CAPÍTULO 28
UN CUCHILLO CLAVADO EN SU CORAZÓN
El día de la Cumbre de Salud de Inteligencia Artificial, el lugar estaba repleto de gente e invitados.
La gran sala de conferencias, con capacidad para casi mil personas, estaba brillantemente iluminada. El enorme fondo azul de la conferencia se colocó en el escenario y el podio se adornó con hermosas flores.
Debajo del escenario, había filas ordenadas de sillas dispuestas en una formación de 20 por 50. Las sillas estaban cubiertas con fundas blancas limpias y ordenadas, con los nombres de los participantes etiquetados en ellas.
Ji Xing tenía un buen asiento en la segunda fila.
Cuando buscaba su asiento, se encontró con Zeng Di. Ella le sonrió primero a Zeng Di, y esta le respondió con una leve sonrisa y le preguntó amablemente:
—¿Dónde te sientas? —como si el incidente de ayer nunca hubiera ocurrido.
Ji Xing señaló y dijo:
—Allí.
—Yo me siento allí —dijo Zeng Di, unos asientos más allá, en la tercera fila. Hablamos después de la reunión —añadió con una sonrisa.
—De acuerdo —respondió Ji Xing, devolviéndole la sonrisa.
Al sentarse, los músculos de su rostro se relajaron ligeramente. Resultaba que, cuando la gente finge sonreír, los músculos se tensan.
No sabía si su máscara fue perfecta en ese momento.
Pronto, el presentador subió al escenario y anunció el inicio oficial de la conferencia.
Ji Xing se unió a los aplausos del público y el presidente de la conferencia pronunció un largo discurso de apertura. Luego llegó el momento culminante del foro: los discursos de los líderes del sector.
Ji Xing sabía que el primer orador era Han Ting, así que echó un vistazo a propósito entre bastidores.
Han Ting vestía un traje oscuro con una corbata azul sobre el cuello de su impecable camisa blanca, lo que le daba un aspecto elegante y atractivo.
Se acercó al atril, hojeó sus notas con una mano y ajustó el cable del micrófono del podio con la otra. Cuando extendió el brazo, se vio un trozo de la manga de su camisa blanca como la nieve, y el gemelo negro brillaba sobre ella como tinta sobre papel blanco, lo que le daba un aire aún más elegante.
Todas las miradas se posaron en él.
Han Ting ajustó el micrófono y dijo en tono informal:
—No me gustaba escuchar conferencias cuando estaba en la escuela. Inesperadamente, me empujaron al escenario para dar discursos después de iniciar mi negocio. Supongo que es una retribución.
Se escuchó una carcajada de simpatía entre el público.
—Hoy en día, se celebran reuniones y foros cada pocos días. Esto es así en todos los ámbitos, donde los que hablan son más numerosos que los que trabajan —dijo Han Ting—. Aunque no me refiero a mí mismo. He trabajado mucho. Por supuesto, también he hablado mucho.
Se escucharon risas por todas partes.
—El tema del discurso de hoy es la tendencia de desarrollo de la industria médica en los próximos cincuenta años. Ya he hablado de este tema anteriormente en una conferencia médica en Alemania —dijo, yendo al grano. Su tono se volvió formal mientras hablaba, con una entonación que subía y bajaba según el contenido y el énfasis de su discurso.
Apenas miró sus notas, comunicándose con el público a través del contacto visual durante todo el discurso.
Por un momento, miró en dirección a Ji Xing, quien se enderezó y lo miró fijamente a los ojos durante unos segundos antes de apartar la mirada.
—Este es el gráfico de la curva industrial que he creado —dijo Han Ting señalando con un puntero láser la pantalla de proyección que tenía detrás—. Como pueden ver claramente, el desarrollo de las industrias populares avanza en forma de oleadas a lo largo del tiempo. A partir de la primera mitad del siglo XIX, el desarrollo de las máquinas de vapor y la industria textil impulsaron la revolución industrial; la segunda mitad del siglo XIX fue testigo de la revolución ferroviaria y el transporte a gran escala; la primera mitad del siglo XX vio el desarrollo de la tecnología electrónica y la producción industrial, mientras que la segunda mitad se caracterizó por la revolución de la automatización y el proceso de movilidad. La tecnología de la información, la tecnificación y la revolución de la información marcaron la primera mitad de este siglo. La próxima gran tendencia será, sin duda, la industria de la salud y la medicina. El desarrollo de la industria manufacturera china...».}}
Ji Xing miró fijamente la pantalla de proyección y dibujó rápidamente gráficos y tablas en su cuaderno para anotar los puntos clave.
De repente, recordó la primera vez que habló de inversiones con Han Ting, cuando ella expresó un punto de vista similar. Por desgracia, su expresión no era tan sistemática como la de él.
Pensando en ello, anotó otra línea en su cuaderno para recordarse a sí misma:
—Aprender a hablar, aprender a expresar puntos de vista de forma clara y llamativa.
En el escenario, Han Ting habló con elocuencia sobre el desarrollo futuro de la industria, desde el entorno político nacional en general hasta la competencia internacional, desde el papel protagonista de las grandes empresas hasta la responsabilidad social de los empresarios, desde el desarrollo de la industria hasta cómo las empresas, las pymes y las start-ups pueden evitar las palabras vacías, cómo dar pequeños pasos y seguir la corriente, cómo evitar errores en la toma de decisiones y cómo mantener una ventaja informativa.
Tras casi una hora de intervención, su discurso estaba bien estructurado y los puntos clave eran densos, con estrategias específicas y prácticas, así como un sentido de la responsabilidad y el sentimiento hacia la industria. Fue una obra maestra de la palabra.
Ji Xing tomó cinco o seis páginas de notas y miró a su alrededor para ver a otros grabando el discurso en sus teléfonos.
Ji Xing:
—...
Sin darse cuenta, el discurso estaba llegando a su fin:
—La futura batalla por el mercado médico la ganarán aquellos que tomen la iniciativa. Espero que todos los aquí presentes sigan aprendiendo y trabajando juntos para cumplir con sus responsabilidades sociales como empresarios para el desarrollo del país y la industria. Gracias —Han Ting terminó su discurso e hizo un ligero gesto con la cabeza.
El público estalló en un aplauso atronador que duró mucho tiempo. El presentador hizo varias señales antes de que poco a poco se fuera apagando.
Durante los siguientes diez minutos de preguntas y respuestas, la gente levantó con entusiasmo la mano para hacer preguntas.
Ji Xing también levantó la mano en alto e incluso se adelantó en su silla. Pero Han Ting parecía no haberse dado cuenta de su presencia y su mirada pasó directamente por encima de su rostro hacia otro lugar.
Eligió al azar a dos o tres personas para responder a sus preguntas.
Ji Xing no se desanimó y siguió levantando la mano repetidamente. Hasta que el presentador dijo que el tiempo era limitado y solo quedaba una pregunta. Estaba tan ansiosa que entrecerró los ojos y arrugó la nariz, deseando poder levantar la mano hasta el techo.
Esta vez, Han Ting la miró y finalmente bajó ligeramente la cabeza, diciendo al micrófono:
—La señorita con la cola de caballo en la segunda fila.
Ji Xing se levantó emocionada y tomó el micrófono que le entregó el miembro del personal.
Se paró debajo del escenario, lo miró y preguntó:
—El señor Han acaba de decir que las empresas no necesitan liderar las tendencias, sino seguirlas. Esto parece negar la iniciativa subjetiva de las empresas. ¿No es cierto que las empresas que lideran las tendencias del mercado son más competitivas?
—Los libros inspiradores lo escriben así —respondió Han Ting.
El público se rió.
Ji Xing se sonrojó ligeramente, sosteniendo el micrófono y mirándolo fijamente.
Han Ting sonrió levemente y dijo:
—Liderar es solo una forma bonita de decirlo. En mi opinión, las grandes empresas verdaderamente exitosas siguen con precisión la tendencia de los tiempos, que son las necesidades específicas de las personas y del mercado en cada época. Solo las necesidades específicas de los tiempos pueden impulsar el desarrollo de la productividad y, a continuación, cambiar las relaciones de producción.
Continuó diciendo:
—Por poner un ejemplo muy sencillo, mucha gente cree que el Sr. Ma lideró el cambio en los patrones de consumo doméstico, pero yo creo que él aprovechó el momento en el que era urgente cambiar el patrón de consumo. Descubrió y siguió la tendencia de la demanda de “comodidad” y “rentabilidad” de esta generación antes que muchos otros, y captó las características de los años ochenta y noventa.
Hizo una pausa por un segundo:
—Tomemos Dong Yang como otro ejemplo, no se puede decir que haya liderado el mercado y creado una era. Dong Yang no hace más que analizar e investigar datos y demandas de forma práctica, encontrando el camino que se adapta a la tendencia de los tiempos y cumpliéndola paso a paso a través de ensayo y error. En cuanto a los pequeños empresarios actuales, deben empezar por cosas pequeñas y no ser arrogantes ni impacientes. No sueñen con conquistar el océano, sino que aprendan a utilizar la dirección del viento y las corrientes marinas, a navegar con el viento y las olas, y a abrir una ruta.
La última parte parecía ser un recordatorio deliberado para ella y cada palabra le llegó al corazón.
Como si el sonido persistente resonara en su mente, se quedó momentáneamente conmocionada y fue incapaz de recuperar el sentido.
Han Ting terminó de hablar y esperó a que ella continuara. Pero ella seguía perdida en sus pensamientos y no podía hablar.
Él tampoco se molestó.
El lugar estuvo en silencio durante un rato, tan silencioso que se podía oír caer un alfiler.
Él estaba en el escenario, ella debajo del escenario, mirándose desde lejos.
El presentador interrumpió y preguntó:
—¿Se ha resuelto su duda?
Ji Xing asintió enérgicamente:
—¡Gracias, señor Han!
Han Ting la miró debajo del escenario, sonrió y de repente preguntó:
—¿Puedo preguntarle quién es usted?
Ji Xing se quedó atónita y lo entendió.
Se aclaró la garganta y alzó la voz:
—Ji Xing, directora ejecutiva de XingChen Tech.
Cada palabra resonó en la sala, haciendo que todos la oyeran claramente: XingChen Tech.
En las siguientes rondas de discursos y seminarios, Ji Xing se mostró especialmente seria y ya había llenado dos cuadernos. Las ganancias que obtuvo al asistir a esta conferencia eran demasiado grandes como para resumirlas en un solo cuaderno.
Anotó rápidamente todo en papel y planeó digerirlo sistemáticamente después de regresar a Beijing.
En comparación con esto, lo que más le importaba eran los ponentes y los asistentes, como Han Ting. A él solo le importaba hacer las cosas bien, de forma sencilla y ordenada.
Cuando pensó en las audaces declaraciones que había hecho sobre cambiar el mercado y liderarlo, Ji Xing sintió que se le enrojecían las mejillas.
Realmente había sido demasiado impetuosa y arrogante, y no lo suficientemente práctica. La gente debería ver más mundo.
Afortunadamente, no era demasiado tarde para reconocer sus errores ahora.
El día que terminó el foro, Ji Xing le envió a Han Ting un mensaje muy largo, en el que reflexionaba sobre sus diversos errores en la conducta personal y la gestión del trabajo, le agradecía su orientación y afirmaba que corregiría y trabajaría más duro en el futuro.
Escribió sinceramente un ensayo y Han Ting respondió con una sola palabra:
—Sí.
Pero eso fue suficiente para satisfacer a Ji Xing.
Regresó a Beijing llena de confianza. Una vez que comenzara la exposición, ¡XingChen Tech estaría en el camino correcto!
Llegó a casa alrededor de las cuatro o cinco de la tarde, pero Shao Yi Chen no estaba en casa.
Ji Xing tenía libre una noche, algo poco habitual, y tenía muchas ganas de cocinar para Shao Yi Chen, así que le envió un mensaje para preguntarle cuándo terminaría de trabajar.
Shao Yi Chen no respondió.
El mensaje que Ji Xing le envió el sábado, solo lo respondió el domingo, y el mensaje que le envió ayer, todavía no lo había respondido hoy. Pensó que estaba ocupado con el trabajo, pero ahora estaba inexplicablemente asustada, preocupada de que le hubiera pasado algo. Lo llamó apresuradamente.
Después de mucho tiempo, Shao Yi Chen contestó el teléfono:
—¿Hola?
En cuanto oyó su voz, su pánico y su preocupación se convirtieron en ira:
—¿Qué te pasa? No has respondido a mis mensajes ni a mis llamadas.
Shao Yi Chen se quedó en silencio un momento, con voz cansada, y dijo:
—Estoy en Changzhou.
Ji Xing se quedó atónita:
—¿Qué pasó?
—Mi papá tuvo un ataque cardíaco repentino.
—¿Cómo está ahora?
—Lo salvaron, ahora está bien.
Ella inmediatamente agarró su maleta:
—Tomaré el tren de alta velocidad ahora...
—No es necesario, ahora está bien —dijo Shao Yi Chen—, regresaré mañana por la mañana.
Ambos se quedaron en silencio durante un momento.
Ji Xing no pudo evitar quejarse:
—¿Por qué no me lo dijiste antes?
—¿Qué habría cambiado si te lo hubiera dicho? —preguntó Shao Yi Chen.
Su voz era muy suave, como un cuchillo que le atravesaba el corazón.
Ella se quedó atónita por un momento, respiró hondo y se sentó en la cama, sintiendo dolor en el corazón. Apretó los dientes y dijo:
—Si me lo hubieras dicho, habría vuelto corriendo. Si pasó algo tan importante y no me lo dijiste, ¿sigue siendo culpa mía?
Shao Yi Chen no dijo nada y, al cabo de un rato, respondió con cansancio:
—No quiero discutir contigo.
Ji Xing sostenía su teléfono, sintiéndose agraviada, desconsolada y temerosa. ¿Cómo llegaron las cosas a este punto? Las lágrimas le corrían por la cara mientras preguntaba:
—¿No has dormido bien en los últimos días?
—Eh... —se quedó en silencio un momento y dijo—: No llores, me siento incómodo cuando lloras.
Ella se secó las lágrimas y sollozó:
—¿Por qué no me lo dijiste? Una vez más, es culpa mía.
—Xing'er, no es culpa tuya. Es culpa mía. Tenía miedo de que no vinieras y de que no fuera lo suficientemente grave como para que valiera la pena tu viaje —dijo, pareciendo encontrarlo ridículo—. Estaba sentado fuera de la habitación del hospital y no sabía lo grave que era. Si fuera grave y no te lo hubiera dicho, ¿qué habría pasado? Si no fuera grave y hubieras hecho el viaje para nada, ¿qué habría pasado entonces?
Soltó un suspiro de dolor y no pudo continuar.
Ji Xing no pudo decir ni una palabra, y las lágrimas le caían silenciosamente por las mejillas.
Al día siguiente, Ji Xing canceló a regañadientes todo su trabajo, a pesar de que su empresa la necesitaba. Todos en la empresa estaban ocupados con la inauguración de la exposición al día siguiente, que era fundamental para que los productos de XingChen pudieran entrar en la fase clínica...
Después de avisar a Su Zhi Zhou, apagó su teléfono.
Al mediodía, Shao Yi Chen regresó.
En solo tres días, había perdido peso y tenía unas aterradoras ojeras alrededor de los ojos.
Ji Xing lo miró mientras las lágrimas le corrían por los ojos.
Él no dijo nada y la abrazó con fuerza.
—Xing'er —la llamó.
—¿Eh? —ella se atragantó—. ¿Qué quieres decir? ¿Por qué no dices nada?
Ese día, se quedaron dormidos abrazados en la cama.
Él estaba demasiado cansado y ella también.
La habitación estaba en silencio mientras dormían abrazados desde el amanecer hasta el anochecer.
El sol se desplazó de la alfombra al alféizar de la ventana, y la luz exterior pasó de un brillante color dorado a un tono rojizo, para luego atenuarse y disiparse gradualmente.
Dormieron hasta después de las 8 de la noche y se despertaron bajo la luz de la luna.
Ji Xing dijo:
—¿Qué comemos esta noche? ¿Busco un restaurante?
Shao Yi Chen respondió:
—Compremos algo de comida y cocinemos en casa.
—De acuerdo.
Bajaron juntos al mercado cercano y compraron coliflor, pepinos, tomates, huevos, carne de res, chiles, pescado y tofu a los vendedores que estaban a punto de cerrar.
Shao Yi Chen llevó las bolsas de plástico con la compra mientras sostenía la mano de Ji Xing y regresaban a casa.
Mientras caminaban por el barrio, Ji Xing levantó la vista y vio a Altair brillando en el cielo nocturno de verano a través de las densas ramas de los árboles.
Él le dio un suave tirón de la mano y le dijo:
—¿Por qué siempre te gusta mirar hacia arriba mientras caminas?
—Oh —Ella apartó la mirada y se apoyó en él, acurrucando la cabeza contra su hombro. Murmuró—: De todos modos, tú me sostienes la mano.
Shao Yi Chen no respondió.
Cuando llegaron a casa, él cocinó mientras ella le ayudaba, y pronto tuvieron la mesa llena de platos: coliflor salteada con ajo, sopa de tomate y pepino con huevo, ternera picante y sopa de pescado fresco y tofu.
Los dos vaciaron la mesa.
Ji Xing se comió dos tazones de arroz y dijo:
—Hacía mucho tiempo que no comía tan cómodamente.
Antes, los fines de semana, solía cocinar y divertirse con Shao Yi Chen. Pero este año estaba demasiado ocupada y casi siempre comían fuera.
Shao Yi Chen dijo:
—Si sigues así, tu estómago no lo aguantará. Tienes que comer bien en el futuro, ¿entendido?
—Lo sé —respondió ella obedientemente.
Le ayudó a recoger los platos, se dio una ducha y todo quedó en orden.
Shao Yi Chen dijo:
—¿Quieres ver una película en casa?
—Claro —Ji Xing se subió a la cama y se recostó en sus brazos, con la cabeza inclinada sobre su hombro.
Era la película que veían juntos cada año durante la Navidad, “Love Actually”.
En la pantalla del iPad, la historia se desarrollaba lentamente.
Ella se acurrucó en sus brazos, rodeándole suavemente la cintura. Por alguna razón, no había muchas escenas conmovedoras en la película, pero ella se emocionó varias veces. No sabía si estaba viendo la película o algo más.
Los dos vieron la película sin decir una palabra ni hacer ningún ruido.
No fue hasta la escena de la confesión cuando Shao Yi Chen de repente tiró la tableta a un lado, bajó la cabeza y la besó apasionadamente. Ji Xing se aferró a su cuello y cerró los ojos mientras las lágrimas brotaban de sus pestañas.
Se mordisqueaban y se arañaban, sus jóvenes cuerpos luchaban y se aferraban el uno al otro como pequeñas bestias. Él le mordía el cuello con fuerza, ella le clavaba las uñas en los hombros, sus cuerpos se entrelazaban y luchaban como si estuvieran descargando todo su amor y su odio, todo lo que no se había dicho y todo lo que no se podía decir. Su dolorosa respiración y sus débiles sollozos se entremezclaban en la silenciosa noche, resonando como un lamento hasta altas horas de la madrugada, disipándose en el vacío.
……
Ji Xing se olvidó de poner el despertador y se despertó a las 9:30 de la mañana siguiente.
Cuando abrió los ojos, Shao Yi Chen ya se había despertado y yacía en silencio a su lado. Sus ojos parecían tener mil palabras que decir, pero también parecían vacíos, solo mirándola.
Ji Xing se quedó atónita durante unos segundos. Hacía mucho tiempo que no miraba con atención el aspecto de Shao Yi Chen cuando se despertaba, su aspecto limpio y suave.
Pero después de solo un momento de mirar, su corazón se hundió de repente. Giró la cabeza para mirar la hora en su teléfono.
Se sorprendió al descubrir que llegaba tarde, ya que la exposición comenzaba a las 8:30 de la mañana.
Se levantó de inmediato, se vistió, se lavó y preguntó:
—¿No vas a trabajar?
—No pasa nada si llegas un poco tarde —dijo Shao Yi Chen—, yo te llevaré.
—El lugar está en dirección opuesta a donde vas tú y es fácil quedarse atrapado en el tráfico —dijo Ji Xing, mientras pedía apresuradamente un taxi por teléfono.
Shao Yi Chen se levantó y se vistió tranquilamente con su camisa y sus pantalones a su lado.
Ji Xing se preparó rápidamente, desde el peinado hasta los zapatos. Mientras revisaba los materiales y las carpetas de su bolso, sonó su teléfono: el coche había llegado a la entrada.
Contestó la llamada y le pidió al conductor que esperara fuera del complejo.
Shao Yi Chen observó su figura ocupada dando vueltas y se dio cuenta de que los zapatos de cuero que había elegido para ponerse tenían mucho polvo. Tomó un paño y los limpió, haciéndolos brillar de nuevo.
El teléfono volvió a sonar y el conductor la instó a bajar. Ji Xing se puso nerviosa y no paraba de decir que bajaría enseguida. Colgó el teléfono, se cambió rápidamente de zapatos, se calzó los de cuero, dio dos pisotones y dijo:
—Yi Chen, me voy.
Shao Yi Chen no respondió. Ji Xing dio dos o tres pasos hacia adelante, pero entonces sintió que algo iba mal y se detuvo.
—Ji Xing —la llamó desde atrás, con su voz tan suave como siempre.
—¿Hmm? —Ji Xing se dio la vuelta.
La luz del sol matutino se filtraba y lo iluminaba, haciendo que su cabello brillara con un resplandor dorado. La miró profundamente a los ojos, sus palabras parecían querer fundirse con la luz del sol.
Dijo:
—Rompamos.
Ji Xing se quedó atónita. Parecía sorprendida, pero también indiferente.
Él dijo:
—Siento haber sacado el tema de la ruptura. El dinero que invertí en XingChen es tuyo, me iré sin nada.
La habitación quedó en un silencio sepulcral.
De repente, sonó el teléfono y el conductor la llamó para que se diera prisa. Ji Xing colgó con brusquedad y se limitó a mirarlo sin decir nada.
El teléfono volvió a sonar y ella volvió a colgar.
No fue hasta la tercera vez que contestó el teléfono y gritó casi desesperada:
—¡¿No puedes esperarme un momento?! ¡Dije que iría! ¡Iré! ¡¿No puedes esperarme un momento?!
Colgó el teléfono y respiró hondo, tratando de calmarse, sin dejar de mirar a Shao Yi Chen sin pestañear, incapaz de distinguir si era odio o amor.
Al final, no le dijo ni una palabra y finalmente se dio la vuelta y se marchó.
Cuando llegó a la puerta, de repente tiró con fuerza de su dedo, regresó rápidamente y dejó el anillo sobre la mesa. Esta vez se marchó sin mirar atrás.
Ji Xing no supo cómo bajó las escaleras, ni cómo salió de la comunidad, ni cómo se subió al coche. Solo sabía que, en el momento en que salió de la casa, todos sus sentidos parecieron desaparecer.
No podía ver a la gente, ni oír los sonidos, ni sentir el viento. Su corazón estaba completamente entumecido.
No fue hasta que se sentó en el asiento trasero del coche y cerró la puerta de un fuerte golpe cuando recuperó todos sus sentidos.
La carretera estaba llena de coches, triciclos y bicicletas que pasaban a toda velocidad, nublándole la vista; los gritos, el ruido de las ruedas y las bocinas casi le reventaban los tímpanos.
Un cuchillo le atravesó el corazón.
Respiró hondo, tratando de contenerse, pero, como una cuerda tensa que llega a su punto de ruptura, de repente bajó la cabeza y rompió a llorar.
CAPÍTULO 29
SU XINGCHEN ESTÁ A PUNTO DE ZARPAR
El coche se dirigió hacia la sala de exposiciones y Ji Xing lloró durante todo el trayecto en el asiento trasero.
El conductor la miró con atención por el espejo retrovisor y le dijo amablemente: «Es difícil encontrar un lugar para estacionar cerca de la entrada de su comunidad, así que la apuré un poco. No tiene por qué llorar».
Ji Xing lloró aún más fuerte.
Su teléfono volvió a sonar, esta vez era Su Zhi Zhou instándola.
Ella no respondió.
El sonido del tono de llamada se mezcló con su llanto, y el conductor condujo en silencio sin decir mucho.
Cuando se acercaron a su destino, el tono dejó de sonar y ella dejó de llorar. Se recostó en el asiento trasero y miró fijamente por la ventana, con los ojos reflejando el cielo exterior.
El coche se detuvo lentamente y el conductor dijo:
—Ya llegamos.
Ji Xing ya se había calmado y preguntó:
—¿Puedo maquillarme en su coche? —Tenía el rostro manchado de lágrimas.
El conductor asintió y dijo:
—Claro, adelante.
Rápidamente sacó una toallita húmeda de su bolso y se limpió la cara, frotándose los ojos con especial intensidad. Después de limpiarse la cara, se aplicó un poco de protector solar y polvos, y se repintó los labios. Pronto, se veía normal en el espejo, excepto por sus ojos hinchados y enrojecidos.
—Gracias, conductor —Guardó sus cosas y salió del coche mientras llamaba a Su Zhi Zhou y se dirigía rápidamente a la sala de exposiciones.
La exposición de hoy era crucial para XingChen Tech.
Tras numerosos ajustes y mejoras, el proceso de fabricación de la máquina de fusión ósea de XingChen alcanzó la fase óptima para los experimentos de modelado. Las muestras impresas también cumplían plenamente los requisitos de los pacientes virtuales. En ese momento, necesitaban urgentemente colaborar con instituciones de investigación médica cualificadas, con experiencia y potentes para llevar a cabo ensayos clínicos. Solo tras largos ensayos clínicos se puede obtener la licencia para la venta del producto, lo que garantiza su seguridad y eficacia.
Sin embargo, el mercado actual para este tipo de empresas está lleno de emprendedores, pero los recursos de investigación son limitados y el periodo de prueba requiere mucho tiempo y recursos, con una tasa de mortalidad extremadamente alta. Una empresa como XingChen, que no tiene experiencia, tendría dificultades para encontrar buenas instituciones para realizar ensayos clínicos.
La exposición de hoy está organizada conjuntamente por la oficina de salud de la ciudad y varias instituciones médicas. Independientemente del tamaño de la empresa, siempre que el producto esté aprobado para su exposición, puede participar. El objetivo es proporcionar una plataforma de exposición justa para los equipos de investigación de base, promover la comunicación entre los equipos innovadores y las instituciones tradicionales, y desarrollar conjuntamente proyectos de incubación de alta calidad.
Para una empresa como XingChen, que no cuenta con recursos de fondo pero tiene ciertas fortalezas, esta exposición es la mejor oportunidad. Por lo tanto, la empresa se ha estado preparando para ella con todas sus fuerzas durante los últimos días.
No comió nada debido a lo que sucedió por la mañana; solo de pensarlo, sentía que se le partía el corazón.
Al entrar en el recinto, el flujo de gente era como un río.
La zona de exposición se divide en tres áreas: la zona farmacéutica, la zona de equipos y la zona de IA, que actualmente es muy popular. Los proyectos expuestos también son muy diversos. El área farmacéutica se centra principalmente en nuevos medicamentos para el cáncer y enfermedades difíciles; el área de IA incluye médicos robots, bases de datos médicas, redes de datos patológicos, diagnóstico en red con inteligencia artificial, etc. La mayoría de estas áreas aún se encuentran en una fase incipiente, y la exposición muestra las tendencias e ideas de desarrollo futuro.
El área de equipos es más práctica, con diversos productos que van desde equipos grandes, como ecógrafos y tomógrafos computarizados, hasta instrumentos quirúrgicos y equipos pequeños.
Ji Xing caminaba aturdida por la zona de exposición, con la mente aún ajena al doloroso caos. Sin querer, entró en la zona de exposición de Guangsha, el proyecto de su equipo, en el que también participaba el Dr. Xiao Bai.
Se quedó mirando el proyecto en el que había trabajado y al grupo de antiguos compañeros, atónita por un momento. No fue hasta que Huang Weiwei la llamó que salió de su ensimismamiento:
—Ji Xing, ¿por qué estás aquí?
Varios otros colegas también se acercaron a charlar con ella.
Después de renunciar hacía medio año, Ji Xing no había estado en contacto con ellos, por lo que no conocían la situación reciente de cada uno. Cuando se encontraron esta vez, ella describió brevemente XingChen Tech.
Huang Weiwei la envidió y le dijo:
—Qué bien que seas tu propia jefa. A diferencia de nosotros, que seguimos trabajando para otros.
Lin Zhen también se rió y dijo:
—Después de que te fueras, muchas cosas no salieron bien. La segunda fase del proyecto tuvo un mal comienzo y fue un caos.
Ji Xing esbozó una sonrisa forzada, charló un poco más y luego no hubo nada más que decir.
En realidad, solo eran compañeros de trabajo y, al no tener un trabajo en común, no tenían temas de conversación.
En ese momento, una llamada de Su Zhi Zhou la rescató, por lo que se marchó rápidamente a su propia zona de exposición.
Al pasar por el centro de la sala de exposiciones, vio una gran zona llena de stands de Dong Yang Medical, en los que se exhibían diversos instrumentos de diagnóstico médico tradicionales, instrumentos quirúrgicos e incluso el sistema de diagnóstico médico basado en inteligencia artificial DoctorCloud. Los productos expuestos eran muy variados y atraían a una gran multitud.
Echó un vistazo rápido al panel de exposición y vio que DoctorCloud ya era capaz de diagnosticar enfermedades complejas, como enfermedades cardiovasculares y nerviosas cerebrales, y que actualmente estaba desarrollando tratamientos para enfermedades graves, como el cáncer de pulmón y el cáncer de mama en fase inicial. Esto superaba con creces lo que podía ofrecer el Dr. Xiao Bai de Guangsha.
No tuvo tiempo de entretenerse y se apresuró a ir a la zona de exposición de XingChen.
XingChen Tech era una empresa pequeña y nueva, por lo que la zona de exposición que se les había asignado estaba en un rincón muy apartado y era también de tamaño reducido. Afortunadamente, su panel de exposición sobre impresión médica en 3D y sus eslóganes eran muy llamativos. En el mostrador de exposición se exhibían muestras de dientes, huesos y otros productos, lo que atrajo cierta atención.
En la pantalla de televisión se reproducía un video que presentaba el modo de funcionamiento del producto de XingChen. El proceso implicaba a pacientes que necesitaban dispositivos médicos implantables, como dientes, huesos, marcapasos cardíacos y puentes arteriales. Los datos personales se transmitían a la impresora, que luego modelaba la información internamente utilizando un programa de inteligencia artificial. A continuación, se preparaba la impresora con los materiales de impresión adecuados y se imprimían y fabricaban los productos necesarios, lo que daba como resultado equipos médicos personalizados para el paciente.
Tras varias rondas de edición y modificación, el video presentaba la tecnología científica de la forma más intuitiva y sencilla, lo que atrajo a muchos transeúntes que se detuvieron a verlo.
Cuando Ji Xing vio a Su Zhi Zhou, estaba sin aliento y le preguntó:
—¿Cómo ha ido?
—Bien. Algunas instituciones y CRO han preguntado por ello. Una o dos parecen estar interesadas en colaborar, pero no parecían muy dispuestas a hablar conmigo. Se marcharon primero —respondió Su Zhi Zhou.
Al fin y al cabo, su empresa era pequeña y el jefe no estaba allí. Su ya baja calificación crediticia se vería muy afectada.
Ji Xing se culpó inmediatamente a sí misma:
—Lo siento, lo siento. Había mucho tráfico de camino aquí.
—No pasa nada. Solo mostraron interés, lo que no significa necesariamente que se vaya a materializar —la consoló Su Zhi Zhou.
Ji Xing miró la hora, ya eran las 10:30.
Se había perdido la mitad de la afluencia máxima de la exposición matutina. Estaba muy molesta porque las oportunidades son fugaces. ¿Y si se había perdido un socio importante por su impuntualidad? Ni siquiera se atrevía a pensarlo.
Lo peor era que se trataba de un día muy importante para la empresa, todos los empleados estaban nerviosos y preparándose para ello, pero ella estaba ausente.
Su Zhi Zhou vio que tenía muy mal aspecto y le preguntó en voz baja:
—¿Estás bien?
Ji Xing se quedó atónita y preguntó:
—¿Eh?
—Tienes los ojos... especialmente rojos.
Ella giró la cabeza y se frotó los ojos:
—Anoche me quedé despierta hasta tarde revisando los materiales.
Su Zhi Zhou podía ver claramente que su expresión no era la habitual y que estaba esforzándose por mantener la compostura. Supuso que algo debía haber pasado, pero no era apropiado preguntar demasiado. Dijo:
—Nuestro inversionista llegó hace media hora.
Ji Xing ni siquiera podía pensar con claridad y preguntó:
—¿Qué inversionista?
Su Zhi Zhou hizo una pausa de dos segundos y preguntó:
—¿No tiene XingChen un solo inversionista?
Ella se quedó atónita de nuevo, no esperaba que Han Ting viniera.
—¿Qué vino a ver?
—Solo pasó por aquí y echó un vistazo. Dijo algo cuando vio que no estabas aquí.
—¿Qué dijo?
Su Zhi Zhou bajó la voz e imitó el tono de Han Ting, con un toque de sarcasmo:
—Tu jefa es muy abierta de mente.
Ji Xing:
—...
Su dolor de cabeza empeoró.
Si la exposición de hoy no daba resultados efectivos, él volvería a regañarla sin duda.
Ji Xing se obligó a recuperar la compostura y adoptó la actitud de una jefa.
De vez en cuando, se acercaban personas de hospitales y agencias farmacéuticas para preguntar sobre la compra, pensando que el producto ya estaba en el mercado, y preguntaban sobre cuestiones de venta. Los empleados se disculpaban y decían que aún no se había lanzado y que tardaría uno o dos años. También había instituciones de investigación y líderes de CRO que preguntaban sobre experimentos de cooperación. Ji Xing se comunicó con ellos de manera paciente y profesional.
Durante la conversación, se dio cuenta de que se había sobreestimado a sí misma. Pensó que podría sumergirse por completo en la comunicación con los visitantes y olvidar temporalmente lo que había sucedido unas horas antes. Pero no pudo. Tuvo que contenerse constantemente, explicando detalles técnicos mientras escuchaba los requisitos y las ventajas de la otra parte, y permitiendo que una voz en su mente le recordara repetidamente: concéntrate.
Al mediodía, estaba agotada, sintiendo que su cerebro estaba completamente vacío.
Los esfuerzos de la mañana no fueron muy efectivos. Muchas personas acudieron a informarse, mostrando interés, pero la proporción de los que realmente querían cooperar no era alta. Aunque había algunos, no eran instituciones de I+D con experiencia.
Después de investigar sobre ellas, Ji Xing consideró que las posibilidades de cooperar con ellas no eran muy altas.
Durante la hora del almuerzo, hubo menos visitantes. Ji Xing paseó tranquilamente por la zona de equipos para ver la situación de otras empresas del mercado y relajarse un poco. Inesperadamente, pasó por la zona de exposición de Hanhai.
Hanhai es una empresa tecnológica fundada hace tres años, dedicada al desarrollo de productos de impresión de equipos médicos en 3D. Se puede decir que su campo de investigación coincide completamente con el de XingChen y que son competidores directos. Hanhai se ha desarrollado rápidamente, con tres o cuatro licencias de equipos médicos implantables para ortopedia y enfermedades cardiovasculares y pulmonares que se concedieron para su cotización en bolsa el año pasado.
El stand estaba ahora lleno de productos con licencia.
El objetivo de esta exposición debería ser vender, no buscar colaboraciones de prueba como XingChen. Hanhai se ha convertido en la empresa líder nacional en equipos médicos implantables de impresión 3D y no necesita suplicar a otros que colaboren con ella.
Ji Xing se disfrazó de transeúnte y entró en la zona de exposición bajo las entusiastas sonrisas de los empleados de Hanhai. Miró a su alrededor y escuchó sus presentaciones, observando sus productos que ya habían sido listados y sintiendo admiración y envidia en su corazón.
—¿Cuánto tiempo les llevó desde la aprobación del proyecto hasta la inclusión en la lista de licencias?
—Dos años y tres meses.
Esto ya era lo más rápido que se podía conseguir.
Ji Xing asintió con la cabeza en señal de comprensión y miró a su alrededor durante un rato antes de marcharse.
Cuando salió, las nubes en su rostro eran aún más sombrías.
Deambulaba por el pasillo con sus preocupaciones. Han Tang pasó junto a ella, pero ella no se dio cuenta, con la mirada perdida y sin enfocar.
Cuando estaba a punto de pasar junto a ella, Tang Song la llamó:
—Señorita Ji.
Ji Xing volvió en sí sobresaltada:
—¿Ah?
Al verla tan distraída, como si hubiera perdido el alma, Han Tang se sorprendió un poco y le preguntó:
—¿En qué piensas?
—Ah, en nada. No pensaba en nada —Se rascó la cabeza, temerosa de que sus pensamientos confusos no pudieran escapar a sus ojos, y se apresuró a disimular con una sonrisa y dijo—: Es que antes vi los productos de Hanhai y me desanimé un poco.
Han Tang frunció los labios y pensó por un momento antes de preguntar:
—¿No me digas que pensabas que el concepto de XingChen era único en el mercado?
—No, no soy tan presuntuosa —se defendió Ji Xing—. Conozco Hanhai desde hace mucho tiempo. Simplemente no esperaba que fueran tan poderosos. Si tenemos que competir con ellos en el futuro...
—Oh —dijo Han Tang—, no esperaba que al crear una empresa también se enfrentaran problemas de competencia.
—...
Ji Xing lo miró con expresión triste, esperando que dejara el tema. Ni siquiera se dio cuenta de que sus ojos revelaban un atisbo de lástima debido a su tristeza.
—...
Han Ting estaba a punto de decir algo, pero se detuvo un momento, con las palabras en la punta de la lengua, pero no dijo nada.
Ella no era ella misma hoy. Si fuera cualquier otro día, habría respondido como un gato al que le han pisado la cola.
La mirada de Han Ting la recorrió brevemente de arriba abajo, fijándose en el espacio vacío donde antes estaba su anillo. Sabía lo que había pasado, pero no insistió en el tema.
—Sé que tenemos que competir, pero no estoy preparada para ello. Así que cuando veo lo fuertes que son, me siento muy desanimada —dijo Ji Xing, tratando de poner buena cara.
Han Ting sonrió y le preguntó:
—¿Quieres correr antes de aprender a caminar?
Ji Xing fijó la mirada en él.
—La competencia no es algo por lo que debas preocuparte ahora mismo. Primero, concéntrate en tu propio negocio y estabilízate. También deberías empezar a prepararte para ampliar tu línea de productos. En lugar de sentirte desanimada, deberías centrarte en hacer algo práctico —le aconsejó.
—Oh —respondió Ji Xing obedientemente y se inclinó ante él—. Gracias, jefe.
Han Ting asintió y se marchó, incapaz de soportar su mirada lastimera.
Ji Xing dio un suspiro de alivio. Hoy no era ella misma, se sentía como si se estuviera desmoronando. Por suerte, él no se dio cuenta.
Lo que no sabía era que Han Ting ya se había dado cuenta de que le faltaba el anillo.
Por la tarde, Ji Xing estuvo aún más ocupada.
Hacia las dos, por fin llegó la emocionante noticia. Un centro de investigación médica de gran prestigio mostró un gran interés en los productos de XingChen. Tras conocerlos en detalle, firmaron allí mismo una carta de intenciones para cooperar.
En ese momento, todos se sintieron inspirados y aún más motivados.
Por la tarde, llegó otra oleada de personas con más consultas. Ji Xing estuvo ocupada respondiendo preguntas e intercambiando información de contacto. Entre ellos había incluso varias instituciones prestigiosas.
Después de un día ajetreado, XingChen recibió cuatro o cinco cartas de intención de cooperación de instituciones de investigación y ORC, y el número de intercambios de contactos aumentó a más de una docena.
Fue en ese momento cuando Ji Xing finalmente se dio cuenta de que lo que Han Ting dijo era cierto.
Había estado demasiado ansiosa y nerviosa antes. En lugar de buscar activamente a la gente con prisa, era más importante calmarse y hacer bien el proyecto poco a poco. Si lo haces bien, la gente vendrá naturalmente a ti.
Después de un duro día de trabajo, los jóvenes de XingChen estaban cansados y doloridos, pero todos estaban emocionados: ¡sus productos estaban a punto de comenzar los ensayos clínicos!
De vuelta en la empresa, Ji Xing invitó a todos a una suntuosa cena. Los jóvenes comieron y bebieron, rieron y charlaron, mientras imaginaban el futuro. Ji Xing bebió Coca-Cola y miró sus caras felices. Ella también sonrió, con un brillo en los ojos.
Después de la cena, todos se reunieron con entusiasmo para buscar y registrar información sobre varios socios potenciales, discutir y seleccionar socios de diferentes niveles, clasificarlos y hacer los preparativos: a partir de mañana, se pondrán en contacto con estos socios potenciales para seguir comunicándose, investigando, seleccionando y negociando.
Ese día, Ji Xing estuvo ocupada hasta muy tarde.
Todos en la empresa se habían ido, dejándola sola.
Su Zhi Zhou la instó varias veces cuando se marchó. Ella dijo que esperaría un poco más. No sabía a qué le tenía miedo.
No regresó a casa hasta pasada la medianoche. Sostenía con fuerza en la mano una pila de gruesas cartas de intención de cooperación, como si esa fuera toda la fuerza que la hiciera lo suficientemente valiente como para entrar en la casa.
Cuando abrió la puerta, la casa estaba vacía y a oscuras. La tenue luz del exterior se colaba por la ventana y bañaba la sala de estar, dejándola en penumbra.
No encendió la luz, se acercó a la puerta, agarró el pomo, respiró hondo y empujó suavemente la puerta, como si estuviera utilizando todas sus fuerzas.
La habitación estaba en penumbra y en silencio. La luz de la luna era fría y brillaba sobre su cama vacía.
Su mano se soltó del pomo, al igual que su corazón.
Los zapatos, la maleta y la ropa de Shao Yi Chen que colgaban en el balcón habían desaparecido.
Solo el anillo yacía en silencio en la oscuridad, emitiendo una luz fría.
No encendió la luz, entró lentamente, se sentó en la alfombra, colocó la pequeña pila de cartas de intención para firmar sobre la mesa de mimbre y las hojeó página por página a la luz de la luna.
Su XingChen estaba a punto de zarpar.
Bajó la cabeza y se sentó en la habitación iluminada por la luna, levantando la mano para cubrirse los ojos mientras las lágrimas le corrían por el rostro.
CAPÍTULO 30
DESPIERTA MAÑANA Y VIVE BIEN
Fuera de la ventanilla del coche, las luces de la calle parpadeaban rápidamente.
Sentada en el asiento trasero del taxi, Ji Xing sostenía con fuerza la pila de cartas de intención, con el rostro inexpresivo y la mirada perdida.
Las sombras de los árboles recorrían continuamente su pálido rostro como una presentación de diapositivas que se repetía.
A la 1 de la madrugada, se dirigía a la Quinta Circunvalación Oeste.
Tenía la mente completamente en blanco, sin pensar en nada. Solo de vez en cuando, una escena de aquella noche de invierno se le aparecía ante los ojos. Subió las escaleras agotada y Shao Yi Chen la esperaba en el pasillo. Tenía los ojos brillantes, le sonreía y le abría los brazos.
De repente, volvió a sentir un escozor en los ojos y los cerró con dolor.
Las calles de Beijing por la noche estaban despejadas. Un trayecto que durante el día llevaba una o dos horas, por la noche solo tardaba media hora.
Ya era una noche de verano, pero Ji Xing temblaba. Sostenía la pila de cartas de intención, corrió hacia la zona residencial, pulsó el ascensor y se dirigió directamente a la casa de Shao Yi Chen.
Se paró frente a su puerta e hizo una llamada telefónica.
En la tranquila noche, oyó el timbre desde dentro de la puerta.
Nadie respondió.
Se quedó afuera, negándose obstinadamente a colgar.
Llamó al timbre mientras miraba fijamente la puerta, apretando los dientes.
Justo cuando pensaba que iba a hacer la segunda llamada, alguien finalmente respondió.
Silencio.
Shao Yi Chen no habló, Ji Xing tampoco dijo nada.
Tras un largo silencio, él dijo:
—¿Hola?
Ella dijo:
—Abre la puerta.
Hubo una pausa al otro lado del teléfono.
Pero, al cabo de un rato, se abrió la puerta.
Shao Yi Chen la miró con calma, tal vez con un atisbo de expectativa reprimida, pero rápidamente desapareció como si nunca hubiera estado allí. También tenía los ojos rojos e hinchados, como si hubiera estado llorando a solas.
—Tú... —comenzó a decir, pero luego se quedó en silencio.
Ji Xing le puso el montón de cartas de intención en los brazos, mostrándoselas como si fueran un tesoro.
—Yi Chen, mira esto, quiero enseñártelo —Sus ojos brillaban y lo miraba con entusiasmo, como una niña que comparte su juguete favorito con él—. Yi Chen, mira rápido, esta es la carta de intención de cooperación firmada hoy por varios centros de investigación con XingChen. Dentro de poco, los productos de XingChen podrán comenzar los ensayos clínicos. La empresa estará en el buen camino y ya no estará tan ocupada —Le entregó los papeles con fuerza y los hojeó con entusiasmo—: Mira, mira esto.
Shao Yi Chen sostuvo los papeles en la mano, bajó la mirada y sonrió con sinceridad:
—Sabía que tendrías éxito. Felicidades.
Ji Xing lo miró fijamente, esperando que dijera algo más. Pero Shao Yi Chen solo sonrió y, por un momento, casi quiso decir algo, incluso se inclinó como para acercarse a ella, pero no lo hizo. Su sonrisa se volvió algo amarga y distorsionada, tan fea como un llanto, pero no dijo nada.
Ji Xing seguía mirándolo, su mirada pasó de la obstinación a la vacuidad, distraída.
Se quedó quieta un rato, sin saber qué estaba pensando, y de repente lo empujó y se apresuró a entrar en la habitación, abrió el zapatero y rebuscó entre todos sus zapatos, buscando algo. No encontró lo que buscaba, se levantó, se apresuró a entrar en el baño y abrió el armario debajo del lavabo, rebuscando entre los cepillos de dientes y la pasta de dientes.
Shao Yi Chen se quedó detrás de ella, observando en silencio cómo se volvía loca, cómo se precipitaba al dormitorio y le ponía el armario patas arriba, registrando bolsillos y mangas por todas partes. Cuando encontró algunas prendas que había dejado en su casa, se detuvo de repente por un momento, atónita durante unos segundos, y luego, de pronto, siguió como un juguete de cuerda, continuando con el registro de los cajones de la ropa interior, los calcetines, las fundas de almohada, las sábanas y los edredones.
Se volvió loca y puso su casa patas arriba, y cuando vio una colilla nueva en una taza en la mesita de noche, se detuvo de repente: él nunca fumaba.
Se quedó de pie en medio del desorden de la habitación, se dio la vuelta y lo miró fijamente, sin moverse.
No había zapatos de otras chicas, ni ropa de otras chicas, ni cepillos de dientes, ni artículos de uso diario, ni cabello largo.
¿Por qué?
¿Por qué no tenía una aventura? Si la tuviera, entonces no sería culpa suya.
Las lágrimas le corrían por la cara, convirtiéndose poco a poco en sollozos que le sacudían los hombros.
Una pizca de dolor brilló en los ojos de Shao Yi Chen, y susurró:
—No llores.
—¡No es asunto tuyo! —exclamó ella entre sollozos aún más fuertes, acusándolo con el rostro manchado de lágrimas—: Ya no soy tu novia. ¡Qué te importa si lloro!
Shao Yi Chen de repente dio un paso adelante y la abrazó, como si no pudiera ver su rostro lloroso de esa manera. Pero sus lágrimas empaparon instantáneamente su ropa, mojada y pegada a su pecho.
—¿No puedes esperarme? —Sabía que estaba siendo grosera e irrazonable, pero no le importaba. Le suplicó—: ¿No puedes esperarme? Seré rápida, muy rápida. ¡Te prometo que pronto dejaré de estar tan ocupada! —Lloró y le golpeó el pecho—. Por favor, espérame, ¿de acuerdo? ¿Por qué no quieres esperarme?
—No puedo —dijo él, bajando la cabeza y apoyando la mejilla contra la de ella—. Xing'er, no puedo estar ahí para ti cuando me necesitas y que desaparezcas cuando no me necesitas.
—¡Lo siento! ¡Lo siento! No lo volveré a hacer, ¿de acuerdo? De acuerdo, Yi Chen... —Ella enterró la cabeza en su pecho, llorando amargamente.
—No es eso —exclamó Shao Yi Chen. Abrió la boca, pero negó con la cabeza—. Xing'er, ya no formamos parte de la vida del otro. Es culpa mía. No has podido conseguir la inversión, no has podido comprar el equipo, no entiendes de gestión y te encuentras con diversas dificultades. Pero yo no puedo darte nada, salvo un consuelo inútil.
—No necesito que me des nada —sollozó ella—. ¡Solo es trabajo! ¡No necesito que me des nada!
—Pero yo necesito hacerlo —la interrumpió él—. No puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo transcurre tu vida sin poder participar en ella. No soporto la sensación de impotencia. Así que... No me pidas perdón más. No has hecho nada malo. Simplemente tenemos caminos diferentes que seguir —dijo Shao Yi Chen, con los ojos nublados por las lágrimas—. Lo que quiero es una vida sencilla y simple, tener tiempo suficiente para estar con mi familia, darles suficiente apoyo y dependencia. Pero no puedo darte estas cosas. Ya no soy la persona que puede apoyarte. Tú aspiras a alcanzar tu propio valor en la vida, crear infinitas posibilidades y explorar los límites más lejanos de tu vida. Simplemente... queremos cosas diferentes, queremos tomar caminos diferentes, así que no podemos seguir así.
“No puedo pedirte que te sacrifiques por mí porque sé que no puedo convencerme a mí mismo de hacer lo mismo por ti. Xing'er, no puedo sacrificar mis propios sentimientos y mi existencia solo porque te amo. Soy igual que tú.”
Su llanto se fue apagando poco a poco, dejando solo lágrimas que corrían silenciosamente por su rostro, empapando su ropa y filtrándose en su corazón.
—¿Ahora me odias? —preguntó ella.
Él negó con la cabeza.
—Xing'er, te he amado durante siete años, los mejores siete años de mi vida. Ya eres una parte inseparable de mi vida. Pero terminemos aquí. No agotemos nuestro amor y nuestros recuerdos —Él sonrió entre lágrimas—. Xing'er, espero que estés bien, feliz, sana y tengas éxito. Espero que consigas todo lo que deseas.
Sinceramente....
...
En los días siguientes, Ji Xing pasó cada vez más tiempo en la empresa. No volvía a casa hasta que estaba realmente agotada, porque por mucho que trabajara o se distrajera, el dolor de su pérdida siempre la invadía como una tormenta cuando entraba en su casa.
Shao Yi Chen se había ido.
Su habitación, aunque pequeña, de repente parecía que le faltaba una gran parte. Sentía como si le hubieran arrancado un pedazo del corazón, dejándole un dolor punzante.
Cuando él estaba allí, ella no sentía nada. Pero ahora que se había ido, se dio cuenta de lo mucho que había dependido de su presencia constante para sentir seguridad y valor para afrontar cualquier cosa.
Desde que se marchó, vivía cada día con horror y miedo. Sabía que no tenía salida. El camino por delante era largo y ya no lo tendría a él para protegerla o levantarla cuando cayera.
A veces, se sentaba en su oficina, observaba a los empleados ocupados afuera y se sentía abrumada por un dolor tan intenso que casi gritaba. En esos momentos, tenía el impulso de abandonarlo todo y volar en su búsqueda. Pero ese pensamiento era como un sueño y, cada vez que despertaba, sabía que no podía hacerlo.
Otras veces, tenía fantasías delirantes de que quizá Shao Yi Chen también la extrañaba y volvería a buscarla. Pero esta vez no lo hizo.
Shao Yi Chen desapareció como si nunca hubiera existido.
Día tras día, Ji Xing se dio cuenta poco a poco de que él nunca volvería. ¿Cómo podía alguien con quien había pasado siete años marcharse así sin más?
Sin embargo, Ji Xing se mantuvo ocupada con el trabajo, visitando e inspeccionando centros médicos, recibiendo visitas e inspecciones de otros, asistiendo a reuniones y negociando condiciones.
Finalmente, Ji Xing firmó un acuerdo de cooperación para ensayos clínicos con tres instituciones médicas.
La fase de ensayo comienza oficialmente.
El día que se firmó el contrato, toda la empresa estaba emocionada. Era viernes y Ji Xing les dio el día libre a todos.
La empresa estaba vacía, ella se sentó sola en la oficina, ordenando cosas como una ama de llaves obstinada y silenciosa.
A última hora de la tarde, Su Zhi Zhou llegó y se sorprendió al verla todavía allí.
—¿Qué haces aquí? —le preguntó.
—Me quedo un poco más para trabajar —respondió Ji Xing, mirando a la guapa chica que estaba a su lado—. ¿Y quién es ella?
—Mi novia, Xiao Ying.
La chica parecía un poco rebelde y saludó a Ji Xing con un ligero movimiento de cabeza.
Su Zhi Zhou explicó:
—Dejé la cartera en la oficina, así que vine a recogerla.
—Adelante —dijo Ji Xing con una sonrisa.
Su Zhi Zhou recogió su cartera y se detuvo en la puerta de la oficina. Le pidió a Xiao Ying que esperara afuera y entró. Ji Xing se sorprendió al verlo.
Su Zhi Zhou sonrió y acercó una silla.
—Aunque eres un año mayor que yo, en realidad eres más joven —dijo.
Ji Xing dudó un poco.
—¿Qué pasa? —preguntó.
—Últimamente, ¿has tenido algún malentendido o conflicto con el señor Shao? —preguntó él.
Ji Xing no dijo nada, pero su pecho no pudo evitar subir y bajar mientras respiraba.
—Hermana, no sabes lo famosos que eran ustedes dos en nuestra universidad y cuánta gente los envidiaba... En realidad, si hay algún malentendido o conflicto, tal vez deberían comunicarse e intentar resolverlo —dijo él.
Ji Xing negó rápidamente con la cabeza y permaneció en silencio.
Ese día, Shao Yi Chen dejó claro que iban a tomar caminos separados, que ninguno de los dos podía sacrificarse o ceder por el otro. Eso era todo.
Al ver esto, Su Zhi Zhou supo que no era un asunto fácil de resolver. En los últimos años, había sido testigo de cómo innumerables parejas universitarias se separaban tras incorporarse al mundo laboral.
Se quedó en silencio durante un momento antes de decir:
—Siendo así, espero que puedas superarlo lo antes posible y empezar a vivir tu propia vida de nuevo.
A Ji Xing se le enrojecían los ojos, pero sonrió y dijo:
—Gracias.
Su Zhi Zhou apretó los labios para mostrar su apoyo y se marchó.
Una vez que se fue, la oficina volvió a quedar en silencio.
Las luces fluorescentes estaban encendidas y toda la oficina estaba en silencio.
Ji Xing miró la gran oficina y no sabía por qué se sentía tan vacía y solitaria, a pesar de estar tan llena en tiempos normales.
Siguió buscando cosas que hacer.
Otros empleados de la empresa seguían pasando por el pasillo, pero eso no le afectaba.
No fue hasta después de las 11 de la noche cuando salió del edificio.
En las noches de verano en Beijing, las luces eran brillantes y ambiguas. Hombres y mujeres vestidos con ropa fresca caminaban en parejas.
Ji Xing se paró al lado de la carretera, mirando los coches que pasaban, sin saber adónde ir.
Llamó a un taxi y el conductor le preguntó:
—¿Adónde quiere ir, señorita?
Ella no lo sabía y dudó un momento antes de decir:
—Shichahai.
—¿A qué lugar de Shichahai? ¿Va a comer o a buscar a alguien? —preguntó el conductor.
—Por ahora, siga adelante —dijo Ji Xing.
Fuera de la ventana, las bulliciosas luces de neón y las sombras coloridas se reflejaban brillantemente en su rostro vacío y desolado. El paisaje nocturno fluía ante sus ojos como el agua, sin dejar rastro.
Después de entrar en la segunda circunvalación, ya no había edificios altos, solo bungalós bajos y viejos a ambos lados de la carretera, que parecían polvorientos y solitarios.
Poco después, llegaron a Shichahai.
El conductor preguntó:
—¿A dónde quiere ir? ¿Va a comer o a buscar a alguien?
—Siga adelante —dijo Ji Xing.
El coche dio vueltas por el camino y, cuando vio un lugar donde apenas había peatones, dijo:
—Paremos aquí.
—No hay tiendas por aquí —respondió él, pero Ji Xing no contestó y se bajó del coche después de pagar.
Caminó rápidamente hasta la barandilla y respiró hondo, contemplando las oscuras aguas del lago.
La fresca brisa nocturna mezclada con el olor del lago fluyó hacia su pecho. Respiró profundamente varias veces y, al cabo de un rato, los pensamientos caóticos y ansiosos de su mente se calmaron ligeramente.
Al levantar la vista, las linternas, las velas, las casas antiguas y los reflejos brillaban en las aguas del lago. El sonido de los instrumentos de seda y bambú provenía de los barcos pintados.
El viento de verano soplaba mientras ella estaba de pie junto al lago. Poco a poco, su mente se vació y se quedó mirando fijamente las ondulantes aguas del lago, sin pensar en nada.
¿Cómo sería su vida en los próximos siete años? Teniendo en cuenta su situación actual, ¿cómo estaría su estado de ánimo en los próximos siete años?
Permaneció de pie durante mucho tiempo hasta que se le entumecieron las piernas. Un insecto desconocido le picó en el pie y ella frunció el ceño, decidiendo finalmente regresar.
Cuando se dio la vuelta, vio que el taxi seguía estacionado detrás de ella y que el conductor estaba jugando con su teléfono.
Al verla regresar, el conductor le preguntó a través de la ventanilla del coche:
—Señorita, ¿dónde vive? No es seguro estar aquí por la noche sin luces. Déjeme llevarla a casa.
Ji Xing se quedó atónita. De repente se dio cuenta de que el conductor pensaba que iba a tirarse al lago, por lo que esperó allí. Se emocionó hasta casi llorar y se subió rápidamente al coche sin decir nada. El conductor arrancó el coche y se alejó un poco, suspirando:
—Jovencita, no hay ningún obstáculo en este mundo que no se pueda superar. Aún eres joven y te queda un largo camino por recorrer en la vida. No hay nada que no se pueda resolver. ¿Qué más da, verdad? Debemos vivir bien nuestras vidas y, en el futuro, todo irá bien.
Ji Xing no dijo nada y las lágrimas le corrían por la cara.
—Toma unos pañuelos —le dijo el conductor, entregándole una caja de pañuelos sin voltearse—. No pasa nada por llorar. Después de llorar, despierta mañana y vive bien. ¿Me oyes?
Ji Xing se secó las lágrimas y lloró en silencio, asintiendo con la cabeza obedientemente.
—Sí.
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