CAPÍTULO 13
LA VIUDA INTELIGENTE
La primera reacción de Wang Da Xia fue que los Guardias del Uniforme Bordado querían arrestarlo de nuevo. ¿Me están buscando otra vez? ¿No demostraron ya que soy inocente?
Un momento, ¿cómo saben los Guardias del Uniforme Bordado que me escondo en la casa de la joven viuda?
La primera reacción de Wei Cai Wei también fue pensar que los Guardias del Uniforme Bordado la estaban buscando, pero hacía tiempo que tenía todo preparado y estaba segura de que su plan era infalible...
Wei Cai Wei señaló la puerta trasera del patio y susurró:
—Vete rápido, no te preocupes por mí. No será bueno que los Guardias del Uniforme Bordado descubran que pasaste la noche en mi casa.
Así es, si los Guardias del Uniforme Bordado entran y registran la casa, una persona tan grande como yo no podrá esconderse.
Wang Da Xia se echó al hombro su hatillo y salió corriendo.
Wei Cai Wei pensó: Realmente es... inútil en todo excepto en huir rápido.
Después de que Wang Da Xia saliera por la puerta trasera, Wei Cai Wei abrió la puerta principal.
Justo cuando la abrió, un Guardia del Uniforme Bordado dio una patada a la puerta desde afuera. Si Wei Cai Wei no hubiera reaccionado rápidamente, ¡le habría dado una patada en el pecho!
Wei Cai Wei retrocedió demasiado rápido y su espalda golpeó el altar, haciendo que la tablilla conmemorativa se cayera de nuevo.
Docenas de Guardias del Uniforme Bordado entraron en tropel como una inundación. Su líder era en realidad un joven bastante apuesto que levantó la mano:
—¡Registren!
Los Guardias del Uniforme Bordado corrieron como langostas para registrar arriba y abajo, el pequeño patio, incluso la cocina que no se había utilizado para cocinar... Lo pusieron todo patas arriba.
El joven le preguntó a Wei Cai Wei:
—¿Por qué no abriste la puerta hasta ahora?
Wei Cai Wei respondió:
—Una viuda que vive sola debe ser cautelosa. La gente de afuera decía ser Guardias del Uniforme Bordado y golpeaba la puerta, pero esta mujer plebeya no se atrevía a abrirla precipitadamente. Solo miré por la rendija de la ventana y vi que efectivamente vestían uniformes de la Guardia del Uniforme Bordado , así que abrí la puerta.
El joven se levantó el dobladillo de la túnica y se sentó con firmeza en el sofá arhat con las piernas abiertas como en una postura de caballo, las manos sobre las rodillas, mirando a Wei Cai Wei de arriba abajo:
—Han irrumpido tantas personas, pero no pareces tener miedo alguno.
Wei Cai Wei enderezó la tablilla conmemorativa de su difunto esposo, le quitó el polvo con delicadeza y la volvió a colocar en su sitio:
—Los Guardias del Uniforme Bordado investigan casos para eliminar la violencia y traer la paz, por lo que esta mujer plebeya debe cooperar como es natural.
El joven la miró con interés:
—¿Ni siquiera preguntas por qué te buscan los Guardias del Uniforme Bordado ?
Wei Cai Wei bajó la mirada y juntó las manos:
—Esta mujer plebeya tuvo la suerte de presenciar cómo la Guardia del Uniforme Bordado detenía al sospechoso, el joven maestro Wang, anteayer por la noche. El joven maestro Wang era un tirano del Distrito Norte, pero la Guardia del Uniforme Bordado lo persiguió como a un perro callejero, con su vida pendiendo de un hilo. Incluso el querido hijo del Comisionado Militar del Distrito Norte quedó reducido a tal estado ante la Guardia del Uniforme Bordado ; esta mujer plebeya es aún más débil que una hormiga. Sea lo que sea lo que haga la Guardia del Uniforme Bordado , esta mujer plebeya debe obedecer. Sea lo que sea lo que pregunten los oficiales militares, esta mujer plebeya responderá. Esta mujer plebeya no se atreve a cuestionar a los oficiales militares.
El joven sacó un libro de contabilidad escrito a mano:
—Wei Cai Wei, diecisiete años, de Tieling, en Liaodong, registro médico.
El emperador fundador de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang, había dividido los registros familiares por ocupación en hogares militares, hogares de caballeros, hogares de salineros, hogares de comerciantes, hogares de artesanos, hogares de médicos, etcétera.
Wei Cai Wei mostró su sorpresa:
—¿Cómo sabe el oficial militar los antecedentes de esta mujer plebeya?
El joven respondió:
—Te alojaste en la posada Sijia, frente a la oficina de la prefectura de Shuntian, anteayer por la noche. Según la normativa, antes de registrarse en una posada, hay que inscribir el registro civil, el nombre y la dirección. El comandante Chen, al mando de mil hogares, fue envenenado esa noche, por lo que la Guardia del Uniforme Bordado debe investigar a todos los huéspedes que se alojaron en la posada esa noche.
Wei Cai Wei dijo:
—Ya veo.
La dirección actual que había rellenado esa noche era el callejón Tianshui.
El joven extendió la mano:
—Saca tu certificado de registro familiar, necesito verificar su autenticidad.
Wei Cai Wei utilizó una horquilla de su moño para abrir la base de la tablilla conmemorativa de su difunto esposo. En realidad, estaba hueca por dentro y contenía varios billetes y un certificado de registro familiar de color amarillo pálido.
El joven levantó una ceja:
—Vaya, se te da muy bien esconder cosas. Pero como lo he visto, a partir de hoy tendrás que buscar un nuevo escondite.
Wei Cai Wei no respondió y le entregó el certificado familiar al joven con ambas manos:
—Por favor, inspecciónelo, oficial militar.
El joven Guardia del Uniforme Bordado desplegó el certificado, que tenía un borde con flores de ciruelo alrededor, y leyó de arriba abajo:
Hogar femenino, un miembro del hogar Wei Cai Wei, registro médico de la Guardia de Tieling, registrado en el año treinta y siete de Jiajing.
Una mujer, ella misma, de quince años.
Propiedades: siete habitaciones con tejas, cuatro qing de terreno montañoso de norte a sur, veinte mu de campos civiles, un bote.
Este certificado familiar se entrega a Wei Cai Wei para su custodia. Verificado.
Séptimo día del quinto mes, año treinta y siete de Jiajing, número Tie 700.
En el reverso del certificado había tres líneas de texto estampadas:
Oficial administrativo de la Guardia de Tieling, Magistrado del condado Qian Wende, magistrado adjunto del condado Fu Xue, Secretario Ding Wu, las tres con grandes sellos rojos.
Este certificado familiar no podía ser más auténtico.
El joven Guardia del Uniforme Bordado examinó el certificado dos veces y señaló la lápida conmemorativa del santuario:
—Eres viuda y cabeza de familia femenina, ¿por qué no aparece tu marido, Wang Er Lang, en el certificado?
Wei Cai Wei respondió:
—Los registros familiares se renuevan cada diez años con nuevos datos. Tras la muerte de mis padres, constituí un hogar femenino para heredar el registro médico y servir a la Guardia Ming Tieling. Este registro se realizó en el año treinta y siete de Jiajing. Mi difunto esposo y yo estuvimos casados menos de un año antes de que él falleciera, por lo que no se le incluyó en el registro.
En pocas palabras, los certificados de registro familiar tenían una validez de diez años. Pasados esos diez años, era necesario informar de los cambios demográficos y patrimoniales ocurridos durante ese periodo para crear nuevos registros y recibir un nuevo certificado. La corte utilizaba la población y los bienes que figuraban en los certificados para recaudar impuestos.
Ahora era el año 39 del reinado de Jiajing, aún faltaban ocho años para el siguiente registro.
Su difunto esposo falleció antes de que pudiera ser añadido al registro familiar.
El joven Guardia del Uniforme Bordado le devolvió el certificado a Wei Cai Wei y le preguntó:
—Eres una viuda con casa, ¿por qué pasaste la noche en una posada?
—Es una larga historia —Wei Cai Wei explicó el enredo entre el joven señor Wang, su madrastra y Chen Jing Ji—: ...La llave de la segunda cerradura la tenía el joven maestro Wang. No podía volver a casa, así que me quedé cerca, en la posada Sijia.
El joven Guardia del Uniforme Bordado preguntó:
—¿Recuerdas el número de la habitación?
—No lo recuerdo —respondió Wei Cai Wei, sacudiendo la cabeza con aire ausente—. Solo recuerdo que era la segunda puerta a la izquierda, pasando la esquina, en la segunda planta.
El joven Guardia del Uniforme Bordado dijo:
—Era la habitación siete de la serie Di, con una ventana que daba directamente a la oficina de la prefectura de Shuntian; se podía ver la fila de postes para atar caballos a la entrada de la oficina. ¿Qué viste esa noche?
Wei Cai Wei hizo una pausa:
—La cena eran wontons, pero a mitad de la comida, los Guardias del Uniforme Bordado vinieron a arrestar al joven maestro Wang. Seguí a Chen Jing Ji para ver el alboroto. Más tarde, cuando me registré en la posada, tenía hambre, así que salí a la pastelería adyacente y compré una caja de bocadillos de mantequilla como tentempié nocturno. Los bocadillos de mantequilla eran algo dulces y grasosos, así que le pedí al dependiente que preparara una tetera de té verde para acompañarlos.
Wei Cai Wei tomó un soporte de tigre y lo hizo girar, produciendo un tintineo:
—Soy una doctora itinerante que se desplaza por los mercados, y estaba bastante cansada después de un día de trabajo. Me acosté después de comer, pero como había tomado té verde antes de acostarme, di vueltas en la cama hasta casi el amanecer antes de conciliar el sueño, y me desperté al mediodía.
“Bajé a comer y a pagar la cuenta. Solo había pasado una noche, pero el posadero me dijo que pagar después del mediodía significaba pagar dos noches. Discutí con él al respecto, le dije que bajé antes del mediodía y que solo me retrasé porque comí en su establecimiento. El posadero me regañó por ser una campesina de fuera de la ciudad que no conocía las reglas de las posadas de la capital. Como viuda, no podía discutir en público, así que pagué dos noches y me fui. Pero nunca volveré a alojarme en esa posada deshonesta.”
Wei Cai Wei supuso que cuando los Guardias del Uniforme Bordado examinaran el cuerpo del comandante Chen, descubrirían sin duda que las tres marcas de agujas en la base del muslo eran el lugar por donde se extendió el veneno, descubriendo así las agujas envenenadas incrustadas en la silla de montar de cuero y deduciendo que Chen no fue envenenado por beber té en la sala del tribunal de la prefectura de Shuntian, sino que alguien manipuló su silla de montar.
Esto se podía deducir del hecho de que el joven maestro Wang y su padre no estaban bajo vigilancia de la Guardia del Uniforme Bordado ni habían sido citados la noche anterior: tanto el padre como el hijo se encontraban en la sala del tribunal en ese momento y no podían haber manipulado la silla de montar.
Los Guardias del Uniforme Bordado seguían siendo bastante competentes: eliminaron inmediatamente a todos los presentes en la sala del tribunal y centraron sus sospechas en las personas que podrían haber tenido acceso al caballo del comandante Chen, de las Mil Familias.
La posada Sijia, situada frente a la oficina de la prefectura de Shuntian, fue un punto clave en la investigación de los Guardias del Uniforme Bordado .
Cuando Wei Cai Wei colocó las agujas envenenadas, anticipó que esto sería descubierto. Sabiendo que la regla de la posada era cobrar dos noches si te marchabas después del mediodía, fingió ser una recién llegada, entreteniéndose para almorzar en la posada antes de pagar la cuenta y discutiendo con el posadero.
Quería que el posadero la recordara, porque un verdadero asesino querría permanecer en silencio y pasar desapercibido, ¡y nunca discutiría con un posadero por el precio de una noche de alojamiento!
Además, un asesino no dejaría su nombre y dirección reales y huiría después de matar, ¿cómo podría esperar obedientemente en el callejón Tianshui a que los Guardias del Uniforme Bordado lo encontraran, como hizo ella?
Wei Cai Wei había previsto desde hacía tiempo que vendrían los Guardias del Uniforme Bordado , pero no esperaba que llegaran tan rápido, casi atrapando al joven maestro Wang pasando la noche en su casa.
En ese momento, los Guardias del Uniforme Bordado que habían registrado la casa vinieron a informar uno por uno:
—Señor Lu, no encontramos nada sospechoso.
Así que este joven Guardia del Uniforme Bordado se apellidaba Lu.
Después de ver el certificado de residencia e interrogar a Wei Cai Wei, el señor Lu también consideró que era poco probable que Wei Cai Wei fuera la asesina del comandante Chen.
Alguien capaz de utilizar un método tan meticuloso como esconder agujas envenenadas en una silla de montar para envenenar al comandante Chen no se atrevería a discutir con un posadero al día siguiente y dejar una dirección correcta esperando a que los Guardias del Uniforme Bordado los encontraran.
Además, antes de matar al comandante Chen, el asesino también degolló al hijo mayor de Chen.
Matar a dos personas en un día: una joven viuda no podía haber hecho eso.
El señor Lu se levantó del sofá arhat y volvió a hacer un gesto con la mano:
—Hemos molestado a la doctora Wei hoy. Retirémonos.
Justo cuando terminó de hablar, un Guardia del Uniforme Bordado levantó emocionado un ratón muerto:
—¡Señor Lu, hicimos un descubrimiento! ¡Esta casa realmente esconde veneno! ¡Miren, incluso envenenaron a un ratón hasta matarlo!
En ese momento, Wei Cai Wei solo quería castrar a su difunto esposo fantasma con un cuchillo: ¡Joven maestro Wang! ¡Te dije que te deshicieras del ratón muerto, debiste haberlo tirado al patio! ¡Cómo puedes ser tan perezoso!
Justo cuando Wei Cai Wei pensaba en cómo excusarse, la voz de Wang Da Xia llegó desde fuera de la puerta:
—¡Vengan todos a ver! ¡Los Guardias del Uniforme Bordado están derribando la puerta de una viuda a plena luz del día! ¡Un grupo de hombres adultos intimidando a una joven viuda! ¿Hay justicia? ¿Hay ley? ¿Saben de quién es esta casa? Han roto mi puerta, ¡tienen que pagarla! Aunque este pleito llegue ante el emperador, ¡yo tengo razón!
¿Wang Da Xia regresó, arriesgándose a ser capturado y confinado en casa para defenderme?
Wei Cai Wei cambió de opinión una vez más: ¿quizás aún se le pueda salvar?
Nota de la autora: Wei Cai Wei: ¡Todos los días oscilando entre “castrarlo” y “mantener el linaje familiar”!
Wang Da Xia: Todos los días oscilando entre la vida y la muerte sin saberlo.
CAPÍTULO 14
DESVERGONZADO, SIN ESCRÚPULOS E IRRAZONABLE
Originalmente, cuando los Guardias del Uniforme Bordado derribaron la puerta de la viuda, incluso si los transeúntes lo vieron, no se atrevieron a acercarse para ver el espectáculo. Pero cuando el joven maestro Wang corrió gritando, inmediatamente encendió las almas chismosas de los transeúntes, que se agolparon para ver.
Porque la disparidad de poder entre la viuda y los Guardias del Uniforme Bordado no era muy interesante, ¡pero la escena del joven maestro Wang enfrentándose a los Guardias del Uniforme Bordado era todo un espectáculo!
Algunos transeúntes amantes del drama incluso corrieron a avisar al comisionado militar del distrito norte que patrullaba:
—¡Su segundo joven maestro se está enfrentando de nuevo a los Guardias del Uniforme Bordado !
¡El comisionado militar del distrito norte había estado buscando al joven maestro Wang fugitivo toda la noche!
Verdaderamente un caso de “buscar por todas partes sin éxito y luego encontrarlo sin esfuerzo”.
—¡Vamos!
El comandante Mu, que acababa de levantarse para hacerse cargo del turno de noche, dirigió a las fuerzas del Comisionado Militar del Distrito Norte que se apresuraron al oír la noticia. El tranquilo callejón Tianshui se llenó inmediatamente hasta quedar impenetrable, más animado que un mercado de verduras.
¿Por qué regresó el joven maestro Wang?
En primer lugar, le preocupaba que la Guardia del Uniforme Bordado registrara la casa y dañara la dote de su madre. En segundo lugar, su conciencia no estaba completamente muerta: le preocupaba que la joven viuda se enfrentara sola a la despiadada Guardia del Uniforme Bordado .
En cuanto a que lo volvieran a capturar y lo confinaran en casa... si había podido escapar una vez, podría hacerlo una segunda vez.
El joven maestro Wang conocía al menos un centenar de técnicas de escape.
Los Guardias del Uniforme Bordado acababan de ser testigos de la destreza de este joven maestro Wang la noche anterior. Ni siquiera el comandante Chen, al mando de mil hogares, pudo hacer nada contra él y perdió la vida, aunque no tuviera nada que ver con el joven maestro Wang, seguía siendo un mal presagio.
Un subordinado le sugirió al joven líder de la Guardia del Uniforme Bordado :
—Lord Lu, este joven maestro Wang es muy problemático y da mala suerte. El comandante Chen, jefe de mil hogares, y su hijo se metieron en un gran lío después de involucrarse con él. No se enrede con él. Además, la mansión Wang está justo al lado, no es un buen lugar para quedarse. Deberíamos llevar a la sospechosa a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado para interrogarla con calma.
Wei Cai Wei no quería ir a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado para ser juzgada y rápidamente explicó:
—Anoche había ratones en la casa. Maté a uno con la suela de mi zapato. Lord Lu, mire con atención: el ratón está escupiendo sangre fresca y tiene los huesos rotos. Si hubiera sido envenenado, ¿cómo podrían estar dañados su pelaje y su esqueleto?
Lord Lu preguntó:
—¿Te atreves a matar ratones?
¡Fue mi difunto esposo quien lo mató! Wei Cai Wei dijo:
—Esta mujer plebeya es doctora, ni siquiera le temo a las serpientes y los escorpiones, y mucho menos a un simple ratón. Si Lord Lu no me cree, busque un ratón vivo y lo mataré para que lo vea.
El ratón: ¡Eso no es necesario!
Lord Lu examinó cuidadosamente al ratón muerto. Los ratones muertos estaban rígidos y tiesos. Por fuera, tenía manchas de sangre en la boca y en el pelaje, como si lo hubieran matado a golpes, pero... ¿y si lo habían envenenado y luego pisoteado para crear una falsa impresión?
El señor Lu dijo:
—Tanto si lo mataron a golpes como si lo envenenaron, el forense de la oficina lo sabrá con un solo examen. Si no hay veneno, te dejarán libre para que regreses.
Wei Cai Wei quiso discutir más, pero el señor Lu hizo un gesto impaciente con la mano:
—No tengo tiempo que perder contigo. Si no vienes con nosotros por voluntad propia, eso demuestra que tienes la conciencia culpable. Elige: ¿vienes con nosotros o te atamos y te llevamos a la fuerza?
Wei Cai Wei no tuvo más remedio que elegir la primera opción y seguir a Lord Lu fuera.
Entonces... Lord Lu descubrió que, debido a los problemas causados por el joven maestro Wang, el callejón Tianshui estaba completamente bloqueado por los transeúntes que se habían detenido a mirar y las fuerzas del comisionado militar del distrito norte.
No podían salir.
Los Guardias del Uniforme Bordado no querían provocar al joven maestro Wang, ese dios de la plaga; al fin y al cabo, él fue el maldito que trajo la perdición al comandante Chen y a su hijo. Pero el joven maestro Wang estaba preocupado por la seguridad de Wei Cai Wei y revoloteaba como una mosca, insistiendo en causar problemas.
Se abrió paso hasta la parte delantera y señaló una zona descascarillada de la pintura de la puerta bermellón:
—¡Ah! ¡Mi puerta! ¡La acabo de repintar este año, está preciosa y brillante, y ustedes, Guardias del Uniforme Bordado , la destrozaron de una patada!
El joven maestro Wang era muy expresivo emocionalmente, y estaba desconsolado por una mella en la pintura como un calvo que llora la pérdida de su cabello. Abrazó la pierna de Lord Lu:
—¡No pueden irse! La puerta ya está dañada, ¡y quién sabe qué muebles y enseres se habrán destrozado dentro! Tenemos que calcular los daños claramente, uno por uno. ¡Paguen!
Lord Lu se vio sorprendido por el abrazo a la pierna y se quedó paralizado.
Sus subordinados exclamaron:
—¡Protejan a Lord Lu!
Los Guardias del Uniforme Bordado se abalanzaron para apartar al joven maestro Wang. Lord Lu también sacudió enérgicamente su pierna izquierda:
—¡Sinvergüenza! ¡Aléjate! ¡Suéltame!
En el tira y afloja, las manos del joven maestro Wang se deslizaron del muslo de Lord Lu a su rodilla, luego abrazaron la caña de su bota y, de hecho, ¡le quitaron una de las botas por completo!
Lord Lu estaba tan enojado que se puso pálido:
—¡Recuperen la bota! ¡Llévense también a este sinvergüenza!
El joven maestro Wang agitó la bota a la defensiva mientras gritaba en voz alta:
—¡Los Guardias del Uniforme Bordado están cometiendo un asesinato!
Lord Lu estaba pálido como el papel. No esperaba que Wang Da Xia fuera un joven maestro desvergonzado, sin escrúpulos e irracional. Lo reprendió:
—¡Cállate! ¡Quién dijo algo de matarte!
Los Guardias del Uniforme Bordado estaban asesinando a gente. Wei Cai Wei le lanzó una mirada significativa y señaló la puerta. Él lo entendió inmediatamente y corrió hacia la casa agarrando la bota.
Las fuerzas del Comisionado Militar del Distrito Norte llegaron y vieron a un grupo de Guardias del Uniforme Bordado atacando a su joven maestro, incluso obligándolo a entrar en la casa. Todos se apresuraron a rescatarlo.
Transeúntes que observaban: ¡Los Guardias del Uniforme Bordado y el Comisionado Militar del Distrito Norte están peleando otra vez!
El joven maestro Wang subió al segundo piso y se escondió en una habitación, cerrando la puerta de un portazo. Los Guardias del Uniforme Bordado que lo perseguían patearon frenéticamente la puerta, mientras que las fuerzas del Comisionado Militar del Distrito Norte se apretujaban para alejar a los Guardias del Uniforme Bordado . El comandante Mu, enfadado, dijo:
—¡¿Qué ha hecho nuestro joven maestro para que ustedes, los Guardias del Uniforme Bordado , quieran matarlo sin piedad?
Justo cuando Lord Lu, con una sola bota puesta, estaba a punto de hablar, Wei Cai Wei, que había estado observando en silencio, dijo:
—Wang Da Xia le quitó la bota a Lord Lu.
El comandante Mu interrogó a Lord Lu:
—Lord Lu quiere matar a nuestro joven maestro por una bota, eso es realmente excesivo.
Lord Lu dijo fríamente:
—¿Cuándo dije que quería matarlo? Él fue quien primero agarró... me arrebató la bota.
El comandante Mu, al mando de cien hogares, llamó a la puerta:
—Segundo joven maestro, devuelva la bota a Lord Lu.
El joven maestro Wang dijo a través de la puerta:
—Tío Mu, los Guardias del Uniforme Bordado saquearon mi casa, molestaron a mi inquilina, la Dra. Wei, y quieren arrestarla. La casa y todos los muebles son la dote de mi madre; la gente se preocupa por sus pertenencias. Los Guardias del Uniforme Bordado no pagarán ninguna indemnización e incluso amenazan con golpearme y matarme. ¡Debes apoyarme!
El comandante Mu, al mando de cien hogares, miró las huellas de zapatos en la puerta y la pintura recién caída, y luego le preguntó a Lord Lu:
—Su rostro me resulta desconocido, no lo he visto antes. ¿Puedo preguntarle su honorable apellido y nombre? ¿Cuál es su cargo oficial?
Lord Lu respondió:
—Me llamo Lu Ying... Ying como héroe. En cuanto a mi cargo... No soy ningún alto funcionario, solo un comandante de la guardia al lado del comandante de la Guardia del Uniforme Bordado Lu.
El comandante de la Guardia del Uniforme Bordado era Lu Bing, amigo de la infancia del emperador Jiajing, un favorito cuyo favor imperial nunca decayó y la persona en la que más confiaba el emperador.
El comandante de las cien familias Mu volvió a preguntar:
—El comandante Lu es tan joven... usted debe de ser... un pariente del comandante Lu.
Lu Ying parecía muy reacio a que la gente adivinara su identidad y respondió con frialdad:
—Eso no tiene nada que ver con el asunto de hoy.
El comandante Mu, jefe de cien familias, era un funcionario de la capital con amplia experiencia y lo comprendió de inmediato. Por la reacción del comandante Lu, se trataba efectivamente de un pariente suyo.
El comandante Lu tenía cuatro hijos: el mayor y el segundo fallecieron jóvenes, dejando vivos solo a los dos hijos menores, Lu Yi y Lu Cai. Este Lu Ying era probablemente un sobrino o pariente similar.
Así que también era un joven maestro: el joven maestro Lu.
Tras averiguar los antecedentes de Lu Ying, el comandante Mu, al mando de cien hogares, se sintió seguro y llamó a la puerta:
—Segundo joven maestro, el comandante Lu es sobrino del comandante Lu, comandante de la Guardia del Uniforme Bordado . El comandante Lu siempre ha inculcado a los miembros de su familia que sean modestos y educados, y que nunca intimiden a los demás. El comandante Lu lidera hoy a la Guardia del Uniforme Bordado para registrar la casa, seguramente por un asunto urgente. Es posible que sus subordinados sean un poco bruscos, pero ¿por qué iba a ser como usted dice, que asesinan a gente en la calle? Debe de haber algún malentendido. Salga, devuelva primero el zapato al comandante Lu y nos sentaremos a hablar para aclararlo todo.
Wang Da Xia oyó a través de la puerta que este Lu Ying contaba con el gran respaldo del comandante de la Guardia del Uniforme Bordado Lu Bing y supo que no era alguien con quien se pudiera jugar. Así que siguió los pasos que le indicó el comandante de los cien hogares Mu, abrió la puerta, devolvió la bota a su legítimo dueño y dijo:
—Yo no di el primer paso. Fue porque dañaste mi casa y acosaste a mi inquilina que no tuve más remedio que resistirme.
Lu Ying se calzó la bota:
—No parabas de decir que los Guardias del Uniforme Bordado estaban asesinando gente, difundiendo rumores maliciosos.
Wang Da Xia señaló al grupo de Guardias del Uniforme Bordado que estaban en las escaleras:
—Son muchos golpeándome solo a mí; si cada uno me diera un puñetazo, estaría muerto o lisiado. En resumen, eso es asesinato.
Lu Ying resopló con frialdad:
—Qué lengua más afilada.
Justo cuando estaba a punto de comenzar otra discusión, Wei Cai Wei intervino:
—Todo empezó por culpa de esta mujer plebeya...
Wei Cai Wei explicó brevemente por qué los Guardias del Uniforme Bordado derribaron su puerta a primera hora de la mañana:
—...Yo maté a ese ratón. Hace calor y dejarlo en la casa haría que apestara. Como viuda, no es apropiado abrir la puerta por la noche, así que lo puse en el patio, con la intención de sacarlo y tirarlo a la basura cuando saliera. No esperaba que los Guardias del Uniforme Bordado vinieran tan temprano y pensaran que estaba envenenado, queriendo llevarnos tanto al ratón como a mí a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado para examinarnos e interrogarnos.
Cuando Wang Da Xia escuchó esto, se dio cuenta de que él tenía la culpa de este lío. Cuando Wei Cai Wei le pidió que se deshiciera del ratón muerto, él recogió una hoja, la utilizó para agarrar la cola del ratón y lo dejó en el patio, con la intención de tirarlo cuando amaneciera. Pero los Guardias del Uniforme Bordado llegaron de repente y, cuando salió corriendo por la puerta trasera, se olvidó del ratón muerto.
Wei Cai Wei se inclinó ante Lu Ying:
—Esta mujer plebeya está dispuesta a acompañar al comandante Lu a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado . Una vez que el forense de la oficina verifique que el ratón murió sin veneno, este asunto quedará zanjado, y esta mujer plebeya aún necesita ejercer la medicina para ganarse la vida. Esta mujer plebeya es la jefa de familia y depende de la medicina para mantenerse: cuando las manos se detienen, la boca se detiene. La capital tiene gastos elevados y, si no trabajo un solo día, podría pasar hambre y frío en el futuro.
Wang Da Xia temía que la joven viuda fuera intimidada al ir sola a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado y dijo:
—Es mi inquilina. Incluso cuando se golpea a un perro, hay que tener en cuenta al dueño, y mucho más a una inquilina. Si la intimidan, me están menospreciando a mí. Iré a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado con ella; después de que demuestre su inocencia y se dedique a la medicina, tendré que llegar a un acuerdo contigo sobre cómo compensar los daños causados hoy en la casa.
Wei Cai Wei pensó: ¿Quién es el perro? ¡Cuidado o te rompo tu cabeza de perro!
CAPÍTULO 15
DEJA EN PAZ A ESTA VIUDA
Al ver que Wang Da Xia todavía quería ir a causar problemas a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado , el comandante Mu, al mando de cien hogares, se apresuró a persuadirlo:
—No altere la paz por un daño tan insignificante en una casa. Los Guardias del Uniforme Bordado están llevando a cabo asuntos oficiales, noles cause más problemas. Este asunto no tiene nada que ver con usted.
Si el joven maestro Wang escuchara consejos, no sería el joven maestro Wang.
Wang Da Xia dijo:
—¿Cómo no tiene que ver conmigo? ¡Anteayer por la noche, los Guardias del Uniforme Bordado me persiguieron desde Wanping hasta Daxing! Si la oficina de la prefectura de Shuntian no hubiera demostrado mi inocencia, ¡habría muerto hace mucho tiempo bajo la tortura privada del comandante Chen de los mil hogares de la Guardia del Uniforme Bordado ! Hoy vienen a demoler mi casa otra vez. Si no pido una indemnización, ¡los Guardias del Uniforme Bordado me seguirán pisoteando en el futuro!
Lu Ying dijo:
—No sabía que esta era tu casa. Además, ¿no puedes hablar con más respeto? ¿Quién quiere pisotearte y...?
Lu Ying apretó los puños y cerró la boca. Al fin y al cabo, era sobrino del comandante de la Guardia del Uniforme Bordado Lu Bing, nacido en una familia noble de la capital. No podía decir esas palabras. Aunque ambos eran dandis, Lu Ying no era tan descarado como Wang Da Xia.
—¡Lo voy a decir! —exclamó Wang Da Xia abriendo la boca—: ¡Mierda... mmmph!
El comandante de las Cien Casas, Mu, tapó la boca de Wang Da Xia a tiempo:
—Si no se calla, lo llevaré con su padre.
El comandante de las Cien Casas, Mu, estaba muy alarmado: el comandante de las Mil Casas, Chen, tenía el mismo rango hereditario que su padre, por lo que este aún podía defenderlo. ¡Pero ahora se trata del comandante de la Guardia del Uniforme Bordado , Lu Bing! El ministro cercano al emperador... ¿y tú te atreves a provocar a su sobrino? Cuando llegue el momento, ni siquiera tu padre podrá salvarte.
En realidad, Wang Da Xia también sabía que no podía provocar a Lu Ying, pero le preocupaba que la joven viuda sufriera al ir sola a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado para ser juzgada, por lo que lo hizo a propósito.
Después de todo, ese molesto ratón muerto era culpa suya.
Lu Ying vio que se reunían cada vez más curiosos. Si la Guardia del Uniforme Bordado y el Comisionado Militar del Distrito Norte volvían a pelear públicamente, sería malo para todos. Además, este era su territorio. Así que hizo un gesto con la mano y dijo:
—Los funcionarios siempre han visto a la Guardia del Uniforme Bordado como el rey del inframundo. Eres la primera persona que veo ir voluntariamente a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado a tomar el té. ¡Joven maestro Wang, por favor! Si no te atreves a ir, ¡deja de llamarte Wang Da Xia y cámbiate el nombre por Wang Tortuga!
Wang Da Xia no quería admitir su derrota verbalmente:
—¡Vamos entonces! No maté a nadie, no cometí ningún incendio, no pateé las puertas de las viudas, no saqueé casas. Tengo la conciencia tranquila, ¿qué hay que temer?
Wang Da Xia simplemente siguió a Lu Ying.
La oficina de la Guardia del Uniforme Bordado estaba lejos, en el callejón del Arroz del barrio de Dayong, en el sur de la ciudad. Tuvieron que cruzar la capital de norte a sur. El sol de principios de verano era implacable, por lo que Lu Ying cambió a un carruaje y llevó a la sospechosa Wei Cai Wei adentro.
Wang Da Xia inicialmente los seguía a caballo, pero al ver que Lu Ying hacía subir al carruaje a la hermosa joven viuda, un hombre y una mujer solos, inmediatamente le saltaron las alarmas. Espoleó a su caballo para alcanzarlos y gritó a la ventana del carruaje:
—Oigan, yo también quiero subir al carruaje. Hace demasiado sol afuera.
Lu Ying respondió con frialdad:
—No hay lugar para ti en este carruaje. Si no te atreves a ir a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado , dilo directamente. No pongas excusas, ve o no vayas, tú decides.
Wang Da Xia lo persiguió sin descanso, estirando el cuello y asomándose a la ventana del carruaje como una tortuga:
—Los hombres y las mujeres deben estar separados. ¿Qué quiere decir el comandante Lu al llevar a una joven viuda a su lado? Daña la reputación de la viuda.
Al oír estas palabras, Wei Cai Wei se sintió reconfortada y perdonó a Wang Da Xia por su comentario anterior de "incluso cuando golpeas a un perro, ten en cuenta al dueño".
Su difunto esposo aún podía salvarse.
A pesar de la amplia experiencia de Lu Ying, nunca había visto a un dandy tan desvergonzado, irracional y carente de conciencia.
—¡Lárgate! —Lu Ying empujó la cabeza de Wang Da Xia fuera de la ventana con una palma—: ¿Viajar conmigo afecta a la reputación? Entonces, viajar con un holgazán como tú, que vendió la dote de su difunta madre para salvar a las cortesanas y redimir a las mujeres de los burdeles, dañaría aún más la reputación, ¿no?
La oficina de la Guardia del Uniforme Bordado estaba lejos, en la ciudad del sur, pero parecía que la historia de Wang Da Xia salvando a las cortesanas se había extendido de norte a sur, ganando "fama" en toda la capital.
Wang Da Xia no sentía vergüenza, solo orgullo:
—Salvé a la señorita Ying Ying del fuego y del agua, prestándole dos mil taels de plata por emergencia. Nuestra relación es pura e inocente. Son ustedes, con sus mentes sucias, los que piensan en cosas impuras cuando ven a hombres y mujeres juntos. ¿Es eso culpa mía?
Lu Ying sintió que había escuchado el chiste más gracioso de toda la capital:
—¿Tú y la mejor cortesana del Pabellón de la Manga Roja son inocentes? Estás bromeando.
Wang Da Xia resopló:
—Créelo o no.
Wei Cai Wei, que había permanecido en silencio, de repente dijo:
—Yo lo creo.
Por la convivencia de la noche anterior y el comportamiento casto y virtuoso de Wang Da Xia, él no era una persona lujuriosa. Seguramente solo fue engañado por los halagos de la señorita Ying Ying y tiró ingenuamente dos mil taels de plata.
Wang Da Xia dijo con aprobación:
—¿Lo escuchaste? Tú no lo crees, pero alguien sí.
Lu Ying miró a Wei Cai Wei:
—Ella es tu inquilina y tiene peticiones que hacerte, así que, naturalmente, dice cosas agradables.
Wang Da Xia golpeó la ventana del carruaje:
—No tengo que subir al coche, pero la ventana debe permanecer abierta. Necesito vigilarte, no se te ocurra aprovecharte de la joven viuda.
En realidad, con un clima tan caluroso, las ventanas estaban naturalmente abiertas de todos modos. Lu Ying dijo:
—Tienes una mente impura, por lo que crees que todos los hombres del mundo desean a las mujeres.
Wang Da Xia quiso decir: ¿Acaso el comandante Lu no desea a las mujeres, sino a los hombres?. Pero pensó que el carruaje ya había salido del distrito norte y no estaba bajo la jurisdicción del Comisionado Militar del Distrito Norte, por lo que, si pasaba algo, nadie lo ayudaría a solucionarlo. No podía actuar a su antojo, así que se tragó sus palabras burlonas y dijo en su lugar:
—Yo también espero que el comandante Lu sea un caballero. ¡Por favor, no defraude mis expectativas!
Lu Ying se sentó justo enfrente de Wei Cai Wei. Ella observó atentamente a este joven Guardia del Uniforme Bordado : era más que un caballero, incluso algo rígido.
En un día tan caluroso, seguía llevando una túnica de cuello alto con botones de jade en forma de libélula bien abrochados en el cuello. Aunque el cuello, originalmente rígido, se había ablandado por el sudor, seguía sin desabrocharse los botones para estar más cómodo.
Su ropa era lujosa y meticulosa, su postura erguida, las piernas separadas como en una postura de caballo, las manos sobre las rodillas. ¡Lu Ying incluso llevaba botas que le llegaban hasta las pantorrillas! La superficie de las botas de cuero negro estaba impecable: era una persona muy exigente.
Vestido así, incluso Wei Cai Wei sentía calor por él.
Afortunadamente, estaban en un carruaje; si hubiera ido montado a caballo, seguramente habría sufrido un golpe de calor.
Wei Cai Wei metió la mano en su bolsa de seda. Lu Ying le agarró inmediatamente la mano derecha:
—¿Qué estás haciendo?
Wang Da Xia lo vio desde fuera de la ventana y gritó:
—¿No decía el comandante Lu que era un caballero? ¿Los caballeros tocan las manos de las viudas jóvenes? ¡Suelte a esta viuda!
Lu Ying levantó la mano derecha de Wei Cai Wei:
—Estaba intentando tenderme una emboscada.
Wang Da Xia dijo:
—¿Emboscarlo con una pastilla?
Lu Ying miró de cerca y, efectivamente, vio una pastilla verde.
Wei Cai Wei dijo:
—Es mi ciruela refrescante casera. Bayas procesadas con diversos ingredientes medicinales que alivian el calor y el verano y miel, envueltas en una capa de hojas de menta secas trituradas. Póngala debajo de la lengua, es muy eficaz para generar saliva y aliviar el calor. Vi que el comandante Lu sudaba profusamente y saqué una pastilla para ayudarle a refrescarse.
¿Era en realidad un gesto amable?
Lu Ying tenía tanto calor que su ropa interior estaba empapada, pero al recordar aquel ratón cuya causa de muerte se desconocía, no se atrevió a aceptarla:
—No es necesario
—¡Si tú no la quieres, yo sí! —Wang Da Xia estiró su largo brazo por la ventana, le arrebató la ciruela refrescante y se la metió en la boca.
La ciruela refrescante entró en su boca como un cubito de hielo derritiéndose. Primero, las fuertes hojas de menta expulsaron el qi turbio que salía por sus fosas nasales, haciendo que incluso su garganta se sintiera fresca. Luego se extendió el sabor agridulce de la ciruela, más agradable que beber sopa de ciruela agria.
—¡Delicioso! —Wang Da Xia se lo comió en unos pocos bocados y volvió a asomar el brazo por la ventana—: Quiero más.
Wei Cai Wei sacó un paquete envuelto en papel aceitado, muy profesional:
—Veinte wen cada uno, diez por paquete, doscientas monedas en total.
Wang Da Xia era un dandy al que no le importaba el precio. Le dio a Wei Cai Wei un tael de plata:
—Quiero cinco paquetes.
Lu Ying observó a los dos. Al principio pensó que había cierta ambigüedad entre el propietario y la inquilina, pero por lo que podía ver ahora, solo tenían una relación puramente monetaria.
Wang Da Xia se comió dos de golpe, diciendo que eran refrescantes, lo que hizo que a Lu Ying, que estaba en el carruaje, también se le hiciera la boca agua. También le dio a Wei Cai Wei un tael de plata:
—Yo también quiero cinco paquetes.
Lu Ying repartió cuatro paquetes de ciruelas entre los Guardias del Uniforme Bordado . Al ver que todos estaban bien, finalmente se metió uno en la boca. Una vez que empezó a comer, no pudo parar. Cuando llegaron a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado , se había terminado un paquete entero. El forense de la Guardia del Uniforme Bordado realizó una "autopsia" al ratón muerto, y la conclusión fue, naturalmente, que no había veneno, sino que fue asesinado por un golpe contundente.
Wei Cai Wei preguntó:
—Comandante Lu, ¿puede esta mujer plebeya marcharse?
Wang Da Xia dijo:
—Libérala ya, todavía tiene que ejercer la medicina y ocuparse de sus negocios.
Lu Ying asintió:
—Puedes irte.
Wei Cai Wei dijo:
—Esta mujer plebeya se despide.
Al ver desaparecer la figura de Wei Cai Wei en la entrada, Wang Da Xia dio un ligero golpecito en la mesa:
—Deberíamos saldar nuestras cuentas ahora.
Lu Ying solo quería deshacerse inmediatamente de este dios de la plaga:
—Estoy muy ocupado y no tengo tiempo para discutir estas trivialidades contigo. Vuelve y busca artesanos para reparar la casa. Arregla todo lo que esté roto. Haz una lista y tráemela; pagaré hasta el último centavo de la indemnización que corresponda.
Habiendo obtenido una ventaja, Wang Da Xia presionó para obtener más:
—Las palabras vacías no son prueba de nada. El comandante Lu debería pagar primero parte de la compensación. ¿Qué pasa si gasto mucho dinero en reparar la casa y luego no lo reconoce?
Lu Ying dejó caer diez taels de plata como si espantara una mosca:
—Se reembolsará lo que sobre y se complementará lo que falte. ¡Ahora lárgate!
Los ojos de Wang Da Xia se iluminaron al ver el dinero. Se guardó la plata y se marchó. Lu Ying dio instrucciones a sus subordinados:
—Envíen a alguien a vigilar a Wei Cai Wei y vean si tiene cómplices. Llegó a la capital y el padre y el hijo Chen murieron, es demasiada coincidencia. Libérenla primero y veamos si podemos atrapar a peces más gordos.
Justo cuando Wei Cai Wei salía de la sala del forense, Wang Da Xia la alcanzó:
—¡Espera!
Wang Da Xia le dio a Wei Cai Wei los diez taels de plata que acababa de recibir como compensación:
—Dame tu sombrero de gasa negro, tu bolsa de medicinas, tu estandarte de "Sabia de la ginecología" y tu bastón con forma de tigre y campanas. Estos diez taels deberían ser suficientes, ¿no?
—Más que suficientes —Wei Cai Wei preguntó—: ¿Para qué quieres estas cosas?
Wang Da Xia respondió:
—El comandante Mu, al mando de cien hogares, sigue esperando afuera de la oficina para atraparme y llevarme a casa para recluirme. Quiero disfrazarme de médico itinerante para escapar y evitar llamar la atención.
Wei Cai Wei ya no estaba enojada con su difunto esposo fantasma e incluso sentía cierta preocupación por él:
—¿A dónde irás?
Wang Da Xia pensó por un momento:
—Por ahora, solo puedo buscar refugio con la señorita Ying Ying.
—¡No está a la venta! —explotó Wei Cai Wei furiosa.
Nota de la autora: Esta historia también podría titularse "Después de renacer, quiero asesinar a mi esposo todos los días". Tengo algo que decirles a los lectores: mi novela histórica "La tormenta de la mansión Mu" ha sido seleccionada para su lectura gratuita por tiempo limitado. El 12 de julio, las suscripciones serán gratuitas durante 24 horas. Si te interesa esta historia pero aún no te has suscrito, no la leas todavía. Espera hasta el día 12 para descargar el texto completo de forma gratuita; considéralo un pequeño beneficio para los lectores. Gracias a todos por su apoyo. Recuerden, descarguen el texto completo en un plazo de 24 horas, o después tendrá un costo.
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