En la madrugada de un día de invierno, el cielo se iluminó lentamente.
El camino a las afueras de la Tercera Preparatoria del Distrito de Nancheng estaba tranquilo y vacío.
Eran más de las seis de la mañana, la cantina frente a la escuela ni siquiera había abierto aún, y el pequeño carrito que vendía el desayuno seguía sin aparecer.
La niebla era brumosa y los árboles a ambos lados de la carretera estaban desnudos. De vez en cuando, algunos pájaros saltaban sobre ellos, agitaban las ramas y luego volvían a la quietud.
Song Yan tiró de Xu Qin y corrió por el medio de la carretera; la niebla que exhalaba se dispersaba en el viento como ovillos de algodón.
La Oficina de Seguridad Pública de Ba Yan Qiao estaba cerca de su preparatoria, así que los dos corrieron por la calle vacía.
La escuela estaba muy tranquila, incluso el vigilante de la entrada seguía durmiendo.
Song Yan llevó consigo a Xu Qin y corrió por la acera hasta el muro del patio.
Xu Qin se agarró a la barandilla y trepó. Song Yan le apoyó las piernas y las nalgas y la protegió mientras subía lentamente. En un momento dado, ella tuvo que probar si sus pies podían alcanzar el travesaño, en otro momento, tuvo que elegir dónde pisar a continuación para poder soportar su fuerza. En otro momento, tuvo que escuchar sus instrucciones: "Pisa aquí, agárrate allí".
Se movió con torpeza y consiguió darse la vuelta al otro lado de la barandilla, la bajada era aún más difícil.
—Ten cuidado —Susurró Song Yan.
—Sí —Xu Qin bajó lentamente su centro de gravedad, se abrazó a la delgada varilla y se deslizó hacia abajo como un pequeño mapache.
Respiró aliviada, estaba sudando de tanto subir y bajar.
Estaba a punto de esperar a Song Yan, él estaba al otro lado. Él dio unos pasos atrás, de repente aceleró, saltó, pisó la barandilla de la valla en dos o tres pasos, voló desde arriba y aterrizó.
Xu Qin:
—......
Song Yan se sacudió el polvo de las manos y la miró:
—¿Qué pasa?
—...... —Xu Qin sacudió la cabeza inmediatamente.
De repente recordó que le pasaba lo mismo cuando era adolescente. Él y su grupo de amigos se reunían alrededor de la barandilla, miraban hacia arriba y señalaban, protegían a su torpe y descoordinada persona mientras trepaba por el muro, y esperaban a que aterrizara lentamente. Aquel grupo de adolescentes resoplaba y se deslizaba por la barandilla uno a uno como el viento que mueve las hojas.
Volvió a sacudirle el polvo de la ropa:
—¿En qué estás pensando?
—Pensando en la época en que estábamos en la preparatoria —Xu Qin le agarró la mano—: ¿Dónde está ese grupo de gente, siguen en contacto contigo?
—Nos reunimos el mes pasado, mientras yo estaba de descanso después del terremoto.
—¿Cómo están ahora?
—A todos les va bastante bien —dijo Song Yan.
Xu Qin apretó los labios y dejó de preguntar.
Giró la cabeza y vio que el campus no era muy diferente del de hace diez años.
El pabellón de piedra, el patio de recreo, las escaleras, el bosque de bambú y el edificio de enseñanza eran los mismos que en sus recuerdos, el único cambio era que probablemente estaba un poco más deteriorado que en sus recuerdos.
Rodeando el bosque de bambú y subiendo las escaleras, entraron en el edificio de enseñanza. La sensación de deterioro se hacía cada vez más evidente: la pintura de la barandilla estaba desprendida, las escaleras tenían baches y grietas, el yeso de las paredes estaba moteado y la pintura verde de las esquinas estaba descolorida. Incluso el aire desprendía un ligero olor a podrido.
Xu Qin pensó que hacía diez años que no venía, que el edificio envejecía aquí solo.
El cuarto piso era su aula. Xu Qin miró desde la ventana. Las mesas y las sillas no estaban ordenadas, y en la pizarra aún había problemas de química.
Mientras miraba, Song Yan abrió la ventana en dos o tres intentos, se giró hacia el aula y abrió la puerta.
A Xu Qin se le iluminaron los ojos, entró corriendo, miró a su alrededor y se emocionó un poco:
—¿Por qué el aula es tan pequeña? Las mesas y las sillas también son pequeñas —Se dio la vuelta y se sentó en el asiento de la primera fila, mirando a izquierda y derecha emocionada.
—¿Todavía recuerdas tu asiento? —preguntó Song Yan.
—Han pasado tantos años, ¿cómo voy a acordarme? Además, recuerdo que me cambiaron el asiento.
Song Yan caminó hasta la segunda fila del primer grupo, pasó por encima de la silla con sus largas piernas, se sentó en el asiento de la ventana y dijo:
—Cuando empezó el primer año de preparatoria, te sentaste aquí.
Mientras hablaba, miró por la ventana.
El cielo del este ya había revelado el resplandor de la mañana, se oían débiles sonidos de pájaros cantando en el jardín botánico, pero el campus seguía tranquilo.
Todo estaba en paz.
Ella lo siguió y se inclinó:
—Déjame sentarme.
Él se levantó y salió al pasillo.
Xu Qin se escabulló y se sentó, mirando a su alrededor, como si sintiera algo:
—Ooh, tengo algún recuerdo, me senté aquí antes —Giró la cabeza—: Recuerdo que tu asiento estaba al fondo.
Song Yan sonrió, se dirigió a la última fila del segundo bloque, sacó una silla y se sentó.
Miró a Xu Qin, ella le dedicó una sonrisa brillante y luego se giró para mirar por la ventana.
Desde que entró en la escuela, había sido muy feliz.
Presumiblemente, los años de estancia aquí eran buenos recuerdos para ella.
Song Yan no pudo evitar apretar los labios. Permaneció largo rato sentado en su asiento, mirándola desde la distancia de un aula.
Los recuerdos vinieron a su mente de forma inadvertida y clara.
En aquellos años de preparatoria, la miraba así desde la distancia; cada clase era así, como si nunca se cansara de observarla.
Evidentemente, él tenía una personalidad muy ruidosa, pero mirarla podía hacer que se callara durante mucho tiempo.
También en este estrecho pasillo frente a él, ella pasaba bajo sus párpados con su mochila en brazos y la cabeza baja. Estaba claro que sólo pasaba por allí, pero entró en su corazón.
¿Por qué es ella la única que le gusta?
Es la única que le gusta.
Le gustaba su delicadeza y fragilidad cuando la acosaban, le gustaba su soledad y lástima cuando la excluían, le gustaba su dependencia cuando se acercaba obedientemente y se agarraba a la esquina de su ropa, como si él fuera el único en el mundo que podía protegerla y al que ella podía aferrarse.
Parecía que sólo en ese momento, él existía realmente, existía de verdad en este mundo.
Era como si nunca hubiera existido antes de conocerla.
Cuando Song Yan era un niño, sólo tenía un padre y ninguna madre.
En su memoria, su padre era un hombre muy guapo, pero alcohólico y violento. Cuando estaba borracho, le agarraba y le pegaba, regañando a su madre con palabras soeces; cuando estaba sobrio, lo abrazaba y lloraba amargamente, disculpándose.
Song Yan nunca lo había odiado, el subconsciente del niño podía distinguir entre causa y efecto. Sabía que su padre no era más que un pobre hombre abandonado por su mujer y con la autoestima por los suelos.
También entendía lo que decían los adultos, y sabía que su madre se había ido a ser amante de un hombre rico, así que por muy violento que fuera su padre borracho, nunca le odió, sino que sólo sentía lástima por él.
Padre e hijo vivieron así hasta que una noche, cuando Song Yan tenía siete años, su padre llegó a casa borracho, se cayó y se golpeó la cabeza con una piedra.
Cuando Song Yan abrió la puerta y lo vio al día siguiente, el pobre hombre ya estaba helado y rígido.
El pequeño Song Yan lo empujó y llamó a su padre varias veces, pero éste no respondió.
El pequeño recorrió un largo camino hasta llamar a la puerta de la casa de su tío y dijo:
—Mi padre murió, por favor, ayúdeme a recogerlo, no puedo moverlo.
Más tarde, su tío se hizo cargo de él y lo protegió de todos los agravios de la generación de sus padres.
Pero por mucho que intentaran ocultarlo, los niños ideaban todos los métodos posibles para espiar. Resultó que su madre ya había dado a luz a otro hijo hacía tiempo, pero ese niño desde joven había considerado a la esposa legítima como su madre, nunca la había conocido ni sabía de su existencia. Pero incluso con este tipo de trato, ella se negó a volver. Vivía en una villa como un canario.
Cuando tenía diez años, Song Yan fue en secreto a buscar a su madre.
Reunió información poco a poco y encontró su casa. Cuando llegó allí, no había nadie. Esperó fuera mucho tiempo y, cuando estaba a punto de dormirse, se oyó el ruido de un coche.
Era la primera vez que veía a su madre, estaba aún más guapa y madura que en las fotos, inclinada en los brazos de un desconocido, su cuerpo era suave como el de una serpiente.
Se quedó de pie a un lado de la carretera observando, como un niño sin hogar.
La pareja pasó de largo sin fijarse en él.
Pero la mujer volteó la cabeza, le dirigió una breve mirada y desapareció dentro de la casa.
Sin motivo alguno, él estaba seguro, seguro de que ella sabía quién era él.
Pero ella no le dedicó ni una segunda mirada.
Se dio la vuelta y se alejó, escupiendo al coche mientras caminaba.
Nunca volvió a buscarla.
Durante mucho, mucho tiempo más, Song Yan sintió que era una persona prescindible en este mundo, no necesitado por nadie, ni querido por nadie, igual que su inútil padre.
No, era más lamentable que su padre, y aún más prescindible. Al menos él seguía necesitando a su padre, pero su padre no lo necesitaba a él, por no hablar de su madre.
Hasta cuando estaba en la rebelde adolescencia, a causa de su apuesto aspecto, había más chicas a su alrededor, sentía un profundo disgusto, y algo que su arrogante yo nunca habría admitido en aquel momento: un vago temor.
Su padre era igual de guapo, pero mira cómo acabó.
Él también acabaría igual, porque no tenía nada.
Hasta que aquel día, a través de la ventana, vio entrar en clase a una niña delgada, con la cabeza inclinada y la mochila en los brazos, que pasaba tímidamente ante sus ojos.
Pareció que un rayo de luz brillaba junto a su corazón.
Si se dijera que cuando escribió el nombre de "Song Yan" en el uniforme escolar y se lo entregó para que se lo pusiera, no era más que su deseo de declarar su protección y posesión sobre ella,
Entonces, cuando ella le devolvió el uniforme manchado de tinta y le pidió que lo volviera a firmar, ella reconoció su protección y conquista de ella.
Fue en ese momento cuando quedó atrapado por ella.
El vínculo que los unía se hizo bidireccional.
Y el agujero brillante en su corazón se hacía cada vez más grande, ya no era controlable.
—Song Yan, tengo miedo de caer —Tienes que apoyarme.
—Song Yan, no puedo moverme más —Llévame en tu espalda.
—Song Yan, tengo frío —Abrázame.
—Song Yan, estoy un poco triste —Ven a consolarme.
—Song Yan, ese chico me tocó la mano —Ve a pegarle.
—Song Yan, no puedo hacerlo sola —Necesito que me acompañes.
—Song Yan, date prisa y sácame —Sólo quiero estar contigo, con nadie más.
—Song Yan......
Ella se revolvía de diferentes maneras, como si le faltara algo en su corazón, constantemente queriendo probar algo de sus acciones, ya fuera para demostrar su importancia para él o su amor por ella. Parecía insaciable, y no dejaba de pedírselo.
Y él se beneficiaba plenamente, respondiendo a ella una y otra vez, dándole todo lo que quería. Cuanto más dependía de él, cuanto más confiaba en él, cuanto más lo necesitaba, más atrapado estaba él en ella, incapaz de zafarse.
El lado desconocido que ella mostraba ante él era algo que sólo él podía disfrutar de forma exclusiva.
Sólo él podía hacerla feliz, liberarla. Y ese hecho, a su vez, lo hacía sentirse extraordinariamente contento y estable.
Los dos niños, que a ojos extraños parecían completamente distintos, vivieron así inseparablemente durante tres años.
El hueco vacío de su corazón se fue llenando poco a poco.
Hasta que el día de la ruptura se vació de golpe, como si se repitiera de nuevo la pesadilla infantil que le impusieron sus padres.
Los pensamientos de Song Yan se detuvieron de inmediato.
Bajó los ojos, miró las huellas de los arañazos del cuchillo en el escritorio y apretó ligeramente los labios.
Ya no había necesidad de mencionar aquel momento de la despedida, afortunadamente, aunque el viaje fue difícil y lleno de baches, ahora se habían reunido.
Sintió algo y levantó la vista.
Al otro lado del aula, Xu Qin estaba apoyada en el pupitre, mirándolo con una sonrisa y los ojos brillantes:
—¿Estás aturdido? Llevo mucho tiempo observándote.
Su sonrisa lo calmaba todo con facilidad.
—Sí —se tocó la nariz—, estoy pensando en el trabajo.
Mintió un poco, y rápidamente cambió de tema:
—¿Has vuelto a estudiar después de graduarte?
Xu Qin negó con la cabeza:
—¿Y tú?
Se limitó a sonreír y no contestó.
Había estado aquí muchas veces, cada vez era por la mañana temprano o por la noche, o durante las vacaciones de invierno y verano, evitando siempre a los estudiantes que iban a la escuela.
En el enorme campus, se quedaba solo, paseando solo.
Observaba cómo la hierba y los árboles del patio se marchitaban y se ponían amarillos, cómo las paredes del edificio de enseñanza se iban ablandando poco a poco, cómo los ladrillos de piedra de los escalones se iban agrietando lentamente.......
Durante más de diez años, la escuela había sido para él una ciudad tranquila y solitaria, llena de innumerables recuerdos sobre él y ella, envejeciendo silenciosamente en el tiempo, pero sin desvanecerse. Día tras día, esperaba obstinadamente a que aquellos que habían perdido sus recuerdos vinieran a buscarlos.
Un rayo de sol atravesó la niebla y brilló en el pelo de Xu Qin. Ella entrecerró los ojos y bloqueó la luz con la palma de la mano:
—Ah, salió el sol.
Ella preguntó:
—¿Tenemos que irnos? Los alumnos llegarán pronto.
—Juguemos otros dos minutos —Dijo Song Yan, se levantó y caminó hacia el podio, y limpió la esquina de la pizarra con un borrador.
Xu Qin sintió curiosidad y lo siguió:
—¿Qué haces, estás escribiendo?
—Sí —Sacó un trozo de tiza de la caja de tizas y se volteó para escribir en la pizarra.
Xu Qin estiró el cuello para mirar, y sólo vio la palabra "Xu", Song Yan le tapó los ojos con una mano:
—¡Ve a escribir a un lado!
—¡Cretino! —Xu Qin resopló, se distanció a propósito de él y tomó el borrador de la pizarra para limpiar la otra esquina.
Después de limpiar, se quitó el polvo de las manos y cogió la tiza de la caja.
En cuanto sus dedos tocaron el fondo de la caja, se quedó completamente helada.
Todavía no se lo creía del todo, bajó la cabeza lentamente, no había tiza en su dedo, pero sí un anillo de plata enganchado en él.
El fino polvo no podía ocultar el brillo de los diamantes.
En un instante no se oyó nada, sólo el sonido de su respiración superficial bajo la luz dorada del sol.
El sol había salido, la luz del sol brillaba a través de las brillantes ventanas y llenaba el aula de hace diez años. Decenas de mesas y sillas vacías reflejaban la luz de la mañana. Fue aquí, en aquel entonces, donde el chico sentado en la última fila curvó los labios y miró a la chica sentada junto a la ventana.
El corazón de Xu Qin latía desbocado, miró aturdida a Song Yan. Él bajó ligeramente la cabeza y escribió en la pizarra. La tiza blanca se deslizó vigorosamente al final de un trazo para dibujar un punto completo.
En la pizarra estaba escrito:
"Xu Qin, cásate conmigo".
Song Yan dejó la tiza, la miró de reojo y la contempló con seriedad. Al cabo de un rato, sonrió lentamente. Aquella sonrisa parecía haber viajado por miles de montañas y ríos, y dijo:
—Xu Qin, dame un hogar.
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