PROVOCAR
Ji Yunhe tuvo un sueño muy largo.
Soñó con Lin Haoqing de niña dentro del mar de flores del Valle Demonio. Hacía dos coronas de flores, una para ella y otra para él. Jugaban y reían juntos bajo el sol.
Y entonces corrió hacia las profundidades de las flores y vio a Marcha Nieve besando dulcemente a Li Shu bajo una glicinia gigante.
Sintiéndose un poco avergonzada, giró la cabeza para marcharse, pero chocó con Luo Jinsang, que desapareció lentamente de su vista. Y junto a Luo Jinsang estaba una sonriente Qu Xiaoxing. Cada uno de ellos agarró una de las manos de Ji Yunhe y tiró de ella hacia la lejana colina, corriendo salvajes y libres.
Cuando llegaron a la cima de la colina, todos desaparecieron y un vasto mar abierto se desplegó ante sus ojos.
Había pájaros cantando y ballenas llamando.
Vio una enorme cola de pez blanca y azul en medio de las olas, que salía de la superficie y volvía a sumergirse.
Ji Yunhe agitó la mano y vio cómo se alejaba en el horizonte y desaparecía. De repente, una brillante bola de luz apareció en medio del cielo. Dio un paso hacia ella y se encontró de pie en el aire, como si una escalera invisible se hubiera formado bajo sus pies.
La siguió hacia arriba. Su cuerpo se hizo más ligero y sus dolencias iban desapareciendo a medida que subía peldaño a peldaño. Pero justo cuando estaba a punto de entrar en la luz, una ráfaga de viento pasó junto a sus oídos.
El viento traía una frescura que se sentía completamente fuera de lugar dentro de este mundo de ensueño.
—No puedes irte todavía.
La voz de una mujer sonó dentro de los oídos de Ji Yunhe.
Miró a su alrededor. Parecía haber alguien más aquí en medio de la luz brumosa que la rodeaba. Miró en la dirección de donde venía el viento y vio a una elegante mujer vestida de blanco con el pelo largo suelto. La mujer le dijo:
—Puedes quedarte un poco más.
—¿Quién eres? —preguntó Ji Yunhe sin obtener respuesta.
Las escaleras invisibles que había bajo sus pies temblaron y se derrumbaron, y la luz blanca que la rodeaba se desvaneció mientras caía indefensa en la oscuridad de abajo.
Entonces sintió como si se hubiera estrellado contra una prisión con forma humana, húmeda y fría. Se ató a ella como un grillete de hierro y se clavó en cada centímetro de su piel.
Ji Yunhe abrió los ojos.
Movió los dedos y se llevó una mano a la cara. Resultó que la prisión... era su propio cuerpo.
El Valle Demonio, la casa del Gran Maestro, el Jardín Nublado en medio del lago, ninguno de ellos podía compararse con el encierro de su propia carne y huesos marchitos.
Antes de que tuviera tiempo de emocionarse demasiado, Ji Yunhe vio a un hombre vestido de negro detrás de su mano levantada.
Estaba de pie al final de la cama y la observaba sin decir nada. Sus ojos azules parecían tener mil pensamientos, pero al mismo tiempo parecían no tener nada en absoluto.
Una brisa fresca sopló sobre su cara y Ji Yunhe se dio cuenta de que las ventanas estaban ahora abiertas. Aunque era de día, la tormenta de nieve era lo bastante fuerte como para impedir que entrara el sol. Unos cuantos copos de nieve volaron y aterrizaron en la olla de carbón, chisporrotearon y desaparecieron en el aire.
Así que ésta era la fuente del viento dentro de su sueño...
—Changyi... —Ji Yunhe gritó su nombre, pero sonó más como un suspiro—. Por qué molestarse...
Por qué molestarse en no dejarla ir, y por qué no dejarse ir él también...
Changyi no le respondió. Sus ropas parecían ahora más formales que las que solía llevar cuando estaba cerca de ella. Incluso su pelo plateado estaba recogido bajo una corona, como si acabara de llegar corriendo de un acontecimiento muy importante.
Changyi dio un paso adelante y se sentó a un lado de la cama, pero no la miró. En su lugar, miró la olla de carbón frente a la ventana y el humo que flotaba sobre ella.
—¿Quieres morir?
—Este cuerpo mío... —Ji Yunhe se incorporó y se apoyó débilmente en la cabecera—. La vida y la muerte ya no tienen importancia.
Changyi se respondió a sí mismo:
—Quieres morir.
Ji Yunhe no sabía lo que pasaba por su cabeza ahora mismo, lo cual era raro. Ella extendió la mano y la puso en su muñeca. Changyi se sorprendió un poco, pero no se soltó, sino que se giró y la miró.
Ji Yunhe dijo:
—Changyi, ¿no quieres vengarte de mí? —Ella lo miró fijamente a los ojos.
Y en ese momento de contacto visual, Ji Yunhe reunió de repente toda la fuerza de su cuerpo e hizo su movimiento. Le sujetó la muñeca con una mano y con la otra le arrancó la horquilla de jade de la coronilla. En un instante, apuntó la horquilla hacia su garganta y asestó una puñalada.
Pero al mismo tiempo, la otra mano de Changyi rodeó su cuello y la inmovilizó sobre la cama. Su cuerpo cayó encima del de ella, y la horquilla cayó sobre el dorso de su mano.
El golpe de Ji Yunhe fue con toda su fuerza, sin ninguna contención, y el bloqueo de Changyi fue inesperado.
La horquilla casi atravesó todo el grosor de su mano de atrás hacia delante. La sangre brotó y manchó su cuello y su pecho.
Ji Yunhe lo miró conmocionada.
Su mano se soltó de su agarre y sujetó la de ella mientras la otra descansaba sobre su cuello con la horquilla, todavía sangrando profusamente. Su pelo plateado caía alrededor de sus rostros, como un velo que los separaba del mundo exterior.
—¿Qué derecho tienes a acabar con tu propia vida?
Corrientes oscuras fluían dentro de los ojos que la miraban fijamente. Todas las emociones que habían permanecido ocultas y reprimidas se mezclaban ahora en una furia monstruosa. Cuestionó a Ji Yunhe:
—¿Cómo te atreves?
Ji Yunhe decidió ser implacable. Ignoró la herida de su mano y se burló con saña:
—Hace seis años, el viento helado del acantilado no era lo suficientemente frío, ¿verdad?
Changyi se congeló, el azul de sus pupilas se oscureció un poco más y se nubló.
Ji Yunhe dijo con una sonrisa burlona:
—Intenté utilizarte entonces, pero escapaste. Si te hubieran atrapado después de eso, habrías tenido que pasar por torturas y castigos interminables por tu rebelión. Por el bien de nuestra amistad, decidí ser compasiva y quitarte la vida para que no tuvieras que sufrir a manos de la princesa.
La mano en el cuello de Ji Yunhe se tensó.
Ella continuó:
—Inesperadamente, te escapaste y en su lugar fui castigada por la princesa. Y ahora me haces sufrir y ni siquiera me dejas morir.
Su mano le dificultaba la respiración, pero siguió hablando.
—Changyi, eres aún más despiadado que yo en ese entonces.
Sus ojos cambiaron del color del cielo a un mar tormentoso, arremolinado de azul oscuro y negro.
Su mano ejerció más fuerza y la sangre brotó de la herida, pero no parecía sentir dolor.
Ji Yunhe cerró los ojos.
Hasta que su rostro empezó a ponerse azul, la mano abandonó finalmente su cuello.
Con el aire volviendo a su pecho, Ji Yunhe jadeó y tosió.
Pero Changyi se incorporó.
—Ji Yunhe, tienes razón —La miró—. No te mataré, así que puedes seguir sufriendo —Salió por la puerta y ordenó a los sirvientes—: Quiten las carboneras sobrantes y dejen sólo una. Que alguien vigile las ventanas y abra sólo una rendija. Envía también a dos personas a vigilar la puerta.
Miró la nieve que caía fuera y luego a las criadas que entraron encogidas por la puerta.
Se llevaron las carboneras una a una y taparon las ventanas, dejando sólo una rendija para la ventilación.
Trabajaban afanosamente en sus tareas y no se atrevían ni a mirar a Ji Yunhe.
Ella dejó escapar un largo suspiro. Bueno, ya está. Ya no podía suicidarse ahora que la habían atrapado in fraganti. Incluso sacó el feo pasado para provocarlo, y aún así no funcionó. Ji Yunhe se tocó el cuello, y su palma se cubrió con un puñado de sangre pegajosa.
Cerró los ojos y golpeó la cama.
—Quién de esos bastardos me impidió alcanzar el cielo...
Las criadas temblaban. Seguían sin atreverse a mirarla, pero sus manos se movían con más rapidez. Ji Yunhe suspiró de nuevo, y se preguntó qué clase de relación retorcida tenían ella y Changyi a los ojos de sus sirvientas.
Durante todo el día siguiente, la habitación de Ji Yunhe estuvo llena de gente entrando y saliendo. En un momento alguien llevaba una mesa larga, al siguiente alguien cambiaba el armario. Los sirvientes estaban ocupados arriba y abajo, todo el día y toda la noche. Ji Yunhe finalmente encontró una oportunidad y atrapó a una persona que parecía de administración y le preguntó:
—¿Ustedes remodelan este lugar?
El hombre respondió respetuosamente:
—Eres muy afortunada, el señor se va a mudar.
Ji Yunhe se quedó atónita y no pudo comprender sus palabras.
—¿Eh? —Parpadeó dos veces—, ¿Quién? ¿Mudándose a qué?
—El Señor, el Señor. Ordenó ayer que a partir de ahora, todos sus asuntos oficiales se harán aquí.
El cuerpo de Ji Yunhe se balanceó un poco.
Continuó:
—Pero no te preocupes, el señor ordenó no perturbar tu descanso durante el día. Él añadirá un sello de cortina para ti, ningún ruido se filtrará.
—¿Se... sello de cortina? —Ji Yunhe parecía incrédula—. ¿Dónde? ¿En mi cama? ¡¿Este edificio no tiene tres pisos?!
—Sí, pero al señor sólo le gusta este piso.
Dio una bendición, se retiró a la puerta y volvió al trabajo.
Ji Yunhe se sentó rígidamente.
De repente se sintió... como... si volviera a lograrlo.
Su territorio... se había reducido al tamaño de una cama.
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