Cuando por fin le tocó tomarse un tiempo libre, Xu Qin contrajo un fuerte resfriado. No estaba claro si se debía al frío o a la falta de energía mental tras un periodo de trabajo intenso, que había provocado una disminución de la resistencia inmunológica.
Xu Qin no quería ponerse inyecciones ni tomar medicamentos, ya que pensaba que, tras sufrir un poco, podría recuperarse del resfriado y mejorar su inmunidad. Sólo quería descansar dos o tres días como es debido, sin despertarse, sin pensar, sólo recuperar el sueño.
Fu Wenying dijo que estaba dando problemas y pidió al médico de cabecera que le pusiera una intravenosa.
Xu Qin cerró los ojos y se sumió en un profundo sueño. Cuando despertó, ya era de noche, la habitación estaba tenuemente iluminada y había una lámpara de pie encendida junto al sofá.
Meng Yanchen estaba sentado en el sofá leyendo un libro, mientras Xiao Yixiao dormía profundamente de lado.
Xu Qin miró el gentil semblante de Meng Yanchen en silencio durante un largo rato; cuando Meng Yanchen levantó sus párpados, se encontró con la mirada de Xu Qin.
—¿Despierta?
—Sí.
—¿Te sientes mejor ahora?
—Sí.
Meng Yanchen se acercó y se sentó junto a la cama:
—La congestión nasal sigue siendo muy fuerte.
Xu Qin echó un vistazo a la intravenosa:
—Con una inyección así, mañana estaré bien.
Meng Yanchen vio sus manos expuestas fuera de las mantas y quiso acariciarla, pero no lo hizo.
Había flores y peluches junto a la cama. Cada vez que se ponía enferma, Xiao Yixiao le regalaba un peluche, pero estas flores......
—¿Quién las envía?
Meng Yanchen:
—Jiang Yu.
Xu Qin:
—¿Cómo lo sabe?
—Mamá se lo dijo a su madre —Meng Yanchen habló muy brevemente, poco hospitalario.
Y qué si era poco hospitalario. Fu Wenying también le había concertado una cita a ciegas una vez a la semana, y no podía negarse. Si no era la familia del ministro, sería la del comisario político, no había otra opción.
Meng Yanchen preguntó:
—¿Te gusta Jiang Yu?
Xu Qin miró fijamente la medicina que goteaba del tubo de infusión y dijo:
—No me gusta, pero tampoco lo odio.
Meng Yanchen preguntó:
—Eso significa... ¿puedes aceptar casarte con él?
Xu Qin se quedó mirando la gota de medicina sin mover la mirada:
—No puedo.
Meng Yanchen no hizo ningún comentario, se sentó un rato y dijo:
—Bajaré a traerte un poco de sopa de arroz.
Se fue y la habitación se quedó en silencio. Xu Qin dejó escapar un suspiro, y estaba a punto de cerrar los ojos cuando oyó la voz perezosa de Xiao Yixiao:
—Ya que puedes aceptarlo, ¿por qué sigues siendo infeliz?
Xu Qin giró la cabeza:
—¿No has dormido?
Xiao Yixiao se incorporó y se frotó los ojos:
—Me despertaron —No se acercó, sino que se sentó bajo la lámpara de pie del sofá, con el rostro envuelto en un halo, y se quejó levemente—: Ustedes dos, me rindo. ¿Pueden dejar de ser tan miserables y animarse un poco? Todavía hay muchos placeres de la vida que disfrutar.
Xu Qin no se anduvo con rodeos:
—Meng Yanchen... Lo acepté hace mucho tiempo. Por aquel entonces, cuando mi madre me pidió que me cambiara el apellido, entendí lo que quería decir. Incluso intentó persuadirme, ya no tenía otros pensamientos hacia él.
Xiao Yixiao:
—Ahora te has vuelto a cambiar el apellido...
—No me lo cambié por él —Xu Qin interrumpió.
Por un momento, hubo tanto silencio que se podía oír caer un alfiler.
Xiao Yixiao se lo pensó un rato y luego preguntó:
—¿De verdad te gusta tanto ese tal Song Yan?
Xu Qin guardó silencio un rato y dijo:
—No lo sé —Bufó—: No sé si es porque no puedo tenerlo, o porque la vida me parece demasiado aburrida... No lo sé.
—Entonces parece que te gusta mucho —Xiao Yixiao suspiró durante un largo rato, sintiéndose muy preocupado—, de acuerdo, yo, tu ge, lo analizaré por ti.
Se acercó a su cabecera, se sentó en la alfombra, abrazó sus piernas y quedó a la altura de sus ojos:
—Qin Qin, déjame preguntarte, ¿cuánto es su salario mensual? -Bombero, déjame pensar, ¿cinco o seis mil?
Argumentó Xu Qin:
—Es el capitán.
—Je. Bueno, vamos a darle siete u ocho mil. Estamos en una ciudad de primer nivel. ¿Sabes cuánto ganan los trabajadores de oficina del distrito financiero de al lado de tu casa? Después de cuatro o cinco años de trabajo, el sueldo se eleva al menos a veinte o treinta mil. Una chica criada en una familia normal, que fue a la universidad y estudió una maestría, ya es bastante sobresaliente. Si se enamora de un bombero, sus padres se opondrán igualmente, aunque no lo crean causará un gran trastorno. Incluso si se trata de una estudiante universitaria que no es tan sobresaliente, que quiere gustarle un mecánico de coches, un taxista o un vendedor de panqueques en un carrito, ¿pueden estar de acuerdo sus padres? La clase es algo que no se suele ver, pero cuando se habla de matrimonio, es el obstáculo más cruel, ¿comprendes? No culpes a tu madre, ella lo ve más claro que tú: el amor pasa en un instante, la realidad...
—Pero sólo cuando lo veo, me siento viva —su interjección sin emoción hizo que Xiao Yixiao se callara de repente, como si todo lo que acababa de decir se hubiera convertido en cenizas, completamente sin fuerza.
—¿Qué dijiste? —Preguntó Xiao Yixiao con el rostro serio.
—¿Entiendes esa sensación? Estar asfixiado por el cuello y retenido en el agua, pero querer salir a la superficie de nuevo y tomar una bocanada de aire —Ella lo miró, movió las comisuras de los labios rápida y ligeramente, con burla y lástima por sí misma—. Ese tipo de sentimiento es como... aunque uno ya esté muerto, pero aún así queriendo volver a vivir.
Aunque sólo sea una vez.
Como esos momentos en su juventud, vivirlo una vez más.
Ella debe hacerlo.
En la memoria de Xu Qin, ella siempre hacía enfadar a Song Yan, pero él siempre la perdonaba una y otra vez.
¿Por qué se quedó con Song Yan en primer lugar? Tal vez porque quería su protección, tal vez para enfadar a Meng Yanchen, o tal vez porque estaba demasiado sofocada.
Independientemente de la razón, se reducía a motivos impuros.
Todas las formas en que Song Yan fue bueno con ella, ella lo sabía todo.
¿Se preocupaba por Song Yan? Sí. De lo contrario, no se lo habría dicho:
—Mi apellido no es Meng, soy Xu Qin.
¿Era feliz con Song Yan? Sí. Si no, no sería capaz de recordar tantas cosas tan fácilmente.
Comía muy poco. Cuando vivía con la familia Meng, tenía mucho miedo de que la echaran si comía demasiado. Cualquier placer de la vida daba a entender que se lo podían quitar. A menudo comía fuera con Meng Yanchen, pero él también era un individuo autodisciplinado, ella vivía bajo su techo, aprendió a sopesar las palabras de los demás y a observar sus expresiones faciales; era inevitable que se viera afectada.
A diferencia de Song Yan.
Una vez que Song Yan la acompañó a comer a la cafetería de la escuela, al ver que comía muy poco, frunció el ceño y se puso triste:
—¿Te has convertido en un gato o algo así? Los ratones comen más que tú.
Song Yan pensó que la comida de la cafetería no era de su agrado, así que la llevó a comer sofrito, a un restaurante local.
Después de tantos años en el norte, todavía no había comido ningún plato local auténtico. No podía acostumbrarse, por qué había algo tan pegajoso y espeso como los mocos en el revuelto de huevos con tomate.
Song Yan dijo:
—Esto se llama espesar con maicena.
Xu Qin frunció el ceño:
—Es tan desagradable.
Era la primera vez que Song Yan oía esta forma de hablar, y se rió de ella:
—¿Es tan desagradable? ¿Es 'bueno'1 o 'intragable'?
Xu Qin preguntó:
—¿Cómo lo dicen ustedes aquí?
Song Yan:
—Es jodidamente intragable.
Xu Qin frunció los labios y guardó silencio.
Song Yan:
—Es realmente intragable —Xu Qin entonces siguió con un acento un tanto extraño—: Realmente~~ intragable —La pronunciación de "intragable" casi le hizo rodar la lengua hasta la garganta.
Song Yan se rió a carcajadas:
—Vamos otra vez... es jodidamente desagradable.
Xu Qin volvió a quedarse en silencio.
—¿Qué pasa?
—No digas palabrotas.
Song Yan:
—¿Por qué ya no puedo decir palabrotas? -Sigue. Deprisa, deprisa, deprisa —la empujó—, ¿Por qué eres tan contestona, deprisa?
Xu Qin fue empujada varias veces por él, no sabía qué parte estaba mal, así que abrió la boca y dijo:
—Es jodidamente desagradable. Esta cocinera es una puta estúpida.
Song Yan se quedó sin palabras,
—¿Cómo es que ahora hay incluso auto-desarrollo? —Mientras hablaba, hizo un gesto para taparle la boca—, Las chicas pueden decir joder, pero no puta estúpida, esta palabra es incivilizada, incivilizada.
Xu Qin tenía la mitad de la cara cubierta por él, y a ella misma le pareció divertido cuando terminó de hablar, así que frunció los labios y se rió en silencio, con los ojos entornados.
Después de reírse, siguió comiendo una gran cucharada, Song Yan frunció el ceño:
—¿Qué estás haciendo? No comas estos tomates si no saben bien. Escúpelo.
Xu Qin lo miró con la boca llena de tomates. En casa, delante de Meng Yanchen, o delante de cualquiera, no se atrevería a hacer semejante movimiento.
Song Yan le dio una patada al cubo de basura:
—Escúpelo.
Xu Qin dudó un momento, y finalmente escupió el gran bocado de tomates en el cubo de basura.
—¡Pooh!
A él le gustaba de verdad. Ella lo sabía todo.
Él no era una persona de buen carácter, pero nunca le dijo una sola palabra fuerte; tampoco era una persona paciente, pero como quería verla se sentaba en el aula día tras día; no era una persona callada, pero como a ella no le gustaba hablar de vez en cuando, entonces se quedaba en silencio con ella durante una hora, dos horas......
Era viernes y ella tenía que volver a casa después de clase. No volvió a casa. La llevó a patinar, ella no sabía patinar, daba tumbos, él la llevaba pacientemente de la mano y la guiaba despacio.
Sus amigos patinaban de vez en cuando, riendo, silbando, burlándose, y él los espantaba como a un enjambre de abejas.
Xu Qin patinó unas vueltas y dijo:
—Suéltame, ahora sé patinar.
Song Yan:
—¿Estás segura?
Xu Qin:
—Estoy segura.
Song Yan le soltó la mano, pero su brazo la rodeaba, siguiéndola de cerca.
Xu Qin patinaba sola, cada vez más rápido, no sabía girar y no dominaba las técnicas de frenado de emergencia. Al final de la pista, se puso nerviosa y perdió el centro de gravedad, cayendo repentinamente al suelo. Pensó que sufriría una dura caída, pero Song Yan se adelantó rápidamente por detrás y la abrazó.
Sosteniéndola en sus brazos, él mismo cayó al suelo. Ella estaba ilesa en sus brazos, ni siquiera herida por la caída.
Song Yan enseñó los dientes de dolor. Xu Qin lo miró sin comprender, como si no hubiera tenido tiempo de darse cuenta de lo ocurrido.
Song Yan se apretó el pecho:
—¿Qué haces todavía aturdida? Date prisa y ven a masajearlo.
Xu Qin seguía con la mirada perdida y, al cabo de medio segundo, se echó a reír de repente.
Era la primera vez que Song Yan la veía reír. Se arrodilló a su lado, riendo, y sus delgados hombros temblaron.
Pero pronto, la sonrisa de su cara desapareció, y cuando miró detrás de él, su rostro se quedó inmóvil.
Song Yan se giró y vio a Meng Yanchen. Había visto a esta persona antes, todos los lunes cuando Xu Qin venía a la escuela, él la seguía en el coche.
De pie junto a la pista, Meng Yanchen ni siquiera vio a Song Yan, ni siquiera vio el mundo entero, miró a Xu Qin, y dijo:
—Qin Qin, es hora de ir a casa.
Xu Qin bajó la cabeza, guardó silencio un rato y empezó a quitarse los patines.
Song Yan no la detuvo hasta que Xu Qin se levantó para marcharse. Song Yan se levantó y preguntó:
—¿Quién es?
Xu Qin susurró:
—Mi hermano.
Song Yan sonrió:
—¿Crees que soy tonto?
Xu Qin no dio explicaciones y caminó hacia Meng Yanchen con la cabeza gacha.
Al ver que estaba a punto de caminar hacia el borde de la pista, Song Yan, que se había quedado quieto, de repente patinó rápidamente y agarró la mano de Xu Qin:
—No te vayas con él.
Xu Qin le devolvió la mirada.
Pero su acción de agarrar a Xu Qin irritó a Meng Yanchen.
Éste le advirtió:
—Suéltala.
Song Yan levantó la barbilla y atrajo a Xu Qin hacia sus brazos:
—¿Es cosa tuya preocuparte por mi novia?
Meng Yanchen dio un paso adelante y golpeó a Song Yan en la cara. A Song Yan se le resbalaron los zapatos y, al caer al suelo, agarró a Meng Yanchen por el cuello y lo arrastró hasta el suelo. En cuanto aterrizó, se dio la vuelta rápidamente y le devolvió el puñetazo.
Los dos rodaron hechos una bola y se estaban golpeando tan fuerte que sus caras estaban heridas y sus zapatos arrancados a patadas.
Xu Qin permanecía a un lado sin expresión alguna, como si no conociera a ninguno de los dos bandos de la pelea.
Los amigos se reunieron alrededor y finalmente separaron a los dos. Viendo que Song Yan iba a agarrar de nuevo a Xu Qin, Meng Yanchen se giró primero y preguntó a Xu Qin:
—¿Con quién vas?
Song Yan se detuvo, miró a Xu Qin y jadeó pesadamente.
Xu Qin, que había estado aturdida, finalmente enfocó sus ojos en Song Yan.
Con sus amigos rodeándoles, Song Yan dijo palabra por palabra:
—No se te permite ir con él. -- Te llevaré de vuelta.
Xu Qin caminó al lado de Song Yan y dijo suavemente:
—Song Yan, me voy a casa. Mañana vendré a jugar contigo, ¿Sí?
Song Yan la miró con expresión fría.
Xu Qin no dio más explicaciones, se dio la vuelta y se fue. Delante de todos sus amigos.
Sus amigos se reunieron en torno al mismo lugar, sin atreverse a hablar. Song Yan no dijo ni una palabra, cogió los patines y se alejó. Tras dar dos pasos, gritó de repente y estrelló los zapatos contra el suelo.
Al día siguiente, sábado, Xu Qin fue a la pista de patinaje a buscar a Song Yan.
Song Yan la ignoró, ella se sentó en los escalones y esperó.
Song Yan patinaba de un lado a otro como un loco, ignorándola. Durante una hora, dos horas, Xu Qin se sentó inmóvil en los escalones y esperó.
Su amigo intentó persuadirla amablemente:
—Vete a casa, ayer deshonraste demasiado a Yan ge, no se reconciliará contigo. Vuelve.
Xu Qin se sentó a un lado y esperó, sus ojos seguían a Song Yan de un lado a otro.
Estaba oscureciendo, y Song Yan no había mostrado ninguna intención de marcharse. Cansado de jugar, se deslizó hasta el banco lateral, desenroscó la botella y se echó agua a la boca para beber.
Xu Qin se acercó y dijo:
—Song Yan, tengo hambre, vamos a comer.
Song Yan le dirigió una mirada fría.
Xu Qin se puso en cuclillas a sus pies, como un gatito, mirándolo con ojos negros y limpios:
—No te enfades, ¿no vine a buscarte?
Song Yan apretó los dientes con rabia, maldijo, rompió la botella de agua, se quitó los patines, se levantó y se fue.
Xu Qin lo siguió de inmediato y corrió hacia delante para agarrarle la mano, pero él la soltó bruscamente en un arrebato de ira. Ella lo siguió de nuevo, agarrando con fuerza la esquina de su camiseta. Esta vez no la soltó, pero sus largas piernas caminaban deprisa, y ella caminaba a su lado manteniendo el ritmo.
Durante la comida, él no dijo ni una palabra desde el principio hasta el final, y Xu Qin también estaba alerta. Ella sentía que él quería preguntarle algo, y quería preguntarle por su relación con Meng Yanchen.
Pero cuando terminó la comida, dejó los palillos y la observó seguir comiendo lentamente sin hacer ninguna pregunta. Al final, de repente estiró la mano para frotarle la cabeza, y sólo preguntó suavemente:
—Niñita2, ¿me extrañaste?
La pregunta que más quería hacer, al final la única pregunta que podía hacer, la pregunta de la que dio vueltas toda la noche queriendo saber la respuesta, es sólo esta frase.
Niñita, ¿me extrañaste?
Te extrañé tanto que casi me vuelvo loco.
En ese momento, un agujero se abrió en su corazón de piedra, atravesado por el dolor.
Él dijo:
—Pensé que no volverías.
Sólo porque ella volvió, él la perdonó tan fácilmente.
Cuando rompieron, ella dijo:
—No me gusta la ruinosa calle Wu Fang, y creo que serás un bueno para nada.
Ella pensó que él nunca la perdonaría.
Pero después de muchos años, su respuesta fue:
—Tu decisión original no es importante.
Xu Qin levantó la mano para taparse los ojos, si volvía a acudir a él sin saber por qué, sería intimidarlo demasiado.
1 "bueno" y "tan" comparten el mismo carácter chino
2 término de afecto
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