LA PROMESA DE LOS SEIS AÑOS (PARTE 1)
Lei Xiu Yuan mojó su pincel en tinta y comenzó a escribir otra carta, esta vez para ser entregada a Ji Tong Zhou. Independientemente de cualquier incomodidad entre los tres, el asunto que tenían entre manos era demasiado importante como para dejar que las molestias personales tuvieran prioridad.
Sin embargo, la carta de Ji Tong Zhou tampoco pudo ser enviada. A sólo un mes de la reunión de agosto, parecía que todos sus amigos se habían vuelto inquietos, poco dispuestos a permanecer obedientemente en sus sectas para cultivar.
—¿Te preocupa que la falta de noticias de Ge Lin pueda estar relacionada con Zhen Yun Zi? —Li Fei reflexionó durante un rato, llegando a la conclusión de que esa era la posibilidad más probable. Baili Ge Lin había permanecido en silencio durante casi todo un año. El hecho de que se le pudieran enviar cartas indicaba que sin duda estaba viva, que era el único aspecto tranquilizador de la situación.
«La posición actual de Zhen Yun Zi es bastante incómoda», explicó Lei Xiu Yuan. «Solía ser uno de los tres grandes ancianos de la Puerta Mística, pero sus métodos de cultivo son únicos: si no avanzas, retrocedes. Ya no puede ejercer de anciano, pero tampoco es un discípulo. Probablemente trata de evitar permanecer en el Pabellón Xing Zheng tanto como sea posible para evitar la vergüenza. Ahora, con la Calamidad Marina acercándose, ha elegido ir cerca del Mar del Este. Sospecho que no es su primera vez allí. No puedo decir con certeza si el silencio de Baili Ge Lin está relacionado con él, pero hay demasiadas cosas inesperadas en este mundo. Es mejor estar preparado».
Li Fei ya no podía quedarse quieta. Inmediatamente tomó su pincel, lo mojó generosamente en tinta y empezó a escribir una detallada carta a Baili Ge Lin, explicándole todo sobre Zhen Yun Zi. Si no respondía esta vez, era muy probable que hubiera caído en manos de Zhen Yun Zi. El sobre envuelto con su pelo fue arrojado al fuego y enviado con éxito sin ser devuelto. Li Fei suspiró aliviada en silencio.
Al cabo de un tiempo desconocido, unas sombras empezaron a bailar de repente sobre la vieja mesa de madera. El corazón de Li Fei dio un salto: ¡¿Ge Lin había respondido?!
Lei Xiu Yuan se unió a ella para examinar de cerca los caracteres formados por las sombras: [Todo va bien. No sé nada de Zhen Yun Zi. Nos volveremos a ver en la Ciudad Lu Gong en agosto. Lo estoy esperando].
La letra era elegante y nítida, inconfundiblemente de Baili Ge Lin. Estaba sana y salva, pero ¿por qué había permanecido en silencio durante todo un año? Estaba sola en un lugar tan lejano como el Mar del Este, con tanta gente preocupada por ella aquí, y aun así seguía tan obstinada como siempre.
Li Fei se sintió algo molesta y volvió a escribirle, preguntándole el motivo. Sin embargo, esta carta pareció hundirse como una piedra en el mar, sin respuesta incluso al caer la noche.
Lei Xiu Yuan llegó del patio después de cortar leña. Al verla todavía aturdida, dijo:
—Siempre ha sido así desde niña. Cuando tiene problemas, no busca ayuda ni habla de ellos con los demás. Se las arregla sola. No hay que esperar más.
Era sorprendente que Lei Xiu Yuan comprendiera tan bien a Ge Lin. Su relación nunca había sido buena y, desde que se descubrió su engaño, Ge Lin se había mostrado fría con él. Entre los seis, la relación más distante no era entre Ji Tong Zhou y Lei Xiu Yuan, sino entre Ge Lin y Lei Xiu Yuan.
—¿Siempre observas así a la gente en secreto? —Li Fei suspiró con una sonrisa. Al no obtener respuesta, decidió no esperar más. Lo mejor sería preguntar en persona cuando se conocieran.
Lei Xiu Yuan tomó un libro y empezó a leer a la luz de la lámpara. Habló:
—Parece que a tus ojos no sólo soy duro, sino también lascivo.
Li Fei se rió, apoyando la barbilla en la mano mientras lo observaba desde la mesa. Le gustaba el aspecto de Lei Xiu Yuan cuando estaba tranquilamente ocupado en algo, ya fuera leyendo o remendando zapatos. En esos momentos, tenía un aire gentil y refinado, completamente diferente de cuando estaba en batalla.
Lei Xiu Yuan siguió leyendo en silencio. A mitad del libro, se dio cuenta de que su respiración se había vuelto profunda y constante: se había quedado dormida en la mesa.
La llevó suavemente a la cama y empezó a desabrocharle el cinturón. De repente, sintió algo duro metido entre sus ropas: debía de ser el librito negro que le había dado el inmortal Qing Cheng. Lo llevaba siempre encima. Le quitó lentamente la ropa exterior y los zapatos, la arropó y agarró el librito negro para examinarlo bajo la lámpara.
La última vez, sólo le había echado un breve vistazo, pero ahora necesitaba examinarlo detenidamente.
Para su sorpresa, aunque recordaba claramente haber visto el cuadernillo lleno de marcas de tinta la última vez, esta vez, al abrirlo, las páginas estaban completamente en blanco. Lei Xiu Yuan hojeó rápidamente el delgado cuadernillo negro de principio a fin, pero no había ni una sola marca de tinta. Su ceño se frunció lentamente.
¿Qué ocurría? ¿Le aplicaron alguna técnica inmortal? Puso la mano sobre él, tanteando con su energía espiritual, pero no hubo ninguna reacción. Agachó la cabeza pensativo durante un momento y, de repente, un destello de luz dorada oscura apareció en sus ojos. En un instante, las páginas antes en blanco del cuaderno empezaron a revelar texto, aunque era intermitente y débil, con muchos espacios en blanco aún ilegibles.
Lei Xiu Yuan se concentró y abrió la primera página. En ella, escrito con una letra llamativa y fluida, se leía: [Desgraciadamente, mientras nosotros, en las Llanuras Centrales, estamos confinados, los inmortales no son más que gente común. Más allá de los cuatro mares, ¡existe un mundo así! Dejo aquí estas marcas de tinta, todo lo que he visto, oído y hecho durante varias décadas, a la espera de un lector predestinado].
Su espíritu se animó de inmediato y pasó rápidamente a la segunda página. La narración del Inmortal de Qing Cheng era muy concisa y directa: [El día 21 del tercer mes del año de Guichou, partí de Manshan, en el Mar del Este, con Ri Yan...].
¿El año de Guichou? ¿Hace sólo cien años? También mencionaba a Ri Yan, así que ese zorro sí había ido a ultramar con él. No era de extrañar que en la conversación pareciera tan conocedor de Li Fei y sus antecedentes.
Lei Xiu Yuan leyó lentamente página por página. Todas las partes legibles describían las diversas costumbres y las increíbles vistas de las miles de islas de ultramar, mucho más allá de la imaginación.
A medida que avanzaba, grandes secciones quedaban en blanco e ilegibles. Decidió pasar a la última página, donde el texto visible seguía fragmentado. Parecía expresar asombro, mencionando “el caparazón se resquebraja”, “se convierte en un bebé”, “su apariencia no difiere de la de la gente normal” y “al principio, de ojos claros y lo bastante hermosa como para derribar una ciudad, pero al cabo de medio año, cada vez se parece más al rostro que mostré con mi técnica de ilusión”.
¿Se refería a Li Fei?
Lei Xiu Yuan cerró el librito y volvió a mirar a Li Fei. Estaba acurrucada tranquilamente en la manta, durmiendo a pierna suelta.
Afortunadamente, no podía ver las palabras de las páginas.
Apagó la vela y se tumbó suavemente a su lado. No estaba acostumbrada a dormir con otra persona. En sueños, al sentir a alguien a su lado, se apartó inmediatamente. Lei Xiu Yuan le pasó el brazo por los hombros, estrechándola en sus brazos. Ella se despertó un momento, se dio cuenta de que era él y su cuerpo tenso volvió a relajarse.
—Mañana vamos a comer tofu con brotes de bambú... —murmuró ella sin entender, o hablaba dormida o era otra cosa. Lei Xiu Yuan no pudo evitar sonreír. Se envolvió en las esquinas de la manta y se quedó profundamente dormido abrazado a ella.
Después de seis años, la ciudad Lu Gong apenas había cambiado. Las calles seguían siendo estrechas, con transeúntes apresurados. Este año, parecía que la selección inicial para la academia no se celebraba aquí. La sala ancestral de la Ciudad de Lu Gong estaba vacía, y del trípode de bronce que había frente a ella sólo salían volutas de humo de incienso.
Li Fei miró a su alrededor con nostalgia. Aún recordaba cuando la Verdadera Persona Yang Oriental la trajo aquí. La caja de madera que contenía las fichas de bronce numeradas estaba colocada en aquel rincón, y la mujer del velo negro se sentaba en la puerta interior de la sala ancestral, probando los meridianos extraordinarios de cada niño y seleccionando a los que tenían aptitudes excelentes.
Fue aquí donde conoció a cada uno de ellos, e incluso Ri Yan le habló por primera vez aquí.
Su Wan también miraba con curiosidad a su alrededor. Acababa de llegar a la Ciudad Lu Gong cuando se encontró con Li Fei y Lei Xiu Yuan. Li Fei la había invitado a esta reunión en la Ciudad Lu Gong con antelación, y para ello, había completado frenéticamente todas sus tareas de cultivo pendientes con anticipación. Estaba muy interesada en la legendaria “seductora discípula del Mar del Este” y quería ver si llevaba el atuendo del Mar del Este que se rumoreaba, que dejaba al descubierto el vientre y los brazos.
—¿Por qué no hay nadie aquí? —preguntó, desconcertada—. No podemos ser los primeros en llegar, ¿verdad?
Li Fei la arrastró a la sala ancestral, donde había una puerta interior. Ella sonrió y dijo:
—Fue por esta puerta. Aquel año, cuando atravesé esta puerta, conocí a todos los amigos con los que nos reunimos hoy.
Recordó que cuando entró por la puerta interior, lo primero que vio fue el ciervo arco iris en el patio trasero. Como era tan novedoso, se quedó mirándolo durante mucho tiempo, lo que provocó que Ji Tong Zhou y sus lacayos se burlaran de ella.
Aunque su relación con Ji Tong Zhou era ahora peor que la de unos extraños, aún recordaba con cariño su primer encuentro: el principito de voz áspera y los lacayos arrogantes y dominantes. En aquel momento estaban en un pequeño pabellón, con un aspecto imponente, y ninguno de los otros niños se atrevía a competir con ellos.
Su Wan se rió entre dientes:
—Me interesa más tu pasado y el del Hermano Menor Lei. Oh, la última vez mencionaste que cuando lo conociste, fue golpeado con piedras y sangraba por la cabeza. ¿Qué fue eso?
Li Fei estaba a punto de hablar cuando Lei Xiu Yuan, que estaba detrás de ellas, dijo tranquilamente:
—Hermana Mayor, el Hermano Menor Deng acaba de enviar una carta. Parece ser para ti. ¿ Quieres leerla?
Su Wan, sin saber que esta persona tenía la costumbre desde hacía tiempo de cambiar de tema, cayó inmediatamente en la trampa.
—¿Ah? ¿El Hermano Menor Deng me escribió? Rápido, ¡déjame ver!
Lei Xiu Yuan le entregó sin piedad la carta de Deng Xiguang, llena de lenguaje ñoño e instrucciones para que vigilaran a Su Wan y evitaran que se enamorara de ningún hombre de fuera. Mientras ella la leía atónita, le dedicó a Li Fei una sonrisa maliciosa y le dio unas palmaditas en la cabeza.
—¿Labios sueltos?
Li Fei sacudió la cabeza con una sonrisa. Siempre le disgustó mencionar aquella época de fingimiento, como si tratara de borrar su existencia. Prefería pensar que, cuando la conoció, era tan listo y capaz como ahora, en lugar de un débil cobarde.
La carta de Deng Xiguang dejó a Su Wan sintiéndose “incómoda por todas partes”, y la rompió cruelmente. Los tres entraron en el patio trasero y vieron dos figuras en el pabellón, aparentemente un hombre y una mujer, sentados muy cerca y susurrando entre ellos.
¿Y Ye Ye y Chang Yue? No, la fluctuación de energía espiritual parecía más bien...
Al darse cuenta de que sus amigos habían llegado, la pareja del pabellón se levantó inmediatamente y se dio la vuelta. Eran Ji Tong Zhou y la Princesa Lan Ya.
...El grupo de gente más incómoda se reunió primero. Li Fei estaba un poco aturdida. ¿Por qué estaba aquí también la Princesa Lan Ya? La mano de Ji Tong Zhou estaba entrelazada con la de ella, y sus cuerpos estaban muy cerca. ¿Podría ser que él hubiera seguido adelante?
Ji Tong Zhou la miró y la saludó con una leve inclinación de cabeza. Li Fei se sorprendió por un momento, pero también asintió en respuesta. La Princesa Lan Ya, a su lado, también se inclinó con elegancia para saludarlos. El aura noble que rodeaba a estos dos los convertía en una pareja deslumbrante y bien avenida.
Li Fei presentó cortésmente a Su Wan:
—Permitan que los presente. Esta es Su Wan, mi amiga. Este es Ji Tong Zhou, y esta es la Princesa Lan Ya.
Ji Tong Zhou la saludó con la cabeza. Su Wan se presentó con elegancia,
—Soy Su Wan, una discípula de élite bajo la Verdadera Persona Guang Wei de la Corte Wu Yue. Hermano Menor Ji, ¿puedo preguntar atrevidamente, es tu aura de llama el legendario Fuego Xuan Hua?
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