Youkoso Jitsuryoku Shijou... Segundo Año Volumen 9 - Epílogo

UN TOQUE DE ANSIEDAD

 

ESTE DÍA, tras la ceremonia de clausura del segundo semestre, los exámenes especiales terminaron.

Llegó el momento tan esperado por los estudiantes.

Aunque no tan largo como las vacaciones de verano, seguía siendo un tiempo de alegría para la mayoría de los estudiantes. El duro trabajo de estudiar día y noche se vio recompensado con una victoria frente a la clase A. Las vacaciones de invierno comenzarán mañana, y nos esperan muchos días felices.

Seguro que será una época de diversión para todos.

Eso es lo que todos piensan, excepto una persona de la clase.

La única excepción es Karuizawa Kei, que llegó al centro comercial Keyaki con su mejor amiga, Satou Maya, con un suspiro de melancolía. Buena para darse aires de grandeza por naturaleza, mantenía la calma en la escuela y se concentraba en sus estudios incluso después de la pelea con Ayanokouji.

Por lo tanto, la gente a su alrededor no tenía forma de saber que Karuizawa había estado sufriendo. Su mejor amiga Satou era una de ellas, pero Satou era una observadora cercana no sólo de Karuizawa, sino también de Ayanokouji. Se dio cuenta de que los dos parecían estar bastante distantes, a pesar de que siempre habían estado muy unidos.

Sin embargo, ella pensó que la causa de su comportamiento no era debido a una pelea, sino porque estaban manteniendo su distancia para concentrarse en sus estudios.

―Aah...

―Has estado suspirando mucho. Acabamos de terminar nuestros estudios y cada vez es más fácil. ¿Qué pasa?

―¿Hmm? Oh, no es nada...

Karuizawa, que había estado intentando evitar que se fijaran en ella hasta ese momento, se dio cuenta de que estuvo suspirando repetidamente sin darse cuenta, tal vez porque se relajó tras liberarse de los estudios y los exámenes, que eran sus áreas débiles.

―... ¿De verdad?

―De verdad, de verdad.

Karuizawa contestó con firmeza y actuó así, pero las sospechas de Satou siguieron sin respuesta.

―Voy a hacerte una pregunta insensible, pero ¿no vas a hacer planes con Ayanokouji-kun hoy?

―Eh...

―Porque mañana son vacaciones. Normalmente, ¿no salen dos personas a divertirse? Shinohara e Ike estaban abrazados y emocionados por ir a ver una película, ¿verdad?

Karuizawa sabía que era extraño que invitara a Satou a salir sin cita previa. Aunque sentía que había cometido un error, mostraba esa actitud porque en algún lugar de su corazón quería pedirle algún consejo a Satou.

Karuizawa hizo un pequeño gesto con la cabeza y atravesó la cafetería, que se estaba llenando de gente. Se sentaron juntas en una banca cerca del área de descanso en el segundo piso del Centro Comercial Keyaki.

―Oye, Maya-chan. ¿Puedo hablar contigo de algo...?

―Sí, no hay problema.

Satou no se mostró reacia, sino entusiasmada, demostrando que lo esperaba desde hacía tiempo.

―Creo que mi relación con Kiyotaka podría estar en problemas...

―¿Qué...? ¿En serio?

Karuizawa, tras asegurarse de que no había nadie cerca, reveló sus sentimientos reprimidos. Satou, que no esperaba que le soltaran una bomba, se sobresaltó hasta el punto de desplomarse.

―¿Problemas en la relación significa... que podrían romper?

―Me gustaría pensar que no es cierto, pero... últimamente no puedo evitar sentirme así.

El hecho de que su expresión pareciera más seria de lo esperado hizo que Satou se atragantara con sus palabras, incapaz de ocultar su agitación.

Pese a todo, Satou trató sabiamente de encontrar las palabras adecuadas para no enrarecer el ambiente.

―Tuviste una pelea con Ayanokouji-kun, pero ustedes dos no pueden reconciliarse y ya lleva un tiempo... ¿es eso?

Si sólo se trataba de una pequeña riña, la relación volvería a la normalidad en unas horas como mucho.

Karuizawa parecía seria. Satou no pudo ocultar su confusión, ya que pensaba que ambos se habían llevado bien desde que empezaron a salir.

―Creía que sólo había sido una pequeña pelea, pero quizá no para Kiyotaka.

Karuizawa suspiró sombríamente y asintió en silencio.

―¿Han hablado desde aquella pelea?

Karuizawa le dijo que la pelea no se produjo ni ayer ni hoy.

Sin embargo, no estaba dispuesta a hablar del contenido de la pelea, ni de la causa de la misma.

―¿No son ya las vacaciones de invierno? Me centré en los estudios en los que Kiyotaka me dijo que me esforzara, y respondí correctamente a 3 de las 4 preguntas del examen. Pensé que podía hacerlo... así que ayer después del examen me atreví y me acerqué a él...

―¿Y?

―Nagumo-senpai lo llamó y se fueron. Iba a llamarlo después de la ceremonia de clausura de hoy, pero Horikita-san volvió a llamarlo...

Satou se apretó la frente ante la repetición de las malas sincronizaciones.

―Así que no tuviste oportunidad de hablar con él y ahora estamos aquí.

―Sí.

―Pero no podría decir si Ayanokouji-kun estaba enfadado o irascible.

―Siempre está inexpresivo y su actitud nunca cambia.

Esto también hizo que el juicio de Karuizawa fuera poco claro. Si él hubiera mostrado una reacción explícitamente enfadada, ella habría podido disculparse antes.

―No te ofendas por esto, pero ¿no hay muchas peleas en las relaciones?

Es una palabra que aparece con regularidad entre las chicas a las que les hace especial ilusión hablar de amor, y no es inusual en sí mismo.

Además, hay muchos casos que no pueden llamarse "peleas", como cuando un problema menor empieza a poner las cosas incómodas. Satou quería asegurarse de que la situación no entraba en esta categoría, pero no podía preguntarlo de inmediato.

―No me imagino a Ayanokouji-kun enfadado para nada, pero ¿se enfadó aquella vez?

Satou preguntó temerosa, pero Karuizawa inmediatamente sacudió la cabeza de lado a lado.

―Fui yo quien se enfadó.

―Oh, hm, ya veo.

Satou pensó que estaba a punto de escuchar un lado inesperado de la historia, pero rápidamente borró ese pensamiento.

―¿Así que sigues enfadada con él?

Si es así, la forma de acabar con la pelea es sencilla. Satou pensó que si Karuizawa sonríe y perdona a Ayanokouji, las cosas volverán a la normalidad.

―Eso no... pero...

―Si no te importa que te pregunte, ¿puedes... decirme de qué trató la pelea?

Sin saberlo, no podía entenderlo del todo.

Karuizawa confió en que Satou la escuchaba con seriedad y decidió contarle el origen de la pelea.

Todo empezó un sábado por la noche, cuando ella lo invitó a ir a comprar los regalos de Navidad. Cuando se enteró de que Ayanokouji iba a salir con Ichinose durante el día libre

Karuizawa no pudo imaginarse que él tuviera una buena razón para salir con ella.

Satou, terminando de escuchar la situación, cerró los ojos en silencio.

Luego se golpeó fuertemente las rodillas con las palmas de las manos.

―Ya veo... ¡definitivamente es culpa de Ayanokouji-kun!

Satou expuso sus pensamientos y opiniones como una chica pura, sin prejuicios. Ella respondió con confianza.

―¿Verdad?

Teniendo a su amiga como aliada, la expresión de Karuizawa se volvió un poco más alegre.

―Así es. Está fuera de los límites salir con alguien que no sea tu novia en un día libre, ¡sin importar las circunstancias! Tienes que decir que no, ¡o al menos que te acompañe Kei-chan o algún otro chico o chica! Tienes todo el derecho a enfadarte. Al contrario, deberías estar enfadada. Me sorprendió que te reunieras con Ichinose-san sin ofenderte... y te mantuvieras firme tanto tiempo.

Desde que le dijeron que Ayanokouji había salido con Ichinose hasta hoy, Karuizawa estuvo preocupada y ansiosa. Aún así, se dedicó a sus estudios como se le había ordenado y perseveró hasta hoy.

―Ichinose-san no está saliendo con alguien, ¿verdad?

Esta era una fuente de inquietud que Karuizawa no podía cargar sola.

" Alguien". No es una referencia a Ayanokouji, sino al deseo de Karuizawa de que alguien más esté en una relación con Ichinose.

―...No sé si has oído hablar de ella. Es bastante popular y famosa en la escuela, así que si saliera con alguien, lo sabrías enseguida...

―...Claro.

Karuizawa bajó la mirada, confirmando una vez más que lo había entendido.

―¡Uhhh...!

Satou no pudo contenerse más y abrazó a Karuizawa.

―¡Eh, Maya-chan!

―¡No es culpa de Kei-chan!

―...Gracias. Pero yo también tengo mis defectos. Si hubiera escuchado a Kiyotaka con más sinceridad y hubiera entendido lo que decía, no habríamos acabado en una... pelea. Debería haber sonreído y haberle dicho: "Vayamos a comprar los regalos de Navidad la semana que viene"... y haberlo agarrado del brazo. Si pudiera volver atrás en el tiempo, lo habría arreglado; lamento no poder hacerlo.

Desde el punto de vista de Satou, Karuizawa es linda. Es una de las mejores chicas por su aspecto.

Cuando entré por primera vez en la escuela, hubo un tiempo en que me disgustaba por ser una chica fácil que se pegaba a Hirata. Una chica prepotente, dominante, sedienta de poder y con una personalidad desagradable. Pero ahora que nos enamoramos de la misma persona y llegamos a conocernos, me he dado cuenta de que esa chica sólo estaba siendo testaruda. A pesar de su aspecto exterior, tiene una personalidad encantadora.

Puedo decir con seguridad que aunque otras chicas intenten conquistar a Ayanokouji, no hay forma de que puedan vencerla.

Sin embargo, es una historia diferente si se trata de Ichinose Honami.

Supongamos que Ichinose está enamorada de Ayanokouji.

No podía eliminar la posibilidad de que Ayanokouji cambiara de Karuizawa a Ichinose.

―Eh... Investiguemos un poco... con la gente de la clase de Ichinose-san.

Es posible que vean cosas que temen, pero aunque Karuizawa pueda hacer las paces con Ayanokouji después de esto, la preocupación y la ansiedad resurgirán si algo así vuelve a suceder. Sin embargo, si Ichinose no tuviera ninguna intención de hacerlo...

―No... no lo creo.

Aun así, la ansiedad de Karuizawa pudo con ella y rechazó la oferta de Satou. Luego, como para sacudirse sus malos sentimientos, se levantó con entusiasmo.

―Intentaré no pensar más en ello. Ahora voy a divertirme mucho con Maya-chan e iré a ver a Kiyotaka por la noche. Entonces seguro que nos reconciliamos.

―¡Ese es el espíritu! ¡Te apoyaré!

Justo después se rieron juntas, y el celular en la mano de Karuizawa vibró. Por un momento, Karuizawa pensó que era una llamada de Ayanokouji, y abrió su chat.

―¿Qué?

―¿Qué pasa?

La expresión de Karuizawa se congeló mientras miraba la pantalla del teléfono.

Satou la miró al instante con preocupación.

―¿Kei-chan?

Volvió a pronunciar su nombre, pero Karuizawa seguía mirando la pantalla como si el tiempo se hubiera detenido. Satou se preguntó qué estaba pasando y miró la pantalla de reojo.

―...

Satou vio la imagen en la pantalla y se puso rígida.

―¿Quién te mandó eso?

―Nene-chan...

Y es que las dos personas de las que acababan de hablar aparecían en la foto adjunta al texto enviado por Mori Nene.

Eran Ayanokouji e Ichinose saliendo del gimnasio mientras hablaban.

La foto mostraba la entrada del gimnasio donde los dos estaban caminando frente a un banco.

―¿Cuándo fue tomada?

―Pregúntale...

Rápidamente le pidió a Mori que confirmara la fecha y descubrió que fue la tarde de hace dos días.

Fue cuando Karuizawa y los suyos estaban estudiando con Horikita y su grupo para el impulso final.

―Por qué...

―Tal vez por casualidad estaban juntos por aquí o algo así.

Contestó Satou en un intento desesperado de consolarla, pero obviamente él acababa de salir del gimnasio.

―¿Ayanokouji-kun va al gimnasio?

―No lo sé...

―Hola Karuizawa-san.

―¿¡…!?

Como para empujarla a un estado mental inestable, frente al gimnasio se le acercó Ichinose.

Ichinose estaba con su ropa casual.

―¿Eh? ¿Por casualidad viniste al gimnasio?

―No, no, es que... simplemente estábamos aquí por casualidad... ¿verdad?

―Ajá.

Satou asintió repetidas veces para respaldar a Karuizawa y dijo que estaba descansando en el banco.

―Ya veo. Creía que Ayanokouji-kun y tú habían empezado a ir juntos al gimnasio.

Ichinose respondió con una sonrisa indiferente, como si fuera algo natural.

―¿Eh...?

―¿Eh? ¿Qué pasa?

―...¿Ichinose-san sabía que Kiyotaka va al gimnasio?

Apagando la pantalla, Karuizawa guardó el teléfono en su bolsillo.

―Se lo conté a Ayanokouji-kun y probamos juntos el gimnasio. Le gustó y decidió empezar.

―Ya veo...

Murmuró Karuizawa con voz apagada.

―¿Ichinose-san se dirige ahora al gimnasio?

―Vamos a celebrar con toda la clase ya que ganamos el examen especial. Vamos a vernos en la cafetería, pero olvidé algo el otro día cuando vine al gimnasio, así que pensé en pasar a recogerlo.

Ichinose sonrió.

―Oye Ichinose-san, ¿es verdad que tú y Ayanokouji-kun se encontraron el otro día?

Si Karuizawa no podía preguntarle, Satou no tenía más remedio que hacer su movimiento.

―¿Qué?

―No pasa nada entre Ichinose-san... y Ayanokouji-kun, ¿verdad?

―Oh no. No hay nada entre Ayanokouji-kun y yo.

Ella agitó su mano ligeramente y lo negó.

―...¿En serio?

Aún así, las sospechas de Satou no se confirmaron, y ella mostró una actitud más agresiva en su persecución.

Intentó detener a Satou tirando de sus mangas, pero la resistencia de Karuizawa no fue lo suficientemente fuerte.

―Sí. Yo no mentiría sobre algo así. Sólo le estaba pidiendo consejo a Ayanokouji-kun sobre mi clase... ¿Acaso te estaba confundiendo?

Ichinose estaba desconcertada por los ojos brillantes de Satou y la mirada inquieta de Karuizawa.

―Estoy pensando que tal vez Karuizawa-san está disgustada.... lo siento.

Ichinose puso cara de disculpa e inclinó la cabeza.

Al ver esto, Karuizawa también tuvo el valor de expresar sus pensamientos no expresados.

―...¿Fue cosa de Kanzaki-kun?

La mención del nombre de Kanzaki por parte de Karuizawa permitió a Ichinose deducir la situación, a pesar de que no tenía conocimiento personal de ello

―No tenía ni idea de ello, pero pude adivinar la situación con sólo oírlo. Nuestra clase quedó reducida a la clase D y no podíamos permitirnos perder más tiempo. No teníamos fuerzas para reconstruirnos y estábamos luchando. Ayanokouji-kun vio eso y dijo que intentaría ayudarnos. Me pregunto si has oído hablar de otros nombres, como Mako-chan.

―¿Mako-chan?, ¿te refieres a Amikura-san? No estoy segura... ¿pero Himeno-san se enteró?

Cuando las sospechas alrededor de Ayanokouji e Ichinose se desvanecieron ligeramente, el tono de Karuizawa se aligeró.

―Sí, Himeno-san va a ayudarnos a reconstruir la clase. Lo estamos discutiendo juntos. Hay otras personas que lo saben, así que no te preocupes.

Ichinose, que no parecía saber mucho del tema, dijo esto para tranquilizar a Karuizawa.

―Pero no entiendo por qué Kiyotaka está ayudando a la clase de Ichinose-san.

―Lo sé. Debe haber alguna extraña razón...

Las dos, aún no del todo satisfechas con la información recibida, se miraron y expresaron sus preocupaciones.

Ichinose asintió y cerró los ojos.

―Es una cuestión de interés mutuo.

―¿Interés mutuo?

―Últimamente nos cuesta ganar. Estábamos en un aprieto con el examen especial al final del segundo semestre contra Ryuuen-kun, donde si perdíamos, la brecha entre nosotros y la Clase A se ampliaría de nuevo. Es más conveniente para Ayamokoji-kun que nosotros, la clase peor clasificada, ganemos contra Ryuuen-kun, que aspira al segundo puesto, en vez de que perdamos. Por eso nos ayudó.

Esta es la respuesta más plausible a por qué Ayanokouji ayudó a Ichinose, su rival. Hizo hincapié en que Ayanokouji era sólo un ayudante temporal para colaborar en la derrota de un rival fuerte.

―Realmente, no pasa nada entre... Kiyotaka y tú, ¿verdad?

―No tengo nada que ver con él en ese sentido.

Con los ojos bien abiertos, Ichinose afirmó claramente que no tenía nada que ver con Kiyotaka.

Karuizawa y Satou sólo pudieron asentir con la cabeza repetidamente ante esta actitud que no podía considerarse una mentira.

―Creo que Ayanokouji-kun es un poco imbécil por no poder comunicarse con su preciada novia. Pero si fui yo quien causó la ruptura, entonces sí, asumiré la responsabilidad de arreglar las cosas.

―Está bien. Ahora que sé lo que pasa, ¡seguro que hoy podemos hacer las paces! Gracias por aclarar las cosas, Ichinose-san.

―De nada. Si tienes más problemas, avísame.

Ichinose les dijo amablemente y vigiló sus espaldas mientras se marchaban del gimnasio.

―Te estoy diciendo la verdad, todavía no pasa nada con Ayanokouji-kun.

Mientras Karuizawa y Satou se alejan, se oye una vocecita a sus espaldas que no pueden oír.

Ichinose murmura algo para sí misma.

―Todavía no, ¿sabes?

Dejando atrás el aroma del perfume que llevaba, Ichinose se alejó.

 

 

PARTE 1

El primer día de las vacaciones de invierno. El cielo estaba cubierto de espesas nubes y llevaba lloviendo a cántaros desde la mañana.

Unos 10 minutos después de la hora acordada, Ryuuen se acercó con un paraguas en la mano. Ichinose, que lo había estado esperando desde antes, lo miró a la cara en silencio.

Se detuvieron cuando estuvieron lo suficientemente lejos el uno del otro como para poder oírse a través del ruido de la lluvia.

―El clima ha estado así últimamente, ¿verdad?

Ichinose se dirigió a Ryuuen sin preguntarle por su retraso.

―¿No te vas a quejar del retraso?

―Estaba preparada para esperar 30 minutos. Si no aparecías para entonces, iba a marcharme sin dudarlo.

Ichinose, que contestó con actitud relajada, parecía más preocupada por el cielo que por Ryuuen. Inclinó el paraguas y miró un poco al cielo lluvioso.

―No parará en lo que queda de día.

―Eres una blandengue por tomarte la molestia de responder a mi llamada.

Ignorando el murmullo de Ichinose, Ryuuen le dijo eso.

―No sé si Ryuuen-kun estaría satisfecho si dijera que somos amigos, pero creo que es normal que conteste cuando me llamas. No tenía ningún plan en este momento. Entonces, ¿qué quieres?

―Mi agenda se ha estropeado un poco. Pensé en ver si podía averiguar por qué.

―¿Es el examen especial del que hablas? Estaba un poco confundida con lo del acoso.

―Sé que piensas que no es algo artístico hacer eso, pero se ajusta a nuestras necesidades. Si es la forma más fácil y efectiva, ¿por qué no repetirlo?

Ryuuen dio instrucciones a sus compañeros para que presionaran y sabotearan sin descanso a los compañeros de Ichinose. Se metía a la fuerza en las aulas, bibliotecas o salas de karaoke donde los compañeros de Ichinose se reunían para estudiar, e interrumpía sus estudios haciendo mucho ruido.

Sin que Ayanokouji y los demás lo supieran, Ryuuen también daba instrucciones peligrosas. Ofrecía dinero a los alumnos con gran capacidad académica y los recompensaba si se equivocaban en todas las preguntas. O los amenazaba con que responder correctamente a todas las preguntas causaría problemas a algunos de sus compañeros.

La estrategia se basaba en la idea de que una clase débil podría abrir un agujero en una clase muy unida.

―Seguro que todos estaban molestos.

―Supongo.

Sin embargo, al final no causó mucho daño.

En la competición académica, Ryuuen no tenía muchas posibilidades de ganar aunque jugaran directamente.

Sabiendo esto, Ryuuen planeó luchar contra ellos fuera del ring.

―¿Pero de verdad creías que podrías ganar así?

―Sí.

Sin embargo, resultó que ninguna de las estrategias funcionó contra Ichinose.

―Pensé que tu clase se desmoronaría después de algo así, pero por lo visto has crecido desde el primer año.

Ishizaki y los demás que se acercaron a Ryuuen informaban de que el sabotaje de la clase de Ichinose había sido un éxito. Aunque algunos de los alumnos no aceptaban las tentaciones y amenazas, eran conscientes de su eficacia, como evidenciaba la agitación que podía verse en los estudiantes.

Sin embargo, los alumnos de la clase de Ichinose sólo mostraban exteriormente que tenían problemas. En secreto, no dejaban de sacar tiempo para estudiar y actuaban como si estuvieran asustados por las amenazas.

―¿De dónde salió esta sabiduría? Si hubieran sido ustedes en el pasado, habrían cancelado inmediatamente las sesiones de estudio y se habrían encerrado antes en lugar de malgastar energías. Habrías rechazado de plano nuestras amenazas. Sin embargo, te tomaste la molestia de fingir que seguías cayendo en nuestra estrategia.

Si hubiera sido Sakayanagi o Ayanokouji, Ryuuen no se habría sorprendido.

En cambio, habría considerado hacer un movimiento más fuerte como contramedida natural.

Una rata acorralada muerde al gato. El acorralado y débil contraataca.

Para averiguarlo de primera mano, Ryuuen invitó a Ichinose a hablar.

―Ahí no hay sabiduría, Ryuuen-kun. Nos limitamos a seguir estudiando en medio del ruido. Las palabras amenazadoras simplemente asustaron a todos. Lo que pasa es que no surtieron mucho efecto.

―No hay necesidad de modestia aquí. Obviamente, algo debe haber cambiado en tu clase.

―Ryuuen-kun y los demás deberían habérselo tomado en serio como nosotros y las demás clases. Debieron estudiar y sumar puntos... igual que Horikita-san y su clase vencieron a Sakayanagi-san.

―Estás hablando desde un lugar muy alto sólo porque obtuviste una victoria en un examen favorable. Bueno, este examen especial fue el colmo de la tibieza. Sin riesgo de que nadie fuera expulsado, sólo un agarre firme del bolígrafo y movimiento de brazos. A mí tampoco me importaba lo suficiente como para tomármelo en serio.

―¿Por qué no podías haberlo hecho de la forma normal como todo el mundo?

―Llevo una o dos semanas enseñando a estos idiotas, pero no creo que mejoren mucho. Es más fácil y rápido darles una patada.

Ryuuen se rio mientras se enfrentaba a Ichinose bajo la lluvia torrencial.

―Pero esa decisión fue un error, ¿no?

―Me derrotaron ustedes, cuyo único mérito es la seriedad, pero la próxima vez tendré que sabotearlos todavía más.

―¿Así que no vas a cambiar tu forma de actuar si se repite el mismo examen especial?

―Sí, no voy a cambiar. Te voy a hundir en el acto.

Respondió Ryuuen con seguridad, como si esa fuera su manera de hacer las cosas.

―Ya veo. Parece que no importa lo que digamos, ya no podemos estar de acuerdo en nada.

―Vuelves a la clase C por un estrecho margen durante un tiempo. Pero no creas que eso te va a ayudar a ganar de nuevo. Eres una patética oveja que hace tiempo que fue derrotada. Por mucho que te esfuerces en el fango, al final estás condenada a hundirte. ¿No estás de acuerdo?

―Últimamente perdemos mucho. Me duelen los oídos.

―Lo diré otra vez, esta vez sólo te salva el contenido del examen especial.

―No voy a negar eso.

Ryuuen tenía sus propias razones para morder implacable y forzadamente a Ichinose.

Pensó que podría entender a la otra parte hablando de esta manera.

Sin embargo, él no podía percibirlo. Las aperturas que Ichinose hubiera mostrado en el pasado no aparecieron en lo más mínimo.

―La clase a la que te enfrentarás en el examen final es la clase de Ayanokouji. Es un dolor en el trasero, ¿sabes? Incluso más que Sakayanagi, la clase a la que pienso aplastar. Así que la derrota es inevitable para ti. No soy el único que lo piensa. Sakayanagi debe estar pensando lo mismo. Estarás acabada al final del año escolar. Esta vez no pudimos ganar. Te pido que no te hagas ilusiones.

Ichinose no contestó inmediatamente, sino que se quedó quieta y escuchó a Ryuuen continuar.

―Es fácil para Ayanokouji y los demás. Consiguen puntos de clase por luchar contra insignificantes como tú sin tener que vérselas conmigo y con Sakayanagi. Nada podría ser más afortunado.

Atacó implacablemente a Ichinose, ignorando su falta de respuesta y tratando de arrinconarla.

―En efecto... Si perdemos en el examen final, podemos estar acabados.

Si la brecha se ensancha para la nueva Clase C en un enfrentamiento directo, les será casi imposible recuperarla en un año.

―Así que te diré cómo graduarse en la Clase A.

―¿Existe tal cosa?

―El examen de fin de año cortará tu camino a la Clase A. Entonces la única manera de graduarse en la Clase A es reunir puntos privados.

―Se necesitaría una gran suma de puntos para salvar a 40 personas. No creo que sea posible.

―No podemos salvarlos a todos. Pero, ¿y a una persona? Sólo 20 millones de puntos. Tienen la posibilidad de reunir puntos de la bondad de los corazones de su clase. Te depositarán 1 millón, 2 millones, lo que quieras como garantía de su confianza. Al final sólo tienes que gastar el dinero.

―Usar el dinero que te han confiado para cambiarte de clase es malversación. La escuela no lo permitirá.

―No lo sé. Desde luego, si gente como Sakayanagi o yo hiciéramos lo mismo, nos castigarían. Nos expulsarían sin dudarlo. Pero no es probable que eso te ocurra a ti.

―¿Por qué?

―Porque los buenos tendrán en cuenta tus sentimientos. Aunque sepas que has estado malversando, puedes decirle a la escuela que 'el dinero te lo dieron de alguna manera'. No es cierto al 100%, pero es una posibilidad lo suficientemente buena como para apostar que pasarás directamente a la clase A.

―Interesante historia. Pero creo que ya he tenido bastante.

Ichinose, que había averiguado el motivo de la invitación, no tenía motivos para seguir allí.

―Creo que es hora de terminar esta conversación.

―Iba a jugar con Suzune y Sakayanagi a partir de ahora, pero si hay una batalla que implique la expulsión de la escuela en el futuro, tu clase será un objetivo. Eliminaré a tus amigos que tanto se han esforzado por protegerte.

Desde el punto de vista de Ryuuen, Ichinose todavia no es reconocida como un obstaculo y trato de amenazarla.

Ichinose tomó la amenaza de frente y sonrió.

―Entonces te detendré antes de que lo hagas. Si es necesario, haré que te expulsen.

―Kuku. ¿Crees que puedes hacerme desaparecer a mí, o a cualquiera?

Ichinose, que es una persona bondadosa, está muy en contra de que se haga daño a otras personas. Esta ha sido la impresión uniforme no sólo de Ryuuen, sino también de todos los que la rodean desde hace dos años.

―Sin duda te has vuelto más hábil mintiendo, ¿verdad?

―¿Qué necesidad tienen tú y Sakayanagi-san de ser tan cautelosos conmigo ahora? No me importa lo que digan. No soy la clase de persona por la que debas preocuparte.

Gruesas nubes cubrieron el cielo y el sonido de la lluvia se hizo más fuerte.

Antes de darse cuenta, la sonrisa de Ryuuen desapareció y se quedó pensando en las palabras de Ichinose.

'La mujer que tengo delante no merece la pena'. Pensaba que la había estado tratando así.

Sin embargo, cuando lo recordé con calma, me di cuenta de que estaba siendo muy terco.

―En el futuro no me resistiré a nadie. No elegiré un medio para un fin.

―No es propio de ti tirarte un farol.

―Me acabo de dar cuenta de que ya no tengo tiempo para preocuparme por eso. Eso es todo.

Los pensamientos precipitados de Ryuuen se alejaron silenciosamente de su mente.

―No vas a tener piedad con nadie, ¿eh? Parece que estás bastante obsesionada con Ayanokouji estos días. Si ese es el caso, lo primero de lo que deberías deshacerte es de la existencia de Karuizawa, ¿verdad?

Una broma. Esta era la forma de acoso de Ryuuen para trastornarla mentalmente.

Incluso después de decir esto, Ichinose no cambió su cara dulce y sonriente.

―¿Qué quieres decir con 'obsesionada'?

―Los rumores viajan rápido en esta pequeña escuela.

Ryuuen ya era consciente del creciente contacto entre ambas partes en el proceso de recopilación de información. Ryuuen también estaba convencido de los sentimientos no correspondidos de Ichinose, aunque sólo puede hacer conjeturas.

―¿Por qué no te mueves más calculadamente? Si quieres, puedo ayudarte a deshacerte de Karuizawa.

'Impaciencia, ira, frustración o disgusto'. Sean cuales sean tus sentimientos, muéstramelos.

Este es el objetivo de Ryuuen en esta incitación.

―Si Ryuuen-kun ya lo sabe. Entonces no hay necesidad de ocultarlo.

Ichinose, con una leve sonrisa en su rostro, miro a Ryuuen a los ojos y contesto sin titubear.

―No quiero expulsar a Karuizawa-san por mis sentimientos personales. Eso es otra historia.

A pesar de sus atrevidas palabras, después de todo es una buena persona.

Entonces Ryuuen trató de interponer esto, pero...

―Pero Ryuuen-kun se equivoca. Soy una persona bastante calculadora.

Diciendo esto, Ichinose puso su mano en su pecho y sonrió.

―Si no puedes resolver un problema, piénsalo y busca una respuesta. Si sigues sin encontrar la respuesta, pasa a la acción. Así es como se abren la mayoría de los caminos.

―¿Qué quieres decir?

―Quien sabe...

Ichinose volvió a pensar... en la noche de la excursión escolar.

Fue entonces cuando mi destino empezó a cambiar.

Hay una ligera posibilidad. No, fue un resultado derivado del instinto que ni siquiera consideró la posibilidad.

La situación a medianoche cuando todos estaban en la posada. Una ventisca. Un yo desvanecido.

¿Cómo reaccionarán mis compañeros y qué les pasará si se convierte en una conmoción?

Lo que Ayanokouji descubrió para mí no fue una sorpresa en absoluto.

Todo en ese momento, en ese instante, era inevitable.

Algo desagradable se aferró a la mano de Ryuuen que sujetaba el paraguas, y luego se extendió por todo su cuerpo.

―Tengo que ir al gimnasio ahora. No quiero desperdiciar ni un segundo de felicidad.

Todo el análisis sobre Ichinose que había estado manteniendo hasta entonces, todo, fue negado. Ichinose ya no estaba interesada en Ryuuen para nada. Comenzó a caminar, pasando junto a él y dirigiéndose al centro comercial Keyaki.

―Me retracto, Ichinose.

Ryuuen se dio la vuelta y se dirigió a Ichinose.

―Puede que tengamos suerte de no encontrarnos contigo en el examen de fin de curso.

Era una corazonada.

Era una palabra de respeto por su presencia, que le hacía pensar que era más problemática que Sakayanagi, aunque sólo fuera por un momento.

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