Youkoso Jitsuryoku Shijou... Volumen 0 - Capítulo 5

HISTORIAS DE NIÑOS INOCENTES

 

EL COLOR. El color que se extendía por mi campo de visión.

Lo primero que recuerdo es igualmente blanco.

Como su nombre indica, la Habitación Blanca es una instalación basada en el color blanco.

El techo no es una excepción.

En mi primer recuerdo estaba mirando fijamente ese techo blanco.

Antes de mostrar ningún interés en mirar fijamente o jugar con las yemas de los dedos, simplemente me preguntaba qué era ese techo blanco.

Día tras día, pasaba más y más tiempo mirando el techo.

Al principio, lloré. Lloré porque extrañaba a la gente, y luego supe que nadie iba a venir a ayudarme.

Ahora que lo recuerdo, fue instinto, no lógica.

Es lo primero que aprende un recién nacido, que ni siquiera sabe hablar, cuando acepta su entorno.

Después me di cuenta de la existencia de mis dedos.

Me pasaba todo el día mirando, chupando y lamiendo mis deditos en el vacío, y nada más.

El alimento necesario para la vida nos lo traían los fríos adultos.

Esto no es diferente en caso de enfermedad.

El tratamiento se llevaba a cabo sin vacilar, y la vida cotidiana volvía como si nada hubiera pasado.

Nadie entró en pánico, nadie se preocupó, nadie se alegró.

Con el tiempo, aprendes. Te das cuenta de que aquí te cuidan con esmero.

Los seres humanos tienen sentimientos de alegría, ira, pena y placer.

Pero ninguno de ellos sirve de mucho en esta instalación.

Los niños, con sus cerebros aún sin desarrollar, lo aprendieron pronto.

No es de extrañar. Tanto si te ríes como si lloras, te enfadas o te entristeces, los instructores no estaban allí para ayudarte.

La única vez que podía avanzar era cuando conseguía algo.

La primera vez que recuerdo que reconocí la comunicación como un lenguaje fue cuando tenía dos años.

El instructor estaba sentado frente a mí y yo frente a él.

No había nada en medio: el instructor me tendía las dos manos abiertas.

Poco después, el instructor colocó un pequeño osito de gominola en su mano derecha de forma muy llamativa.

Para los niños que vivían en este centro, este tentempié era una rareza.

La dulzura de la que normalmente carecían. De niño, yo no era una excepción; recuerdo tener los mismos antojos que cualquier otro.

―Adivina dónde está la gominola y podrás comértela.

El adulto que sostenía una gominola en la mano derecha me la tendió.

Su expresión era severa y casi inexpresiva.

Por otro lado, el niño que estaba frente a él -yo, Ayanokouji Kiyotaka- también carecía de emoción.

Ambos teníamos el mismo rostro inexpresivo, pero yo estaba en un estado natural mientras que el instructor intentaba conscientemente guardar silencio.

Y los otros niños también carecían de emociones de forma natural.

Pude percibir que los otros niños eran muy conscientes de que las emociones pueden ser un obstáculo. Había uno contra uno entre adultos que ocultaban sus emociones y niños que las tenían mínimas.

―Te daré una oportunidad hasta que falles tres veces.

Murmuró para sí el instructor delante de mí.

―...

Sigo sin entender el lenguaje de los adultos, el significado de cada sílaba de esas palabras.

Fallar, oportunidad... Ninguna de estas palabras puede ser entendida realmente por un niño de dos años.

Sin embargo, pueden sentir instintivamente a qué se apela.

Yo podía sentir lo que se me pedía.

Toqué su mano derecha, tal como había visto.

Sin dudarlo, el instructor abrió su mano derecha y me dio un pequeño osito de gominola.

Al mismo tiempo, otros niños intentaban adivinar dónde estaba la gominola.

Todos los instructores agarraron la gominola con la mano derecha y todos respondieron correctamente.

―¡Siguiente!

Esta vez, sostuvo la gominola en la mano derecha, pero inmediatamente después volvió a ponerla en la mano izquierda y me la ofreció.

Por supuesto, toqué la mano izquierda sin dudarlo. Otra respuesta correcta.

Este sencillo proceso se repitió dos veces más, obteniendo un total de cuatro gominolas.

Aunque no eran muy dulces, constituían un valioso tentempié en esta Habitación Blanca y eran bien recibidas por los niños. Recuerdo que yo, sin excepción, disfrutaba del sabor de estas gominolas.

―Siguiente.

Quinta vez. Esta vez, el instructor cruzó los brazos a la espalda, agarró un osito de gominola y me lo tendió.

La fuerza de su agarre y la posición de cada mano eran casi iguales.

La expresión del instructor no cambió, ni tampoco su mirada.

En este caso, no había forma de juzgar objetivamente cuál de las manos del instructor agarraba la gominola.

La probabilidad era de 50/50 en cualquiera de los dos casos.

En ese caso, la eficiencia del tiempo era la prioridad.

Toqué al azar la mano derecha; estaba vacía. Los demás niños se dividieron en dos grupos, y aunque la proporción de niños que eligieron la mano derecha fue un poco mayor que la izquierda, no había una razón clara para ello. Sin embargo, como era de esperar, todos los instructores sostenían el osito de gominola en la mano izquierda.

―Siguiente.

El instructor volvió a esconder la mano detrás de la espalda, la apretó y luego extendió los brazos.

Me pregunté si seguiría haciéndonos adivinar el 50/50.

No tenía sentido elegir ninguna de las dos, pero me atreví a elegir la izquierda.

No-.

Tras pensarlo un instante, decidí no responder inmediatamente y observar lo que había a mi alrededor.

Los niños estaban tan concentrados en el instructor y en las gominolas que tenían delante que no prestaron atención a lo que les rodeaba.

Esta vez, la mayoría de los niños señalaron la mano izquierda, pero la respuesta correcta fue la mano derecha.

Entonces, el instructor que tenía delante seguramente sostenía la gominola en la mano derecha.

Señalé su mano derecha y, tras una breve pausa, se abrió para revelar un osito de gominola verde.

―Siguiente.

No te elogiaban por adivinarlo correctamente, pero al menos te permitían comerte la gominola.

Pasé la gominola por la punta de la lengua y volví a concentrarme. El instructor volvió a agarrar la gominola por la espalda.

Extendió cada una de sus manos al mismo tiempo.

Por supuesto, esta vez observé mi entorno de la misma manera...

Cuando todos los niños terminaron de señalar, no había señal de que los instructores abrieran las manos.

―Tú eres el último.

Esto significaba que no abrirían las manos hasta que todos los niños hubieran dado sus respuestas.

Como no había ningún indicio, seguí señalando su mano derecha.

Todos a la vez, los instructores abrieron la palma de la mano indicada.

Sin embargo, todos erraron. Tanto los niños que señalaron su mano derecha como los que señalaron su mano izquierda lo hicieron mal.

En este punto, muchos niños fallaron tres veces y no tendrían otra oportunidad.

Sólo me quedaba a mí una oportunidad.

―Siguiente.

Al igual que en las dos ocasiones anteriores, la gominola estaba agarrada a la espalda del instructor. No había forma de saber en qué mano estaba desde fuera y no había señales de que las manos se abrieran después de que los pocos niños que quedaban terminaran de jugar.

En este caso, daba igual utilizar la mano derecha o la izquierda.

Me pregunté si esto era realmente cierto.

...O...

Una última oportunidad.

Si no se sostenía con ninguna de las dos manos, entonces...

El instructor no dijo en qué mano estaba la gominola.

Sólo nos pidió que señaláramos dónde estaba la gominola.

Así que era posible que estuvieran escondidos en otro lugar que no fuera la mano izquierda o la derecha.

Dejé que ese pensamiento infantil pasara por mi mente y señalé hacia atrás sin tocar ninguna de las dos manos.

―...

No contestó y se quedó mirando mis movimientos.

―¿Por qué señalas hacia atrás?

―Goma, mano, no.

Respondí de una forma que demostraba que aún no controlaba perfectamente el idioma.

Sin decir una palabra, el instructor abrió las dos manos al mismo tiempo.

Entonces, encontré un pequeño osito de gominola en su mano derecha.

―Qué lástima. La mano derecha es la correcta.

A continuación, el instructor se metió la pequeña gominola en la boca.

Uno de los dos niños restantes respondió correctamente a la pregunta de la mano derecha y recibió una gominola.

―Te daré una oportunidad más, sólo por el gusto de hacerlo.

Sacó un osito de gominola y lo sujetó con las manos a la espalda, como si fuera a repetir el proceso, y sacó los brazos.

Pensé que tenía las manos vacías al esconderlas detrás de la espalda, pero en realidad las tenía en la mano derecha. Entonces, ¿simplemente me perdí el 50/50, y nunca estuvo escondido desde el principio de este juego?

¿O, después de esconderlo dos veces, lo sostuvo en su mano derecha, anticipando que lo leeríamos de esa manera? La posibilidad de que ambas manos estuvieran vacías es más probable que la posibilidad de que sostuvieran algo. El otro niño que quedaba señaló la mano izquierda del instructor.

¿Qué es lo correcto...?

¿Era la mano derecha, la izquierda, o estaba escondida detrás?

―Detrás.

Después de pensarlo, me la jugué. Rechacé las manos derecha e izquierda, juzgando que ambas estaban vacías.

El instructor abrió las manos. En su mano izquierda había un pequeño osito de gominola.

―Lástima. Otro fallo. ¿Estás decepcionado?

Es verdad, estaba decepcionado.

Asentí ligeramente.

No era porque quisiera ositos de gominola.

Era más bien frustración por haberme equivocado.

―Supongo que este chico es diferente.

Los adultos se reunieron alrededor y susurraron entre ellos.

Mi mente de dos años no podía comprender el significado de las palabras complicadas, así que sólo las recuerdo como una lista de palabras.

―Todos los niños, a excepción de Kiyotaka, intentaban sinceramente adivinarlo todo entre izquierda o derecha. Pero él observaba las opciones de los que lo rodeaban y era claramente consciente de la posibilidad de una tercera opción, que era la de que la gominola estuviera escondida a nuestras espaldas. Es más, incluso después de demostrar que no estaba escondida a mis espaldas, no abandonó la posibilidad. Esto no es el pensamiento de un niño de dos años.

―Le estás dando demasiadas vueltas a esto, ¿verdad?

―Pero en todas las pruebas que he hecho, éste es claramente el único niño que piensa diferente; es el único que tiene un punto de vista distinto.

En medio de estos pensamientos incomprensibles, las palabras de los instructores quedaron grabadas en mi memoria.

Pensé que, en el futuro, podría sacar alguna pista de esta conversación.

Cuando fuera mayor, podría abrir los cajones de mis recuerdos.

―...La forma en que me mira es espeluznante. Me pregunto si siquiera entiende de lo que estamos hablando.

―De ninguna manera... Tiene dos años. Es imposible que entienda más que lo mínimo de lo que estamos diciendo.

―Es verdad, pero...

Sonó un timbre que anunciaba el final de la prueba.

Los adultos se miraron, ordenaron a los niños que se mantuvieran a la espera y se marcharon.

Ante este escenario familiar, los niños los despidieron sin que ninguno llorara.

Cualquier temor a quedarnos solos desapareció hace tiempo.

No había ayuda para nosotros.

Esto fue algo que aprendimos dentro de nuestros huesos a la edad de dos años.

 

 

PARTE 5.1

Otro fragmento de memoria que desenterrar.

En el proceso de borrar recuerdos innecesarios, hay cosas que vienen a la mente.

―Siéntate y di tu nombre.

Di tu nombre-.

El cerebro recibió la instrucción, y rápidamente transmitió la señal a la garganta.

―Kiyotaka.

Era un símbolo. Una secuencia de letras.

Un elemento importante para distinguir a los humanos.

A todos los estudiantes de la Habitación Blanca nos enseñaron nombres como una de las formas de identificar a los individuos. Sin embargo, cuando éramos jóvenes, no nos decían nuestros apellidos, y todos los instructores nos llamaban por nuestros nombres de pila.

Aunque en aquel momento no tenía forma de saberlo, se creaba un inconveniente al enseñarnos nuestros apellidos. Parece ser que era una norma basada en el temor de que pudiera llevar a la identificación de los niños en el futuro.

Cuando los niños tenían cuatro años, empezaba a implantarse un nuevo plan de estudios, uno tras otro.

―Ahora bien, comencemos la prueba.

La más importante era una prueba escrita.

Todos los alumnos enderezaron la postura y se enfrentaron a las hojas de examen.

La prueba consistía en cinco sistemas de escritura: hiragana, katakana, el alfabeto*, números y kanji simple. (TL Nota: alfabeto アルファベット : Se refiere al alfabeto latín)

Como ya habíamos pasado un año entero aprendiendo a leer y escribir a los tres años, no había ninguna vacilación en los movimientos de las yemas de los dedos al sujetar el bolígrafo.

Los alumnos eran penalizados si no alcanzaban un determinado nivel de rendimiento en un tiempo limitado.

Además, los alumnos debían tener buena letra.

Aunque tu letra fuera buena, no recibirías ningún punto si te equivocabas en la respuesta, pero si escribías mal con prisas, te restaban puntos, así que debíamos tener cuidado. Nadie en este centro nos preguntó si podíamos resolver los problemas a los que nos enfrentamos.

Esto sólo es cierto porque los únicos niños que quedaban eran los que eran capaces de resolverlos…

Los que no pudieron fueron abandonados a los tres años.

Nuestro grupo, llamado la cuarta generación, tenía un total de 74 alumnos en los primeros años.

Sin embargo, como ya se mencionó, los que se consideraban incapaces a los tres años ya habían abandonado la Habitación Blanca.

Por lo tanto, los 61 compartíamos entonces casi todo el tiempo juntos, excluida la hora de acostarse.

La prueba escrita duraba 30 minutos, pero había tiempo suficiente para completarla en aproximadamente la mitad o dos tercios del tiempo límite si resolvíamos las preguntas sin vacilar.

Esto fue así en todos los exámenes escritos anteriores celebrados en la Habitación Blanca.

Resolver la ecuación y pasar a la siguiente. Determina la respuesta y anótala.

Al mismo tiempo, repasa la pregunta anterior para ver si cometiste algún error.

Cuando terminé, levanté la mano derecha hacia arriba.

Tras indicar que había terminado, di la vuelta al papel.

Obtener una puntuación perfecta en el examen escrito era el requisito mínimo.

Al mismo tiempo, se te exigía que escribieras con pulcritud y rapidez.

Este era el séptimo examen escrito desde que cumplí cuatro años, y he obtenido el primer puesto cuatro veces seguidas. La primera vez que hice el examen escrito, quedé en el puesto 24, la segunda en el 15 y la tercera en el 7. No tuve un buen comienzo.

Tardé un tiempo en entender cómo funcionaban los exámenes escritos, su lógica y su eficacia.

Una vez que lo supe resolver, no me han superado, y yo mismo he ido mejorando mi seguridad aún más.

La diferencia entre el segundo clasificado y yo se iba ampliando con cada examen escrito, y ahora la diferencia era de unos cinco minutos.

Independientemente de si obtenía una puntuación perfecta o el primer puesto, nadie me alababa.

Cuando todos terminaron, pasamos a la siguiente parte del plan de estudios.

―Ahora empezaremos Judo. Todos por favor cámbiense y sigan al instructor a otra sala.

Artes marciales. Este fue otro plan de estudios añadido cuando cumplimos cuatro años, al igual que el examen escrito.

Ya me habían enseñado judo durante cuatro meses.

Mientras nos entrenaban en lo básico, progresamos a la etapa donde teníamos que pelear en combate real.

―¡Haa!

Mi visión tembló y sentí un fuerte dolor en la espalda.

En el enfrentamiento con el instructor, a los niños siempre se les hacía probar esta amargura.

Yo no era una excepción.

―¡Levántate!

El implacable golpe contra el suelo, que te impedía respirar, no te permitía descansar.

Si no me levantaba inmediatamente, me reprendían una y otra vez.

A continuación, unos brazos mucho más gruesos que los míos se abalanzaron sobre mí.

Volví a caer al suelo de golpe y traté desesperadamente de agarrarme, pero no pude absorber el daño.

Mientras me tiraban al suelo, por todas partes ocurrían hechos similares.

Todos los niños lloraban y sollozaban mientras los golpeaban.

―¡No puedo... no puedo levantarme...!

Como pidiendo perdón, Mikuru se aferró débilmente a la pierna del instructor.

―¡Aún así, levántate!

La chica se vio obligada a levantarse mientras el instructor se sacudía sus manos a la fuerza, pero su cuerpo parecía inmovilizado.

El hecho de que es una chica no se tenía en cuenta aquí.

―¡Te dije que te levantaras!

La niña fue pateada, dio vueltas y vueltas en el suelo, y roció vómito por todas partes.

Por supuesto, los adultos no estaban pateando en serio.

Sin embargo, era obvio para todos que la fuerza de la patada fue increíblemente fuerte.

―¡Me importa un carajo, aunque seas una niña! ¡Ya lo sabes!

La mente promedio tendría una fuerte resistencia a lastimar tanto a un niño.

Pero los instructores que fueron llamados a la Habitación Blanca no son ordinarios.

Son la clase de gente que no tiene reparos en enviar a mujeres y niños al borde de la muerte.

―¡Nadie llorará si desapareces! Levántate y enfréntate a ellos tú sola.

Mikuru, convulsa y desconcentrada, apoyó las manos en el suelo e intentó levantarse.

―¡Sí! ¡Eso es! ¡Muestra algo de espíritu!

―¡Uh, uuh... Ugh... gh...!

Pero la patada anterior que recibió Mikuru fue crítica, y se desplomó y perdió el conocimiento.

―¡Maldita sea! ¡Maldita cobarde! ¡Sácala de aquí! ¡Fuera de mi camino!

El instructor, que había estado dando pasos irritantes, gritó enfadado mientras sacaba a Mikuru de la habitación a la fuerza.

¿Crees que una escena así es trágica?

Si es así, deberías cambiar tu forma de pensar.

Esto es sólo el principio. Las reacciones excesivas como las de Mikuru iban disminuyendo día a día, e incluso la expresión de dolor se iba desvaneciendo.

Incluso los instintos humanos eran eliminados por el cerebro como funciones superfluas.

Era natural ser derribado. Era natural tener dificultades para respirar. Era natural hacerse daño hasta el punto de sollozar. E incluso pensar en ello era un desperdicio.

La única forma de salir de la situación era seguir intentando reducir el número de veces que te lanzan dentro del límite de tiempo.

Por supuesto, la situación más idónea era derrotar al oponente.

Pero el oponente era muy superior en fuerza, tamaño y habilidad.

Ni que decir tiene que no era fácil salvar la distancia entre adultos y niños.

Tras verse obligados a luchar intensamente y sin aliento, todos se levantaron maltrechos y magullados.

Tras una intensa educación por parte de nuestros instructores, al final del día nos vimos obligados a participar en un combate cuerpo a cuerpo con otros tres.

Los niños nunca parecen cansados.

Aprendí que cualquier presa que pareciera débil estaba condenada a ser cazada por los fuertes.

Mi récord era de 144 peleas, 127 victorias y 17 derrotas. Y yo estaba actualmente en una racha ganadora de 64 peleas.

Los combates se rotaban entre oponentes masculinos y femeninos, pero Shiro estaba frente a mí, esperando en silencio la señal para empezar.

Shiro tenía un récord abrumadoramente bueno de 135 victorias y 9 derrotas.

He luchado contra Shiro dos veces, ganando una y perdiendo otra.

Perdí mi primer combate Randori, pero no había perdido desde la primera rotación; (Nota del TL: randori 乱取り : Básicamente un combate de judo 1v3)

Sin embargo, entre los otros estudiantes, Shiro tenía las mejores habilidades de judo.

Como era un oponente formidable, podía agudizar todavía más su sensibilidad.

Shiro siempre había sido agresivo y había tomado la iniciativa en sus combates contra los demás, pero hoy, en su tercer combate, parecía estar adoptando una actitud de espera, con el objetivo de crear contraataques.

Esto fue algo que agradecí, ya que quería ganar experiencia atacando a un oponente fuerte.

―¡Comiencen!

Al anuncio del instructor, luchamos unos contra otros hasta el amargo final con la derrota a cuestas.

Ganásemos o perdiésemos, pasábamos a la siguiente lección como si nada.

El kárate es un arte marcial que comenzó algo más tarde.

Aquí, los alumnos recibían golpes más directos de los instructores que en el judo.

Es probable que la variedad de artes marciales vuelva a aumentar al llegar a los cinco o seis años.

Esa fue la inferencia común entre todos los niños.

 

 

PARTE 5.2

Cuando yo tenía cinco años, el número de niños se había reducido todavía más, hasta unos 50 en un momento dado.

Nadie se preocupaba. No había tiempo para preocuparse.

Aquí, lo único que quieren es nuestra capacidad.

No había final.

No, si había un final, estaba infinitamente lejos.

Una vez que te tambaleas, nunca serás capaz de recuperarte de nuevo.

¿Crees que esto es extraordinario?

Yo no lo creo. Esto era la vida cotidiana para mí.

Un día, cuando el número de personas del grupo ya había disminuido considerablemente, cenamos juntos.

La comida estaba servida con todos los presentes. Durante la comida, el instructor abandonó la mesa y los niños se quedaron solos. Sin embargo, nunca tuvimos una conversación directa.

Todo el tiempo, sólo he oído sus voces a través del instructor.

¿Por qué no hablamos entre nosotros?

No estaba prohibido por los instructores.

No teníamos conversaciones porque, en primer lugar, no había necesidad de hablar.

Conocíamos los nombres de los demás a través de los instructores, sabíamos lo bueno que era cada uno en sus estudios y sabíamos lo atlético que era cada uno de nosotros. Todas nuestras habilidades internas estaban al descubierto.

No había comida que gustara o disgustara.

La regla de comer sólo lo que se servía se aplicaba a todos los niños.

En otras palabras, no era necesario dialogar sobre las comidas.

No había sensación de compañerismo entre los alumnos.

La presencia de los demás, que ni ayuda ni estorba, no se diferencia en nada del paisaje que nos rodea.

―No me gusta...

Oí susurrar a una chica llamada Yuki, que siempre se sentaba delante de mí.

No era un comportamiento problemático, ya que no teníamos prohibido hablar durante la comida. Era sólo que nadie hablaba porque nadie sentía la necesidad de hacerlo.

Este fue el primer cambio en el precedente.

Pensé que dejaría de hablar porque nadie respondía, pero Yuki no lo hizo.

―¿Te gusta, Kiyotaka?

Me preguntó si me gustaban o no las zanahorias que tenía delante.

Responder o no responder.

Para empezar, nunca había pensado en el concepto de que me gustaran o no las zanahorias.

Sólo las consideraba como uno de los nutrientes que debemos consumir.

El principal nutriente de las zanahorias es el betacaroteno.

Tiene la capacidad de transformarse en vitamina A cuando entra en el organismo.

Es eficaz para prevenir el envejecimiento celular y mantener sanas la piel y las mucosas. También es muy importante para la inmunidad contra los virus.

―¿Te gustan las zanahorias?

―A mí tampoco me gustan.

La respuesta no fue mía, sino de Shiro, que estaba sentado a mi izquierda.

Yuki lo miró sorprendida.

Mientras me distraía con el diálogo entre ambos, comprobé la cámara de vigilancia.

Por supuesto, los instructores vigilaban nuestras comidas a diario. Era imposible que no hubieran captado el sonido. Como no hubo respuesta de los instructores, y no nos criticaron ni nada por el estilo, este tipo de conversación debe estar permitido.

Sin embargo, nunca nos han pedido que dialoguemos entre nosotros.

Mientras no hubiera ningún mérito en molestarse en entablar un diálogo, no había necesidad de seguir a los dos y responder.

Aun así... lo pensé un momento.

O te gustan las zanahorias o no te gustan.

...La respuesta era: No las odio.

Después de la comida, siempre me ha costado un poco. Nunca aprendí a matar el tiempo.

Simplemente sentarme y esperar era la opción más fácil y la única que tenía.

Sin embargo, Yuki no era así, y después de cenar, se paseaba sola por la habitación.

Pensé que era un derroche de energía caminar, pero guardé silencio y la observé.

Dio unas tres vueltas por la pequeña habitación cuando pasó justo por delante de mí.

―¡Wa...!

Yuki casi tropezó y cayó delante de mí.

Instantáneamente estiré mi brazo y evité que se cayera.

―Es extraño caerse en medio de la nada, ¿verdad?

Después de analizar la situación, Yuki abrió los ojos y puso cara de sorpresa.

―¿O es sólo cansancio? A mí no me lo parece.

No entendía por qué se había caído.

Y parecía que a Yuki le pasaba lo mismo.

―Sí. No estoy cansada, pero me caí. Raro, ¿verdad?

Cuando ella dijo esto, una mirada apareció en su cara que yo nunca había visto antes.

Era la primera expresión creada por sus músculos faciales, el músculo orbicular de los ojos y los arrugados músculos de las cejas.

Nunca había visto una expresión semejante en los rostros de los demás alumnos o de los adultos.

La niña pareció comprender mi asombro.

―Eso... Ahora mismo, yo...

Puedes ver la confusión y el desconcierto en su cara.

Puedo ver por qué.

Nunca aprendí eso. Nunca me enseñaron esa mirada.

Pero la conozco.

No tardé en darme cuenta de que era una sonrisa.

Era un instinto con el que nacemos, o quizá incluso antes de nacer.

Quizá por eso podía expresarla sin tener que aprenderla.

 

PARTE 5.3

A los niños de la Habitación Blanca no se les enseñan muchas de las reglas necesarias para sobrevivir en este mundo.

Sin embargo, había algunas normas estrictas.

Esto no cambió ni siquiera en la última mitad de nuestro quinto año.

7:00 AM.

―Es hora de levantarse.

El cronómetro sonó sin un segundo de retraso, acompañado de una voz indiferente que anunciaba la hora, y los niños de la pequeña habitación empezaron a despertarse.

Antes de levantarnos de la cama, un miembro del personal entraba en la habitación y nos quitaba los electrodos que llevábamos pegados al cuerpo.

Luego se levantaba e inmediatamente comprobaba nuestro estado de salud.

La ajetreada y mundana rutina diaria se desarrollaba ante nosotros.

Después de comprobar si había algún cambio en la estatura, el peso, etc., íbamos al baño a orinar.

Se tomaban muestras de orina una vez al mes y, al mismo tiempo, se extraía una pequeña cantidad de sangre.

Tras el examen, los miembros del personal abandonaban el edificio sin intercambiar saludos.

A continuación nos rehidrataban y calentaban con 30 minutos de entrenamiento básico.

Después de llevar registros físicos diarios, como mediciones de la fuerza de agarre, todo el mundo entraba en la sala de entrenamiento al mismo tiempo y completaba la cuota asignada a cada sexo. No había opción de qué pasaría si no se alcanzaba la cuota.

Las cuotas debían ser cumplidas por todos porque era un hecho que todos las cumplirían.

Los que no lo hicieran no podrían pisar esta sala a partir de mañana.

Para cuando se cumplieran estos pasos, serían las 8 de la mañana.

En aquella época, el desayuno estaba más orientado a la nutrición y era más eficaz que en mi primera infancia, con suplementos y alimentación bloqueada.

Comer bien o no comer bien.

Me gustara o no.

Era tan irrelevante como siempre.

Consumir los alimentos en el orden en que se servían.

Eso era todo.

Después de la comida, empezaba el plan de estudios del día.

Los campos de estudio eran diversos, desde japonés y matemáticas hasta economía y ciencias políticas. El programa del día se repetía hasta el mediodía, con pequeños descansos.

El almuerzo era igual que el desayuno, y el plan de estudios se reanudaba por la tarde.

Después de estudiar sentados en nuestros pupitres hasta las 17:00, empezaba el entrenamiento físico.

Todo terminaba a las 19:00.

Durante este tiempo, no hablamos ni una sola palabra por nuestra voluntad.

Después de la cena, el baño y los exámenes físicos, serían las 9:00 PM.

Esta sería la primera vez que celebramos lo que se llama una "reunión", un momento de conversación para repasar el día.

Los niños estaban solos en un pequeño espacio sin profesores presentes.

Pero no tenían libertad para hablar de cualquier tema.

¿Cómo se sintieron y cómo afrontaron los estudios de hoy?

Era el momento de que los alumnos organizaran y examinaran sus sentimientos y respuestas a los estudios del día.

Los adultos no se involucraban a menos que reconocieran que se trataba de una conversación privada innecesaria.

Hasta se permitía el silencio, independientemente de las ganancias o pérdidas, siempre que se respetaran las normas.

El tiempo establecido era de sólo 30 minutos, pero yo siempre me limitaba a escuchar lo que se decía y nunca tuve ganas de hablar activamente. Aunque se permitía a los niños hablar entre ellos, sus conversaciones eran escuchadas por los adultos.

Incluso este diálogo formaba parte del plan de estudios.

Sin embargo, no se daba ninguna cuota especial.

Al mismo tiempo, puede ser una medida para sacar los verdaderos sentimientos de los niños.

Si fijáramos una cuota, de forma natural se convertiría en un diálogo con ese fin.

A las 21.30, nos mandaban a todos a nuestras habitaciones.

Teníamos que ir al baño y tumbarnos en la cama antes de las 22.00 horas.

Nos ponían electrodos y nos apagaban la luz.

Siempre se exigían revisiones médicas.

Todos los días, 365 días al año, siempre había tiempo para comprobar el desarrollo de la jornada.

Este era el final del día.

Desde que nos levantábamos hasta que nos acostábamos, ésta era la política educativa.

Nuestro horario estaba fijado con precisión de minutos.

Un día en la Habitación Blanca.

Un mundo que no cambia año tras año.

 

 

PARTE 5.4

Cada pocos meses o años, llegaba una época de grandes cambios.

Era cuando algunos de los niños empezaban a tener problemas para seguir el plan de estudios.

El nivel de estudio aumentaba dos o tres niveles de dificultad, y poco a poco empezaban a quedarse atrás.

Estaba claro que, aunque pasaran el mismo tiempo aprendiendo, había diferencias entre los individuos.

Cuando se les enseñó por primera vez a sumar.

La primera vez que se les enseñó a multiplicar.

Empezaron igual, pero luego otros se dieron cuenta de que eran superiores a los demás.

Por el camino, pueden retroceder y llegar al siguiente paso, pero a menudo el niño que va notablemente retrasado tropieza en el siguiente escalón.

Estoy seguro de que los adultos no ven con buenos ojos que los niños se vayan retirando.

Sin embargo, no pueden mantener indefinidamente en el mismo sitio a los niños que no siguen el programa.

Dejar a un niño que no sigue el ritmo crea disonancia, y si se intenta acomodar al niño que no sigue el ritmo, se pierde el ritmo de los demás, que van por delante.

Se pierde la siguiente oportunidad de aprendizaje.

Por eso es necesario disminuir gradualmente el número de niños.

―Quedan 10 minutos.

Antes de que muchos niños abandonaran, una de las muchas pruebas era un plan de estudios escrito especial de alta dificultad.

En el transcurso del estudio diario repetido, me di cuenta de algo: el nivel de dificultad de esta prueba escrita especial se elevaba en función de la puntuación máxima. En otras palabras, una puntuación perfecta se movía hacia arriba en la escala, por lo que un niño con una puntuación baja anterior lo tendría más difícil en la siguiente prueba.

Por otra parte, si la puntuación máxima era inferior a la puntuación perfecta, el límite máximo también bajaba.

Por muy difíciles que fueran las preguntas, no había lugar para pequeños errores de cálculo, omisiones por descuido o excusas.

Por eso los niños comprobaban repetidamente sus respuestas incluso después de resolver todos los problemas a tiempo.

Se aferraban desesperadamente a sus hojas de examen, porque un solo error significaba el final de la prueba.

Mientras otros a mi alrededor estaban ocupados, yo seguía mirando al frente de la habitación con un bolígrafo en la mano. Fingía que seguía haciendo el examen.

En realidad, ya había terminado de responder a todas las preguntas y estaba pasando el tiempo restante ociosamente.

No me preocupaba la posibilidad de equivocarme.

Porque sabía que no cometí ningún error.

Las preguntas del examen y las respuestas que escribí estaban grabadas en mi mente palabra por palabra.

―Faltan 5 minutos.

Con el anuncio, el sonido del roce a mi alrededor se hizo más intenso.

Se oye el sonido de la presión de las gomas de borrar cada vez más fuerte desde el asiento de al lado, como si estuvieran impacientes.

La dificultad de este examen aumentó varios niveles con respecto al examen anterior.

Durante la clase de matemáticas, cuando los alumnos estaban resolviendo problemas como las condiciones de igualdad de las medias aditivas y sinérgicas, ocurrió algo insólito.

Me quedaba casi la mitad de los 30 minutos para responder al problema final y me quedé mirando al frente de la clase el resto del tiempo, esperando la señal para terminar.

De repente, un hombre, representante de la Habitación Blanca, entró en la sala con gesto adusto.

No era raro que un adulto apareciera a mitad de un examen, cuando una persona que no era capaz de seguir el ritmo del examen hiperventila y se desploma, o tiene un ataque o convulsiones.

Hasta ahora, no había notado ninguna señal de tales afecciones.

O, muy raramente, un niño se concentra tanto en resolver los problemas que hace trampas imprudentemente.

Pero pronto supe que era yo, entre todas las personas, el objetivo del adulto.

Se detuvo un poco a mi izquierda, miró la hoja del examen y luego me miró a mí.

―Kiyotaka.

Levanté la vista cuando pronunció mi nombre.

―Recuérdalo bien. Una persona que tiene poder y no lo usa es un tonto.

Por supuesto que sabían lo que estaba haciendo.

―Sal de la habitación.

Seguí al hombre fuera de la habitación.

―¿Qué demonios estás haciendo, Kiyotaka?

―¿Qué quiere decir?

―¿“Qué quiere decir”? No entiendes lo que te pregunto, ¿verdad?

Me llevaron a una pequeña sala privada donde me hicieron sentar.

―Veo que completaste todas las preguntas.

―Sí.

―¿Estás seguro de que vas a obtener una puntuación perfecta?

―No.

―Por supuesto que no.

Las preguntas del examen estaban deliberadamente limitadas a 80 puntos.

―¿Por qué te contuviste?

―No me dijo que no me contuviera.

Sabía que no iba a quedarme atrás sólo porque no obtuviera una puntuación perfecta.

―Te das cuenta de que ya estás liderando este trimestre, ¿verdad?

―Sí.

―Entonces sólo hay una razón para que te hayas contenido ―El hombre me señaló y dijo―: Porque te diste cuenta de cómo funciona este plan de estudios. Si obtienes una puntuación perfecta, el plan de estudios para la cuarta generación será más difícil. Naturalmente, aumentará el número de abandonos. ¿Es eso lo que querías evitar?

Esa era la suposición correcta.

―Seguramente no desarrollaste un sentido de camaradería con los chicos.

Ya veo. Así que esa es la conclusión a la que llegaron los adultos.

―¿Eso es lo que parece?

―Sí, eso es lo que veo.

―¿Y cómo se sintió Ayanokouji-sensei al respecto?

Me interesaba su respuesta.

―Contenerte para ayudar a tus compañeros no le ayuda en nada.

¿Es eso realmente cierto? me pregunté.

―Se equivoca.

Lo negué.

―Entonces intenta convencerme.

Cuando me lo ordenaron, puse en palabras mis propios pensamientos.

―En primer lugar, nunca he reconocido a los niños que me rodean como mis amigos.

―Entonces, ¿por qué no intentaste obtener una puntuación perfecta?

―Los instructores ya sabían que esta vez obtendría una puntuación perfecta. No hace falta escribir las respuestas en un papel cada vez. Es más eficiente en tiempo dejarlo en blanco.

Usar energía innecesaria no era más que un desperdicio.

―Es arrogancia. El conocimiento se desvanece con el tiempo. Por eso siempre haces lo posible por recordar. Aunque tengas la capacidad de obtener una puntuación perfecta, cometer errores y recordar mal puede ocurrir. Tienes que mostrarme lo mejor de ti en todo momento.

―No cometeré ningún error.

―Esa es una afirmación audaz.

―Y esa no es la única razón por la que me contengo.

―¿Qué?

―Sé que si no me hubiera contenido, el porcentaje de niños que abandonarían la escuela sería mucho mayor que ahora. Así que, si corto por lo sano, estamos sustituyendo un mundo en el que los chicos que normalmente habrían desertado siguen aquí.

―Sí. Eso se llama camaradería.

―No, no lo es. Yo lo veo como una pérdida de experiencia, una pérdida de contacto con los niños que van a marcharse.

Los instructores se miraron con cara de interrogación.

El cerebro ávido de conocimientos quiere tanto analizar patrones como buscar respuestas.

―Es fácil descartarlos a estas alturas. Pero todavía estoy en la fase de aprendizaje. Quiero saber qué puedo ver y sentir de los débiles.

―Entonces, ¿crees que es demasiado pronto para que los descarten?

Asentí. Pronto la mayoría de los chicos de por aquí no podrán seguir el ritmo.

―¿Crees que tu plan está por encima del nuestro? Nos corresponde a nosotros decidir quién se retira.

―Claro que es su decisión. Así es la Habitación Blanca.

Era inútil intentar aplastar a este hombre con la lógica.

Lo único que importaba era que nunca hubo una regla contra contenerse.

Pero no sería fácil añadir una regla contra los atajos.

Aunque obtuviera una nota de cero, el instructor, que es un tercero, será quien me juzgue por haberme contenido.

No suspenderán el examen por eso. Sin embargo, eso tampoco significa que el instructor pueda tratar a una persona que obtuvo una puntuación de 0 como si hubiera sacado un 100.

―¿Te parece bien? Si piensa así, veamos qué pasa.

―¿Qué piensas, Suzukake?

―Estoy de acuerdo con Ishida-san. Si hace algo que no hemos pensado, me alegraré mucho.

El hombre guardó silencio un rato y luego dejó de mirarme.

―Haz lo que quieras. Pero no olvides lo que te dije.

No utilizar el propio poder es una tontería.

Fuera cierto o no, decidí recordarlo como un momento de interés.

Al mismo tiempo, sin embargo, asomaba otra emoción.

Empezaba a sentir que este hombre no me gustaba.

Empecé a entender un poco más cómo se sentía Yuki cuando decía que no le gustaban las zanahorias.

Justo cuando me llevaban de vuelta a las habitaciones para sentarme, sonó el timbre.

Todos a la vez, los niños colocaron los bolígrafos en sus pupitres.

Esa era la norma.

Pero hubo un sonido que no desapareció después de que sonara el timbre: el de un bolígrafo crujiendo sobre un trozo de papel.

No era raro.

Un chico continuó su examen respirando con dificultad y sollozando.

Su actitud no cambió ni siquiera cuando se abrió la puerta y entraron los adultos.

Le agarraron por la fuerza del brazo derecho.

―¡No! ¡Suéltame! ¡No! ¡Todavía puedo resolverlo! ¡Puedo hacerlo! ¡W-waah, waah! ¡No quiero irme!

Además de la presión excesiva, se dio cuenta de su derrota y roció su jugo gástrico por todo el papel del examen.

El vómito se esparció desde el cuello de los instructores hasta su ropa, pero a los adultos no les importó, sujetaron al niño por ambos lados y lo arrastraron sin importarles su resistencia. Los niños carecían de emociones, con la única excepción de cuando flaqueaban. En este caso, el inevitable final despierta sus instintos de supervivencia y pierden la racionalidad. Algunos de los niños se miraron entre sí, pero la mayoría miró al frente sin hacer nada.

―¡Uwaaaaah! ¡Uwaaaaaaaaaahhhhhh!

Un grito nunca antes escuchado reverberó por la habitación y atravesó la puerta automática.

En cuanto lo sacaron, la puerta se cerró y volvió el silencio.

Realmente no saben nada, ¿verdad?

Pueden obtener cualquier cantidad de puntos en este plan de estudios en particular y no retirarse nunca.

Si ni siquiera son capaces de reconocerlo, es inevitable que caigan.

 

 

PARTE 5.5

No tenía gustos ni aversiones.

No sólo se aplicaba a la comida, el plan de estudios tampoco era diferente.

Música (piano, violín, etc.), caligrafía, ceremonia del té y otras actividades culturales tradicionales.

Lo único que no me entusiasmaba era la modificación del plan de estudios, que se introdujo después de que yo cumpliera seis años. Se introdujo una clase de media jornada que se impartía sólo una o dos veces al mes. Era una clase llamada "viaje" en la que se utilizaba una consola virtual.

Todos los niños nos levantábamos al mismo tiempo y nos poníamos unas gafas grandes.

Nuestra visión se volvía negra, pero pronto se iluminaba la pantalla y aparecía el programa, que comenzaba al cabo de unos instantes.

―El plan de estudios se centrará ahora en Japón, mientras que en el pasado estudiamos ciudades americanas como Nueva York y Hawai. Primero, empezaremos con el transporte público.

Esta era la premisa básica del curso. Presentaba un mundo que no era sólo una Habitación Blanca.

Todavía era tiempo de aprendizaje, y a los niños se les dijo desde el principio que no saldrían de este lugar hasta que fueran adultos.

La consola virtual reproducía el mismo paisaje exterior en 360 grados con tal calidad que podía confundirse con el real, y el sonido se combinaba con las imágenes para crear sensación de presencia. Incluso se reproducía a la gente que pasaba, mostrando a un hombre de negocios con traje, un anciano con bastón, una mujer mayor intentando subir a un taxi y otras escenas callejeras.

Por supuesto, también había niños, pero a diferencia de la realidad exterior, no parecían estar jugando o divirtiéndose lo más mínimo, sino que mostraban movimientos inorgánicos, como de máquina.

Aprendimos la historia y la estructura del mundo para que un día, cuando salgamos al mundo exterior, podamos adaptarnos a él sin problemas.

Yo sabía que era necesario, pero tenía un problema con esta forma de aprender.

Una de las razones por las que no me gustaba era porque iba acompañada de una indescriptible sensación de incomodidad.

Es lo que comúnmente se describe como cinetosis 3D.

Es posible que el cerebro lo perciba erróneamente como una alucinación si el equilibrio entre la percepción visual y los canales semicirculares es incorrecto.

No hay forma de detener el mareo sólo con la energía individual, y la única manera es dejar que el cerebro aprenda con el tiempo.

No era tan difícil como para que fuera imposible continuar, pero era la razón por la que no me gustaba.

Por supuesto, la consola virtual no sólo se utilizaba como dispositivo para percibir visualmente el mundo exterior, sino también como herramienta para entrenar la observación y la perspicacia.

Se nos pedía que detectáramos puntos no naturales en las vistas que se desplegaban en diversos lugares.

Si lo que señalábamos era erróneo o no se podía encontrar el punto artificial en sí, los instructores nos orientaban implacablemente.

Los métodos de orientación variaban, pero principalmente consistían en los que causaban dolor a los mismos alumnos.

Por eso utilizábamos nuestros ojos para observar minuciosamente, sin escatimar ni un parpadeo.

Cuanto más temíamos por nuestras vidas, más se agudizaban nuestros sentidos y empezábamos a ver cosas que antes no podíamos ver.

―A continuación, vamos a dar un paseo por Tokio en la consola virtual.

Mientras paseábamos virtualmente por Tokio, la pantalla se oscureció de repente.

Las voces de los instructores que estaba escuchando se detuvieron, y me vi envuelto en el silencio.

―Que todo el mundo se quite las gafas.

La voz procedía del interior de la sala, no del micrófono, y todos seguimos la instrucción a la vez.

―Hay un problema con el equipo. Se acabó la clase de consola virtual de hoy. Todavía tenemos menos de media hora antes del siguiente plan de estudios, así que por favor, quédense aquí.

Con esas instrucciones, las gafas en las manos de todos fueron retiradas.

―Preparados...

Muchos de los chicos se quedaron de pie, aparentemente con la intención de pasar el tiempo.

Al final, parece que el problema del equipo no pudo resolverse con la suficiente rapidez, y los instructores decidieron pasar a otro plan de estudios.

Los niños, por supuesto, se pusieron rápidamente en fila y dirigieron su atención a la siguiente parte del programa.

―Vamos a leer los nombres uno por uno. La primera persona cuyo nombre se diga se moverá con el instructor.

Con estas indicaciones, sonaron los tres primeros nombres.

Al final, fui el último en ser llamado. Obedecí, y el instructor caminó despacio y me invitó a entrar en la sala privada.

No había otros niños en la sala, y era un mano a mano con el instructor.

En el centro de la habitación había una pequeña mesa y dos sillas tubulares.

―Vamos, siéntate.

dijo el instructor, dando un golpecito en la mesa y ordenándome que me sentara inmediatamente.

Me senté frente al instructor y las cinco cartas que tenía en las manos se colocaron sobre la mesa.

Cada carta tenía un símbolo diferente.

De izquierda a derecha mostraba un círculo, un cuadrado, una cruz, una estrella y una ola.

―Voy a poner en práctica lo que te voy a pedir que hagas. Fíjate bien.

El instructor se puso frente a mí, y tomó la iniciativa de dar la vuelta a todas las cartas.

Como los dorsos de las cinco cartas mostraban el mismo patrón, era imposible saber qué carta tenía qué marca cuando las cartas se barajaban en ese estado.

¿Me estaba pidiendo que adivinara y le mostrara una carta concreta de entre ellas?

Eso fue lo que pensé, pero...

Las cinco cartas se reorganizaron.

―Se te darán sólo 10 segundos cada vez.

―...Cuadrado.

El instructor volteó la carta de la izquierda.

Salió una estrella.

El instructor siguió volteando las cartas, indicando los símbolos.

―Círculo, estrella, cruz, ola...

Las cartas segunda a quinta eran una ola, un cuadrado, una cruz y un círculo, respectivamente.

Sólo la cuarta, una cruz, coincidía y, por tanto, era correcta. El porcentaje de respuestas correctas fue del 20%.

―Esta es una ronda, y se repetirá diez veces. Observa atentamente.

Cinco aciertos, diez veces. Eran 50 veces en total.

Se repitió lo mismo sin vacilar.

El porcentaje final de respuestas correctas fue de alrededor del 30%, con 15 respuestas correctas de 50.

―Entonces, ahora es tu turno, Kiyotaka.

―Sí.

Tomé asiento en lugar del instructor, que se levantó de su silla.

¿Cuál era el propósito de esta práctica?

No creo que fuera para desarrollar habilidades psíquicas.

En otras palabras, ¿entrenar la intuición?

No, era difícil pensar en eso como un entrenamiento legítimo o realista.

Las cinco cartas eran mezcladas por el instructor.

Al mezclar las cartas, el instructor siempre las barajaba por encima.

¿Era sólo un hábito o era intencionado?

Era imposible juzgarlo, pero era fácil descartarlo por carecer de sentido.

Me preguntaba qué significado tendría.

El material de la mesa hacía que pareciera fluido y fácil barajar mientras estaba sobre ella.

¿Debería atreverme a barajar por encima?

Otra cosa que me molestó fue que el instructor no siempre alineaba las cartas desde la misma posición.

A veces empezaba por el extremo izquierdo, a veces por el centro, luego por el extremo derecho y luego por el izquierdo.

No me pareció que hubiera ningún tipo de reglas por lo que vi de las 10 veces.

Esto no podía descartarse como un hábito.

En el otro lado de la tarjeta, no percibí ninguna diferencia aunque la mirara detenidamente.

En otras palabras, no creía que ni el instructor ni yo pudiéramos distinguir entre ambas.

Sin embargo, había una gran diferencia entre el instructor y yo.

Es decir, si podemos o no tocar las cartas.

Al mezclar las cartas, al distribuirlas, al darles la vuelta, sólo el instructor hacía todos los movimientos.

¿Y si el instructor no quería que se percibiera?

Era sólo porque el instructor podía ver la carta, cuya respuesta debería ser invisible para él.

Pero aunque pudiera verla, seguía sin poder tocarla.

No tenía prohibido alargar la mano y tocarla, pero ¿sería ése el movimiento adecuado?

Ahora estaba claro que no se trataba sólo de un ejercicio de intuición.

Entonces, una posible regla general era...

Se colocaron cinco cartas y comenzó el recuento de 10 segundos.

Para aumentar el porcentaje de respuestas correctas aunque fuera en un 1%, había que decidirse por la primera marca llamativa.

―Una estrella...

Respondí, y el instructor dio la vuelta a la tarjeta situada más a la izquierda con una expresión inmutable en el rostro.

―Es una estrella.

Sigue siendo sólo una quinta parte correcta.

―Ola, cuadrado, cruz, círculo.

El instructor pasó de la segunda tarjeta a la quinta.

Las marcas se dieron la vuelta y coincidían justo con lo que había dicho, por lo que eran correctas.

―Todavía te faltan nueve.

―Sí.

Después de cinco respuestas correctas, me convencí de una regla.

Entonces el resto fue fácil.

Entonces pasé a jugar las 9 rondas restantes. Adiviné las 45 cartas.

―100% correcto...

Cuando terminé de recoger las 50 cartas anteriores, el instructor me miró.

En sus ojos, vi una emoción que antes no estaba allí.

―No me había dado cuenta de que me estabas observando desde la primera fase.

El instructor mostró la primera práctica. Si todo lo que tuviera que hacer fuera explicar las reglas, sólo habría tenido que mostrar el mismo contenido repetitivo una o como mucho dos veces.

Sin embargo, el instructor repasó en silencio todos los ejercicios hasta diez veces, independientemente de que tuvieran éxito o no.

Esto significaba que no era una mera explicación de las reglas.

Ocultaban el hecho de que se trataba de una prueba de memoria para ver si era capaz de darme cuenta lo antes posible.

―Y encima, una memoria perfecta. Es difícil de creer...

―Me pregunto si también los habrás tenido memorizados, todos ordenados igual que la primera vez.

―...De ninguna manera. Sólo recordaba los cinco símbolos basándome en los pequeños rayones de las tarjetas que no podía ver, y la única razón por la que pude alinearlos de la misma forma que la primera vez fue que recibí instrucciones del intercomunicador en mi oído.

―Así que por eso se instalaron las cámaras en el techo.

―...Tú también eras consciente de ello.

―Sabía que era extraño porque parecía que ese tipo me hablaba.

Cuando entré en la sala, se me acercó un hombre que me hizo sentir que dirigía mi mirada hacia cierta parte de la sala.

Tampoco era natural que el instructor me instara a que me diera prisa y me sentara.

Si por alguna razón quería proceder rápidamente con el plan de estudios, podría haberlo hecho más rápido apresurándome incluso antes de que entrara en la sala, o mostrándome las prácticas.

―Eres el primero en aprobar este plan de estudios a la primera... Puedes volver.

―Con permiso.

Teniendo en cuenta que era una alternativa a mi temario menos favorito, la consola virtual, podría decir que era muchas veces más ameno.

 

 

 

PARTE 5.6

Dentro de la Habitación Blanca, había salas dedicadas a varios planes de estudios.

Una de ellas era una piscina climatizada donde se podía nadar durante todo el año.

Se consideraba que la natación desempeñaba un papel muy importante en el desarrollo de las aptitudes físicas.

La natación también era ideal para los cuerpos inmaduros de los niños por su bajo impacto en el cuerpo mismo. El tiempo que los niños pasaban en contacto con el agua les servía para aliviar el estrés.

La natación se enseñaba durante dos horas seguidas, con una clase de 30 minutos al principio, un descanso de 10 minutos después y 30 minutos de natación competitiva con carreras y tiempos objetivo.

Después, los niños disponían de 30 minutos de tiempo libre.

Podían nadar en el agua o tomarse un descanso.

Yo siempre tenía la costumbre de pasar los 30 minutos restantes junto a la piscina, observando a los niños.

―Sabía que te encontraría aquí. Hoy volviste a batir un nuevo récord.

―Todavía no alcanzo el tiempo que marcó el instructor.

―Somos niños. Ellos son adultos. No es extraño que no podamos alcanzarlo. Sólo es un poco frustrante que ya no pueda vencer a Kiyotaka.

Hasta hace unas semanas, Yuki era la nadadora más rápida, independientemente de cómo nadara.

―Una vez que me superaste, la brecha entre nuestros récords se ha ido ampliando. ¿Cómo puedes nadar tan bien? Estoy practicando igual de duro...

―Aguantar la respiración.

―¿Qué?

―Tu forma es perfecta cuando estás nadando, pero es cuando tomas aire cuando tu forma falla. Si mejoras tu forma, puedes mejorar tu tiempo un poco más.

―Sí, ya veo... Mi instructor no me lo indicó.

―Los instructores de natación no te lo dicen todo. Creo que te mentalizan de que tienes que descubrirlo por tú mismo.

No es que no me haya dado cuenta.

―No sólo te ves a ti mismo, sino que incluso eres capaz de ver lo que te rodea. Yo no tengo ese lujo.

―A mí me pasa lo mismo, solo me aguanto un poco.

Muchos de ellos, sobre todo los nuevos en el plan de estudios, se estaban quedando atrás.

Sin los fundamentos, uno se concentra demasiado en memorizar para obtener resultados.

En cambio, gente como Yuki y Shiro solían obtener buenos resultados a la primera.

Eran capaces de captar rápidamente los fundamentos aunque no los conocieran.

Supongo que se podría llamar sentido común. Esa era la diferencia.

Pero yo no los envidiaba.

En muchos planes de estudios se ha demostrado que se puede recuperar la diferencia aprendiendo y consolidando lo básico, independientemente del desfase inicial.

No pasaba nada si no eras bueno al principio. El primer paso era consolidar lo básico y aprender a aplicarlo a ti mismo.

Yuki se quedó quieta y no se alejó. Siguió mirándome.

―...¿Todavía necesitas algo?

―¿Es extraño que hable contigo sin un propósito?

―Sí, es raro. Normalmente, me hablas si necesitas algo.

―Eres el mismo de siempre.

No la miré y empecé a pensar en Yuki.

Últimamente, habla cada vez más.

Y habla de una forma diferente a la original.

Me habla cada vez más a menudo, incluso cuando no tiene nada que decirme.

¿Por qué hace esas cosas tan ineficaces?

No es un mal sujeto de observación.

Además, ahora no sería reprendida ya que no había instructores observando y escuchando cerca.

Por supuesto, no podíamos negar que estábamos siendo observados, pero no íbamos a ser culpados por ello.

―¿Puedo hacerte una pregunta?

―Sí...

Yuki, desconcertada, no esperaba una respuesta así.

―¿Cómo es que se te da tan bien conversar?

―¿Qué? ¿Cómo es que soy tan buena conversando? No lo sé.

―Al menos eres mejor que yo. Es que no tengo ganas de hablar.

―Yo tampoco estoy muy motivada, pero... Es que... no sé...

No sabía de qué estaba hablando, ¿pero estaba dispuesta a hablar de ello? Eso era lo que no entendía.

―¿Entonces cómo puedes reírte? Antes te reíste.

―¿Por qué? ...tampoco lo sé.

―¿No lo entiendes? Aunque estés cambiando, ¿no lo sabes?

―Porque ahora no puedo reír.

Claro que Yuki se rió antes, pero no recuerdo haberla visto reír desde entonces.

¿Se rió sólo una vez por pura casualidad?

¿Las emociones se forman por esas casualidades?

―No lo sé, pero creo que puedo volver a reír cuando estoy cerca de ti, Kiyotaka.

―No lo entiendo.

¿Era posible que no pudiéramos sentir la emoción que crea la risa a menos que estuviéramos cerca de cierta persona?

No, tal vez ella tenía razón.

Cuando los instructores mostraban su enfado, la mayor parte iba dirigida a otra persona.

Las sonrisas también se dirigen a otra persona.

No es difícil de entender.

Miré a Yuki.

―...¿Qué?

Intenté sonreír.

Tal y como pensaba, no sabía cómo sonreír.

Ni siquiera aprendí lo básico de la ira, la tristeza y la alegría.

Sin lo básico, no puedes hacer nada.

―Nada.

Si no lo hemos aprendido, entonces no necesitamos sentirlo.

Ya había dejado de pensar en esto.

 

 

PARTE 5.7

Los niños están diseñados para olvidar la mayoría de sus recuerdos de la primera infancia, como cuando tienen uno o dos años.

Esto se llama amnesia infantil.

Los recuerdos más jóvenes que se pueden evocar con detalle suelen ser los de alrededor de los tres años.

Sin embargo, no es cierto que los bebés no puedan recordar nada.

Algunos de ellos pueden recordar detalles de su primera infancia.

La única prueba de que esto era cierto es que el niño que tengo ante mis ojos lo recuerda bien.

―...Es perfecto  .

Para él, sólo estaba rememorando sus recuerdos y poniéndolos en palabras.

Pero eso es algo que ningún ser humano normal podría hacer jamás.

Un experimento con ositos de gominola a los dos años y el plan de estudios que siguió.

Kiyotaka seleccionaba y almacenaba los recuerdos necesarios.

Yo mismo recuerdo vívidamente haberlo descartado como una fantasía infantil.

Después de escuchar los últimos siete años de la vida de Kiyotaka, Tabuchi y los demás, que estaban delante de mí, estaban muy emocionados.

―Si publica los resultados de esta investigación, pondrá la conferencia patas arriba... Su hijo presenta unos resultados que están a un nivel diferente de todos los demás niños que lo precedieron.

―Tabuchi, no me importa si es mi hijo o no. Sólo dime en pocas palabras lo genial que es.

―Sí, señor. Se ha demostrado que los bebés son capaces de aprender y recordar mientras todavía están en el vientre de su madre. Sin embargo, se creía comúnmente que la capacidad de aprender durante la infancia es muy inmadura e inestable y que los recuerdos no se pueden almacenar. O bien, los recuerdos se conservan, pero a medida que se desarrollan, quedan enterrados en las profundidades y no se pueden recuperar. Se pensaba que era una cosa o la otra. Sin embargo, tu hijo... No, Kiyotaka puede recuperarlos sin dificultad.

―¿Cómo lo hace eso superior?

―Por ejemplo... si tomamos sólo los tres años entre los cero y los tres años, tenemos una ventaja de memoria de 1.095 días. Por supuesto, no es tan simple, pero el secreto de su abrumadora capacidad de aprendizaje también está relacionado con esto.

Así que, aunque empezara a la par de los demás niños, había una gran diferencia de capacidad a los tres años.

―¡Es un genio, eso seguro!

Era propio de un investigador hablar con una mirada de emoción insaciable.

Sin embargo, no podemos simplemente regocijarnos con esto.

La Habitación Blanca no tiene sentido si sólo se refiere a una sola palabra como "genio".

―Por desgracia, ni yo ni la madre de Kiyotaka somos muy brillantes. En ese sentido, no está directamente relacionado con la herencia.

―Pero no podemos descartar la posibilidad de que sea una mutación, ¿verdad?

―Eso es... Estoy de acuerdo. Todavía no lo sabemos todo sobre los genes.

―¿Saben qué? No estamos aquí para encontrar genios desde el momento en que nacen. Recuerden, el objetivo es sacar lo mejor incluso del ADN más pobre.

El hecho de que exista una entidad así es algo bueno en sí mismo.

Pero deseaba que no fuera mi hijo.

Un externo pensaría que yo mismo le di a mi hijo una educación especial.

Es lamentable que la mayoría de los hijos de mis compañeros, que pasaron por el mismo plan de estudios, hayan resultado ser unos inútiles pedazos de chatarra.

Di la orden y devolví a Kiyotaka a la cuarta generación.

Tengo planes para mostrarle a Sakayanagi, que había sido invitado, el estado actual del experimento.

―Tengo una sugerencia sobre cómo aprovechar su talento; ¿qué tal si hacemos que las generaciones que no son la cuarta conozcan su existencia? La competición les ayudará a mejorar. Sería especialmente emocionante para los chicos que compiten por el primer puesto en sus respectivos cursos.

Desde luego, no hay nada malo en tener grandes ambiciones. No es de extrañar que tener una mentalidad limitada mientras se está en el entorno superior haga dudar del margen de crecimiento de uno mismo.

Muchos investigadores, entre ellos Ishida y sus colegas, coincidieron con esta opinión.

Sin embargo, Suzukake expresó una opinión negativa.

―No es mala idea. Estoy de acuerdo en que es importante tener un objetivo. Pero no tiene sentido si el objetivo es inalcanzable. Así de grande es la brecha entre Kiyotaka y el resto de los chicos.

―...Tienes razón.

―Es importante hacerles creer que pueden ser capaces de alcanzarlo aunque les parezca una meta muy alta. Debemos controlar la información que revelamos y que parezca menos capaz de lo que realmente es. Los chicos de arriba seguirán dudando de su existencia, pero puedes mostrarles pruebas de su existencia real para que sólo puedan entenderlo a través de escenas indirectas.

Así que el resto seguirá luchando automáticamente en un mundo de rivalidad y no de comunión.

―Puedes hacer lo que quieras, pero, por favor, no favorezcas a Kiyotaka y sigue educando a los alumnos restantes de la cuarta generación como siempre has hecho.

―¿Aunque siga aumentando el número de deserciones?

―No me importa aunque Kiyotaka se retire. Si podemos ver los resultados de nuestros esfuerzos, podremos determinar una línea de defensa en caso de que en el futuro nazcan más estudiantes con talento.

No debemos contentarnos con los resultados inmediatos, sino aspirar a cotas aún mayores.

Si mi hijo se hunde en el proceso, quizá pueda ganarse alguna simpatía desde fuera.

Daremos a conocer nuestro entusiasmo por este proyecto.

―Los alumnos de la cuarta generación están recibiendo el plan de estudios Beta, pero hay motivos de preocupación. El resultado final de esta rigurosa educación es que madurarán mentalmente demasiado rápido.

Cuando Suzukake respondió, Tabuchi comenzó inmediatamente a ofrecer explicaciones adicionales.

―Quizá para cuando lleguen a la edad de estudiantes de secundaria y preparatoria, alcancen la edad mental de 20 años... No, me temo que para cuando alcancen la edad de estudiantes de secundaria y preparatoria, habrán alcanzado la edad mental de casi 30 años. La diferencia entre eso y su ignorancia del mundo puede, por otra parte, hacer que parezcan terriblemente infantiles.

Demasiados extremos también son un problema.

―Hace falta un enfoque diferente en alguna parte para que puedan aprender y crecer por voluntad propia. Pero eso sería una gran apuesta que podría ser cambiada por fuertes influencias externas y podría disminuir significativamente el valor de la obra como forma de arte.

La cara de Suzukake, que hasta ahora había estado al frente del proyecto, era dura y pesada.

Así de preocupado estaba por las posibilidades que se avecinaban.

―Disculpe, señor, pero Sakayanagi-sama ya fue llevado a la sala de observación como estaba previsto. ¿Qué debo hacer ahora?

Ya era hora de que viniera...

―Deja que se quede un rato. Y que el plan de estudios que le muestres sea soso, como estaba previsto. Si le enseñas algo demasiado estimulante, lo rechazará.

Me levanté de mi asiento y me dirigí a la sala de observación en lugar de ir inmediatamente a ver a Sakayanagi.

Encendí el audio de la cámara de vigilancia que captaba la sala de observación.

Básicamente, Sakayanagi está en una posición neutral, pero podría pasarse al bando contrario en cualquier momento.

Aunque es poco probable, no podemos descartar la posibilidad de que esté aquí para explorar la Habitación Blanca.

En primer lugar, veamos qué tan probable es el riesgo.

A través de la pantalla, pude ver a Sakayanagi y a una chica que parecía ser su hija en sus brazos.

Ambos parecían estar observando a los estudiantes de la Habitación Blanca a través del espejo mágico.

―Míralos, Arisu... Estos son los niños que un día pueden llevar el futuro de Japón.

Parece que no fue idea de su padre ofrecerle una visita guiada.

Miraban el vidrio con las manos como si lo devoraran.

No se cansaban de hacerlo, ni siquiera durante cinco o diez minutos.

―¿Qué te pasa, Arisu? No es habitual que estés tan interesada.

―Es un experimento para crear genios artificialmente. No puedo evitar estar interesada.

―...Un comentario poco infantil, como de costumbre...

No vi ninguna artificialidad entre el padre y la hija.

―Sólo creo que hay muchos problemas con este experimento.

―¿Qué quieres decir con eso?

―Quiero decir que hay muchos problemas humanitarios en este experimento, y es probable que sea criticado desde todos los lados.

―Jajajaja...

No puedo creer que sea una niña pequeña. Es tan tranquila y tiene los mismos ojos y sensibilidad que un adulto.

―No creo que sea posible crear artificialmente un genio. Aunque alguien salga de estas instalaciones, ¿podemos decir realmente que es fruto de la experimentación?

Iba a ir a verlo después de tomar algunas decisiones, pero me interesaba el punto de vista de su hija, Sakayanagi Arisu.

No todos los días se escuchaba la valoración de un niño sobre la Habitación Blanca.

―¿Qué te hace pensar eso?

―Porque creo que, al final, los niños que llegaron a la cima fueron los que tenían el mejor ADN.

―Ya veo. Es cierto que el plan de estudios al que se someten estos niños es muy riguroso. Es posible que los niños que sobrevivan sean los que eran buenos desde el principio. Realmente eres brillante, como ella. Y tu personalidad también es parecida.

―Me alegro. Que me comparen con mi madre es el mayor cumplido.

Como ella misma señaló, es difícil precisar dónde está la línea que separa la genialidad de la mediocridad.

Precisamente los genes y el ambiente son esenciales en el proceso de desarrollo humano.

Es cierto que no todos los niños que recibieron el "ambiente de la habitación blanca" eran necesariamente superiores en la etapa prenatal.

―Al fin y al cabo, algunos niños sobreviven al plan de estudios, pero sólo porque sus padres son superdotados.

Sakayanagi parecía realmente perplejo ante una pregunta que ni siquiera un adulto podría responder de inmediato.

―Bueno, no lo sé. Quizá sea cierto, quizá no. Pero no puedo descartar la posibilidad de que los niños de aquí estén destinados al futuro.

Explicó, pero su hija no parecía interesada.

La niña miraba al alumno de la Habitación Blanca con más intensidad que antes.

―...Ese chico ha estado manejando todas las tareas con calma y sin esfuerzo desde hace unos minutos.

―Ah, es el hijo de sensei, ¿no? Si no recuerdo mal, su nombre es... Ayanokouji... Kiyotaka-kun.

Parece que ya se dio cuenta de la singularidad de Kiyotaka.

―Si es hijo de sensei, tendrá un buen ADN, ¿verdad?

―No sé. No se licenció en una gran universidad ni fue un deportista destacado, su mujer era una persona normal y ninguno de sus abuelos tenía talento, pero era más ambicioso que nadie y tenía un espíritu de lucha indomable. Por eso llegó a ser tan grande. Tanto que, en un momento dado, incluso intentó dirigir un país.

―Entonces, ¿no es el sujeto más adecuado para este experimento?

―Supongo... Sería el niño ideal. Pero... no puedo evitar sentir lástima por él.

―¿Por qué?

―Ha estado en esta institución desde el momento en que nació. Lo primero que vio no fue a su madre ni a su padre, sino el techo blanco de esta institución. Si hubiera desertado antes, podría haber vivido con sensei. O quizá es el hecho de que siga aquí lo que hace que siga gozando del favor de sensei... Si es así, es muy probable que el objetivo final de esta institución sea criar a todos los niños que educan como genios. Pero ahora mismo, todavía está en fase experimental. Es una batalla que se acabará planteando dentro de 50 o 100 años. Los niños no están aquí para demostrar su talento cuando crezcan, sino para vivir para los niños del futuro. Supervivientes y fracasados son sólo una muestra.

―Padre, ¿te disgusta esta instalación?

Arisu dijo lo que me hubiera gustado para llegar al meollo de la cuestión.

Dependiendo de su respuesta aquí, había muchas cosas que considerar...

―...No sé... Puede que no sea capaz de apoyarlos honestamente. ¿Y si los niños criados aquí crecen para ser mejores que los demás? Si esta instalación se convierte en la norma, creo que eso sólo traerá el comienzo de la desgracia.

En particular, no pude ver ninguna conexión con Kijima.

Sólo una respuesta típica de una buena persona como Sakayanagi sigue apareciendo.

―No te preocupes, te lo explicaré... Demostraré que la creación de un genio no viene determinada por la educación, sino en el momento de nacer.

―Estoy seguro de que tienes razón. Cuento contigo Arisu.

Sakayanagi palmeó alegremente la cabeza de su hija, al parecer sin tener segundas intenciones.

―Por cierto, padre, voy a aprender a jugar al ajedrez.

Apagué la cámara y salí de la habitación.

―Supongo que no había necesidad de preocuparse.

Sin embargo, debemos ser cautelosos.

Ahora que se acerca la hora del anuncio, nunca se sabe lo que puede pasar.

 

 

PARTE 5.8

Una y otra vez, repetí el mismo día.

Repetía los días de aprendizaje que parecían interminables.

En un mundo en el que apenas había descansos, los alumnos de la cuarta generación seguíamos repitiendo el plan de estudios.

No había nada más que decir.

Por muy complicado y difícil que se pusiera, lo que teníamos que hacer seguía siendo lo mismo.

Mañana, pasado mañana, pasado pasado mañana y el día después. Una y otra vez, lo repetía.

El día siguiente llegó de golpe.

Aprendimos algo nuevo.

Absorber. Si no absorbías, no sobrevivías.

Una vez que te tachaban de fracasado, no había forma de remediarlo.

Y lo que ayer era normal, hoy podía no serlo.

Sonó el timbre.

Los niños siguieron las normas y colocaron los bolígrafos en sus pupitres.

Era el final del currículo escrito de alto riesgo.

Se recogen las hojas de examen y comienza inmediatamente la calificación.

Mientras tanto, los niños se sentaban en silencio en sus asientos y esperaban los resultados.

Sin embargo, solían conocerse antes de que se entregaran.

Todos los niños que permanecían aquí sabían lo bien que habían respondido a las preguntas.

La niña del asiento delantero temblaba ligeramente.

La miraba sin comprender, esperando el momento oportuno.

Uno de los instructores entró y se acercó a la niña temblorosa.

―Descalificada.

Anunció el instructor delante de la niña... con el mismo tono tranquilo de siempre.

Una vez más, otro estudiante quedaba descalificado.

El número de estudiantes de cuarta generación que quedaban se había reducido a sólo cuatro, y ahora uno de esos asientos desaparecía.

―Oh no...

En la Habitación Blanca, el fracaso en las fases de entrenamiento y estudio nunca era un problema.

No importaba cuánto progresaras hasta llegar al examen, sacar un diez o un cinco en los demás exámenes era irrelevante. El instructor se limitaba a mantener el proceso de aprendizaje sin parar.

Era el examen final el que lo decidía todo: si reprobabas o no.

Si no alcanzabas el nivel exigido, te consideraban incapaz y te daban de baja del plan de estudios.

―Levántate.

No se incluían palabras extra, frases cortas era todo lo que importaba.

―Yo... no quiero...

Lo último que querría hacer sería responder a esa demanda.

Si lo que decía era correcto, el resultado de Yuki estaba a sólo cinco puntos del aprobado.

Para el observador casual, pueden parecer sólo cinco puntos, pero en la Habitación Blanca, no había redención aunque faltara un punto.

Esto era cierto para muchos alumnos contra los que he entrenado.

Los niños que no alcanzaban el aprobado una vez solían ser menos capaces de aprender más adelante.

Esto está demostrado. En otras palabras, aunque ignoremos la situación aquí y la dejemos pasar hasta el próximo examen ordinario, seguirá sin ser capaz de salir de la situación en la que es la próxima candidata principal a abandonar la Habitación Blanca.

En otras palabras, no está cualificada para permanecer en la cuarta generación una vez que vea que ha dado con su techo.

―Hay que eliminar las manzanas podridas. Cualquier obstáculo se convertirá en una carga para nuestro crecimiento.

Supongo que no tenían intención de dedicar más tiempo a esto.

Uno de los instructores agarró el brazo de Yuki.

―No... ¡Lo odio!

Apartándole el brazo, Yuki corrió hacia mí mientras seguía agitada.

―¡Kiyotaka, sálvame! No quiero desaparecer.

Derramando lágrimas, Yuki suplicó ayuda.

Miré al instructor que se me acercaba lentamente, pero no cambié mi postura indiferente.

―Es imposible.

―¡...!

―No puedo ayudarte. No, no voy a hacerlo.

―¡Por favor! ¡La próxima vez lo haré lo mejor que pueda! ¡La próxima vez!

―¿La próxima? ¿Por qué no lo intentaste antes? Sabes que no hay próxima vez.

―¡Bueno, eso es...!

Si no puedes trabajar duro ahora, no podrás hacerlo la próxima vez.

Continuar es imposible, al igual que sólo hay una vida.

―Pero aún así... ¡Puedo hacerlo, puedo hacerlo...!

Mira lo que he conseguido hasta ahora. ¿De eso se trata?

Los instructores nos tenían rodeados a Yuki y a mí.

―¿Huh?

Hice una señal a los instructores que se acercaban para que se detuvieran y me volteé hacia Yuki.

―Es cierto que has seguido el plan de estudios excepto el examen escrito. Sin embargo, tus notas no dejaban de bajar año tras año y nunca mejoraban. En otras palabras, aquí es donde están tus límites.

Aunque se salvara y se quedara, sería decisión del instructor, no de la niña que quiere salvarse. Sólo podía asumir que Yuki estaba cometiendo un error al aferrarse a mí de esta manera.

―¡Ven aquí!

―¡No! ¡No! ¡Por favor! ¡Por favor, déjame intentarlo de nuevo!

Alzando la voz, Yuki mostró una peculiar resistencia a los instructores.

No era un comportamiento inusual entre los expulsados, pero aun así, el comportamiento de Yuki era un poco diferente de lo que habíamos visto antes.

―Conoces muy bien las reglas de la Habitación Blanca. ¿Por qué estás tan alterada?

Los alumnos de la Habitación Blanca, incluido yo mismo, no entendíamos la situación.

Los instructores, sin embargo, sabían muy bien por qué Yuki se resistía tanto.

Pero nunca dijeron la razón.

Agarraron a Yuki por los brazos y la apartaron a la fuerza de mí.

―¡Ayúdame! ¡Kiyotaka!

Ella gritaba mi nombre una y otra vez, chillando y suplicando ayuda.

―¡Ayuda! ¡Ayuda...!

Me tendió la mano mientras se desplomaba en el suelo, implorando mi ayuda.

¿Ayuda?

La chica frente a mí ya había sido descalificada.

Los descalificados dejan esta habitación.

Y nunca regresan.

No hay excepciones.

Entonces, ¿por qué ella necesitaba pedir ayuda?

Era una pérdida de esfuerzo, una pérdida de tiempo.

―¡Por favor, no quiero irme!

Dos adultos, que no podían soportar que ella todavía no hubiera salido de la habitación, entraron en ella a toda prisa.

Los instructores agarraron a la niña y la sacaron a rastras.

―¡No! ¡No! ¡No! ¡Ayúdame!

Una persona más no consiguió alcanzar su objetivo y fue eliminada.

Seguro que los niños restantes miraban a Yuki con los mismos ojos fríos que yo.

O tal vez tenían miedo de ser los siguientes.

En cualquier caso.

Lo único que me importaba era ser el último en pie.

Desde el principio, he vivido en este mundo confiando sólo en esos sentimientos.

Vivía en ese mundo blanco. Un grito que viene de aprender juntos durante años, como una familia, o tal vez algo de una dimensión completamente diferente, como el afecto hacia el sexo opuesto, ¿eh?

Ser arrastrado fuera de aquí es una negación de todo lo que somos.

Por lo tanto, todos repitieron sus estudios en un tiempo limitado para que esto no sucediera.

Es sólo que...

―Por favor, esperen.

Murmuré en voz baja a los instructores.

―¿Quién dijo que podías hablar? No te saldrás con la tuya la próxima vez que abras la boca sin permiso.

―Entonces está bien si no me dejan salirme con la mía, pero por favor escúchenme.

Inmediatamente después de que salieran esas palabras, el instructor se calló, se acercó a mí y me dio una patada sin dudarlo.

―No te di permiso para hablar.

―Yuki no se encontraba bien antes del mediodía. Parecía inquieta durante el examen, y creo que no pudo demostrar su habilidad en otras áreas...

Cuando estaba a punto de continuar, me agarró por el pecho como para interrumpirme todavía más.

―También es responsabilidad suya mantenerse en buenas condiciones. ¿Crees que eso es una excusa ahora? No vi nada malo en ella esta mañana.

―Así es. Pero sería diferente si hubiera sido inesperado.

―¿Inesperado?

El instructor se dio la vuelta y miró a los otros instructores que rodeaban a la Yuki caída.

―...Hay hemorragia.

Los adultos parecieron darse cuenta por sus observaciones de que Yuki estaba en un estado inusual.

― ¿Hemorragia? ¿Se lastimó en alguna parte...? No, ¿es eso?

―Sí. Normalmente, lo más temprano que esto podría ocurrir es alrededor de los 9 años, pero tan temprano es excepcional. Seguramente se debe al estrés, diferente al de los demás alumnos de la clase, causado por la dificultad del curso. Además, según parece, tiene fiebre, así que no es de extrañar que esté repentinamente enferma.

―Ve al consultorio médico. Veremos si está descalificada o no cuando la examinemos más a fondo.

Con esas palabras, el instructor ordenó a Yuki y la sacó de la habitación.

Mientras se marchaban, Yuki me miró a través de sus lágrimas, pero no la miré a los ojos.

―Bien observado. Eso es lo que diría, pero nos habríamos dado cuenta justo después de esto sin que tuvieras que señalarlo. Tus comentarios no autorizados siguen siendo un problema.

―¿Así que me castigarán?

Los castigos, como el corporal, venían después de violar normas ajenas al plan de estudios.

Pero eso era todo.

Sabía que no podían tomar medidas tan brutales, como la expulsión.

―¿Crees que estoy bromeando?

―Si se va a quedar vigilándome, será mejor que me vigile más de cerca.

―...¡Tú!

Demasiado tarde. El instructor, cerrando el puño derecho y revelando su intención asesina, se abalanzó sobre mí, pero lo esquivé.

―¡Alto!

El instructor trató de replicar, pero otro se apresuró a detenerlo.

El instructor intentó replicar, pero otro instructor se apresuró a detenerlo.

―¡No dejes que los comentarios del chico te afecten, recién llegado!

―¡...!

Había algunos instructores que no tenían experiencia, pero con este nuevo instructor, él cometerá más errores a partir de ahora".

Por eso hay que darlo a conocer a estas alturas.

Si iban a utilizarlo, necesitaban entrenarlo mejor. Si decidían que era inútil, necesitaban deshacerse de él.

Al final, después de aquel día, Yuki nunca volvió.

 

 

PARTE 5.9

Desaparecieron más estudiantes de cuarta generación, y sólo quedamos dos en la habitación. Shiro y yo.

Habían pasado varios meses desde que los dos fuimos los últimos en quedarnos solos.

No nos hablamos ni una sola vez durante ese tiempo, y cada día era sólo silencio.

Pero no me importaba. Hasta me parecía mejor.

Sin la charla de Yuki, podía centrarme más en mi propio aprendizaje.

Ese día era la primera clase de judo en unos días.

Debido al plan de estudios reforzado, ciertas actividades sólo se ofrecen una vez cada pocos días.

Aun así, tanto Shiro como yo estábamos mejorando nuestras habilidades. Aunque las competiciones eran diferentes, nuestro entrenamiento nos permitía familiarizarnos con nuestras habilidades y podíamos aplicarlas a muchas artes marciales.

―Ustedes dos van a continuar con sus sesiones habituales de sparring. Yo estaré fuera de la sala un rato.

El instructor que actuaba como árbitro abandonó la habitación a toda prisa, como si lo hubieran llamado.

Nos quedamos solos y comenzamos nuestro Randori como se nos indicó. Nos agarramos al judogi del otro.

Shiro y yo habíamos hecho lo mismo docenas y cientos de veces.

―¿Podemos hablar?

El silencio de los últimos meses se rompió cuando Shiro me susurró al oído.

Pensé que era un ataque mental, pero dejó de moverse por completo.

―Han pasado muchos, muchos años desde la última vez que te gané en Judo, ¿verdad?

―Así es.

Llevaba ganando desde el segundo round después de perder mi primer combate.

―Boxeo, Karate, Jeet Kune Do... es lo mismo para todo. Ganaré la primera o las dos primeras peleas, pero una vez que cambias las tornas, no puedo hacer nada. Eres realmente genial.

¿Por qué diría eso en medio de una pelea como esta?

―Tengo una cosa que decirte.

―...¿Qué?

Escuché el murmullo, que continuaba a una distancia tan cercana que los adultos no podían captarlo.

―Decidí abandonar estas instalaciones.

―Sólo los marginados salen de aquí.

―Así que voy a desertar y salir de aquí. Si nos fijamos en los desertores y los adultos que tienen que tratar con ellos, te puedes imaginar qué tipo de caminos toman. Al menos no me matarán.

―¿Qué vas a hacer ahí fuera? ¿Tiene algún sentido?

―Sí. Quiero libertad.

―Libertad?

―Quiero ser libre. Quiero tener amigos. ¿No es normal sentirse así? Mira a tu alrededor. Sólo estamos tú y yo. Vamos a estar así más de diez años.

No entendía lo que Shiro quería decir.

¿Por qué iba a querer eso?

―¿No te importa el mundo exterior? ¿O eres capaz de soportar este dolor ante todo?

Nunca había tenido ese interés o dudas.

―Conocimiento de una parte y este pequeño espacio: ¿estás satisfecho con eso?

―Al menos no me quejo.

Definitivamente estoy creciendo cada día en la Habitación Blanca.

¿No quería saber hasta dónde podía crecer y cuáles eran sus límites?

No se puede obtener este tipo de educación en el mundo exterior. Esto significa que perderás eficacia en la superación personal.

―...Eres raro. Quiero ver el mundo real, no el virtual.

Hablando objetivamente, había visto a muchos niños hartos de sus vidas restringidas, pero nunca se me ocurrió la idea de abandonar los estudios porque no podía soportarlo más.

―Me convencí cuando Yuki se marchó. Incluso la envidiaba.

―Ya veo.

Si esa fue la respuesta que dio Shiro, entonces no tenía nada que decir.

―Pensé que eras como yo. Pensé que algún día querrías salir al mundo.

―Lo siento, pero nunca pensé eso.

―...Ya veo. Iba a pedirte que te fueras conmigo...

Estaba seguro de que los adultos que lo vigilaban no lo sabían tan bien como yo.

No sabían que Shiro tenía tantos sentimientos hacia este lugar.

Entre los administradores existía la idea de que los niños no podían saber lo que no les contábamos. Pero la realidad era que había otras personas, como la que tenía delante, que deseaban abandonar la Habitación Blanca lo antes posible.

No sabía si este descubrimiento significaba algo mientras yo fuera el último en pie.

―Voy a adelantarme y volveré a verte alguna vez, Kiyotaka.

No respondí a sus palabras.

Sólo sentí su extraordinaria determinación. También sentí una determinación que nunca antes había sentido, una determinación para derrotarme en esta batalla. El oponente que tenía delante no era un rival fácil comparado con un adulto mediocre. Y sin embargo...

―¡KUK!

El ataque de Shiro fue repelido, y conseguí un golpe limpio.

No podía perder contra un oponente que había aprendido de los mismos errores que yo había cometido.

Si él ejercía un poder de 120, yo ejercía 130.

Si él ejercía 140, yo ejercía 150.

No me importaba la comodidad de la Habitación Blanca ni la libertad del exterior.

Lo importante era que todavía había mucho que aprender aquí.

Mientras pudiera mejorar, no debía evitarlo.

En otras palabras, mi curiosidad intelectual me decía que me quedara en esta Habitación Blanca.

―¡Eso es!

Aunque no había ningún juez cerca, siempre estábamos siendo observados desde otra habitación en el segundo piso, detrás del cristal.

Shiro golpeó contra el tatami y nos informaron de que el combate estaba decidido.

―Después de todo, volví a perder. Debería haberme acordado de cuando gané.

Apoyó el brazo en la frente, sin aliento, y habló de sus recuerdos desvanecidos.

―Fueron cinco años de siempre perder. Supongo que me di cuenta de que no podía ganar si me quedaba aquí…

―¿De verdad vas a irte?

―Sí. Dejaré la Habitación Blanca cuando llegue el momento.

No iba a cambiar de opinión.

No lo entendía. Dejar la Habitación Blanca era morir, sin importar la forma que adoptara.

Yo no podía pensar así.

Pero Shiro debía tener sus propios pensamientos.

Si quería suicidarse, yo no se lo impediría.

―Adiós, Shiro.

―Adiós, Kiyotaka.

Esta fue la última conversación entre Shiro y yo.

 

PARTE 5.10

No mucho después, Shiro se fue. El único otro estudiante se había ido.

A partir de este momento, mi memoria se volvió más monótona.

No había nadie con quien hablar de verdad. Algunos días, dependiendo del plan de estudios, no abría la boca más que para tragarme la comida.

Pero incluso después de estar solo, lo que hacía no cambió.

Si algo había cambiado eran las artes marciales en general.

Hasta ahora, había estado compitiendo con los mismos alumnos de la Habitación Blanca, pero ahora que ya no estaban conmigo, todos mis oponentes se habían convertido en adultos.

Cuando cumplí nueve años, ya había derrotado a todos los instructores que me enseñaron todo lo que sabía sobre artes marciales.

Probablemente por eso los instructores tenían prisa por reunirse en la habitación.

―Kiyotaka, ahora vas a luchar contra varias personas en un combate real. Esta es la culminación de todo lo que has aprendido hasta ahora. Se te permite utilizar cualquier medio necesario.

―Sí.

―Además, no te contengas en lo más mínimo. Puedes hacerlo con la intención de matarlos.

―¿Eso significa que realmente puedo matarlos?

―A menos que te detengamos, puedes creernos. Ten mucho cuidado.

―Sí.

Estaba en una gran sala de entrenamiento y entró un grupo de adultos con traje.

Nunca los había visto antes.

Cuando me vieron, pusieron cara de tontos y empezaron a reírse.

―Pensé que era una broma cuando dijeron que teníamos que luchar en serio contra este chico.

Era evidente que eran diferentes de los adultos a los que había visto enseñar técnicas de lucha.

Sus movimientos no eran fluidos, sino bruscos y enérgicos.

Eran oponentes capaces de librar combates irregulares en una batalla cuesta arriba en lugar de en un campo de batalla igualado.

A diferencia de antes, la fuerza física pura no era rival para ellos. La diferencia de masa muscular es obvia.

Son la clase de tipos contra los que, en una pelea cara a cara, no tendrías ninguna posibilidad de ganar 100 de cada 100 veces.

―Sí, es ridículo, pero no hay que andarse con rodeos. Estamos hablando de gente que paga esa cantidad de dinero sólo para someter a un chico. Uno pensaría que tiene habilidades inusuales.

Fue uno de los hombres que parecía tener cierto prestigio entre los presentes el que habló.

―Escucha, ven a nosotros con la intención de matarnos. No, intenta matarnos. Con tanto espíritu y determinación, si no vienes hacia mí con una idea general de qué hacer, me dará un poco de pena darte una paliza.

El hombre que parecía ser el líder del grupo me indicó que lo hiciera.

Iba a hacerlo. Ya tenía mis órdenes.

―Te daremos algunas armas si las necesitas.

Dijo y puso sus zapatos en el suelo.

El sonido de metal raspando contra metal resonó en el suelo.

―No las necesito.

―...¿Quieres hacerlo con tus propias manos?

―Sí.

―Probablemente no estés bromeando pero... yo también hablo en serio. Sólo elige una.

―Señor, ¿es una orden?

Me volteé hacia el instructor, que me miraba desde arriba y le pedí órdenes.

―Es una orden. Haz lo que te dice. Seguro que ya te enseñaron a usarlas todas.

Entonces obedeceré.

Miré en la bolsa.

―Bastón, pistola aturdidora, cuchillo... lo que quieras.

Ya los había visto, los había tenido en las manos y había aprendido a usarlos en cursos anteriores.

Para matar simplemente, me quedaría con el cuchillo, pero quería más alcance.

―Voy a tomar este.

Sin dudarlo, me acerqué al bastón y lo agarré.

El bastón medía unos 30 centímetros de largo.

―¿Sabes usarlo?

―Lo balanceas y crece hasta unos 80 centímetros. Golpeas con él, ¿verdad?

―Así es.

Para ganar, debo golpear con precisión los puntos débiles del cuerpo humano.

Probablemente él nunca había luchado contra un luchador de mi estatura.

Tenía que aprovechar el hecho de que era pequeño y bajo, lo que dificultaba enfrentarse a mí.

Al cabo de unos minutos, cuando el último adulto cayó con la pierna destrozada por el bastón, lo levanté. Lo golpeé en el cráneo y lo dejé inconsciente de un solo golpe.

Si eso no hubiera funcionado, le habría asestado un segundo golpe que le destrozaría el cráneo.

―¡Alto! ¡Alto!

Oí una voz que resonaba en la habitación, dejé de moverme y lancé el bastón ligeramente a lo lejos.

Los adultos entraron corriendo en la habitación y ayudaron a levantarse a los caídos.

―Dios mío... Tenemos que llevarlo a la enfermería de inmediato.

El equipo médico, que vio su estado y se dio cuenta de que estaba gravemente herido, lo sacó en camilla.

―¿Qué demonios estabas haciendo, Kiyotaka?

―Me ordenaron matarlo.

Para asegurarme, hasta pregunté de nuevo para confirmar si realmente estaba bien.

―¿Cuál es el problema con eso?

Los instructores estaban atónitos por la situación, pero poco después, la puerta de la habitación se abrió.

―¡Ayanokouji-sensei!

―Ustedes encárguense de estos chicos. Me gustaría tener una reunión con Kiyotaka. Sígueme.

Las órdenes eran absolutas.

Lo seguí sin pensarlo dos veces.

Normalmente, había varios instructores a mi lado, pero hoy parecía ser sólo uno.

―Como seguro ya sabes, estoy a cargo de la Habitación Blanca y soy tu padre.

―Sé quién es.

―Nunca he afirmado ser tu padre, pero ¿cuándo te enteraste de eso?

―Lo recuerdo de cuando tenía cuatro años... cuando lo oí hablar con los instructores.

―Ya veo. Eres un estudiante de cuarta generación y seguiste dominando. Y cuando te diste cuenta, eras el único que quedaba, perfeccionando silenciosamente el plan de estudios... No, sigues superándolo.

Para mí, la existencia de un padre no era nada especial.

Era sólo un hecho. Ni más ni menos.

―Tú eres especial para mí.

―...

―La Habitación Blanca lleva poco tiempo funcionando, unos catorce o quince años, pero aun así, no veo la posibilidad de que nazca un genio como tú en los próximos años, ni mucho menos. Por supuesto, con cada periodo sucesivo, van reduciendo sus deficiencias y superando sus problemas paso a paso...

Daba la impresión de que me estaban elogiando.

Al igual que la charla sobre ser mi padre, estos eran simplemente hechos.

―Ya puedes volver.

―Con permiso.

¿Cuál era el significado de esa conversación?

Tal vez tenía algo que ver con el dispositivo conectado a mi brazo.

Como para confirmarlo, el hombre dijo.

―¿Cómo fue todo?

―Durante el combate y durante la conversación con Ayanokouji-sensei, no hubo ni la más mínima alteración en el pulso de Kiyotaka.

―Su pulso no se alteró a pesar de que dije que era especial, o... No, creo que es seguro decir que sus emociones humanas han dejado de funcionar por completo.

―Es tanto una fortaleza como una debilidad indeleble para Kiyotaka.

―Ishida tiene razón. Las emociones tienen poca prioridad, pero siguen siendo esenciales. Incluso la mitad de lo que queda en una persona normal es suficiente, pero en el caso de Kiyotaka, casi no queda nada. Es apto y no apto al mismo tiempo para ser educador, político o cualquier otro uso.

Los dos hablaban de varias cosas delante de mí, sin ocultar nada.

Me pregunté si esto formaba parte del plan de estudios.

No importaba lo que se alabara y lo que se criticara.

Lo único que importaba era si me rendía o no.

―Tal vez sea imposible que aprenda a sentir emociones en el entorno de la Habitación Blanca, ¿no?

―Sí, pero puede utilizar las mentiras en su beneficio cuando sea necesario. Puede que no tenga muchas emociones, pero domina el arte de fingir ser algo que no es.

―Ese es el problema. Es demasiado tarde para que aprenda a expresar sus emociones ahora en la Habitación Blanca. Entonces no nos queda más remedio que cambiar drásticamente el entorno.

―...No lo entiendo.

―¿No lo entiendes?

―Hemos educado a muchos niños desde la primera generación hasta la decimotercera que está actualmente en curso. El nivel de dificultad del plan de estudios ha sido muy diferente, pero está claro que Ayanokouji Kiyotaka es diferente. Esto no es porque sea el hijo de Ayanokouji-sensei, sino porque es una anomalía.

―En efecto, eso es cierto. No importa lo duro que sea el entorno, antes o después Kiyotaka demostró su capacidad de adaptación. Todos los niños tienen una meseta, pero ¿por qué Kiyotaka es el único que no la tiene? ¿Por qué cuanto más le enseñas, más lo absorbe todo como si se lo tragara?

―No sé... Es fácil decir que es una herencia genética, pero la Habitación Blanca nunca estará realmente completa sin una investigación a fondo de lo que está pasando.

―Si consigo un suministro constante de gente tan buena o mejor que este chico, mi ideal se hará realidad. Imagínatelo. No abandones la idea hasta que la entiendas. Para eso te pagan.

Continué mi educación. Lo que me esperaba al final de todo y lo que había más allá de la búsqueda del conocimiento.

Eso era todo lo que quería saber.

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