TOALLA, INSECTICIDA, CINTA AISLANTE
Comparado con la guitarra eléctrica, una ventaja obvia del bajo eléctrico es que, a menos que esté enchufado a una fuente eléctrica, apenas se oye.
Compré el bajo gracias a la persuasión de Kagurazaka-senpai y lo llevé a clase al día siguiente. Mis compañeros me rodearon al instante.
—Toca algo, lo que sea.
A pesar de que todos me instaban a tocar, yo seguía con la excusa de:
—¡Pero esto es un bajo, así que no puede tocar ningún sonido! —y me escapaba.
Eso no habría funcionado si fuera una guitarra, así que es genial que me hubiera conseguido un bajo; con ese pensamiento en mente, también podía consolarme ligeramente por haber sido manipulado por las manos de Senpai.
—¿Pero para qué quieres un bajo?
Un chico me preguntó algo en lo que realmente no había pensado.
—Ah, llevo tiempo pensándolo. Además, en realidad no hace falta una razón, ¿no?
—Oye crítico, mejor explícalo en términos más sencillos.
—¡No me llames crítico!
Volví a agarrar el bajo de las manos de mi compañero de clase y lo coloqué de nuevo en su funda. En realidad, no había forma de explicárselo adecuadamente sólo con palabras, pero por el bien de la reputación de todos los bajistas del mundo, tenía que inventarme algo.
—Ustedes, siéntense allí.
—Sí, profesor Nao.
—Por favor, no utilices terminología musical durante tu explicación.
Ugh, realmente habían pensado en todo antes de mi discurso. Los pocos chicos se sentaron en seiza alrededor de mi asiento, así que no podía decir nada malo en un momento como este. ¿Qué hago? Me lamí los labios y pensé cómo debía empezar mi explicación.
—...... Entonces, empecemos recordando la cara de Jubilado.
—¿Por qué?
—No preguntes. Haz lo que te digo.
Algunos de los chicos cerraron los ojos, mientras los demás miraban al techo. Como parecía una copia al carbón de Mito Koumon, era realmente fácil recordar la cara de nuestro tutor.
—A continuación, intenten quitarle la barba de chivo de la cara. ¿Hecho?
—...... Correcto, hecho.
—Ah, se parece a Enari Kazuki cuando aún era joven [TLNote: 江成 和己, actor/presentador/comediante japonés.]
—Enari es todavía joven, ¿de acuerdo?
—Cierto, cierto. A continuación, imaginen a Jubilado sin pelo.
—Profesor Nao, ¿esto tiene algún significado? ¿Es algún tipo de test psicológico o algo así?
—Pronto lo sabrás. ¿Cómo es? ¿Pueden imaginárselo?
—Yo puedo, ¿pero no es el pelo de Jubilado bastante robusto?
—Comparado con la barba de chivo, sigue siendo más fácil quitarle el pelo.
—Y aquí está el último paso. Quítenle los contornos de la cara e imaginen qué aspecto tiene.
La cara de todos mostraba una expresión como,
—¿Eh?
—¿Qué quieres decir?
—¡No lo entiendo!
—¿Qué quieres decir con contornos? ¿Las orejas y esas cosas?
—No, eso no. Es quitarle la forma de la cara. Imagina sus ojos, nariz y boca saliendo de una superficie en blanco. Sí, imagínatelo.
Mis compañeros gemían sonidos de “Hmm, hmm......” uno tras otro. Algunos se presionaban la sien con los dedos y otros se tiraban del pelo.
—...... No se puede, es imposible. No tiene sentido si le quitas el contorno de la cara.
—Por más que lo intento, esa cabeza redonda suya siempre aparece en mi mente.
—Esfuércense más. Siempre están declarando con orgullo: “En mi mente, soy capaz de quitar los trajes de baño que llevan esas bellas ídolos gravure, ¡independientemente de quiénes sean!”
Urm, no tienen que esforzarse tanto, ¿saben?
Se esforzaron durante unos dos minutos antes de rendirse, y con eso, presenté por caso,
—Ahora, interpretando ese ejercicio en un contexto musical, el bajo es como los contornos de una cara para mí. ¿Entendido?
Mi público seguía muy confuso.
—Es como si ustedes pudieran imaginarse canciones tocadas sin las guitarras o incluso sin otros instrumentos, pero no sin el bajo. Del mismo modo, no puedo explicar por qué el bajo es tan importante para mí.
—Ya veo......
—Es extraño. Parece que entiendo lo que intenta decir, pero, al mismo tiempo, no lo entiendo.
¿Lo entienden o no? De nuevo, sería inquietante si lo entendieran, porque sólo estaba soltando tonterías.
—Pero el profesor Nao es realmente impresionante. Tienes el potencial para suceder las artes de tu padre.
—¡De ninguna manera heredaré eso!
¿Por qué debo permitir que me digan eso mis compañeros de clase?
Y con eso, sonó la campana preparatoria. Al mismo tiempo, se abrió la puerta trasera de la clase, la más cercana a mi pupitre.
Mafuyu estaba junto a la puerta. Su vista se posó primero en mi pupitre, que estaba rodeado por varios de los chicos, y luego se desvió hacia la funda de guitarra que tenía en los brazos. Su rostro se contrajo de repente.
...... Muévete.
Una palabra suave y fría de Mafuyu fue suficiente para que los chicos, que estaban escuchando mis tonterías, se apartaran de su camino...... Oi oi, no vengan a mi escritorio, ¡regresen a sus asientos ya!
—Profesor Nao...... —Uno de los chicos acercó su cara a la mía y susurró—: ¿Es eso? ¿Es Ebisawa la razón por la que escogiste el bajo?
—¿Eh? ¿Q-Qué? —Mi voz se volvió algo extraña.
—Has estado yendo al patio con frecuencia estos días, ¿verdad?
—Ya veo, ¿así podrá acercarse a ella con ese bajo suyo? Es muy inteligente por su parte, profesor.
Los chicos echaron un vistazo a la cara de Mafuyu. ¡No murmuren cuando están tan cerca de ella!
Debido a la actitud hostil de Mafuyu, sólo dos días después de su traslado aquí, casi todas las chicas de la clase se habían convertido en sus enemigas. Sin embargo, a ninguno de los chicos parecía importarle, y de hecho seguían preocupándose por ella. Los que le mostraban el camino cuando nos trasladábamos a otra aula, o los que le prestaban sus libros de texto cuando se olvidaba de traerlos... siempre eran los chicos.
Los chicos que siempre se reúnen alrededor de mi pupitre probablemente lo hacen todos por la misma razón. Los chicos son realmente estúpidos.
—Oh cierto, Ebisawa......
Uno de los valientes se dio la vuelta y se dirigió a Mafuyu. Mafuyu cambió la mirada de su libro de texto a su cara y lentamente dijo:
—Por favor, no me llames por mi apellido.
—Entonces-Mafuyu......
—Tampoco me llames por mi nombre. Es asqueroso.
—Mafuyu me ha llamado repugnante...... Mi única razón para vivir se ha extinguido.
—No te preocupes, tu cara no es tan asquerosa como crees.
—Cierto, mi cara. Espera, ¿qué estás insinuando?
Váyanse a otro lado si quieren hacer manzai. Hablando de eso, ella lo mencionó en su primer día aquí, pero ¿realmente odia tanto su apellido? Siempre pensé que mentía, dadas las circunstancias de entonces. Pero, ¿por qué? ¿Alguien la acosó en el pasado y le puso el apodo de “Ebimayo” o algo así? [Nota: Manzai, estilo tradicional de comedia en la cultura japonesa. Al igual que Ebichiri, Ebimayo es una parodia de su nombre, que significa camarones con mayonesa].
—¿Así que Ebisawa también toca en una banda? ¿Se enfadará tu profesor de piano por tocar la guitarra?
Mientras le hablaba con espíritu inflexible, el perfil lateral de Mafuyu se congeló.
—Por otra parte, eres muy buena administrando tu tiempo, ya que puedes practicar dos instrumentos diferentes a la vez.
—Debería practicar al mismo tiempo, supongo. Ya que las piezas son las mismas.
—¡Cómo es posible!
Mafuyu volvió a mirar el libro de texto. Sin embargo, noté que su mirada estaba ligeramente perdida.
—¿Cómo...... lo saben? —Mientras hablaba con la cabeza gacha, los chicos se fueron callando poco a poco.
—Urm...... Bueno......
—Has estado practicando en el patio después de clase, ¿verdad? Podemos oírte todo el tiempo.
—¡Ah, es realmente famoso! Todo el mundo lo conoce.
Mafuyu se levantó de repente. Sus labios temblaban, y su cara se estaba poniendo verde.
—¿Podía ser escuchada...... todo este tiempo?
Oh, mierda. ¿Ella no lo sabía? Mientras me ponía taciturno para prepararme para lo que pudiera ocurrir, la interrumpí suavemente,
—Bueno...... No te lo había dicho, pero la insonorización de esa aula no es perfecta. Los sonidos pueden escaparse por los huecos alrededor de la puerta.
La cara de Mafuyu se volvió blanca como un fantasma en un instante, y luego enrojeció. Sus labios temblaban sin parar.
Me abracé la cabeza y la apoyé en el escritorio, a la espera de su puñetazo, pero lo único que oí fue el ruido de unos pasos que se alejaban de mí, seguido del sonido de la puerta al cerrarse.
Un silencio incómodo envolvió a toda la clase 3 de Primer Año.
Levanté la cabeza. Todos fingían no saber nada, pero sus miradas decían que yo era la responsable de todo aquello.
—...... Nao, ¿qué esperas? ¡Persíguela!
El tipo que había perdido su razón de vivir porque Mafuyu lo encontraba desagradable, me dijo eso fríamente.
—¿Por qué yo?
—¡Porque estás a cargo de Mafuyu!
La representante de clase Terada dijo eso por alguna razón desconocida, y las chicas a su alrededor asintieron al unísono con un “¡Mhmm!”. Espera, ¿yo estoy a cargo? ¿A qué viene eso?
—¡¡Muévete, antes de que empiecen las clases!! ¡Deprisa!
No tenía ni idea de lo que estaban planeando, pero hay algo en este mundo conocido como la atmósfera de la situación, algo a lo que es difícil resistirse. Atrapado por ella, me levanté de mi asiento.
Cuando salí del aula, casi me tropecé con una jadeante Chiaki que corría hacia mí.
—¿Qué haces? Vi a Ebisawa no hace mucho tiempo......
—¿Dónde fue?
—¿Eh? Ah, hmm, estaba bajando las escaleras ¿Nao? ¡Espera! Nao, ¿a dónde vas?
La campana preparatoria sonó casi al mismo tiempo que empujé a Chiaki a un lado para huir del aula.
Mafuyu se había encerrado en el aula especial del patio. Aunque la puerta estaba bien cerrada y no se oía nada desde dentro, lo supe en cuanto entré en el patio, al abrirse el candado que colgaba de la puerta.
Me planté ante el viejo edificio de música y empecé a ordenar mis pensamientos. ¿Qué voy a hacer? Seguí la corriente de lo que querían mis compañeros y salí a buscar a Mafuyu, pero ¿qué debo hacer? ¿Debo disculparme? ¿Qué he hecho mal exactamente?
Debería volver a clase y decirles a mis compañeros: “No sé adónde fue”, y dejar las cosas como estaban. Sin embargo, mis piernas no podían moverse.
Pronto sonó el segundo timbre preparatorio. Seguro que ya llego tarde a clase. Olvídalo, mejor me salto la primera clase. No debería ser un gran problema perderse una lección o dos de vez en cuando. Además, había cosas que me gustaría decirle a Mafuyu. Me agarré al asa y la presioné diagonalmente hacia abajo con fuerza.
Mafuyu había apilado tres cojines sobre la mesa y estaba sentada en ellos con las manos abrazando sus rodillas. Cuando entré en el aula, lo único que hizo fue levantar la cara de las rodillas.
—Es un desperdicio utilizar los cojines así. Traje tres de esos cojines para ponerlos sobre el pupitre, uno al lado del otro, y dormir sobre ellos. No bromeo, así que no los apiles así.
Mafuyu no cambió mucho de postura, pero sí se levantó ligeramente para agarrar dos cojines con la mano izquierda, antes de arrojármelos a la cara. Tiré uno de los cojines hacia atrás y coloqué el otro en el suelo para poder sentarme en él.
—¿A qué viniste?
preguntó Mafuyu con voz ronca.
—Vine porque quiero saltarme las clases, pero nunca esperé que alguien más estuviera aquí. Vaya, qué coincidencia... aunque esto me preocupa un poco.
—Mentiroso.
¿Cómo sabes que estoy mintiendo? ¡Muéstrame pruebas! Ya sabes, ¡pruebas! Pero tienes razón-estoy mintiendo.
—¿Por qué...... no me lo dijiste?
Mafuyu miró al suelo y preguntó en un susurro. Giré la cabeza hacia atrás para echar un vistazo a los huecos alrededor de la puerta, responsables de la insonorización inadecuada de la habitación.
—¡Bueno, es porque nunca preguntaste!
Volví a recibir el impacto de un cojín. ¿Por qué te enfadas por cosas así?
—De todas formas, no hay nada malo en que el sonido se salga. No es como si estuvieras haciendo algo de lo que avergonzarte.
—Te equivocas.
Mafuyu se abrazó las rodillas contra el pecho y se acurrucó en un rincón del escritorio. No puedo comunicarme con ella. ¿Qué debo hacer?
—Habías publicado CDs tuyos tocando el piano, ¿pero no estás dispuesta a dejar que otros te escuchen tocando la guitarra? ¿No es extraño?
—¿Tú qué sabes?
Mafuyu lanzó una pregunta que cayó con suavidad entre nosotros.
De repente, una oleada de ira brotó de mi interior.
—¡Cómo voy a saberlo! —Aparté la vista de Mafuyu. Si no hubiera hecho eso, no sé qué habría hecho Mafuyu si hubiera agotado su provisión de cojines para lanzarme—. Es porque no quieres decir nada, ¿no? Di sinceramente lo que te preocupa, porque yo no sé leer la mente.
Fue lo mismo cuando nos conocimos, y volvió a ocurrir el primer día de su traslado. Mafuyu no dijo nada, lo que me hizo preguntarme si debía ser un entrometido y preocuparme por ella. Sin embargo, lo único que conseguía eran sus miradas despectivas, o sus quejas sobre mí.
—Si te lo digo, ¿me ayudarás?
Levanté la cabeza asustado y miré fijamente a Mafuyu. Sus ojos llorosos parecían el agua de los ríos que desembocan en el mar: sus colores eran apagados y sombríos.
—Si te cuento todo lo que me preocupa, ¿harás algo por mí? Si quiero que nades hasta Estados Unidos, ¿lo harás por mí? Si quiero que te cortes la mano derecha y me la des, ¿te la cortarás por mí? Si quiero que mueras, ¿morirás por mí?
Me quedé sin habla. Todo lo que sentí fue un frío escalofrío a mi alrededor. La sensación era como intentar asomarse a un abismo durante una noche oscura, cuando no hay luna, y ver algo que no debería verse desde la superficie de las aguas.
—Si no puedes hacerlo, entonces no hables como te plazca.
—Urm...... ¿Realmente quieres que haga esas cosas por ti?
Mafuyu negó con la cabeza. Parecía que había llorado un poco en secreto.
—No.
—Si...... no intentas decirlo en voz alta, entonces ¿cómo lo sabría alguien? Es sólo contárselo a alguien. No hay nada que perder.
—Entonces hazme retroceder en el tiempo, hasta cuando empecé a tocar el piano.
—¡No soy Dios, así que cómo podría hacer eso!
Lo que significa que debe haber algo que le preocupa. ¿Por qué odia tanto el piano?
Y también......
—¿Qué tal esto entonces? Por favor, deja de seguirme. Eres una monstruosidad.
¡No te estoy siguiendo! Esto era lo único que tenía para hacerla entender.
—Ya lo dije muchas veces: He estado usando este lugar desde el principio. La persona que irrumpió en este lugar fuiste tú, ¿verdad? Así que no te sigo.
Miré hacia la esquina más alejada de la habitación. Su Stratocaster lisa estaba colocada en el soporte de allí.
Me levanté, abrí el casillero y saqué una toalla que ya llevaba bastante tiempo usada.
—Mira aquí, hay huecos a los lados de la puerta, ¿verdad? Tienes que rellenarlos con esta toalla. No es perfecto, pero más o menos se puede lograr un mejor aislamiento acústico de esta manera. Y también esto......
Tomé una escoba y un recogedor del casillero y se los mostré.
—Limpia bien este sitio. ¿No ves lo sucias que están las paredes y el suelo? Me ha costado mucho esfuerzo limpiarlo hasta este punto. Recuerda esto: Estoy aquí para recuperar mi aula. De ninguna manera permitiré que una joven guitarrista como tú, que ni siquiera ha oído hablar del rock, siga con esa actitud arrogante que tienes por más tiempo.
Pronuncié todas aquellas palabras altaneras de improviso y, casi de inmediato, me arrepentí un poco. Mafuyu me miraba estupefacta, con los ojos todavía llenos de lágrimas. Poco después, respiró hondo y dijo,
—...... ¿Así que esa es la razón por la que trajiste tu bajo a la escuela?
No hacía mucho que lloraba como una niña, ¿a qué viene esa expresión tan molesta? ¿No puedo traer mi bajo aquí?
—¿Crees que puedes ganar sólo por cambiar a un bajo? ¡Idiota!
—Di lo que quieras. No puedo tocar tan bien en mi estado actual, pero sin duda te alcanzaré pronto. Bueno, entonces resolvámoslo de una vez por todas con esta habitación como premio.
Al decir esto, agarré la escoba y apunté con su mango hacia Mafuyu. ¡Ya lo dije! Parecía como si Mafuyu ya no pudiera articular palabra; se quedó allí de pie, rígida, con los ojos muy abiertos. Interpreté aquello como si se hubiera estremecido ante mis palabras en lugar de haberse quedado boquiabierta por mis acciones.
Después de volver a meter la escoba y el recogedor en el casillero, saqué un bote de spray y lo coloqué sobre el escritorio. Al ver el bote, Mafuyu ladeó la cabeza sin comprender.
—...... ¿Insecticida?
—Sí. Puede que de vez en cuando encuentres algún ciempiés en el aula, pero es bastante raro ver cucarachas hoy en día.
No mucho después de haber salido del aula, oí el sonido de la puerta abriéndose bruscamente detrás de mí. Giré la cabeza y vi a Mafuyu saliendo corriendo del aula con la cara pálida.
—...... ¿Y ahora qué? Ya me fui como me pediste, así que quédate ahí como es debido. Se te considerará tarde si vuelves al aula ahora mismo de todos modos-
—¿P-P-Por qué no me lo dijiste desde el principio?
Esa cara suya, que estaba al borde de las lágrimas, realmente la hacía parecer una niña.
—¿Por qué? ¡Porque no preguntaste! —Mi respuesta fue la misma que antes—. Has estado ahí todo este tiempo, ¿verdad? Debería estar bien.
—¡Idiota!
Me dio varios golpes en el brazo. Qué chica tan problemática.
Al final, volvimos al aula cuando terminó la primera clase. Mientras Mafuyu se agarraba a mis brazos con una expresión cercana a las lágrimas, sólo pude admitir mi derrota. Pasé aproximadamente una hora en la sala de prácticas matando a todos los insectos que encontraba y sellando con cinta adhesiva todos los huecos por los que podían colarse.
Sin embargo, no creo que sirviera de mucho. Cosas como ciempiés y demás pueden colarse fácilmente por una abertura de sólo dos milímetros de ancho, ¿no?
—Ah, la Princesa ha vuelto.
—Así que ustedes dos realmente volvieron juntos huh......
Me sentí un poco intimidado cuando todos nos miraron al entrar en el aula. Espera...... ¿princesa?
La representante Terada se acercó, se apoyó en el pupitre y dijo,
—Tras una ronda de discusiones, la clase ha decidido que a partir de hoy te llamaremos 'princesa'.
El rostro de Mafuyu se tornó inicialmente de un blanco fantasmal, pero pronto enrojeció. Siempre me había parecido que, a pesar de que no estaba dispuesta a hablar mucho, uno podía saber fácilmente lo que estaba pensando basándose en los cambios de su expresión.
—...... ¿P-Por qué?
—No te gusta que nos dirijamos a ti por tu nombre o por tu apellido, ¿verdad? Es muy incómodo para nosotros hablarte así.
—E-Esa es la razón......
Una chica al lado de la Representante de Clase dijo deliberadamente: «Si te arrodillas y te disculpas, no te llamaremos por un nombre tan embarazoso.»
—...... De ninguna manera.
—Ah, ya veo. Pues entonces, por favor, cuida de nosotras a partir de ahora, Princesa.
—Es tu turno de hacer los deberes mañana, Princesa. Por lo tanto, debes llegar más temprano, en lugar de lo habitual, donde siempre llegas casi tarde.
Ah, está a punto de llorar otra vez. ¿Qué es todo eso? ¿Están intimidando a una recién llegada? Pero Mafuyu sólo podía culparse a sí misma de su situación, así que no me dio ninguna pena. Por otra parte, ¿qué pasa con la enorme diferencia de actitud entre los jóvenes japoneses de hoy en día?
—Ah, si la Princesa necesita algo, puedes pedírselo a Nao.
Esa fría frase del Representante de la Clase Terada selló instantáneamente mi destino sin mi aprobación previa. Casi me caigo de la silla al oírlo.
—¿Por qué yo?
—Nao, es así.
El chico sentado diagonalmente frente a mí explicó.
—Siempre llamamos a un príncipe o princesa 'Alteza', ¿verdad? ¿Sabes por qué?
—Yo no...... ¿y qué relación hay entre estas dos cosas?
—Significa: 'somos la gente que está por debajo de ellos y les servimos', así. Como es de mala educación hablar directamente con la realeza, sólo podemos hablar con sus sirvientes.
—Ohhh-
—Aprendí otra cosa hoy.
Estos idiotas a mi alrededor se emocionaron.
—¡Lo que significa que el sirviente del que hablamos eres tú!
—¿Yo? ¿Por qué?
A pesar de mi protesta golpeando mis puños en la mesa repetidamente, nadie me prestaba atención; la decisión fue aprobada por la clase en números abrumadores, y por lo tanto, demasiado poderosa para que yo la rechazara. Miré en dirección a mi única salvadora posible: Chiaki. Sin embargo, lo único que hizo fue mirarnos a Mafuyu y a mí con desconfianza. Luego puso una cara rara y se giró hacia el atril.
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