SUJETO DE PRUEBA
La princesa Shunde no bromeaba cuando pidió participar en los experimentos médicos.
Y al palacio imperial no le faltaban métodos. Ji Yunhe pasó por todos ellos en un mes.
Empezó a preguntarse por qué Dios le había permitido vivir.
¿Era para ayudar a empujar los límites de la imaginación humana en la tortura?
Cuando el brazo de Ji Yunhe fue atado a la pared y cortado por milésima vez, su herida finalmente sanó más lentamente y su sangre negra goteó hacia abajo. Los negros gases demoníacos aún la rodeaban, pero ya no eran tan vibrantes como antes. Olvídate de formar las nueve colas, por el momento eran débiles y apenas podían mantenerse a flote.
Pero Ji Yunhe seguía viva.
Observó con apatía cómo los parásitos le chupaban la sangre del brazo y luego le taladraban la carne.
Comparado con lo que había pasado, esto no era nada.
Los parásitos pronto se envenenaron con su sangre y murieron.
La princesa Shunde se quedó fuera de la celda y sacudió la cabeza.
—Ni siquiera el anélido real puede suprimirte, parece que ningún gusano de este mundo puede hacerte daño. Diles que dejen de enviar estas cosas, son inútiles. Que pruebe el extraño veneno encontrado en el extranjero. Si hay alguna reacción, anótala.
La Princesa Shunde parecía carecer de interés hoy. Le ordenó a Ji Chengyu y luego se dio la vuelta y se fue.
Ji Chengyu permaneció callado hasta que la princesa se fue, entonces miró a Ji Yunhe con un poco de temblor en sus ojos.
—Señorita Ji...
Como siempre, Ji Yunhe sólo abrió ligeramente los ojos y le preguntó:
—Jiaoren...
Ella sólo pudo decir una palabra.
No necesitaba decir más, Ji Chengyu sabía lo que ella quería preguntar. Porque lo preguntaba todos los días. No importaba cuán cruel fuera la tortura, cuánto sufriera, siempre hacía la misma pregunta.
—El jiaoren aún no ha sido capturado... —Ji Chengyu respondió y sus ojos se cerraron de nuevo. Aparte de esto, no le importaba nada más en el mundo. Y hoy, Ji Chengyu tenía algo más que contarle—. Pero...
La mirada de Ji Yunhe se posó de nuevo en él.
Ji Chengyu hizo una pausa y dijo:
—Hay noticias del norte. Alguien vio al monje Kongming y a un hombre de pelo plateado y ojos azules en las Tierras del Norte. Ese hombre... por la descripción de su aspecto y la forma de su cuerpo parece ser el jiaoren buscado por la corte.
—Kongming... pelo plateado y ojos azules... —Ji Yunhe murmuró débilmente—. Las Tierras del Norte... ¿por qué?
Las tierras frías y amargas del norte estaban muy adentro, a más de diez mil millas del mar.
¿Por qué Changyi estaría allí?
Ella lo empujó desde el acantilado hasta el río porque creía que todos los ríos acababan desembocando en el mar. Incluso si no podía nadar por sí mismo, la corriente del río lo llevaría. ¿Pero por qué alguien vería a Changyi en las Tierras del Norte? ¿Y con el monje Kongming?
¿Qué le ocurrió a Changyi durante este mes?
¿Por qué no regresó al mar?
¿Qué estaba... pensando? ¿Y qué quería hacer?
Ji Yunhe tenía innumerables preguntas. Respiró un par de veces y preguntó débilmente:
—¿Cuántas de las noticias... son ciertas?
—La noticia fue comunicada directamente a la princesa, así que es poco probable que sea falsa.
Con razón...
No es de extrañar que la princesa pareciera descuidada al atormentarla hoy. Porque finalmente había recibido noticias de Changyi.
—Ella... ¿qué quiere hacer? —Después de saber que Changyi no había vuelto al mar, sino que seguía viviendo en este mundo humano, Ji Yunhe se puso ansiosa.
Podría volver a estar en peligro, o ser capturado, o perder la vida...
Reunió la poca fuerza que le quedaba en el cuerpo, concentró el gas negro alrededor de su brazo y tiró con fuerza de la cadena que la ataba a la pared.
—¡Dile a ella que vuelva! —Ji Yunhe forcejeó y arrastró la cadena hasta los barrotes de la jaula—. Dile a esa princesa que use cualquier truco que se le ocurra conmigo en vez de eso.
Ji Chengyu suspiró y miró su terrible estado.
—Señorita Ji, ¿por qué te haces esto? ¿Sólo por ese demonio?
—Él es el único...
La lucha de Ji Yunhe la agotó. Sus ropas hechas jirones se sacudieron, revelando la herida de su cuello. Se había curado pero la fea cicatriz que quedaba parecía un gusano con cien pies. Un gusano que se arrastraba por todo su cuerpo dejando su marca.
—Él es el único...
Susurró de nuevo y cayó al suelo.
No terminó la frase. Pasos metálicos se acercaron y el pequeño general, Zhu Ling, entró agresivamente.
Al ver que Ji Yunhe había arrastrado la cadena hasta los barrotes de la jaula, Zhu Ling inmediatamente frunció el ceño hacia Ji Chengyu.
—Hmph, la princesa sabía que serías demasiado amable, por eso me envió a supervisarte. El extraño veneno que encontraron esos maestros demonio, ¿lo probaste ya con ella?
Ji Chengyu guardó silencio y miró a Ji Yunhe sin responder.
Zhu Ling apartó a Ji Chengyu y caminó hacia la esquina donde estaban las drogas y las herramientas. Echó un vistazo, cogió una flecha y abrió una caja.
En cuanto la caja se abrió, una extraña fragancia llenó la prisión. Zhu Ling sumergió la punta de la flecha en la caja.
Luego cargó la flecha en su arco y apuntó a Ji Yunhe, sus labios se curvaron en una sonrisa.
—¿No eras muy poderosa en el acantilado aquella noche? Me gustaría ver cuánto más poderosa eres hoy.
—¡Basta!
Cuando la flecha estaba a punto de abandonar la cuerda, Ji Chengyu intervino bruscamente.
Miró fijamente a Zhu Ling.
—Este veneno fue adquirido para el maestro. Hoy está fuera y no volverá hasta mañana. Deberíamos esperar a que vuelva y nos dé la orden antes de utilizarlo.
—No intentes suprimirme con el Gran Maestro —Zhu Ling resopló—. La princesa dio la orden, yo soy el general de la princesa, y sólo la escucharé a ella. ¡Fuera de mi camino!
Ji Chengyu no se movió.
—Zhu Ling, ella pertenece al maestro, no a la princesa. Si algo sale mal, el maestro perseguirá la culpa...
—De todas las cosas que la princesa le hizo en el último mes, ¿cuál no fue peor? ¿Cuándo la ha regañado el Gran Maestro por ello? Además, ¿alguna vez has visto al Gran Maestro enfadarse con la princesa por algo? —Zhu Ling replicó—. Es sólo una rata de laboratorio, ¿a quién le importa si muere? ¿Por qué la proteges tanto?
Ji Chengyu se quedó en silencio.
—¿Puede ser que quieras ser como tu hermano, ese rebelde?
Este asunto parecía haber tocado la fibra sensible de Ji Chengyu. Antes de que tuviera tiempo de reaccionar, Zhu Ling dio dos pasos hacia delante, lo apartó de un puntapié y soltó la flecha.
Ji Yunhe no tenía fuerzas para bloquearla. La flecha esquivó instantáneamente su gas negro y la alcanzó en el muslo.
El dolor de la flecha ya no era suficiente para hacer fruncir el ceño a Ji Yunhe, pero el veneno de la punta de la flecha le produjo una extraña sensación.
—¿Ves?, sé lo que hago. No le disparé en el corazón, ¿verdad —Zhu Ling tocó el brazo de Ji Chengyu—. No necesitas poner esa cara tan larga. Tienes este trabajo fácil de vigilar a un inútil pedazo de basura todos los días, no deberías estar tan tenso...
—¡Zhu Ling! ¡Es suficiente!
—¿Qué?
Las voces de Zhu Ling y Ji Chengyu discutiendo fuera de la celda de la prisión se volvieron apagadas y distantes mientras Ji Yunhe gradualmente empezaba a perder la vista. Todo empezó a oscurecerse y pronto dejó de sentir el suelo bajo sus pies. Era como si sus cinco sentidos la abandonaran, hasta que sólo quedó el latido de su corazón.
Latía cada vez más rápido dentro de su pecho, hasta que también desapareció.
El mundo de Ji Yunhe se sumió en la oscuridad.
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