LA BELLA, FRAGANTE Y FRÍA FLOR DE CIRUELO
El 15 de noviembre de 918, el rey Bai destruyó las puertas del palacio de la capital dinástica. Afortunadamente, los refuerzos del rey Xi acudieron al rescate, y el rey Bai fue derrotado y asesinado. La capital dinástica fue liberada del peligro. El emperador consideró que la bondad y benevolencia del rey Xi eran merecedoras de un edicto imperial para removerlo del trono como emperador. Sin embargo, el Rey Xi rechazó humildemente el trono y dijo:
―Debe limpiar el mundo y volver para dar la bienvenida al nuevo emperador.
Nueve días de lucha encarnizada, decenas de miles de vidas perdidas, la Capital de la Dinastía inundada de sangre ahogada en la nieve... muchas historias sinuosas y oscuras ocultas en el misterio acabaron más tarde en breves párrafos en las obras de los historiadores.
―Su Majestad, Chang You se suicidó.
Frente al Palacio Qilong, Lanxi estaba de pie en el escalón más alto, viendo toda la Capital Dinástica bajo sus pies.
―Antes de morir, dijo: ¡Leal a Su Majestad Rey, y defender la gloria del gobernante de Bai, no tener cara para vivir en el mundo!
―¡Chang You! ―Lanxi dijo en voz baja, y suspiró ligeramente después de un largo rato―: ¡Entiérrenlo en nombre de... funcionarios leales del Reino Bai!
―¡De acuerdo! ―Ren Chuanyu inclinó la cabeza.
―Es un invierno frío ―Lanxi susurró de repente, de pie con las manos detrás de él, mirando hacia arriba, como si mirara el final del cielo.
Ren Chuanyu se quedó quieto detrás de él, sus ojos se posaron en su espalda, todavía había un pensamiento profundo en su admiración.
―Chuanyu, mira este palacio, no puedes sólo echarle un vistazo, ahora está bajo nuestros pies.
Después de un rato, Lanxi dijo débilmente, con una sonrisa elegante y perfecta en su rostro, su tono tranquilo como si acabara de recoger una fruta al borde del camino.
―¡No sólo el Palacio imperial y la Capital de la Dinastía (Didu), el mundo entero estará a los pies de Su Majestad Rey en el futuro! ―Ren Chuanyu dijo respetuosamente.
― ¿De verdad? ―Parecía estar preguntando retóricamente, pero su tono era algo indiferente y confiado.
Ren Chuanyu se acercó dos pasos, observó en silencio la cara del Rey que no podía ver su estado de ánimo, abrió la boca como si quisiera decir algo, pero se lo tragó varias veces. Mirando a su alrededor, este era un palacio tranquilo y silencioso, visible en la distancia, estaba la majestuosa Capital de la Dinastía. Hace unos meses, todavía estaban de pie en el podio Wulin en el Reino Feng, ¡pero hoy están aquí en la Capital de la Dinastía (Didu) y de pie en el Palacio Imperial! La persona frente a él puede ser más que esto, debería estar en la cima de la Montaña Cangmang, ¡debería ser quien gobierne el mundo!
Las dudas en su corazón desaparecieron, entonces apretó los puños, inclinó la cabeza, abrió la boca y dijo con calma y seriedad.
―¡Su Majestad Rey, por favor, cásese con la señorita Feng y conviértala en la.... concubina imperial! ―Su voz era tranquila y suave, pero muy firme.
Al escuchar tales palabras, la mirada de Lanxi finalmente se retrajo, y miró a la persona a su lado con la cabeza inclinada. Sus ojos oscuros no tenían fondo y estaban tranquilos, incluso la leve sonrisa de su rostro no se contuvo.
―La señorita Feng es descendiente de la familia Feng. Si Su Majestad puede casarse con ella como concubina, Su Majestad se ganará la simpatía de la gente del mundo. No se dudará de Su Majestad cuando se convierta en emperador ―La voz de Ren Chuanyu era tranquila con un toque de excitación. Como una persona que ha recorrido un largo camino y de repente ve un atajo hacia el destino.
Lanxi lo miró durante largo rato, y la elegante sonrisa de su rostro pareció un poco más profunda. La sonrisa hacía que aquellos ojos oscuros parecieran más tranquilos y amables, pero nadie podía entenderlo. Levantó la vista y miró hacia delante. El magnífico Palacio Qilong frente a él entonces dijo lentamente: ―Chuanyu, eres muy leal a este rey. Para hacer de este rey el emperador, no desperdiciaste esfuerzos y te esmeraste. Esto es muy difícil para ti.
―Su Majestad Rey....
Lanxi hizo un gesto con la mano para indicar que no necesitaba decir nada más. Entrecerró ligeramente los ojos y miró la gran placa frente al palacio. Su voz tranquila se mezcló con un suspiro evasivo.
―Ni se te ocurra, mira hacia delante. Ya hay incontables jades blancos que han caído en el Palacio Qilong....
***
A finales de noviembre, se puede decir que el cielo está frío y el suelo helado, y el Reino Bai, situado en la parte más septentrional de la Dinastía Dong, se ha convertido en un verdadero “Reino Bai”. La nieve y el hielo siempre llegan primero, cubriendo una vasta extensión de tierra. Si te fijas, todo es blanco.
En el palacio real, aunque los sirvientes de palacio habían quitado la nieve de los pasillos, la nieve del tejado y de las ramas no parecía derretirse en absoluto.
―Su Alteza Princesa ―Pinlin, que estaba envuelta en ropas de grueso pelaje, llamó suavemente a Langhua, que llevaba casi dos horas de pie frente al palacio.
―¿Qué ocurre? ―La voz de Langhua era plana y sin vida.
―Su Alteza Princesa, por favor regrese al palacio ―Pinlin dijo con tristeza. La princesa que originalmente era como un brote recién crecido, se había vuelto como madera muerta en invierno y no tenía pasión por la vida.
―He estado mirando este árbol durante siete días. La nieve de sus ramas no se ha derretido, pero ha formado un grueso árbol de hielo ―La mirada de Langhua se clavó en el árbol desnudo frente al palacio.
―Su Alteza Real Princesa... ―Pinlin quiso abrir la boca pero se le entrecortó la voz, le dolió la garganta, no pudo decir nada. ¿Qué debía hacer? Primero el general Xiu, luego el rey... las malas noticias se sucedían como estrofas de poesía... ¡¿Cómo podría la Princesa soportar todo esto?! La Princesa es tan amable. Incluso el loro rojo que ella crió estaría triste y lloraría durante mucho tiempo. Cuando escuchó la noticia del fallecimiento del General Xiu y del Rey, no derramó ni una lágrima. Era como una marioneta de madera con una respuesta lenta. Parecía no entender lo que decía el sirviente, parpadeaba dubitativa, luego se sentaba y se quedaba rígida, con los ojos mirando a lo lejos pero sin foco, sin aire, ¡como una muñeca que sólo podía respirar!
―Pinlin, no estés triste.
Pinlin sintió de repente un toque frío en la cara, entonces se dio cuenta de que la princesa caminaba hacia ella y alargaba la mano para secarle las lágrimas que le resbalaban silenciosamente por la cara.
―Pinlin, no llores....
Langhua extendió la mano y abrazó suavemente a Pinlin, que lloraba en silencio. ¿Estas lágrimas gotean por él? Su corazón está lleno de heridas, si sangra y supura, sus lágrimas ya no pueden fluir, sólo el dolor que le atraviesa el corazón y le quema los huesos.... ¡Odio sin fin y sin fin!
―Su Alteza Princesa... Princesa... levántese... Pinlin quiere que ya no esté triste....
La voz de Pinlin estaba deshecha en lágrimas, más sincera y cálida que el amor y la añoranza que ya se habían ido....
―Pinlin, estaré bien, estaré bien ―Langhua cerró los ojos―: ¡Es que este lugar es demasiado frío, tan frío que cala el corazón hasta los huesos!
Dos días después, la Princesa Langhua desapareció del Palacio Real Bai. Todos en el palacio estaban conmocionados, y todo el reino la buscó. Pero no había rastro de ella. Desde entonces, ya nadie supo nada de ella.
***
Mientras las tropas Feng Yun y Mo Yu obtenían sucesivas victorias, la lucha de las tropas Zhengtian tampoco se detuvo ni por un momento.
El 12 de noviembre, Huang Chao dirigió a las tropas zhengtianas en un viaje a la ciudad de Liangcheng, en territorio real.
El 18 de noviembre, Huang Chao llegó a Fucheng y libró una feroz batalla de siete días con Dong Taoye, hijo del general Dong Shufang y también guardia de la ciudad de Fucheng. Finalmente, el ejército de Zhengtian destruyó Fucheng y Dong Taoye abandonó la ciudad.
El 27 de noviembre, Huang Chao atacó Liaocheng y luchó de nuevo con Dong Taoye. La fuerza de ambos bandos difería enormemente, hasta que finalmente la ciudad de Liaocheng fue destruida. Dong Taoye se enteró de la noticia y quiso regresar, pero su familia se lo impidió. Huang Chao entró en la ciudad, para honrar la fuerza de Dong Taoye, envió gente a buscarlo vivo o muerto, pero no se encontró rastro alguno de él.
A principios de diciembre, los generales del ejército de Feng Yun, Qi Shu y Cheng Zhi, y los generales del ejército de Mo Yu, Qiao Jin y Ren Chuanyun, se pusieron al frente de 50.000 soldados cada uno. Se dividieron en dos grupos y se dirigieron a Qingcheng y Poucheng, entonces hubo palabras que se hicieron famosas:
―¡Ayuda a Liangcheng a luchar contra el enemigo!
***
A mediados de diciembre, por la noche cayó una fuerte nevada en la capital de la Dinastía, y a la mañana siguiente ya era una vasta extensión de nieve.
Hay un lugar llamado 'Fangyuan' que está a 16 kilómetros de la capital de la Dinastía, que fue construido por el emperador Guan en el pasado. El emperador Guan fue un famoso emperador virtuoso de la Dinastía Dong, que creció cerca de la naturaleza. Aunque «Fangyuan» es un jardín separado del palacio imperial, su aspecto es sencillo y elegante. El emperador Guan disfrutó de las ciruelas toda su vida, y los ciruelos se plantaron de forma natural en lo alto de la ladera, al este de «Fangyuan». O quieren competir con las flores más bellas del cielo, las flores florecen de la noche a la mañana, el árbol es como fuegos artificiales encendidos, rojo y blanco, como el hielo y el fuego cortándose el uno al otro, como un mundo de cristal de colores, brillando cuando la luz penetra en él.
(Fangyuan [昉园] significa tierra de comienzos).
―Xi'er, has estado fuera mucho tiempo, ¿cuánto tiempo has estado aquí de pie? ―Jiuwei subió a la cima de la pendiente un poco sin aliento, una línea de profundas huellas visibles en el suelo nevado.
Bajo el árbol de la cima de la pendiente, había una persona de pie en silencio, vestida de blanco impoluto, lo que la hacía casi mimetizarse con el mundo nevado, sólo su largo pelo negro era arrastrado por el viento frío, y volaba constantemente en el aire.
―Jiuwei, ven a ver los ciruelos en floración conmigo un rato, podrás ver lo hermosos que florecen ―La voz de Xiyun era tan fría como la nieve, sus ojos estaban enfocados en el ciruelo, pero parecía penetrar en él, mirando más profundo y más lejos.
―Xi'er... ―Jiuwei abrió la boca pero no supo qué decir. Mirando a la persona que estaba bajo el ciruelo, finalmente se acercó despacio y puso la esponjosa túnica que llevaba en la mano sobre el hombro de Xiyun, luego se puso a su lado, mirando al mismo árbol.
Desde que entró en la Capital de la Dinastía, la reina Feng se trasladó a Fangyuan al segundo día para “meditar y recuperarse”. No pudo regresar a palacio debido a su “cuerpo enfermo y débil”. Mientras el Rey Xi que estaba “trabajando duro día y noche” estaba ocupado con los asuntos del gobierno y pacificando a la gente con los nuevos cambios de vida en Didu (la Capital de la Dinastía), ni siquiera pudo encontrar tiempo para visitar a la enferma Reina Feng, los dos no se encontraron durante casi un mes.
―Todos parecen fuego, ¿pero no crees que son más bien flores sangrientas? ―Xiyun levantó la mano, como si quisiera tocar la flor de ciruelo del extremo de la rama, pero su mano se quedó a medio camino.
―Xi'er, ¿todavía te estás culpando? ―Jiuwei dirigió su mirada hacia Xiyun, y levantó la mano para quitarse la nieve que le caía en la sien.
―¿Han llegado ya Jiurong y Lin Ji a casa? ―Xiyun apartó de nuevo la vista de las flores de ciruelo, mirando a lo lejos.
―Xi'er, no es culpa tuya ―La mano de Jiuwei cayó ligeramente sobre el hombro de Xiyun―. ¡La tragedia de la Montaña Luoying no es culpa tuya, ni tampoco de Lin Ji, porque... ellos... querían salvarte!
―Como reina, debo ser responsable de todo ―Los labios de Xiyun se levantaron, y apareció una sonrisa errática―. ¡Sin importar las ventajas y desventajas, no pueden ser ignoradas!
―Xi'er... ―Jiuwei extendió su mano hacia el hombro de Xiyun y lo acarició ligeramente―. Si realmente quieres asumir la responsabilidad, es... En ese momento, Jiuwei volvió a tragarse sus palabras.
―¿Quieres culpar al rey Xi? ―Xiyun la miró, su sonrisa que no era una sonrisa, como tristeza pero no tristeza.
―No tengo derecho a sacar conclusiones, pero... Xi'er... ―Agarrando el hombro de Xiyun, los dos se encararon, sus ojos se miraron. Los ojos de Jiuwei se llenaron de un aura afilada en ese momento―, Si es así, ¿aún quieres ir con él? ¿Por qué... por qué no quieres dejarlo?
―Jiuwei... ―Xiyun suspiró suavemente.
Jiuwei la miró con dureza, como si quisiera dispararle directamente al corazón la convicción de sus ojos, pero Xiyun mantuvo la cabeza gacha y el silencio. Al cabo de un rato, se rió de sí mismo y lo dejó pasar.
En aquel momento, se hizo el silencio bajo el ciruelo, sólo el susurro del viento frío bailando con los copos de nieve que soplaban los pétalos de las flores de ciruelo. Los dos permanecían en silencio, uno mirando hacia delante, el otro mirando al cielo, la nieve reflejando los rayos en las nubes, como si limpiaran cristales de colores.
―Jiuwei, ¿de verdad quieres cumplir tu deseo?
Después de mucho tiempo, Jiuwei escuchó la voz algo grave de Xiyun.
―Por supuesto ―Jiuwei cerró los ojos, como si estuviera cegado por la deslumbrante nieve―. Llevamos esperándolo más de 300 años... más de 300 años... de generación en generación... esto no es sólo un deseo, hay demasiadas cosas en él...
―Entiendo ―Xiyun miró a Jiuwei con dulzura, enmascarando el profundo dolor que destellaba en su rostro.
―¡Lo entiendes, pero no quieres hacerlo! ―Jiuwei abrió los ojos, afilados, brillantes y ocultos tras la desaprobación.
Xiyun suspiró suavemente al oír esas palabras y se acarició la frente.
―Xi'er, yo... ―Jiuwei no pudo evitar disculparse.
El suspiro fue largo y tenue, como si hubiera tantas cosas profundas y pesadas detrás del mismo, incluso eso era muy triste.
Xiyun agitó ligeramente la mano, observando los ojos tranquilos y apacibles de Jiuwei.
―El Rey Xi me trata así, o todos piensan que debo volverme contra él. Con el poder de mi reino y los 100.000 guerreros del ejército Feng Yun, si uno mis fuerzas para ganar el mundo, no sé quién saldrá victorioso, ¡o tal vez pueda convertirme en la primera Reina sin rival! Pero... ¿cuánta sangre y vidas serán necesarias para la corona de Reina? ¿Cuántas familias rotas, cuántas esposas e hijos separados, cuántos gritos de dolor y lamento? No quiero tal cosa.
Xiyun se giró y miró al frente, con ojos brillantes y decididos.
―La guerra siempre trae sufrimiento y dolor al pueblo. He formado una alianza con el rey Xi para proteger al pueblo de ambos reinos del sufrimiento de la guerra. Si desenvainara mi espada por mi rencor personal.... ¡cómo podría yo, Feng Xiyun merecer ser la Reina del Reino Feng! Ser rey no por el propio deseo de poder, sino por la paz de todo el pueblo, ¡esto es lo que merece ser llamado rey!
―Jiuwei, yo también tengo un deseo.
La voz de Xiyun era tan suave y tenue, como el viento soplando, que estuvo completamente inconsciente durante mucho tiempo, pero en ese momento no podía ver su expresión claramente. Parecía haber una fina capa de niebla apareciendo en su elegante rostro, y la cara detrás de la fina niebla era borrosa y delicada.
―Aunque no es lo que quiero, al haber nacido en una familia real y ser ahora reina, ¡tengo que cargar con las responsabilidades de un rey! ―Xiyun levantó ligeramente la mano derecha, con los cinco dedos ligeramente doblados, como si sostuviera algo invisible en la palma―. Así que... ¡aunque a algunos no les guste pero esto debe ser la primera prioridad, y algunos deben ser abandonados aunque sea muy importante!
―Xi'er... ―Jiuwei suspiró, mirándola con respeto y lástima―. Comparado conmigo, soy demasiado egoísta y estrecho de miras.
―Sólo cumples con tu deber ―Xiyun sacudió la cabeza, mirando hacia abajo desde la ladera, y había un vasto campo de nieve frente a ella―, El corazón de la gente siempre está cambiando. Ahora mismo, estoy muy segura de mi responsabilidad, pero... con el tiempo, se volverá como este terreno cubierto de nieve, o no podré distinguir la dirección original. Entonces... ¡la guerra es lo más cruel, y muchas cosas se perderán a sangre y fuego!
―El mes pasado evitaste quedarte en el palacio imperial sin interferir en ningún asunto de la Capital de la Dinastía. ¿Es aquí donde vives?
―Es muy tranquilo aquí, y hay tan hermosas flores de ciruelo. ¿No te gusta, Jiuwei? ―Xiyun dijo suavemente.
―Sí, me gusta ―Jiuwei sólo pudo responder así.
―Jejeje... ―Xiyun soltó una leve risita, con los ojos fijos en el racimo de flores rojas, mirando aturdida.
Después de un largo rato, dijo de repente:
―Mira estas flores de ciruelo, ¿parecen radiantes estas flores rojas de ciruelo?
―¿Eh? ―Jiuwei se le quedó mirando sin entender por qué de repente decía eso.
―Esta flor de ciruelo floreció durante la noche, tal vez presagiando un acontecimiento feliz ―Xiyun estiró la mano, jugó con la nieve de la flor del ciruelo con las yemas de los dedos, y luego vio cómo se derretía tranquilamente en su palma.
―¿Un acontecimiento feliz? ―preguntó Jiuwei, pero al cabo de un rato se quedó boquiabierto.
―La señorita Feng tiene mucho talento y un profundo amor. ¿No es una bendición poder casarse con una persona así? ―Xiyun señaló con un dedo, arrancó una rama y giró la muñeca. Los pétalos de ciruela eran como lluvia roja, cayendo en la nieve uno tras otro.
―¿Estás de acuerdo? ―Jiuwei la miró.
―La familia Feng comenzó con el emperador Shi, luego continuó con las ocho generaciones de emperadores Cheng, Guan, Yan, Zhi, Yi, Qi y Zhao, todos se casaron con mujeres de la familia Feng y las convirtieron en reinas. Esto creó la leyenda de que la familia Feng dio a luz a la “Reina Feng”. En los corazones de la gente de la Dinastía Dong, las mujeres de la familia Feng se equiparaban a las reinas, así que naturalmente el marido de una mujer de la familia Feng tenía que ser un emperador. En la actualidad, aunque parece bondadosa para conquistar los corazones de la gente, pero la familia imperial de la Dinastía Dong ha gobernado el mundo durante más de 300 años, y se ha arraigado en los corazones de la gente. Cosas así no son fáciles de romper, pero si puedes llevarte a una chica de la familia Feng, ¡podrás ganar influencia con logros!
Xiyun miró la rama desnuda de flor de ciruelo en su mano, sus ojos se nublaron, pero su voz era tranquila y clara.
―Además, la familia Feng no sólo cuenta con una reina, sino también con tres altos funcionarios del gobierno, cuatro generales, seis historiadores y once líderes regionales. Se puede decir que está llena de funcionarios. Podría decirse que, aparte del emperador, la familia Feng era la más numerosa y encumbrada entre los siete reinos de la dinastía Dong. Fue hasta el reinado del emperador Jia, un hombre juzgado por los historiadores como un emperador insensato tras su muerte, que rompió la leyenda de que la familia Feng fuera la “Reina de Feng”. El único emperador en la historia que se casó con una plebeya como su reina.
“Y desde entonces, la familia Feng, que había estado bajo la corona de la Reina Feng, comenzó a caer lentamente desde el pináculo de la gloria de la Dinastía Dong, y la poderosa Dinastía Dong también comenzó a lamentarse. Pero no importa dónde se encuentre la familia Feng, en el corazón de la gente, el apellido Feng es un representante de la nobleza y un símbolo de ascendencia. En los corazones de la gente supersticiosa y testaruda, podrían pensar que fue porque el emperador Jia no se casó con una chica de la familia Feng. Hasta que finalmente cayó el trono imperial. En ese momento, apareció de repente un rey sabio, y este rey se casó con una mujer de la familia Feng como concubina. ¿Qué crees que sienten en sus corazones?”
―Xi'er, ¿estás de acuerdo?
A Jiuwei no le importaba la leyenda de la familia Feng. Alargó la mano para agarrar la de Xiyun que sostenía la flor de ciruelo, mirándola con fuerza, pero no pudo ver la más mínima emoción en su rostro tranquilo.
―¿Cómo se le pueden escapar otras cosas que pueden obtener varios beneficios a la vez? ―Xiyun tiró la rama de flor de ciruelo que tenía en la mano y se palmeó la mano, como si palmease algo enredado en su palma―. Y este matrimonio es bueno para cualquiera de las partes. Cómo no se va a hacer.
Guardó silencio durante largo rato.
La ladera del pico nevado volvió a quedar en silencio en ese momento, sopló el viento frío, los pétalos de flor de ciruelo nevado flotaron en el aire, flotaron y luego terminaron cayendo en la distancia.
Jiuwei miró en silencio a Xiyun durante largo rato, la tristeza y el pesar que irradiaban esos ojos claros eran tan evidentes. Levantó la mano y apartó los pétalos de flor de ciruelo y los copos de nieve que caían sobre sus hombros, suavemente y luego la abrazó.
―Xi'er, ¿de verdad te has rendido? Tú y él... ―Sus cinco dedos se introdujeron suavemente en su espesa cabellera, y la cabeza de ella se apoyó en su propio hombro―, Xi'er... ―Ella no pudo decir nada. Al final, sólo pudo abrazarla con fuerza y transmitirle con calma su preocupación.
―Jiuwei, no tienes que preocuparte ―Xiyun se recostó en sus brazos, con una sonrisa flotando en su rostro, tan ligera como un copo de nieve cayendo suavemente―. Soy Feng Xiyun y también descendiente de la reina Feng, y ambas somos descendientes de las mujeres Feng... ―Sus ojos miraron al cielo azul, tan claro, brillante como el reflejo de la nieve, y tan luminoso que deslumbraba. Cerró los ojos, apoyó la cabeza en el hombro de Jiuwei, exhaló un suspiro de alivio y dejó de hablar.
Jiuwei la estrechó entre sus brazos en silencio durante largo rato.
En ese momento, los dos se abrazaron, sin distancia ni calor en este mundo frío, ¡se dieron calor mutuamente!
Hacia finales de diciembre, la reina Feng regresó a la capital tras “recuperarse de una enfermedad”.
―¡Viendo el aspecto actual de la capital, tengo que saludarla!
No queriendo molestar a los demás, Xiyun entró silenciosamente en la ciudad en un carruaje ordinario. En el carruaje, Jiuwei levantó la esquina de la cortina del carruaje, miró la Capital de la Dinastía a ambos lados del camino, y suspiró suavemente.
Cuando entró en la ciudad aquel día, había muchos montones de carne y sangre, había caos por todas partes, y también mucha gente presa del pánico. Pero ahora, en apenas un mes, todo se había renovado por completo. Las calles parecían ordenadas y limpias, las casas estaban bien reparadas, los estandartes de las bodegas ondeaban, los letreros de las tiendas brillaban. Todas las tiendas que estaban abiertas veían a mucha gente entrar y salir, gritando para comprar, los rostros de todos estaban llenos de una sensación de seguridad, y el pánico y el miedo cuando la ciudad fue destruida hacía tiempo que habían desaparecido.
―Nunca dudé de su capacidad para organizar el mundo ―Xiyun miró la situación fuera del carruaje y dijo débilmente.
―¿Así que estás convencida? ―Jiuwei le devolvió la mirada.
Xiyun permaneció en silencio, sus delgados dedos aferrando el brazalete de jade entre sus muñecas, girándolo suavemente, sus ojos brillantes como espejos, ocultando la luz visible.
―¡Es fin de año, y pronto llegará el nuevo! ―La voz era tranquila y nítida, como el tintineo del oro.
Jiuwei la miró, pero no preguntó, sólo se sentó tranquilamente a su lado, y el carruaje recorrió todo el camino hasta el palacio.
Al final del año, la Capital de la Dinastía estaba llena de celebraciones y alegría. Todas las familias colgaban farolillos, pegaban coplas de felicitación, vestían ropas nuevas, preparaban vino, horneaban pasteles Hongbing (pasteles rojos), hacían sonar petardos y se reunían con la familia para celebrar el último día del año.
En comparación con las celebraciones de los plebeyos, el gran palacio parecía más bien tranquilo. Aunque los sirvientes de palacio también colgaron farolillos y adornaron con satén de vivos colores, todo el palacio estaba engalanado con belleza y esplendor. Pero los dos soberanos que se encuentran ahora en el palacio imperial, uno día y noche ocupándose de los asuntos de gobierno en el Salón Jin de la sala de estudio oriental, y la otra recuperándose en el Palacio Fengying después de entrar en palacio, y sin salir de él, parecen olvidar qué día es hoy. Por eso, aunque los habitantes del palacio recibieron más regalos que en años anteriores, no fueron más felices que en años anteriores.
.............
En invierno, el sol calienta, y a la gente le da pereza mover los miembros hasta sentir sueño.
Ren Chuanyu caminaba por la calle, y de vez en cuando asentía y sonreía con los sirvientes de palacio y los eunucos que venían a saludarlo. De vez en cuando, levantaba los ojos y echaba un vistazo a las guirnaldas de farolillos de palacio que colgaban alrededor del jardín, y a los ciruelos en flor recortados con gracia... Esto era para celebrar el año nuevo. ¿Acaso la gente común espera con impaciencia este día? Reunirse y celebrar el nuevo día, pero parecían haberlo olvidado. En años anteriores en la Ciudad de Fengdu, aunque el palacio celebraba un gran banquete, pero... ¡con impecables modales y decoro, el Príncipe Lanxi nunca había asistido a un banquete de celebración en el Palacio Real Feng!
Frente a la sala de estudio este, el criado abrió suavemente la puerta tras informar de su llegada y le pidió que entrara.
―Chuanyu rinde homenaje a Su Majestad Rey.
―Levántate.
Lanxi cerró el papel doblado que tenía en la mano y exhaló un suspiro de alivio. Los pliegues de papel sobre la mesa ya estaban agotados, pero por fin todo estaba acordado. Levantó los ojos para mirar a la persona que estaba delante de la mesa.
―Los asuntos de gobierno de la Capital de la Dinastía están casi terminados. ¿Qué hay de tus preparativos?
―Estaré listo cuando Su Majestad me lo indique ―Ren Chuanyu respondió respetuosamente.
―Hmm ―Lanxi asintió satisfecho―, Diles, a la hora Weishi, en el Palacio Dingtao.
(Weishi: 1-3 pm.)
―De acuerdo.
―Ve.
―Me retiro ―Ren Chuanyu se inclinó y se retiró, pero mientras daba unos pasos y luego de repente se dio la vuelta, levantó los ojos para mirar al rey en el trono, y dijo vacilante―: Su Majestad Rey...
―¿Qué más?
―Hoy... todos estos años ―El tono de Ren Chuanyu tenía que sonar lo más calmado posible.
―¿Hmm? ―Los ojos de Lanxi brillaron.
―El Año Nuevo es la celebración más popular para el pueblo, La gente en la Capital de la Dinastía espera dar la bienvenida al nuevo año con Su Majestad Rey ―Hay un significado oculto en las palabras recordatorias de Ren Chuanyu.
―¿En serio? ―Lanxi comprendió el significado de las palabras de Ren Chuanyu, y dijo tras meditarlo largamente―: Feng Wei siempre se queja de aburrimiento, así que dile que organice un banquete en palacio. En cuanto al pueblo... ¡Este rey y la reina Feng subirán juntos a la torre y lo celebrarán con el pueblo!
―¡Bien! ―Ren Chuanyu respondió. El año nuevo podía parecer muy importante para la gente común, pero en su opinión, ésta era sólo una oportunidad para que su rey mostrara su actitud “cercana al pueblo”. Pero... también había un poco de emoción en su corazón. Después de todo, ¡era la primera vez que el rey pasaba el Año Nuevo con otros desde que él era rey!
Después de que Ren Chuanyu se retirara, Lanxi en la habitación vio un rastro de marcas rojas del pincel, y no pudo evitar estar un poco aturdido.
―¿Año Nuevo?
Un leve murmullo lo aturdió. Entonces, empujando las ventanas y puertas talladas, la visión del objeto era tan hermosa y roja que lo dejó deslumbrado. En un abrir y cerrar de ojos, la seda roja se convirtió en un lago sangriento y lo arrojó del cielo a la tierra, inundando después el palacio. Los zapatos de seda blanca pisaron la alfombra roja, los zapatos se empaparon de sangre al instante, cojeando, alargó la mano, intentando atrapar el vestido color esmeralda que flotaba en el charco de sangre, pero sólo agarró una mano llena de sangre, sus dedos estaban llenos de sangre que fluía de nuevo a la piscina.... Su pálido rostro se quedó sin vida, su largo pelo negro se esparció por todo su cuerpo como algas, y su figura flotó en el lago de sangre, alejándose y acercándose....
“¡Bang!” Inconscientemente, su mano cerró rápidamente la puerta de la ventana, se movió y sus pasos fueron un poco inseguros, pero finalmente caminó de regreso a la silla. En ese momento, fue como nadar durante mucho tiempo antes de llegar a la orilla, respirar rápidamente y desmayarse. Al sentarse en la silla, levantó las manos para taparse los ojos con fuerza, como para bloquear el color de la sangre que era como las olas del mar, y quiso suprimir el ligero temblor de todo su cuerpo, pero el color de la sangre seguía reverberando y se acumulaba cada vez más. Adentrándose capa por capa, ¡hasta que finalmente se convirtió en una oscuridad sin fondo!
―Reina Madre... ―El susurro era delicado y frágil, y con un ligero tirón, la línea de voz casi se rompió.
***
Aunque hay muchos palacios en el palacio imperial, si miras hacia abajo desde la Torre Bahuang, que es el centro y el edificio más alto del palacio, puedes ver los palacios Qilong, Diyan, Jinghai, Jitian, Xieyi, Jinsheng y Fengying. Hay ocho palacios, y están dispuestos según las esquinas octogonales de la Torre Bahuang. Todos los palacios, salones, pabellones, podios, jardines, rodean en su mayor parte a estos ocho palacios. Y los ocho palacios rodean la Torre Bahuang como centro. Este palacio imperial es como un sol giratorio, muy portentoso.
En los primeros años de la dinastía Dong, los ocho palacios eran las residencias del emperador Shi y los siete generales. En aquella época, las ocho personas mantenían una relación fuerte y sincera. El Emperador dijo una vez: El imperio se puede compartir con los demás. ¡Cómo podía darse por sentado el palacio imperial! En el palacio imperial, además del emperador, la reina, la concubina imperial, concubinas, eunucos y sirvientes. No hay antecedentes de que nadie más viniera a vivir allí, pero esas ocho personas sí vivieron juntas en el palacio, pero después de que los siete generales se casaran, se fueron mudando de palacio uno a uno. Cada uno desempeñó un papel gubernamental en la capital de la Dinastía, e incluso más tarde establecieron reinos en sus feudos, hasta que finalmente las ocho personas se separaron a lugares distantes.
La amistad y los logros de los ocho se hicieron legendarios más allá de la leyenda. Aunque hoy la Dinastía Dong tiene un aspecto completamente diferente, las ocho personas son tan inquebrantables como un dios. ¡Los ocho palacios solos pero conectados por caminos eran la prueba de «compartir el mundo» al mismo tiempo!
Sólo que... ¿realmente existe semejante amistad para siempre? ¿Por qué ocho personas cercanas entre sí estaban separadas? ¿En qué estaba pensando el Emperador Shi que dividió personalmente el reino bajo su gobierno entre otros? ¿Pensaba que esto era lo más importante? Si la amistad era lo más importante, ¿por qué dividir el reino para ellos? ¿Por qué no pueden coexistir las ocho personas en la Capital de la Dinastía...
Caminando por un sendero con nueve giros y 8 vueltas con un largo corredor curvo que no tenía final a la vista. Ren Chuanyu apenas pensaba en ello. Diferentes tipos de flores y árboles estaban plantados a ambos lados del corredor. Lo más hermoso en invierno son los ciruelos en flor de color rojo, la tenue fragancia de las flores y el viento invernal soplando, sintiéndose fresco y suave.
―¿No es este el señor Jiuwei?
Ren Chuanyu llamó al hombre que se acercaba por reflejo, y al mismo tiempo había una sonrisa amistosa en su rostro. Pero había una advertencia en sus ojos, no había olvidado la mirada aguda y fría en el podio Wulin en ese día.
―Resulta que es el Consejero Militar ―Jiuwei también sonrió amablemente.
―¿Qué deliciosa comida preparó el Señor Jiuwei para la Reina Feng? ―Ren Chuanyu miró la bandeja en la mano de Jiuwei durante mucho tiempo, y había una taza de porcelana sellada en la bandeja.
―En la celebración de hoy, el chef imperial del palacio preparó comida para la reina Feng. Jiuwei recogió las flores de ciruelo blanco que acaban de florecer esta mañana, empapando una vasija de 'flores y frutas fragantes', para limpiar los dientes de la Reina Feng ―respondió cortésmente Jiuwei.
―¿Oh? ―Ren Chuanyu entrecerró los ojos y sonrió lentamente, luego dijo―: El Maestro cuida personalmente de la Reina Feng. Organiza su comida y bebida todos los días. La reina Feng no sólo está sana, sino que su rostro luce radiante y hermoso. Honestamente, debido a su contribución, Su Majestad mi Rey está tranquilo, ¡y nosotros los funcionarios nos hemos vuelto muy tranquilos!
―¡Tú!
El rostro de Jiuwei cambió de color al escuchar las palabras, y miró a la persona que tenía delante, con una sonrisa amable e inofensiva, ¡pero sus ojos escondían una mirada fría como una serpiente y astuta como un zorro! Esta persona... Jiuwei enfrió un poco su rostro, mirando fijamente a la persona que tenía delante.
―Excepto para el emperador, es difícil que los forasteros deambulen por el palacio, pero el Maestro puede quedarse en la villa imperial durante mucho tiempo, lo que demuestra que la Reina Feng trata al Maestro de forma diferente... ¡muy mimado!
Las palabras extremadamente ligeras mordieron las últimas frases con voz pesada. Su rostro era como una nube barrida por el viento, de aspecto familiar y tranquilo. Sus ojos recorrían a los demás tan ligeros como una pluma, pero cuando caían, ¡pesaban más que miles de kilogramos!
―......... ―Jiuwei se quedó en silencio.
Los dos se quedaron quietos a un metro de distancia, había sirvientes de palacio ocupados en la distancia, pero aquí había una calma sofocante, el viento frío soplaba, las flores y sus ropas se levantaban, pero no podían mover los ojos.
―Siempre he oído que el Consejero Militar Ren es una persona inteligente, y hoy por fin lo creo.
Después de mucho tiempo, Jiuwei sonrió de repente, sosteniendo la bandeja con una mano, mesándose el pelo por encima de las cejas con una mano, luego sus ojos parecieron abrirse y cerrarse. En ese momento, hubo un estallido de poder, y su rostro parecía tener el poder mágico de encantar a todos los seres vivos.
―Cómo puede ser, Chuanyu es estúpido, y debería preguntarle más al Maestro ―Ren Chuanyu también sonrió gentilmente.
―No me atrevo ―Jiuwei miró hacia el exterior del pasillo, luego agarró una rama de flor de ciruelo que se extendía y se apoyaba en la barandilla del pasillo. Levantó la mano y tocó la rama ligeramente, de manera casual y elegante―. Jiuwei puede decirle una cosa al Consejero Militar.
―Chuanyu está escuchando ―Ren Chuan asintió y sonrió, mirando a la persona delante de él, también tenía un poco de admiración en su corazón, pero fue capaz de manejarlo con indiferencia.
―¡A los que son buenos usando cuchillos los matarán los cuchillos, y a los que son buenos usando tácticas los matarán las tácticas! ―Jiuwei soltó palabra tras palabra, girando repentinamente la cabeza, sus ojos como espadas envainadas, apuñalando a su oponente fría y agudamente.
Ren Chuanyu fue atravesado por esa mirada. Justo cuando estaba a punto de hablar, de repente sus ojos se abrieron de par en par. Miró a Jiuwei con incredulidad, mirando su mano que estaba prendida a la rama de flor de ciruelo. En la mano rodeada por sus dedos había una línea rojiza que se arrastraba como un hilo, ¡y las gruesas flores de ciruelo se marchitaron al instante!
―¡Tú! ―Ren Chuanyu estaba aturdido de miedo.
―¿Qué pasa Consejero Militar?
Jiuwei habló en voz baja durante mucho tiempo, sonriendo amablemente, mirando el pálido rostro de Chuanyu, y afilando los bordes de sus fríos ojos. Con un movimiento de su muñeca, la línea roja entre sus dedos se arrastró y se extendió lentamente hacia Ren Chuanyu. Pero Ren Chuanyu se quedó con las manos y los pies fríos. Vio que la línea roja se acercaba centímetro a centímetro, y no pudo moverse ni medio paso.
―Tú... tú....
Sólo le salieron la mitad de las palabras, tenía el cuello rígido y no podía recuperar el aliento, y perdió la voz en un instante. Un hilo rojo se enroscó alrededor de su cuello, lentamente formando un círculo, tratando de agarrar su cuello, pero al no agarrar nada, el círculo rojo se tensó aún más, lentamente su cara se volvió roja, ¡de rojo a blanco, de blanco a azul, de azul a púrpura! Abrió la boca para decir algo, pero no pudo emitir sonido alguno, su garganta estaba como estrangulada por una pinza de hierro, le dolía el pecho, le zumbaba la cabeza, sus miembros se ablandaban lentamente, todo a su alrededor se volvió borroso, y sus ojos se arremolinaban. La luz de sus ojos parpadeó, se disipó gradualmente y finalmente se convirtió en oscuridad..... En ese momento, como si oyera el sonido de la puerta de la muerte abriéndose, sopló un viento frío y sombrío, que se hundió en un oscuro abismo sin fin....
―¡Por Jiurong, ojalá pudiera escoltarte al infierno más doloroso! ―La voz era débil y aguda, pero las palabras eran claras y penetrantes como espadas de hielo―. Pero Xi'er... por el bien de la reina Feng, te perdono. Si te atreves a dañar a Xi'er de nuevo en el futuro, ¡te haré algo peor que la muerte!
Su cuello se aflojó de repente, “¡Hah!” ¡Por fin puede respirar de nuevo! Todo su cuerpo volvió lentamente, y la escena que tenía delante se fue aclarando poco a poco. El pasillo parecía ancestral y fragante, e incluso la persona frente a él sonreía como el viento. Levantó la mano hacia el cuello, no había nada, sólo había piel caliente.... ¿Es todo una ilusión?
―Tú....
―Ah, ha pasado demasiado tiempo. No puedo dejar que la Reina Feng espere mucho tiempo. Hablaré con el Consejero Militar otro día. Jiuwei se disculpa primero ―Jiuwei se peinó el pelo alborotado por el viento y pasó tranquilamente junto a Ren Chuanyu.
―Tú... espera.... ―Ren Chuanyu se dio la vuelta, intentando llamarlo, pero la otra persona no lo escuchó.
Su espalda era delgada y alta, sus ropas eran azules y limpias, su pelo largo le llegaba hasta la cintura, y la cinta del pelo estaba flojamente atada. Pasó el viento, su ropa voló y el polvo se esparció. Pero en aquel momento se sintió muy extraño, el cuerpo de aquella persona estaba lleno de un aura sombría y fría.
―¡¿Tú... eres de la tribu Jiuluo?! ―Dijo cosas tabú.
Pero la figura seguía avanzando sin prisa, sin siquiera un rastro de vacilación en sus pasos, alejándose y desapareciendo al final del pasillo.
Mirando hacia atrás, el corredor estaba vacío, y el palacio más allá del corredor era tan hermoso como una flor y precioso. Se quedó inmóvil en el pasillo. ¿Podría ser todo una ilusión? Pero.... levantó la mano para acariciarse el pecho, los rápidos latidos del corazón eran la prueba del rastro del miedo que acababa de sentir, sus ojos miraron a su alrededor, y se detuvo al instante. Las flores de ciruelo apoyadas en la valla, ¡pero las flores estaban marchitas y ennegrecidas!
―¡Eh! ―La palmada que cayó sobre su hombro lo sobresaltó, giró la cabeza, y vio a He Qishu de pie a su lado.
―Chuanyu, ¿de qué te sorprendes aquí? ―He Qishu miró a Ren Chuanyu un poco extrañado. Tal expresión de confusión de pánico podría incluso decirse que era muy rara en él.
―Qishu ―Ren Chuanyu dio un suspiro de alivio, su cuerpo se relajó por completo en ese momento, sólo para descubrir que sus palmas estaban completamente mojadas.
―Pareces... ―He Qishu lo miró detenidamente, y sus cejas empezaron a arquearse―, ¿Qué pasó?
―Nada.... nada, te estaba buscando.
―¿Buscándome?
―Sí... Su Majestad Rey me lo dijo....
Los dos caminaban uno al lado del otro, atravesando el pasillo, por el jardín y sumergidos en el palacio profundo.
Un grupo de gente de palacio llegó cargando los faroles de palacio y los colgaron uno a uno.
―¡Ah! Esta flor de ciruelo está floreciendo bien, ¿por qué se marchitan sus ramas? ―Gritó sorprendido un sirviente de palacio.
―¡Destrúyelo, no es buena señal en un día como hoy!
Las ramas marchitas apoyadas en la valla llamaban la atención entre los ciruelos rojos en flor del árbol que había fuera del pasillo. Soplaba un viento frío, y algunos pétalos de las marchitas flores de ciruelo se agitaban ligeramente.
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