Youkoso Jitsuryoku Shijou... Segundo Año Volumen 8 - Capítulo 1

 SI CONOCES A TU ENEMIGO Y TE CONOCES A TI MISMO, NO CORRERÁS PELIGRO EN CIEN BATALLAS

 

Era finales de noviembre y por fin se acerca el día del tan esperado viaje escolar. De camino a la escuela en una mañana soleada pero fría, vi a un pequeño grupo de tres estudiantes caminando delante de mí, con Haruka en el centro. No parecían muy entusiasmados, pero aun así parecían estar hablando de algo como si se esforzaran por mantener una conversación.

―¿No quieres llamarlos? ―Kei, que caminaba a mi lado, dijo algo así.

―No me importa. Es así desde que expulsaron a Airi.

Ya no me necesitan en ese grupo.

―Entonces no voy a volver a mencionarlo. Si te parece bien, sé que es lo correcto.

Dado que el estado del antiguo Grupo Ayanokouji es un asunto que concierne a otras personas, Kei no tiene motivos para preocuparse demasiado por ello.

―Además, así consigo tenerte para mí sola.

Me dedicó una sonrisa sincera sin pensar más. Estoy seguro de que me he convertido en un pilar para ella después de pasar tanto tiempo juntos.

―Estoy deseando que llegue el viaje escolar. ¿Dónde crees que será?

―No he renunciado a mi sueño de ir a Kioto.

―Ah, sí, recuerdo que dijiste eso. No me importa, siempre que sea en cualquier sitio menos en Kioto. Por alguna razón, Kioto es el único sitio al que no estoy dispuesta a ir.

―¿Tanto te disgusta Kioto?

―Bueno, es por todos los templos y bienes culturales. No parece nada divertido, ¿verdad?

Creo que esa es una de las mejores partes de Kioto...

Supongo que para Kei, visitar templos y santuarios no es divertido.

―El destino del viaje es importante, pero ¿no te preocupan los resultados del examen final?

―No me preocupan demasiado los resultados, y creo que me ha ido bastante bien. Todo esto es gracias a ti, ¿no?

Aunque su exceso de confianza es un poco problemático, es innegable.

Aunque es poco probable que consiga una puntuación alta, la puntuación mínima de Kei va en aumento.

Sin duda puedo ver su crecimiento cuando califico sus tareas, aunque sólo hay un pequeño cambio.

―Creo que debería pasar más tiempo estudiando contigo, igual que Sudou-kun.

Una cantidad correspondiente de tiempo dedicado a estudiar no necesariamente mejorará su rendimiento académico tanto como Sudou. Kei quizás no entienda esto. La motivación es muy importante, pero la habilidad del profesor es igual de crucial. La razón por la que Sudou ha crecido de forma tan espectacular se atribuye inequívocamente al talento de su educadora, Horikita.

Este aspecto probablemente le da ventaja sobre Keisei, que tiene la misma capacidad académica.

En el caso de los resultados académicos de Sudou, no se basan en el fundamento de que más tiempo equivale a mejores resultados, como cree Kei.

Sería fácil elevar a la fuerza la capacidad académica de Kei dándole una educación completa, pero ese no es mi papel.

Todo lo que tengo que hacer es lo mínimo. Sólo tengo que asegurarme de que sea capaz de estudiar.

Con el tiempo, espero que el alumno adecuado pueda hacerse cargo del trabajo sin problemas.

 

PARTE 1

Hoy se han reservado dos horas por la mañana para asuntos relacionados con el viaje escolar.

En una escuela normal, nos habrían informado un poco antes, pero para los alumnos de esta escuela, el examen final es más importante. Tienen que saber primero el resultado de los finales.

No tendría gracia que, tras ser informado del horario del viaje escolar, un alumno abandonara los estudios por culpa del examen final.

―Así pues, anunciaré ahora los resultados de los exámenes finales del segundo semestre.

El aire estaba tenso. Sin embargo, ningún alumno se desanimó. El año pasado por estas fechas, se realizó un examen diferente llamado "Paper Shuffle". Los planes de Kushida y la influencia de Ryuuen casi ponen en peligro el examen, pero la estrategia y las capacidades de Horikita fueron igual de fuertes. Sin embargo, este año era diferente.

Las reglas estaban estandarizadas: los alumnos debían realizar un examen diseñado por la escuela, y si obtenían una puntuación por debajo del punto de corte, serían expulsados. También se trataba de una competición por clases: el primer puesto obtenía 50 puntos de clase, el segundo 25 puntos de clase, el tercero perdía 25 puntos de clase y el cuarto 50 puntos de clase. Era una competición puramente por puntos de clase.

Las puntuaciones mínimas eran de 39 o menos puntos en todas las asignaturas. Un examen detallado de los contenidos reveló que los alumnos podían evitar fácilmente los puntos rojos en cualquier asignatura si se tomaban en serio sus estudios.

―En cuanto a los resultados de los exámenes finales de este año, empezaré por el alumno peor clasificado.

La expresión de Chabashira-sensei era firme. Parecía como si estuviera tratando de agitar a los estudiantes, pero supongo que mantener una sensación adecuada de tensión era necesario.

―El estudiante que obtuvo la calificación más baja...

Las notas más bajas se consideran más importantes que las más altas.

―...Fue Hondou, que obtuvo una nota media de 53.

―¡Vaya! ¿Yo? Pero obtuve 53 puntos, así que no está tan mal, ¿verdad? ¡Debería estar feliz!

La alegría de Hondou debía ser agridulce, teniendo en cuenta que no reprobó pero seguía siendo el último de la clase.

Aunque siempre había estado en el grupo más bajo, esta era sin duda la primera vez que Hondou quedaba en último lugar.

Tras anunciarse uno a uno los nombres de los alumnos peor clasificados, poco después comenzaron a pronunciarse los nombres de los de mayor rango. Era seguro decir que las puntuaciones de los rangos inferiores se habían elevado.

El primero de estos factores fue, sin duda, el Examen Especial por Votación Unánime que provocó la expulsión de Airi de la escuela.

Desde aquel examen, los alumnos peor clasificados en la OAA desarrollaron un sentido de urgencia para evitar ser expulsados, por lo que ya no desdeñaban dar lo mejor de sí mismos en cualquier examen.

A Kei tampoco le fue tan mal como se esperaba, pues obtuvo una media de 56 puntos. Ella, que sólo quería estudiar conmigo, no dejaba de mejorar sus notas. Sin embargo, tendré que resolver sus problemas académicos lo antes posible. Como sólo pienso enseñarle lo mínimo, existe el riesgo de que se separe de los demás alumnos debido a una brecha en su potencial de crecimiento. Debería pedirle a Horikita, Keisei o incluso a Yousuke que le enseñen.

El monitor también calculaba y mostraba secuencialmente la puntuación, la puntuación total y la puntuación media entre las asignaturas de cada uno de los alumnos cuyos nombres se pronunciaban. Yo estaba en el puesto 12, subiendo lenta y constantemente en la clasificación.

Finalmente, se anunciaron los 10 primeros de la clase.

En el décimo puesto estaba Sudou. Aunque estábamos un poco preocupados, el resultado fue similar a la vez anterior, Sudou alcanzando una puntuación sólida para pasar al grupo superior. Mejoró su clasificación en uno, al tiempo que estableció una nueva marca personal.

Finalmente, el primer puesto fue para Horikita y Keisei con una puntuación media de 93,5 puntos, que de todos modos suelen empatar en el primer puesto.

―En cuanto a las puntuaciones de cada clase, superamos a la clase de Ichinose, obteniendo el segundo lugar. Bien hecho.

El primer puesto fue para la clase A de Sakayanagi, el segundo para la clase B de Horikita, el tercero para la clase D de Ichinose y el cuarto para la clase C de Ryuuen.

Esto aumentó los puntos de la clase en 25. Sin embargo, en la clase A de Sakayanagi, hasta los alumnos peor clasificados rindieron bastante bien, y no conseguimos el primer puesto una vez más. La diferencia entre las dos clases era mínima, pero seguía ahí.

―Sé que están deseando que llegue el viaje escolar, como demuestra su duro trabajo en el examen final. Pero hay una cosa que quiero que hagan antes de hablar de ello.

Con estas palabras, apareció una imagen en el monitor.

Siguiendo las instrucciones de Chabashira-sensei, la tableta de cada alumno mostró una tabla con los nombres de sus compañeros. Era la misma que la del monitor que teníamos delante.

―Hay tres elementos: nombre, sexo y número, de los cuales el nombre y el sexo ya están rellenados.

Como dijo Chabashira-sensei, todos los nombres de los compañeros de clase estaban en la lista. Sólo el número estaba en blanco, lo que significaba que había que introducir los números ahora mismo.

La tabla general podía entenderse a simple vista, pero no estaba claro qué representarían los números. Ni un solo alumno entendió lo que tenía que hacer.

―La tabla enumera a los alumnos de la clase B de segundo año, es decir, de esta clase. Pueden ver que hay un espacio en blanco junto a los nombres y géneros con un pequeño número al lado. Empezarán a numerar desde el primer número hasta el 37, que es la cantidad de alumnos de la clase excluyéndose a ustedes mismos. No es posible utilizar el mismo número dos veces. En primer lugar, debes escribir "yo mismo" en el campo del número de tu nombre.

Había 38 alumnos en la clase B de 2º curso, excluyendo a Airi y Yamauchi, que habían sido expulsados de la escuela.

A cada alumno se le puede asignar un número diferente, hasta 37, excepto a mí mismo. La pregunta es, ¿qué significa este número?

Era impensable asignarlos al azar sin ningún significado.

Cada uno accionó su tableta y tecleó en su casilla lo que se le había indicado.

Tras confirmarlo, Chabashira-sensei empezó a explicar los números.

―Los números que van a asignar representan cómo evalúan a sus compañeros desde su punto de vista. En cualquier caso, es importante que den sus evaluaciones según su propio criterio.

¿Significaba esto que íbamos a clasificar a nuestros compañeros?

No... Bajando por la tabla, daba la impresión de que esta tabla existía no sólo para nuestros propios compañeros, sino también para las otras tres clases del segundo año.

―Como algunos de ustedes ya habrán notado, les voy a pedir que hagan esta clasificación para todo el segundo año, clase por clase. Con los alumnos de las otras clases, puede que haya algunos con los que ni siquiera hayan hablado nunca, pero también es el mismo criterio que tienen ellos. A todos ellos hay que asignarles un número.

Alumnos evaluando a alumnos. Hicimos algo parecido el año pasado, pero yo diría que también es muy diferente. ¿Qué sentido tiene obligar a los alumnos a hacer esto?

―Por supuesto, no les decimos a los alumnos qué números se han asignado unos a otros y nosotros, los profesores titulares, nunca sabremos cómo se han clasificado los alumnos unos a otros ―explica.

En otras palabras, la tabla está controlada por las personas encargadas de dirigir la escuela.

―Y mientras rellenan este formulario, no se les permite hablar ni referirse a la OAA. Sólo pueden utilizar la información que recuerden. Va en contra del propósito si establecen el orden basado en la evaluación de la escuela sin tener en cuenta ninguno de sus propios sentimientos personales.

También nos impiden asignar números basándonos en cualquier dato obtenido de la escuela.

―En serio, hay un montón de chicas con las que nunca he hablado, y no tengo ni idea de su OAA ni nada por el estilo, así que va a ser al azar, ¿está bien...?

A diferencia de algunos de los estudiantes que presumían de tener un amplio abanico de amistades, Hondou murmuró con aprehensión.

―Sí. Lo más importante que hay que recordar es que no se puede buscar por internet. La escuela utilizará esta lista para un fin determinado, así que depende de ti mismo sea cual sea el resultado.

Básicamente, debería seguir el orden de un determinado criterio, pero al final, dependería de la persona que rellenara el formulario introducir los números según su propio criterio. A cambio, no podrían quejarse de las consecuencias que pudieran derivarse en el futuro.

La libertad de evaluar a cada alumno en función de las interacciones que hayamos tenido con él hasta el momento.

Hacerlo al azar puede volverse en tu contra, así que tómate el reto en serio. Eso es lo que está diciendo.

―Tienen una hora para terminar. Si no terminan dentro del plazo, no recibirán la explicación completa del viaje escolar.

Nadie hubiera pensado que les pedirían esto antes del viaje escolar.

Mientras los alumnos seguían perplejos, Chabashira-sensei nos ordenó que empezáramos inmediatamente.

Todos empezamos con la mente poco preparada.

Decidí empezar por la clase A, posponiendo la que más tiempo me llevaría, la mía. Si sólo se tratara de habilidad bruta, habría elegido a Sakayanagi como primera, pero lo que estaba considerando esta vez era una evaluación global.

Estaría bien basar todas las decisiones en simples gustos y disgustos como persona. También quedaba a discreción del individuo elegir a la persona con la que fuera fácil llevarse bien y que más le agradara. En cualquier caso, los números debían asignarse en función de criterios claros.

Tenía la intención de empezar a rellenar el cuadro de inmediato, pero me resultó sorprendentemente difícil. Lo más seguro sería considerar el valor de la capacidad global actual desde mi punto de vista. Para los alumnos con los que no haya tenido contacto, estaba bien clasificarlos basándome en el valor OAA que recordaba.

Una vez satisfecho con este método, empecé por el número 1. Probablemente esto fue igual para muchos alumnos, pero yo diría que quedó grabado en piedra que Sakayanagi se colocará como número uno de la clase A.

Tardé unos 20 minutos en completar las evaluaciones de las otras tres clases. La única que quedaba era la clase B, donde estoy yo.

No era una clase sencilla de calificar, ya que requería más consideración respecto a varios factores, además de la OAA.

Tendré en cuenta su potencial oculto, sus habilidades de comunicación y su potencial de crecimiento. Aunque habrá cierto solapamiento con la OAA, creo que Yousuke sería el primero en este punto.

Si se tiene en cuenta no solo su simple valor global, sino también su contribución diaria a la clase, es la mejor opción. Sin Yousuke, no habría cooperación en esta clase.

Y para el número 2, elegí a Koenji. Su potencial oculto y los beneficios concretos que aportó a la clase, como su contribución en el examen de la isla desierta de segundo año y su contribución involuntaria en el festival deportivo, son extremadamente significativos. Aunque ignoráramos su extraña personalidad y su falta de colaboración, seguiría siendo una evaluación justa.

Koenji es innegablemente responsable de la situación actual de la clase B.

Los estudiantes que siempre han tenido un buen rendimiento académico, como Horikita, Keisei y Mii-chan, también reciben una alta calificación.

Levanté la vista después de introducir las evaluaciones de todos los alumnos. Habían pasado casi 40 minutos, pero nadie más que yo había terminado.

Eso fue lo que pensé, pero cuando mis ojos se encontraron con los de Chabashira-sensei, que estaba observando a los alumnos, me di cuenta de que Koenji, que estaba sentado a mi lado, había terminado primero.

No podía estar seguro, pero supongo que debió de asignar los números sin pensar en ello. Ya estaba soplándose ligeramente las uñas sin siquiera volver a mirar la tableta.

¿Para qué examen especial podrían utilizarse estos números, aparte de la formación de grupos?

Cuando la escuela inspeccione estos resultados, por ejemplo, ¿es posible realizar un examen sólo con los alumnos que fueron seleccionados como primero y segundo de cada clase en general? Por otra parte, si sólo se reúne a los alumnos con una capacidad global baja, tendrán que realizar una tarea equilibrada.

Sin embargo, si éste fuera el caso, habría que decir de antemano a los alumnos que se les asignará un número en función de sus capacidades, y no sería necesario que lo evaluaran ellos mismos. El riesgo de distorsionar la competición asignando números en función de lo que les gusta o no les gusta es mucho mayor.

 

PARTE 2

Con sólo unos pocos minutos para el límite de tiempo, Chabashira-sensei gritó.

―Muy bien. Parece que todos terminaron, así que este es el final del proceso de elaboración de las listas.

Al parecer, todos completaron con éxito sus evaluaciones a tiempo.

―Es un poco antes de lo que esperábamos, pero vamos a empezar a hablar sobre el viaje escolar ahora.

―¡Sí! ¡Por fin!

Ike y los demás aplaudieron, liberados del rígido proceso de hacer listas. A diferencia de antes, Chabashira-sensei no prestó atención a Ike y empezó a manejar su tableta. Nos dijeron que iríamos de viaje escolar, pero aún no sabemos adónde vamos.

El Examen Especial de Votación Unánime nos ofreció tres opciones.

Hokkaido, Kioto y Okinawa.

Cada clase tenía que emitir un voto para cada uno de estos tres lugares, y el lugar con el mayor número de votos sería elegido para la excursión.

Por cierto, yo estaba entre la minoría que eligió Kioto, al igual que Horikita y Keisei.

Los votos de esta clase fueron para Hokkaido, pero eso no significaba que no hubiera esperanza. Si dos de las tres clases votaban a Kioto, nuestras esperanzas se verían cumplidas.

Ahora esperamos cuáles serán los resultados...

―Primero, veamos los resultados del Examen Especial Votación Unánime.

Chabashira-sensei hizo una pausa de unos segundos para dar efecto dramático.

―...Como resultado de la elección de cada clase, Hokkaido, que recibió tres de los votos de la clase, fue designado como destino del viaje escolar.

Al oír esto, me sentí a la vez encantado y decepcionado. Era un resultado desigual.

Sin embargo, el hecho de que la mayoría de la clase hubiera votado por Hokkaido también permitía afirmar que muchos estaban contentos. Así pues, Hokkaido estaba decidido.

Por el aspecto de la espalda de Horikita, no parecía estar decepcionada. Incluso Keisei no parecía particularmente insatisfecho.

Sorprendentemente, Sudou y los demás, que habían estado deseando ir a Okinawa, también dieron muestras de haber aceptado ya la situación desde el principio. Aunque no se nos permitía compartir la información relativa a las decisiones de clase, era posible que hubieran oído rumores sobre la situación de las demás.

Me sentí un poco decepcionado, pero Kioto es Kioto y Hokkaido es Hokkaido. Para mí, acabe donde acabe, siempre será un lugar desconocido, y lo estoy deseando.

―Como probablemente sabrán, un viaje escolar es, como sugieren las palabras, un viaje para aprender y adquirir conocimientos. A diferencia de una preparatoria típica, hay muchas reglas que se espera que sigan.

Chabashira-sensei hizo una leve advertencia a los optimistas alumnos para que no lo confundieran con diversión.

―No cree que haya exámenes especiales, ¿verdad?

No había forma de estar seguros, y era comprensible que Hondou quisiera confirmarlo en nombre de los alumnos. Al oír la pregunta llena de miedo y ver las caras de los alumnos, Chabashira-sensei se rio un poco.

―Tengan la seguridad de que no habrá ningún examen especial para competir por los puntos de clase.

Un suspiro de alivio se escapó de toda la clase ante su clara afirmación.

―Antes de entrar en detalles, déjenme hablarles del programa del viaje de cinco días y cuatro noches.

 

[Horario del viaje escolar:]

[Día 1]

Salida de la escuela → Aeropuerto de Haneda → Aeropuerto de Shin Chitose → Llegada a la estación de esquí, entrenamiento → esquí → vuelta al Ryokan.

[Día 2]

Libre todo el día

[Día 3]

Visita a lugares de interés en el centro de la ciudad de Futsatsu Horoporo → regreso al Ryokan.

[Día 4]

Libre todo el día *Se aplican algunas condiciones*.

[Día 5]

Regreso

[Nota TL: 旅館 Ryokan, es una posada tradicional japonesa].

 

El segundo día era un día libre, al igual que el cuarto, aunque aparentemente con algunas condiciones.

―Al principio estaba preocupado, ¡pero es totalmente normal! No, ¡es mejor que normal! Estoy deseando que llegue el viaje.

Por lo visto, casi todos los alumnos parecían tener una impresión favorable del programa normal de viajes escolares, que era similar al de una escuela normal, y se mostraban inusualmente entusiasmados.

Ciertamente, esta escuela normalmente tendría algún tipo de horario irregular.

―Está bien que estén emocionados, pero ¿ya olvidaron lo que les dije? Aunque se les promete libertad de movimiento, ustedes tienen algunas tareas que hacer como estudiantes de la Preparatoria de Educación Avanzada ―Aclaró que no habría exámenes especiales, así que ¿qué se nos exigiría exactamente entonces?

―Si conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, no correrás peligro en cien batallas. Ese es el tema de este viaje escolar.

―¿Qué?

Hondou ladeó la cabeza, incapaz de entender la famosa cita de El arte de la guerra, de Sun Tzu.

―Comprende la realidad del oponente contra el que luchas, y conoce tu propia fuerza. Así podrás librar una batalla que no perderás, eso es lo que significa.

Sudou, que explicó el proverbio antes que nadie, lo desglosó en frases fácilmente comprensibles.

―Vaya, ¿puedes entender todo eso?

―No es tan asombroso. Es sólo lo que significa la frase.

Me ha llegado a gustar el hecho de que no muestre ningún engreimiento respecto a sus conocimientos.

―Normalmente, en los viajes escolares, los alumnos forman grupos de varias personas. Esto no es diferente para ustedes, pero hay una diferencia obvia con respecto a otras escuelas. Es decir, la formación de los grupos no se completa sólo dentro de la clase, sino de todo el curso escolar.

―¿Eh? Entonces, ¿es posible que haya una probabilidad muy alta de que nos toque alguien con quien no nos llevemos bien?

Los alumnos, que habían estado tan entusiasmados con el nuevo viaje a Hokkaido, volvieron rápidamente a la realidad.

Como para indicarlo, Chabashira-sensei empezó a explicar los detalles.

―Así es. Dependiendo de sus círculos sociales y combinaciones de amigos dentro de las otras clases, la mayoría de ustedes puede tener que interactuar con gente nueva.

Personalmente, no tengo una gran variedad de amigos en otras clases. Dependiendo de cuánta gente haya en el grupo, podría muy bien resultar como dijo Chabashira-sensei.

―En una escuela normal, con un máximo de sólo 160 alumnos en un curso escolar, es probable que las amistades estén más extendidas. Pero la estructura de esta escuela lo dificulta.

En una escuela normal, el número de amigos debería ser mayor porque todos habrían estudiado en el mismo ambiente sin ninguna hostilidad predeterminada. No es difícil imaginar ahora que la estructura de esta escuela lo dificulta.

―Lo más importante para ustedes es si se gradúan o no en la clase A. Esto se logra a través de las competencias de clase. Esto continuará siendo así incluso en el futuro. Naturalmente, los van a tener más en cuenta como rivales que como amigos.

Ese ambiente no favorece la formación de amistades amplias.

―Por lo tanto, las oportunidades de conocer la vida real de los alumnos de las otras clases y sus situaciones personales son lógicamente limitadas.

Es cierto que hemos aprendido mucho sobre nuestros compañeros durante el último año y medio. Sin embargo, muchos de nosotros sólo tenemos un conocimiento superficial de la situación de las otras clases.

Si mostramos debilidad, pueden aprovecharse de ello. En una dirección completamente diferente, puede haber dudas a la hora de derrotarlos.

Quiero que mi mejor amigo de otra clase se gradúe en la clase A.

Si surgen esos sentimientos, puede haber una vacilación importante a la hora de luchar. Puede haber muchos aspectos del mundo que no queramos conocer.

―El propósito de este viaje escolar es eliminar esos límites. Es una gran oportunidad para conocernos como alumnos de esta escuela y como personas, antes de ser alumnos de otra clase.

Los cinco días y cuatro noches pueden parecernos cortos, pero es mucho tiempo. Cuanto más tiempo pases en grupo durante ese periodo, más probabilidades tendrás de estrechar lazos.

Por otro lado, puede haber casos en los que la distancia no se reduzca en lo más mínimo. Aunque la escuela elimine obstáculos, no servirá de nada si los mismos alumnos levantan muros.

―No hay manera de que pueda disfrutar del viaje con estas condiciones, ¡y no creo que me divierta para nada!

Estaba claro que era imposible cambiar las normas establecidas por la escuela, pero vi a varios estudiantes como Ike que argumentaban en contra de ellas. Pasar tiempo con amigos afines, supongo que es algo a lo que no quieren renunciar. Especialmente para Ike, que sólo ha tenido novia durante un corto período de tiempo, es comprensible que esté molesto; podría no tener la oportunidad de formar un grupo con Shinohara, dependiendo de los detalles.

A medida que el clamor y el ruido se extendían, un estudiante se levantó de su asiento para detenerlo, Yousuke.

―Estoy de acuerdo con la idea de la escuela.

En medio de toda la oposición, tomó la iniciativa y expresó su aprobación.

―Eso está muy bien por ti, Hirata. Seguro que en las otras clases hay muchos chicos con los que te llevas bien, pero aunque estés orgulloso de ello, no hace falta restregármelo.

Efectivamente, las amistades de Yousuke son amplias y diversas, y por lo visto no tendría muchos problemas independientemente de con quién le tocara compañeros. Sin embargo, era imposible que Yousuke dijera algo así para presumir.

―No es eso lo que quiero decir. Ni siquiera yo tengo a alguien en las otras clases que me entienda mejor que mis compañeros. No creo que sea buena idea pensar así.

En primer lugar, Yousuke insistió en que, en esencia, estaba en el mismo bando que Ike y los demás.

―Entonces, ¿por qué estás a favor?

―Porque me pareció importante, supongo. Excepto por las actividades de los clubes y cosas por el estilo, esta escuela obviamente no tiene muchas oportunidades que nos permitan relacionarnos, y siento que hay pocas oportunidades de conocer a estudiantes de otras clases.

Eso también es algo inevitable. Aunque hay algunos exámenes especiales en los que los estudiantes se convierten temporalmente en aliados, la naturaleza competitiva de las clases hace que los estudiantes tiendan a evitar involucrarse demasiado profundamente, como mencionó Yousuke.

Para una persona de buen corazón, será aún más difícil hacerlo.

―¿Entonces no sería extraño llevarse bien? Es más fácil que los rivales sigan siendo amigos si mantienen una distancia razonable entre ellos.

―Hmm... pero yo considero a los demás como amigos independientemente de la clase.

Las opiniones también estaban divididas entre las chicas. Se trataba de una cuestión de perspectiva.

―Creo que todo se reduce a si primero es el huevo o la gallina. ¿Eran rivales antes de hacerse amigos, o eran amigos antes de hacerse rivales? Estoy seguro de que ambas opciones son correctas. Como dice la profesora, el viaje escolar es una buena oportunidad para aprenderlo. Hay más de una opción. Cuantas más opciones, más posibilidades tienes.

―En cierto modo entiendo lo que dices, Hirata. Además, aunque nos pusiéramos nerviosos ahora, eso no significa que la escuela vaya a cambiar sus normas, ¿verdad?

Si la escuela estuviera dispuesta a aceptar nuestras quejas, entonces tendría sentido resistirse. Pero sabíamos que no era así.

―No hay nada malo en acalorarse en una discusión, pero déjenme seguir hablando primero. Estoy segura de que se sentirán más cómodos hablando después de escuchar los detalles del proceso.

Con eso, la tableta cambió a la pantalla de itinerario.

―Se decidió agrupar a los alumnos de cada clase de la forma más equitativa posible durante el viaje escolar de cinco días y cuatro noches, y cada grupo constará de ocho alumnos. Habrá un chico y una chica de cada clase de segundo año. Sin embargo, a fecha de hoy, el número total de alumnos de segundo año es de 156, que no pueden dividirse en grupos de ocho, por lo que habrá 18 grupos de ocho y dos grupos de seis. También se ajustará la proporción entre sexos para que sea lo más equitativa posible.

Los cuatro alumnos que han sido expulsados de la escuela estaban repartidos equitativamente, dos hombres y dos mujeres, pero surgió el problema de las clases diferentes. Los grupos de ocho personas estarán bien divididos, pero los de seis tendrán inevitablemente cierta disparidad entre las clases. Sin embargo, esto es inevitable.

Naturalmente, esto suponiendo que no se produzcan nuevas bajas o ausencias por enfermedad u otros motivos antes del día del viaje escolar.

―En cuanto a cómo se desplazarán sus grupos por la zona, esto se decidirá cuando lleguemos a Hokkaido.

Las reglas del grupo se mostraron en el monitor y se transmitieron con palabras.

 

 

 

Situaciones que requieren la acción del grupo:

Cuando la escuela lo asigne; in situ.

Actividad libre

 

Situaciones que no requieren acción en grupo:

En el lugar de alojamiento (el ryokan).

 

Saldremos de la escuela en autobuses para las distintas clases e iremos al aeropuerto de Haneda, antes de volar al aeropuerto de Shin-Chitose. Mientras estemos en el aeropuerto, nos dividirán en los grupos determinados.

Desde ese momento hasta el último viaje en autobús de vuelta a la escuela, permanecer como grupo será la norma general.

Habrá muchos viajes en autobús desde la escuela hasta el aeropuerto e incluso después de entrar en Hokkaido. Por lo visto, casi todo nuestro tiempo, incluida la hora de dormir, lo pasaremos con esos miembros del grupo.

―Ni siquiera en las actividades libres se permite a los individuos hacer lo que les plazca. Las discusiones en grupo son necesarias, y las actividades en grupo son absolutas. Si no se llega a un acuerdo sobre un destino a través de la discusión, no se permite salir del ryokan.

Es fácil ceder cuando se tiene amistad con una persona concreta, pero puede ser complicado con otras. Si se reúne un grupo de alumnos insistentes, no podrán llegar a un consenso. Como resultado, podría darse una situación en la que no puedan ir a ninguna parte.

―Básicamente, están libres de actividades de grupo en el hotel. Pueden ir a los baños públicos a la hora que quieran, relajarse en el vestíbulo y comer a cualquier hora dentro de las normas.

La única excepción a las actividades en grupo es el ryokan donde se alojan los estudiantes. Las habitaciones son compartidas por grupos separados de hombres y mujeres, pero son libres de desayunar y cenar, bañarse y explorar las instalaciones cada uno por su lado.

―Nos alojaremos en el mismo ryokan las cuatro noches, y es un lugar muy conocido y respetable para alojarse en la prefectura. Estoy seguro de que nunca se aburrirán y tendrán una estancia cómoda.

―Uff, puede que el ryokan sea el único lugar donde divertirse y relajarse.

―Una vez más, este viaje es una gran oportunidad para conocer profundamente a los alumnos de las otras clases.

Después de la explicación de Chabashira-sensei, Yousuke parecía tener otra pregunta.

―Si vamos a estar en contacto con un gran número de personas, ¿no es un poco extraño estar en el mismo grupo durante todo el viaje?

―Tienes razón, Hirata. También estábamos pensando en rotar los grupos a diario, pero después de pensarlo, para algunos no sería difícil formar sólo amistades superficiales. Sin embargo, la situación será muy diferente en una estancia de cuatro noches. Si no puedes mostrar tus verdaderos sentimientos a tu grupo, no podrás disfrutar del viaje.

Si es sólo por un día, muchos serían capaces de soportarlo. Incluso si no te gusta el grupo, puedes ser paciente hasta el día siguiente, cuando el grupo será reemplazado. Al final formarás un grupo con el que te sientas cómodo.

―En cambio, si sabes que el grupo es fijo, tienes que hacer que funcione. Los que tienen muchos amigos en otras clases pueden llevarse bien sea cual sea el grupo en el que los coloquen. Mientras tanto, los que tienen pocos amigos pueden sufrir independientemente del grupo en el que se les coloque. Pero no hay que verlo como un paso atrás, sino como una buena oportunidad.

Por supuesto, las relaciones no son tan sencillas como parecen. Si eres de los que quieren hacer amigos pero no pueden, quizás te parezca una experiencia positiva; pero para los que piensan que no necesitan amigos, será un viaje escolar un poco incómodo.

A este último grupo puede que la propia existencia del viaje escolar le resulte deprimente desde el principio.

―Si resulta que no se respeta el comportamiento del grupo, puede haber privación de la libertad.

Privación de la libertad, si se produjera, significa que más de la mitad del viaje escolar carece de sentido.

En otras palabras, la adhesión al comportamiento del grupo es absolutamente obligatoria.

La mayoría de los alumnos son disciplinados, pero algunos no...

Todas las miradas de los estudiantes se dirigieron a la vez a Koenji.

―¿Qué pasa, gente? Me han estado lanzando miradas envidiosas. Aunque no me importa.

Koenji, que no estaba escuchando a Chabashira-sensei, los interrogó mientras lucía una sonrisa radiante.

Es un hombre que no sabe leer el ambiente en muchos sentidos, pero también es cierto que viene así a la escuela y se calla. Puede que sea más maduro de lo esperado en un grupo de un viaje escolar...

Sea como sea, el futuro es completamente incierto, y muchos estudiantes preferirían no estar con Koenji si fuera posible.

―Así es como vamos a dividirlos en grupos, no al azar, sino basándonos en la tabla que hicieron antes.

La actividad que nos tomamos el tiempo de completar antes de la explicación de la profesora sobre la excursión escolar.

Parecía tener algo que ver con los grupos para el viaje escolar.

―Además, pueden utilizar sus celulares durante el viaje escolar sin ningún problema. Sin embargo, el rango de personas a las que pueden llamar sigue siendo el mismo: llamadas a alumnos de segundo año y a alumnos actuales, así como a la policía y a los servicios de emergencia en caso de una situación urgente, mientras que el resto de llamadas a familiares y personas ajenas a la escuela seguirán estando prohibidas. La escuela también hará un seguimiento de sus llamadas salientes, así que tengan cuidado.

Así que este iba a ser el tema de este viaje escolar.

Es difícil de creer que esto fuera simplemente para que los estudiantes se llevaran bien entre ellos. Podría verse como un hito para el futuro de la vida escolar. La única gran diferencia entre este viaje escolar y uno normal fue la formación del grupo por todo el año escolar.

La única otra cosa sobre la que había que informarse era el manejo del dinero.

Sólo disponíamos de puntos privados, por lo que no teníamos forma de comprar fuera del recinto escolar. Por lo tanto, si lo solicitábamos con antelación, la escuela nos proporcionaría dinero en efectivo a cambio de los puntos privados. Además, si nos quedábamos sin dinero durante el viaje, nos cambiaban hasta 10.000 yenes. Una vez finalizado el viaje escolar y de regreso, los alumnos pueden volver a canjear el dinero restante por puntos privados, por lo que sería mejor canjear una cantidad mayor de dinero en efectivo al principio.

 

PARTE 3

A la hora del almuerzo, salí con Kei, lo cual había sido mi rutina últimamente. Sin embargo, esta vez había algunos invitados, Yousuke y Satou.

―Es algo así como una cita doble, ¿verdad, Ayanokouji-kun?

Diciendo esto, Satou, de pie cerca, murmuró esto.

―Oye, oye, oye, Maya-chan. Eso no es algo que debas decirle a Kiyotaka.

Las chicas estaban caminando, hablando entre ellas, sin embargo, no podía decir si estaban peleando o en buenos términos.

―Es la primera vez que voy a Hokkaido. ¿Has estado alguna vez allí, Kiyotaka?

―No, jamás.

Para mí, que había estado en la Habitación Blanca, casi todo esto era territorio nuevo. Había visitado varios lugares como parte del plan de estudios, pero nunca había estado en Hokkaido. Sólo conocía Hokkaido como una región fría con una vasta extensión de tierra, y el resto del mundo sólo lo conocía a través de la televisión y los libros de texto.

El tema principal de conversación fue el viaje escolar.

―¿De verdad son tan laxas las excursiones de la preparatoria? ¿No es demasiada libertad?

―A mí también me sorprendió. Pensaba que sólo te darían una o dos horas de tiempo libre al día.

―No me importa tener mucho tiempo libre. Creo que es mucho mejor que tener que estar de pie escuchando al guía del museo y a la gente local hablar durante mucho tiempo.

Yousuke se rio ante esta respuesta, y Satou asintió con la cabeza.

En lo que a mí respecta... Ese tipo de horario ortodoxo no estaba tan mal. Cuanta más libertad tienes, más se desvía del formato original de un viaje escolar.

―Supongo que me preocupa un poco el aspecto grupal. Me parece bien tratar de llevarme bien con otras clases, pero no dejo de sentir que hay algo más allá de eso.

―¿Más allá de llevarse bien?

Yousuke asintió y me miró como buscando la respuesta.

―Como todos competimos por ser la Clase A, sentir piedad nos va a entorpecer.

―Supongo que eso es lo que estás pensando, ¿no?

Debe ser complicado para Yousuke, que ya se siente fuertemente con respecto a eso.

Mientras que él quiere llevarse bien con otras clases, el inconveniente de acercarse demasiado a ellos también está presente.

―Estoy un poco asustado. Puede que alguien de las otras clases necesite graduarse en la Clase A, a toda costa, y la idea de averiguar qué les pasa o de acercarme demasiado me inquieta.

―Hmm... Ya veo. Creo que entiendo un poco lo que dices, Hirata. Es simpatía.

Satou, también, estaba algo convencida después de imaginárselo ella misma.

―Aunque en realidad no lo veo así, porque para mí es más importante subir a la clase A... ¿Tengo frío?

Kei negó rotundamente el sentimiento.

No era frío, sino más bien un sentimiento perfectamente honesto y genuino; uno compartido por la mayoría de los estudiantes.

―Nadie puede ver la verdadera naturaleza de los sentimientos de la gente. Pero si tuviera que compartir mi opinión personal, diría que las personas son criaturas que pueden mostrar amabilidad fácilmente en la superficie, pero sólo durante ese momento. Y no quieren que los demás vean que albergan animadversión.

Este amor y odio era muy preocupante.

―Supongamos que hay un estudiante en otra clase que tiene que graduarse de la Clase A, como dijo Yousuke. Si ese estudiante no puede estar en la Clase A, él o ella puede más tarde quitarse la vida.

―¿Qué? Eso es un poco exagerado...

―Por supuesto que es una exageración. Pero también es cierto que no es del todo imposible.

Nadie sabía dónde estaban los límites emocionales de los demás, salvo las propias personas en cuestión.

―Supongamos que hay una clase y que disponen de más de 20 millones de puntos privados. Sin embargo, deben utilizar esos puntos privados para proteger a dicha clase. Pueden luchar sin ellos, pero son una importante póliza de seguro. ¿Qué pasaría si alguien de nuestra clase, alguien como Yousuke, estuviera en una situación en la que quisiera salvar a los estudiantes cuyas vidas están en juego?

―Eh... eso es...

―¿Qué pasa si la clase está en una situación en la que dicen que están dispuestos a salvar a esos estudiantes, pero en realidad están en contra por dentro? Creo que existe la posibilidad de que algunos estudiantes muestren una fachada de estar dispuestos a ayudar en la superficie.

Si no estás de acuerdo, te mirarán con desdén, diciendo que te tomas la vida de los demás a la ligera.

En realidad, no sé lo que la gente con la que estoy piensa en su corazón.

―He seguido exagerando un poco, pero conocer a tu enemigo no es puramente un mérito.

―Entonces por qué la escuela intenta que nos llevemos bien...

Las palabras de Kei se detuvieron al llegar a este punto.

―¿Hay alguna razón para ello que pueda estar... relacionada con los exámenes especiales, por ejemplo...?

―No creo que podamos negar esa posibilidad.

Al menos, tal y como estamos ahora, a la mayoría nos da igual quién sea expulsado de las otras clases. Cuantos más de nosotros se vayan, excluyendo a los más cercanos, mejor nos irá cuando lleguemos a la clase A.

―Si esa tabla y el viaje escolar son sólo una de las piezas del rompecabezas, quizá el verdadero acontecimiento sean los exámenes finales de fin de curso.

―Si ese es el caso, podría ponerse feo... Estoy realmente asustado.

―Estoy de acuerdo. Es una especie de mal presentimiento.

Tanto Yousuke como Satou comenzaron a entender la ansiedad con respecto al futuro a través de nuestra conversación.

Por el momento, no tenían ni idea de si habría expulsiones de por medio, pero lo cierto es que les iba a resultar más difícil que el año pasado.

 

PARTE 4

Al salir de clase, cuando el entusiasmo de los alumnos por el viaje escolar alcanzaba su punto álgido, una persona me invitó a salir.

Esta persona quería encontrarse conmigo en una banca cerca del centro comercial Keyaki.

Kei prometió pasar el rato con Satou y otras chicas en el dormitorio hoy, así que no había necesidad de preocuparse por ella.

Por supuesto, podría haber ignorado el mensaje o pedir que cambiaran la cita, pero el momento me convenía.

Tenía curiosidad por saber cómo les iba, así que sería mejor quedar con ellos. Les contesté que los vería pronto y decidí dirigirme al lugar acordado.

Como llegué 10 minutos antes de lo previsto, decidí sentarme en un banco y esperar. Era la hora de salida de las clases y los estudiantes pasaban por delante del banco de camino al centro comercial Keyaki.

Tenía curiosidad por saber por qué eligieron un lugar tan llamativo para reunirse. Podría ser que temieran que yo desconfiara y me negara a quedar con ellas, pero eso no era habitual en ellas.

El hecho de que se tomaran la molestia de ponerse en contacto conmigo con anticipación tampoco concordaba con su comportamiento habitual. ¿Se trataba simplemente de una cuestión psicológica o había otra fuerza en juego?

Durante un rato observé a la multitud de estudiantes que se dirigían al centro comercial Keyaki.

Llegó la hora acordada, pero la persona no había llegado aún. Decidí seguir navegando por la web sin preocuparme demasiado.

―¡Hey~!

Mientras mataba el tiempo con el celular, escuché la voz de una chica a lo lejos, dirigida hacia mí. Levanté la vista y descubrí que era la persona que me había enviado el mensaje, Amasawa Ichika.

Nanase, que estaba en otra clase, también estaba con ella.

En contraste con la sonriente Amasawa, Nanase parecía ligeramente sorprendida. Agitando la mano mientras se acercaba, se detuvo a unas decenas de centímetros delante de mí.

―¡Siento haberte hecho esperar!

―Veo que Nanase está contigo.

No podía ignorarla ya que estaba justo delante de mí, así que lo mencioné como una formalidad.

―Sí. Por favor, perdóname por estar presente sin informarte.

―No, no hay necesidad de disculparse. Aunque fue un poco inesperado.

Supuse que la llamada de hoy sería una conversación a solas con Amasawa. Las palabras de Amasawa no tardaron en responder a esa suposición.

―Llegué tarde porque Nanase-chan me detuvo.

Diciendo esto, señaló con el dedo a Nanase como la responsable.

―Y ella también pidió venir conmigo. ¿Tenías tantas ganas de ver a Ayanokouji-senpai?

―Oh, ¿de verdad?

―Ah, no...

Nanase se puso un poco nerviosa, pero rápidamente corrigió las palabras de Amasawa.

―Tenía curiosidad por lo que Amasawa-san estaba haciendo, así que la seguí, pero no sabía que se iba a encontrar con Ayanokouji-senpai aquí.

―¿Eh~? ¿No te lo dije? Pensé que lo había hecho.

―Sólo después de que ya nos habíamos acercado a él.

―Jo, puede que tengas razón.

Así que por eso estaba tan nerviosa cuando sus ojos se encontraron con los míos.

Escuché como las dos estudiantes de primer año explicaban la situación.

Supongo que Nanase tenía sus propias razones para estar aquí, ya que no se marchó directamente. Dejé de lado a Nanase por el momento y dirigí mi atención a Amasawa.

―¿Escuché que estuviste ausente de la escuela por un tiempo?

―Lo sabes muy bien, ¿verdad? Seguro que después de todo sentías curiosidad por mí, ¿por eso me investigaste? Si es Ayanokouji-senpai, eres bienvenido a acosarme.

Amasawa no había sido vista en la escuela desde el final del festival y las vacaciones.

Dudo que fuera porque estaba enferma.

―Fui yo quien informó a Ayanokouji-senpai.

―Huh~, ¡entonces eso significa que Nanase-chan es mi acosadora! ―Amasawa exageró deliberadamente y levantó ambas manos.

―Una chica, ¿eh? Bueno, estamos en la era de la diversidad, ¿no? Y Nanase-chan es linda y adorable, ¿no? Quizá sea posible.

―Por favor, no tergiverses la realidad a tu favor.

Nanase le dijo tranquilamente a Amasawa, que estaba totalmente tensa.

―Es exactamente por eso que me acerqué a Amasawa-san hoy. Ella había estado ausente de la escuela desde que Yagami-kun fue expulsado. Era obvio que no se trataba de un problema físico, sino mental. Es natural desconfiar de ella cuando de repente vuelve a la escuela.

Es normal vigilar de cerca los movimientos de los alumnos de la Habitación Blanca que han vuelto repentinamente a la escuela.

Yagami Takuya. Consideré las posibilidades y no hay duda de que él es de la misma generación que Amasawa.

Como compañeros de estudios, no me costó imaginar que Amasawa sentía algo por su aliado, Yagami.

―Cuando me enteré de que ibas a reunirte aquí con Ayanokouji-senpai, no pude apartar la mirada ―dijo.

―Pareces un caballero protegiendo a su senpai.

―No es nada del otro mundo, pero juzgué que, con tu estado mental actual, Amasawa-san, no sé qué harás.

Podría parecer una secuencia casual de acontecimientos, pero Nanase debía estar haciendo sus propias especulaciones. Era difícil imaginar a Amasawa viniendo a la escuela únicamente para asistir a clases después de unas vacaciones.

―Así que es eso.

Amasawa estaba tratando de actuar alegre hasta este punto, pero todavía no sentía su energía habitual.

―Es un poco inquietante, pero me parece bien.

―Si todavía estás en la escuela, eso significa que has dado tu respuesta, ¿no?

Cuando pregunté esto, la sonrisa de Amasawa desapareció en silencio.

Por lo visto, no fue así, ya que pude ver algo vacilante en sus ojos.

―¿Por qué no les ordenaste que me llevaran con Yagami? Podrías haberme expulsado junto con él si hubieras querido.

―Estabas dándole prioridad a tu forma de disfrutar de esta escuela antes que expulsarme, al menos así lo percibí yo. No vi la necesidad de expulsarte.

No, al principio también pasó lo mismo con Yagami. Aunque nunca tuvimos ocasión de discutirlo directamente, si él hubiera dado prioridad a permanecer en la escuela, no habría habido necesidad de expulsarlo.

―Todavía no te he dado una respuesta. Estoy segura de que no hay lugar para mí aunque regrese... Es sólo que el tiempo pasó mientras pensaba en eso.

Después de decir esto, sonrió para sí misma.

En otras palabras, ella no había decidido si se iba a quedar o continuar... O ponerse en mi contra.

―Pero igualmente has encontrado una dirección. Por eso me llamaste, ¿no?

―Bueno, sí. Empiezo a pensar que si tengo la opción de quedarme, mejor. No puedo volver a la Habitación Blanca, e incluso si me voy, no sé dónde están mis padres. No quiero verme obligada a buscar un trabajo de medio tiempo para poder vivir.

Si estás en la calle, tienes que hacer lo que sea para seguir vivo. Sin embargo, mientras permanezcas en esta escuela y no la abandones, tienes garantizada la vida hasta la graduación. Además, con el tiempo, la escuela te volverá a comprar tus puntos privados.

Aunque no será un intercambio equivalente, aunque sea la mitad del valor monetario proporcionaría un capital sustancial. Además, sería posible utilizarlo y encontrar un trabajo legítimo más adelante.

Había una tercera opción. Amasawa no estaba pensando en ella, pero, de hecho, existía la posibilidad de encontrar a sus padres y volver con ellos.

Sin embargo, si la declaraban formalmente desertora de la Habitación Blanca, no había ninguna garantía sobre cómo la tratarían.

En otras palabras, la existencia o no de esa opción dependería de los padres de Amasawa. En primer lugar, deben ser ricos, famosos o poderosos por cualquier otro motivo. Si la Habitación Blanca sabe que el niño es famoso, es más probable que lo trate con respeto. Y en segundo lugar, los padres deben necesitar una hija y estar dispuestos a aceptarla.

Si se cumplen estas dos condiciones, puede haber una oportunidad de empezar una vida normal.

Sin embargo, no había necesidad de forzar esa opción ahora.

Amasawa, quizá molesta por nuestro silencio, declaró con voz apagada:

―Llevo mucho tiempo pensando en esta escuela. Ya decidí quedarme. Mientras a Ayanokouji-senpai no le importe...

―¿Y si te pido que te vayas?

―Me iré.

¿Se aferraría a mí, se enfadaría o incluso se entristecería?

Me preguntaba cómo reaccionaría, pero Amasawa respondió inmediatamente así.

―No tengas ninguna duda. ¿No quieres vengarte por Io de Yagami?

―No quiero causarte más problemas.

Así de preparada estaba para venir a este lugar, a su manera.

―Esas palabras no le sientan bien a la beligerante Amasawa-san.

―Eso es correcto. Sólo Ayanokouji-senpai recibe este tipo de trato especial. Aparte de ti, no me andaré con miramientos con ningún otro en el futuro.

Esta debía de ser su sincera intención. Amasawa le daba mucha importancia a Yagami como miembro de la misma generación de la Habitación Blanca. Era muy posible que cualquiera que estuviera involucrado en la expulsión de Yagami se convirtiera en el objetivo de Amasawa en el futuro.

―No hay razón para que te detenga. Si quieres quedarte, puedes hacer lo que quieras.

No sé cuánto ánimo le daría, pero ella, feliz, relajó un poco las mejillas.

―¿Mi habilidad no se acerca a la de mi senpai, así que ni siquiera se me considera una amenaza?

―No me refería a eso. Soy una de las personas que eligió quedarse en esta escuela, y es natural que quiera apoyarte si tomas la misma decisión.

Si éramos aliados o enemigos era un asunto trivial. Por supuesto, no la dejaré en paz si interfiere en mis planes. Me gustaría pensar que ella entendió eso muy bien por el caso de Yagami.

―...Ya veo.

―Si eso es lo que realmente crees, Amasawa-san, entonces yo también te apoyaré.

La expresión de Nanase parecía sugerir que aún no había bajado completamente la guardia.

―Eh, algo hace que me lloren los ojos... Esto, qué es esto... Es la primera vez que me siento así.

―No, no, no hay lágrimas para nada, no importa cómo lo mire.

―Jaja. De todas formas todo esto me conmueve.

Actuaba igual que siempre, pero era un medio para forzarse a estar inspirada.

―Puede que no quieras que te pregunte esto, pero ¿qué clase de persona es Yagami?

―Yo también tengo curiosidad. Ni siquiera sé por qué se dedicó a causar problemas innecesarios antes de intentar expulsar a Ayanokouji-senpai.

¿Por qué hizo daño a Shinohara y a su grupo aún sabiendo que era arriesgado? ¿Por qué expulsó a un estudiante de clase C de 1er año que no tenía nada que ver?

La escuela también anunció el incidente como mala conducta de Yagami, y mucha gente se enteró. Hasta alguien como Nanase, debe tener muchas cosas de que preocuparse.

―Supongo...

Ella fingió pensar por un momento pero pronto comenzó a hablar.

―Creo que estaba asustado. Yagami tenía miedo de pelear con Ayanokouji-senpai. Pero estoy segura de que guardaba esos sentimientos de miedo tan profundamente en su corazón que no era consciente de ellos.

Este era el análisis de Amasawa, que conocía a Yagami mejor que nadie. No hacía falta que la pinchara para pedirle más detalles. Estaba seguro de que era la conclusión correcta.

―Para escapar de su miedo, se desvió mucho de su objetivo sin ni siquiera darse cuenta...

Esto finalmente resultó en que cavara su propia tumba.

―Puede que me lleve un poco más de tiempo volver a ser yo misma. Pero estoy segura de que... volveré a estar bien pronto.

De cualquier manera no había necesidad de apresurarse. Ni siquiera ha pasado un año desde que Amasawa empezó la escuela. A partir de ahora, debería tomarse su tiempo y considerar el camino que debe tomar.

―Sólo quería decirte eso. Bueno, por hoy me voy a casa. ¿Y tú, Nanase? ¿Quieres ir a casa conmigo?

Nanase negó con la cabeza en respuesta a la invitación.

―Lo siento, pero voy a hablar con senpai un rato. Está bien, ¿verdad?

―Ya veo. Entonces te lo prestaré por hoy.

No soy de ella, pero esto simplemente se trata de ella fingiendo valentía.

Amasawa caminó hacia el dormitorio sin intentar quedarse demasiado tiempo. Nanase y yo la observamos en silencio hasta que se perdió de vista, el perfil de Nanase permaneció severo.

―¿Qué te han parecido sus comentarios, su actitud y sus gestos?

―¿Qué quieres decir?

―Todavía me preocupa un poco si habrá problemas con el comportamiento de Amasawa-san en el futuro.

Aparentemente, la razón por la que quería seguir hablando era porque estaba preocupada por esto.

―¿No confías en ella?

―No es que no quiera confiar en Amasawa-san. Pero sigo pensando que no podemos bajar la guardia.

Mostraba una expresión apacible, pero no había duda de que no confiaba en ella.

―o bajaré la guardia. Voy a actuar como siempre.

La razón por la que yo estoy en esta escuela es para vivir mi vida como estudiante. No iba a dejarme influenciar por adversarios, cercanos o lejanos.

―Entonces... es innecesario que yo...

―Aprecio el sentimiento. No hay nada mejor que tener un aliado más de tu lado.

Nanase prosiguió, aunque hasta cierto punto parecía satisfecha con mi forma de pensar.

―Una vez más, a riesgo de sonar persistente -la habilidad de Ayanokouji-senpai, y la posibilidad de la conversión de Amasawa-san- mientras comprendes esas cosas, por favor, sigue teniendo cuidado. Es un hecho innegable que Amasawa-san es una estudiante de la Habitación Blanca. No sabemos qué tácticas utilizará.

Fue una fuerte petición de Nanase para estar preparado para cualquier posibilidad.

―Quiero que Ayanokouji-senpai permanezca en esta escuela y se gradúe.

No diré que es irrelevante, pero Nanase se veía más preocupada por mí que yo mismo.

―Si tienes algún problema, por trivial que sea, consúltame cuando quieras.

―Entiendo lo que quieres decir. Lo tendré en cuenta.

Nanase debió quedar finalmente satisfecha tras este intercambio.

―Bien entonces, ya terminé aquí.

Quizás pensando que sería una molestia, Nanase se dio la vuelta y se dirigió de nuevo al dormitorio.

Me dijeron repetidamente que me pusiera en guardia contra Amasawa, pero hubo algo que me llamó la atención. Decidí insistir un poco más para confirmarlo.

―Olvidé mencionar que esta semana nos vamos de viaje escolar.

―Ah, es cierto. Senpai, por favor, disfruta al máximo. Los viajes escolares son lo mejor de la vida estudiantil, ¿sabes?

―Ese es el plan.

Todavía me sentía incómodo. Tanto si sabía lo del viaje escolar como si no, había algo que debería haberme dicho. Pero Nanase ni siquiera mostró una pretensión de ello en esta situación.

Era como si lo hubiera olvidado completamente.

―¿Hay algo que quieras como recuerdo?

Detuve a Nanase y profundicé en el viaje escolar.

―Hablando de eso, ¿a dónde vas?

―A Hokkaido.

―Oh, eso suena genial, Hokkaido. Mhh... ¿quizás mantequilla?

―No creo que la mantequilla por sí misma sea un buen recuerdo.

Si eso era lo que más quería, no me negaría, pero no parecía ser el caso.

―Oh, entonces me gustaría una patata cubierta de chocolate. Son famosas, ¿no?

―No estoy seguro...

La conversación resultó un poco extraña para ambos.

―Patatas con chocolate, lo investigaré más tarde. Si las encuentro por ahí, las compraré.

―Gracias.

Nanase estaba a punto de irse de nuevo, pero la detuve, con mi tono firme.

―Nanase, ¿puedo preguntarte algo?

―¿Sí? ¿De qué se trata?

El asunto de Amasawa y el viaje escolar. Aunque los estudiantes ordinarios no pudieran determinar una conexión entre los dos, Nanase podía. No, sería extraño si no pudiera.

―Lo primero que me viene a la mente es el hecho de que hemos estado hablando de Amasawa y el viaje escolar durante tanto tiempo.

―¿Qué...?

Nanase ladeó la cabeza, como diciendo que seguía sin entender.

―¿Todavía no lo entiendes? Piénsalo.

La insté a reflexionar sobre esta cuestión, e inmediatamente después de decir esto, la amable sonrisa de Nanase se endureció por un momento.

―Esta escuela tiene una seguridad estricta y es una instalación que está protegida del mundo exterior las 24 horas del día. De hecho, Tsukishiro tuvo que entrar él mismo para intentar expulsarme de la escuela. Sin embargo, cuando se trata de viajes escolares, la historia es muy diferente. Los profesores no están presentes y hay que estar más alerta que en una isla desierta.

Sí, el riesgo debe ser mayor que el de Amasawa, que ya había sido cambiada.

―Si estás familiarizado con esos tipos, puedes imaginar que incluso pueden utilizar métodos agresivos como obligarme a entrar en su coche. Si desconfías tanto de Amasawa, ellos serán mucho más peligrosos. ¿No deberías decirles:¿“Por favor, ten cuidado”? ¿Me equivoco?

Estuvo investigando a Amasawa desde que llegó a la escuela, sin saber qué tipo de acción tomaría. Y cuando se puso en contacto, Nanase hasta apareció para intervenir. Era imposible que una Nanase tan meticulosa no hubiera percibido el peligro del viaje escolar.

―No puedo creer que sea yo la preocupada por Ayanokouji-senpai, el que eliminó a Yagami-kun y Amasawa-san...

―Qué extraño. Si ese fuera el caso, no habría necesidad de que estuvieras hoy aquí al lado de Amasawa. Además, contradice tus insistentes advertencias. A diferencia del exterior, donde muchos adultos pueden venir en gran número, Amasawa está sola. Aunque sea una estudiante de la Habitación Blanca, en términos de peligro, ella es insignificante.

Nanase estaba perpleja, pero inmediatamente abrió la boca... Sin embargo, no salió ninguna palabra.

―¿No puedes pensar en una excusa?

―¿De qué estás hablando? Parece que no has entendido algo.

Se podía ver que ella estaba obviamente molesta justo antes de esto, pero Nanase estaba calmada ahora.

―Tal vez sea un malentendido. Entonces cuéntame otra vez tu opinión sobre el viaje escolar. Estabas preocupada por Amasawa, que podría estar empezando a desesperar, y la vigilabas, así que ¿por qué no dijiste nada sobre tus preocupaciones respecto al viaje escolar?

―Me avergüenza decirlo, pero creo que fui ingenua a la hora de identificar el peligro. Si lo piensas, como dijo Ayanokouji-senpai, el mundo exterior está lleno de peligros...

Nanase respondió sugiriendo que se trataba simplemente de una falta de conciencia. Ciertamente, si ese era realmente el caso, entonces era difícil culparla por pensar así.

Pero no podía creerlo tan fácilmente.

―He sentido curiosidad por algo desde que te conocí. He pensado en la relación entre Tsukishiro, los alumnos de la Habitación Blanca y tú. Seguro que Tsukishiro te dio muchas instrucciones, pero ¿por qué no me dijiste nada concreto sobre sus planes?

Tsubasa Nanase se aprovechó de sus sentimientos para vengar la muerte de Matsuo Eiichirou.

Por otra parte, Tsukishiro nunca reveló a Nanase la identidad de los estudiantes de la Habitación Blanca.

―Supongo que es porque soy una persona normal... No me extraña que no confíen en mí, ya que no tengo las mismas habilidades que los estudiantes de la Habitación Blanca.

―Al principio no tenía tan buena opinión de Tsukishiro. Eso es porque pensaba que había formas más eficientes de que me obligara a abandonar la escuela. Pero, a medida que lo fui conociendo, cambié de opinión. Pensé que podría haberme echado de la escuela por otros métodos.

Había tantas oportunidades que pensé que me las estaba ocultando a propósito.

―Como resultado, no te expulsaron. ¿No es porque la habilidad de Ayanokouji-senpai superaba a la del antiguo director interino Tsukishiro?

―Eso puede ser cierto. Si sólo fuera así de simple.

En otras palabras, esta secuencia de eventos puede no estar estructurada de forma tan simple.

―Retrocediendo un poco, creo que hay otra razón por la que desconfiaste de Amasawa y no me advertiste de los peligros del mundo exterior.

―Mi falta de conocimiento es la verdad. ¿Qué más crees?

―Es porque no podías adivinar lo que haría Amasawa a partir de hoy, ¿verdad? ¿Y no me advertiste del peligro del viaje escolar porque sabías que la Habitación Blanca no tenía intención de hacer algo?

Si ya estaba predeterminado que no se tendería ninguna trampa, no era de extrañar que Nanase no estuviera preocupada.

―No estoy segura. ¿Cómo puedes decir que sabía que no había posibilidad de una trampa?

―Eso es lo que me gustaría saber.

―Después de escuchar tu historia, soy muy consciente de los riesgos que entraña el viaje escolar. Ahora me gustaría pedirte que seas más precavido al respecto que Amasawa-san.

A pesar de que continuamos este vaivén por un tiempo, Nanase mostró constantemente su falta de preocupación debido a su negligencia.

―Esto es sólo una teoría, pero ¿la escucharías?

―Por supuesto.

―Desde el principio Tsukishiro no tenía intención de expulsarme de la escuela, esa es mi hipótesis.

Esta hipótesis sugería varias correlaciones, aunque anulaba las suposiciones hechas hasta el momento.

―¿No es extraño? ¿Cómo explicas la existencia de Amasawa-san y Yagami-kun? Yagami-kun estaba trabajando específicamente para que Ayanokouji-senpai fuera expulsado de la escuela, y eso es sólo lo que sabemos por su conversación con Amasawa-san.

―Si Amasawa y Yagami en verdad estaban tratando de expulsarme porque no fueron informados de su verdadero propósito por sus superiores, entonces tiene sentido.

―¿Pero qué hay del director interino Tsukishiro? Estaba utilizando su influyente posición para emplear una serie de métodos de presión.

―Si hubiese ido en serio, me habrían expulsado.

Antes de que se convirtiera en una cuestión de habilidad, me habría enterrado a la fuerza mediante otras muchas opciones.

―Entiendo lo que piensas, senpai. Tal vez esa intención estaba realmente oculta en tu interior. Pero es un poco desconcertante que yo esté involucrada en esa serie de acontecimientos. No quiero que me consideren un enemigo simplemente porque pasé por alto los peligros del viaje escolar.

―Entonces, ya que estamos, ¿qué hay del festival cultural? La gente involucrada con la Habitación Blanca estaba cerca, pero tú ni siquiera apareciste delante de mí. ¿Es otro de tus lapsus de percepción?

―Eso es...

―¿Estabas simplemente demasiado ocupada con tu propio proyecto de clase que tus preocupaciones pasaron a un segundo plano?

―No, no. Claro que me preocupaba. También te vigilaba de vez en cuando...

―¿Es eso cierto? ¿Seguro que quieres decir que me estabas vigilando? Si dices eso, tendré que preguntarte cuándo y dónde me estabas vigilando.

Cualquiera que fuera la posición de Nanase, estoy seguro de que me entendió lo suficiente.

Si ella hiciera una declaración falsa, sería inevitablemente expuesta. Todavía recuerdo cada detalle del día del festival.

―En el festival no intentaron obligarme a abandonar la escuela, sino que me instaron a hacerlo voluntariamente. Por eso no apareciste.

Nanase tragó saliva en silencio, reprimiendo sus emociones.

―La gente de la Habitación Blanca no tenía intención de expulsarme durante el festival cultural o el viaje escolar. No, desde el principio no hubo ese plan. Si esta hipótesis es correcta, tu existencia parece extremadamente extraña, Nanase.

―...

―¿De verdad se suicidó Matsuo? ¿Y murió su hijo, Eiichiro? Tu declaración, que yo creía que procedía de otra persona, daba más credibilidad a la muerte de Matsuo... pero si estás aquí con la mente preparada desde el principio, entonces toda credibilidad está perdida.

Lo que dijo en la isla desierta, donde se posicionó como enemiga y luego cambió de bando, perdió su credibilidad.

―Todo es verdad, Ayanokouji-senpai. Pero estoy segura de que aunque lo antepongas al hecho de que es una hipótesis, estoy segura de que no podré despejar tus dudas.

La única forma de averiguar si era cierto o no era investigarlo a través de un registro familiar, por ejemplo. Claro que si la Habitación Blanca estaba implicada, hasta eso sería sospechoso.

―Bajo esa hipótesis, ¿cuál es la razón por la que vine a esta escuela? No lo explica.

―No, se puede explicar. Es coherente con la idea de que eres una ayuda para mí. Debes apoyarme y al mismo tiempo vigilarme. El hecho de que tuvieras un altercado conmigo por Matsuo puede considerarse una forma de hacerme bajar la guardia.

Los que pelearon como enemigos y se convirtieron en aliados. Dependiendo del momento y las circunstancias, la confianza puede construirse en poco tiempo.

―Esto es exactamente lo que dijo Amasawa sobre que te dieran el papel de caballero...

Le dieron a Nanase el papel de fingir ser un enemigo, para medir mis capacidades, antes de asignarle el papel de ser una aliada.

En ese papel, al ocultar información intencionalmente a los estudiantes de la Habitación Blanca, ella sería capaz de hacer deducciones serias y ofrecerme ayuda genuina.

―Es sólo una teoría. Todavía existe la posibilidad de que realmente vayan en serio con lo de expulsarme de la escuela. Además, no tengo nada que perder. Si esta hipótesis es correcta, eres una aliada genuina, e incluso si no lo es así, seguirás siendo una aliada.

El concepto de las dos caras de una moneda no se aplica aquí; ambas tienen la misma imagen. Pero tengámoslo en cuenta. La posibilidad de que no esté trabajando para que me expulsen.

¿Entonces para qué?

¿En qué momento empezó?

La vida o la muerte de Matsuo, la vida o la muerte de su hijo. Fuera cierto o falso, no afectaba mucho a la situación. Si todo lo que ha pasado hasta ahora se hubiera vuelto del revés...

No estoy seguro de si todo fue una conclusión inevitable que me inscribieran en esta escuela.

―No importa lo que diga aquí, es poco probable que Ayanokouji-senpai lo acepte. La única manera es quitarme las dudas con el tiempo.

―No sé si hay forma de despejar mis dudas, pero así será. Prefiero que me trates como siempre me has tratado.

―Por favor, espera. No estoy satisfecha con... esa manera ―Nanase rápidamente inclinó su cabeza y enérgicamente se dirigió a su casa.

Nanase no era tan dotada físicamente como los estudiantes de la Habitación Blanca. El alcance de su capacidad académica no estaba claro, pero ni siquiera cuando se trataba de su intuición, estaba por el momento un paso por detrás de Amasawa y los demás.

Sin embargo... Tsubasa Nanase todavía tenía algo que ofrecer. Tenía la sensación de que había algo más en ella.

 

PARTE 5

Eran más de las siete de la tarde y el sol se estaba poniendo cuando Sudou me visitó en mi habitación.

―Perdón por aparecer de repente sin llamar ―Murmuró Sudou para sí mismo mientras percibía el olor de la cena que llegaba hasta el umbral de la puerta.

Sudou miró de repente los dos pares de zapatos alineados en la entrada.

―¿Hay alguien aquí?

―Sí, me estaba preparando para comer curry con Kei.

Nada más oírlo, Kei, vestida con ropa sencilla, abrió la puerta que daba al salón y salió.

―¿Es malo que esté aquí?

―No, no, no es tan malo. Sólo me preguntaba si siempre están juntos.

Por su reacción me di cuenta de que pensaba que no había nadie en casa cuando vino a visitarme.

―Claro que siempre estamos juntos. Somos pareja.

―No puedo evitar pensar en parejas que están juntas las 24 horas del día.

Sudou intentó rebatirlo, pero admitió con cara de consternación que había imaginado varias parejas en su entorno más cercano. Ike y Shinohara han estado haciendo cosas bastante notables últimamente, tomándose de la mano y sentándose en el regazo de su novio sin tener miedo de ser vistos.

Hoy, además, creo que dijo que iba a ir al karaoke con él en cuanto salieran de clase.

―Parece que volvías a casa de las actividades del club.

Me da la impresión de que suele volver a casa sobre esta hora.

―Porque ni siquiera tengo novia y lo único que tengo es el baloncesto.

Eso es... Una respuesta a la que no estoy seguro de cómo responder.

―Siento interrumpir su cena, pero ¿puedo hablar contigo un minuto? No te quitaré mucho tiempo.

El hecho de que hubiera comprobado los zapatos desde el principio me hizo preguntarme si se trataba de algún tipo de conversación confidencial.

―Adelante, come primero.

Le dije a Kei que comiera hasta que yo volviera.

―¿Eh~? Esperaré. Terminarás pronto, ¿verdad? Dijiste que no nos quitarías mucho tiempo.

Sudou se lo pensó un momento, pero cuando le dijo que no tardaría más de cinco minutos, se dio por satisfecha y cerró la puerta. Me puse los zapatos y salí al pasillo con Sudou.

No podía imaginarme a Kei filtrando nada a un extraño, pero esto haría que Sudou se sintiera seguro.

―Entonces, ¿han hecho Karuizawa y tú alguna de las cosas íntimas que hacen las parejas?

Preguntaba esas cosas con expresiones vagas.

―Dejaré eso a tu imaginación.

―Eh, es como si ya estuvieras dando la respuesta indirectamente.

Depende del receptor decidir cómo tomárselo.

―¿Entonces? ¿Qué quieres?

―Oh sí, parece que te estás divirtiendo mucho estos días. De todos modos, no tengo tiempo para preocuparme por eso.

Sacudiendo la cabeza para disipar cualquier mal pensamiento, Sudou comprobó su entorno.

―En realidad, últimamente Onodera me pide jugar y no sé qué hacer...

No hablaba con cara de felicidad, sino... de desconcierto. Cuando un amigo viene a hablarte de esas cosas, lo mejor es aconsejarle con sinceridad. Por eso, como responsable de eso, tenía que escuchar este tipo de charla con seriedad. No obstante, debemos corregir lo que haya que corregir.

―¿Dices que Onodera muestra interés por ti? Pero no parece haber cambiado mucho desde el festival deportivo, por lo que veo. Tal vez se siente así porque su visión de ti ha cambiado.

Para Onodera, no cree ni por un segundo que Sudou se dé cuenta de que siente algo por él. En apariencia, no debería ser más que una invitación normal a cenar entre amigos.

―Puede que sea así ―Se rascó la cabeza y pareció inquieto.

Lo primero que me vino a la mente fue el hecho de que los dos llevamos tiempo hablando de Onodera, pero sigo preguntándome qué piensa realmente él de ella.

Para Sudou, simplemente debía de verla como una buena amiga con la que estaba en la misma sintonía y, además, atleta como él. Sería comprensible que cambiara si supiera que Onodera podría haberle tomado cariño. En ese momento, Sudou dejó de hablar. Luego hubo un silencio de diez segundos.

―¿Entonces? ¿Qué es lo que quieres decirme? Creo que hay algo más.

Cuando se lo indiqué, Sudou, como si se hubiera decidido, comenzó a hablar de nuevo.

―Cuando estoy así con Onodera... empiezo a tener sensaciones raras dentro de mí. No sé si estoy siendo objetivo ahora mismo, pero Onodera es bastante linda.

Además de eso, ella y Sudou tienen mucho de qué hablar. Ambos son deportistas. Si se tiene en cuenta solo la compatibilidad, parece el mejor emparejamiento de su círculo cercano.

―No hay nada de malo en pensar eso. En primer lugar, nuestra afición por el sexo opuesto suele manifestarse primero a través de la apariencia. A menudo debería ser una calle de doble sentido.

Dicho esto, algunos no podemos tomárnoslo con calma, sin embargo. Sudou aquí también está luchando con eso.

―Hmm... Puede ser. Pero tu evaluación en sí puede ser errónea para empezar, y ella puede pensar en mí sólo como un amigo, ¿verdad? Si ese es el caso, no hay nada más vergonzoso que este orgullo, y se está metiendo en mi cabeza.

Es casi seguro que Onodera sienta algo por Sudou. Pero desde luego no hay garantías de que sea lo que él cree que es. La flecha que ayer le apuntó a él, mañana podría apuntar a otra persona.

―Tú también has tenido muchos problemas, ¿verdad? Estás saliendo con Karuizawa, pero ella estuvo saliendo con Hirata en algún momento, ¿verdad?

―Pues sí.

La realidad era completamente distinta, pero por el momento, lo dejaré así.

―Si Onodera se me confiesa... eso es lo que temo.

―¿Qué vas a hacer si se te confiesa ahora?

―No, no, no... Quizá nunca consiga esa confesión.

―Tal vez esta sea una oportunidad para ser feliz con ella.

―Supongo que ella me gusta de verdad... Pero también me gusta Suzune ―Esa es una de las incertidumbres que tiene Sudou en este momento―. Pero si me imagino hiriendo los sentimientos de Onodera con mi rechazo, me deja un sabor amargo en la boca.

―Entonces estás diciendo que viniste aquí porque no sabes qué camino tomar.

―No... No estoy aquí para que me den consejos. Se trata de cómo me siento, y si busco respuestas en alguien, estoy haciendo lo incorrecto.

No creo que él haya venido aquí a pedir ayuda.

―Se me ocurrió una respuesta a mi manera. Sólo quiero que la escuches.

―Déjame preguntarte. ¿Qué tipo de respuesta se te ocurrió?

―Voy a confesarme oficialmente con Suzune en el viaje escolar. En serio, quiero decirle, 'por favor, sal conmigo'.

Ya veo. Supongo que ahora no habla de si tiene una oportunidad o no. Decidió que la única manera de salir de esta situación es hacer su movimiento.

―Me gusta Suzune, y ahora mismo no puedo pensar en salir con nadie más. Sea cual sea el resultado, quiero dejarlo claro.

Hasta este punto, Sudou había estado mostrando un rápido crecimiento. Sin duda, la propia Horikita lo apreciaba.

―La probabilidad puede ser baja. Incluso podría ser vergonzoso. Aun así...

Sudou pensó que si no transmitía sus sentimientos, no sería capaz de seguir adelante. Probablemente por eso expresó su determinación.

―No creo que simplemente debido a ser rechazado, vaya a ir con Onodera. De hecho, podría incluso hacer que me sienta más intensamente hacia ella y que no me rendiré...

Diciendo esto, Sudou apretó los puños.

―La razón por la que vine a ti hoy es porque quiero que seas testigo de mi determinación.

―¿Testigo? ¿No me digas que quieres que lo presencie?

―Sé que una confesión no es algo que se muestre normalmente a los demás, pero quizá lo necesite.

Tal vez sea el empujón que necesitaba para darse valor, para reunir las fuerzas para hacerlo. Sellando su camino de retirada, sería capaz de decir lo que pensaba sobre sus sentimientos por Horikita.

―Voy a ofrecerte mi mano, y pedirte que me cuides...

Diciendo esto, ofreció su mano derecha como gesto preliminar. Aunque todavía no se estaba confesando, estaba claro que su corazón ya estaba lleno de calor.

Delante de Horikita, pondrá todos esos sentimientos en palabras y los destrozará. A estas alturas, las probabilidades de que aceptara no eran muy altas. Tal vez la fuerza, el entusiasmo y la determinación que le dan forma le lleven a estos extremos. Puede que Horikita no apruebe de inmediato que se conviertan en novios. Aun así, es concebible que responda aceptando empezar como amigos.

―Lo comprendo. Depende del momento y del lugar, pero te vigilaré mientras pueda. ¿Te parece bien?

Al decir esto, Sudou pareció aliviado y se palmeó el pecho en señal de alivio.

―Oh, siento haberte pedido que hicieras esto. Bueno, por eso me puse en contacto contigo... Siento haber interrumpido tu tiempo con Karuizawa.

No queriendo permitirse perder más de mi tiempo, Sudou se fue a su habitación.

Después de despedirme de él, volví a mi habitación y encontré a Kei sentada en un cojín frente a la mesa.

Me esperaba sin ningún curry sobre la mesa.

―Bienvenido de nuevo. ¿De qué hablaron?

―De varias cosas.

―¿De varias cosas? Tengo curiosidad. Pero... no me entrometeré.

―Te lo diré, pero primero, levántate un segundo.

―¿Qué?

Hice que Kei se levantara, mientras ladeaba la cabeza con curiosidad, y toqué la superficie del cojín con la mano.

Entonces sentí una sensación de frescor.

―Sabía que estabas escuchando.

―¿Cómo lo sabías?

Si hubiera estado sentada y esperando, el cojín habría estado caliente.

―¿Fue porque soy una mala actriz?

―Tu actuación fue perfecta. Simplemente sabía que estarías escuchando.

―Ya veo.

―Además, si vas a hacer tonterías, al menos deberías evitar llamar la atención sobre los cojines. Seguro que hasta ahora podías alegar que habías ido al refrigerador a tomar algo. Ahí hay leche y té además de agua.

―¿Sí? ¿Pero no sería extraño beberlos cuando ni siquiera hemos comido curry todavía? También hay un vaso de agua ahí. Aunque seguro que irías a mirar en el refrigerador a ver cuánto queda para beber o algo así.

―Si vas a espiar sin que te descubran, tienes que hacer al menos eso. Beber agua es la solución, y si no quieres bebértela tú, puedes echarla por el desagüe de la cocina. El fregadero ya está mojado por el proceso de cocción.

Aunque la tires por el desagüe, es imposible notar la diferencia. Si el fregadero de la cocina no estuviera empapado, podría haber usado el retrete.

―Bueno, eso no es importante. Mira, hablemos del viaje escolar ―Dijo Kei mientras se inclinaba hacia delante, buscando escapar del tema.

No tenía sentido seguir con el tópico actual, así que decidí seguirle la corriente.

―¿Qué te pareció el itinerario del viaje escolar? Sé que se habló mucho en clase de que hay mucho tiempo libre.

―Eso parece. Pero para mí, creo que es una desventaja. Sólo se me permite pasar tiempo con gente de mi grupo, ¿no? La probabilidad de estar contigo parece baja, ¿verdad?

La probabilidad es de un 5%. Sin embargo, esto es sólo si se determina puramente por la probabilidad sola.

―¡Oh Dios, por favor déjanos estar juntos! ―Kei cruzó los dedos con ambas manos y rezó al cielo.

―Aunque no podamos estar juntos en las actividades libres, no hay restricciones durante nuestra estancia en la posada. De hecho, por lo que a mí respecta, lo considero una gran oportunidad para conocer mejor a los alumnos de otras clases.

Si estuviera en un grupo con Kei, probablemente estaría con ella durante todo el día. No digo que eso sea malo, pero me parece un poco inútil.

En cuanto a pasar tiempo juntos, habrá muchas oportunidades para hacerlo, como estábamos haciendo aquí.

―¿No parece que quieras estar en el mismo grupo que yo?

―Eso no es cierto. Es sólo que deberías ponerte cómoda para poder disfrutar aunque no podamos estar en el mismo grupo.

Kei podría comprender esto en su cabeza, pero parece que no puede aceptarlo honestamente.

―Ah mou... ―Sus mejillas se inflaron como si estuviera enfurruñada, y se abrazó a mi hombro―. Si no estoy contigo, moriré de soledad.

―Eso es una exageración.

―Pero, pero...

Puede que tenga que ser un poco creativo aquí para motivar a Kei.

―Hay una razón por la que creo que está bien que estemos en grupos separados. Estamos llegando al punto en el que necesitamos información sobre cada clase para pasar a la clase A. También habrá muchos alumnos que estarán desprotegidos en el viaje escolar ―Ante la frustración de Kei, continué―. Cuando me enteré del horario y los grupos del viaje escolar, investigué en Internet sobre otras escuelas. Descubrí que es bastante raro que una escuela tenga casi dos días completos de tiempo libre. Por eso pensé que el objetivo de la escuela es provocar un cambio en la relación con las otras clases mientras estamos allí.

―¿Por qué razón?

―Eso está por ver, pero podría ser por algo al final del segundo semestre o al final del tercero. De todos modos, en un futuro próximo, la información del viaje escolar podría entrar en juego.

―¿Así que quieres que reúna información que podría usarse como arma?

―Tienes una habilidad extraordinaria. Me gustaría aprovecharla al máximo.

Dije esto mientras le acariciaba la cabeza. Su insatisfacción no había desaparecido del todo, pero cambió a una mirada no tan insatisfecha.

―Bueno... puedo entender por qué querrías contar conmigo...

―Por supuesto, voy a divertirme si estamos juntos en un grupo. Pero aunque eso no ocurra, no pierdas la motivación para divertirte y ser útil a la clase al mismo tiempo.

―Sí... pero no estoy segura de cuánto voy a poder lograr.

Dándole repetidas palmaditas en la cabeza, decidí cambiar de tema.

―Acerca de lo que Sudou dijo antes....

―Oh, estás hablando de que Sudou-kun quiere confesarse con Horikita-san, ¿verdad? Sí, eso podría ser de algún interés.

No estaba seguro de que picara, pero parecía importarle más de lo que pensaba.

―Parece que a las chicas les gusta oír las confesiones de los demás, ¿no?

―Así es. Bueno, estoy bastante segura de que lo rechazarán.

―¿En serio?

―¿Eh? ¿Crees que tiene alguna posibilidad?

―Creo que es posible. Si lo tratamos como si se convirtieran en algo más que amigos, apuesto por el éxito.

―¿Ah sí? Entonces haz una apuesta conmigo. Puedes apostar al éxito y yo apostaré al fracaso.

―¿Cuáles serán las apuestas?

―Hmmm... Si gano, quiero un regalo de Navidad caro.

Diciendo eso, ya empezó a fantasear con todo tipo de cosas.

―Eso es fácil de entender. ¿Y si gano yo?

―Entonces haré lo que me digas.

―¿Seguro que quieres hacer una apuesta tan grande?

―Porque es absolutamente imposible. No se trata de si Sudou-kun es bueno o malo, se trata de Horikita-san. No creo que ella esté interesada en el amor.

―No lo sé.

En efecto, a primera vista, no hay indicios de que Horikita esté interesado en el amor.

Y si le preguntaras si le gusta alguien en particular en este momento de su vida, lo más probable es que no haya nadie. Sin embargo, sería difícil decir que una confesión no tendría éxito sólo porque ella no está interesada en la otra persona. Horikita también se encuentra en una etapa en la que está aprendiendo mucho.

No podemos negar la posibilidad de que ella dé un paso hacia esa etapa, tal como yo lo hice. Si la otra persona es Sudou, Horikita ya tendrá una impresión de él.

―Oh~ Estoy deseando que llegue la Navidad~. ¿Qué debería hacer que me compraras?

―Entonces me tomaré mi tiempo y pensaré en lo que te pediré que hagas por mí.

―¡Vaya, eso suena un poco espeluznante!

Eso era sólo la imaginación de Kei.

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