PICO ZHUO YU
A mitad del banquete, el Sr. Shen y los ancianos de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este se despidieron. Juntó sus manos en señal de respeto al Sr. Zuo Qiu y sonrió:
—La Calamidad Marina es inminente. Comprendo sus meticulosos preparativos, señor Zuo Qiu, pero mientras el hombre propone, el cielo dispone. Sólo podemos dar el primer paso, y lo que sigue está más allá incluso de mi predicción.
Con eso, se marchó. El espíritu ciempiés gigante, que había estado tumbado tranquilamente en una esquina del campo de artes marciales, se levantó de repente y le permitió respetuosamente saltar sobre su cabeza. Miró a Baili Ge Lin y exclamó:
—¡Jovencita, despídete rápido! Como discípula de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este, ¡no debes ser indecisa!
Baili Ge Lin estaba a punto de hablar cuando se sintió fuertemente abrazada por Chang Yue. Por primera vez, la normalmente fuerte e independiente Baili Chang Yue lloró delante de todos. A partir de ahora, estarían separadas por montañas y ríos, y las palabras escasearían. Aunque hablaron de reunirse dentro de seis años, el mundo es impredecible, y ¿quién sabe cuándo volverán a verse de verdad?
Ye Ye apoyó a Baili Chang Yue y miró en silencio a Baili Ge Lin un momento antes de sonreír:
—Siempre has sido poco convencional. No llores en el futuro cuando estés sola.
Baili Ge Lin sonrió ligeramente, mirando a los tres que estaban detrás de ella, y luego a los chicos con los que solía estar muy unida. Todos la observaban, y ella miró a cada uno de ellos por turno.
—Li Fei y Xiu Yuan se escabulleron primero —rió, con una mirada suave pero apenada—. Me voy y ni siquiera han venido a despedirme.
Alisó suavemente el pelo de Chang Yue y dijo en voz baja:
—Pero es mejor así. Despedirme de cada uno sería demasiado engorroso. Hermana, tú y Ye Ye cuídense, así no me preocuparé por ustedes mientras estoy fuera.
Con eso, se liberó suavemente del abrazo de Chang Yue, lanzó su espada de piedra y, en un destello de luz dorada, aterrizó junto al señor Shen.
—¿Terminaste? —Preguntó el señor Shen con una sonrisa.
—Sí —respondió Baili Ge Lin en voz baja, con las lágrimas que había retenido durante tanto tiempo mezclándose finalmente con la fría lluvia.
En un momento nebuloso, pareció como si una melodía serena y armoniosa flotara en el aire, antigua y elegante como una pintura a tinta que se extendiera lentamente. Li Fei abrió lentamente los ojos y sólo vio una blancura infinita fuera de la ventana: nieve volando, nieve volando y más nieve volando...
¿Nieve en agosto? De repente, se dio cuenta de que no tenía sueño y se puso de pie.
Se encontraba en una habitación completamente desconocida, ¡durmiendo en el suelo! El suelo estaba cubierto de mullidas alfombras de hierba, la ventana abierta de par en par, y fuera, el viento y la nieve arreciaban, la escarcha cubría el mundo de blanco: ¿dónde estaba aquello? ¿La Corte Wu Yue?
Li Fei estaba aturdida, con la cabeza todavía un poco dolorida por la resaca. Se agarró la frente, tratando de recordar. Tras la selección de nuevos discípulos, hubo un banquete en el salón principal de la academia. Bebió demasiado y después se encontró con Hu Jia Ping... Hermano Mayor, Maestro, Lei Xiu Yuan...
Jadeó. ¿Se había quedado dormida en una isla flotante en un estado de embriaguez y la habían traído a la Corte Wu Yue sin siquiera despedirse de Ge Lin y los demás?
La antigua melodía siguió fluyendo, calmando poco a poco sus caóticos pensamientos. Vacilante, abrió la puerta y se encontró con un pasillo suspendido construido sobre un acantilado escarpado. El viento y la nieve entraban a toda velocidad, pero parecían estar bloqueados por algo blando, incapaz de acumularse en el corredor.
Al igual que en el reino Gan Hua, aquí la energía espiritual era densa y opresiva, lo que dificultaba cada paso.
Siguiendo la música, dobló una esquina y se asomó a la sala central, donde el humo del incienso se enroscaba hacia arriba. El Anciano Chong Yi estaba sentado en una estera, tocando un guqin. El instrumento era de color rojo oscuro, más grande que un guqin típico, y parecía estar hecho de un material desconocido.
Detrás de él había una mujer vestida de discípula de la Corte Wu Yue, de unos veinte años, hermosa y orgullosa, que a Li Fei le recordaba a la princesa Lan Ya. Sus posturas eran sorprendentemente similares.
Al terminar la pieza, el Anciano Chong Yi presionó las cuerdas con los dedos, deteniendo las notas persistentes. Miró a Li Fei, que espiaba desde la distancia, y sonrió levemente:
—¿Por qué espías? Acércate.
Li Fei estaba un poco nerviosa. Aunque lo había reconocido como su maestro, no sabía nada de él ni de su temperamento. Se acercó en silencio y saludó respetuosamente:
—La discípula Jiang Li Fei saluda al maestro.
El Anciano Chong Yi asintió levemente, observándola un momento antes de decir:
—La pieza de ahora se llama “JiuLuo”, una antigua melodía que se dice fue compuesta por los dioses.
Ah, ya veo... Li Fei asintió sin comprender.
El Anciano Chong Yi no pudo evitar una risita y se volteó hacia la mujer:
—Zhao Min, ¿qué opinas de tu hermana menor?
La discípula llamada Zhao Min respondió respetuosamente y se acercó a Li Fei, examinándola en silencio. Li Fei sintió que su mirada era profunda y fría, lo que la hizo dar un paso atrás.
De repente, Zhao Min dijo:
—Bebiendo, con resaca, encontrándote con tu maestro desordenada, con el pelo como un nido de pájaros, mirando a hurtadillas, con una postura tosca e ignorante.
...¿Qué? Li Fei se quedó estupefacta. Si ella no se lo hubiera señalado, no se habría dado cuenta de su mal aspecto. Miró hacia abajo, notando su ropa arrugada, y rápidamente la alisó, luego se tocó el cabello, dándose cuenta de que no había considerado su apariencia en su sorpresa al despertar.
Zhao Min posó sus manos sobre los delgados hombros de Li Fei y sonrió levemente. Su belleza era deslumbrante, como cien flores floreciendo, calentando el corazón.
Li Fei no pudo evitar devolverle la sonrisa, sólo para oír a Zhao Min decir:
—Recuerda, una chica debe comportarse como una chica. La gracia y la elegancia son lo correcto. Tu comportamiento es terrible; debo enseñarte bien. No más trenzas feas.
Li Fei volvió a quedarse boquiabierta.
—¿Qué... qué gracia y elegancia? —balbuceó.
Zhao Min respondió con calma:
—Báñate, vístete y acicálate. Aunque una chica piense “quiero matarlos a todos”, debe sonreír con belleza y limpieza.
—...Oh —Li Fei miró a el Anciano Chong Yi en busca de ayuda, sintiendo que esta hermana mayor estaba un poco equivocada.
Zhao Min la regañó:
—¿Te tiemblan los párpados? Es antiestético, para.
El Anciano Chong Yi se rió:
—Li Fei, ella es tu hermana mayor Zhao Min. Es la quinta princesa del Reino Wei, muy exigente con la etiqueta y la postura. Te beneficiarás mucho de pasar tiempo con ella.
¡¿Princesa?! Li Fei la miró en silencio y luego al Anciano Chong Yi, sintiendo de pronto una sensación de premonición sobre su futuro.
—Muy bien, Zhao Min, puedes marcharte. Tengo algo que discutir con tu hermana menor.
Zhao Min respondió respetuosamente y se marchó en silencio.
Mientras Li Fei la veía salir de la sala, el Anciano Chong Yi levantó de pronto la mano y le quitó las cuentas protectoras que llevaba, diciendo:
—Estas cuentas ya no tienen suficiente poder espiritual para ocultar tu constitución. La capacidad de los artefactos mágicos es limitada; no los lleves más.
Li Fei casi dio un respingo, empapada en sudor frío. ¡¿La descubrió?! ¿Cómo lo sabía?
El Anciano Chong Yi sacó de su túnica un pequeño espejo hexagonal de cristal, adornado con cristales rosas y sujeto a una cadena de plata, prístino y exquisito, con un poder espiritual muy superior al de las cuentas protectoras.
Le entregó el espejo con una leve sonrisa:
—Tu constitución es extremadamente rara. Estoy seguro de que el señor Zuo Qiu ya te lo ha advertido, así que no lo repetiré. Cuélgate este espejo al cuello y no lo pierdas nunca.
Era el segundo inmortal que entendía su constitución única y le ofrecía consejo. La falta de familiaridad de Li Fei con él se desvaneció, sustituida por una sensación de cercanía y gratitud. Al principio, no tenía grandes expectativas cuando él la aceptó como discípula, centrada sólo en encontrar a su hermano mayor en la Corte Wu Yue. Pero ahora, de repente, sintió un auténtico deseo de considerarlo su maestro.
El Anciano Chong Yi comenzó a pulsar suavemente las cuerdas de nuevo, reanudando la antigua melodía. Dijo:
—Anoche, Jia Ping te trajo a la Corte de Wuyue y me pidió repetidamente que cuidara bien de ti.
Li Fei respiró hondo, con sentimientos encontrados. A su hermano mayor no le entusiasmaban sus preguntas y no quería hablar del Maestro con ella. Pero al menos el Maestro estaba a salvo, y eso por sí solo era suficiente para tranquilizarla.
—Lei Xiu Yuan fue llevado al Pico Yao Guang por el Anciano Guang Wei —continuó el Anciano Chong Yi, con voz tranquila pero amable—. Este es el Pico Zhuo Yu, el punto más septentrional de la Corte Wu Yue. El Pico Yao Guang está en el sur. La energía espiritual aquí es diferente de la del mundo exterior, densa y espesa. Para una joven discípula como tú, volar con una espada sería tan lento como un carro de bueyes. Para encontrarlo, tendrías que volar durante un año.
¡¿Un año volando?! Los ojos de Li Fei se abrieron de golpe. ¿Significaba esto que no podría ver a Xiu Yuan en absoluto?
El Anciano Chong Yi añadió:
—Tu tarea principal ahora es aprender a volar.
Volar de nuevo.
Li Fei tuvo una sensación de déjà vu, como si todo empezara de nuevo, igual que su primer día en la academia.
—Li Fei —la voz de del Anciano Chong Yi se volvió seria de repente, y la melodiosa música se detuvo—. ¿Por qué cultivas?
Ella pensó durante mucho tiempo, sin saber qué decir. No podía articular por qué cultivaba. Al principio, fue a la academia para encontrar a su hermano mayor y salvar al Maestro, pero ahora todo era contrario a sus expectativas, y tenía aún menos claro su propósito en el cultivo.
El Anciano Chong Yi suspiró:
—Conozco tu cultivo en la academia. Tus habilidades están bien equilibradas. Aunque los Cinco Elementos como uno parecen completos, el equilibrio también puede significar mediocridad, que es tu defecto. Aunque practiques durante diez años más, tu poder de ataque no igualará al de una auténtica raíz espiritual de metal, ni tus habilidades curativas rivalizarán con las de una auténtica raíz espiritual de agua.
¿Significaba esto que no tenía ninguna fuerza? Li Fei sintió que su futuro era sombrío.
De repente se quedó pensativo:
—Pero si sigues cultivando así, durante diez años, cien años, mil años... los Cinco Elementos como uno solo podrían acercarte infinitamente a lo último en los Cinco Elementos. Los cultivadores pasan sus vidas persiguiendo lo último, y entonces, serías invencible.
¿Invencible? Li Fei negó con la cabeza:
—No quiero ser invencible.
El Anciano Chong Yi la miró con interés:
—Entonces, ¿por qué cultivas?
Volvió a quedarse perpleja.
—Un cultivador debe tener un corazón persistente —dijo el Anciano Chong Yi—, Este corazón puede invertir el cielo y la tierra. Incluso ante las tribulaciones celestiales, permanece inquebrantable. El cultivo es un acto contra los cielos. Sin un corazón persistente, fracasa. Debes comprender dónde reside tu persistencia.
Li Fei permaneció en silencio, reflexionando largo rato antes de asentir lentamente.
Fuera, el viento y la nieve arreciaban. Al final de esta extensión nevada, Lei Xiu Yuan estaba probablemente escuchando las enseñanzas de su nuevo maestro en el Pico Yao Guang. ¿Habían llegado Ye Ye y Chang Yue a la Secta Dizang? ¿Cómo le iba a Ji Tong Zhou solo en el Pabellón Xingzheng? Y Ge Lin, ¿había llegado a la Asamblea de Inmortales del Mar del Este? Como amiga, sentía que había sido demasiado imprudente e incapaz de ayudarla. ¿Comprendería mejor los sentimientos de Ge Lin cuando fuera mayor?
Li Fei escuchaba la serena y antigua melodía del Anciano Chong Yi, y sus pensamientos se elevaban más allá de los nueve cielos.
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