se asomó a su rostro frío y enfadado. Cada vez que esta mujer lloraba, su mundo quedaba sumido en el caos. Ella lo abrazaba con tanta fuerza que él no tuvo más remedio que agacharse. Su cara estaba cubierta de lágrimas y mocos, pero su yo misofóbico no tuvo más remedio que dejarla manchar su camisa. Ella incluso estaba temblando, haciendo que su frío y duro corazón le doliera al verla...

Pero él no le dijo que parara. La dejó llorar como quisiera, porque sabía que se había asustado de verdad, muchísimo. Él mismo había dejado de llorar hace mucho tiempo, cuando aún era joven, pero sabía lo bien que le hacía sentir a uno un buen llanto.

Así, toda la cueva se sumió en el silencio, excepto por los sollozos ahogados de Han Yunxi. Había enterrado su cara en el pecho de Long Feiye, amortiguando sus lágrimas en su pecho. Gu Beiyue observaba desde la distancia con una punzada en el corazón. Pero la impotencia también lo acompañaba. Tanto él como Long Feiye habían oído los gritos de pánico de Han Yunxi, pero estaban demasiado inmersos en el momento como para responderle. Y de principio a fin, ella no había gritado para nadie más que para Long Feiye.

—Niña tonta... —Gu Beiyue sonrió sin poder evitarlo. Acarició suavemente a Cosita y pensó en lo ocurrido en el abismo.

Una vez que él y Long Feiye comenzaron a caer, el Incienso de Habilidad de Sellado se intensificó abruptamente. Long Feiye sabía que no podía luchar contra sus efectos, así que renunció a remontar el vuelo para encontrar el equilibrio entre ambos. De este modo, al menos podrían aterrizar con seguridad y preservar sus vidas. Pero el incienso pronto bloqueó toda su energía interior. Gu Beiyue recordaba ese momento con precisión, porque fue cuando Long Feiye perdió toda su fuerza y los hizo caer a ambos en el abismo.

Pero no tenía ni idea de lo que pasó después. Un fuerte y repentino qi salió de Long Feiye, que pareció recuperarse por completo antes de tirar de él, con silla de ruedas y todo, hasta detenerse por completo en medio del aire. Long Feiye parecía estar reajustando su energía interna, porque tardó un rato hasta que pudo sacarlos del abismo. Al final, añadió un latigazo que envió a Gu Beiyue al borde del abismo. Estaba seguro de que el segundo viento de Long Feiye había procedido de un tipo diferente de energía interior que era mucho más potente que la primera. Para empezar, Long Feiye tenía unas reservas aterradoras, pero ahora esta revelación lo hacía aún más terrorífico.

Tal vez no sea energía interna en absoluto, reflexionó Gu Beiyue. ¿Podría ser algún tipo de energía que estuviera sellada en lo más profundo de Long Feiye en caso de emergencias como ésta?

Pensando en esto, lanzó una mirada a la espada incrustada en el suelo. Long Feiye tenía suficiente fuerza para lanzar su silla de ruedas fuera del abismo, pero no la suficiente para cargar con Han Yunxi y subir también. Tuvo que usar el látigo como balastro para darle más fuerza. En ese caso, desvelar sus reservas debió de suponer un coste instantáneo. De lo contrario, no habría necesitado ayuda extra en esos escasos segundos.

Gu Beiyue estaba ahora seguro de que el cuerpo de Long Feiye tenía que esconder algún tipo de secreto. Sus habilidades con la espada provenían de la Secta Espada de la Montaña Celestial, pero no sus habilidades con el látigo. ¿Podría la fuerza sellada dentro de su cuerpo proceder también de la Montaña Celestial, o del mismo maestro que le enseñó el látigo?

A estas alturas, Han Yunxi había dejado de llorar para sonreír. Cuando vio que Long Feiye estaba perfectamente bien, le dedicó una sonrisa llorosa. ¡Incluso la supuesta tigresa que era Qin Wangfei tenía expresiones tontas como esa! La angustia de Long Feiye dio paso a la diversión al ver su cara. Estuvo a punto de estallar en carcajadas, pero logró contenerse.

Con delicadeza, le secó las lágrimas y le dijo con altanería:

—¿Tenías miedo por una pequeñez como esa?

—¿Sentir miedo habría cambiado algo sin que tú estuvieras allí? —Preguntó Han Yunxi con seriedad.

Long Feiye no supo qué decir y jugó con su flequillo.

—De acuerdo, ya está bien...

—¿Cómo superaste el Incienso de Habilidades Selladas? —Preguntó Han Yunxi con curiosidad.

—La energía interna de tu señoría no es tan débil. Esto se llama 'enfrentar a una persona con el peligro de muerte y luchará para vivir', ¿entiendes? —Preguntó Long Feiye.

Han Yunxi negó con la cabeza. No lo entendía.

—Es el nivel más alto de cultivo de energía interior —comentó Long Feiye.

Si estaba diciendo la verdad o no, sólo él mismo lo sabía. Han Yunxi quería hacer más preguntas, pero la examinadora finalmente perdió la cabeza y se puso a temblar.

—¡Han Yunxi, no murió! Date prisa y trata mi veneno.

De lo contrario, toda su piel se pudriría de tanto rascarse. Han Yunxi se preparó para saltar, pero Long Feiye sólo la sujetó con más fuerza y la mantuvo atrapada. Se quedó donde estaba y dijo fríamente:

—¿Tú estableces las reglas para la tercera prueba?

Naturalmente, la mujer sabía lo que quería decir. Aunque el tiempo no había terminado, Han Yunxi ya había violado las reglas al hacer un movimiento contra la examinadora. Con todo derecho, deberían haber perdido.

—¡Yo las pongo! Han Yunxi, ya que te atreviste a venir a la Cueva de Solicitud de Medicina, ¡tienes que cumplir sus reglas! Si no tienes habilidades para pasar la prueba, ¡no puedes permitirte ofenderme! —se defendió la mujer.

Han Yunxi soltó una fría carcajada.

—¿Reglas? ¿Acaso seguiste tus propias reglas? No me digas que ya sabías que Gu Beiyue y yo no sabíamos nada de artes marciales.

Esta prueba había sido obviamente diseñada para aprovechar sus puntos débiles. La examinadora frunció los labios pero no respondió. Era muy consciente de que ella había roto las reglas primero.

—¿Qué, a Su Excelencia Rey de la Píldora se le permite incluso interferir en los asuntos de la Cueva de Solicitud de Medicina? —Preguntó Han Yunxi. Aunque no conocía los detalles, podía adivinar más o menos lo furtivo que había actuado el anciano.

Ahora la examinadora se quedó sin palabras. Seguía rascándose, sin querer retirarse pero sin tener otra opción. Si hubiera sabido antes que esto pasaría, nunca habría provocado a esta gente.

—Bien —se rindió—, ¡Ayúdame a tratar mi veneno y no contaré nada en tu contra!

—Explícate, ¿a qué te refieres con "no contarás nada"? —Han Yunxi seguía siendo prudente.

—Actuaré como si no me hubieras atacado en absoluto, ¿de acuerdo? —dijo la mujer de mala gana.

Sólo entonces Han Yunxi le dio el antídoto. Después, Long Feiye se dio la vuelta con ella en brazos y salió volando por los aires. Esta vez volvió a tomar prestada la fuerza de su látigo y su espada. Una vez que estuvieron a medio camino del abismo, utilizó el mismo método de lanzamiento para plantar su arma en el saliente opuesto y arrastrarlos al otro lado. Aunque su energía interior parecía mejor que antes, seguía siendo mucho más débil que la ráfaga explosiva que le había lanzado de vuelta del acantilado. Gu Beiyue pudo darse cuenta de la diferencia con una mirada.

Aun así, desvió educadamente la mirada en cuanto la pareja aterrizó. Al final, todos los miembros del grupo se dirigieron a la puerta de piedra del otro lado. La examinadora y el Rey de la Píldora permanecieron en la cornisa opuesta. Este último casi había desaparecido con su conciencia culpable, mientras que la mujer se sentía mucho mejor después de tomar su antídoto. Pero, ¿cómo podía rendirse después de sufrir una derrota tan grande?

Miró en silencio al grupo de Han Yunxi sin decir nada.

—¿Todavía no abren la puerta? —Preguntó Han Yunxi en voz alta.

—¿Quién te dijo que la prueba estaba hecha después de cruzar el abismo? Yo me voy. Pueden abrir la puerta ustedes mismos —La mujer se rió, decidiendo dejarlos esperando.

—¡Tú!

Han Yunxi estaba a punto de pedir a Long Feiye que formara equipo y se ocupara de ella cuando Cosita saltó de repente sobre la puerta de piedra y empezó a mordisquear frenéticamente su superficie. Después de todo, eran un equipo, y Cosita había estado esperando una oportunidad para hacer su parte. Por fin había aprovechado la oportunidad. Cosas como las puertas de piedra no eran nada ante su fuerza.

Como era de esperar, la puerta gigante quedó reducida a un montón de polvo poco después. La examinadora se quedó completamente estupefacta ante el espectáculo. ¿Quiénes son estas personas? ¡Hasta su ardilla da miedo!

Han Yunxi y el resto habían dejado de prestar atención a la examinadora, porque los tres pasaron con cuidado por las puertas. Nadie había pasado nunca la tercera prueba de la Cueva de Solicitud de Medicina. ¿Qué era la última puerta de piedra? ¿Qué más había al acecho?

CAPÍTULO 628:

COMPARTIENDO SUS SECRETOS

El Rey de la Píldora dijo antes que cualquiera que superara las tres pruebas con éxito podría ir a tomar la medicina que quisiera. Ahora debería ser el momento de que el grupo de Han Yunxi recibiera su recompensa. Aun así, la examinadora no había explicado nada, dejando sus corazones inseguros. Después de atravesar la puerta, lo único que vieron fue otro pasillo oscuro. Además del caracter Yao (药), o "Medicina", grabado en la pared de piedra, no había ninguna otra indicación. Lo único que podían hacer era seguir caminando hacia adelante.

Sólo cuando desaparecieron en la oscuridad, el Rey de la Píldora volvió a aparecer. Se alegró de que no les hubiera pasado nada, o de lo contrario se arrepentiría toda la vida.

—¿Cómo crees que es ahí dentro? —preguntó Rey de la Píldora en voz baja.

Como nadie había superado las tres pruebas antes, esta puerta nunca se había abierto. Incluso como maestro de la cabaña médica, Rey de la Píldora no tenía ni idea de lo que había detrás. La Cueva de Petición de Medicina podría pertenecer a la cabaña médica, pero era una existencia especial y única por sí misma.

—Si tú no lo sabes, ¿cómo voy a saberlo yo? —La examinadora también sentía curiosidad.

Ella había sido enviada aquí en su juventud para estudiar medicina después de aprobar un examen para quedarse. Luego tuvo la suerte de entrar en el servicio de vigilancia de la Cueva de Petición de Medicina cuando creció. A pesar de esto, ella sabía aún menos sobre la cueva que el Rey de la Píldora. Todo lo que hizo fue vigilar la tercera prueba.

—¿Vamos a echar un vistazo? —Sugirió Rey de la Píldora.

La examinadora se echó a reír inmediatamente.

—Viejo Rey de la Píldora, estás bromeando. Conoces las reglas de la Cueva de Solicitud de Medicina. Por favor, perdóname.

La examinadora ya había roto las reglas al confabularse con el Rey de la Píldora para causar problemas al grupo de Han Yunxi. Si seguía así, no podía imaginar las consecuencias. Estaba a punto de marcharse cuando se detuvo para lanzar una sonrisa.

—Viejo Rey de la Píldora, Han Yunxi te aceptó como su maestro en público. No deberías perder a una discípula tan buena.

Aunque no quería admitirlo, la mujer seguía admirando a Han Yunxi por sus habilidades de identificación. Las tres pruebas de la Cueva de Petición de Medicina estaban realmente dispuestas en orden de dificultad decreciente. Si los expertos en la materia consideraran realmente las pruebas, descubrirían que la primera era mucho más difícil que la segunda o la tercera. Si Han Yunxi no hubiera superado la primera prueba, incluso las habilidades médicas de Gu Beiyue y las reservas de energía interna de Long Feiye habrían sido inútiles. El ancestro de la cabaña médica había establecido estas tres pruebas para poner las habilidades médicas en primer plano. Si el evaluado podía superarlas, entonces tendría realmente derecho a entrar en la cueva.

El Rey de la Píldora escuchó la burla en las palabras de la examinadora, pero no tuvo tiempo de preocuparse. Ahora mismo, su corazón estaba lleno de nada más que melancolía. ¿Cómo iba a enfrentarse al grupo de Han Yunxi después de conseguir el ungüento de crecimiento muscular? Si le decía que estaba dispuesto a enseñarle todo lo que sabía sin obligarla a quedarse, ¿fingiría ella que nada de lo de hoy había ocurrido?

El Rey de la Píldora no se atrevió a entrar. Se quedó donde estaba para esperar, sin sentir más que preocupación y pesar.

Al mismo tiempo, el grupo de Han Yunxi seguía caminando. A diferencia de los cortos pasillos anteriores, éste era largo y tranquilo. Era primavera, por lo que la temperatura dentro de la cueva era más baja que en el exterior. Pero a pesar de ello, se hacía más cálido cuanto más profundo caminaban, como si una brisa caliente soplara contra sus rostros.

—¿Hay un fuego ardiendo ahí abajo? —Long Feiye seguía en guardia.

—Si ese fuera el caso, ya lo habríamos divisado en lugar de que todo estuviera tan oscuro —dijo Gu Beiyue. A juzgar por el nivel de calor, las llamas o las chispas habrían sido evidentes en este momento.

—Si no es fuego, ¿podría ser algún tipo de generador? —Preguntó Han Yunxi con curiosidad.

—¿Generador? —Gu Beiyue respondió. Mientras tanto, Long Feiye hacía tiempo que se había acostumbrado a los non sequiturs extraños de Han Yunxi.

—Como un objeto diseñado para generar calor —explicó Han Yunxi.

Aparte del fuego, había muchos otros objetos que generaban calor en el mundo moderno. El único equivalente que se le ocurría en la antigüedad era el calor natural de la tierra. Cosas como el vapor y las aguas termales eran una fuente, pero Han Yunxi sólo temía que se encontraran con lava.

Ya habían pasado por las tres pruebas. La Cueva de Solicitud de Medicina no habría decidido causarles más problemas sin avisar, ¿verdad?

—Es difícil saberlo sin una llama clara a la vista. El mundo es amplio y está lleno de misterios —comentó Gu Beiyue.

Eso le recordó a Han Yunxi que el Continente del Reino de las Nubes era un lugar imposible de explicar con la ciencia. Cualquier otro análisis sería inútil, así que decidió esperar hasta que lo vieran por sí mismos. El camino se alargó, y en el silencio que siguió fue la primera en hablar de nuevo.

—Doctor Gu, tus habilidades médicas no son sólo de quinto rango, ¿verdad? —Ella había querido preguntar tan pronto como lo vio tratar la Tos de Medio Día.

—Éste nunca ha ido a la academia médica a realizar más pruebas y no estoy seguro de mi nivel actual. Pero no debe ser más de sexto rango —dijo el doctor Gu con modestia.

—Doctor Gu, ¿sabe el director de la academia médica que eres así de modesto? —se burló Han Yunxi. Incluso el jefe de la academia Gu estaba indefenso ante la tos, pero Gu Beiyue había recitado la receta para su tratamiento de memoria. Eso tenía que convertirlo en el séptimo rango, por lo menos.

—Supongo que el jefe de la academia nunca ha intentado probar la enfermedad con su propio cuerpo. De lo contrario, algo así sería un caso menor para él. Estimada wangfei debería saber que, aunque la receta era complicada, los ingredientes eran todos comunes.

Han Yunxi aceptó la explicación de Gu Beiyue. Si tenían que utilizar ingredientes extraños o raros, no había garantía de que su sistema de desintoxicación los tuviera en stock. Si ese era el caso, la segunda prueba no era necesariamente más difícil que la primera.

—Estimada wangfei, éste tiene curiosidad por saber cómo es que tenía justo esos 17 ingredientes exactos para la medicina —Gu Beiyue también se había preguntado eso durante mucho tiempo.

Los miembros de la comunidad médica siempre llevaban consigo la medicina. Todos los médicos tenían bolsas de tratamiento o cajas de cirugía, mientras que los farmacéuticos llevaban sus propios botiquines y bolsas. Pero todos esos 17 ingredientes se utilizaban para curar la tos y entraban en la misma categoría. Por lo general, nadie usaba los 17 a la vez, así que rara vez alguien los tenía todos a mano. Más curioso que eso era el hecho de que Han Yunxi ya los había producido triturados, molidos y listos para hervir. Aunque Gu Beiyue no era farmacéutico, conocía muchos principios de la medicina. No todos los ingredientes debían triturarse antes de cocinarlos. Algunos necesitaban que se les añadieran cosas antes de reducirlos a polvo, mientras que otros se trataban una vez terminado el proceso de trituración. Además, cada ingrediente tenía diferentes especificaciones dependiendo de la receta en cuestión. Pero mientras tomaba la medicina, había probado que los ingredientes de Han Yunxi habían sido todos tratados previamente para obtener la fórmula adecuada. ¿Cómo podía ser eso una simple coincidencia?

Gu Beiyue no dio voz a sus verdaderas sospechas, pero Han Yunxi sabía a qué apuntaba. Era imposible ocultar todo a estas alturas. Por otra parte, ¡no tenía otra opción que producir todos esos ingredientes milagrosamente en público! Miró el rostro inexpresivo de Long Feiye y supo que él también esperaba una respuesta.

Ella no quería ocultar su estado de transmigración a propósito. Era demasiado difícil de explicar. Ni siquiera ella misma podía entenderlo, así que ¿cómo iba a describírselo? Mientras tanto, su sistema de desintoxicación de alta tecnología era aún más difícil de extrapolar. Apostó que incluso tres días y tres noches de explicaciones sólo les dejarían con más preguntas que respuestas. Lo último que quería era darse más problemas. Al final, dijo:

—Esto no fue una coincidencia, sino un secreto.

Long Feiye inmediatamente se asomó a sus palabras. Han Yunxi se rascó las palmas de las manos antes de indicarle que se acercara.

—Los secretos hay que susurrarlos.

El rostro de Long Feiye estaba frío, pero hizo lo que le decían e inmediatamente se inclinó hacia ella. Han Yunxi lo acercó al lado de Gu Beiyue y murmuró:

—Porque heredé el espacio de almacenamiento de veneno de la Secta Venenosa.

Dio una explicación breve pero completa del espacio, pero también atribuyó las funciones del sistema de desintoxicación a esa dimensión. En realidad, el espacio de almacenamiento de veneno sólo era capaz de almacenar venenos, mientras que el sistema de desintoxicación era el verdadero depósito de ingredientes médicos y otros medicamentos. Aun así, su explicación fue suficiente para que Long Feiye y Gu Beiyue entendieran lo básico. Se sorprendieron y se alegraron al mismo tiempo. Long Feiye le acarició el pelo y dijo:

—Te han crecido alas propias, ¿verdad? ¿Ocultar un secreto tan bueno sin decirle nada a tu señoría?

La sonrisa de Han Yunxi se puso incómoda.

—Hace poco que he abierto completamente el espacio y he llegado a comprenderlo. Antes todo eran conjeturas. Debía asegurarme de que sabía lo que estaba haciendo antes de decírtelo, ¿verdad?

—¿Qué tan reciente fue hace poco? —Preguntó Long Feiye.

—Cuando fuimos al altar de sacrificio de la Secta venenosa —respondió Han Yunxi.

—¿Llamas a eso reciente? —La voz de Long Feiye cambió.

Han Yunxi dio una sonrisa tranquilizadora.

—Tenía miedo de que no me creyeras. En realidad, yo misma apenas podía creerlo...

Al ver a Han Yunxi tan presionada, Gu Beiyue no pudo evitar exclamar:

—Estimada wangfei, ¿significa esto que Lady Tianxin era de la Secta Venenosa? —Obviamente, se lanzó a rescatarla de una conversación incómoda. Long Feiye también abandonó el tema y dejó de interrogar a Han Yunxi.

Han Yunxi estaba esperando una oportunidad como ésta. Respondió rápidamente:

—No soy del Clan Han en absoluto. Mi madre se casó con Han Congan cuando estaba embarazada de mí. Ella es Mu Xin, del Clan Mu de Ciudad Medicina. Mi padre es el de la Secta Venenosa.

Desde hace mucho tiempo, ella siempre había confiado implícitamente en Gu Beiyue. Rara vez le ocultaba algo, y ahora confiaba aún más en él. Gu Beiyue era sin duda un actor talentoso. Primero se hizo el sorprendido y luego se inclinó rápidamente con las manos unidas frente a su pecho.

—No se preocupe, estimada wangfei. Éste no revelará ni una pizca de este secreto.

Long Feiye sólo sonrió fríamente desde un lado. No tenía ni idea de por qué una mujer inteligente como Han Yunxi tenía una fe tan ciega en la honestidad de un hombre como Gu Beiyue. Han Yunxi realmente confiaba en el doctor, porque lo único que hizo fue asentir.

—Éste ha oído que los farmacéuticos pueden cultivar un espacio de almacenamiento para sus medicinas, pero no sabía que la Secta Venenosa tuviera también tales habilidades. Estimada wangfei puede incluso heredarlo directamente sin necesidad de cultivar en absoluto. Es una gran fortuna —suspiró Gu Beiyue con sentimiento.

Long Feiye podía estar de acuerdo con eso. La relación con la Secta Venenosa podía traerle muchos problemas a Han Yunxi, así que al menos tenía algunas bendiciones para compensar. Ahora que las preguntas de Gu Beiyue y Han Yunxi habían sido respondidas, era el turno de Long Feiye de reflexionar sobre las suyas. No sabía cómo Gu Beiyue había conseguido expulsar su energía vital de su cuerpo. Con un dantian destrozado, eso debería haber sido imposible. Pero no podía hacer esa pregunta delante de Han Yunxi, así que lo único que hizo fue guardárselo para sí mismo.

Mientras el trío caminaba hacia adelante durante otro tramo, finalmente vieron indicios de luz ante ellos. Mientras tanto, el calor en el aire se intensificó a la vez que la iluminación seguía siendo tenue. En todo caso, parecía una lámpara. Se apresuraron hacia la fuente y acabaron por atravesar una puerta de piedra abierta de par en par. Una ola de calor les golpeó y les hizo cerrar los ojos instintivamente. Aun así, tuvieron que contemplar el espectáculo que tenían delante, ¡porque era absolutamente impactante!

¡Cielos!

¿Qué veían?

CAPÍTULO 629:

UN ACONTECIMIENTO QUE HACE PALPITAR EL CORAZÓN

¿Qué vieron Han Yunxi y los demás? Un enorme horno médico de bronce de unos diez metros de altura frente a ellos. Era una vista impresionante y solemne, su diseño provenía de las líneas simples de la antigüedad. Este horno se parecía a los hornos taoístas utilizados para forjar píldoras de la inmortalidad y tenía un total de tres niveles. Cada nivel tenía tres puertas lo suficientemente anchas como para que un hombre tan alto como Long Feiye pudiera atravesarlas.

Han Yunxi no pudo evitar pensar en el Excelentísimo Señor Lao de los mitos. Ni siquiera su horno podía ser tan grande, ¿verdad? ¿Qué clase de tesoros estaba fabricando la Cueva de Solicitud de Medicina en esta cosa? El calor que sintieron provenía exactamente de las profundidades de este horno. Por desgracia, no había fuego a la vista. Han Yunxi tuvo que usar su mano para protegerse del calor hasta que pudo distinguir los montones de ingredientes medicinales que descansaban en la capa más baja del caldero. También había píldoras que se estaban formando de puro calor, sin llamas. ¿Contaba esto como cultivo de medicina? Uno sólo podía preguntarse eso.

En realidad, esto no debería llamarse un horno, sino una caldera. Han Yunxi comprendió por fin por qué el Rey de la Píldora no estaba a cargo de la Cueva de Solicitud de Medicina. El estudio de la farmacología tenía distintas divisiones entre la medicina normal y las píldoras cultivadas. La medicina normal procedía de las plantas y se formaba al mezclar los ingredientes. Se utilizaba para tratar enfermedades y heridas y seguía los principios naturales del cuerpo humano. En cambio, las píldoras cultivadas se creaban a partir de sustancias minerales y una pequeña cantidad de fármacos crudos como complemento. Cada una de ellas tenía propiedades especiales propias que desafiaban al Cielo. La Cueva de Petición de Medicina obviamente favorecía el cultivo de píldoras.

—Pueden crear píldoras incluso sin una llama viva? Tiene que haber un secreto en este horno —dijo Gu Beiyue con interés. Aunque estaba muy caliente, dieron vueltas alrededor del horno para comprobar que realmente no había ni una sola llama.

—El Continente del Reino de las Nubes no tiene muchos expertos en píldoras de cultivo, ¿verdad? —Preguntó Han Yunxi con dudas.

Por lo que entendía, aquí no había mercado para las píldoras. Ni siquiera los emperadores de sus diversas naciones estaban interesados en buscar píldoras milagrosas de la inmortalidad u otros artículos similares. ¿Qué sentido tenía mantener aquí este horno gigante? A pesar de su curiosidad, Han Yunxi seguía recordando su misión. Habían sufrido esas pruebas para conseguir el ungüento de crecimiento muscular.

—¿Hay alguien aquí? —gritó.

Tres gritos después sólo trajeron ecos y ninguna respuesta. Es extraño. Todo a su alrededor eran paredes de piedra. Esta cueva estaba completamente cerrada. ¿Realmente no había nadie? Han Yunxi estaba curiosa e impresionada por el horno de píldoras, pero después de rodearlo una vez, sus buenos sentimientos se desvanecieron, para ser sustituidos por la duda. Alarmada, gritó:

—No nos habrán engañado, ¿verdad?

—No debería ser así. La cabaña médica es el líder del mundo médico. No serían tan poco fiables —declaró Gu Beiyue.

—¿Hay alguien ahí? ¡Alguien, salga! ¡Digan algo! —Han Yunxi volvió a gritar.

Por desgracia, nadie le respondió. Miró a su alrededor en silencio mientras la tranquilidad se instalaba a su alrededor. Realmente no parecía haber nadie más alrededor. Estar en un ambiente ardiente sólo favorecía su impaciencia. Si añadimos eso a todos los problemas a los que se habían enfrentado, Han Yunxi acabó por perder la calma en la Cueva de Solicitud de Medicina.

—Ya superamos las tres pruebas —espetó—. ¿Qué más quieren? Tacaños perdedores de tiempo, ¡son unos viles y desvergonzados! ¡Si no pueden permitirse el lujo de regalar la medicina, entonces no acepten nada! ¡Si no aparece nadie más, esta wangfei destruirá este horno!

Cosita estaba mejorando en la lectura de los estados de ánimo de Mamá Yunxi. Se subió a los hombros de Gu Beiyue y empezó a rechinar los dientes. De repente, una voz inquietante se elevó en el aire.

—¡Estás haciendo un escándalo! Muchacha apestosa, ¡no te atrevas a amenazar el preciado horno de este anciano! Te daré una oportunidad para que te disculpes con él, ¡o nunca te perdonaré!

¡Había alguien aquí! ¿Pero dónde estaba? Mientras Long Feiye y Gu Beiyue miraban a su alrededor, Han Yunxi sólo resopló sin miedo:

—¡Deja de hacerte el misterioso y muéstrate!

En ese momento, un anciano salió del nivel superior del horno, con un aspecto terrible. Tenía el cuello encogido y el pelo desordenado, mientras las arrugas cubrían su rostro. En todo caso, parecía un viejo duende. A pesar de su delgadez y demacración, llevaba un conjunto de amplias túnicas negras que le cubrían todas las partes del cuerpo excepto la cabeza. Sabía que estaban aquí por el ungüento de crecimiento muscular y había estado ocupado buscándolo él mismo cuando Han Yunxi le dio un dolor de cabeza. Se cernió sobre todos ellos desde arriba y exigió:

—¡Mujer apestosa, discúlpate!

—¿Y si no lo hago? —desafió Han Yunxi.

—¡Sufre las consecuencias! —se enfureció el desdichado anciano.

Han Yunxi lo ignoró y preguntó:

—¿Dónde está tu maestro? ¡Haz que salga ahora mismo! ¿Qué valor tiene después de retractarse de sus palabras, ¿eh?

El anciano entrecerró los ojos. La había oído maldecir por tacaños y desvergonzados, así que le respondió:

—¿Qué medicina buscas?

—¡Ungüento para el crecimiento muscular! —Respondió Han Yunxi.

—¡Espera! —el anciano se dio la vuelta y se adentró en el horno, descendiendo del tercer al primer nivel mientras clasificaba las píldoras hasta que finalmente consiguió un frasco de pomada.

Salió por una puerta del fondo y se dirigió directamente hacia Han Yunxi. Sus pronunciadas arrugas parecían aún más aterradoras a corta distancia, pero Han Yunxi no sintió ningún temor. Aun así, Long Feiye se apresuró a llevarla detrás de él. Se enfrentó al anciano y le dijo:

—¿Eres el maestro de la Cueva de Solicitud de Medicina?

—¡Exactamente! Toma, esta es la medicina que querías —El anciano presentó el Ungüento de Crecimiento Muscular delante de Long Feiye, los dedos eran tan delgados que no eran más que huesos. Sus uñas eran incluso más largas que sus dedos y estaban cubiertas de restos de medicina—. ¡El hecho de que todos ustedes hayan superado las tres pruebas demuestra que tienen habilidades notables! Jeje, ya que han conseguido entrar aquí hoy, este anciano puede darles algo más que un insignificante ungüento de crecimiento muscular. ¡Incluso las píldoras más raras servirán!

Long Feiye sólo sintió asco al ver las manos del hombre mientras su misofobia se disparaba una vez más. Utilizó dos dedos para coger el frasco de ungüento del hombre y se lo lanzó directamente a Gu Beiyue para que lo guardara. Luego empezó a empujar la silla de ruedas del hombre para salir de la habitación. Han Yunxi también iba a salir. Ya habían conseguido lo que habían venido a buscar y la habitación estaba muy caliente. ¿Por qué iban a quedarse más tiempo del necesario? Además, quién sabe si las temperaturas podrían hacerles enfermar más tarde.

—¡Chica apestosa, detente ahí! —llamó el anciano tras ellos—. ¿Quieres irte después de maldecirme? No es tan fácil.

Han Yunxi se volteó con un bufido impaciente.

—¡No me digas que no tenías ni idea de lo que hizo tu subordinado! Tampoco me digas que no sabías que llevábamos mucho tiempo esperando aquí. ¿Está mal llamarte desvergonzado y tacaño?

El anciano examinó a Han Yunxi y de repente sintió una oleada de nostalgia. En todos estos años, sólo hubo otra persona que se atrevió a hablarle así: aquella joven mocosa a la que solía adorar en otros tiempos. A pesar de las similitudes, se sintió indignado por sus palabras. Como un niño testarudo, exclamó:

—¡A este viejo no le importa! Pase lo que pase, ¡tienes que disculparte y doblegarte ante mi precioso horno! Lo asustaste con tus palabras.

Han Yunxi empezaba a sospechar que algo andaba mal en la cabeza del viejo. Sin embargo, estaba demasiado ansiosa por tratar las heridas de Gu Beiyue, así que no se molestó en gastar más palabras.

—¡Precioso horno! Precioso horno, lo siento. Dije algo equivocado en ese momento.

Podía pedir perdón, pero no estaba de humor para doblegarse. Sin embargo, el anciano insistió:

—¡Arrodíllate y haz una reverencia!

Antes de que Han Yunxi pudiera enloquecer, Long Feiye se enfureció primero.

—¡Tú y tu tontería! ¡No seas tan estúpido como para rechazar una oferta que te salva la vida!

El anciano convocó inmediatamente una bola de fuego de la nada. Al ver esto, Han Yunxi y el resto se quedaron sorprendidos. ¿Qué clase de locura era ésta? Le parecía que invocar venenos de la nada ya era una hazaña impresionante, ¡pero este anciano podía incluso generar bolas de fuego a voluntad!

¿Qué clase de arte marcial es esa? ¿Está relacionado con la falta de fuego que calienta este horno de refinado de píldoras? En un instante, Han Yunxi se dio cuenta de lo peligrosa que podía ser toda esta cueva. Incluso las llamas de las manos del anciano parecían extrañas y anormales, nada que ver con el fuego ordinario.

—¿Quién fue el que pasó la primera prueba? Puedes ponerte a un lado —dijo el anciano con irritación. Casi sonaba como si estuviera dando un pase libre a ese evaluado.

Han Yunxi salió de la espalda de Long Feiye y declaró:

—Fui yo.

El anciano dio un respingo antes de apagar furiosamente sus llamas. Se quedó mirando a Han Yunxi mientras murmuraba para sí mismo, con una expresión conflictiva en su rostro. Finalmente, sus rasgos se arrugaron hasta parecer una mandarina arrugada. Se tiró de su amplia túnica negra mientras se paseaba de un lado a otro con dolor. A Han Yunxi sólo le pareció alarmante la visión. ¡Tiene que haber algo mal en su cabeza!

Nadie daba más miedo que un loco, porque nunca se podía predecir lo que haría a continuación. Gu Beiyue y Long Feiye observaron con el ceño fruncido mientras pensaban exactamente en la misma persona: ¡El Demonio de la Píldora Gu Qi Sha! Aunque había muchas diferencias, seguían existiendo similitudes entre las dos figuras. O bien este anciano estaba fingiendo su locura o era realmente excéntrico hasta el extremo. No importaba el caso, no tenían tiempo para entretenerse. Salir rápidamente era la solución porque este lugar era demasiado anormal.

—¡Vamos! —murmuró Long Feiye en voz baja.

Pero el anciano miró de repente hacia Han Yunxi con una sonrisa fría.

—¡Tsk, tsk! ¡Nunca esperé que una simple muchacha fuera tan formidable! Sun Zhong tenía razón al aceptar a alguien como tú como discípula.

Sus palabras estaban llenas de misoginia. Han Yunxi lo ignoró y dijo:

—Viejo Mayor, ya pasamos las tres pruebas y me he disculpado con su horno. ¿Podemos irnos ya? —Ya había decidido en secreto soltar a Cosita para que se comiera todas las píldoras del hombre si éste se negaba.

Pero por alguna razón, el hombre comenzó a cambiar su actitud por completo.

—Como ya eres discípula de Sun Zhong, este viejo no te aceptará como mía. Ayúdame a encontrar a alguien en su lugar y este viejo te dejará a cargo de la Cueva de Solicitud de Medicina. ¿Qué te parece?

Ahora Han Yunxi estaba completamente convencida de que aquel hombre estaba loco. ¡Completamente loco! Inmediatamente aceptó para que pudieran irse más rápido.

—Bien, ¿a quién buscas?

—A mi propio discípulo —dijo el anciano mientras se sumía en profundos pensamientos.

Era difícil saber lo que estaba pensando, pero su cara arrugada se dividió en una sonrisa que hizo que su rostro fuera menos viejo y lúgubre. Después de un rato, finalmente habló.

—Ya debe tener más de 20 años. Es un genio... no, no, un genio diabólico. Cuando era sólo un niño, podía identificar más de miles de ingredientes medicinales, y crear un sinfín de recetas...

Al oír esto, el grupo de Han Yunxi intercambió miradas, porque la primera persona en la que pensaron fue nada menos que Gu Qi Sha... ¡también conocido como Gu Qishao! ¡Semejante reputación pertenecía exclusivamente a ese hombre!

—¿Cómo se llama? —Preguntó Han Yunxi con urgencia.

El anciano se limitó a reír.

—¡Pequeño Chiflado! Jaja, yo soy el Viejo Chiflado y él es el Pequeño Chiflado.

—¿Qué aspecto tiene? —Preguntó Han Yunxi a continuación.

El anciano sacó inmediatamente un dibujo. En él había un dibujo de un niño de unos diez años con rasgos exquisitos y un par de ojos estrechos de flor de melocotón. Era un niño muy bonito. Una vez más, Han Yunxi pensó en Gu Qishao mientras su corazón se aceleraba.

Gu Qishao...

¿Cómo sabía él que el Ungüento de Crecimiento Muscular podía encontrarse en la cabaña médica? Normalmente es imposible ahuyentarlo, pero ¿por qué se negó anticipadamente a acompañarnos esta vez?

CAPÍTULO 630:

SI LA FUERZA NO CONSIGUE LAS COSAS, USA LA SUMISIÓN

Cuando Han Yunxi recordó el comportamiento anormal de Gu Qishao, y volvió a mirar los bonitos ojos del chico del dibujo, no pudo evitar sospechar que era el discípulo desaparecido. Era bien conocido como un genio diabólico en el mundo de la medicina. En la academia médica, le habían dado de comer medicina mientras crecía, y luego lo habían expulsado por razones desconocidas de Ciudad Médica. Si recordaba correctamente, Gu Qishao era todavía joven cuando dejó la academia y no estableció inmediatamente el Valle del Demonio de la Píldora.

Entonces, ¿a dónde fue después de eso? ¿Cómo creó el Valle del Demonio de la Píldora en primer lugar? Después de todo, Ciudad Médica fue la que lo expulsó, así que Ciudad Médica tampoco le habría dado la bienvenida. ¿De dónde sacó la riqueza y los ingredientes para crear su propiedad?

—¿Por qué abandonó el Pequeño Chiflado la Cueva de Petición de Medicina? —Preguntó Han Yunxi.

El anciano se enfadó de repente.

—¡Sólo hay que encontrar a la persona que coincide con esta imagen! En cuanto al resto.... jeje, ¡deja de meterte en los asuntos de los demás!

Sabiendo que su estado de ánimo era extremadamente errático, Han Yunxi dejó de discutir y le sonsacó con paciencia:

—Ya han pasado más de diez años. Nadie puede saber qué aspecto tendrá ahora. Incluso si está delante de ti, puede que no lo reconozcas. ¿Cómo vamos a confiar en una sola foto para localizarlo?

El anciano se quedó pensando mientras miraba a Han Yunxi. Finalmente, las lágrimas empezaron a correr por su cara.

—Todo fue culpa de este viejo. No debería haberle pegado entonces.

—¿Por qué le pegaste? —Han Yunxi se sobresaltó. Si se fue por eso, ¿cómo de grave fue la paliza?

—Ese día, este viejo... —El hombre se detuvo bruscamente—. ¡Mujer apestosa, no es tan fácil reclamar mi Cueva de Petición de Medicina! Si puedes encontrar a la persona de esta foto, ¡este lugar es tuyo!

En realidad, quería contarle más detalles, pero no tenía ni idea de la procedencia del niño, ni siquiera de su nombre real, y mucho menos su edad actual. Hace muchos años, se topó con el niño mientras recogía plantas en las montañas de atrás. Pensó que se trataba de uno de los novicios médicos de Sun Zhong que había venido a robarle las plantas medicinales, pero, al verlo más de cerca, en realidad había visto al niño comiendo las medicinas como si fueran las cosas más deliciosas del mundo. Era la primera vez que se encontraba con un niño que comía plantas medicinales como si fueran alimento. Quiso hacer más preguntas, pero el niño huyó en cuanto se fijó en él. De alguna manera, se las había arreglado para encontrar un pasadizo secreto a la cueva de refinamiento de píldoras y esconderse.

Era el único que conocía la existencia de ese pasadizo, que utilizaba exclusivamente para salir de la cueva y recoger sus plantas. No podía entender cómo el chico lo había encontrado también, porque se negaba a creer que fuera una mera coincidencia. Tras sellar la salida del túnel y atrapar al niño en su interior, se mantuvo en una guerra fría con el niño durante tres días y tres noches antes de que éste se rindiera y pidiera algo de comer. Le dio al niño algo de comida caliente y lo vio devorarlo por completo. Debían de haber pasado años desde la última vez que comió. Tras una serie de preguntas, descubrió con asombro que el niño había encontrado el pasillo siguiendo el olor de las píldoras en el aire. El niño podía incluso distinguir los diferentes tipos y cantidades de medicina que contenía una sola píldora. El anciano se sorprendió y se alegró, porque llevaba años buscando un sucesor. Nunca esperó encontrarse con un genio diabólico por pura casualidad. Desde ese día, aceptó al muchacho como su discípulo y le enseñó medicina. Una vez que dominara todos los conocimientos disponibles en la cabaña médica, iba a enseñarle también a refinar píldoras.

Desgraciadamente, lo que ocurrió a continuación dejó al anciano sumido en una profunda depresión. Con un poco de desánimo, le exigió:

—Muchacha apestosa, te doy un plazo de tres años. ¿Vas a encontrarlo o no?

—¡Lo haré! Pero hay que poner los términos en un papel, por si en ese momento...

Antes de que ella terminara, el viejo ya estaba llamando.

—¡Que venga alguien, que traiga pincel y tinta!

Cuando vieron al anciano redactar un acuerdo por escrito, Long Feiye y Gu Beiyue también se quedaron sorprendidos. Aunque este hombre era excéntrico y extraño, su mente era bastante clara. No era ni un lunático ni un tonto.

¿Me dará la Cueva de Petición de Medicina siempre que encuentre a esta persona para él? Han Yunxi se sintió engañada.

—¿Estás seguro? —preguntó.

—¿Qué, no pueden los tres encontrar a una sola persona? —se burló el anciano.

Antes de que Han Yunxi pudiera responder, Long Feiye ya estaba tomando el contrato escrito en sus manos.

—¡Entonces, está decidido!

¿Por qué dudar ante tanta fortuna? Si el anciano se arrepentía de su elección, ni siquiera habría tiempo para que Han Yunxi llorara. Los términos del acuerdo parecían poco estrictos, pero pensándolo bien eran realmente duros. Si Han Yunxi no hubiera superado la primera prueba, no habrían conocido al viejo, y mucho menos lo habrían impresionado.

—¡Ya está decidido! —repitió el anciano sin remordimientos.

De lo único que sentía remordimientos en esta vida era de haber golpeado a ese muchacho. Estaba dispuesto a pagar cualquier precio para recuperarlo. Sabía que tenía que apostar fuerte para que gente como esa apestosa muchacha y sus secuaces se lo tomaran en serio. Tres años era todavía suficiente para que él esperara.

Antes de que Han Yunxi se marchara, se detuvo para hacer una pregunta más, por curiosidad.

—Anciano, ¿cómo aprendiste a sacar fuego de la nada?

El anciano se limitó a fingir que no había oído y volvió a entrar en el horno. Han Yunxi supuso que el misterioso fuego debía estar relacionado con el cabezal constante que alimentaba el horno de refinado de píldoras, pero podría averiguarlo después de que encontraran su objetivo. Esta vez, no sólo habían obtenido el ungüento de crecimiento muscular, sino también un premio extra. Su viaje no había sido en vano.

Mientras volvían sobre sus pasos, Han Yunxi se sintió mucho más ligera. Cuando pensó en que Gu Beiyue volvería a ponerse en pie, ¡se emocionó!

—¡Doctor Gu, ahora tienes esperanza! —dijo con seriedad.

La amable sonrisa de Gu Beiyue era ahora especialmente brillante.

—¡Gracias a estimada wangfei y a Su Alteza Duque de Qin!

—Es lo que deberíamos haber hecho, ¿a qué vienen los agradecimientos? —Han Yunxi se rió.

Long Feiye seguía con su rostro inexpresivo. Rápidamente cambió de tema y preguntó:

—¿Podría ese chico... ser Gu Qishao?

—Lo sabremos después de preguntar —dijo Gu Beiyue.

Han Yunxi esperaba que no fuera así. A juzgar por la reacción del anciano, ese chico había sufrido un sinfín de penurias en su juventud.

—No hablemos de eso ahora. Todavía nos quedan tres años, así que aunque no lo encontremos, no perderemos nada del trato. Volvamos rápido para poder aplicar el ungüento —Ya estaba anticipando el momento en que Gu Beiyue pudiera ponerse de pie de nuevo.

La primera persona que vieron al salir del túnel fue Su Excelencia Rey de la Píldora. Llevaba mucho tiempo esperando allí porque suponía que el grupo de Han Yunxi se limitaría a tomar la medicina y marcharse. ¿Quién iba a saber que tardarían tanto?

El grupo de Han Yunxi trató colectivamente al anciano como si fuera aire y lo rodeó sin decir nada. Pero el Rey de la Píldora los detuvo con una sola frase.

—Han Yunxi, ¿sabes cómo usar el Ungüento de Crecimiento Muscular?

¿Será que hay una forma especial de aplicarlo?

—¿Qué quiere decir? —Han Yunxi preguntó con frialdad.

—El ungüento de crecimiento muscular debe usarse junto con otros medicamentos. Pueden venir conmigo —dijo el Rey de la Píldora con seriedad. Esta vez, habló con toda la intención de ayudar.

—¿Por qué deberíamos creerte? —Preguntó Han Yunxi.

El Rey de la Píldora se acarició la barba con expresión severa.

—Niña apestosa, el maestro tiene un botiquín para darte. Ven aquí.

—¡No lo necesito! —Han Yunxi respondió con una risita.

—¡Tú!

La expresión del Rey de la Píldora se volvió aún más grave.

—Chica apestosa, me has aceptado como tu maestro delante de toda Ciudad Medicina. ¿Quieres enemistarte con ellos ahora?

Han Yunxi había aceptado la oferta en público por miedo a esa misma razón. ¿Quién iba a saber que el anciano la utilizaría ahora para amenazarla? La autoridad final en la comunidad médica seguía siendo Su Excelencia Rey de la Píldora, mientras que el extraño anciano que dirigía la Cueva de Petición de Medicina no tenía ninguna influencia en el mundo exterior. Ella y Long Feiye habían gastado todo ese esfuerzo sólo para ganar el control de Ciudad Medicina, así que sería una broma si lo perdieran ahora por culpa del Rey de la Píldora. Algunas cosas eran diferentes entre los ojos públicos y los privados.

—Gu Qishao debe saber cómo usarlo, ¿verdad? —murmuró Long Feiye en voz baja.

Si el Rey de la Píldora insistía en que Han Yunxi se quedara, estaba dispuesto a tirar diez Ciudades Medicina para llevársela.

Han Yunxi sabía lo que estaba insinuando. Con las regiones occidentales aún sumidas en el caos, no quería que se produjeran más problemas también en Ciudad Medicina, y mucho menos añadir otra carga a los hombros de Long Feiye.

—No está garantizado que el viejo demonio lo sepa —respondió—. De lo contrario, podría habérnoslo dicho hace tiempo. Vayamos primero con él y luego veamos.

—De acuerdo —asintió Long Feiye.

Siguieron al Rey de la Píldora hasta la cabaña médica, suponiendo que volvería a intentar más trucos con ellos, pero se limitó a mezclar la medicina con cuidado y a aplicarla a las heridas de Gu Beiyue sin decir nada. Una vez hecho todo, le dio a Han Yunxi dos paquetes de ingredientes molidos.

—Usa el verde por las mañanas y el blanco por las noches. Ambos deben mezclarse con el ungüento de crecimiento muscular. Recuerda que debes usar agua caliente y embadurnar la herida tanto por la mañana como por la noche. Una vez que termines todo el ungüento, espera 100 días y la herida se recuperará.

Han Yunxi miró dudosa a Gu Beiyue, que asintió. Sólo entonces dejó de preocuparse. A continuación, el Rey de la Píldora sacó un cofre de madera y lo abrió para que Han Yunxi lo viera. Dentro había un volumen antiguo con el Yao (药), o medicina, estampado en la portada.

—Con tu talento, el maestro no tiene necesidad de enseñarte paso a paso. Llévate este libro para leerlo y ven a consultarme si encuentras algo que no entiendes.

Esto...

¿Está dispuesto a darme este texto médico, pero no me obliga a quedarme en la cabaña médica? ¿Acaso el Rey de la Píldora ha cambiado de personalidad?

Esta vez, Han Yunxi aceptó sin dudar.

—¡De acuerdo!

Aunque estaba sorprendida, Gu Beiyue pensó que era de esperar. Ella era digna de tales medidas excepcionales. Nadie que la conociera la había forzado a hacer nada, sino que acababa cediendo a su voluntad. Mientras tanto, Long Feiye sólo dio un veredicto final al Rey de la Píldora en su corazón: ¡por fin está al día! Él mismo no tenía nada más que a Han Yunxi en su interior.

Sin más, el grupo de Han Yunxi abandonó la cabaña médica plenamente satisfecho. El Rey de la Píldora también se alegraba en secreto. Aunque la chica no le dirigió ninguna mirada amistosa, el hecho de que aceptara su libro significaba que su relación maestro-discípulo seguía intacta. La cabaña médica necesitaba discípulos de su estirpe. Siempre podía tomarse su tiempo para encontrar a alguien que heredara la cabaña en sí.

El Rey de la Píldora le había dado a Han Yunxi un texto extremadamente complejo sobre medicina sólo para que pudiera visitarlo a menudo y consultarle su contenido. Podía aprovechar esas oportunidades en el futuro para mejorar su relación. Sin embargo, lo primero que hizo Han Yunxi al salir de la cabaña fue enviar a alguien a regalar el libro a Mu Linger. Si estaba en manos de esa chica, valdría mucho más. Mu Linger era actualmente el pilar de la Farmacia del Demonio de la Píldora con sus habilidades.

El viaje de vuelta a la Prefectura de Yaoshui también agotó todo el ungüento de crecimiento muscular. Gu Beiyue inspeccionó personalmente sus heridas varias veces para confirmar que realmente estaba funcionando. Ahora todo lo que tenía que hacer era descansar durante cien días antes de recuperarse por completo.

El corazón de Han Yunxi finalmente se calmó en su pecho.

Mu Linger volvió a escribir una carta preguntando por el paradero de Gu Qishao. Han Yunxi también lo buscaba, aunque sólo fuera para preguntarle por el excéntrico anciano de la cueva. Pero antes de que llegara lejos, el propio Gu Qishao irrumpió un día en sus puertas y declaró:

—¡Muchacha venenosa, tengo que decirte algo!

CAPÍTULO 631:

BUENAS Y MALAS NOTICIAS

Gu Qishao tenía buenas noticias sorprendentes que contar a Han Yunxi, pero su aparición la sobresaltó. Guardó rápidamente la carta de Mu Linger y perdió la noción de todo lo que él decía mientras tanto. Gu Qishao miró con curiosidad detrás de ella, pero Han Yunxi sólo se apresuró a distraerlo.

—Por fin has vuelto. Yo también tengo algo importante que decirte.

Gu Qishao ignoró eso y preguntó en tono dubitativo:

—Muchacha Venenosa, ¿qué escondes detrás de ti?

—Gu Qishao, la Cueva de Solicitud de Medicina tiene una cueva de refinación de píldoras, ¿lo sabías? —Preguntó Han Yunxi rápidamente.

Los ojos de Gu Qishao brillaron con una expresión complicada mientras dejaba de interrogarla. Se rió y dijo:

—No es que haya estado alguna vez allí. ¿Cómo voy a saberlo?

Han Yunxi sintió que había algo en él que no encajaba, pero no supo qué. A continuación, preguntó:

—Hay una extrañísima fuente de refinamiento de píldoras que se mantiene caliente incluso sin haberla usado antes. ¿Lo sabías?

Gu Qishao casi asintió, pero reaccionó rápidamente y dijo:

—¿No acabo de decir que nunca he estado allí? ¿Cómo iba a saberlo? ¿Eres idiota?

—Oh.... —Han Yunxi continuó entonces—: Allí también hay un viejo excéntrico con un carácter muy extraño. Es algo parecido a ti.

—Muchacha Venenosa, ¿estás comparando a tu Qi gege con un anciano? —Gu Qishao se indignó.

—Se parece mucho a tu disfraz del Demonio de la Píldora. Grandes túnicas negras y manos flacas... incluso se ríe raro —dijo Han Yunxi con seriedad. Al ver la extraña expresión de Gu Qishao, añadió—: Pero hay una cosa que es completamente diferente.

—¿Qué? —Ahora Gu Qishao sentía curiosidad.

—Ese viejo es muy lamentable, mientras que tú no eres nada lamentable. Jaja, eres más detestable al compararlos —sonrió Han Yunxi.

Ser maldecido de esa manera sólo hizo que Gu Qishao preguntara:

—¿Cómo es que ese viejo es lamentable?

Es... ¿realmente él se preocupa por él?

Han Yunxi sólo podía adivinar antes, pero ahora estaba más o menos segura de que Gu Qishao era el niño del dibujo. Porque, por lo que ella sabía, nunca se preocupaba por nadie a menos que fuera importante para él o alguien conocido. Después de ser desterrado de Ciudad Médica, debió buscar refugio en la cueva del horno de píldoras. ¿Por qué le pegó ese viejo? ¿Realmente se fue por eso?

Han Yunxi sabía que la historia tenía que ser triste, así que era poco probable que Gu Qishao se lo contara a alguien más. El acuerdo que tenía era valioso, pero su intimidad era más importante. Decidió dejar de preguntar.

—¡Porque es detestable! Las tres pruebas en la Cueva de Solicitud de Medicina fueron realmente duras. Casi morimos allí —dijo Han Yunxi con seriedad.

—¿Qué tiene eso que ver con ser detestable? —Gu Qishao frunció el ceño.

—¡Adivina! —Han Yunxi sonrió.

Las cejas de Gu Qishao se fruncieron aún más.

—¿Cuál es la relación?

—Porque la gente detestable también tiene su lado lamentable —se rió Han Yunxi en voz alta—. ¡Idiota!

Así que al final, ¿estaba bromeando?

—Aburrido... —Gu Qishao puso los ojos en blanco ante ella. Han Yunxi exhaló, sabiendo que ya no haría más preguntas.

Gu Qishao abandonó el tema. Se había sobresaltado tanto que se olvidó de las buenas noticias que iba a darle a Han Yunxi. Tras tomar unos sorbos más de té, se dio la vuelta para salir por la puerta. Han Yunxi le persiguió unos pasos, pero cuando salió ya se había ido.

A juzgar por eso, ¡estoy cada vez más segura de que ese viejo está buscando nada menos que a Gu Qishao!

Una vez que Gu Qishao abandonó el patio, viajó un día entero sin descanso hasta llegar a la cabaña médica. No tenía ni idea de lo que hacía allí, porque no iba a pisar esa cueva de refinado de píldoras ni una vez más mientras estuviera vivo, y mucho menos volver a encontrarse con su maestro. Lo único que hizo fue quedarse en las montañas del fondo, sentado en un árbol alto mientras vigilaba la entrada secreta del fondo. Pasaron tres días y tres noches antes de que el viejo excéntrico de las píldoras saliera por la entrada. En cuanto eso ocurrió, Gu Qishao giró la cabeza y se marchó sin echar otra mirada.

Como un hombre poseído, volvió a galopar con un frenesí demencial hasta llegar de nuevo a la prefectura de Yaoshui. Una vez que el caballo se detuvo, se bajó de su lomo exhausto para desplomarse sobre la hierba con la espalda pegada al suelo, con los ojos fijos en una mirada despiadada.

La mayor misericordia que he tenido con él es no haber vuelto ya para vengarme.

Se tumbó allí hasta que oscureció y se quedó dormido con nada más que pesadillas.

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Cuando el Pequeño Qi dejó Ciudad Médica, corrió a Ciudad Medicina sólo para poder evitar a los perseguidores del Jefe de la Academia Gu. No pensaba ganarse la vida con las artes médicas. Pero ninguno de los clanes de Ciudad Medicina merecía su tiempo, y era plenamente consciente de que ninguno de ellos se atrevería a aceptarlo en sus filas. Lo que sí le pareció impresionante fue la cabaña médica, ya que su ubicación aislada le permitía cambiar de nombre y empezar de nuevo, lejos del resto del mundo. A pesar de ser un niño, el Pequeño Qi ya había considerado más aspectos de su vida que la mayoría de los adultos. ¿Se cansaría alguna vez su corazón de tantas preocupaciones?

Incluso encontró un camino perfecto para encontrar al Rey de la Píldora por casualidad, pero cuando encontró la cabaña en el Bosque Medicinal, ya estaba completamente agotado. No había ni una pizca de fibra en su cuerpo, así que aunque odiaba comer medicina, lo hacía de todos modos para sobrevivir. Había una parcela secreta de plantas medicinales que encontró escondida en la parte de atrás y con la que sobrevivió durante unos días.

Sólo después de conocer al viejo maestro refinador de píldoras volvió a tener comida caliente. Nunca pensó que algún día tendría un maestro, y mucho menos uno que fuera como un viejo abuelo. El hombre cocinaba y le enseñaba sobre medicina todos los días, e incluso le daba clases de artes marciales. Incluso encontraba la manera de traer palos de espino confitado del mundo exterior. A veces, se sentía como si estuviera de vuelta en su infancia en los terrenos prohibidos de la Secta Venenosa, amado y protegido mientras estaba libre de todas las preocupaciones.

Nadie sabía que su corazón lleno de odio también guardaba esos recuerdos felices en los terrenos de la Secta Venenosa como única fuente de luz. Aunque no quería admitirlo, en lo más profundo de su corazón todavía anhelaba volver a esos tiempos. El cuidado del Maestro por él significaba que no tenía que apresurarse a crecer todavía. El pequeño Qi ya había jurado en silencio quedarse con su maestro el resto de su vida y no volver a salir de la Cueva de Refinación de Píldoras.

Pero un día, toda la amabilidad y el favor que sentía por el hombre se convirtieron instantáneamente en odio y resentimiento. Como siempre, Pequeño Qi había pasado el día practicando sus artes marciales junto al horno de refinación de píldoras. Pero accidentalmente dio una patada al horno con el pie y se desplomó al suelo, agarrándolo con dolor.

Inesperadamente, una bola de fuego golpeó de repente su espalda. Después de eso, su maestro voló con rabia:

—Pequeño bribón, has maltratado el precioso horno de este anciano.

La bola de fuego quemó directamente la ropa de Pequeño Qi. Afortunadamente, rodó a tiempo para apagar el resto del fuego. Antes de que pudiera reaccionar, su maestro envió otra bola de fuego hacia él. Esta vez, el Pequeño Qi se alarmó.

—¡Maestro!

—¡Mocoso apestoso, este viejo te ha acogido por mi buena voluntad, pero no has mostrado modales con mi precioso horno! —El viejo se había vuelto tirano en un instante, como un monstruo.

El pequeño Qi no había pensado en su padre desde hacía mucho tiempo, pero esta vez vio su rostro en la expresión de su maestro. Después de todo ese esfuerzo por salir de la sombra de Ciudad Médica, volvió a caer en su pesadilla. Permaneció congelado en el suelo, temblando mientras su maestro se acercaba. Una vez más, se encontró de nuevo en la cámara secreta de Ciudad Médica, queriendo escapar pero sin poder moverse.

En cuanto su maestro se acercó, fue para levantarlo por el cuello y obligarlo a arrodillarse frente al horno.

—¡Arrodíllate! ¡Discúlpate!

—¡No! —El pequeño Qi era obstinado. No importaba el miedo que sintiera, nunca bajaría la cabeza.

—¡Estás buscando la muerte! —El anciano le dio una fuerte bofetada en la nuca para que se inclinara. Pero usó demasiada fuerza y envió al Pequeño Qi al suelo. A pesar de ello, no se rindió e insistió en la disculpa—. ¡Levántate y haz una reverencia!

El Pequeño Qi yacía lánguido en el suelo, sin poder ni querer levantarse. Pero su maestro simplemente lo levantó y lo dejó caer de nuevo al suelo. El pequeño Qi se desplomó mientras su corazón se hacía añicos. Sin embargo, su mente insistía en no inclinarse.

—Mocoso apestoso, este anciano te preguntará por última vez: ¿te doblegas o no? ¿Admites tus errores? —le espetó su maestro.

El pequeño Qi se limitó a reírse.

—Maestro, el discípulo también le hará una última pregunta. ¿Quién es más importante, tu discípulo o este horno de refinación de píldoras?

Su maestro no dudó.

—¡Por supuesto que es el valioso horno! Date prisa y pide perdón.

El pequeño Qi seguía sonriendo, pero las lágrimas caían por su rostro. Sin decir nada más, se arrodilló en el suelo y se golpeó la cabeza contra el suelo. El impacto le dejó la frente ensangrentada. Sólo entonces su maestro quedó satisfecho.

—Bribón, recuerda esto para tu maestro. Si te atreves a volver a faltar al respeto a este valioso horno, puedes largarte. Este viejo no necesita a gente como tú.

Cuando terminó, retrocedió unos pasos y casi se cayó. Se había comido una píldora y había perdido temporalmente el control de su temperamento, pero, por desgracia, el Pequeño Qi no pudo notar la diferencia. Mientras el anciano volvía a entrar en el horno, el Pequeño Qi permaneció arrodillado en el suelo, con los ojos en blanco y vacíos. Por fin había encontrado una pizca de esperanza para salir de su desdichado pasado, pero descubrió que ya no había razón para seguir adelante.

No lloró, pero se rió. Se rió del hecho de que había sido tan estúpido y codicioso, del hecho de que todavía no podía crecer. Si ni siquiera podía confiar en su propio padre, ¿por qué iba a ser tan estúpido como para confiar en un viejo excéntrico? Esa noche, los efectos de la píldora de su maestro lo dejaron completamente inconsciente. El pequeño Qi aprovechó la oportunidad para robarle toda la plata y las semillas de plantas medicinales, y luego se escabulló por el pasadizo secreto...

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Gu Qishao se despertó de sus sueños en cuanto el sol le iluminó la cara. Una vez consciente, se olvidó de ellos y se limitó a mirar la luz con una sonrisa deslumbrante. Luego se bajó de la rama en la que había estado durmiendo la siesta y se dirigió al patio de Long Feiye. En realidad, se había olvidado de contarle a Han Yunxi sus buenas noticias, así que tenía prisa por decírselo ahora.

La propia Han Yunxi acababa de levantarse de la cama y en ese momento estaba tomando té con Long Feiye y Gu Beiyue en el exterior. Después de volver de la cabaña médica, habían estado preocupados por los disturbios en las regiones occidentales y el asesinato de la emperatriz Xue. Ning Cheng se había mostrado para invitar a Duanmu Yao a una investigación personal en el cuartel militar del Clan Chu. El propio Clan Chu expresó su acuerdo con los arreglos. Mientras Han Yunxi y Long Feiye discutían entre ellos, Gu Beiyue escuchaba tranquilamente a un lado sin interrumpir. Aunque Chu Tianyin aún no les había localizado, el médico estaba seguro de que sus predicciones se cumplirían.

—¡Aiya, así que están todos aquí! Vengan, vengan, vengan, ¡tengo buenas noticias! —dijo Gu Qishao alegremente.

Pero al mismo tiempo, Tang Li salió de repente de un lado, con una cara llena de miedo.

—¡Duque de Qin, es horrible! ¡Malas noticias!

¿Qué era todo esto ahora?

El grupo de Han Yunxi miró primero a Gu Qishao y luego a Tang Li. No sabían qué escuchar primero, si las buenas o las malas noticias. En cambio, Tang Li decidió por ellos hablando primero.

—¡Duque de Qin, mi padre viene! Y también la tía Ru.

¿Tang Zijin y la tía Ru? ¿Por qué vienen a Yaoshui en un momento como este? ¿Están aquí para llevarse a Tang Li?

Mientras Han Yunxi se preguntaba eso, Long Feiye simplemente se encogió de hombros y preguntó:

—Gu Qishao, ¿cuáles son tus buenas noticias?

CAPÍTULO 632:

¿QUÉ CLASE DE PERSONA ES LA PROMETIDA?

Era realmente raro que Long Feiye concediera tanto mérito a las palabras de Gu Qishao. Pero éste sólo sonrió y dijo:

—¡Adivina!

Long Feiye no respondió, sólo le devolvió la mirada con frialdad. Si las miradas pudieran matar, Gu Qishao se habría evaporado al instante.

—¿Qué clase de buenas noticias podrías tener? —Preguntó Han Yunxi poniendo los ojos en blanco.

—¿Qué tal una oportunidad de hacer daño a Ciudad Médica? —Gu Qishao bajó la voz.

Ahora incluso Tang Li se calló para mirarlo con ansiedad. Ahora mismo no tenían recursos para desafiar a Ciudad Médica directamente. El hecho de que la Farmacia del Demonio de la Píldora y Gu Qi Sha fueran sus aliados era ya una marca negra en sus relaciones con Ciudad Médica. Si no tenían cuidado, podrían arriesgarse a ofender a todos y causar más problemas.

—¿Le hiciste algo al Anciano Jefe Ling? —Preguntó Han Yunxi.

Pero para Gu Qishao, no valía la pena desahogarse con el jefe Ling. Todo lo que él y el jefe de la Academia Gu habían hecho era por la fama y la riqueza. Quería que sus reputaciones se vieran completamente empañadas para que pudieran saborear la sensación de ser humillados y de que les tiraran huevos a la cara. Sus ojos brillaron siniestramente antes de que Gu Qishao volviera a reírse.

—¡Aún no he hecho nada! —Mientras hablaba, apoyó un brazo sobre los hombros de Long Feiye como si fueran hermanos cercanos—. Long Feiye, ¿quieres ir a divertirte conmigo?

Long Feiye simplemente retiró su brazo a la fuerza, casi haciendo que Gu Qishao se derrumbara. Mientras todos miraban el incómodo momento, Long Feiye sólo continuó diciendo:

—¿Qué clase de ardid estás planeando? Dinos.

Aparte de Han Yunxi, cualquier hombre o mujer que provocara a Long Feiye -enemigos o no- sólo invitaba a un desaire. Gu Qishao frunció los labios antes de entrar en detalles. Llevaba mucho tiempo espiando al Anciano Jefe Ling y a Lady Lianxin en el palacio Tianan. Lady Lianxin se lanzaba constantemente a los brazos del jefe Ling, pero era rechazada una y otra vez. Finalmente, ella se resintió y empezó a albergar pensamientos de venganza. Usando su disfraz de Demonio de Píldora Gu Qi Sha, Gu Qishao consiguió expresar su buena voluntad hacia la mujer.

—Mientras estemos de acuerdo en perdonar al Clan Mu, ella está dispuesta a exponer los hechos sobre el trabajo de parto acelerado —declaró Gu Qishao.

Si la noticia se extendía, definitivamente se producirían ondas. Esto causaría un daño irreparable a Ciudad Médica, y el Anciano Jefe Ling no tendría más remedio que enfrentarse a la censura y asumir la responsabilidad. Para hacer temblar los cimientos de Ciudad Médica, tenían que atacar primero su reputación y prestigio. Tanto para Long Feiye como para Gu Qishao, esta era una noticia excepcionalmente buena.

Han Yunxi ni siquiera necesitó pensarlo dos veces antes de aceptar. Si conseguían sacar a la luz el incidente del parto acelerado, ¡decenas de miles de personas despreciarían a la persona que lo había hecho! Pero le preocupaban más las condiciones de Lady Lianxin.

—¿A qué se refiere exactamente con lo de perdonar al Clan Mu?

No habían gastado ningún esfuerzo para aplastar al clan, por lo que si ahora cejaban en su empeño, existía la posibilidad real de que volviera a recuperarse.

—Jeje, Lady Lianxin es como un perro acorralado en una esquina y obligado a saltar ahora mismo. Mientras pueda ver alguna esperanza, estará de acuerdo.

Gu Qishao seguía teniendo un firme control de la situación. En la Gran Convención de Pruebas Medicinales, el Clan Mu perdió todos los derechos a participar en la competición. Mu Yingdong fue encarcelado y todas las fórmulas de píldoras secretas del Clan Mu y la mayoría de sus tierras fueron entregadas al público. Ya no tenían capacidad para recuperarse, así que Lady Lianxin se conformaría con un pequeño favor ahora.

—Si le entregamos las cosas a Linger, yo también dejaría de preocuparme —comentó Han Yunxi.

No sentía nada por el Clan Mu, pero sí una intimidad innata con Mu Linger por los lazos de sangre. Al fin y al cabo, el Clan Mu era el hogar de Mu Linger. Si la dejaban a cargo de las cosas, podría darle a la Farmacia del Demonio de la Píldora una forma de retirarse a Ciudad Medicina. Después de visitar la cabaña médica, ni ella ni Long Feiye querían ver morir al Clan Wang sin descendencia. Eran un clan leal, pero también innegablemente leal y respetuoso con la cabaña médica. Si realmente surgía una disputa entre ellos y ese lugar enviara ondas por toda Ciudad Medicina, el Clan Wang no tendría más remedio que cambiar de bando, dejándolos sin aliado.

Pero si Mu Linger controlaba el Clan Mu y fomentaba poco a poco su propia fuente de fuerza, quizá no fuera mala idea. Al menos, Han Yunxi estaba segura de que la personalidad de Mu Linger haría que el Clan Mu nunca estuviera en desacuerdo con la Farmacia del Demonio de la Píldora. En realidad, adoraba a la chica y no quería que cargara con el crimen de arruinar las perspectivas de su clan a tan tierna edad.

Gu Qishao se mostró arrepentido.

—¿Qué clase de cosas podría conseguir esa niña tan descuidada?

—Puedes ayudarla. Creo que les dejaré este asunto a ustedes dos —Decidió Han Yunxi con alegría.

—¿Qué tipo de intriga estás planeando? —volvió a preguntar Long Feiye.

Podía aceptar que Mu Linger reviviera el Clan Mu bajo sus propias manos, pero estaba más interesado en cómo iban a ocultar su participación en la exposición de Ciudad Médica en caso de que Lady Lianxin los traicionara.

—Jeje, esa parte te la dejo a ti. Esa chica Linger tiene un corazón sencillo y puro, no es tan negro como el tuyo —dijo Gu Qishao con seriedad.

¿Está aquí para hablar de términos o discutir por discutir? Si no fuera por sus buenas noticias, Long Feiye ya lo habría echado fuera. Al final, aceptó y dijo:

—Discute las cosas con Mu Linger. Dale algunas sugerencias para que tu señoría las considere —Gu Qishao estaba a punto de negarse cuando Long Feiye añadió—: Tu señoría te dará diez días de tiempo. Si no puedes hacerlo, entonces... jeje, ¡tampoco pasa nada si no seguimos adelante con el plan!

Tarde o temprano tendrían que lidiar con Ciudad Médica. Si pudieran arruinar su reputación y deshacerse del Anciano Jefe Ling ahora, sería lo mejor, pero estaba provocando a Gu Qishao a propósito porque sabía exactamente lo impaciente que estaba el hombre por su venganza. Como era de esperar, Gu Qishao sólo hizo una breve pausa antes de asentir.

—¡Bien!

Se dio la vuelta para marcharse tan pronto como habló. Tardaría diez días completos sólo en viajar de ida y vuelta desde la Farmacia del Demonio de la Píldora. No se encontraría con Mu Linger en persona, pero intercambiaría muchas cartas. Aunque Mu Linger le ofreciera malas ideas, al menos tenía que involucrarse en los asuntos del Clan Mu.

Una vez que se fue, Tang Li finalmente estalló:

—Duque de Qin, ¿qué debo hacer?

Tang Zijin y la tía Ru estaban casi en su puerta. Si lo atrapaban, le sería difícil escapar a menos que Long Feiye se enemistara con ellos por completo. Por lo que entendía del Duque de Qin, sólo discutía con su padre a lo sumo, pero nunca se ponía verdaderamente en su contra.

Long Feiye le dirigió una mirada fría.

—¿Por qué no huyes todavía?

Tang Li cayó de rodillas para llorar y llamarle hermano mayor delante de Gu Beiyue en ese mismo momento. ¿Huir? Llevaba ya un año huyendo, ¿pero ahora tenía que seguir huyendo? Además, ¡ningún lugar era más seguro que el lado del Duque de Qin! Envió una mirada suplicante a Han Yunxi a continuación, y ella dijo a su vez:

—¡Escóndete!

—Date prisa y busca una habitación donde esconderte. Ya te diré cuándo puedas salir. Si no, no te muevas.

En cuanto terminó de hablar, un sirviente entró para informar:

—Su Alteza, dos personas piden audiencia en las puertas. Dicen que son del Clan Tang.

¿Tenía Tang Li alguna otra idea además de esconderse? Ninguna. Apretó los puños a Han Yunxi antes de huir por la puerta trasera.

—Llévalos al salón de invitados —ordenó Long Feiye con sencillez.

—Su Alteza Duque de Qin, estimada wangfei, éste está cansado y se retirará a descansar ahora —dijo Gu Beiyue mientras se retiraba.

Una mirada complicada pasó por los ojos de Han Yunxi antes de preguntar:

—¿Debo... comprobar cómo está Tang Li?.

Long Feiye no respondió más allá de tomar su mano y dirigirse al salón de invitados. El corazón de Han Yunxi estalló de alegría. Por fin, este hombre había dejado de mantenerla al margen de los asuntos del Clan Tang. Se giró para mirarlo y descubrió que su perfil lateral era muy, muy apuesto, como siempre. Llegaron al salón al mismo tiempo que los sirvientes traían a Tang Zijin y a la tía Ru. Hacía mucho tiempo que Han Yunxi no veía a la mujer, pero tenía el mismo aspecto de siempre, aunque un poco fatigado por el viaje. Seguramente se había esforzado mucho en buscar a Tang Li durante el último año. Mientras tanto, era la primera vez que veía a Tang Zijin. Debido a las malas impresiones que había tenido de él en el pasado, las ropas y los modales propios de un gran clan no hacían más que parecer santurrones a sus ojos.

Sin embargo, mantuvo su corazón tranquilo. Esta vez sólo estaba aquí para escuchar, no para involucrarse en sus asuntos familiares. Tanto Tang Zijin como la tía Ru sintieron olas en su corazón al ver a Han Yunxi. La tía Ru había oído una vez que esta mujer tenía conexiones con el Clan de las Sombras. Aunque aún no había descubierto la verdad, ella y Tang Zijin ya albergaban intenciones asesinas gracias a ese tenue indicio. Pero hoy estaban aquí por Tang Li, así que el caso de Han Yunxi podía esperar a otro día.

—¿Estos dos mayores me han buscado por algo en particular? —El tono de Long Feiye era neutral.

Tang Zijin suspiró repetidamente mientras intentaba hablar. Al final, fue la tía Ru quien habló primero.

—Feiye, Li'er está contigo, ¿verdad?

—Estaba hace un momento, pero probablemente ya haya huido lejos —las palabras de Long Feiye no sonaban más que a verdad.

La tía Ru y Tang Zijin se pusieron nerviosos ante sus palabras.

—¿A dónde ha huido?

Long Feiye inclinó la cabeza hacia Han Yunxi.

—Amada consorte, ¿lo sabes?

Amada consorte...

Han Yunxi no esperaba eso, y sólo miró tontamente a Long Feiye mientras su pregunta volaba sobre su cabeza. Long Feiye le permitió mirar mientras sus labios se curvaban en una sonrisa perfectamente serena.

Su Alteza Duque de Qin, ¿está realmente bien coquetear en estas circunstancias?

Tang Zijin y la tía Ru saltaban de impaciencia.

—Feiye, Tang Li se ha metido en un gran problema al huir de su boda. Este viejo... este viejo ya no puede salvar la situación. Deberías darte prisa y entregarlo —Tang Zijin admitió la verdad. La familia de la novia ya había empezado a presionar al Clan Tang. Si no encontraban pronto a Tang Li, iban a obligar al clan a pagar el precio.

—¿Será que el jefe del Clan Tang no puede soportar ni siquiera la carga de un simple acuerdo matrimonial arruinado? —Long Feiye sonrió fríamente. Tang Zijin estaba cada vez peor si utilizaba excusas de mala calidad como esa.

—Feiye, ¿sabes quién es la prometida de Tang Li? —Preguntó la tía Ru con urgencia.

—No me interesa. No conseguirás lo que quieres de tu señoría. Tang Li acaba de salir, si buscas en todas las direcciones, puede que lo encuentres antes de que escape —Las palabras de Long Feiye no hacían más que ahuyentarlos.

Pero la tía Ru sólo reveló la sorprendente verdad.

—¡Feiye, la prometida de Tang Li es de la Montaña Celestial!

Ante esto, Long Feiye golpeó furiosamente la mesa y se puso de pie. Esto sobresaltó a Han Yunxi, que no le había visto perder los nervios en mucho tiempo. Ella también estaba aturdida. Nunca esperó que Tang Zijin siguiera con la gente de la Montaña Celestial. ¿Tenía un agujero en la cabeza? Long Feiye era uno de los discípulos de la Secta Espada de la Montaña Celestial. ¡No había necesidad de que el Clan Tang hiciera un acuerdo matrimonial con uno de ellos! A juzgar por el comportamiento de Tang Zijin y la tía Ru, esta chica tampoco era una simple habitante de la cumbre.

—¿Quién de la Montaña Celestial? —¡Long Feiye exigió con frialdad!

CAPÍTULO 633:

ENCUENTRO FORTUITO, LARGAS DESPEDIDAS

¿De qué parte de la Montaña Celestial procedía la prometida de Tang Li?

—Es la única hija de tu tío marcial Cang Qiuzi, Cang Xiaoying [1. Cang Xiaoying (苍晓盈) - Cang es un apellido que significa "verde oscuro/azul, gris, ceniciento", Xiao es "amanecer, amanecer", Ying es "estar lleno de, estar lleno de"]. La tía Ru respondió con sinceridad.

¿Cang Xiaoying? pensó Han Yunxi. También podría llamarla "cangying" por "mosca". ¿Qué Cang "xiaoying" -Cang Pequeña Mosca? ¿Podemos llamar a su padre Cang Daying por Cang Gran Mosca también?

Han Yunxi nunca había visto a Cang Qiuzi, pero ya odiaba hasta la médula a este segundo líder de la Secta Espada de la Montaña Celestial. Fue él quien hirió a Long Feiye la última vez, cuando fue engañado por Duanmu Yao. Han Yunxi esperaba que llegara el día en que pudiera ir con Long Feiye a reunirse con su maestro en la montaña, pero su segunda prioridad era dar a Cang Qiuzi una lección a fondo. ¿Quién iba a saber que Tang Zijin intentaría realmente ganarse al hombre para su lado? Tang Li realmente merecía huir de esa boda. En el futuro, ¡se comprometió a ayudarle a seguir escapando de ella para siempre!

—¿La hija de Cang Qiuzi? —Dijo Long Feiye con frialdad—. ¡Qué habilidades tienes, Clan Tang!

Tang Zijin no entendía la hostilidad de Long Feiye.

—Feiye, la Secta Espada de la Montaña Celestial no tiene idea de nuestras conexiones...

Se detuvo aquí porque Han Yunxi seguía presente, y se quedó callado antes de aclarar las cosas. Ni él ni la tía Ru sabían exactamente cuánto había divulgado Long Feiye a la mujer sobre el Clan Tang. Pero una cosa era segura: Long Feiye nunca le diría que era el heredero imperial de Qin Oriental. Antes de que terminaran todos los preparativos, ese era un secreto que debían guardar en sus corazones. ¡Una vez que las cosas estuvieran listas, la revelación sería un trueno que conmocionaría al mundo y aturdiría a todo el Continente del Reino de las Nubes!

—En lugar de lanzar todas nuestras apuestas con el anciano de la Secta Espada, ¿por qué no tener también un plan de respaldo con Cang Qiuzi? Además, esa Cang Xiaoying controla bastantes propiedades en la cima de la montaña. Es alguien que puede ocuparse de los asuntos del clan —explicó Tang Zijin.

Aunque desconocía el verdadero estado de los asuntos en la Montaña Celestial, y mucho menos sus luchas de poder internas, Long Feiye las conocía muy bien. Incluso siendo el discípulo más antiguo del jefe de la Secta Espada, no tenía ninguna garantía de controlar la secta por sí mismo. Su maestro tampoco podía ofrecerle ninguna protección en su estado actual. Como Cang Qiuzi no tenía ni idea de que el Clan Tang y el Duque de Qin estaban vinculados, esto le dio a Tang Zijin la oportunidad perfecta para utilizar al hombre. Objetivamente hablando, había tomado la decisión correcta y prudente.

Pero Long Feiye no podía aceptar el hecho de que Tang Zijin estuviera utilizando el matrimonio de Tang Li como una herramienta para lograr sus objetivos. Tang Li podría ignorar a su esposa si se casaba con cualquier otra persona, pero una vez que aceptara a la hija de Cang Qiuzi, estaría atrapado para el resto de su vida. Cang Qiuzi nunca permitiría que su hija sufriera una pizca de maltrato en manos del Clan Tang.

—Feiye, ¿dónde está Tang Li? —Tang Zijin preguntó desesperadamente—. Hace unos días, Cang Qiuzi envió una misiva amenazando al Clan Tang. Si no entregamos a Tang Li, tendremos que afrontar las consecuencias.

Long Feiye les miró fríamente sin decir nada. Han Yunxi se sintió bastante perturbada. Había sido testigo de primera mano de lo cruel que podía ser Long Feiye. Si un padre como Tang Zijin podía sacrificar a su propio hijo por un bien mayor, ¿por qué no Long Feiye? Después de todo, el movimiento de Tang Zijin se hizo para beneficiar a Long Feiye. Pero Long Feiye permaneció en silencio mientras Tang Zijin y la tía Ru seguían preocupados.

—Feiye, ¿dónde está? —La tía Ru incluso empezaba a sonar indignada—. Li'er está atrapado con esto ahora. Puede esconderse durante un tiempo, ¡pero no toda una vida! Si vuelve conmigo ahora y admite sus errores con una disculpa, Cang Qiuzi todavía lo perdonará. ¡Pero si seguimos retrasando las cosas, ni siquiera tendrá esa oportunidad! Feiye, no lo estás protegiendo así, sino haciéndole daño.

Los ojos de Long Feiye parpadearon con una emoción complicada, pero permaneció mudo. Han Yunxi observó los estados frenéticos de Tang Zijin y de la tía Ru y quiso maldecirlos a ambos. Si sabían que iba a resultar así, ¿por qué involucrarse en primer lugar? Es Tang Zijin quien provocó este lío, no nosotros.

Long Feiye y Tang Li no se habían molestado en averiguar nada sobre la prometida, pero ellos tampoco les habían contado ningún detalle hasta ahora. ¡Realmente era una situación difícil tratar con la Montaña Celestial cuando ellos estaban claramente equivocados! Finalmente, Tang Zijin perdió la paciencia y gritó:

—¡Si no nos lo dices, entonces este viejo buscará por su cuenta!

Más rápida que él fue la tía Ru, que salió corriendo por la puerta hacia el patio de más allá como si su velocidad le ayudara a localizar a Tang Li más rápidamente. Tang Zijin no necesitaba que sus subordinados lo buscaran cuando él y ella podían cazarlo sin ayuda. Long Feiye no los detuvo, sino que sólo miró a Han Yunxi y volvió a sentarse.

Long Feiye asintió.

—¡De todos los momentos para involucrarse con Cang Qiuzi!

La última vez, Duanmu Yao lo engañó para que se reuniera con el hombre. Esta vez, la chica había utilizado el nombre de la Montaña Celestial para amenazar al Clan Chu. Estaba claro que sus relaciones con Cang Qiuzi no eran superficiales. Había enviado a Tang Li a la Montaña Celestial para una investigación, pero había vuelto con resultados no concluyentes. Sin embargo, ahora no tenía otra opción. Con las regiones occidentales todavía inestables, podría haberse limitado a observar mientras la Montaña Celeste se enfrentaba a Ning Cheng. Ahora Tang Zijin había arrastrado los problemas hasta sus puertas.

Después de pensarlo, Long Feiye llamó a Chu Xifeng.

—¿Cómo van las cosas con respecto a la Emperatriz Xue? —preguntó.

—Duanmu Yao llegó ayer al cuartel del Clan Chu por invitación suya y dirigió una investigación personal para localizar al asesino. Pero no pude descubrir ningún detalle específico más allá de eso —respondió Chu Xifeng.

—¿Ella sola? —Preguntó fríamente Long Feiye.

—No, había bastantes espadachines de la Montaña Celestial con ella. Eran una gran multitud —dijo Chu Xifeng. Los dos apenas habían intercambiado unas palabras antes de que Tang Zijin y la tía Ru regresaran, obligando al subordinado a retirarse a un lado.

Han Yunxi vio sus expresiones y supo que no habían encontrado nada. Tang Zijin estaba a punto de hablar cuando Long Feiye dijo:

—Ya dije que no está con su señoría. Depende de ustedes si me creen o no. Si no pueden encontrarlo, entonces su señoría tampoco puede destacarse por los problemas con la Montaña Celestial. El Clan Tang tendrá que hacer lo que tenga que hacer.

La cara de la tía Ru estaba llena de incredulidad. Tang Zijin estaba mucho más tranquilo y la hizo callar con una sola mirada.

—Feiye, estos asuntos pertenecen a la seguridad del Clan Tang. Cang Qiuzi es perfectamente capaz de matar a su paso por el clan por haber resistido el acuerdo matrimonial. Si ves a Tang Li, por favor tráelo de vuelta. ¡Considera que tu tío te está pidiendo un favor!

—¡De acuerdo! —Long Feiye aceptó fácilmente.

Tang Zijin palmeó a Long Feiye en el hombro, sus acciones estaban llenas de fe. Preguntó por su bienestar a continuación antes de finalmente despedirse. El descontento de la tía Ru se reflejaba en su rostro. Incluso lanzó una mirada a Han Yunxi antes de marcharse también. Han Yunxi se limitó a mirarla, lo que hizo que la mujer desviara inmediatamente la mirada. No estaba claro si se sentía culpable o simplemente arrepentida.

Cuando las dos se fueron, tanto Han Yunxi como Chu Xifeng se abalanzaron con las preguntas.

—¿Qué hacemos? ¿Debemos resolverlo con Tang Li?

—Su Alteza, los asuntos de la boda del Joven Maestro Tang... realmente no es bueno retrasarlos.

Long Feiye no podía pensar en una solución inmediatamente, pero estaba seguro de una cosa: ¡nunca dejaría que Tang Li se convirtiera en el yerno de Cang Qiuzi!

—Parece que tendremos que presionar los asuntos de la emperatriz Xue —comentó.

Esto retrasaría el problema de presión que tenían entre manos. Si Duanmu Yao podía utilizar el nombre de la Montaña Celestial para investigar el cuartel del Clan Chu, entonces Cang Qiuzi debía estar apoyándola. La única forma de distraerlo de la boda pospuesta era interferir en los asuntos actuales.

—Este subordinado entiende y hará el seguimiento correspondiente —Chu Xifeng se retiró inmediatamente.

Han Yunxi quería buscar a Tang Li, pero resultó que había dejado de esconderse en el patio y en realidad había huido. Realmente quería esconderse, pero entendía a Tang Zijin y a la tía Ru incluso mejor que Long Feiye. Definitivamente, registrarían todo el patio a puñetazos, y luego buscarían la forma de rodearlo por todos lados en 100 li a la redonda hasta que lo descubrieran. Antes de que eso ocurriera, tenía que escapar más allá de esos límites para estar realmente a salvo.

En ese momento, acababa de evadir a algunos exploradores del Clan Tang y estaba escapando por la hierba al lado del camino. No se había atrevido a coger un caballo. Como sólo era primavera, la hierba no era muy espesa y no tenía forma de cubrir su cuerpo. Ante él no había más que una extensión de terreno llano sin un solo lugar donde esconderse. Su única opción era correr hasta encontrar un escondite. No tenía ni idea de cuándo lo alcanzarían sus perseguidores, pero sólo esperaba que no lo siguieran por este camino. Utilizando sus técnicas de ligereza, Tang Li huyó por la llanura hasta que vio un carruaje que se dirigía repentinamente hacia él.

—¡Estoy salvado! —exclamó Tang Li antes de lanzarse hacia el carruaje y aterrizar delante de los caballos.

El carruaje frenó hasta detenerse frente al Tang Li de aspecto etéreo con sus ropas blancas como la nieve. ¡No se parecía en nada al típico bandido de carretera!

—¿Quién es usted? ¿Qué quiere? —preguntó el conductor.

—Hermano mayor, éste es un discípulo de las Montañas Shuangqing y ha bajado para hacer un asunto oficial. Por desgracia, mi caballo murió en el camino. Como mi viaje aún es largo y no hay aldeas ni posadas a la vista, éste pide ayuda para ser llevado. Me disculpo por cualquier posible ofensa o sobresalto. La Montaña Shuangqing está a sólo medio día de viaje. Éste está dispuesto a pagar el precio del carruaje si este hermano mayor me hace un favor.

¡Por una vez, las palabras de Tang Li realmente coincidían con su primera impresión sobre los demás! Vestido de blanco con un tocado de jade adornando su pelo, sus modales educados y su aire elegante combinados con su aspecto divinamente apuesto le hacían parecer casi inmortal. Por casualidad, levantó la cabeza al mismo tiempo que el ocupante del carruaje se asomaba. Era una mujer vestida de hombre, con el pelo recogido en un moño. Sus rasgos eran finos, su figura delgada y su sexo evidente a pesar de su vestimenta masculina. Eso se debía a que no disimulaba su aspecto, sino que simplemente prefería la ropa de hombre a las complicadas vestimentas femeninas.

Era una mujer joven, pero mantenía una tranquila serenidad en su mirada. Toda su persona desprendía un aire experimentado y firme, pero su mirada sobre Tang Li era casi nebulosa, con el raro matiz de la fantasía de una joven doncella. Era más fuerte que la mayoría de los hombres, pero siempre había preferido a los hombres guapos y etéreos. Sin embargo, odiaba a los que hablaban demasiado y con demasiada frecuencia sobre temas vulgares. Muy pronto, la mirada femenina de sus ojos desapareció mientras preguntaba:

—¿Cómo te llamas?

Tang Li odiaba a las mujeres marimachos, así que nunca había entendido cómo Long Feiye se había enamorado de Han Yunxi al final. A sus ojos, sólo las delicadas muchachas podían considerarse mujeres de verdad. Pero para ocultarse, siguió actuando y dijo amablemente:

—Éste se apellida Chang, se llama Li.

—¿Chang Li? Chang Li, Chang Li... como 'quedarse mucho tiempo sin separarse nunca' [1. Chang Li (长离) - Chang es un apellido que significa "largo", también puede pronunciarse Zhang que significa "crecer". Tang Li ha utilizado aquí la primera opción, que rima con su nombre original. Li es "separarse" y el mismo caracter en Tang Li. Quedarse mucho tiempo sin separarse viene de la frase chang bie lie (长别离)]. La mujer murmuró para sí misma antes de dar su veredicto final—. No es un buen nombre, es demasiado sentimental.

Tang Li sonrió ligeramente, la vista deslumbrante pero modesta, una visión elegante e hipnotizante. La mujer volvió a ofuscarse antes de preguntar:

—¿Por qué sonríes?

—Todos los encuentros esperan ser largos sin llegar a separarse. Hoy nos hemos encontrado por casualidad en el campo. No se sabe si volveremos a encontrarnos en esta vida, ni si nos quedaremos mucho tiempo sin separarnos. Señorita, ahora me despido —Al terminar, Tang Li fingió despedirse con las manos entrelazadas como un vagabundo libre y desenfrenado.

Pero la mujer lo llamó de vuelta después de unos pocos pasos.

—Espera, ¿no necesitabas que te lleven? Súbete. Te llevaré de viaje para que no tengamos que separarnos.

CAPÍTULO 634:

UN PLAN EXITOSO CONTRA TANG LI

¿Realmente lo invitó a entrar ella misma? Tang Li ocultó su alegría y mantuvo una actitud calmada y ligera. Una vez más, cerró las manos en un puño y comentó:

—Ya que es el destino, éste lo aceptará.

—Entra —dijo la mujer con calidez.

El conductor no pudo evitar torcer los labios. Justo en ese momento, este muchacho estaba hablando de pedir el viaje. ¿Desde cuándo habla de la suerte y el destino? No es más que un estafador mojigato. Pero no se atrevió a hablar, porque su señora era del tipo testarudo que sólo permitía hablar cuando se le preguntaba. En todas las demás ocasiones, sólo debía obedecer y no tenía derecho a hablar por sí mismo. La joven era una mujer de negocios y extremadamente astuta, pero tenía debilidad por los hombres eruditos y refinados, especialmente los que se cultivaban en la Vía. Acababa haciendo el ridículo casi siempre que se cruzaba con uno.

Sin más remedio, el conductor siguió dirigiendo el carruaje en silencio. Tang Li se sentó dentro mientras su agitado corazón se calmaba por fin. Era mejor esconderse aquí que correr expuesto en la naturaleza. Su viaje era en dirección al patio de Long Feiye, exactamente lo contrario de su ruta de escape. Pero siempre se decía que el lugar más peligroso era también el más seguro. Padre y tía Ru nunca adivinarían que volvería allí tan pronto. Perdido en sus pensamientos, no se dio cuenta de que la mujer le observaba indolentemente mientras apoyaba la cabeza en su barbilla con interés.

Este hombre era delgado y guapo con su túnica blanca como la nieve. También tiene el pelo largo y negro. Parece un cuadro de tinta viviente que vive en su propio mundo. Había visto a muchos hombres de su calaña, pero éste le gustó especialmente a primera vista. Desde que llegó a la edad adulta, su hermano mayor la había instado muchas veces a casarse para que pudieran obtener el apoyo de la unión de dos familias. Pero ella encontraba todo tipo de excusas para rechazarlo. Ahora que su hermano mayor estaba en apuros, la instaba todavía más que antes. Si pudiera traer a este hombre a su familia, podría resolver su problema matrimonial. La Montaña Shuangqing era un lugar para cultivar el Camino, pero no era muy poderoso. Sin embargo, era una cima muy influyente con muchos discípulos repartidos por todo el Continente del Reino de las Nubes.

—Caballero Chang Li, ¿vas a volver a la Montaña Shuangqing? —preguntó.

Tang Li despertó de sus pensamientos y soltó la primera fibra que le vino a la mente.

—Exactamente. Si vamos por este camino, deberíamos llegar en medio día.

—Caballero Chang Li, ¿con qué maestro estudias en la Montaña Shuangqing? —preguntó a continuación.

El patio de Long Feiye descansaba justo al pie de ese mismo pico, por lo que Tang Li había averiguado un poco sobre sus ocupantes. Respondió:

—Éste es el discípulo mayor del Maestro Profundo Celestial del Pabellón Nube Verde de la Montaña Shuangqing.

La mujer se emocionó ante la revelación. Había tres pabellones principales en la cima de la Montaña Shuangqing, pero el Pabellón Nube Verde los encabezaba a todos. El Maestro Profundo Celestial era también el de mayor reputación e influencia entre la secta. Cualquiera de sus discípulos sería también un personaje importante. Asintió satisfecha y esperó a que Tang Li preguntara también por su nombre y su estatus. Pero nunca lo hizo y, en cambio, acabó cerrando los ojos para sentarse en silencio. Sus manos se plegaron sobre su dantian como si estuviera sentado en meditación silenciosa. Si Han Yunxi estuviera aquí para ver esto ahora, ¡estaría convencida de que lo habían envenenado para que fuera mudo! La mujer sólo lo amó más después de la visión. Se preguntó si debía seguir al caballero Chang Li a la montaña y reunirse directamente con el Maestro Profundo Celestial para discutir la posibilidad de tomar a su discípulo como esposo.

Pensó que primero debía resolver todos los detalles antes de volver a decírselo a su hermano mayor. Con suerte, ella también podría "cocinar el arroz", para que su hermano no tuviera nada más que decir, aunque se enfadara. Si no, probablemente le encontraría una casa con tanto poder e influencia como la suya. En ese caso, le sería imposible acoger a un yerno, sólo podría casarse con la familia. Entonces tendría mucha menos libertad que antes.

Pensando en esto, miró al satisfactorio caballero que tenía a su lado y se comprometió en silencio a atar sus asuntos matrimoniales en los próximos días. Mientras sea de mi tipo, estoy dispuesta a pasar tiempo cultivando nuestros sentimientos conjuntamente después de la boda.

Mientras el carruaje avanzaba, Tang Li seguía atento a cualquier disturbio a su alrededor por si el Clan Tang venía a buscarlo. No tenía ni idea de que la mujer que estaba a su lado era un personaje extraordinario, ni de que el carruaje había abandonado los caminos principales por los pequeños senderos laterales. Por lo tanto, no había más posibilidades de que se encontrara con el Clan Tang de nuevo. En este momento, incluso Long Feiye y Han Yunxi se habían unido a la caza.

Tang Li no era tonto, así que sabía que esta mujer tenía que venir de medios impresionantes. Por eso optó por callar... mentir sólo se complicaría si hablaba demasiado. Medio día era todavía mucho tiempo. Tang Li observó en secreto a la mujer unas cuantas veces, pero ella sólo dormitaba en su almohada alta cada vez. A pesar de vestirse como un hombre, parecía más bien una reina noble, con las cejas llenas de arrogancia y orgullo.

¡Cualquiera que se case con esta mujer está condenado a una vida de miseria! pensó Tang Li en secreto.

De repente, la mujer abrió los ojos, sacó un pañuelo limpio de una de las cajas del vagón y se acercó a Tang Li. A pesar de su vestimenta masculina, había cierta gracia en sus movimientos indolentes mientras se acercaba. Tang Li echó otra ojeada antes de quedarse como si estuviera en tranquila "meditación". Pero la mujer apoyó una mano en su hombro mientras le acariciaba la cara con el pañuelo. Olió una débil fragancia del paño y se asustó, abriendo los ojos mientras retrocedía. Una vez que estuvo seguro de que el aroma no tenía ningún efecto nocivo, puso una expresión de alarma y dijo:

—Señorita...

La mujer se echó a reír.

—Caballero, ¿de qué tiene miedo? Sólo le he visto sudar mientras meditaba, así que quería ayudarle a limpiarse el sudor —Se movió suavemente para ayudarle de nuevo, pero Tang Li la rechazó rápidamente.

—Mu...muchas gracias a la señorita, pero ésta puede hacerlo solo.

La mujer no forzó la situación y entregó el pañuelo a Tang Li antes de retirarse a su asiento. Se secó el sudor, pareciendo cada centímetro el joven tímido y tierno mientras albergaba un corazón lleno de resentimiento. Como joven maestro mayor del Clan Tang, no me faltan mujeres. Odio a las que más se me tiran encima.

Ni siquiera pensó mucho en el pañuelo que tenía en las manos y se lo devolvió después de unas cuantas pasadas. Pero no tenía ni idea de que la fragancia del pañuelo, al mezclarse con el sudor, podía producir un afrodisíaco extremadamente fuerte que se absorbía a través de la piel en poco tiempo. Una vez que terminó, los dos retomaron sus lugares sin decir una palabra.

A medida que pasaba el tiempo, el carruaje se detuvo. Tang Li y la mujer abrieron los ojos al mismo tiempo. Ambos habían fingido dormir.

—Hemos llegado —sonrió la mujer.

—Muchas gracias a la joven señorita. Éste se despedirá ahora. Si el destino lo permite... que nos volvamos a encontrar —Tan pronto como Tang Li terminó, bajó del carruaje.

La mujer no lo detuvo, pero vio que algo iba mal en cuanto se bajó. ¡Este era el extremo sur de la Montaña Shuangqing! ¡Si hubieran ido por los caminos normales, deberían haber acabado en el norte!

—¿Cambiaron de camino? —preguntó al conductor.

—Caballero, usted quería volver a la Montaña Shuangqing. Puede subir también por este lado.

El conductor no quería malgastar palabras con él. Sabía que la joven señorita había evitado la Perfectura de Yaoshui en secreto para dirigirse a la Prefectura de Fenglin más allá. Ni su itinerario ni sus identidades podían ser expuestas, así que ¿cómo podrían tomar cualquier camino principal?

Tang Li sintió aún más fuertemente que estas dos personas no eran gente ordinaria. Pero era demasiado perezoso para preocuparse por los detalles. Mientras subía por esta montaña, llegó al patio lateral de Long Feiye. A estas alturas su padre y su tía Ru deberían haber dejado de enviar gente a buscar por allí. Cuando vio a la mujer bajar del carruaje, sonrió levemente y se despidió cortésmente con las manos juntas.

—Muchas gracias. Éste se despedirá.

La mujer le devolvió la reverencia, tan elegante y grácil como él. Sin más, Tang Li se dirigió a la montaña mientras la mujer volvía a subir a su carruaje y continuaba por la base. Pero muy pronto, ella saltó del carruaje para seguirlo en secreto hacia arriba. Los bosques de la cima comenzaron a oscurecerse con la puesta de sol.

Tang Li estaba de buen humor, así que sus pasos eran ligeros. Mientras viajaba entre los árboles, incluso tarareaba una pequeña melodía. Pero una gran red cayó bruscamente sobre su cabeza, alarmándolo mucho. No luchó, porque tenía claro, por la hechura de esta trampa, que estaba hecha nada menos que por el Clan Tang. Mientras no luchara contra ella, todavía había una oportunidad de escapar de sus confines. De lo contrario, quedaría irremediablemente atrapado.

Se lanzó con calma de un lado a otro hasta que consiguió liberarse, pero una nueva red lo recibió justo en la salida. Antes de que Tang Li pudiera reaccionar, una figura llegó volando desde un lado y le golpeó con dureza. Tang Li rodó por el suelo varias veces antes de detenerse. La fuerza del golpe había sido inmensa. Cuando volvió a orientarse, vio que era la mujer del carruaje que lo había salvado.

¿No se fue ya? ¿Acabó siguiéndome?

—¿Todavía no se ha ido? Alguien te ha estado siguiendo. Son del Clan Tang... ¿quieren matarte? —preguntó la mujer mientras le tiraba del brazo con la fuerza suficiente para romperle las extremidades.

Al mismo tiempo, innumerables expertos salieron volando del bosque, vestidos de negro. No llevaban ningún arma, pero Tang Li estaba seguro de que sus cuerpos ocultaban las herramientas de asesinato más poderosas del mundo: ¡las armas ocultas del Clan Tang!

¡Maldita sea! ¡Corrí tan lejos pero aún así me han atrapado aquí!

Tang Li sabía que la mejor opción ahora era empujar a la mujer como un escudo humano para ganar tiempo para escapar. Los hombres del Clan Tang no estaban aquí para matar o herir, sino para capturarlo. A lo sumo, sólo saldría un poco herida si la sacrificaba. Pensando en esto, Tang Li estaba a punto de actuar cuando la mujer gritó:

—¡Cuidado!

¡Un arma oculta se interpuso entre ellos! Tang Li cambió inmediatamente su idea y agarró a la mujer de la mano.

—¡Vamos!

Como cada vez había más armas volando hacia ellos, se limitó a escudar a la mujer en sus brazos y corrió mientras la protegía. Utilizó toda su fuerza para escapar y asegurarse de que ella estaba ilesa. Cuando dejaron de correr, ya era de noche. Tang Li encontró una cueva y la dejó en el suelo antes de apoyarse en la pared con la respiración agitada.

En la oscuridad, la mujer se quedó mirando su perfil extremadamente atractivo. No sabía que este caballero de aspecto corriente tuviera unas artes marciales tan excepcionales, y mucho menos que se mostrara tan varonil en su presencia. Deslumbrada por la visión, sus cálculos salieron volando de su cabeza y se limitó a mirarlo fijamente y a sonreír. Mientras tanto, Tang Li no le prestaba ninguna atención porque sentía algo claramente malo en su cuerpo en este momento...

CAPÍTULO 635:

¿QUIÉN INTIMIDA A QUIÉN?

Cayó la noche, y con ella el silencio entre la pareja. Tang Li y la mujer estaban de pie en la entrada de la cueva, mirándose mutuamente los rasgos borrosos bajo la luz de la luna. Su respiración se había vuelto cada vez más profunda, mientras una fuerza recorría su cuerpo para desdibujar sus pensamientos. Aunque nunca había experimentado esto antes, ¡sabía exactamente lo que estaba pasando! Como si recordara algo, lanzó una mirada fulminante a la mujer que en ese momento le miraba soñadoramente a la cara. Asustada por la mirada, retrocedió por remordimiento de conciencia.

Ella fue quien lo drogó, así que sabía muy bien por qué estaba enfadado. Pero ahora no temía su ira, sino lo que estaba por venir. Había apostado toda su felicidad por permanecer con su clan. Si eso podía continuar durante el resto de su vida, entonces podría seguir manejando alegremente los asuntos y negocios de la familia. Nada más importaba, ni con quién se casara, ni a qué tipo de hombre acogiera en su familia. Por eso el mismo principio se aplicaba también a su cuerpo. Pero al fin y al cabo, seguía siendo una virgen inexperta y tímida ante el siguiente acto.

Tang Li la miró fijamente durante mucho tiempo mientras el calor de la parte inferior de su cuerpo se hacía cada vez más intenso. Finalmente, ¡estaba seguro de que lo habían drogado! Ninguno de los hombres del Clan Tang se habría atrevido a hacer algo tan sucio, ¡así que esta mujer tenía que ser la culpable! El pañuelo debía ser sospechoso.

—¡Puta! —Tang Li la agarró de repente por el hombro y la sacó de allí—. ¡Piérdete! ¡Lárgate para este caballero en este instante!

La mujer acabó tambaleándose hacia atrás hasta caer al suelo. Miró fijamente al furioso Tang Li mientras una mirada complicada pasaba por sus ojos. También había una pizca de arrepentimiento, pero se levantó rápidamente y se acercó a él. Antes de reunirse con el hermano mayor, tenía que cocinar su arroz. Primero reclamaría a este hombre y luego pediría su mano en matrimonio a primera hora de la mañana. Después de eso, nadie la molestaría por asuntos matrimoniales nunca más. Cuanto más se acercaba, más brillaban sus ojos con determinación.

¡Definitivamente voy a reclamar a este hombre!

Tang Li casi explotó cuando ella se acercó e inmediatamente disparó innumerables agujas ocultas, ¡pero la mujer las esquivó todas! Esto a pesar del hecho de que fueron disparadas por el propio joven maestro mayor del Clan Tang. No era que ella fuera más fuerte, sino que Tang Li estaba demasiado afectado por el afrodisíaco como para controlarse, y mucho menos para apuntar correctamente.

—¡Puta! ¡Lárgate!

—¡Te lo advierto, si das un paso más, haré que mueras con un cadáver incompleto!

—¡Las mujeres como tú me dan asco!

Mientras maldecía, disparaba más armas mientras hacía lo posible por ignorar el creciente calor que se apoderaba de su cuerpo. ¡Pero ardía tan violentamente que todo su cuerpo estalló en sudor y en una impaciencia incontrolable! Ninguna de sus agujas dio en el blanco. En cambio, sólo sintió el impulso de abalanzarse sobre la mujer que se acercaba.

¡Maldita sea!

Tang Li estaba luchando en ese momento contra su creciente lujuria mientras la mujer permanecía inmóvil ante él.

—¡Fuera!

Tang Li quiso apartarla de un puñetazo, pero descubrió que todas sus artes marciales habían sido bloqueadas. Le era imposible utilizar ninguna de sus habilidades. Su puño contra el hombro de la mujer sólo tenía una fuerza normal, que no tenía ningún efecto en alguien que también practicaba artes marciales. Sus largos y afilados dedos terminaron agarrando la ropa de la mujer en su lugar.

—Realmente quieres venderte barato, ¿no? —Su tono estaba lleno de burla y desprecio como para enterrarla en el barro.

Pero a la mujer no le importó. Ladeó la cabeza hacia la mano que agarraba su camisa antes de que sus ojos se dirigieran hacia abajo, a la evidente reacción que crecía bajo su abdomen.

—¡Tú también!

Humillado y furioso, Tang Li soltó su camisa y se dirigió a su garganta con la intención de matarla. Pero en cuanto sus manos tocaron la piel helada de ella, su cuerpo dio un estremecimiento involuntario. Un calor abrasador se elevó en su cuerpo e incendió cada centímetro de su piel, quemando los últimos rastros de su razón. No pudo controlarse, y mucho menos soltarla. En cambio, comenzó a acariciar irresistiblemente su cuello. La mujer empezó tranquila, pero a medida que las manos de Tang Li se acercaban a su cuello, ¡empezó a tener miedo!

Ella, inconscientemente, le cogió la mano para detenerlo, lo que hizo que Tang Li volviera a recuperar el sentido común. Totalmente asustado por lo que acababa de hacer, se enfureció aún más ante el puro atrevimiento de la mujer. Rápidamente la soltó y rugió:

—¡Si no quieres morir, piérdete! Ahora.

Al fin y al cabo, sólo se tambaleaba al borde de la razón. ¡Era completamente imposible controlar las reacciones de su cuerpo y esa creciente circunferencia entre sus piernas que amenazaba con estallar en cualquier segundo para darle satisfacción! Si esta mujer no se marchaba pronto, no tenía ni idea de lo que le haría. Pero la mujer simplemente se lanzó a sus brazos y lo abrazó con fuerza.

—¡Te deseo!

Tang Li trató de apartarla, pero acabó arrinconándola contra una pared de roca. Entonces la presionó, atrapándola entre las rocas y su cuerpo.

—Mujer, ¿quién eres? —le preguntó. A pesar de parecer tranquilo, su cuerpo ya se movía por sí mismo para presionarla, buscando una forma de liberación.

—Lo sabrás muy pronto —La mujer también parecía tranquila, pero su corazón estaba agitado.

Ahora podía sentir realmente la temible envergadura de un hombre frotándose contra ella. Era una sensación indescriptible que la hacía apenas capaz de soportar. Lo que intentaba resistir, ni siquiera ella lo sabía, más allá de que anhelaba algo inexplicable. En cualquier caso, se sentía incómoda... aunque no indispuesta.

Siempre había seguido su corazón y había hecho lo que quería. Ya había tomado la decisión de tomar a este hombre y lo había dado todo para reclamarlo, así que hizo caso a sus instintos y lo agarró por la cintura. El cuerpo de ella se arqueó hacia delante para encontrarse con el de él, sorprendiendo a Tang Li con su acción.

—Tú... ¡maldita sea!

Quiso soltarla, pero en cuanto tocó su mano, la fría piel calmó su creciente sed como una droga. Perdió todo el control y empezó a acariciar su muñeca, buscando con avidez el alivio. La sensación de que él se acercaba a ella le provocó un estremecimiento en el corazón...

Como un rayo, él hizo arder de repente sus sentidos. Mientras él le arrancaba la ropa que bloqueaba sus manos, ella le abrió la túnica, encontrándose con él con la misma audacia... liberados de todo obstáculo, los dos empezaron a demandar almas mutuamente. Él no fue delicado cuando la empujó al suelo, pero ella tampoco fue delicada cuando lo tiró encima de ella. Ninguno de los dos tenía experiencia y sólo seguían sus impulsos básicos, sus movimientos ásperos y torpes pero llenos de pasión. Ella exigía y atendía a su vez, mientras él la montaba y la liberaba. Los dos se enzarzaron en un ritmo furioso a la entrada de la cueva, tanto que la luna se sonrojó y se escondió tras las nubes...

La noche pasó muy rápido.

Cuando amaneció y Tang Li abrió los ojos, descubrió que no llevaba nada puesto. Tampoco la mujer que yacía a su lado. Atónito, recordó todas las escenas que habían sucedido la noche anterior. Lo único que hizo fue ser presa de un afrodisíaco, no perder el sentido común, por lo que recordaba todo perfectamente. ¡Nunca pensó que sería... drogado... por una mujer! ¡Una absoluta humillación! Si las noticias de esto se extendían, ¿cómo se suponía que le quedaría alguna dignidad en el jianghu?

¡Maldita sea! ¡Voy a matarla!

Apretó los puños, pero se detuvo antes del golpe fatal cuando vio la ropa manchada de sangre bajo el cuerpo de la mujer.

Esta...

En realidad, era su primera vez.

Incrédulo, Tang Li no podía entender por qué la mujer eligió lo que había hecho. No será demasiado tarde para matarla después de que descubra esto. Encontró los restos de su ropa y se los puso. Sin despertar a la mujer, recogió toda su ropa y la tiró lejos antes de sentarse de espaldas a ella hasta que se despertara.

Esperó mucho tiempo, pero ella seguía sin despertarse. Cuando se giró para mirar, finalmente descubrió que la espalda de ella estaba cubierta con las marcas y moretones de su salvaje noche de pasión. Una mirada complicada pasó por los ojos de Tang Li antes de desviar la mirada. Pero pronto volvió a mirar hacia atrás, recorriendo su figura desde la hermosa espalda y examinándola con detenimiento.

Había que decir que esta mujer era una hembra hermosa. La había probado lo suficiente como para saber que era de su agrado. Mientras la miraba, de repente sintió el impulso de mirarla desde el otro lado y ver si también había dejado alguna marca allí. Aunque fue drogado, esta fue la primera mujer que tomó en su vida. Pero ahora parecía que se estaba despertando, porque uno de sus dedos se movió. De repente, nervioso sin saber por qué, Tang Li se dio la vuelta y huyó. Estaba ya muy lejos cuando se detuvo, dio media vuelta y recogió toda la ropa que había tirado antes de colocarla junto al cuerpo de ella.

Luego corrió hacia ella.

¿No iba a matarla?

¿Por qué huyó?

Eso era probablemente algo que sólo el propio Tang Li sabía.

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La mujer pronto se despertó y quiso levantarse, pero todo su cuerpo estaba demasiado dolorido para moverse... especialmente la cintura. Recordó que sólo le había dado al hombre una pequeña dosis del afrodisíaco, que se suponía no era muy fuerte. ¿Cómo pudo... cómo pudo ser tan aterrador?

Ni siquiera recordaba cuántas veces la había tomado la noche anterior. ¿Por qué se sentía ella como la intimidada a pesar de haberlo drogado primero? Pensando en esto, sus oídos comenzaron a arder como si estuvieran en llamas.

Así es, ¿dónde está él?

No lo vio por ninguna parte a su alrededor, lo que la hizo ponerse en pie de un salto. Incluso se olvidó del dolor mientras se vestía rápidamente y empezaba a buscar por la zona. Pero de todas formas no había rastro de él.

—¿Crees que puedes irte justo después de divertirte? Sigue soñando —Ella miró al cielo con un resoplido frío—. ¡No puedes tomarme, Ouyang Ning Jing, y huir como quieras! Chang Li, ¿es así? Ya eres mío, ¡sólo espera!

La dominante mujer se alisó el pelo antes de dirigirse directamente al Pabellón de las Nubes Verdes, en lo alto de la cima. Pero fue allí donde descubrió que no tenían ningún discípulo llamado Chang Li. Además, el Maestro Profundo Celestial del Pabellón Nube Verde había entrado recientemente en cultivo a puerta cerrada, por lo que a ninguno de sus discípulos se le había permitido salir de la montaña.

Fue inteligente al conectar los puntos antes de apresurarse a bajar. Junto a la cueva, descubrió una de las agujas que Tang Li le había disparado e inmediatamente hizo que sus hombres investigaran su origen.

—¡Mentiroso!", se sintió molesta y a la vez arrepentida por el hecho de haberse dejado hechizar por su aspecto y haberse vuelto impulsiva. A saber, qué clase de hombre era realmente. Tuvo la audacia de engañarla. Una vez que lo encontrara, le daría su merecido.

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En este momento, Tang Li acababa de saltar el muro del patio de Long Feiye. Parecía un desastre y evitó la puerta para poder colarse, pero tuvo la mala suerte de toparse con Long Feiye y Han Yunxi de frente.

Han Yunxi le lanzó una mirada de duda y le preguntó:

—Tang Li, ¿por qué tienes la ropa rota?

CAPÍTULO 636:

LA NOTICIA SALE A LA LUZ

¿Ropa rota?

Tang Li se había vestido con tanta prisa que ni siquiera se molestó en revisar su ropa. Ahora miró hacia abajo y vio que eran un absoluto desastre. Los vivaces ojos de Han Yunxi sólo lo miraron con diversión. Plagado de remordimientos de conciencia, Tang Li se tiró de la ropa y murmuró:

—Estoy cansado, primero voy a descansar.

—Tang Li, alguien te rompió la ropa, ¿verdad? —Preguntó Han Yunxi. Él había estado huyendo durante un día y una noche. ¿En qué clase de problema se había metido para dejar su ropa hecha jirones?

—Yo.... Yo.... —Tang Li normalmente podía mentir con tranquilidad, pero esta vez se le trabó la lengua—. Yo, yo....aiya, no hay necesidad de sacar el tema. El Clan Tang me capturó y no me dejó ir. Casi pierdo toda mi ropa con ellos. Afortunadamente, escapé a tiempo.

—Oh... —Han Yunxi se interrumpió significativamente.

Tang Li sabía que ella no le creía, pero le daba pereza discutir. Estaba a punto de huir cuando Long Feiye le preguntó fríamente:

—¿Dónde están tus zapatos?

Urk...

Tang Li estaba tan ocupado preocupándose por huir que tampoco se dio cuenta de sus pies descalzos.

—Yo.... Yo..... —Frente a Long Feiye, se le trabó la lengua aún más que antes.

—¡¿Qué pasó?!

Long Feiye exigió como un severo hermano mayor. Tang Li prefería morir antes que decirle la verdad. ¡Era un golpe total a su dignidad como hombre! ¡Y su imagen! ¡¿Cómo iba a conseguir una esposa después de todo esto?!

A pesar de su resentimiento, de repente se dio cuenta de que no sabía por qué había huido sin matar a la mujer.

—¡Mira, he... dejé mis zapatos con ellos! —Tang Li tartamudeó. Temiendo que Long Feiye notara algo raro en él, fingió jadear antes de cambiar de tema—. Hermano mayor... esta vez mi padre hablaba en serio. Tienes... tienes que salvarme.

Long Feiye sabía que estaba mintiendo, pero también le daba pereza preguntar por los detalles. En su lugar, dijo:

—¿Sabes quién es tu prometida?

—Sea quien sea, yo no...

—La hija de Cang Qiuzi, Cang Xiaoying —interrumpió fríamente Long Feiye.

¡Tang Li se quedó atónito!

Aunque la Montaña Celestial no conocía la relación entre el Clan Tang y Long Feiye, ya había subido a la cima varias veces como agente de confianza para preguntar por sus noticias. Sabía tanto de Cang Qiuzi como de Cang Xiaoying.

—¿Mi padre se volvió loco? —Tang Li se puso serio de repente.

Ni Long Feiye ni Han Yunxi expondrían los verdaderos motivos de Tang Zijin a Tang Li, que estaba demasiado sorprendido para pensar con claridad. Sólo asumió que su padre estaba tratando de causar problemas a Long Feiye a propósito. Una Duanmu Yao de la Montaña Celestial ya era un inconveniente. Si el Clan Tang iba a provocarlos también, entonces sería nada menos que un caos. Un hombre como Cang Qiuzi era alguien que regateaba cada céntimo. Era incluso más astuto que la mayoría de los mercaderes, así que definitivamente tenía sus propios motivos para unirse al Clan Tang en una alianza matrimonial. Incluso si rompían el compromiso, encontraría la manera de obtener algunas ventajas del clan o de causarles una gran disputa.

—¡No es de extrañar que las fuerzas de la emboscada fueran tan fuertes cuando estaba escapando! —murmuró Tang Li para sí mismo.

—Cang Qiuzi ha estado presionándolos intensamente. Ten cuidado estos días para que tu padre no te atrape —dijo Long Feiye con seriedad.

—¡Lo sé! —Tang Li se tomó sus palabras muy a pecho.

Pero sólo cinco días después, una nueva noticia conmocionó a todo el Continente del Reino de las Nubes y empujó a Tang Li al primer plano de la atención, haciendo imposible que se escondiera.

Al parecer, la Presidenta del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes, Ouyang Ning Jing, fue mancillada por el joven maestro mayor del Clan Tang. Ahora el consorcio comercial había enviado un regimiento inmenso de hombres para bloquear al Clan Tang y así poder entregar a Tang Li.

O Tang Li se casaba con el Clan Ouyang, o se enfrentaba a la muerte.

Era obvio que Ouyang Ning Jing había rastreado su aguja hasta el mismo Tang Li. Cualquiera que luchara con armas de esa manera mientras parecía una especie de inmortal de túnica blanca sólo podía ser el joven maestro mayor del Clan Tang. Han Yunxi recordó al instante el aspecto desaliñado de Tang Li cuando regresó aquel día y sintió que le brotaba un sudor frío en la espalda. Tuvo la sensación de que la acusación era cierta en un 80 o 90 por ciento.

Tang Li estaba perfectamente bien, así que ¿por qué se mezcló con semejante problema? No importaba lo relajado y despreocupado que se sintiera, ¡no podía enfrentarse a Ouyang Ning Jing de entre todas las personas!

¡Ella era del Clan Di y la propia hermana menor de Ning Cheng! ¡El lío de Tang Li no era menos desastroso que los planes de su padre! Han Yunxi se dirigió inmediatamente al patio de Tang Li, sólo para ver que Long Feiye se había adelantado allí para interrogar al hombre.

—¿Me lo dices o no? —preguntó fríamente.

Tang Li permaneció en silencio.

—Bien, puedes encargarte de esto tú mismo. Vuelve al Clan Tang ahora mismo —Long Feiye perdió la paciencia.

Ni el Clan Ning ni la Montaña Celestial conocían la verdadera naturaleza de la relación de Long Feiye con el Clan Tang. Sólo entendían que Tang Li y Long Feiye eran amigos. Por ahora, los acontecimientos no afectarían directamente a este último. Pero, ¿cómo podía un hermano mayor como él simplemente quedarse al margen y dejar que esto sucediera?

Tang Li echó una mirada lastimera a Long Feiye mientras intentaba hablar, y luego se detuvo. Cuando vio a Han Yunxi acercarse, sólo bajó la cabeza y permaneció en silencio.

—¡Sigue sin hablar! —rugió Long Feiye.

No tuvo paciencia para esperar y sacó su látigo, preparándose para hacerlo entrar en razón. Han Yunxi le arrebató rápidamente el arma, ganándose una nueva impresión de su tercer observador, Chu Xifeng. Pensaba que no había nadie en el mundo que se atreviera a robar las armas de Long Feiye, ya fuera el látigo o la espada.

Han Yunxi, ha conseguido otro récord.

—¡Basta, basta! No es que sea gran cosa —Han Yunxi apretó el látigo mientras intentaba engatusarlo.

—¿No es para tanto? —Los dos hermanos la miraron, y Long Feiye lanzó una mirada tan fuerte como para matar. Han Yunxi se apresuró a explicarse.

—Lo que quiero decir es que el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes irá a buscar al Clan Tang, así que déjalos. Cang Qiuzi dejará de buscarle problemas al clan como consecuencia. Vuelve y dile a Tang Zijin que haga que esos dos se peleen por él. El que gane puede quedarse con Tang Li —Las palabras de Han Yunxi estaban claramente destinadas a ser una broma, pero Long Feiye se lo tomó en serio.

—Puede que no sea una mala idea.

Tang Li sólo pudo preguntar patéticamente:

—Hermano mayor, ¿qué quieres hacer?

—¿Qué es lo que pasó?

La gélida voz de Long Feiye ya congeló a Tang Li por completo. Dudó un poco más antes de revelar finalmente lo que había sucedido. Tanto el rostro de Long Feiye como el de Han Yunxi palidecieron ante la historia.

—¡¿Qué tan inútil eres?! —La rabia de Long Feiye se disparó a los cielos, mientras que Han Yunxi no pudo evitar reírse a carcajadas.

—Tang Li, no creo que salgas perdiendo con esto. He oído que Ouyang Ning Jing es una mujer hermosa. Tuviste buena suerte al encontrar una pareja para los asuntos amorosos.

Pensó en la imagen estereotipada de un director general dominante, aunque Ouyang Ning Jing no parecía del tipo que drogaba a alguien sólo para tener un hijo. Debía tener objetivos más importantes en mente.

Tang Li no tenía ni idea de cómo responder a ese comentario, pero Han Yunxi ya estaba añadiendo:

—Hace tiempo que oí que esta presidenta del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes no se casaría con otra familia, sólo aceptaría un marido en la suya. ¿Se ha encaprichado contigo para engañarte y hacer que te cases con ella?

El hecho de que Ouyang Ning Jing hubiera cometido tal acto y difundiera el rumor de que Tang Li la había intimidado significaba, obviamente, que estaba guardando las apariencias para Tang Li y el Clan Tang en lugar de poner las cosas al descubierto. Esta mujer no sólo era despiadada, sino absolutamente desvergonzada.

No es de extrañar que fuera capaz de controlar el consorcio en tan poco tiempo después de que Ouyang Ning Nuo renunciara. Incluso consiguió una audiencia con el emperador de Northern Li. Han Yunxi seguía despreciando a Tang Li por haber cometido el acto, pero sabía que los afrodisíacos poderosos podían despojar a un hombre de su fuerza de voluntad y su razón. No se podía culpar completamente a Tang Li por ser descuidado.

Un pensamiento le vino a la cabeza antes de decir:

—Ya que es así, ¿por qué no lo hacemos realidad?

—¿Qué quieres decir con eso? —Preguntó Long Feiye.

—Haz que Tang Li exprese su buena voluntad a Ouyang Ning Jing y que se introduzca en el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes de esa manera. Podremos vigilar el consorcio comercial y los movimientos del Clan Ning de esa manera. Además, podemos usar su fuerza para enfrentarnos a Cang Qiuzi y ver cómo luchan los dos tigres. Y lo que es más... —Han Yunxi sonrió—. ¡Tang Li tiene que vengarse de alguna manera, ¿verdad?

Long Feiye miró hacia Tang Li, que asentía con seriedad mientras le daba a Han Yunxi un pulgar hacia arriba.

—La cuñada es sabia y brillante. Yo, Tang Li, ¡definitivamente obtendré mi venganza!

—El Clan Tang seguirá siendo un activo atractivo para Ning Cheng —dijo fríamente Long Feiye.

Al final, dependería de Tang Zijin resolver las cosas. Después de todo, Tang Li los había acompañado a rescatar a Gu Beiyue la última vez, por lo que Ning Cheng no confiaría en él. Si Tang Zijin se destacaba en su lugar, sería mucho más fácil. Ning Cheng nunca esperaría que todo el Clan Tang estuviera bajo el mando de Long Feiye.

Ese mismo día, Long Feiye escribió una carta a Tang Zijin para decirle la verdad. El hombre se enfureció y casi corrió directamente a Yaoshui para matar a Tang Li en persona. El Clan Tang había perdido totalmente la dignidad, ¡todo por culpa de ese bribón!

Pero después de leer el plan de Long Feiye, se contuvo e inmediatamente llevó a la tía Ru a una conferencia.

—Si podemos infiltrarnos en las filas internas del Clan Di, es mucho mejor que ganar la fuerza de Cang Qiuzi —dijo Tang Zijin seriamente.

—¿Está Li'er de acuerdo? —Preguntó apresuradamente la tía Ru,

—¿Se atrevería a estar en desacuerdo? —Tang Zijin resopló, todavía irritado.

—Cálmate. ¿Como si Li'er pudiera realmente perder por un compromiso como este? Si hay que culpar a alguien, es a esa zorra barata de Ouyang Ning Jing por ser tan descarada. Esta vez, Li'er tendrá que soportar la humillación para llevar a cabo una importante misión. ¿Cómo se supone que va a vengarse del todo, una vez que se haya casado con el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes? —Mientras la tía Ru hablaba, añadió—: Jefe de Clan, no hemos hecho ningún progreso con los asuntos del Clan de las Sombras desde la última vez. Han Yunxi sigue siendo una serpiente en la hierba. Si realmente termina siendo una descendiente de Qin Occidental, ¡¿se unirá al Clan Di para herir a Feiye?!

Tang Zijin puso los ojos en blanco. Era obvio que los celos la habían hecho sospechar demasiado.

—Nos ocuparemos primero de los asuntos de Li'er —dijo con decisión.

Al día siguiente, Tang Zijin utilizó su condición de jefe del clan Tang para difundir la noticia de que Tang Li se haría responsable de Ouyang Ning Jing hasta el final. Pero en lugar de casarse con el clan de ella, sería una boda normal. Además, reveló el acuerdo matrimonial entre Tang Li y Cang Xiaoying y expresó sus disculpas al Clan Cang mientras rompía formalmente el compromiso. Su falta de instrucción fue la culpable de las acciones de Tang Li, por lo que estaba dispuesto a pagar al Clan Cang por todas sus pérdidas.

Una vez más, el Continente del Reino de las Nubes entró en un estado de conmoción ante la noticia. Ning Cheng había estado perdiendo los nervios por las acciones de Ning Jing, pero esta revelación lo tomó por sorpresa. Nunca pensó que el Clan Tang estuviera planeando casarse con la Montaña Celestial. Después de medio día de deliberaciones, le dijo a Ouyang Ning Jing:

—No hay necesidad de discutir con Cang Qiuzi por este asunto. Todavía no hemos resuelto las cosas con Duanmu Yao, así que deja de causarme más problemas.

Ouyang Ning Jing lanzó un frío bufido.

—¿Cómo podría la virginidad y el matrimonio de tu propia hermana ser algo sin importancia?

Ning Cheng arqueó una ceja hacia ella.

—Ning Jing, el mundo podría pensar que Tang Li se aprovechó de ti. Pero tu señoría no.

Esta maldita chica incluso envió hombres para rodear el Clan Tang y difundir la noticia antes de venir a decirle que había sido intimidada. Por lo que sabía de sus métodos, ¡fue ella quien atrapó a Tang Li!

—Hermano mayor, no importa lo que creas. Yo ya pertenezco a Tang Li. No quieres provocar a Cang Qiuzi, ¡pero yo también me niego a que el Clan Cang se lleve a mi marido!

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