CAPÍTULO 106
EL SÉPTIMO PRÍNCIPE DE BEIRONG
En el escenario, Yao Ji sostenía una pelota bordada de colores y sonreía mientras miraba a la multitud que se encontraba debajo. Los hombres que estaban abajo miraban con entusiasmo esa pequeña pelota bordada. Si la atrapaban, podrían pasar una noche con la bailarina número uno de la capital. Para estos hombres comunes y corrientes que normalmente ni siquiera podían ver a Yao Ji, esta era sin duda una gran oportunidad. Los ojos de Yao Ji se posaron en Ye Li, y ella levantó las cejas y le dedicó una sonrisa encantadora.
Ye Li frunció el ceño, sintiendo un mal presentimiento en su corazón. Antes de que pudiera entenderlo, vio a Yao Ji levantar la bola bordada y lanzarla con fuerza en su dirección. Se produjo una explosión de exclamaciones entre la multitud. Los que estaban lejos solo pudieron maldecir con pesar. Los que estaban cerca se concentraron en la bola bordada que volaba por el aire, levantando las manos en alto para intentar atrapar esta bendición del cielo.
Desde el momento en que Yao Ji levantó la mano, Ye Li comprendió la dirección en la que quería lanzarla. Yao Ji ciertamente no quería lanzarle la bola a ella, sino a Mo Xiu Yao, que estaba detrás de ella. Después de que la pelota bordada saliera de su mano, Yao Ji también levantó las cejas hacia ella, moviendo los labios en silencio. Aunque no se oyó ningún sonido, a Ye Li, que era buena leyendo los labios, no le costó descifrar lo que decía: "¿A ver si la atrapa?".
Ye Li maldijo para sus adentros y se volteó para alejar a Mo Xiu Yao. En condiciones normales, con sus habilidades, no habrían tenido ningún problema en esquivar una pequeña pelota bordada, pero ahora los dos estaban rodeados de gente, lo que les dificultaba incluso mover los pies, y mucho más esquivar. Mo Xiu Yao miró a Ye Li, que le tiraba de la ropa, y se rió entre dientes. Levantó la mano y golpeó la pelota bordada, que originalmente se dirigía hacia él, y esta cambió inmediatamente de dirección, volando hacia el otro lado.
Cuando la dirección de la bola bordada cambió, la multitud se desplazó de nuevo hacia el otro lado. Mo Xiu Yao rodeó a Ye Li con el brazo, protegiéndola de ser aplastada por la multitud, y le preguntó con una sonrisa:
—Ah Li, ¿estabas nerviosa hace un momento?
Ye Li resopló suavemente y miró hacia el escenario. Yao Ji, al ver que su bola bordada había sido golpeada, no mostró decepción en su rostro. En cambio, sonrió a Ye Li con más encanto, diciendo en silencio: "Felicidades". Ye Li asintió ligeramente, aceptando sus felicitaciones.
La colorida pelota bordada era disputada por la multitud. A menudo, antes de que alguien pudiera agarrarla, era golpeada o arrebatada por alguien cercano. La intensidad de la lucha era impresionante. Era solo una pequeña pelota bordada, por mucha gente que luchara por ella, no podía disputarse indefinidamente. Justo cuando un hombre corpulento, aprovechando su altura, tomó la delantera y extendió la mano para agarrar la bola bordada, una figura de extraordinaria elegancia voló hacia él, pisando los hombros de la multitud. Con una patada, apartó la mano del hombre corpulento y devolvió la bola bordada hacia la mujer que estaba en el escenario.
En medio de las exclamaciones de decepción de todos, una figura ágil voló rápidamente hacia el escenario y atrapó la bola bordada en su mano antes de que pudiera caer sobre Yao Ji. En el escenario, un joven vestido con brocado marrón se encontraba tranquilamente junto a Yao Ji. Su hermoso rostro tenía rasgos afilados y un aura más ruda y directa en comparación con los hombres de Gran Chu. Sin embargo, la agudeza de sus ojos sonrientes revelaba que no era un simple bruto. El hombre jugó casualmente con la pelota bordada en su mano y le dijo al hombre que había caído entre la multitud:
—Dado que a este joven maestro no le gusta la señorita Yao Ji, debería limitarse a mirar desde fuera. Es bastante grosero devolver la pelota bordada de la dama. El Gran Chu es conocido como una tierra de poesía y etiqueta. El comportamiento del joven maestro es quizás demasiado... brusco con una belleza.
El hombre entre la multitud, el hijo del marqués Mu Yang, Mu Yang, con el rostro sombrío, saltó al escenario y abofeteó al hombre vestido de marrón sin decir palabra. El hombre vestido de marrón estaba claramente preparado y lo esquivó fácilmente. Los dos comenzaron a pelear en el escenario, con la multitud animándolos. Como no podían conseguir el favor de la belleza, ver un espectáculo no era una gran pérdida. La gente común no tenía mucho, por lo que no desarrollaban fácilmente demasiada obsesión.
Ye Li se recostó en los brazos de Mo Xiu Yao, examinando con curiosidad al hombre que peleaba con Mu Yang en el escenario. Solo por su apariencia, era obvio que esta persona no era del Gran Chu.
—¿Es él... de Bei Rong?
Ye Li no tenía una buena impresión de la gente de Bei Rong. La última vez, fue durante su boda el año pasado, cuando el decimotercer príncipe de Bei Rong le dejó una muy mala impresión. Esta vez, este parecía pasárselo bien yendo a un lugar así a jugar. Mo Xiu Yao se rió:
—Hace poco nos llegó la noticia de que la delegación de Bei Rong llegó al Gran Chu antes de lo previsto, pero no esperaba que él ya hubiera llegado a la capital tan rápido.
Ye Li levantó una ceja y lo miró.
—¿Lo conoces?
—Yelu Ye, séptimo príncipe de Bei Rong —dijo Mo Xiu Yao en voz baja—. Probablemente Mu Yang no sea rival para él.
Ye Li asintió levemente. En solo unos pocos movimientos, pudo darse cuenta de ello. Las artes marciales de Mu Yang eran realmente buenas, pero no podían compararse con las de Yelu Ye, que claramente se habían perfeccionado en el campo de batalla. Pero no se podía culpar a Mu Yang por ello. Aunque el Gran Chu valoraba las artes marciales, también respetaba los estudios, y las familias aristocráticas solían enviar a sus hijos a seguir carreras oficiales en lugar de ir al campo de batalla. Después de todo, el campo de batalla era peligroso y se podía perder la vida en cualquier momento.
No era fácil para Mu Yang tener tal logro en las artes marciales a una edad tan temprana, con habilidades tanto literarias como marciales. Por otro lado, Bei Rong era completamente diferente al Gran Chu. Aunque las tierras fuera del mundo civilizado estaban influenciadas por la cultura de las Llanuras Centrales, la gente seguía siendo feroz y honraba a los fuertes. Yelu Ye, siendo uno de los hijos más destacados del rey de Bei Rong, naturalmente había estado luchando en el campo de batalla desde su adolescencia.
Después de unos cien movimientos, Mu Yang comenzó a perder terreno. Yelu Ye, sin embargo, estaba claramente cada vez más emocionado mientras luchaba, y sus feroces ataques hicieron que Mu Yang retrocediera paso a paso. Ye Li miró a Mo Xiu Yao y no pudo evitar fruncir el ceño. No quería que Mo Xiu Yao subiera al escenario. Tanto si ganaba como si perdía, inevitablemente causaría un gran revuelo. Sin embargo, ni ella ni Mo Xiu Yao podían quedarse mirando cómo Yelu Ye hacía daño a Mu Yang. Yao Ji, que había estado algo distraída, finalmente volvió en sí cuando vio que Mu Yang estaba a punto de perder y dijo enfadada:
—¡Te dije que te metieras en tus propios asuntos! ¡Qué tiene que ver mi pelota bordada contigo!
Yelu Ye se rió a carcajadas:
—La señorita Yao Ji tiene razón. Joven maestro Mu, ya que devolvió la pelota bordada, ¿qué significa esto ahora?
Mu Yang miró a Yao Ji, que seguía respondiendo en silencio a los interminables ataques de Yelu Ye. Los que estaban debajo del escenario, aunque no entendieran de artes marciales, podían darse cuenta de que él estaba pasando apuros. Yelu Ye resopló con frialdad, pareciendo perder finalmente la paciencia, y dijo con una sonrisa:
—Puesto que el joven maestro no tiene nada que decir, no me molestes mientras disfruto del favor de la belleza. ¡Vete!
Con un grito sordo, Yelu Ye golpeó hacia el pecho de Mu Yang. Este golpe con la palma tenía un poder inmenso, obviamente con la fuerza suficiente para partir montañas y rocas. De pie a un lado, Yao Ji no pudo evitar taparse los labios y exclamar:
—¡No!
El escenario no era grande y Yao Ji estaba cerca de ellos. Al ver a Mu Yang en peligro, Yao Ji gritó y se lanzó hacia adelante con todas sus fuerzas. Había practicado artes marciales desde niña y su agilidad no era menor que la de un artista marcial común. En ese momento de desesperación, su salto con toda su fuerza logró situarla entre Mu Yang y Yelu Ye. Al ver que la palma de Yelu Ye estaba a punto de golpear a Yao Ji.
Las personas que observaban desde abajo no pudieron evitar cerrar los ojos, sin atreverse a seguir mirando. Cuando los dos habían luchado antes, las cosas del escenario habían quedado destrozadas. Si esa palma golpeaba a Yao Ji, una belleza tan delicada moriría en el acto.
"¡Zas!" Una estela de luz pasó rápidamente. Yelu Ye sintió inmediatamente un destello de luz frente a él y retiró apresuradamente la palma de la mano, retrocediendo unos pasos y quedándose quieto. Yao Ji, pálida, aterrizó directamente en los brazos de Mu Yang. Había estado esperando la muerte, pero descubrió que el golpe de la palma no la alcanzó. Al abrir los ojos, vio los de Mu Yang llenos de preocupación y enojo. Pensando en su situación actual, se desanimó, se levantó y se alejó de Mu Yang.
Yelu Ye se quedó de pie con las manos a la espalda, mirando de reojo la horquilla de perlas clavada en un pilar. Aunque solo era una horquilla de plata con perlas común y corriente, toda la horquilla se clavó en la madera, dejando solo la flor de perlas por fuera. Estaba claro que la habilidad del oponente era profunda. Si no hubiera retirado la palma a tiempo, Yelu Ye creía que la horquilla le habría atravesado la muñeca.
Mirando detrás de él, hacia donde había venido el arma oculta, vio a una joven pareja vestida con ropa sencilla y discreta. La mujer era bonita y elegante, pero su frente revelaba una dignidad y nobleza diferentes a las de la mujer promedio del Gran Chu. El hombre llevaba una máscara y su túnica blanca como la luna lo hacía parecer una luna brillante. Era gentil y refinado, y su aura era extraordinaria. Levantando una ceja, Yelu Ye sonrió:
—Este joven maestro ya tiene una belleza en sus brazos. ¿Podría ser que también esté interesado en la señorita Yao Ji?
Mo Xiu Yao sonrió levemente:
—El príncipe Yelu bromea. Mi esposa es bondadosa y no soporta ver derramamiento de sangre. No importa si el príncipe solo estaba emocionado y no sabía cuáles eran sus límites, pero no sería bueno que eso asustara a mi esposa.
Al oír esto, Mu Yang se dio la vuelta sorprendido y, tras ver a Mo Xiu Yao y Ye Li entre la multitud, se quedó atónito por un momento. Asintió ligeramente, pero no reveló sus identidades.
Yelu Ye no esperaba que alguien revelara su identidad tan rápido. Entrecerró los ojos y evaluó a Mo Xiu Yao y Ye Li. Después de un rato, sonrió:
—Así que son ustedes... No esperaba encontrarme aquí con el príncipe y la princesa consorte. Qué placer.
Mo Xiu Yao respondió con indiferencia:
—Yo tampoco esperaba encontrarme con el príncipe Yelu en un lugar como este.
Yelu Ye se rió sin decir nada, evitando la pregunta de Mo Xiu Yao sobre su entrada clandestina en la capital de Chu. Señaló a Yao Ji y dijo con una sonrisa:
—Dado que el príncipe no tiene intención de competir por la señorita Yao Ji, ¿significa eso que la señorita Yao Ji todavía me pertenece?
—¡Ni lo pienses! —dijo Mu Yang con voz grave, colocándose delante de Yao Ji para protegerla detrás de él.
Yelu Ye se burló con desdén, mirando a Mu Yang con una sonrisa:
—Joven maestro Mu, ¿por qué no le pregunta a la señorita Yao Ji su opinión? ¿Quizás la señorita Yao Ji prefiera al más fuerte?
Yao Ji salió en silencio de detrás de Mu Yang y se colocó detrás de Yelu Ye ante la mirada atónita de Mu Yang.
—¡Yao Ji! Tú...
Yao Ji sonrió levemente, pero su expresión era un poco amarga, y dijo en voz baja:
—Las reglas de hoy las estableció la propia Yao Ji, por lo que Yao Ji, naturalmente, tiene que cumplirlas. Gracias por venir, joven maestro. Se puede considerar que hemos honrado nuestra relación durante todos estos años. Joven maestro, por favor, regrese.
Mu Yang se quedó mirando su impresionante rostro, incapaz de decir una palabra durante mucho tiempo. La sonrisa en el rostro de Yao Ji se fue endureciendo poco a poco y, finalmente, se dio la vuelta, sin mirarlo más. Para entonces, era ya tarde, casi la hora del toque de queda. La gente que estaba debajo del escenario, al ver que no había nada emocionante que ver, se marchó decepcionada. En el escenario, Yelu Ye sonrió a Ye Li y Mo Xiu Yao, que estaban abajo:
—Príncipe, princesa consorte, es el destino que nos hayamos encontrado hoy. ¿Por qué no buscamos un lugar para tomar algo y ponernos al día?
Mo Xiu Yao, de la mano de Ye Li, se acercó y dijo con una leve sonrisa:
—El príncipe Yelu tiene a una belleza en sus brazos. ¿Aún le apetece ponerse al día conmigo?
Un destello agudo brilló en los ojos de Yelu Ye mientras sonreía:
—Mi inútil hermano tuvo la desgracia de ofender al príncipe el año pasado. Afortunadamente, el príncipe es generoso y no siguió adelante con el asunto, lo que le permitió regresar sano y salvo a Bei Rong. Tenía pensado darle las gracias al príncipe en persona.
Mo Xiu Yao asintió generosamente:
—Los invitados siempre son bienvenidos. No soy una persona mezquina. El príncipe Yelu no tiene por qué tomarse a pecho un asunto tan insignificante.
A Mo Xiu Yao no le importaba hacer aún más tonto al ya de por sí tonto Yelu Ping. De hecho, consideraba que había hecho bien en cultivarse a sí mismo todos estos años con solo dejarlo regresar con vida. Yelu Ye se atragantó por dentro, deseando poder abofetear a Mo Xiu Yao hasta matarlo. Si Mo Xiu Yao hubiera matado a Yelu Ping directamente, tal vez no se habría enojado tanto. En cambio, envió a Yelu Ping a su enemigo mortal, el príncipe heredero. No solo eso, sino que también se lo hizo saber. Le preocupaba que Yelu Ping pudiera revelar algunos de sus secretos al príncipe heredero, por lo que tuvo que hacer todo lo posible para recuperarlo.
¿Quién iba a imaginar que recuperaría a un tonto que no sabía nada? Por supuesto, creía firmemente que Mo Xiu Yao había descubierto todo lo que Yelu Ping sabía antes de convertirlo en un tonto. La mitad de las personas que quedaron con vida en la residencia real del príncipe Ding eran un desastre. Su padre no se equivocaba.
—¿Es usted la princesa consorte Ding? Soy el séptimo príncipe de Bei Rong, Yelu Ye. Saludos, princesa consorte —dijo Yelu Ye a Ye Li, sabiendo que no podía superar en elocuencia a Mo Xiu Yao.
Ye Li, de pie junto a Mo Xiu Yao, sonrió suavemente y dijo:
—Saludos, príncipe Yelu.
Yelu Ye miró a Ye Li con cierta insolencia:
—De camino a la capital de Chu, oí que la princesa consorte no se deja intimidar por los hombres. Al principio pensé... pero ¿en realidad es una belleza tan gentil y elegante? El príncipe Ding es muy afortunado.
Los ojos de Mo Xiu Yao se oscurecieron. Un aura asesina brilló rápidamente, pero desapareció con la misma rapidez. Sonrió a Yelu Ye:
—El príncipe Yelu es demasiado amable. Este no es el lugar adecuado para hablar. Príncipe Yelu, ¿qué tal si nos trasladamos a mi humilde morada por un rato?
Miró de reojo al escenario. Faltaba aproximadamente una hora para el toque de queda y la multitud en la calle ya se había dispersado. El escenario festivo solo los tenía a ellos, lo que parecía un poco extraño e inquietante.
Yelu Ye sonrió con calma:
—Sería un honor para mí que el príncipe Ding me invitara. Sin embargo, hoy es tarde y sería bastante descortés visitar la residencia real del príncipe Ding sin previo aviso. Sin duda visitaré al príncipe y a la princesa consorte en persona otro día.
A esa hora, si visitaban la residencia real del príncipe Ding, Yelu Ye creía que solo una persona con algún problema mental tomaría esa decisión. Al ver que se negaba, Mo Xiu Yao no insistió.
—En ese caso, Ah Li y yo nos retiraremos primero. Príncipe Yelu y joven maestro Mu...
Yelu Ye sonrió:
—Yo también tengo que volver a la posada. En cuanto a la señorita Yao Ji, solo era una broma. Por favor, no se lo tomen a pecho, señorita Yao Ji y joven maestro Mu.
Al parecer, no esperaba que lo dejara ir tan fácilmente, Mu Yang se quedó atónito por un momento. Yao Ji también miró a Yelu Ye con sorpresa. A Yelu Ye no parecía importarle y hizo un gesto con la mano:
—Vi que el joven maestro Mu era muy hábil y me moría de ganas de pelear. Si he ofendido a alguien, por favor, perdónenme.
Como ya lo había dicho, Mu Yang, naturalmente, no se lo tomaría a mal. Asintió y dijo:
—El príncipe Yelu es mejor luchador. Solo estaba haciendo el ridículo.
Yelu Ye levantó una ceja y sonrió, a punto de hablar, cuando una luz fría brilló en la esquina de la calle y varios hombres vestidos de negro se abalanzaron sobre ellos. Yelu Ye esquivó la luz de las espadas que se le acercaban. Con un movimiento casual de la palma de la mano, derribó a un asesino. Miró a Mo Xiu Yao con una sonrisa y dijo:
—Príncipe, parece que las noches en la capital de Chu son muy peligrosas.
Mo Xiu Yao sujetó a Ye Li con una mano. Con la otra, agarró la mano de un asesino que empuñaba un arma. La retorció ligeramente y el sonido de los huesos rompiéndose resonó claramente en la noche:
—¿Quizás sea porque tenemos visitantes de lejos? Después de todo, recuerdo que antes las noches en la capital eran muy tranquilas.
Yelu Ye se rió a carcajadas y no lo refutó.
Por otro lado, Mu Yang protegía a Yao Ji mientras se defendía. El cuerpo de Yao Ji estaba un poco rígido. Aunque no quería que Mu Yang la tocara de nuevo, sabía que no era el momento de ser caprichosa. Solo podía quedarse quieta, permitiendo que Mu Yang la abrazara. La expresión de su rostro era sombría y triste, no por miedo a encontrarse con los asesinos.
Al parecer, los asesinos se habían dado cuenta de que los tres hombres que tenían delante eran todos expertos. Sin embargo, Mo Xiu Yao y Mu Yang protegían cada uno a una mujer, mientras que Yelu Ye no tenía restricciones, por lo que podía luchar libremente. Los asesinos se miraron en secreto y se volvieron para atacar a Mo Xiu Yao y Mu Yang. Si se ocupaban de estos dos hombres, sería fácil acabar con el tercero. Al ver la situación, Yelu Ye, que había sido empujado a un lado, levantó una ceja. Miró a Mo Xiu Yao, que parecía estar manejando la situación con facilidad, y luego se volvió para lanzarse a la batalla que estaba teniendo lugar junto a Mu Yang.
Ye Li estaba indefensa en manos de Mo Xiu Yao. Aunque sabía que Mo Xiu Yao podía encargarse completamente de los asesinos que tenían delante, no estaba acostumbrada a que la protegieran de esa manera en esas circunstancias. Sin embargo, la mano de Mo Xiu Yao alrededor de su cintura le indicaba que Mo Xiu Yao no tenía intención de soltarla. Ye Li tuvo que suspirar con impotencia y vigilar cuidadosamente a los asesinos que la rodeaban para estar preparada ante cualquier sorpresa.
No sabía quiénes eran esos asesinos. No parecían muy capaces. Aburrida e incapaz de ayudar, Ye Li pensó con desgana. Desde que se casó con el príncipe Ding y se mudó a la residencia real, debía de haberse encontrado con muchos asesinos. El nivel de estos asesinos era realmente mediocre a los ojos de Ye Li. Al ver cómo los tres hombres sometían fácilmente a los asesinos sin apenas esfuerzo, Ye Li frunció ligeramente el ceño. Parecía que estas personas no intentaban asesinarlos. Más bien, estaban montando un espectáculo para alguien. Por no hablar de que los tres estaban presentes, también estaban los Guardias Sombra de la Mansión del Príncipe Ding escondidos en la oscuridad, y Yelu Ye no salía sin guardaespaldas. Cualquiera de los tres hombres podía acabar fácilmente con estos asesinos.
—¡Ten cuidado!
Tan pronto como Yelu Ye derribó al último asesino del otro lado, Yao Ji empujó inmediatamente a Mu Yang y retrocedió mucho. Mu Yang miró a Yao Ji, que se había alejado de él, y se quedó atónito. Solo sonrió con amargura. Cuando se dio la vuelta para dar las gracias a Yelu Ye, un asesino solitario aprovechó la oportunidad para disparar un arma oculta hacia Yao Ji. Ye Li exclamó sorprendida y agarró un colgante de jade de la cintura de Mo Xiu Yao. El colgante de jade salió volando y golpeó el arma oculta. Con un fuerte "clang", el arma oculta fue desviada y el colgante de jade cayó al suelo hecho pedazos.
－－－－－－Notas adicionales－－－－－－
Estaba escribiendo y la computadora se reinició, ¡qué molesto! Hubo otro terremoto en Sichuan, espero que todos estén bien. Rezando por Ya'an, ¡que Dios bendiga a Sichuan!
CAPÍTULO 107
DUDAR ES UN ERROR
—La princesa consorte tiene buenas habilidades.
Después de acabar fácilmente con el último asesino, Yelu Ye se giró para mirar a Ye Li y la elogió. El asesino estaba demasiado cerca de Yao Ji en ese momento, y su posición estaba algo alejada de donde se encontraba la princesa consorte Ding. El colgante de jade que lanzó la princesa consorte Ding fue capaz de desviar el arma oculta sin herir a Yao Ji. Sin duda, esto no es algo que se pueda hacer por suerte. La vista, la técnica y la fuerza son indispensables.
Ye Li no tuvo tiempo de prestar atención a los halagos de Yelu Ye. En ese momento no tenía nada adecuado para usar como arma oculta, así que simplemente arrancó un trozo del colgante de jade del cuerpo de Mo Xiu Yao y lo lanzó. Ahora que había salvado a la persona, tenía tiempo para preocuparse por el colgante de jade de Mo Xiu Yao. Después de todo, lo que llevaba consigo no debía de ser algo común y corriente. Dio un paso hacia donde cayó el colgante de jade, pero Mo Xiu Yao la agarró y levantó las cejas, diciendo:
—¿Qué estás haciendo?
Ye Li respondió disculpándose:
—Voy a ver qué pasa con ese colgante de jade. ¿Te parece bien?
Mo Xiu Yao sonrió levemente y la miró con una sonrisa, preguntando:
—¿Y si es importante?
Ye Li frunció el ceño angustiada. Si solo fuera valioso, no habría problema, pero si tuviera algún uso especial o un significado conmemorativo especial, entonces sería problemático. Al ver a Ye Li mirándolo con lástima, Mo Xiu Yao se sintió aún más encantado. Abrazó a Ye Li y dijo con cara amarga:
—Aunque no es algo importante, sigue siendo mi colgante de jade favorito. Esposa, ¿qué crees que se debe hacer?
Ye Li lo miró y dijo:
—¿Te compensaré con uno nuevo?
Mo Xiu Yao asintió generosamente:
—De acuerdo, entonces está decidido. Tiene que elegirlo mi esposa personalmente.
Al verlo tan feliz, Ye Li no pudo evitar sentirse aún más culpable. En secreto, se preguntó si lo había descuidado demasiado. Desde que se casaron, Mo Xiu Yao se había encargado personalmente de toda su comida, ropa y gastos, pero ella... Ye Li se sintió un poco culpable al recordar que parecía haberle regalado una prenda de ropa solo en su cumpleaños del año pasado, y eso fue solo porque las personas que la rodeaban se lo recordaron. Al pensar en esto, Ye Li sintió cada vez más que no había sido buena con Mo Xiu Yao, y asintió con seriedad:
—Está bien, lo elegiré yo misma.
—Mi esposa es tan buena... —dijo Mo Xiu Yao con una sonrisa de satisfacción.
Aunque Mo Xiu Yao dijo que no le importaba, Ye Li se acercó y utilizó su bolsita personal para recoger el jade roto. Mientras los dos se mostraban tiernos y cariñosos, el otro lado estaba lleno de frialdad y el ambiente era tan pesado que incluso Yelu Ye, que estaba viendo el espectáculo, no pudo evitar alejarse. Yao Ji tenía el rostro pálido y ya no tenía el encanto cautivador que tenía en el escenario hacía un momento. El viento nocturno de casi junio la hizo abrazarse con fuerza, y el colorido vestido solo la hacía parecer más pálida y demacrada. Mu Yang miró en silencio a la mujer que tenía delante, un destello de luz complicada brilló en sus ojos, suspiró y dijo con voz profunda:
—Vamos, te acompañaré —Yao Ji dio un paso atrás y dijo fríamente—: No es necesario que se moleste, heredero, Yao Ji conoce el camino y puede volver sola.
—¡Yao Ji! —exclamó Mu Yang con voz grave, con un toque de disgusto en ella—. ¿Ya has causado suficientes problemas? Lanzar una bola bordada en un lugar como este... ¿Quieres arruinar tu vida?
Yao Ji levantó la cabeza y esbozó una sonrisa amarga en su pálido rostro.
—¿Quiere decir el heredero que está bien que tire una bola bordada en el burdel Qingcheng? Aquí hay gente común y corriente, y los que van y vienen al burdel Qingcheng son comerciantes poderosos y ricos, al menos no insultará el nombre de la bailarina número uno de la capital, ¿verdad?
Una pizca de irritación brilló en los ojos de Mu Yang, y dijo en voz baja:
—Sabes que no me refiero a eso.
Yao Ji es muy respetada en la capital, no solo porque cuenta con el apoyo del heredero del marqués Mu Yang y del tercer joven maestro de la familia Feng, y no solo porque tiene unas habilidades de baile magníficas, sino, lo que es más importante, porque nunca recibe invitados en privado y tiene fama de ser casta. Si Yao Ji realmente... entonces, a partir de mañana, esos poderosos y lujuriosos playboys de la capital que han codiciado a Yao Ji irrumpirán en el burdel Qingcheng. En ese momento, nadie podrá ayudarla, después de todo, la mansión del marqués Mu Yang y la familia Feng no pueden enemistarse con todas las personas poderosas de la capital por una mujer de mala vida.
Yao Ji miró a Ye Li, que estaba de pie a un lado, con ojos llenos de tristeza y envidia, y lentamente se adelantó y se inclinó ligeramente ante Mu Yang:
—Gracias por su interés durante estos últimos años, heredero, Yao Ji se lo agradece mucho. Es solo que... heredero, por favor, regrese, no hay necesidad de que volvamos a vernos en el futuro.
—¡Yao Ji!
Yao Ji no volvió a mirarlo, asintió con la cabeza a Ye Li y se dio la vuelta paso a paso hacia el final de la calle. Ye Li frunció el ceño, hizo un gesto en secreto y ordenó a los Guardias Sombra que siguieran y escoltaran a Yao Ji de regreso al burdel Qingcheng. Aunque ya era hora del toque de queda, seguía siendo un poco peligroso para una mujer caminar sola por la capital a altas horas de la noche. Mu Yang frunció el ceño y quiso ir tras ella, pero Ye Li abrió la boca y lo detuvo:
—Heredero, por favor, quédese —Mu Yang miró a Ye Li con confusión, y ella le preguntó con voz grave—: ¿Qué quiere hacer el heredero persiguiéndola?
Mu Yang frunció el ceño y dijo:
—Naturalmente, acompañarla de regreso.
Ye Li dijo:
—¿Y qué pasa si la acompaña? Yo también he visto a Yao Ji un par de veces, ¿qué tal si envío a alguien para que lo haga por mí? O... ¿acaso el heredero no confía en esta princesa consorte?
Mu Yang miró a Ye Li con vacilación:
—Pero...
—Si el heredero no puede darle a Yao Ji el futuro que ella desea, es mejor romper definitivamente. Aunque duele cortar la muñeca, creo que el orgullo de Yao Ji sin duda podrá sobrevivir a ello. Si el heredero sigue dudando, tal vez en el futuro eso hiera los corazones de ambas mujeres.
Ye Li dijo en voz baja y enfatizó deliberadamente las palabras "ambas mujeres" cuando miró a Mu Yang. Recordándole que debe ser responsable no solo de Yao Ji, sino también de la señorita Sun, que está comprometida con él. El cuerpo de Mu Yang se estremeció, miró a Ye Li con ira y dijo:
—¡No entiendes nada!
Ye Li se quedó en silencio, realmente no entendía nada. No sabía nada sobre la experiencia emocional de Yao Ji y Mu Yang, y tampoco sabía cómo eran él y la señorita Sun. Solo que, dada la posición de Yao Ji, si la mansión del heredero estaba dispuesta a aceptarla o si Yao Ji estaba dispuesta, entrar en la mansión del marqués Mu Yang como concubina debería ser posible. Pero viendo cómo han salido las cosas ahora, ya sea porque Yao Ji no está dispuesta, porque el marqués Mu Yang no está de acuerdo o porque la familia Sun tiene algo que decir al respecto, es obvio que no es factible. En ese caso, la actual indecisión de Mu Yang obviamente no es algo bueno.
—Volvamos —Tras un momento de silencio, Ye Li miró a Mo Xiu Yao.
Mo Xiu Yao asintió, miró a Mu Yang y dijo con ligereza:
—Dada la amistad entre la mansión del marqués Mu Yang y la familia Sun, el marqués Mu Yang nunca aceptará a Yao Ji.
Después de decir eso, sin importarle la reacción de Mu Yang, asintió a Yelu Ye y tiró de Ye Li hacia la mansión del príncipe Ding. Parecía que las palabras de Mo Xiu Yao habían empeorado aún más la expresión de Mu Yang. Se quedó allí parado durante un largo rato antes de dar media vuelta y alejarse en dirección opuesta. Dejando solo a Yelu Ye, que observaba las figuras que se alejaban, este levantó las cejas con interés:
—Qué mujer tan interesante, parece que Mo Xiu Yao está profundamente enamorado de la princesa consorte Ding...
Yelu Ye vio claramente el colgante de jade, que le fue entregado a Mo Lan Yun, el fundador de la Mansión Ding, por el emperador fundador Taizu cuando se fundó el Gran Chu. Se puede decir que es un símbolo de la identidad del príncipe Dingguo. Sin embargo, la mansión del príncipe Dingguo se volvió cada vez más poderosa y ya no era necesario un colgante de jade para representar su identidad, por lo que gradualmente se convirtió en un colgante de jade decorativo común y corriente. Pero para la mansión del príncipe Ding, el significado de este jade sigue siendo incomparable al del jade común.
—Mo Xiu Yao, ah, Mo Xiu Yao... ¿de verdad es bueno exponer una debilidad tan obvia delante de la gente? ¿O... simplemente no te tomas en serio a este príncipe?
Una luna creciente se cernía en el cielo nocturno, haciendo que la tranquila calle pareciera un poco tenue y fría. Los dos caminaban de la mano, Mo Xiu Yao sonrió suavemente:
—¿Ah Li sigue preocupada?
Ye Li se quedó atónita y lo miró confundida. Mo Xiu Yao sonrió y dijo:
—¿No está Ah Li preocupada por Yao Ji?
Ye Li suspiró con impotencia y dijo:
—Yao Ji es una mujer tan excepcional, es una pena que haya nacido en el polvo, de lo contrario no tendría una vida tan accidentada.
Mo Xiu Yao bajó la cabeza y la miró:
—¿Ah Li quiere ayudarla? Si Ah Li habla en su favor, tal vez la mansión del marqués de Mu Yang la acepte.
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—Por no hablar de si Yao Ji está dispuesta o no, obligar a la mansión del marqués Mu Yang a aceptar a alguien a quien no quieren aceptar con la identidad de la princesa consorte Ding, aunque Yao Ji entrara en la mansión del marqués Mu Yang, no tendría una buena vida. Además... ¿no es esa señorita la prometida legal de Sun Mu Yang? Ella no ha hecho nada, ¿por qué debería verse obligada a aceptar a una... rival en el amor? Si Mu Yang realmente ama a Yao Ji más que a nada en el mundo, naturalmente se encargará de todo. Si no es así... ¿cómo puede haber tantas cosas en este mundo que puedan complacer a todo el mundo? Sigo diciendo lo mismo, lo que hay que abandonar hay que abandonarlo, lo que hay que decidir hay que decidirlo.
Mo Xiu Yao suspiró suavemente:
—Ah Li es realmente cruel. Si Ah Li se presenta para suplicar, tanto la mansión del marqués Mu Yang como la familia Sun le darán la razón a Ah Li.
Ye Li lo miró con indiferencia y dijo:
—Si alguien viene a pedirme que le haga el favor y acepte a una mujer como concubina para el príncipe, simplemente le daré una bofetada. El príncipe está tan preocupado por este tema, ¿podría ser que él también tenga inquietudes al respecto? No importa... Soy fácil de tratar, siempre y cuando el príncipe me lo diga personalmente.
Mirando a Mo Xiu Yao con una sonrisa que no era una sonrisa, Ye Li sonrió muy amablemente. Mo Xiu Yao se tocó la nariz con impotencia:
—Este rey nunca tendrá tales preocupaciones en su vida, Ah Li puede estar tranquila.
Ye Li resopló suavemente, sin comentar su garantía.
Tan pronto como regresaron a la mansión, Mo Xiu Yao fue invitado a una reunión. Obviamente, la gente de la mansión del príncipe Ding ya había recibido la noticia de que Yelu Ye había aparecido en la capital. Ye Li acababa de darse la vuelta para volver a su habitación cuando Qin Feng, con una expresión extraña, apareció frente a ella. Ye Li levantó las cejas con confusión, lo miró y sonrió:
—¿Qué pasa? ¿El entrenamiento reciente ha sido demasiado fácil? ¿Aún no vas a volver a descansar?
Qin Feng dudó un momento y dijo:
—Princesa Consorte, esa Yao Ji...
Ye Li levantó las cejas y de repente se dio cuenta:
—¿Has enviado a Yao Ji de vuelta? El comandante Qin está realmente de humor, parece que debería mencionar a An San que tu entrenamiento puede avanzar aún más. ¿Qué le pasó a Yao Ji?
Qin Feng puso cara de amargura, miró a Ye Li y dijo:
—Se desmayó al lado de la carretera antes incluso de llegar al burdel Qingcheng.
—¿Y? —Ye Li lo miró con una sonrisa, con evidente burla en los ojos.
Qin Feng tuvo que hacer de tripas corazón y decir:
—No es eso... Este subordinado la envió de vuelta, solo vine a informar a la princesa consorte.
Ye Li suspiró suavemente, miró a Qin Feng y dijo:
—Crees que da mucha lástima, ¿verdad?
Qin Feng guardó silencio, Ye Li dijo con voz profunda:
—Yo también creo que da mucha lástima, pero hay muchas cosas que no podemos hacer solo porque sentimos compasión, porque tal vez haya personas que lleguen a dar igual de lástima debido a nuestra supuesta bondad y buenas acciones.
Qin Feng lo entendió, asintió y dijo:
—Este subordinado reconoce su error, por favor, perdóneme, princesa consorte.
Ye Li levantó las cejas y sonrió levemente:
—La luna es brillante, la belleza es hermosa. Tan elegante, ¿tan preocupado?
Qin Feng se quedó atónito, se dio la vuelta rápidamente y salió corriendo:
—Este subordinado se retira!
Al ver a Qin Feng huir como si le fuera la vida en ello, Ye Li no pudo evitar sonreír. Al recordar la espalda rígida y erguida de Yao Ji cuando se marchó, solo le quedó un suave suspiro.
Habiendo prometido a Mo Xiu Yao que le elegiría personalmente un colgante de jade, y recordando también que se acercaba el cumpleaños de Mo Xiu Yao, Ye Li se llevó a varias sirvientas al día siguiente. Miró en varias tiendas a las que solía ir, pero no encontró ningún colgante de jade ni jade que le gustara. Ye Li no tenía prisa, ya que el jade de verdadera calidad es algo que solo se puede buscar y no forzar. Algunos de los mejores jades ya habían sido tallados, pero no le gustaban o el color no era satisfactorio. Si buscaba directamente en el almacén de la mansión, no sería sincero. Mientras caminaba por la calle, Ye Li pensaba con dolor de cabeza.
—Princesa consorte Ding, qué coincidencia, ¿nos volvemos a encontrar?
Justo cuando salía de una tienda de jade, una voz cordial llegó desde atrás. Ye Li levantó las cejas, se dio la vuelta y miró al hombre que estaba de pie tranquilamente con los brazos cruzados no muy lejos, asintió y dijo:
—Príncipe Yelu. ¿Acaso el príncipe aún no ha entrado en el palacio para presentar sus respetos al emperador?
Yelu Ye sonrió con indiferencia:
—De todos modos, el equipo de bienvenida tardará unos días en llegar a la capital. Este príncipe solo se está tomando unos días de descanso, así que no molestaré a Su Majestad.
Ye Li asintió y dijo con una leve sonrisa:
—Siendo así, no perturbaré el descanso del príncipe Yelu.
¿Coincidencia? En una capital tan grande, se conocieron anoche y se encontraron aquí esta mañana por casualidad, no es una verdadera coincidencia, ¿verdad? Yelu Ye no pareció notar en absoluto el distanciamiento de Ye Li y dijo con una sonrisa:
—Hablando de eso, este príncipe visita la capital de Chu por primera vez y no la conozco nada bien. ¿Podría la princesa consorte hacer todo lo posible por ser una buena anfitriona y acompañar al príncipe en su visita?
Ye Li apretó los labios y sonrió levemente, con su hermoso rostro lleno de disculpa:
—Lo siento mucho, no suelo salir mucho y puede que no conozca la capital de Chu tan bien como el príncipe. Me temo que no podré guiar al príncipe. Hablando de eso, ayer el príncipe también dijo que visitaría la mansión del príncipe, y mi príncipe esperó especialmente en casa temprano esta mañana para recibir la visita del príncipe. Ahora parece que no podrá esperar a nadie.
Yelu Ye esbozó una sonrisa y dijo:
—Princesa Consorte, por favor, perdóneme, pero este príncipe cree sinceramente que no es apropiado visitar la mansión del príncipe Dingguo en privado antes de presentar mis respetos a Su Majestad, para no causar problemas al príncipe Ding y a la princesa Consorte. Princesa Consorte, ¿no cree usted lo mismo?
Ye Li sonrió con indiferencia y dijo:
—El príncipe es muy considerado. Esta princesa tiene algunas cosas que hacer, así que me retiraré primero.
Al ver a Ye Li darse la vuelta y marcharse sin dudarlo, Yelu Ye entrecerró los ojos y una sonrisa apareció en sus labios:
—Hace unos días conseguí una esmeralda de primera calidad, me pregunto si a la princesa consorte le interesará.
Al oír sus palabras, Ye Li no volvió la cabeza, y ni siquiera detuvo sus pasos por un momento. Yelu Ye levantó las cejas y continuó:
—¿No quiere saber la princesa consorte qué era el colgante de jade que rompió ayer?
Ye Li giró lentamente la cabeza y, justo cuando Yelu Ye esbozaba una sonrisa de satisfacción, dijo con indiferencia:
—Si el príncipe no lo ha dicho, significa que no le importa. Sea cual sea el colgante de jade, ya está roto. Si esta princesa quiere saberlo, naturalmente se lo preguntaré al príncipe en persona, ¿por qué molestarse en averiguarlo por otra persona? Príncipe, ¿no cree?
La sonrisa en el rostro de Yelu Ye se desvaneció gradualmente y miró pensativo a la figura de la mujer que se alejaba frente a él:
—No es de extrañar que pueda ganarse el favor de Mo Xiu Yao, realmente interesante. Princesa consorte Ding, nos volveremos a ver.
CAPÍTULO 108
RUPTURA
Solo cuando la figura de Yelu Ye desapareció detrás de ella, Ye Li se detuvo y frunció el ceño. En los últimos seis meses, también había adquirido un conocimiento superficial de la situación en varios países. Este Yelu Ye parecía alegre y franco por fuera, pero como único príncipe entre las docenas de hijos del rey de Beirong que podía competir con el príncipe heredero Yelu Hong, era naturalmente despiadado.
Si no era necesario, Ye Li no quería involucrarse con una persona así.
—Princesa Consorte, esa persona... —Qing Shuang vio que Ye Li no tenía muy buen aspecto y le preguntó preocupada.
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—No pasa nada.
Qing Luan y Qing Shuang intercambiaron miradas en secreto y ambas vieron la preocupación en los ojos de la otra. Puede que la princesa consorte no lo hubiera visto al caminar delante, pero ellas dos vieron la mirada en los ojos de ese príncipe. Qing Luan pensó un momento y dijo:
—Ese príncipe no es una buena persona. Princesa consorte, debería evitarlo.
Ye Li sonrió levemente:
—Sirvienta tonta, hay personas a las que no se puede evitar aunque se quiera. A menos que no hagamos nada, no te preocupes, sé lo que hay que hacer.
—Esta sirvienta está pensando demasiado —dijo Qing Luan con una sonrisa. Nunca había visto nada de lo que la princesa consorte no estuviera segura. Es de suponer que la princesa consorte ya sabía cómo manejarlo. Ella solo tenía que proteger a la princesa consorte.
—No pienses demasiado, vamos al Pabellón de la Flor del Viento —dijo Ye Li con una leve sonrisa.
Tan pronto como entró en el Pabellón Flor del Viento, el sonido seco de la porcelana cayendo en el interior hizo que Ye Li se detuviera. El propietario del Pabellón Flor del Viento ya estaba muy familiarizado con la princesa consorte Ding, y se apresuró a saludarla con una sonrisa:
—Este humilde siervo saluda a la princesa consorte, por favor, pase, princesa consorte.
Ye Li asintió, entró en la tienda, miró a su alrededor y preguntó:
—¿Está todo bien?
El propietario esbozó una sonrisa con cierta dificultad y dijo:
—Es solo que dos distinguidos invitados han tenido un pequeño conflicto, lo que ha molestado a la princesa consorte. Por favor, siéntese en la sala lateral, princesa consorte. El príncipe envió a alguien hace unos días diciendo que quería unas cuentas buenas. Originalmente tenía previsto enviarlas a la mansión del príncipe Ding en los próximos días, pero no esperaba que la princesa consorte viniera hoy —Mientras hablaba, le indicó el camino e invitó a Ye Li a sentarse en la elegante sala del otro lado.
Ye Li asintió con indiferencia. Las personas que acudían al Pabellón de la Flor del Viento eran ricas o nobles. Los conflictos entre estas personas no eran, naturalmente, asuntos triviales como las pequeñas disputas de la gente común que podían darse a conocer a todo el mundo.
Después de entrar en la elegante sala y sentarse, el propietario le llevó personalmente a Ye Li varias cajas de perlas. Ye Li las abrió y vio que, efectivamente, eran perlas de la mejor calidad. Entre ellas, había una caja de perlas de color púrpura claro. Solo había diecinueve en la caja, pero era raro que cada una fuera del tamaño de un huevo de paloma y que el tamaño, el color y la forma fueran exactamente los mismos. Tan pronto como se abrió la caja, la luz púrpura clara envolvió toda la elegante sala con un brillo misterioso. Ye Li dijo sorprendida:
—¿Es una perla noctilucente?
Una perla noctilucente no es rara, pero es raro tener diecinueve perlas noctilucentes que sean exactamente del mismo tamaño y color. El propietario dijo con cierto orgullo:
—La princesa consorte tiene razón, efectivamente es una perla noctilucente. Una perla noctilucente vale mucho, y mucho más una caja entera. Además, es del color púrpura más raro. Me pregunto si la princesa consorte está satisfecha.
Ye Li asintió y sonrió:
—El propietario realmente se ha esforzado mucho.
Al ver que Ye Li estaba satisfecha, el propietario sonrió aún más. Sabía que esas docenas de perlas las había conseguido a un gran precio y con mucho esfuerzo, pero tales tesoros no eran algo que todo el mundo pudiera permitirse.
Si se vendieran por separado, el valor del tesoro se reduciría considerablemente. La mansión del príncipe Dingguo no carecía de dinero ni de poder. Si a la princesa consorte Ding le gustaba esta caja de perlas noctilucentes, entonces no tendría que preocuparse por este negocio durante al menos medio año.
Pensando en esto, el propietario sacó con aún más diligencia unos cuantos bocetos para que Ye Li los viera:
—Por favor, eche un vistazo, princesa consorte. Este es el diseño que el mejor artesano de nuestro Pabellón de la Flor del Viento ha dibujado especialmente para esta caja de perlas. Me pregunto si la princesa consorte está satisfecha.
Ye Li miró los bocetos y vio que, efectivamente, se trataba de joyas extremadamente exquisitas. Si se fabricaban, sin duda serían la envidia de todas las mujeres de la capital. Sin embargo, Ye Li no tenía intención de convertirlas en accesorios para llevar puestos. A todo el mundo le gustan las cosas bonitas y deslumbrantes, pero si llevaba este tipo de joyas de perlas en la oscuridad, sería un blanco fácil. Sin embargo, aunque no eran muy prácticas, seguían siendo buenas para coleccionar o regalar.
Después de pensarlo, Ye Li le dijo al propietario:
—También quiero esta caja de perlas. Más tarde enviaré los diseños y el propietario podrá fabricarlos según ellos. Además, haga algunas joyas más.
Aunque estaba un poco decepcionado porque Ye Li no utilizó sus diseños, el propietario se alegró mucho de que Ye Li hubiera elegido algunas joyas de perlas. Estas joyas de primera calidad no tienen precio. No son fáciles de encontrar y aún más difíciles de vender. El príncipe Dingguo es realmente muy generoso con la princesa consorte.
Después de seleccionar las joyas, Ye Li estaba a punto de preguntarle al propietario si el Pabellón de la Flor del Viento tenía algún jade bueno cuando se oyó otro ruido de porcelana rompiéndose en la habitación de al lado. Ye Li frunció el ceño y, antes de que pudiera hablar, oyó el gemido de dolor de una mujer. Obviamente, alguien había empezado a pelear.
—Propietario, ¿quién está en la habitación de al lado?
El propietario tampoco tenía buen aspecto. Susurró:
—Respondiendo a la princesa consorte, son el heredero de la mansión del marqués Mu Yang y la joven señorita de la familia del ministro de Ritos. Y... y Yao Ji, una chica del burdel Qingcheng. Este humilde siervo les pedirá que se vayan.
Ye Li pensó un momento, levantó la mano para detenerlo y se levantó:
—Los conozco a todos. Iré a echar un vistazo.
El propietario no se atrevió a decir nada más y se apresuró a guiarla hasta la elegante habitación de al lado.
En cuanto se abrió la puerta, las personas que estaban dentro giraron la cabeza para mirar hacia ella. Ye Li se colocó detrás del propietario y miró dentro. Todavía había muchos fragmentos de porcelana en el suelo, una delicada joven vestida de amarillo se apoyaba en los brazos de Mu Yang llorando, y junto a ellos se sentaba una mujer de mediana edad con un maquillaje ligero, pero con el rostro lleno de ira. Yao Ji, vestida de rojo, estaba de pie a un lado con el rostro pálido, con una taza de té esparcida por el suelo junto a sus pies.
—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Ye Li entrando en la habitación y cerrando la puerta con indiferencia.
Al ver entrar a Ye Li, la expresión de Mu Yang cambió ligeramente y ayudó a levantarse a la chica que tenía en brazos y saludó a Ye Li con un gesto de la cabeza:
—Princesa Consorte.
De repente perturbada, la señora de mediana edad miró con ira hacia la puerta, pero cuando vio el rostro de Ye Li, rápidamente contuvo su ira, se levantó y dijo con una sonrisa:
—Esta concubina, Madame Sun, ha conocido a la princesa consorte.
Ye Li asintió y dijo con ligereza:
—La estoy molestando, Madame.
No le causaba mucha impresión esta Madame Sun. Era la nuera del ministro de Ritos, Sun, y su esposo era solo un viceministro de quinto rango. Por lo general, en banquetes y otras ocasiones, naturalmente no podía hablar con Ye Li. Madame Sun también sabía que la princesa consorte Ding decía que la estaba molestando, pero probablemente solo estaba molesta por el ruido fuerte a su lado. Rápidamente invitó a Ye Li a sentarse y dijo con una sonrisa:
—La princesa consorte bromea. Me temo que hemos molestado a la princesa consorte. Por favor, perdónenos, princesa consorte.
Ye Li miró a la señorita Sun, que estaba junto a Madame Sun y Mu Yang. Su aspecto no era muy satisfactorio, pero el temperamento elegante y refinado que provenía de una familia de eruditos aún la hacía parecer muy agradable, sin la arrogancia de algunas familias ricas. La señorita Sun se dio cuenta de que Ye Li la estaba mirando, se sonrojó y rápidamente bajó la cabeza y se colocó detrás de Mu Yang.
Ye Li sonrió levemente, miró a Mu Yang y dijo con una sonrisa:
—Heredero Mu, qué coincidencia hoy, ¿acompaña a la señorita Sun a elegir joyas? No había visto antes a la señorita Sun, pero al verlos juntos hoy, son una pareja perfecta. No olviden enviar una invitación de boda a esta consorte y al príncipe cuando se casen, para que podamos compartir la alegría.
El delicado rostro de la señorita Sun se sonrojó, miró rápidamente a Ye Li y agarró en secreto una de las mangas de Mu Yang. La expresión de Mu Yang era un poco sombría, miró a Yao Ji, que estaba a un lado, y dijo con ligereza:
—La princesa consorte bromea. Sería un honor para la mansión del marqués Mu Yang que la princesa consorte y el príncipe nos honraran con su presencia.
Aunque esta mirada fue sutil, no pudo escapar a los ojos de Madame Sun y Ye Li, que lo habían estado observando. El rostro de Madame Sun se ensombreció de repente, resopló y dijo:
—Gracias por las amables palabras de la princesa consorte, pero es difícil decir si esta boda podrá celebrarse.
—Madre... —dijo la señorita Sun en voz baja, presa del pánico al oír esto.
Ye Li fingió no ver la escena que tenía delante, levantó las cejas y sonrió:
—Madame Sun, ¿de qué está hablando? Todo el mundo en la capital sabe que la mansión del marqués Mu Yang y la familia Sun son amigos íntimos. ¿Acaso una pequeña disputa va a dañar la relación entre las dos familias?
Madame Sun sabía, por supuesto, que el matrimonio no podía cancelarse así como así. Miró con desdén a Yao Ji, que estaba a su lado, y suspiró dirigiéndose a Ye Li:
—No me preocupa que la princesa consorte se ría al escuchar esto. Aunque normalmente no salimos de casa, hemos oído algo sobre la relación entre el heredero del marqués Mu Yang y esta joven. Antes pensaba que el heredero Mu era simplemente joven y absurdo, pero ahora, nuestra hija aún no se ha casado y el heredero Mu ya está haciendo un escándalo por tomar una concubina. Princesa consorte, nuestra familia Sun no es una familia irrazonable. En el futuro, cuando nuestra hija se case con la familia, nunca prohibiremos al heredero tomar una concubina. Sin embargo, ¡esta chica Yao Ji es absolutamente inaceptable! Estuvo involucrada con el heredero Mu antes del matrimonio y también tiene el título de la bailarina número uno de la capital. Por no hablar de si la mansión del marqués Mu Yang y la familia Sun pueden permitirse perder prestigio, si ella realmente entra en la familia, ¿tendrá mi inútil sirviente un lugar donde estar?
Ye Li suspiró en su corazón. No sabía si estas dos personas eran enemigas en sus vidas anteriores. ¿Cómo se encontraron aquí hoy después de separarse anoche?
—¿Cómo es posible que Yao Ji esté aquí? —preguntó Ye Li en voz baja.
Yao Ji estaba pálida, pero mantenía la espalda recta. Tras escuchar las palabras de Ye Li, esbozó una sonrisa burlona:
—¿Acaso en el corazón de la princesa consorte, Yao Ji no puede venir al Pabellón de la Flor del Viento? ¿Por qué la princesa consorte no le pregunta al heredero Mu y a la señorita Sun por qué están aquí? ¿O es que, en el corazón de la princesa consorte, Yao Ji lo ha calculado todo de antemano y vino aquí para humillarse a sí misma?
Ye Li se quedó atónita, mirando los ojos de Yao Ji, que contenían ira, y sintió un poco de culpa en su corazón. No podía decir que realmente no tuviera ninguna duda sobre las acciones de Yao Ji en su corazón. En ese momento, la sincera declaración de Yao Ji solo demostraba que encontrarse con la señorita Sun en el Pabellón de la Flor del Viento realmente no tenía nada que ver con ella. Si Yao Ji llegó primero, entonces este asunto era una coincidencia o alguien lo había planeado a propósito.
—Lo siento —dijo Ye Li en voz baja.
Yao Ji se quedó atónita durante un rato antes de esbozar una sonrisa burlona:
—Olvídelo, no es nada. ¿Acaso las personas como nosotros no somos inferiores a los demás? Da la casualidad de que la princesa consorte Ding está aquí hoy, así que dejemos las cosas claras. Yo, Yao Ji, juro que nunca me casaré con la mansión del marqués Mu Yang como concubina. Es más, después de anoche... La reputación de Yao Ji en la capital debería estar casi arruinada, ¿no? Aunque la familia Sun esté de acuerdo ahora, me temo que el marqués Mu Yang nunca lo estará, ¿verdad? Heredero Mu, Yao Ji no se atreve a decir que está saldando sus deudas de gratitud. Solo considere que Yao Ji le debe en esta vida y se lo devolverá en la próxima, si es que hay una. En cuanto a esta vida, usted y yo no tenemos ninguna conexión. Madame Sun, ¿está satisfecha?
Después de escuchar las palabras de Yao Ji, el corazón de Ye Li se conmovió, frunció el ceño, pero al final no abrió la boca para hablar. Mu Yang miró a la impresionante mujer frente a él, cuyo pálido rostro hacía que su vestido rojo pareciera apagado, y una pizca de dolor e impotencia brilló en sus ojos. Como único hombre de la mansión del marqués Mu Yang de esta generación, él era responsable del auge y la caída de toda la mansión del marqués Mu Yang.
Pero no podía evitar sentirse atraído por esta mujer hermosa y fuerte. Lo que pasa es que siempre había subestimado el orgullo de Yao Ji y la reacción de la mansión del marqués Mu Yang y la familia Sun ante este asunto, lo que provocó el dilema actual. El asunto de hoy fue aún más inesperado para él. Originalmente, su madre solo le ordenó que acompañara a su prometida y futura suegra a comprar cosas, con el fin de cultivar sus sentimientos. Pero no esperaba que, al llegar al Pabellón de la Flor del Viento, se encontrara con Yao Ji, que estaba a punto de salir después de comprar joyas. Y cuando Madame Sun sugirió entrar a charlar, aunque se sintió un poco incómodo, aún tenía una pizca de esperanza y no la detuvo. Pero Yao Ji, aunque parecía encantadora y cariñosa, tenía un carácter obstinado. Tras intercambiar unas palabras, finalmente enfadó a Madame Sun, lo que provocó la ira de la princesa consorte Ding, que también se encontraba en el Pabellón Flor del Viento.
—Yao Ji...
Al ver la determinación en el rostro de Yao Ji, Mu Yang no pudo evitar dar un paso adelante para agarrarla, pero tan pronto como se movió, alguien lo agarró por la manga.
—Heredero Mu...
El delicado rostro de la señorita Sun estaba lleno de sorpresa y pánico, y el corazón de Mu Yang se enfrió de repente, y se calmó al instante. La señorita Sun ya estaba comprometida con él. Si algo salía mal con este matrimonio, con una familia como la familia Sun, que tiene reglas estrictas, la señorita Sun, aunque no quisiera suicidarse, tendría que pasar el resto de su vida con una lámpara budista. Al pensar en esto, los pies de Mu Yang ya no pudieron seguir adelante.
Ye Li se sentó a un lado y observó, sacudiendo la cabeza en su interior. La familia Sun y la familia Mu nunca aceptarían a Yao Ji. No porque Yao Ji proviniera de un burdel, sino porque era demasiado excepcional y por los sentimientos de Mu Yang hacia ella.
En cuanto a Mu Yang, no era una mala persona, ni siquiera era libertino, pero no podía resolver la situación actual. Si fuera libertino, podría casarse con la señorita Sun y seguir disfrutando de los placeres fuera del matrimonio. Incluso sin Yao Ji, tal vez no podría encontrar una mujer tan hermosa como Yao Ji con su estatus. Si fuera lo suficientemente despiadado, rompería directamente el compromiso con la señorita Sun. La familia Mu solo tiene un heredero. Aunque el marqués Mu Yang no estuviera dispuesto, al final cedería.
Yao Ji bajó sus encantadores ojos, ocultando el rastro de amargura en su sonrisa, giró la cabeza hacia Ye Li y dijo:
—Princesa consorte, gracias por salvarme la vida anoche, adiós.
Sus fríos ojos recorrieron los rostros de las otras tres personas que estaban en la habitación y dijo con ligereza:
—Yao Ji, una mujer del polvo, no merece los esfuerzos de todos. Además, por favor, no me molesten más en el futuro, heredero Mu y todos ustedes. Adiós.
—Chica Yao Ji...
La señorita Sun, que estaba de pie junto a él, levantó de repente la cabeza y detuvo a Yao Ji. Cuando Yao Ji volteó la cabeza, miró de nuevo a Madame Sun y dijo en voz baja:
—Chica Yao Ji, heredero... Heredero, si realmente ama a la chica Yao Ji, después de que nos casemos... por favor, deje que el heredero lleve a la chica Yao Ji a la mansión. Solo espero que el heredero le dé un poco de dignidad a Lian'er y a la familia Sun.
—¡Lian'er! —regañó Madame Sun en voz baja.
Mu Yang miró con sorpresa a la delicada y gentil joven que tenía delante, y una pizca de alegría brilló en sus ojos. No esperaba que ella fuera la primera en ceder.
Yao Ji resopló y se dio la vuelta para marcharse.
Esa actitud tan arrogante hizo que Madame Sun, que ya estaba descontenta, estallara de ira:
—¡Presuntuosa! ¿Qué actitud es esa?
Yao Ji volvió la cabeza y dijo con una sonrisa despectiva:
—He dicho que nunca entraré en la mansión del marqués Mu Yang, ¿acaso Madame Sun y la señorita Sun creen que me estoy haciendo la difícil? Yo, Yao Ji, soy efectivamente una mujer del pueblo, pero no soy tan humilde. La mansión del marqués Mu Yang es algo a lo que Yao Ji no puede aspirar, y no quiero aspirar a ello. La amabilidad de la señorita Sun es algo que Yao Ji no puede aceptar, así que no le daré las gracias.
—Yao Ji, tú... —Mu Yang frunció el ceño. Sabía que era injusto para ella entrar por la puerta como concubina, pero era lo mejor que se le ocurría.
Yao Ji lo miró con frialdad, la dulzura y el encanto del pasado parecían pertenecer a dos personas diferentes. Mu Yang suspiró suavemente y dijo:
—Yao Ji, ¿no puedes hacerte daño por mí?
La habitación permaneció en silencio durante un largo rato, y Yao Ji de repente sonrió levemente:
—Mu... Mu Lang, ¿sabes cómo me llamo?
Mu Yang se quedó atónito y la miró con cierta confusión. Yao Ji negó con la cabeza, agitó la manga y dijo con decisión:
—A menos que te cases conmigo mediante una propuesta oficial, ¡no necesitamos volver a vernos en esta vida!
—¿Casarse contigo? —Madame Sun miró fijamente a Yao Ji y dijo con una sonrisa burlona—: ¿Cuál es tu estatus para atreverte a pedirle a la familia Mu que se case contigo mediante una propuesta oficial? Aunque el heredero Mu no estuviera comprometido hoy, no tendrías esa cualificación. Lian'er está dispuesta a aceptarte por su magnanimidad y tu bendición, no seas ignorante de lo que es importante y no te humilles.
Yao Ji dijo con orgullo:
—¿Y qué? Ya que no puedes hacerlo, heredero Mu, por favor, regresa. ¿O... quieres quedarte aquí con ellas para verme humillada?
—¡Yao Ji, tú! —Mu Yang frunció el ceño y una mirada de enojo apareció en su rostro.
Yao Ji siempre había sido amable y comprensiva, ¿cuándo había sido tan irrazonable? A Yao Ji parecía no importarle en absoluto su descontento, miró con desdén a la señorita Sun, que estaba de pie a un lado, y dijo:
—Madame Sun tiene razón, te seguí porque quería casarme con el marqués de Mu Yang y ser la esposa del marqués. Ya que no puedes casarte conmigo, ¿qué haces aquí? ¿Quieres que me incline ante esta pequeña sirvienta que no tiene apariencia, ni talento, y que es inferior a mí en todo, excepto en su buen origen familiar? Yo, Yao Ji, no soy tan insignificante, hay muchos hombres que me desean, siempre habrá uno que esté dispuesto a casarse conmigo...
—¡Basta! —Mu Yang estaba furioso, tiró de la señorita Sun, que tenía los ojos llorosos por las burlas de Yao Ji, y le dijo a Madame Sun—: Suegra, vámonos.
Madame Sun miró a Yao Ji, asintió y sonrió a Ye Li:
—Princesa consorte, ya ha visto el espectáculo, me voy.
Ye Li asintió:
—No la acompañaré, madame, cuídese.
Los tres salieron empujando la puerta. De principio a fin, Mu Yang no volvió a mirar a Yao Ji. Naturalmente, no se dio cuenta de que un rastro de sangre brotaba lentamente de los labios ligeramente pálidos de Yao Ji. Hasta que los pasos del exterior desaparecieron, el cuerpo de Yao Ji tembló y pareció que iba a caer.
Qing Shuang y Qing Luan, que entraron desde afuera, se apresuraron a ayudarla a sentarse en la silla que había a un lado. Yao Ji se calmó antes de mirar a Ye Li y decirle con una sonrisa:
—Princesa Consorte, ¿no ha visto ya suficiente espectáculo?
Ye Li negó con la cabeza y dijo en voz baja:
—¿Por qué tienes que hacerlo? ¿Vale la pena arruinar tu vida por Mu Yang?
Yao Ji se quedó atónita por un momento y dijo con una sonrisa irónica:
—El amor no sabe dónde empieza... y llega muy profundo. Si pudiera elegir, ¿por qué iba a...?
Ye Li hizo un gesto con la mano y sonrió:
—Lo entiendo, una vez que has visto el mar, es difícil ser agua, excepto para Wushan, que no es una nube. Los gemidos de la gente elegante, si tienes tanta hambre que no puedes permitirte tres comidas al día y no tienes suficiente ropa, sabrás que el amor y la devoción son falsos. La gente común está ocupada todo el día buscando comida y ropa, y vive su vida sin amor.
Yao Ji la miró con extrañeza y dijo:
—La princesa consorte también es descendiente de la familia Xu, campeona de las Cien Flores, ¿cómo pueden ser sus pensamientos tan...
Ye Li levantó las cejas y sonrió:
—¿Vulgares?
Yao Ji no dijo nada, pero la expresión de su rostro revelaba claramente lo que pensaba. Ye Li sonrió con indiferencia y dijo:
—Cuando aún era joven y vivía en mi tocador, pensaba que me convertiría en la princesa consorte Li, pero entonces el príncipe Li rompió el compromiso y pensé que no importaba. En el peor de los casos, encontraría a alguien de una familia de menor rango, siempre y cuando tuviera buen carácter, una vida sencilla también sería toda una vida. Entonces me comprometieron con el príncipe Ding, y era difícil desobedecer la orden imperial. ¿Podría arriesgar a toda la familia Ye y a la familia Xu para resistirme al decreto?
Yao Ji, naturalmente, sabía que Ye Li se había unido a la mansión del príncipe Ding. En ese momento, suspiró por la tercera señorita Ye, pero no esperaba que, en solo un año, la tercera señorita Ye se hubiera convertido en la princesa consorte Dingguo, a quien todas las damas de la capital envidiaban, y que ella fuera la verdaderamente digna de lástima.
—¿Qué pensaba la princesa consorte en ese momento?
—¿Qué podía pensar? Solo quería asegurarme una buena vida en el futuro. ¿No me digas que querías ahorcarte porque no podías pensar con claridad?
Ye Li levantó las cejas y la miró. Yao Ji frunció el ceño, miró a Ye Li y dijo con cierta incredulidad:
—¿Es posible que la princesa consorte nunca haya deseado tener una relación?
¿Cómo no iba a saber que ella y Mu Yang nunca tendrían un final feliz? Pero al estar en el burdel, ha visto la frialdad de las relaciones humanas y siempre quiere aprovechar cualquier atisbo de calidez y sinceridad. Sabe que Mu Yang la ama de verdad, pero su sinceridad no le permite renunciar a sus responsabilidades. Por lo tanto, lo que ella puede devolverle es dejar que se case en paz y no volver a involucrarse nunca más.
Ye Li suspiró suavemente y dijo:
—Está bien, no debería reírme de ti. Pero creo que... las relaciones deben ser mantenidas y trabajadas por ambas partes. No importa cuánto pague una persona, esta relación no durará mucho.
—Mu Yang me ama, lo sé. Yo también lo amo —dijo Yao Ji con voz profunda.
Ye Li la miró con la barbilla apoyada en las manos:
—Las relaciones son entre dos personas, y aquí son tres. Tú lo amas y él te ama, ¿pero qué hay de la señorita Sun? Ella es la más inocente.
Yao Ji se mordió el labio y la miró con ira:
—¿Cree que la señorita Sun es realmente tan débil e inocente?
Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo:
—No tiene nada que ver con si es débil o no. Es la prometida de Mu Yang. En este mundo, no todos se preocupan por romper un compromiso como yo. He oído que la familia Sun tiene reglas muy estrictas. Si Mu Yang rompe el compromiso, la señorita Sun no tendrá más remedio que convertirse en monja budista. Así que, aunque esté actuando, solo lo hace para mantener su estatus legítimo. Además, no ha cometido ningún asesinato, incendio premeditado ni ningún otro delito. Puede que no nos guste, pero no podemos decir que esté equivocada. Si no fuera por ti y por Mu Yang, también podría ser una joven verdaderamente débil y elegante, tener un matrimonio tranquilo y ser una esposa normal y la señora de la mansión del marqués de Mu Yang. ¿Crees que estaría feliz si su prometido le dijera de repente que está enamorado de otra persona antes de casarse? La señorita Sun ha demostrado que no es mala persona al no atormentarte hasta la muerte.
Después de escuchar sus palabras, Yao Ji dijo sin comprender:
—Entonces... ¿realmente es culpa mía?
Ye Li se tocó la nariz un poco incómoda. Realmente no podía decir que fuera culpa de Yao Ji. Yao Ji y Mu Yang se conocían desde hacía al menos siete u ocho años, pero Mu Yang llevaba menos de dos meses comprometido. Naturalmente, no es culpa de Yao Ji en términos de "el primero en llegar, el primero en ser atendido", pero ella es la única que puede soportar este error ahora.
—Esto... tal vez sea solo el destino. No te lo tomes tan a pecho. Tú, Yao Ji, eres talentosa y hermosa, y además tienes mucha riqueza. Si lo piensas bien, no tienes por qué preocuparte por no tener una buena vida. ¿Quién no ha conocido a unos cuantos canallas cuando era joven?
Al oír a Ye Li utilizar la palabra "canalla" para describir a Mu Yang, Yao Ji la miró con el ceño fruncido, un poco molesta. Ye Li sonrió:
—Sé que no es mala persona, solo lo digo por decir.
Yao Ji no pudo evitar sonreír:
—Aunque las palabras de la princesa consorte no son muy agradables, sé que está tratando de consolarme. Yao Ji se lo agradece. Sin embargo, ¿por qué la princesa consorte, con su estatus, vendría especialmente a consolar a alguien como yo?
—No suelo consolar a la gente, no te preocupes si lo que digo es desagradable —dijo Ye Li disculpándose—. En cuanto al estatus... como eres amiga de Feng San, yo apenas puedo considerarme amiga de Feng San, así que, aunque sea por el bien de Feng San, no puedo hacer la vista gorda.
Yao Ji se levantó y dijo con una sonrisa:
—Entonces, gracias, princesa consorte, adiós.
Ye Li frunció el ceño, la miró y dijo:
—Tienes muy mal aspecto, ¿quieres descansar antes de irte?
Yao Ji negó con la cabeza y sonrió:
—No pasa nada, he estado muy cansada estos últimos días. Tengo pensado salir de la capital para descansar un...
A mitad de la frase, el cuerpo de Yao Ji se quedó sin fuerzas y cayó al suelo. Qing Luan, que estaba de pie junto a ella, rápidamente la sujetó y la echó hacia atrás. Ye Li también se sorprendió y le dijo a Qing Shuang que llamara a Qing Yu, que estaba afuera, para que entrara y la revisara. Después de un rato, Qing Yu entró apresuradamente y tomó el pulso de Yao Ji, mirando a Ye Li con una expresión extraña.
Ye Li dijo con ansiedad:
—¿Qué pasa? Di lo que tengas que decir.
Qing Yu miró a la mujer vestida de rojo que yacía inconsciente en la silla, levantó la vista, miró a Ye Li y dijo:
—Pulso débil, embarazada de tres meses. Es posible que el feto se haya alterado, así que...
Las palabras "feto alterado" hicieron que Ye Li se sintiera mareada, como si un trueno retumbara sobre su cabeza. Entonces... ¿solo estaba tratando de separar a una pareja de padres? Entrometerse en los asuntos ajenos realmente invita a la retribución...
Aunque Qing Yu no era médico, miró a Yao Ji con seriedad, con el principio del corazón de un médico, frunció sus delicadas cejas y dijo con cierta insatisfacción:
—Esto... es demasiado descuidado. Lleva tres meses embarazada y sigue dando vueltas así, es una bendición de Dios que este niño aún pueda salvarse.
Ye Li levantó una ceja y dijo:
—Quizás ni siquiera ella lo sabe.
Qing Yu puso los ojos en blanco en señal de desaprobación:
—¿Estar embarazada de tres meses y no saberlo? ¿Cómo puede ser tan tonta? ¡En unos días más, empezará a notarse y no podrá ocultarlo!
Ye Li asintió con complicidad, comprendiendo lo que quería decir: una gran barriga. Miró a la persona inconsciente que tenía delante con cierta vergüenza. ¿Qué debía hacer ahora?
Entrometerse en los asuntos ajenos...
－－－－－－Tema fuera de lugar－－－－－－
Bueno... Mu Yang y Yao Ji no estarán juntos, aunque la trama sea tan sangrienta... En realidad, no creo que Mu Yang sea un canalla, aunque está claro que no cree en el amor único para toda la vida. Yao Ji no es una amante, la señorita Sun no es una loto blanco, pero tampoco está equivocada.
A Mu Yang le gusta Yao Ji, pero no puede renunciar a sus responsabilidades; a Yao Ji le gusta Mu Yang, pero no puede aceptar ser una concubina; la señorita Sun no ha hecho nada malo y es la más inocente, pero debe mantener su posición y su matrimonio. Así que... esto no es más que un trágico y sangriento drama.
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