CUERPO ARDIENTE COMO EL FUEGO (PARTE 1)
Li Fei se colocó el sombrero cónico en la cabeza y miró al cielo. El sol poniente indicaba que otro día había pasado en vano.
Suspiró profundamente, encontró un lugar apartado para aterrizar e inmediatamente transformó el Cuerno de Xi Zhi en un burro negro. Ocultando su energía espiritual, montó en el burro y avanzó lentamente por el sendero de la montaña. Debería llegar a Duantu antes del anochecer.
Hacía varios días, Lei Xiu Yuan se había marchado repentinamente solo. Después de perseguirlo durante medio día sin éxito, sólo pudo dejar una carta en el Reino Gang Hua. Utilizando una técnica de ilusión para disfrazarse de aldeana, salió en su busca.
Permaneció cautelosamente en los alrededores de la Corte Wu Yue durante mucho tiempo, pero no tuvo noticias de él. Después se dirigió al Mar del Este, donde había inmortales por todas partes. Buscó a Baili Ge Lin con suma cautela, pero se enteró de que los discípulos de la Secta Marina ya habían sido evacuados. Aún más impactante fue la noticia de que Xuan Shan fue emboscado y asesinado por gente de Long Ming Zuo. Debido a la inminente catástrofe marina, las principales sectas inmortales no podían escatimar esfuerzos para tratar este asunto y por el momento tuvieron que dejarlo sin resolver.
No hacía falta mucha imaginación para adivinar qué le ocurriría al Reino Yue ahora que Xuan Shan estaba muerto y las principales sectas inmortales no podían escatimar recursos para contener a Long Ming Zuo. Incapaz de encontrar a Lei Xiu Yuan y a los demás, y no habiendo oído ningún rumor sobre el Yaksha, Li Fei sólo podía acudir primero a Duantu para evaluar la situación.
El asno negro la llevó balanceándose hasta Duantu. Sorprendentemente, esta capital del Reino Yue seguía siendo tan próspera como siempre, sin mostrar signos de guerra ni de miembros de Long Ming Zuo desenfrenados. ¿Podría ser que Long Ming Zuo aún no hubiera entrado en acción?
Cuando Li Fei se acercó a la residencia del Príncipe Ying, se dio cuenta de que la densa red de energía espiritual que había sobre la mansión se había roto, dejando un gran agujero. Con su energía espiritual oculta, no podía sentir las fluctuaciones energéticas del interior. Sólo pudo quedarse en la entrada de la mansión, entrecerrando los ojos para observar de cerca.
Los guardias de la puerta vieron a una fea aldeana montada en un burro que se esforzaba por mirar dentro e inmediatamente gritaron para ahuyentarla:
—¡Piérdete! ¿Cómo se atreve una asquerosa como tú a plantarse en la puerta del Príncipe?
Li Fei reflexionó un momento, luego desmontó y preguntó:
—¿Está aquí el Príncipe?
Al verla acercarse, los guardias levantaron sus armas y advirtieron severamente:
—¡No te acerques más!
Estos guardias seguían siendo tan discriminatorios. Li Fei frunció el ceño, pero no quiso causar un alboroto que llamara la atención. Retrocedió unos pasos y preguntó:
—¿Puedo preguntar si está presente el Príncipe Ying?
Tras preguntar varias veces sin obtener respuesta, Li Fei no tuvo más remedio que montar en su burro y marcharse. No había ido muy lejos cuando oyó la voz de una mujer desde el interior de la mansión:
—Los oigo discutir desde dentro. El Príncipe está leyendo. Guarden silencio y no lo molesten.
¿El Príncipe estaba dentro? Li Fei se volvió y dijo:
—Me gustaría ver al Príncipe Ying. ¿Podría informarle, por favor?
Mientras hablaba, echó un vistazo al interior de la puerta y vio a la muchacha que acababa de hablar con un vestido color té pálido y una horquilla adornada con un loto rojo. Li Fei se sobresaltó y se ruborizó, ya sin ganas de entrar.
Antes de que los guardias pudieran reaccionar, la muchacha habló con suavidad:
—¿Tienes asuntos con el Príncipe?
Li Fei negó con la cabeza:
—No... no es nada... no importa.
Los guardias exclamaron airados:
—¡Esta aldeana lleva mucho tiempo merodeando por la puerta, siempre preguntando si está el Príncipe! La señorita Miao Qing le pregunta, y dice que no es nada. Parece muy sospechosa. ¡Podría ser una espía de Wu Gou! ¡No podemos dejarla ir! ¡Interroguémosla!
Li Fei fue sorprendida con la guardia baja mientras la rodeaban. No se atrevía a usar técnicas inmortales en una ciudad tan grande, ya que cualquier fluctuación de energía espiritual podría ser detectada y causar problemas. La llevaron a la mansión como a un pollo, hasta el patio central. Alguien ya había informado al mayordomo. El segundo mayordomo la miró despreocupadamente y agitó la mano:
—Si actúa de forma tan sospechosa, ¿para qué molestarse en preguntar? Arrástrenla y mátenla.
¿Toda la gente de la mansión del Príncipe era tan arrogante y cruel? Li Fei estaba furiosa y estaba a punto de utilizar sus técnicas de puño y espada para liberarse cuando vio a un joven vestido con ropas lujosas que se acercaba desde el patio central. Su pelo negro le caía hasta los hombros y se comportaba con gracia y elegancia. Era Ji Tong Zhou. Hablaba con Miao Qing, que estaba a su lado, y ni siquiera miraba en su dirección.
Li Fei gritó de inmediato:
—¡Ji Tong Zhou!
Él se sobresaltó y se volteó para mirarla. Su expresión pasó del asombro a la alegría desbocada, para oscurecerse rápidamente, antes de instalarse finalmente en la impasibilidad.
—¡Cómo te atreves a llamar al Príncipe por su nombre! —Los guardias se aterrorizaron y se apresuraron a taparle la boca. Pero vieron que el joven Príncipe se acercaba lentamente y agitaba la mano, diciendo con calma—: Atrás.
Se quedó mirando a Li Fei durante un buen rato y, de repente, sonrió con sorna:
—¿Por qué vuelves a disfrazarte así? ¿Eres adicta a jugar a la chica del pueblo?
Li Fei forzó una carcajada:
—Algunos asuntos problemáticos... deberías conocerlos.
Ji Tong Zhou la condujo a su patio. Su habitación seguía siendo tan lujosa como siempre, aunque los ganchos de las cortinas habían sido sustituidos por otros de cristal. Los libros y los intrincados juguetes que ella había visto en su infancia estaban desordenadamente esparcidos sobre la mesa. Li Fei estaba sentada en una silla, con la mirada fija al frente. Al cabo de un rato, una hermosa sirvienta trajo el té. Echó un vistazo y vio que no era Miao Qing, que se parecía a ella, y no pudo evitar sentirse aliviada.
—Yo también sé lo de la orden de expulsión. Hace días que los estoy buscando a todos sin tener noticias —Ji Tong Zhou empujó la taza de té esmaltada delante de ella y agarró su taza con la etiqueta adecuada—. Te atreviste a salir sola. ¿No sabes que ahora te buscan todas las grandes sectas inmortales? Diez mil taels de plata y diez técnicas inmortales exclusivas de la Corte Wu Yue. Eres muy valiosa.
¿Incluso tiene una recompensa por su cabeza? Li Fei suspiró para sus adentros:
—Sólo vine a ver cómo estabas. Escuché que el Anciano Xuan Shan fue asesinado... pero me alegro de que estés bien. No puedo quedarme mucho tiempo, temo causarte problemas. Me iré después de terminar esta taza de té.
Ji Tong Zhou levantó una ceja,
—¿Dónde está Lei Xiu Yuan? ¿Cómo te dejó salir sola?
Li Fei reflexionó un momento:
—Es una larga historia. Parece que mi identidad ha sido descubierta.
Ella relató el incidente del encarcelamiento del Anciano Chong Yi y Su Wan, mientras observaba su reacción. Su rostro permaneció impasible, sin mostrar sorpresa ni conmoción.
Para ser sinceros, este Ji Tong Zhou tranquilo y profundo era realmente insondable.
Después de escuchar, sólo preguntó en voz baja:
—¿Quién filtró la información?
Li Fei negó con la cabeza:
—No lo sé. Quizá no la filtró nadie. El inmortal Cui Xuan sospecha de mí desde hace mucho tiempo.
Ji Tong Zhou no dijo nada, bajando la cabeza para beber lentamente un sorbo de té. Por un momento, Li Fei no supo qué decir. Su reacción era muy extraña.
Aunque estaba físicamente presente, daba la sensación de que su mente estaba en otra parte y sólo escuchaba sus palabras con displicencia. Incapaz de seguir sentada así, simplemente se levantó y dijo:
—No importa, debo irme. Me alivia ver que estás bien.
Mientras empujaba la puerta, Ji Tong Zhou gritó de repente:
—Jiang Li Fei.
—¿Qué? —Ella se dio la vuelta.
—¿Por qué no preguntaste si fui yo quien filtró la información?
Li Fei se detuvo un momento, mirándolo fijamente:
—...¿Fuiste tú quien lo filtró?
—¿Qué clase de persona crees que soy?
Li Fei se quedó de piedra. Bajó la cabeza y pensó durante un largo rato antes de decir suavemente:
—Has... cambiado mucho. No lo sé.
Ji Tong Zhou dejó su taza de té, caminó unos pasos hacia ella y le dijo lentamente:
—Crees que me gustas, por eso no te haría daño. ¿Te complace en secreto? Alguien que arriesgaría su vida por ti, saldría silenciosamente cuando estás enamorada de otra persona y te ayudaría incondicionalmente cuando estás sola y desamparada, ¿es ése el tipo de persona que crees que soy?
La mirada de Li Fei se volvió gradualmente fría. Dijo seriamente:
—Sabes muy bien si te veo así o no. No creas que todo el mundo debe tolerar tus caprichos. Al menos en asuntos del corazón, tengo la conciencia tranquila con todos.
Ji Tong Zhou sonrió fríamente:
—Siempre eres tan arrogante conmigo. ¿Es porque me gustas? ¿Así que crees que puedes actuar con impunidad? ¿Por qué viniste a verme? ¿Para ver cómo estoy, si tengo el corazón roto?
Li Fei no pudo evitar reírse de sus preguntas, encontrándose con su mirada burlona:
—Ridículo. En el fondo te menosprecias, por eso crees que los demás son prepotentes. De principio a fin, tú eres el único caprichoso. Te gusto, así que debo prestarte atención. Cuando eres infeliz, los demás también deben serlo. Cuando te sientes bien, muestras buena cara, y cuando no, buscas pelea a propósito. ¿Crees que sigues siendo un niño de tres años?
Ji Tong Zhou se rió a carcajadas durante un rato, su mirada fría,
—Estoy cansado de tu fachada cruel pero justa. ¿Qué tal si la hago añicos?
De repente le agarró la cara. Li Fei sintió como si su mandíbula estuviera a punto de ser aplastada. El dolor la hizo abofetearle, pero de repente le zumbó la cabeza.
Perdió el equilibrio y se sintió mareada: ¡el té! Había algo en el té.
Se mordió la lengua con fuerza, intentando aprovechar el intenso dolor para mantenerse despierta, pero fue inútil.
Incontables fragmentos diminutos parecían caer como nieve ante sus ojos, y el mareo empeoraba. Li Fei utilizó sus últimas fuerzas para empujar a Ji Tong Zhou. Su cuerpo chocó contra la puerta y salió rodando por los escalones.
La inmensa noche envolvió todo el patio. Las criadas y los sirvientes que habían estado antes en el patio habían desaparecido. Li Fei intentó hacer circular su energía espiritual, pero ésta no le obedecía.
Desesperada, abrió los ojos. A través de su visión borrosa, oscurecida por incontables copos de nieve, vio a Ji Tong Zhou agacharse lentamente. Sus ojos contenían la ferocidad de una bestia devoradora de hombres mientras la miraba fríamente.
—Una vez arriesgué mi vida por ti. Ahora es el momento de que me lo pagues.
¿Fue él? ¿Fue él quien filtró el secreto? Este pensamiento apenas pasó por la mente de Li Fei antes de ser tragada por una oscuridad infinita.
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