Lin Ying Tao, tras pasar años con niños, comprendía las reglas del mundo adulto, pero conservaba cierta inocencia.
—¿Por qué me esforcé tanto para entrar en la facultad de medicina? —se quejó Du Shang, comiendo fideos durante su turno de noche mientras hablaba por teléfono con Lin Ying Tao—. Ganamos una miseria, pero estamos estresados como traficantes de drogas. Mira a Wei Yong, nunca estudió mucho, pero tiene mucho éxito. ¿Cómo?
Lin Ying Tao, recostada en el sofá y pelando pistaches mientras veía “El jefe y Yo”, respondió:
—¿Cómo voy a saberlo? Algunas personas nacen con un tipo de sangre privilegiado y conocen a grandes directores ejecutivos. ¡Supongo que es solo suerte!
—¿Qué sentido tienen todos estos años de estudio? —se enfureció Du Shang.
—Bueno... no puedes decir eso —razonó Lin Ying Tao—. Para la gente común como nosotros, si no hubiéramos estudiado mucho, ahora estaríamos peor...
Du Shang reflexionó:
—Tienes razón.
—Además —continuó Lin Ying Tao, bajando el volumen de la televisión—, ¿no siempre quisiste ser médico? Tu sueño se ha hecho realidad, Du Shang. ¿No es una suerte?
Du Shang se quedó en silencio durante un momento.
—Tienes razón —dijo en voz baja, y luego añadió—: Pero...
—¿Qué pasa? —preguntó Lin Ying Tao.
—Es solo que... ejercer esta profesión es muy diferente de lo que imaginaba —explicó Du Shang.
Lin Ying Tao giró la cabeza al oír a Jiang Qiao Xi en una conferencia telefónica en el estudio.
—Lo entiendo —dijo Lin Ying Tao en voz baja—. Pero... todo es diferente de lo que imaginamos. Nuestros ideales de la infancia se basaban en un conocimiento limitado —continuó—. Cuando hice mis primeras prácticas en la universidad, también me sentí abatido al darme cuenta de lo diferente que era la realidad de mis expectativas. Pero —añadió—, esto es lo que elegimos. Tenemos que afrontarlo.
—Mi vida cotidiana ahora —dijo Du Shang en voz baja—, se parece a tus días de prácticas... En la universidad, interactuábamos principalmente con gente como nosotros. Pero aquí fuera... desde aquel violento incidente contra un médico de nuestro hospital, mis colegas y yo nos centramos ahora en memorizar las rutas de escape...
Lin Ying Tao lo oyó murmurar:
—¿Por qué me hice médico?
—¿Es tan grave? —preguntó ella.
—Muy grave —respondió Du Shang con resignación—. Piénsalo. Estudiamos durante ocho años y trabajamos duro, y de repente cualquier persona puede paralizarnos. ¿Quién no se asustaría?
Lin Ying Tao sugirió construir comisarías cerca de los hospitales.
Du Shang dijo:
—No es tan sencillo.
—Si te golpean, devuelve el golpe —propuso Lin Ying Tao.
—Entonces se convierte en una “pelea mutua”. ¿Podemos permitirnos devolver el golpe? —explicó Du Shang.
—Menos mal que yo no era como los niños de hoy en día —reflexionó de repente Du Shang—. Si mi padre me hubiera pegado y luego hubiera visto cómo pegaban a los médicos en el hospital, ¿dónde estarían las personas normales? ¿Por qué la gente no puede usar la boca para hablar y comunicarse en lugar de limitarse a pegar?
—Algunas personas no saben cómo comunicarse —dijo Lin Ying Tao de repente—. He visto a padres que aman profundamente a sus hijos, pero que aún así los golpean porque no saben cómo comunicarse. Du Shang, ¿puedes creer que no todo el mundo puede expresarse como tú y yo?
—¿Estás diciendo —se burló Du Shang—, que los que nos golpean nos respetan? ¿Que no quieren golpearnos?
Lin Ying Tao se humedeció los labios y eligió cuidadosamente sus palabras.
—Quiero decir que, si entendieran algo de ciencia, tuvieran más educación y supieran expresarse, quizá no actuarían así.
—¡Eres demasiado ingenua! —no pudo evitar decir Du Shang.
Removió los últimos fideos y se los comió ruidosamente.
—Cereza —dijo Du Shang—, cuando ves a alguien hacer algo malo, siempre piensas que le falta educación o ayuda. Sí, eres profesora, puedes pensar así. Pero ¿sabes que algunas personas en este mundo hacen cosas malas simplemente porque son malas? ¿Cuál es la tasa de educación actual? ¿Por qué estas personas cometen delitos y otras no? Antes había analfabetos por todas partes, ¡pero no todos eran malos!
Continuó:
—Por mucho que se esfuercen ustedes, los profesores, no pueden educar a todas las personas malas, al igual que nosotros, los médicos, no podemos curar a todos los pacientes por mucho que lo intentemos.
Lin Ying Tao apretó los labios y se quedó en silencio.
—Míranos... —dijo Du Shang después de un rato, cuando se calmó y sus emociones se apaciguaron—. Tú estudiaste educación, yo estudié medicina. Los dos estamos ocupados, cansados, nos regañan y nos pagan mal... El gran jefe Cai Fang Yuan, Yu Qiao, pilota grandes aviones. Solo puedo compartir estas frustraciones contigo.
Lin Ying Tao siempre había sabido que ella y Du Shang tenían mucho en común, independientemente de su género.
—Ahora estás mejor, al menos estás en un buen jardín de niños —dijo Du Shang—. Sigues enseñando a niños, haciendo lo que te gusta. Mírame a mí...
Lin Ying Tao sugirió:
—Du Shang, ¿has pensado en ir a un hospital privado en Hong Kong...?
Du Shang la interrumpió:
—¿En qué estás pensando? Si gente como yo va a los hospitales privados, ¿quién tratará a los pacientes en los hospitales públicos? Además, los hospitales privados tienen menos pacientes y yo todavía soy un novato.
Lin Ying Tao se tumbó en el sofá. La televisión emitía una serie romántica de ensueño, pero la realidad a la que se enfrentaban estaba lejos de ser un sueño.
—Du Shang —reflexionó Lin Ying Tao—, ¿crees que nuestras vidas cotidianas tienen valor?
Du Shang lo pensó durante un rato.
Le habló de un paciente, un niño de primaria, que siempre se aferraba a Du Shang durante las revisiones desde que vio a su médico jefe.
—Dijo que quiere ser médico cuando sea mayor —se preguntó Du Shang—. Le dije que lo pensara bien. ¡A mí también me engañaron cuando era niño, sin nadie que me advirtiera!
Lin Ying Tao se rió por teléfono.
Du Shang también se rió, y luego suspiró.
—Quizás sea el destino —dijo él.
—Creo que está bastante bien... —murmuró Lin Ying Tao.
Du Shang preguntó:
—¿Qué tiene de bueno?
—Tanto tú como yo —dijo Lin Ying Tao—, no somos de los que se dedican a los negocios, juegan en bolsa o ganan mucho dinero.
Du Shang se rió.
—Con nuestras personalidades —murmuró Lin Ying Tao—, no somos aptos para esas cosas. Aunque lo intentáramos, no seríamos felices. Probablemente no ganaríamos dinero, incluso podríamos perderlo y nos podrían estafar...
—¡No puede ser tan malo! —dijo Du Shang.
—¿Por qué no? —respondió Lin Ying Tao—. Si no hubiera tenido la increíble suerte de conocer a Jiang Qiao Xi, probablemente estaría ganando tres o cuatro mil al mes, llorando todos los días cuando llegara a casa, peor que tú... Oh, no... —reconsideró Lin Ying Tao—, si no lo hubiera conocido... quizá seguiría en Qunshan. Como no estudié mucho en la escuela secundaria, solo jugaba, no habría entrado en una buena preparatoria. ¡Quién sabe qué estaría haciendo ahora!
Du Shang dijo inmediatamente:
—No estaría haciendo eso.
Lin Ying Tao preguntó:
—¿Por qué no?
Du Shang le explicó:
—Siguiendo esa lógica, si no los hubiera conocido a ustedes, si mi tío y mi tía no me hubieran cuidado en aquel entonces, ¿no me habría matado a golpes mi padre?
Lin Ying Tao se quedó desconcertada.
—No hay ningún “y si” —dijo Du Shang—. Cereza, todo lo que tienes hoy es porque trabajaste duro y utilizaste tu inteligencia y tu esfuerzo. Te lo merecías. La suerte influyó, pero tú aprovechaste la oportunidad. Lo mismo me pasa a mí. Si no hubiera habido otros tíos y tías, ¿nunca habría podido superar a mi padre en toda mi vida? ¿No habría otras formas de cambiar mi destino? ¿No podría haber encontrado otras oportunidades para vencerlo?
Lin Ying Tao asintió:
—Por supuesto, no sería para siempre...
—Exacto, igual que yo ahora —dijo Du Shang—. No voy a ganar este pequeño sueldo para siempre. En nuestro campo, solo hay que perseverar. Cuando algún día sea médico jefe, contrataré a dos guardaespaldas para que se planten en la puerta de mi despacho. ¡A ver quién se atreve a pegarme!
Lin Ying Tao se echó a reír.
—¡Lo entiendes todo tan bien! —dijo.
Antes no supo cómo consolarlo.
—Pero si pasa algo, más vale que corras rápido —dijo Lin Ying Tao—. Después de todos estos años de estudio y dificultades, en caso de que aún no te hayas convertido en un pez gordo...
—Por supuesto —dijo Du Shang, levantándose y llevándose su tazón de fideos para tirarlo a la basura—. Todavía tengo que ser el maestro de ceremonias en tu boda...
En el pasillo del hospital a altas horas de la noche, los pacientes y sus familiares pasaban de vez en cuando. Este lugar podía considerarse uno de los más crueles del mundo humano.
Du Shang se puso de puntillas y dijo:
—¿Qué canción crees que debería cantar en tu boda?
En julio, el jardín de niños internacional en el que trabajaba Lin Ying Tao estaba a punto de comenzar las vacaciones de verano y un grupo de niños estaba a punto de graduarse. Lin Ying Tao había estado trabajando horas extras durante varios días consecutivos. El jardín de niños organizó una ceremonia de graduación, con espectáculos de talentos infantiles, actividades para padres e hijos y entrevistas con estaciones de televisión y periódicos locales. Lin Ying Tao también tenía que completar una serie de trámites burocráticos complejos, haciendo malabarismos entre la graduación de los niños mayores y respondiendo a las preguntas de familiares y amigos sobre las condiciones de admisión para el nuevo año escolar. La maestra Lin no había cenado en casa durante varios días, sino que comía con sus colegas en la oficina antes de continuar con su trabajo.
Ocupados hasta las ocho o nueve de la noche, los compañeros que vivían lejos recogían sus cosas para tomar el metro o el autobús. Lin Ying Tao vivía cerca, así que se quedaba en la oficina para terminar, revisando el material de papelería conmemorativo para los alumnos y respondiendo a las llamadas nocturnas de los padres. A menudo, cuando levantaba la vista, Jiang Qiao Xi ya estaba esperando fuera de la puerta de la oficina, llevando allí quién sabe cuánto tiempo. Traía su silla y bebía café en un pequeño vaso de papel de la máquina de la oficina. Miraba su teléfono, quizá comprobando el mercado bursátil nocturno o los correos electrónicos del trabajo.
No la molestaba, solo se sentaba a cierta distancia. Cuando ella levantaba la vista, podía ver el contorno de sus hombros con la camisa en la puerta.
Después de colgar una llamada con uno de los padres, la profesora Lin apiló los mensajes pendientes de los profesores y las obras de arte de graduación de los niños, con la intención de continuar en casa. Con la graduación acercándose, todos esperaban dejar a los niños con buenos recuerdos, deseándoles un crecimiento saludable. Este era también el primer año de la profesora Lin al frente de una clase. Apagó la computadora y el aire acondicionado, y luego se levantó para apagar las luces y cerrar las ventanas.
Jiang Qiao Xi la abrazó y bajaron juntos las escaleras.
No todo el mundo encuentra fácilmente un sentido de pertenencia cuando se incorpora al mundo laboral. Lin Ying Tao también se había sentido perdida, sentada en su pequeño apartamento alquilado en Hong Kong, enfrentándose a las salidas tempranas y regresos tardíos diarios de Jiang Qiao Xi, con un futuro que parecía sombrío.
Hojeaba sus libros de texto, sosteniendo sus diversos certificados, recordando aquellas abrumadoras experiencias de prácticas: ¿cómo conseguían aquellas admirables mujeres profesionales de las series de televisión llevar una vida tan envidiable?
Muchos habían bromeado con Lin Ying Tao, o tal vez le habían sugerido seriamente, que se dedicara a ser ama de casa a tiempo completo y dependiera de los ingresos de su esposo. La cuñada y la tía de Jiang Qiao Xi habían sido amas de casa en Hong Kong, mientras que la madre de Lin Ying Tao había trabajado en el mantenimiento de maquinaria eléctrica en la obra de Qunshan en su juventud, un trabajo que no solía asociarse con las mujeres.
A Lin Ying Tao también le gustaba trabajar; le gustaba la sensación de trabajar y ansiaba esa sensación de valor. Al ser testigo de la situación de la familia de su primo en Hong Kong, Lin Ying Tao sintió que Jiang Qiao Xi no podía ser el único pilar de su futura familia.
Tenía que hacer algo.
Jiang Qiao Xi nunca mencionó nada sobre que ella fuera una “ama de casa a tiempo completo”. Muchas veces, cuando Lin Ying Tao se sentía abrumada por las llamadas telefónicas con los padres en la oficina, levantaba la vista y veía a Jiang Qiao Xi aparecer fuera de la ventana, viniendo a llevarla a casa; su silueta, su mirada hacia ella desde lejos, siempre la hacía sentir que podía trabajar aún mejor.
El pasillo era largo y estaba vacío, con algunas cajas de reparto apiladas en una esquina y carteles a medio terminar en los que los profesores habían estado enseñando a los niños sobre las plantas de verano. Lin Ying Tao se detuvo junto a las escaleras y dijo:
—Mira, los girasoles de nuestro jardín florecieron.
Jiang Qiao Xi, con el brazo alrededor de sus hombros, se paró en la plataforma del segundo piso y miró hacia abajo. En el pequeño macizo de flores del jardín, un grupo de girasoles había florecido silenciosamente durante la noche.
Lin Ying Tao bajó las escaleras, sin soltar la mano de Jiang Qiao Xi. Se acercó y, a la luz de la luna, se inclinó para mirar el disco del girasol durante un momento.
Tenía las mejillas redondas y los ojos grandes y brillantes. Seguía amando estas plantas como lo hacía en su infancia, aunque en aquella época los trabajadores plantaban campos de girasoles a las puertas de sus casas simplemente porque eran fáciles de cultivar y proporcionaban semillas comestibles.
Hasta el guardia de seguridad de la puerta reconocía ahora a Jiang Qiao Xi, y saludaba con la cabeza a la profesora Lin. Lin Ying Tao, del brazo de su esposo, hacía cola en la tienda de té con burbujas. Delante de ellos había muchas parejas de universitarios y chicas de preparatoria que reían juntas y comentaban con gran energía los últimos chistes virales de Internet. Lin Ying Tao, cansada y con dolor de cabeza, se apoyó en Jiang Qiao Xi. Mientras se apoyaba, Jiang Qiao Xi la abrazó para mantenerla estable.
Una chica de preparatoria se giró, los vio por el rabillo del ojo y rápidamente se dio la vuelta. Permaneció en silencio durante dos segundos y, de repente, se acercó a su compañera de clase, que seguía riendo, y le dio un golpecito.
Las chicas fingieron mirar atrás con indiferencia. Sus ojos brillaban con interés, balanceándose suavemente.
Acurrucadas juntas, estallaron en risitas suaves y tímidas. Quizás al darse cuenta de que Jiang Qiao Xi había captado su mirada, las chicas, tímidas como eran, no se atrevieron a volver a mirar atrás.
—¿Cuándo empiezas oficialmente a trabajar? —preguntó Lin Ying Tao, aceptando el té con leche que él le ofrecía.
Jiang Qiao Xi guardó el cambio en el bolsillo y observó cómo Lin Ying Tao introducía el popote. Ella dio un sorbo, apretó los labios y luego lo miró.
—La oficina todavía está en obras —respondió él, observando su expresión de satisfacción—. Probablemente la semana que viene.
Las chicas que habían estado haciendo cola delante de ellos se reunieron ahora en la esquina de la calle, charlando mientras tomaban sus tés con leche. Vestidas con uniformes escolares, volvieron a mirar a Jiang Qiao Xi y a Lin Ying Tao a su lado.
Desde que empezó a salir con Jiang Qiao Xi, Lin Ying Tao se había acostumbrado a esas miradas durante los últimos cuatro años. Jiang Qiao Xi, sin embargo, había crecido bajo ese tipo de atención. Lin Ying Tao recordó que ella misma había sido una de esas “niñas pequeñas” cuando tenía nueve años.
Los puestos de comida de la calle estaban llenos de gente, lo que dejaba incluso a Jiang Qiao Xi indeciso. En medio de los aromas que flotaban en el aire, los vecinos se sentaban en pequeños grupos, disfrutando de cerveza, almejas y edamame mientras mantenían animadas conversaciones. Lin Ying Tao se alisó la falda y se sentó en una mesa vacía. Jiang Qiao Xi se sentó frente a ella. A pesar de tener un rostro más adecuado para restaurantes con estrellas Michelin, se sentó allí con ella, saboreando la comida callejera en la cálida brisa de la noche de verano.
A veces, Lin Ying Tao sentía una sensación de surrealismo, como si aquellos años en Hong Kong hubieran sido una ilusión.
Después de pedir, Jiang Qiao Xi miró detrás de él y preguntó:
—¿Qué puestos de esta calle sirven la mejor comida?
Podrían acabar viviendo en este barrio durante muchos años.
Lin Ying Tao preguntó:
—Una vez que empieces a trabajar oficialmente, ¿seguirás teniendo tiempo para recogerme?
Jiang Qiao Xi asintió con expresión seria.
Lin Ying Tao lo observó.
—Te recogeré todo lo que pueda ahora —dijo Jiang Qiao Xi con sinceridad—, para que mi esposa sepa que no es que no quiera venir.
Lin Ying Tao sonrió.
Sacó su teléfono y abrió una lista de reproducción que Du Shang le envió esa tarde.
—Du Shang dice que quiere cantar estas canciones en la boda. Te pregunta si tienes alguna objeción.
Jiang Qiao Xi tomó el teléfono y le echó un vistazo. En ese momento, el camarero trajo sus fideos. Jiang Qiao Xi se rió, desconcertado:
—¿Podrá terminar todas estas canciones?
Jiang Qiao Xi pinchó una bola de pescado de sus fideos. Le recordó a los fideos que solía cenar en su época universitaria en Hong Kong. Escuchó a Ying Tao charlar por teléfono al otro lado de la mesa. Ella sugirió:
—¿Qué tal esto? ¡Nosotros comemos abajo mientras tú cantas en el escenario! ¡Así podrás terminar todas las canciones!
Antes de que Du Shang pudiera responder, Yu Qiao intervino en el chat grupal: [¿Lo vas a hacer cantar mientras ustedes se sientan a comer?]
Eran más de las nueve y todos sus viejos amigos estaban conectados, bromeando y divirtiéndose en el chat grupal. El teléfono de Jiang Qiao Xi vibró con un correo electrónico de Feng Letian.
[Hoy subí a la montaña a tomar fotos], escribió Feng Letian. [Le pedí ayuda a un entusiasta de la fotografía de nuestra oficina. Tomamos fotos desde varios ángulos. Si no estás satisfecho con alguna, dímelo y le pediré que las vuelva a tomar. Las montañas se ven impresionantes después de dos lluvias de verano, perfectas para la fotografía...]
—¡Jiang Qiao Xi! —gritó Lin Ying Tao de repente desde el otro lado de la mesa.
Jiang Qiao Xi levantó la vista.
Lin Ying Tao continuó:
—Cai Fang Yuan también quiere cantar y se lleva a Huang Zhan Jie con él...
Jiang Qiao Xi asintió con una sonrisa:
—Que canten.
La última línea del correo electrónico de Feng Letian decía: [¡Estoy deseando asistir a tu boda con Lin Tong!]
Jiang Qiao Xi descargó una foto adjunta y la abrió en su teléfono. La pantalla mostraba montañas verdes con un toque de rojo, que parecían una camelia en flor.
La risa de Ying Tao llenaba sus oídos. Después de un largo día de trabajo, su rostro estaba cansado por las horas extras, apenas podía mantenerse en pie. Ahora, se doblaba de risa, charlando con sus amigos. Jiang Qiao Xi la miró, guardó su teléfono y dijo:
—¿Terminaste de comer? ¿Nos vamos a casa?
La directora del jardín de niños de Lin Ying Tao era una experta nacional en educación Montessori. La anciana, de unos cincuenta años, acababa de regresar de una conferencia en Shenzhen, llegando justo antes de la ceremonia de graduación.
Lin Ying Tao estaba tocando el piano en su clase, dirigiendo a los niños en un juego musical. Animaba a los niños tímidos e introvertidos, reacios a participar en actividades grupales, a unirse al canto y al baile.
Jiang Qiao Xi fue a recogerla después del trabajo y se encontró con la directora en la puerta. La anciana parecía haber oído hablar del cónyuge de esta empleada. Charlaron brevemente junto a la ventana sobre Shenzhen y la educación Montessori en los jardines de niños de Hong Kong. Resultó que el hijo de la directora había regresado del extranjero y trabajaba en un banco de inversión de Hong Kong.
—La pequeña Lin quería encontrar trabajo en Hong Kong —dijo la directora mirando a Jiang Qiao Xi—, tuvimos suerte de que se quedara.
Jiang Qiao Xi sonrió.
La directora miró a Jiang Qiao Xi de arriba abajo y luego miró por la ventana a Lin Qi Le, que estaba tocando el piano con ritmo. La pequeña profesora Lin siempre parecía alegre y contagiaba su felicidad a los niños. La directora asintió con aprobación:
—Es bueno devolverle algo a tu ciudad natal.
Sin embargo, en el exterior, no todo el mundo entendía el valor del trabajo de Lin Ying Tao.
Mientras cenaban fuera antes de que Lin Ying Tao tuviera que volver corriendo para trabajar horas extras, se encontraron con antiguos compañeros de clase de Jiang Qiao Xi de la secundaria experimental.
De niño, la capital provincial le pareció enorme. Pero de adulto, la ciudad le parecía tan pequeña que se topaba con conocidos a cada paso.
Varios compañeros de secundaria se acercaron y saludaron cordialmente a Jiang Qiao Xi. Ya no trataba a la gente con frialdad como antes. Al oír “escuela secundaria experimental”, Lin Ying Tao dejó inconscientemente los palillos, recogió su bolso y se sentó junto a Jiang Qiao Xi. Los compañeros de clase inmediatamente trajeron a sus amigos para que se unieran a la mesa.
—Jiang Qiao Xi, ¿esta es... tu novia?
—Mi esposa.
—¿Ya te casaste? ¡Felicidades!
Lin Ying Tao se sintió un poco desconectada. Bajó la cabeza para beber a sorbos la sopa de verduras y marisco de su pequeño cuenco, apoyando la cara en la mano mientras escuchaba a los desconocidos charlar en la mesa. Hablaron de las reuniones de la secundaria, mencionando que Jiang Qiao Xi no había asistido a ninguna desde la graduación, aunque siempre había sido un solitario y la gente no podía contactar con él ni siquiera cuando querían verlo.
—Dudamos si venir a saludarte —dijeron los compañeros de clase riendo, y luego añadieron a Jiang Qiao Xi con tono de disculpa—: Nos alegramos de haberlo hecho... Nos preocupaba que quizá ni siquiera recordaras quiénes éramos.
—Oímos que volviste de Hong Kong, pero qué casualidad encontrarnos contigo hoy... —dijo otro compañero de clase nervioso, con la mirada inquieta—. Vaya, ¿cómo es que estoy sentado tan cerca de ti y charlando?
Todos los presentes en la mesa se rieron. Incluso Lin Ying Tao sonrió, mirando a Jiang Qiao Xi, quien bajó la cabeza para mirarla.
Lin Ying Tao comió unos camarones, peló uno, lo mojó en vinagre y se lo ofreció a Jiang Qiao Xi. Los demás hablaron de su situación actual, sus experiencias en la secundaria, sus antiguos profesores y compañeros de clase, y los rumores sobre Jiang Qiao Xi: ganador de la Olimpiada Nacional de Matemáticas, admisión anticipada en Tsinghua, Universidad de Hong Kong, Morgan Stanley... De repente, alguien al otro lado de la mesa preguntó por Lin Ying Tao, preguntando cómo debía dirigirse a ella, de dónde era y cómo conoció a su “dios masculino” de la secundaria, Jiang Qiao Xi.
Lin Ying Tao dudó.
Jiang Qiao Xi dijo:
—Nuestros padres se conocen.
—¡Oh! ¿Son novios desde la infancia?
Lin Ying Tao bajó la mirada y aceptó una toallita húmeda que Jiang Qiao Xi sacó para limpiarle los dedos.
—¿A qué te dedicas?
Jiang Qiao Xi respondió por ella, diciendo que era profesora de educación infantil.
—Oh... ¿maestra de preescolar? —dijo alguien, cambiando el tono de voz.
Solo después de seguir hablando, cuando Jiang Qiao Xi mencionó los estudios de Ying Tao en Estados Unidos, sus excepcionales credenciales docentes y que su jardin de niños era la única escuela Montessori legítima de la capital provincial con tarifas elevadas, esas miradas mundanas cambiaron gradualmente.
Luego hablaron de antiguas compañeras de clase, como Cen Xiao Man, de quien se decía que presentaba programas culturales.
Lin Ying Tao bajó la mirada hacia los platos que quedaban. De repente, bajo la mesa, una mano grande agarró la suya, que descansaba sobre su falda. Lin Ying Tao levantó la vista y oyó a Jiang Qiao Xi preguntarle a su lado:
—¿Sigues trabajando horas extras al mediodía? ¿Te llevo?
Lin Ying Tao asintió con la cabeza entre las miradas de sorpresa al otro lado de la mesa.
En la memoria de Jiang Qiao Xi, Lin Ying Tao seguía siendo aquella niña vivaz a la que le encantaba llevar vestidos cortos y que tenía unas manitas regordetas. En aquella época, cuando tíos y tías desconocidos visitaban su casa, o llegaban nuevos compañeros a la obra, ella era siempre la más emocionada, rodeando a la gente con curiosidad, a menudo hasta el punto de resultar molesta, aunque ella no se daba cuenta.
Ahora, podía entender esas implicaciones tácitas y había aprendido muchas reglas del mundo secular. Se mostraba cautelosa y silenciosa ante los desconocidos que no le gustaban, y solo ocasionalmente levantaba la vista para encontrarse con la mirada de Jiang Qiao Xi.
El matrimonio era como una ciudad: podía traer dolor, pero también proporcionar una sensación de seguridad dentro de la zona de confort de uno.
El coche llegó al estacionamiento. Lin Ying Tao se sentía somnolienta, pero aún tenía que ir a trabajar. Se dispuso a desabrocharse el cinturón de seguridad. Jiang Qiao Xi le sugirió:
—¿Quieres dormir un rato?
—¿No estás ocupado? —preguntó Ying Tao girándose para mirarlo.
—Un poco más no hará daño —dijo él con una sonrisa amable.
La puerta del coche se cerró de nuevo. Jiang Qiao Xi se sentó en el asiento trasero, cogió el cojín y lo lanzó al asiento delantero. Lin Ying Tao se acercó y se recostó contra él. Se tumbó, apoyó la cabeza en el regazo de Jiang Qiao Xi y cerró los ojos. Acarició su pantalón con la mejilla como un gato y se quedó dormida en esa posición.
Cuando era pequeña, Lin Ying Tao siempre dormía la siesta después de comer. A diferencia de Jiang Qiao Xi, que nunca tenía sueño. Él se sentaba en la estera de bambú junto a su cama, corrigiendo sus libros, aparentemente concentrado en estudiar.
Lin Ying Tao sintió una suave respiración rozando el pelo de su frente y luego sus pestañas. Aprovechando que ella dormía, se acercó mucho a su frente. Lin Ying Tao quería abrir los ojos, pero estaba demasiado somnolienta para hacerlo. Le agarraron la mano y sintió calor.
Su palma le acariciaba el pelo con suavidad. Se quedó dormida envuelta en su familiar aroma, completamente desprevenida.
El mundo parecía tan pequeño como si fuera solo la mitad de la cabina de un Mercedes. Sin embargo, también era tan vasto.
Las notificaciones de noticias de varios lugares seguían apareciendo en la pantalla del teléfono de Jiang Qiao Xi.
En ese momento, a cientos de kilómetros de distancia, en un hospital de Shanghái, un médico jefe fue golpeado hasta sangrar por la cabeza y se desplomó contra la pared del pasillo. Los familiares emocionados de un paciente lo rodearon, y también agarraron por el pelo y golpearon a dos jóvenes enfermeras.
Al final del pasillo, un grupo de jóvenes médicos y enfermeras que inicialmente habían huido para esconderse se detuvieron de repente en una esquina. Uno de ellos dudó menos de un segundo, luego se quitó de repente la bata blanca y corrió hacia atrás.
El jefe seguía rodeado por los familiares enfurecidos cuando el joven médico se abalanzó sobre él y lo abrazó con fuerza. Inmediatamente recibió una patada de alguien cercano. Le quitó el estetoscopio del cuello al jefe. De repente, todos los familiares dieron un paso atrás.
El joven médico comenzó a bailar salvajemente en medio de la multitud, sosteniendo el estetoscopio como si fuera un nunchaku. Con una expresión feroz, gritaba y aullaba, cambiando constantemente de postura. Alternaba entre ponerse de puntillas y extender los brazos como una grulla blanca, adoptar posturas de Wing Chun e incluso imitar el Kamehameha de Dragon Ball.
Aunque no tocó a nadie, asustó de verdad a los familiares y pacientes de los alrededores, dejándolos estupefactos.
Los otros jóvenes médicos y enfermeras aprovecharon la oportunidad para volver corriendo, y dos de ellos arrastraron rápidamente al jefe a un departamento cercano.
Un familiar volvió en sí y gritó:
—El médico está atacando a la gente...
Antes de que pudiera terminar, el equipo de seguridad del hospital llegó arriba. El joven médico, aterrorizado, se desplomó en el suelo, fingiendo desmayarse.
La empresa de Cai Fang Yuan celebraba hoy el aniversario de su juego en línea estrella. No sólo lanzaron un anuncio en el que aparecía una diosa de la infancia, sino que también gastaron dinero en promociones en Weibo. Sin embargo, al ver que la noticia del vídeo era trending, la cara de Cai Fang Yuan se puso pálida.
—Santa mierda... —agarró el ratón del diseñador artístico de la empresa, arrastrando la barra de progreso del vídeo de un lado a otro, observando la figura demasiado familiar—. ¡¿Qué está pasando?!
Yu Qiao, que comía en el patio de comidas del aeropuerto mientras consultaba las noticias en su teléfono, casi escupe la comida cuando vio la cara de Du Shang en el vídeo.
Envió a Du Shang un mensaje de WeChat: [¿Estás bien?]
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Our Generation - Notas de Capítulo:
«Boss & Me": Un drama romántico urbano contemporáneo adaptado de la novela corta de Gu Man « Ven y come, Shan Shan». Se estrenó en el espacio nocturno Happy Drama de Jiangsu Satellite TV el 8 de julio de 2014.
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