Youkoso Jitsuryoku Shijou... Segundo Año Volumen 9.5 - Capítulo 6

 TIEMPO RESTANTE

 

TUVE UN DESACUERDO con Kei por algo relacionado con Ichinose.

Minimicé voluntariamente el contacto y mantuve las distancias durante bastante tiempo.

Al no poder reunirme con Kei en Navidad debido a un accidente inesperado, la gripe, me di cuenta de que ya era fin de año: 29 de diciembre.

Nuestra cita estaba fijada para las tres de la tarde.

Hasta entonces, pasé un día normal de descanso en mi habitación sin nada que hacer.

Vi la televisión, leí libros, navegué por Internet y escuché música.

Pensaba que sería aburrido, pero lo ordinario me satisfacía.

Finalmente, cuando faltaban 20 minutos para la hora prometida, decidí salir del dormitorio.

Habíamos quedado en la entrada del centro comercial Keyaki, pero pensé que podríamos encontrarnos por casualidad.

Sin embargo, no había ni rastro de Kei en el vestíbulo del dormitorio ni fuera.

Volví a pensarlo en mi cabeza.

¿Qué significa para mí tener una relación?

En primer lugar, ¿qué es el amor?

Entre las varias definiciones de "relación" que había en el diccionario, la que se aplicaba a nosotros ahora mismo era "salir como pareja".

Es fácil de entender y se puede tomar al pie de la letra.

Mientras tanto, cuando busqué 'amor' en el diccionario, decía: "la emoción de afecto que un hombre y una mujer sienten el uno por el otro".

Afecto. Emoción. ¿He podido aprender sobre el amor a lo largo del tiempo?

Ese era el primer punto a considerar.

Había aprendido muchas emociones en esta escuela.

Clases, conversaciones con amigos, charlas con profesores, ir de compras, jugar.

Con ello, aprendí lo que era interesante, no interesante, divertido, no divertido, delicioso, no delicioso, y muchas cosas más.

A través de mi relación con Kei, aprendí mucho sobre lo que experimentan y por lo que pasan las parejas.

Conversaciones, citas y actos de intimidad que sólo pueden hacerse en pareja.

Quizá podría decir que había realizado todas las acciones que se considerarían respuestas ejemplares.

Entonces, ¿podría decir que he aprendido el sentimiento del amor?

Posiblemente la respuesta fuera diferente. No era lo mismo que aprender emociones.

Mi corazón no se había dejado llevar para nada, desde antes de empezar a salir con Kei hasta ahora.

Eso era algo que me preguntaba una y otra vez a diario.

No sabía la respuesta, pero tenía una corazonada.

Era que veía a Kei como un vehículo para aprender sobre el amor. Prioricé las experiencias que sólo podían hacerse en pareja. En otras palabras, dejé atrás esa emoción cuando avancé al siguiente paso antes de que mi subconsciente se hubiera percatado.

Por supuesto, no me arrepentí. Aprendí mucho de Kei.

Sin embargo, se acercaba el momento de decidir cuánto tiempo continuar esta relación.

Kei era la alumna más oscura de la clase de Horikita.

Aunque intentara ser fuerte, tenía una naturaleza dependiente. Me aproveché de eso y la sometí a mi control.

Pero no podía lograr mi objetivo mientras mantuviera esa intensa dependencia.

Ahora que mi política había cambiado radicalmente, era esencial que se liberara de la dependencia.

Por eso me gané el derecho a aprender algo nuevo.

Me preguntaba si dudaba o no en separarme de Kei.

Si dudaba en dejarla marchar, entonces tal vez podría llamarse realmente amor.

Faltaban casi cinco minutos para la hora prometida, pero Kei ya estaba allí esperando. Estaba mirando hacia abajo y aún no se había fijado en mí.

Teniendo en cuenta la hora, no sería extraño que empezara a buscarme.

Tal vez temía no poder verme cuando levantara la cabeza.

O quizás se resistía a verme cara a cara.

―Llegas pronto.

Me acerqué a ella, pero para no sorprenderla demasiado, dejé cierta distancia entre nosotros y la llamé.

―Ah-

Reaccionando a mi voz, Kei levantó la cabeza.

Se suponía que íbamos a tener una cita hoy ya que no pudimos tener una en Navidad juntos, pero no se veía emocionada. Tal vez estaba tan ansiosa que no podía evitarlo.

Por lo menos, no pude ver ningún sentimiento de disgusto, decepción o pérdida de interés en mí.

―Ha pasado un tiempo...

―Sí. En el sentido de que estamos solos de esta manera, han pasado unas tres semanas.

Para cuando terminamos de intercambiar trivialidades, estábamos frente a frente.

Parecía haber una cuña entre Kei y yo en ese momento. Hasta ahora, solíamos estar tan cerca que prácticamente nos tocábamos. Esas tres semanas separados dejaron una atmósfera incómoda entre nosotros.

―¿Te sientes mucho mejor ahora?

―Sí. ¿Te llamó alguien?

―Anoche, recibí una llamada de Satō, preocupada por ti. Lo escuché entonces.

―Ya veo...

Nuestros sentimientos aún no se acercaban a lo habitual y permanecían algo distantes. A pesar de que estamos en una relación y tenemos muchos secretos entre nosotros, esto era lo mucho que podía cambiar la apariencia de una persona cuando está llena de ansiedad.

―Entremos ahora.

―Si...

Hacía frío afuera en invierno. Decidí llevar a Kei dentro del centro comercial Keyaki primero.

―¿Qué quieres hacer?

―Originalmente, primero planeábamos ver el árbol de Navidad aquí.

―Sí...

El árbol de Navidad ya había sido retirado, dejando sólo un gran espacio vacío.

La próxima vez que volvería a estar animado y decorado sería en Halloween o Navidad del año que viene.

―Es una pena que no pudiéramos verlo.

―Sí...

Desde que nos reunimos y empezamos a movernos, Kei se había mostrado distante y sólo decía repetidamente "Sí".

De hecho, era de esperar.

Al fin y al cabo, la razón de nuestra actual separación residía en mí.

Sería normal que se opusiera a salir con alguien del sexo opuesto mientras tuviera novia.

Es más, si analizaba objetivamente mi propia situación, lo que hice podría tomarse como infidelidad, y no había forma de evitarlo.

Quizás Kei no tuviera el valor de abrir ella misma una puerta tan peligrosa.

―Por ahora, quiero disculparme por el malentendido ocurrido con respecto a Ichinose. Quiero presentarme ante ti, juntar mis manos e inclinarme profundamente.

―...Kiyotaka...

"Es natural que te sientas enojada y preocupada. Para que quede claro, no hay fallo alguno por tu parte".

―No, eso no es cierto... Yo también dije cosas duras...

―Eso no es verdad. Creo que lo soportaste bastante bien.

Sin reprenderme, sólo expresó su justa insatisfacción.

―Realmente quería disculparme mucho antes, pero al final se retrasó.

Mientras me disculpaba, saqué una caja que había escondido en mi bolsillo de antemano.

―¿Qué es esto...?

―Es tarde, pero es un regalo de Navidad. Por favor, acéptalo.

Kei extendió lentamente la mano y luego la retiró. Todavía no se había librado del todo de su ansiedad y mostraba una reacción asustada.

Toqué su mano rígida y cerré suavemente sus dedos alrededor de la caja.

Luego agarré el abrigo que había estado sujetando y la insté a que lo abriera.

―¿Puedo abrirlo?

―Por supuesto.

Se armó de valor y, mientras presionaba el fondo de la caja con la mano izquierda, quitó la tapa.

Lo que salió de la caja fue un collar brillante. Lo miró fijamente y levantó la cara, sorprendida.

―¿Te dije, Kiyotaka, que quería esto...?

―No necesitaba oírlo directamente. Vi que lo buscaste muchas veces en tu teléfono. También miraste muchas otras cosas, pero esto me pareció lo más especial.

Entre las joyas que había visto, algunas eran más caras que esta, pero teniendo en cuenta nuestra posición como estudiantes, sería difícil imaginarla pidiendo algo demasiado extravagante.

En primer lugar, pensé que sin duda era la elección correcta...

Kei seguía congelada, sosteniendo el collar.

―¿Será que me equivoqué?

De ser así, sería una metedura de pata causada por mis acciones egoístas.

Sin embargo, Kei lo negó, moviendo la cabeza enérgicamente a derecha e izquierda y aferrando el collar.

―¡No, tienes razón...!

―Ya veo. Eso está bien.

―Esto... no es un sueño... ¿verdad?

Un alegre Kei, sin importarle la posibilidad de que hubiera alguien cerca, comenzó a llorar en el acto.

Con esto, pude juzgar que la dependencia de Kei hacia mí había alcanzado su punto máximo en ese momento.

Aunque se viera obligada a realizar acciones incalificables, lo más probable es que las llevara a cabo.

No terminé la relación aquí.

Eso fue porque, aunque terminara con Kei en este momento, no llevaría a una solución fundamental.

―¿Kiyotaka?

Mientras me perdía en mis pensamientos, Kei me miró con sus ojos desconcertados y húmedos.

―Te quedas esta noche, ¿verdad?

Con una sonrisa radiante, Kei me rodeó el brazo.

―¡Ah, pensé que tal vez... yo ya no servía para nada...!

―¿Me aceptarás?

―Por supuesto, ¿no es obvio...?

Con el collar aún en la mano, las lágrimas brotaron de los ojos de Kei y empezaron a desbordarse.

―Entonces, ¿realmente está bien... volver a como eran las cosas?

―Sí, volver a como eran las cosas.

―Está muy, muy bien confiar en ti, ¿verdad?

―Puedes confiar en mí.

A Kei, que buscaba confirmación una y otra vez, la abracé y le transmití mi respuesta inquebrantable.

―¡Me alegro mucho! Me alegro mucho.

―No pudimos celebrar juntos la Navidad, pero sin duda pasemos juntos tu cumpleaños.

―¡Sí, sí!

El cumpleaños de Kei es el 8 de marzo.

Si todo iba bien, sería antes de los exámenes finales.

Nada cambiaría hasta entonces.

Como antes, estaría a su lado para apoyarla y protegerla si lo necesitaba.

Ese era el destino de un huésped parasitado.

Se puso el collar y me abrazó tímidamente.

―Ha pasado tiempo... ¿verdad?

―Sí. ¿Adónde quieres ir?

―A cualquier sitio. Mientras esté contigo, cualquier sitio está bien.

No había nada más que ella pudiera desear. Respondió así y acercó su cuerpo al mío.

―A partir de hoy, ¿puedo volver a tu habitación?

―Es más difícil encontrar una razón para negarse.

―¿Qué tal si nos damos un baño? ¿Puedo acompañarte?

―Por supuesto.

―Jejeje.

Después de que ella felizmente relajó sus mejillas, se limpió las lágrimas que rebosaban de la esquina de sus ojos con la punta de sus dedos.

La restauración de mi relación con ella.

Fue una acción alegre.

Sin embargo, ¿por qué mi corazón ni siquiera se estremeció?

¿No debería alegrarme más, temblar y regocijarme a la vez?

No lo sé.

―Me alegra que nos hayamos reconciliado.

Palabras fingidas.

Con esas palabras, Kei sintió alegría y felicidad.

No había tristeza en no conocer esos sentimientos.

Si no lo entendía, podía intentarlo repetidamente hasta que lo hiciera.

Si no funcionaba con Kei, lo intentaría con otra persona.

Teniendo más relaciones, con el tiempo, sería capaz de aprender sobre el amor.

Podría encontrarme abandonado y llorando de dolor.

Surgió el deseo.

Una curiosidad infinita me empujó a seguir adelante.

Esto era lo que significaba no saber.

Aún quedaba infinito espacio para el aprendizaje.

―¿Te gustaría ir al karaoke después de tanto tiempo?

Por ahora, debía seguir centrándome en construir una relación con Kei.

Para evitar que volviera a sentirse incómoda por el silencio, se lo sugerí.

―Vaya, es raro que sugieras ir al karaoke.

Recordando, iba al karaoke bastante a menudo, pero rara vez pensaba en cantar voluntariamente, así que como ella decía, podría haber sido raro.

―Últimamente, escucho más canciones famosas en la tele.

Kei era una buena forma de comprobar si era lo suficientemente bueno como para salir con otros estudiantes en futuras sesiones de karaoke sin pasar vergüenza.

Ella levantó la mano para mostrar su aprobación y respondió con una sonrisa, así que los dos empezamos a caminar.

Por el camino, me fijé en una máquina expendedora que había en la zona de descanso.

Puede que incluso hoy, Yamamura estuviera sentada entre esas máquinas expendedoras.

―...¿Qué pasa?

Cuando detuve mis pies, ella ladeó la cabeza y miró hacia las máquinas expendedoras, siguiendo mi mirada.

―¿Tienes sed?

―No es eso.

Me pregunté qué le habían dicho a Yamamura después de presentarse ante Sakayanagi.

¿La habían relevado de su deber, o estaba vigilando a alguien ajeno a Ryuuen?

―Ah, claro. ¿Puedo ponerme en contacto con Maya-chan?

Consentí, y para evitar enviar mensajes mientras caminaba, la senté en un banco cercano.

―¿Quieres sentarte a mi lado?

―No, voy a echar un vistazo a la máquina expendedora. Puede que haya nuevos productos interesantes.

―¡Entendido!

Kei balanceó alegremente su cuerpo mientras empezaba a charlar con Satō. Parecía que estaba informando de que habíamos hecho las paces y volvió a darle las gracias. Mientras tanto, decidí dirigirme hacia las máquinas expendedoras del fondo. Aunque me parecía poco probable que estuviera allí, quería asegurarme.

Cuando me asomé entre las máquinas expendedoras...

―¿Qué?

Inesperadamente... ella estaba allí. Era la misma escena de antes: estaba sentada y sostenía una botella de plástico en la mano. La única diferencia era una bolsa ecológica parcialmente llena colocada en el suelo.

―Nos volvemos a encontrar. ¿Siempre estás aquí?

―No siempre... sólo a veces ―respondió ella, desviando la mirada con culpabilidad.

―¿Qué es eso?

―¿Eh? Ah, ¿esto? Es una toalla que me compré como recompensa.

―¿Una recompensa?

―...Por favor, no te preocupes. Parece que te arreglaste con Karuizawa-san.

―¿Escuchaste eso?

―Sí. Soy buena captando esas cosas.

Estaba siendo ambigua, pero quería decir que era buena escuchando a escondidas.

―Creo que deberías irte pronto. Aunque parezca que estás entusiasmado con un nuevo producto, resulta un poco extraño cuando lo piensas con calma.

Me dio la impresión de que había captado toda la conversación.

Quería preguntarle por la reacción de Sakayanagi, pero estaba relacionada con la situación de la clase, así que no me contestaría fácilmente. Al contrario, incluso si le preguntaba, podría causarle más problemas.

―Hasta luego.

―...Sí.

Abandoné la zona ya que podría parecer que estaba hablando con una máquina expendedora. Cuando volví al banco, justo a tiempo, Kei había terminado su conversación con Satō. Resultó ser la decisión correcta terminar la conversación antes.

―¿Pasó algo?

―Nada realmente. Vámonos.

―¡De acuerdo!

Kei se levantó con energía y volvió a acercarse a mí, enlazando su brazo con el mío.

El humor de Kei había vuelto a la normalidad hasta un punto increíble. Sentía como si su dependencia hubiera aumentado todavía más que antes.

Quería que estuviéramos juntos durante las comidas, los baños e incluso al dormir.

Su fuerte deseo de no separarse de mí, ni siquiera por un momento, se transmitía a través de nuestros dedos entrelazados.

Los parásitos se adentraban muy, muy adentro, hasta el punto de que no podían escapar por sí solos.

Sin miedo a ser absorbidos, se aventuraban a seguir adelante.

Así, en el transcurso del año, mi relación había crecido incluso más allá de lo que era antes, y dimos la bienvenida al Año Nuevo como novios.

Como nota al margen, la imagen de ella tarareando alegremente mientras salía de la habitación para unirse a la reunión de Año Nuevo con sus amigos aún estaba grabada a fuego en mi memoria.

 

PARTE 1

En mis días libres, voy al centro comercial Keyaki. Puede que con amigos, con mi novia o solo.

El recinto era la única fuente de entretenimiento en nuestras vidas escolares y proporcionaba diversión sin fin sin llegar a ser agobiante, pero tendía a consumir los puntos privados de cada persona.

Ser socio del gimnasio y desplazarse sólo entre éste y el dormitorio habría sido eficiente, pero no era posible.

Salir a comer con alguien, ir al karaoke o incluso comprar impulsivamente artículos atractivos: la batalla contra la tentación continuaba.

Por eso, a veces quería pasar el tiempo sin utilizar ningún punto privado.

Quedarme encerrado en mi habitación era una opción, pero quería reservarla para situaciones difíciles.

Con ese razonamiento, no quedaban muchas opciones.

Me puse el uniforme por primera vez en diez días y salí de la residencia.

Me dirigí a la escuela durante mis vacaciones de invierno; mi objetivo era la biblioteca.

Poco antes de las vacaciones de invierno, me dirigía hacia la librería cuando la espalda de una persona llamó brevemente mi atención.

Ese fue el motivo por el que decidí ir a la biblioteca. No sabía si ahora estaba allí o no.

Aunque la escuela estuvo cerrada durante tres días, reabrió hoy, 4 de enero.

A pesar de ser más temprano que las 11 de la mañana, yo no era el único que se dirigía a la escuela; también había estudiantes sudando durante las actividades de sus clubes.

Al poner un pie dentro del campus, oí las voces enérgicas de los estudiantes que salían de la nada.

De camino a la biblioteca, me encontré con Sakagami-sensei.

―Feliz Año Nuevo ―le dije mientras asentía con la cabeza, ya que ignorarla por completo habría sido imposible.

―Ah, Feliz Año Nuevo a ti también ―me dijo Sakagami-sensei. Me saludó a pesar de que se sentía un poco incómodo conmigo porque yo no participaba en ninguna actividad del club.

Intentó pasar de largo, pero entonces me llamó desde atrás.

―Parece que últimamente has mejorado bastante tu capacidad académica. Pero mientras tú has progresado, el crecimiento de Sudou-kun en particular ha sido realmente notable.

―Eso es cierto. Sudou ha estado trabajando muy duro.

―Ha mostrado una increíble tasa de crecimiento desde que se inscribió. Él antes estaba constantemente provocando incidentes problemáticos. Entre el personal, ahora es un gran tema de conversación ―añadió.

Eran excelentes noticias. Como Sudou había destacado por su mal comportamiento, seguramente siempre estuvo bajo la atenta mirada de los profesores.

Pero, ¿por qué sacaba el tema ahora?

―Ahora de la clase D a la clase B, incluso estás a punto de llegar a la clase A.

Sakagami-sensei tocó suavemente el borde de sus gafas.

Desde la primera vez que lo reconocí como el maestro de clase de Ryuuen, de alguna manera la atmósfera a su alrededor había cambiado.

El comportamiento que otros encontraban repulsivo se había vuelto menos pronunciado que antes.

No pensé que fuera así durante el examen de la isla deshabitada en el verano...

Chabashira-sensei, junto con Mashima-sensei y Hoshinomiya-sensei, a menudo tenía la oportunidad de mantener conversaciones. Quizá porque eran del mismo año.

Por otro lado, apenas tenía contacto con Sakagami-sensei, así que quizá mi impresión de él había cambiado debido a la larga ausencia.

―Para ser sincero, no esperaba que tu clase creciera tanto ―dijo Sakagami-sensei, un cumplido que parecía genuino.

Inmediatamente después, la mirada de Sakagami-sensei se agudizó tras los cristales de sus gafas.

―¿Fuiste tú quien cambió la clase conocida como 'defectuosa'?

―De ninguna manera. No he hecho nada especial. ¿No es el resultado del trabajo duro de toda la clase, empezando por nuestra líder Horikita?

Aunque entré con una mayor negación que modestia, no estaba claro cuánto resonó en Sakagami-sensei.

Los tres profesores titulares que pertenecían al mismo curso sabían hasta cierto punto que yo era un alumno de un entorno especial.

No sería extraño que Sakagami-sensei compartiera ese conocimiento, e incluso si no lo hiciera, no sería sorprendente que lo entendiera por el ambiente o por su intuición.

―Sin duda, cosas como la actitud de Sudou-kun y sus logros en el estudio no pueden ser forzadas.... Bueno, eso está bien. Independientemente de las habilidades individuales, si la clase realmente está ganando poder, tendrás que cooperar tarde o temprano, te guste o no.

Supongo que tendré que mostrar mis habilidades cuando llegue ese momento.

―¿Vas a la biblioteca ahora?

―Lo adivinó.

―En este momento, hay lugares limitados a los que pueden entrar los que no son alumnos del club. Además, sé que eres un estudiante que va con frecuencia a la biblioteca.

Ciertamente, visitaba la biblioteca con bastante frecuencia, pero no era consciente de que Sakagami-sensei lo supiera.

Nunca había visto a Sakagami-sensei en la biblioteca. De ser así, tendría que pensar cómo lo sabía indirectamente.

―¿Pueden los profesores ver el historial de préstamos de los alumnos?

―¿"Historial de préstamos"? Sólo el bibliotecario puede hacerlo. Sería una violación de la privacidad si un profesor lo viera arbitrariamente.

―Entonces, ¿cómo supo que soy un estudiante que va a la biblioteca?

―Eso... puede que lo averigües cuando vayas a la biblioteca. Ahora tengo una reunión de personal para el tercer trimestre, así que discúlpame.

Sakagami-sensei, que parecía haber evitado responder directamente, dijo eso y se marchó.

Las implicaciones de las palabras me molestaron, pero no pude detener al profesor en retirada, así que me dirigí a la biblioteca como estaba previsto.

Cuando abrí la puerta y entré, la sala estaba sumida en el silencio.

Originalmente, este lugar debía ser tranquilo, pero era diferente cuando había gente presente.

Un silencio total se extendía donde no había nadie.

No había ni rastro de la bibliotecaria, que solía estar sentada en el mostrador de recepción.

¿Se habrá ausentado para hacer algún recado?

La puerta no estaba cerrada, así que no pensé que entrar fuera un problema, pero dudé un poco.

Pensé en esperar un rato en la entrada, pero ella acabaría volviendo.

Sin pensarlo dos veces, me incliné ligeramente en el espacio vacío y empecé a hojear los libros.

Todavía no sabía qué quería leer o pedir prestado; si elegía algo y me parecía adecuado, iría por ello.

―Feliz año nuevo, Ayanokouji-kun.

Mientras buscaba un libro para pedir prestado, oí una voz desde el otro lado de la estantería.

Me di la vuelta para ver de quién se trataba, pero parecía que la otra persona intentaba hacer lo mismo, así que acabamos pasando el uno al lado del otro. Sin embargo, alcancé a ver su perfil lateral.

Y entonces, al darse cuenta de que habíamos cambiado de sitio, se volvió a toda prisa.

―Me equivoqué de camino, ¿eh?

―Eso parece.

Era Hiyori Shiina, a quien hacía tiempo que no veía desde que charlé con ella en el festival escolar.

Solía entrar y salir de la biblioteca con bastante frecuencia -una auténtica rata de biblioteca-, pero llevaba un tiempo desaparecida.

Me dijeron que hacía poco que había vuelto a las andadas, y parecía que así era.

―Feliz Año Nuevo. Ha pasado tiempo desde la última vez que nos vimos en la biblioteca.

―Sí, así es. ¿Has estado bien?

―Sí. ¿Y tú?

―Me resfrié a finales de año. Afortunadamente, no era la gripe que anda por ahí, así que me recuperé al cabo de un par de días.

Compartimos brevemente novedades sobre nuestras vidas antes de pasar a hablar de libros.

―Ya que estamos aquí, si no es molestia, podría pedirte prestado alguna de tus recomendaciones.

―¿En serio? Eso me hace feliz.

Aunque no había ninguna ventaja en elegir el libro de otra persona para leer, ella aceptó encantada.

―Sé que por algo eliges los libros que eliges, así que estoy seguro de que será bueno.

―Entonces, por favor, permíteme guiar tu elección.

Lejos de molestarse por mi petición, juntó alegremente las manos.

―En primer lugar, ¿qué género tienes ganas?

―Bueno, me he estado distrayendo mucho durante las vacaciones, así que tal vez un misterio para poner en marcha mi cerebro.

―Pues un misterio.

Sin mostrar ningún signo de angustia, Hiyori empezó a caminar, haciéndome un gesto para que la siguiera.

Al parecer, ella también dominaba ese género.

―¿Has leído 'La llave de cristal'?

Rápidamente eligió un libro y me lo preguntó mientras caminábamos juntos por la biblioteca.

Dashiell Hammett, ¿eh? Es una obra maestra que ha sido seleccionada como una de las 100 mejores novelas policíacas de todos los tiempos.

―Por desgracia, lo leí hace unos dos años.

―No es desafortunado del todo, sino más bien impresionante. Será más difícil encontrar algo para ti.

Diciendo eso, siguió recomendando novelas clásicas de misterio del pasado.

Pude ver el enfoque de Hiyori de empezar con obras más famosas.

―Por cierto... esto no está relacionado con las novelas de misterio... pero, ¿has leído alguna obra de Kaminai Tsushi?

―¿"Kaminai Tsushi"? No, no reconozco el nombre del autor, así que probablemente no lo haya leído.

Aunque tenía un conocimiento relativo de los libros, seguía habiendo muchos más autores que no conocía que los que sí.

Pero si leía un libro, al menos recordaba el nombre del autor.

―No se puede evitar. Es un autor completamente desconocido, y nunca ha vendido nada ni antes ni ahora.

Hiyori rio algo divertida al responder.

Me pregunté si ella también me los habría recomendado, pero tras confirmarlo, la conversación volvió a las novelas de misterio sin que ella volviera a sacar el tema.

―¿Has leído 'El secreto del carruaje de dos ruedas'? Es la ópera prima de Fergus Hume.

―No lo he leído.

―Bueno, nadie lo tiene prestado ahora mismo, así que puede ser una buena oportunidad para hacerlo.

Después de elegir tres libros más, entre ellos el que contó con la ayuda de Hiyori, nos dirigimos a la recepción, donde había regresado la bibliotecaria.

Intercambiamos saludos de Año Nuevo y Hiyori sacó rápidamente los libros.

―Si quieres, vuelve a visitarnos, Ayanokouji-kun.

―Creo que vendré unas cuantas veces más antes de que empiece el tercer trimestre. Hiyori, tú te quedas en la biblioteca, ¿verdad?

―No hay mucho más que hacer ya que tenemos tantos días libres.

―¿No vas al centro comercial Keyaki con amigos o algo así?

―La verdad es que no.

Según recordaba, no había visto a Hiyori salir con amigos durante nuestra vida escolar normal. Por supuesto, la había visto relacionarse con compañeros de clase por diversos motivos, pero...

Era posible que tuviera menos amigos de lo que yo pensaba.

 

PARTE 2

En el pasillo, Hiyori se apresuró a seguirme.

Aunque era una distancia corta, le faltaba un poco el aliento.

―Toma...

Tras recuperar el aliento, Hiyori me mostró una bolsa de papel.

Por su forma, se podía deducir que contenía un libro.

Sin embargo, seguramente no era de la biblioteca.

Hiyori sacó el libro con sus finos dedos y me lo tendió.

―Éste es uno de mis libros favoritos. ¿Te importaría leerlo si tienes ocasión?

Tenía una portada, pero ya me hacía una idea de lo que era.

―¿Es, por casualidad, el autor que mencionaste antes?

―Supongo que es fácil de averiguar, ¿no?

Un libro de un autor desconocido introducido de sopetón, sin tener en cuenta el género. Vista la situación, era relativamente fácil de adivinar.

―En el caso de que ya lo hubieras leído, no pensé que te lo pudiera regalar tan fácilmente.

Después de todo, había una diferencia en la alegría que podía proporcionar como regalo un libro no leído frente a uno ya leído.

La declaración debe haberse hecho teniendo en cuenta estas consideraciones.

―Si sólo quieres leerlo, puedes tomarlo prestado de la biblioteca. Pero si es una obra que me gusta mucho o a la que tengo especial cariño, quiero tenerla a mano.

―Así que te esforzaste en comprarlo con tu propio dinero.

―Además... este libro no está disponible en la biblioteca.

Eso significaba que ni siquiera era posible tomarlo prestado.

Podía pedírselo a la bibliotecaria, pero viendo la situación de Hiyori, me daba cuenta de que ese libro no era algo que gustara a todo el mundo.

A lo mejor a ella personalmente le gustaba, pero no creía que mereciera la pena promocionarlo.

―¿Segura que puedo quedármelo?

Incluso un libro de este tipo no era una compra barata para un estudiante.

―Sí. De hecho, es la tercera vez que compro este libro. La primera vez fue cuando estaba en secundaria, y todavía lo tengo en mi habitación. La segunda fue cuando entré en esta escuela.

Y el tercero lo compré para regalármelo.

―Creo que entiendo bastante bien tus gustos, así que confío en que estarás contento con él.

―Me siento mal por haberte hecho pasar por esta molestia.

No podía dejar que lo sostuviera eternamente, así que lo acepté con las manos.

Pero entonces surgió una pequeña pregunta.

―¿Acaso llevabas esto contigo hasta que me encontraste?

pregunté ya que no le había dicho que estaría aquí hoy.

―Habría venido enseguida si me lo hubieras dicho.

―Bueno, sí. Pero... sólo han pasado unos días, así que no es para tanto.

―Bueno, entonces... hasta luego.

Me pregunté si la expresión algo reacia de su cara era sólo mi imaginación.

 

PARTE 3

Vi que Hiyori volvía a la biblioteca y me dirigí a la entrada para salir de la escuela.

Tal vez porque era la hora de comer, pude ver a algunos miembros de los clubes por aquí y por allá.

Al llegar a la entrada, divisé a dos compañeros de clase profundamente enfrascados en una conversación.

―Oye, ¿Ayanokouji? ¿Qué haces en la escuela?

El primero en fijarse en mí fue Sudou, que todavía llevaba puesta su equipación de baloncesto.

Por otro lado, Yousuke se estaba poniendo la vestimenta de su uniforme de fútbol.

―Feliz año nuevo. Me encontré con Sudou-kun por casualidad. Estábamos hablando de almorzar juntos.

―Este es un binomio inusual.

―¿En serio? Nuestro combo es bastante común últimamente, ¿no?

―Sí.

No pensé que originalmente fueran amigos cercanos, pero me pareció que se han vuelto lo suficientemente cercanos como para almorzar juntos. Tal vez el crecimiento de Sudou lo puso más en sintonía con Yousuke.

―¿Pero está bien que almorcemos sin Onodera-san?

―Está resfriada desde ayer, así que se tomará el día libre de las actividades del club.

Además, por lo visto no sólo ellos dos, sino que Onodera también participaba en esta rutina.

Era una relación sólo posible para los estudiantes en las actividades de un club.

―Ayanokouji-kun, ¿vienes de regreso de la biblioteca?

Mirando los pocos libros que tenía en la mano, Yousuke preguntó ya que parecía haberlos asociado con la biblioteca.

Tras confirmarlo, naturalmente, comenzamos a caminar hacia la tienda de conveniencia bajo la dirección de Sudou.

―La cafetería está cerrada durante las vacaciones de invierno, ¿eh?

―Sí, normalmente traemos comida de casa o la compramos en la tienda de conveniencia.

Al parecer, después de comprar la comida, volvían a la escuela para comerla.

Aunque en primavera y otoño solían comer fuera en un banco, en esta época del año no era preferible.

Sin embargo, después de escuchar su conversación, había algunos lugares como una cafetería climatizada disponible para que los miembros de los clubes no tuvieran problemas para encontrar un lugar donde comer.

―Hablando de eso, ha estado nevando intermitentemente, ¿verdad?

―Es molesto. El clima es inestable desde hace dos semanas, ¿no?

―Cuando hace este frío, nuestros cuerpos tampoco se mueven bien, así que espero que haga calor pronto.

Continuaron las conversaciones propias de las actividades de su club, en las que yo, como no miembro, no podía participar.

Sin embargo, no me sentí ajeno. Simplemente escuchaba a esta pareja conversar con naturalidad. Era reconfortante.

―Por cierto, Kiyotaka-kun, ¿va todo bien con el asunto de Karuizawa-san? Me da la impresión de que lo estás pasando mal.

―Impresionante. Así que te enteraste, ¿eh?

―Me di cuenta de que había algo raro en ella desde antes de las vacaciones de invierno. Te darías cuenta si la vieras en clase.

―¿Qué quieres decir con 'está todo bien'? Oh, ¿finalmente rompieron?

Sudou se metió de lleno en la conversación, haciendo que Yousuke soltara una risita. Pero Yousuke supuso que era incorrecto, así que rápidamente rechazó la idea.

―No creo que sea eso lo que haya pasado. ¿Es solo que podría haber algún problema en desarrollo?

Incluso la información de Yousuke sólo llegaba hasta la época cercana a Navidad.

―El problema ya se resolvió. Todo ha sido normal desde finales de año.

―Oh, es bueno oír eso.

―Sí, no rompieron, ¿eh?

Sudou se mostró decepcionado mientras cruzaba las manos detrás de la cabeza.

―¿Esperabas que rompieran?

―No, no es así. Fue sólo una broma. Todavía estoy celoso porque no tengo novia. Lo siento.

Negó el comentario -que parecía celebrar la desgracia ajena- y se disculpó.

La primavera aún no había llegado para Sudou, pero había señales de que se acercaba.

―¿Ningún progreso con Onodera?

―Oye, no digas cosas innecesarias. Harás que Hirata lo malinterprete.

En cuanto se mencionó su nombre, Sudou entró en pánico, pero Yousuke se limitó a observarlo con una mirada cálida.

―Creo que Yousuke seguro que lo entiende.

―...¿En serio?

Pensó que Yousuke no se había dado cuenta de la sutil relación en absoluto.

―Sé que Onodera-san te ha estado prestando atención desde hace un tiempo.

Era más sensible a las miradas y acciones de sus compañeros que la mayoría de la gente.

No era sorprendente que fuera consciente de ello, pero era probable que no dijera nada innecesario.

―Entonces, ¿qué pasa?

―Bueno... Onodera y yo sólo somos amigos.

Frunció los labios y negó como si aún no hubiera desarrollado sentimientos románticos hacia ella, o tal vez acabaran de empezar a brotar.

Me pregunté si aún sentía algo por Horikita, pero no me pareció que fuera un problema grave.

En cualquier caso, siguió comportándose como si no fuera a aprovecharse de los sentimientos de Onodera hacia él.

Tras pasar por la tienda, los tres regresamos a la escuela, sintiendo el frío en la piel.

Cuando nos dirigimos a la cafetería, estaba bastante abarrotada de alumnos de cursos superiores e inferiores por igual, y vimos a muchos estudiantes que pertenecían a los clubes.

Hasta los que no participaban en clubes, como yo, podían entrar, así que seguramente había estudiantes que venían solo a almorzar con amigos.

A medida que nuestros kouhais entraban en la cafetería, saludaban de vez en cuando a Sudou y Yousuke.

―Ahora sí que se sienten como senpais, ¿eh?

―Ya nos estamos acercando al final de nuestro segundo año. Una vez que termine el tercer trimestre, estaremos en nuestro tercer año. Aunque realmente no se siente así.

Sudou mordió su bola de arroz. El salmón asomó entre las algas y el arroz blanco.

―Algo extraño sucedió el otro día. Una chica de nuestro mismo año me hizo un montón de preguntas raras.

Murmurando, Sudou pareció recordar algo.

―¿Preguntas raras como…?

―Cosas como cuándo empecé a estudiar y por qué no he estudiado hasta ahora. Parecía querer saber la razón de mi mejora académica en la OAA.

―Después de todo, tienes el mayor índice de crecimiento académico. Debió de sentir curiosidad.

Incluso para nosotros, que estábamos en la misma clase, fue todo un espectáculo.

Debe haber sido como ver algún tipo de magia para las otras clases.

―¿No habrías estado bien con un aluvión de preguntas de una chica?

―Bueno, la verdad es que no. Por fuera era linda, pero constantemente se mostraba muy combativa y engreída. Lo único que quería era que me dejara ir antes de que empezaran mis actividades en el club.

No parecía que hubiera muchas esperanzas de un nuevo romance.

―Por cierto, ¿quién era?

―No me acuerdo... No es como si supiera el nombre de todas las chicas.

Sudou, que se había metido toda la bola de arroz en la boca en unos tres bocados, contestó mientras masticaba.

―Por si acaso, ¿quieres comprobar quién era? Puede que nos la volvamos a encontrar.

Agitando la mano desdeñosamente, Sudou negó a Yousuke, que probablemente estaba a punto de abrir su teléfono para comprobar la OAA.

―No pasa nada. Si fuera una chica a la que le gusto, sería otra historia, pero es imposible que fuera eso.

Sudou ni siquiera parecía querer recordar el nombre, ya que toda la experiencia le resultaba bastante dolorosa.

―Estás empezando a llamar la atención por algo más que tu capacidad atlética.

―Si eso significa que me tienen miedo, no me importa ―dijo.

Sin mostrarse arrogante, Sudou apretó el puño y hizo acopio de su espíritu de lucha.

―Sólo estoy empezando.

Parecía insatisfecho con la situación actual y decidido a sorprender aún más a los que lo rodeaban.

 

PARTE 4

―Tengo que mear.

Terminó el agua de su vaso de papel, se levantó, se metió las manos en ambos bolsillos y abandonó su asiento.

Viendo cómo se marchaba Sudou, Yousuke empezó a hablar de los últimos acontecimientos.

―Escuché de los miembros del equipo de baloncesto de primer año, independientemente de su sexo, que a pesar de que es estricto, es admirado como un senpai muy cariñoso. Cuando se unió al equipo el año pasado, su objetivo sólo era mejorar sus propias habilidades, por lo que los de tercer año están bastante sorprendidos por el cambio.

Yousuke, que tiene un amplio abanico de conocidos, también conocía el lado oculto de Sudou.

―Con sus habilidades en el baloncesto y su éxito académico, las chicas no podrán dejarlo en paz.

―Sólo entre nos, hasta una kouhai me ha pedido la información de contacto de Sudou-kun.

―¿No estaría Sudou llorando de alegría por eso?

Ser popular entre las chicas se suponía que era una de las ambiciones de toda la vida de Sudou. Sin embargo, Yousuke mostró una sonrisa ligeramente amarga y complicada.

―Cuando le pedí permiso por si acaso, me dijo que me negara porque debían estar burlándose de él. No tenía pinta de importarle en absoluto.

Sudou no se había dado cuenta de que empezaba a ser más popular, incluso con Onodera. Al no haber tenido antes experiencias de ese tipo, lo más probable es que no pudiera sentirlo.

―Entonces, puede que la primavera llegue para él un poco más tarde.

―Puede ser.

Mientras Yousuke sonreía ante esta situación, bajó la mirada hacia el libro que sostenía.

―Tenía un poco de curiosidad, pero solo hay uno con sobre cubierta, ¿verdad?

Debido a que los libros distribuidos por la biblioteca podrían haber tenido películas protectoras transparentes sobre ellos, este libro sobresalía claramente. Ese hecho pareció molestar un poco a Yousuke.

―Esto me lo dieron antes. Hay una chica llamada Shiina Hiyori en la clase de Ryuuen, ¿verdad?

―Sí. Ahora que lo mencionas, la he visto contigo unas cuantas veces.... ¿Ella te lo regaló?

―Ella me lo recomendó, diciendo que era interesante, y nuestro amor compartido por los libros hizo que nuestros gustos se alinearan.

―¿En serio...?

Yousuke, que se había mostrado tranquilo en todo momento, arrugó ligeramente la frente, mostrando un atisbo de insatisfacción.

―¿Qué pasa?

―No, no es nada.

Aunque Yousuke respondió así, no pudo evitar mantener una expresión algo preocupada. Nuestra conversación se detuvo bruscamente, dejando un silencio. Pensé en cambiar de tema.

―Hablando de clubes, ¿cuánto tiempo suelen continuar con ellos? Como eres de tercer año, tienes que pensar en los exámenes de ingreso, ¿no?

Respondió Yousuke, ligeramente desconcertado por la pregunta irrelevante.

―Bueno, no hay una fecha concreta, pero creo que mucha gente lo deja alrededor de junio. Si necesitan centrarse en sus estudios, eso es lo que yo esperaría. Pero si priorizan sus actividades en el club, algunos continúan hasta el verano o más tarde.

Sabía que decidir si ir a la universidad y cuánto tiempo reservar para los exámenes dependía de esos factores, pero junio parecía antes de lo que había esperado.

―¿Y tú, Yousuke? ¿Lo has pensado ya?

―No estoy seguro. No hay garantías de que pueda graduarme en la clase A, y creo que mis padres quieren que vaya a la universidad. Así que, después de confirmarlo, creo que será alrededor de junio.

En esta escuela, era básicamente imposible comunicarse con los que vivían fuera del campus. Sin embargo, había algunas excepciones.

Una de ellas se refería a la educación o al empleo.

Incluso cuando se trataba de la educación superior, había muchos factores que los estudiantes por sí solos no podían decidir. Por ejemplo, a qué universidad ir, si acudir a una escuela de formación profesional o cómo sufragar los gastos.

La mayoría de los estudiantes consultan a sus padres cuando se trata de encontrar trabajo.

En esos casos, las conversaciones sobre la continuación de los estudios se celebran bajo la supervisión de la escuela.

Como estudiante que no deseaba cursar estudios superiores, este sistema y esta regla no se aplican a mí, pero para los que sí quieren, es una parte inevitable del proceso.

Sin embargo, este sistema sólo puede utilizarse a partir del tercer trimestre del segundo año.

La razón es que, al decidir la universidad deseada, es posible evitar estudios innecesarios en el tercer año y en años posteriores.

Al decidir el nivel de la universidad y el departamento para el examen, se podía fijar un objetivo.

Si hay una universidad de alto nivel a la que un estudiante aspire a asistir, el anuncio de la aceptación para el examen general de ingreso es de febrero a marzo, antes de graduarse en esta escuela.

La pregunta entonces es: ¿se graduarán en la clase A?

Esta escuela tiene el poder de cumplir los deseos de los que se gradúan en la clase A. Si deciden ir a la universidad, la escuela puede cambiar el resultado de los que no consiguen entrar en la universidad deseada.

Sin embargo, esto se aplica únicamente a los alumnos aceptados, y la posibilidad de que un alumno pueda llegar a graduarse depende de su propia capacidad.

Para decirlo sin rodeos, un estudiante con una capacidad académica de nivel medio no podrá avanzar adecuadamente aunque ingrese en la Universidad de Tokio.

Después, habría problemas para entrar en la universidad, pero éste era sólo un ejemplo fácil de entender.

También existe la posibilidad de graduarse en la clase A y ser aceptado por uno mismo, sin que la escuela anule el resultado.

En ese caso, la escuela puede aportar algunas cosas, pero hay dos beneficios principales.

Una es cubrir los gastos universitarios.

Esto es para los que tienen la capacidad de aprobar el examen de acceso pero no pueden pagar la matrícula.

Esta prestación puede utilizarse si se quiere ir a la universidad pero no se quiere o no se puede pedir un préstamo.

Sin embargo, sólo cubre la matrícula, no los gastos de manutención, y únicamente durante el periodo estándar de cuatro años hasta la graduación.

Es imposible pedir pagos adicionales si te tomas un año sabático.

La otra opción es después de la graduación. Todavía es posible apalancarse para graduarse en la clase A.

En otras palabras, se puede utilizar una estrategia que no dependa de los privilegios de la Clase A para la universidad.

En casos extremos, puedes usar los privilegios después de graduarte en una universidad de bajo nivel. Puedes entrar por la fuerza en una empresa de alto nivel en la que graduarse en la universidad era un requisito previo.

Sin embargo, eso es sólo conseguir un trabajo. Otra cuestión era si puedes adquirir los conocimientos necesarios para trabajar en esa empresa.

Y lo que es más importante, caminar por la cuerda floja.

No importaba cuánto te proporcionara la Preparatoria de Educación Avanzada, si no puedes aprobar con un 1% de índice de reprobado, te quedarás con arrepentimientos.

―Ayanokouji-kun, ¿vas a ir a la universidad?

―No lo sé. Todavía no he decidido mi carrera. Puede parecer tarde, pero quizá vaya a la universidad, o quizá encuentre un trabajo. Es algo que sólo Dios sabe.

―No necesitas precipitarte. Creo que puedes manejar bien la mayoría de las cosas.

Era agradable que me apreciaran así, pero, por desgracia, no tengo ninguna opción.

Mientras hablábamos de nuestras trayectorias profesionales, había algo inusual en Yousuke.

Entonces, después de que nuestra conversación se detuviera por un momento, Yousuke sacó el tema.

―...¿Eres muy amigo de Shiina-san?

Por lo visto, su preocupación no había desaparecido, a pesar de que habíamos dejado la conversación una vez.

―¿Hiyori? No estoy seguro. Puede que al menos seamos íntimos como compañeros amantes de los libros. ¿Hay algo que te preocupe de ella?

Cuando pregunté directamente, Yousuke reveló por fin lo que le había estado molestando.

―Me di cuenta de que la llamabas por su nombre de pila, Ayanokouji-kun, así que sentí curiosidad. Es la primera vez que te oigo hacer eso con alguien de fuera de nuestra clase.

Efectivamente, era un caso raro.

―¿Desde cuándo?

―¿Desde cuándo? No estoy muy seguro. No lo recuerdo con claridad.

Me di cuenta de que había estado llamando a Hiyori por su nombre de pila sin darme cuenta.

Pensándolo bien, creo que la he estado llamando así desde que nos conocimos.

Sin embargo, en la vida cotidiana, el cerebro no es capaz de captar un momento concreto.

―No hubo realmente un gran desencadenante, ¿eh?

―Así es. No hubo realmente ninguna razón profunda. Supongo que empecé a llamarla así sin darme cuenta.

―Ya veo...

―¿Es eso un problema?

―No, en realidad no es un problema. Generalmente, es bueno que tengas muchos amigos cercanos.

Generalmente. En otras palabras, es diferente cuando está fuera de ese entendimiento general.

Sin embargo, Yousuke no intentó seguir con esa conversación, así que yo tampoco insistí.

Ambos esperamos en silencio a que Sudou regresara.

 

PARTE 5

Sudou y Yousuke, que trabajaron duro durante sus actividades en el club desde el comienzo de su primer año, continuaron logrando resultados.

El flujo del tiempo era misterioso. Esos dos se habrán retirado de sus actividades en el club para esta época del próximo año.

Recordé un poco de la conversación que tuve con Kiryūin al final del año.

A lo largo de mi vida escolar, no había grandes arrepentimientos. Sin embargo, a veces me preguntaba sobre un futuro alternativo si hubiera estado en un club.

Independientemente de si era algo serio o no, si hubiera colaborado con quienes compartían mi pasión por el baloncesto o el fútbol, mi vida escolar podría haber sido más glamurosa.

Aunque era fácil imaginarlo, la probabilidad de emprender realmente ese camino debía de ser casi nula.

Poco familiarizado con la socialización, el mundo de las actividades de un club era un obstáculo demasiado alto para mí, que no podía hacer amigos rápidamente.

Leeré los libros que tomé prestados y los que me dio Hiyori de camino a casa.

Cuando volvía de la escuela, me interrumpieron.

―Espera, por favor.

―¿Hm?

Me detuvo una alumna, con voz educada pero enérgica.

Al darme la vuelta, estaba de pie, con su larga bufanda ondeando ligeramente al viento.

―Tengo algo que hablar contigo.

Normalmente, uno se quedaría sorprendido cuando se le acerca alguien con quien no tiene ninguna relación.

De hecho, el año pasado me encontré con esa situación varias veces.

No pude evitar apreciar la invención de Nagumo del sistema OAA en momentos como este.

Era más fácil relacionar los nombres con las caras, y también podías conocer sus habilidades superficiales.

La persona que apareció ante mí era una estudiante de la clase 2-A, a la que pertenece Sakayanagi.

Su nombre es Morishita Ai. Su OAA era el siguiente

 

Habilidades Académicas - B+

Habilidades físicas - C+

Adaptabilidad - B+

Contribución social - B

Capacidad general – B

En otras palabras, era una "alumna de honor" con una descripción fácil de entender. Los datos mostraban que era una persona que podía con todo mejor que el promedio. Era parecida a Sanada, a quien conocí el otro día, pero había muchos estudiantes como él en la clase A.

―Tú eres Ayanokouji Kiyotaka, ¿verdad?

―Sí.

Morishita, que se me acercó, parecía estar al tanto de mí, lo cual era comprensible.

¿Eh? ¿Acaba de llamarme por mi nombre completo sin ningún honorífico? No me importa que la gente joven o mayor se refiera a mí sin ningún respeto, pero era un poco sorprendente teniendo en cuenta su educado tono de voz.

Antes de que pudiera decir algo, Morishita continuó.

―Esto llama demasiado la atención. Cambiemos de sitio al menos.

La escuela, el dormitorio, el centro comercial Keyaki... pasar por estos sitios para ir a cualquier parte llama la atención. Si hubiera alguien buscándote, sería un lugar óptimo para una emboscada.

―Vayamos a otro sitio, por favor.

Sin esperar mi respuesta, Morishita me dio la espalda y empezó a caminar.

No tenía intención de decir si la seguiría o no, pero supongo que no pasaba nada.

Eran las vacaciones de invierno, y tenía tiempo suficiente para disfrutar sin prisas de encuentros tan inesperados.

―Es nuestro primer encuentro, ¿verdad?

―Sí. No habíamos hablado antes.

Morishita, que contestó sin mirar atrás, fue educada al hablar, pero algo prepotente.

Se apartó del camino principal, en dirección a la residencia, y se detuvo en una calle lateral. Esta zona estaba desierta, probablemente debido al frío.

―¿Y bien? ¿De qué quieres hablar?

Me preguntaba qué tipo de historia surgiría a principios del nuevo año.

―No lo he decidido.

―¿No lo has decidido?

A pesar de lo preocupado que estaba por escuchar su historia, su respuesta hizo que toda la situación se sintiera algo anticlimática.

―No he decidido el contenido de la conversación, pero hace tiempo que quiero hablar contigo, Ayanokouji Kiyotaka.

...Así que después de todo no era sólo mi imaginación. Me llamó por mi nombre completo y dejó de lado los honoríficos.

Pero el resto de su discurso fue cortés, lo que hizo que su firmeza resaltara aún más.

No sabía si esto era sólo conmigo o si ella era igual con otros alumnos, pero era difícil señalarlo. Intentaré ignorarlo a partir de ahora.

Últimamente, tengo una extraña conexión con estudiantes de otras clases.

―¿Es extraño que me haya acercado a ti?

―Bueno, sí. No había tenido ningún contacto contigo antes.

―Eso es cierto.

―Además, cuando es del sexo opuesto, se pueden hacer varias suposiciones extrañas.

Hice a propósito una afirmación que insinuaba romance para ver qué tipo de reacción mostraba ella.

Pensé que se pondría nerviosa, pero se calmó y sólo mostró un pequeño signo de angustia.

Rápidamente determinó la dirección que quería tomar y empezó a hablar.

―No es la primera vez que me acerco a alguien con quien no tengo amistad.

―¿Eh?

―Anteayer, hablé con Sudou Ken, y ayer, hablé con Koenji Rokusuke.

"No me malinterpretes", pareció decir, mientras me tendía la mano, con la palma hacia arriba.

―Aprendí que hablar de tú a tú con alguien del sexo opuesto puede dar lugar a malentendidos, así que pensé en hacértelo saber.

Lo expresó con palabras, lo que me permitió descartarlo claramente. Se lo agradecí.

También me enteré de que no era el único al que llaman por el nombre completo, sin honoríficos.

Sin embargo, la mención del nombre de Sudou encajaba con la conversación anterior.

'Una chica del mismo año me hizo todo tipo de preguntas raras', dijo el desconcertado Sudou. Probablemente era Morishita, de la clase A.

Aunque su apariencia era ciertamente bonita, podía entender fácilmente por qué había negado cualquier implicación en el romance.

Su mirada, claramente dirigida a mí, era diferente.

―Durante estas vacaciones de invierno, me impulsó el deseo de aprender más sobre tu clase.

En términos más sencillos, tal vez quería explorar una clase rival.

¿Cómo juzgar su actitud, que al parecer no tenía intenciones de ocultar nada?

Era difícil creer que fueran instrucciones de Sakayanagi.

Aunque se acercaran a estudiantes como Sudou, no tendría ningún sentido enviarme a un bicho raro como Morishita.

¿O la idea era enviar a alguien con una personalidad estrafalaria como ella?

Consideré varias posibilidades, pero la conclusión a la que llegué fue otra.

El propio juicio de Morishita, sus propios pensamientos.

Esa parecía ser la conclusión más acertada por ahora.

―Koenji Rokusuke también preguntó, así que te lo haré saber. Todo esto es decisión mía.

Inmediatamente después, Morishita añadió que, en efecto, se trataba de su propio juicio.

―Ya veo. Creía que todos los alumnos de la clase A trabajaban sólo bajo las instrucciones de Sakayanagi.

Por el momento, decidí confiar en las palabras de Morishita y proseguí con la conversación.

―No puedo asegurarlo. No he compartido mis pensamientos con nadie más.

Con una expresión peculiar, Morishita continuó la conversación.

―Aunque es cierto que muchos estudiantes de la Clase A están en guardia contra la Clase B, al igual que tu clase, liderada por ti mismo, se ha propuesto acabar con la Clase A. Me ha parecido interesante.

―La evaluación de la Clase B ha subido bastante. Si realmente quieres buscar más información, ¿no deberías contactar con su líder, Horikita? Puedo darte sus datos de contacto si los necesitas.

Saqué mi teléfono y busqué la dirección de Horikita.

Sin embargo, Morishita lo rechazó con la mano y empezó a hablar, mirando en una dirección poco clara.

―Al principio, yo también lo pensé. Sin embargo, las valoraciones de los que me rodean han cambiado. Ahora hay gente que piensa que estás involucrado en la mejora de la Clase B.

Entonces, actuó sola y se acercó a mí.

―Un alumno que se desvía de su OAA destaca.

El examen especial celebrado al final del segundo trimestre tuvo una repercusión importante, ya que se hizo pública la exactitud de las preguntas contestadas. A Sanada y a Morishita, muy capaz, se les abrieron de nuevo los ojos.

Comparando los resultados con mi OAA, la contradicción era evidente y no podía ser ignorada.

Aunque le dijera que había adivinado las respuestas correctas, seguramente no me creería.

Si este contacto fue instruido por Sakayanagi, se sentía demasiado descuidado, demasiado áspero y centrado demasiado estrechamente.

―¿Entonces? ¿Has obtenido algún resultado confrontando directamente? ¿Hay algo que deba responder?

Intenté mostrar una postura de bienvenida a su confrontación, pero ella volvió a negarse con la mano.

―Ha habido algunos resultados. En efecto, eres una amenaza considerable, Ayanokouji Kiyotaka.

―...¿Encontraste algo que te hizo pensar eso?

―Basándome en mi análisis, sí.

En apariencia bastante satisfecha en este punto, Morishita asintió complacida.

Mi primera impresión de ella fue que era una especie de "bicho raro".

―Me disculparé. Todavía hay mucha gente a la que investigar.

Por lo visto, había mucha gente fascinante en la clase de Horikita.

―Muy bien, buena suerte.

Debió acercarse a Sudou y a los demás de forma similar.

Aunque no vi la situación, podía imaginármela fácilmente.

Morishita regresó al dormitorio, pero sería problemático si la perseguía y causaba un malentendido.

Decidí respirar un rato el aire frío y volver a casa cuando hubiera pasado algún tiempo.

 

PARTE 6

Al volver a casa, con las manos heladas, agarré inmediatamente el libro que traje a casa.

¿Cuál debería leer primero...?

Después de pensarlo un momento, decidí que sería mejor empezar por el libro que me regaló Hiyori, ya que podríamos hablar de él cuando visitara la biblioteca en los próximos días.

El libro en sí no era muy antiguo, ya que había sido publicado hacía unos quince años.

Tenía curiosidad por saber por qué le había gustado a Hiyori, así que busqué información sobre el autor, pero se trataba de un autor relativamente desconocido con muchos seguidores por sus interesantes obras.

Puede que fuera una obra maestra oculta en la que Hiyori, amante de los libros, se fijó.

Le gustó lo suficiente como para querer quedarse con un ejemplar.

Cada tres años, más o menos, salía un libro nuevo.

Si se ajustaba a mis gustos, intentaría leer otro la próxima vez.

―¿Hmm...?

Cuando estaba a punto de empezar a leer, me di cuenta de que se había incluido un separador de páginas.

Aunque eso en sí no era gran cosa, el dibujo del separador despertó mi interés.

Al comprar en el centro comercial Keyaki, a veces te regalaban marcapáginas durante las campañas, con ilustraciones o dibujos limitados según la época del año.

El que compré era navideño, con un abeto y nieve.

Era el mismo que venía con los libros que compré en la librería antes de Navidad.

Teniendo en cuenta que cambiaban los marcapáginas justo después de Navidad, era probable que el libro se hubiera comprado antes.

Si la obligué a llevarlo todos los días desde entonces, lo siento por ella.

Aunque dijo que fue hace sólo unos días, la fecha real de compra puede haber sido un poco anterior.

―Puede que haya recibido un favor bastante pesado.

Por supuesto, no podía sacar conclusiones precipitadas.

Puede que me lo regalara como a una compañera amante de los libros.

Decidí no pensar demasiado en ello por ahora, pero era natural sentirse bien por un gesto así si ella me consideraba un amigo íntimo.

¿Qué puedo hacer ahora para agradecérselo?

¿Qué ayudaría más a Hiyori?

Antes de empezar el libro, decidí reflexionar sobre esto, sentado en mi cama.

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