CAPÍTULO 124
CONFESIÓN
En el estudio, Ye Li dejó la pieza de ajedrez que estaba a punto de colocar y miró a Qin Feng, que estaba en la puerta.
—¿Qué pasa?
Qin Feng dijo:
—El asesino confesó.
Mo Hua, sentado frente a Ye Li, se animó y también dejó su pieza de ajedrez, mirando fijamente a Qin Feng. Qin Feng sonrió y dijo:
—El método de la princesa consorte es realmente eficaz. Algunos de los asesinos no pudieron soportarlo y confesaron ayer al mediodía, pero el líder de los asesinos aguantó hasta ahora.
Ye Li asintió con satisfacción, recogiendo las piezas y el tablero de ajedrez mientras decía:
—Tráelo aquí, y trae también las confesiones de estas personas.
Qin Feng asintió con la cabeza y se marchó.
Poco después, trajeron a un hombre con el rostro cansado y demacrado, flanqueado por dos guardias. Con solo mirar sus ojos inyectados en sangre y la mirada cautelosa que dirigía a Ye Li, se podía deducir que esta persona había llegado al límite. Después de varios días y noches sin comer, beber ni dormir, esta persona estaba ahora extremadamente débil, tanto física como mentalmente. Aunque ella lo dejara ir, se quedaría dormido inmediatamente a las puertas de la mansión del príncipe Dingguo.
Mirando al hombre arrodillado en el suelo con una sonrisa, Ye Li dijo con una suave sonrisa:
—Han pasado varios días, ¿cómo has estado?
Los ojos inyectados en sangre del hombre parecían escupir fuego mientras miraba con ira a la mujer vestida de azul que tenía delante. A Ye Li no le importó, jugueteó con el brazalete de jade de su muñeca y suspiró suavemente:
—No tienes por qué mirarme así. Me veo obligada a utilizar este método para tratar contigo. Mi príncipe no está aquí, no es precisamente justo que tantos de ustedes se metan con una mujer débil, ¿no?
El ánimo del hombre ya estaba decayendo, y el hecho de que aún pudiera reunir la energía para mirar con ira a Ye Li era suficiente para demostrar que era lo suficientemente resistente. Desafortunadamente, eso no tuvo ningún efecto en Ye Li, y él rápidamente se rindió, preguntando con voz ronca:
—¿Qué es lo que quieres exactamente?
Ye Li dejó de sonreír lentamente y dijo con seriedad:
—Dime quién está detrás de esto.
—Ya te lo dije.
Ye Li se burló, tirando casualmente la confesión que tenía en la mano sobre la mesa y riendo:
—Cuando se trata de hacer confesiones falsas, me temo que no se te puede llamar experto. Zhuo Jing...
An San asintió y dijo:
—Su subordinado lo entiende, se duplicarán los cursos de interrogatorio y análisis de inteligencia.
Ye Li asintió con satisfacción, miró al hombre en el suelo y dijo:
—¿Aún no quieres hablar? Entonces sigue descansando. No te preocupes, no te mataré. Deja que descanse una hora antes de volver a interrogarlo.
Al oír las palabras de Ye Li, el rostro del hombre finalmente cambió. Qin Feng frunció el ceño y dijo:
—Dejar que descanse lo suficiente solo hará que volvamos a empezar, ¿afectará al resultado?
Ye Li sonrió y dijo:
—Una hora, no te preocupes, creo que después de un breve descanso, esta persona podrá apreciar mejor las maravillas de este interrogatorio.
—No, hablaré... —dijo el hombre, con el rostro pálido.
Ye Li dijo:
—Muy bien, ¿quién te envió? No me digas que es el del palacio, aunque ahora solo estés confesando, tus subordinados no saben realmente nada. ¿El líder de la organización de asesinos de tercer rango, los Asesinos Nocturnos? ¿Hmm?
El rostro del hombre cambió y miró a Ye Li débilmente, siseando:
—La princesa consorte es realmente increíblemente poderosa.
Ye Li sonrió y lo tomó como un halago, levantando una ceja y sonriendo:
—¿La respuesta?
El hombre dijo:
—Ni siquiera sé quién es esa persona, pero a juzgar por su apariencia y acento, parece ser de Xiling.
Ye Li reflexionó un momento y preguntó:
—¿En qué otro lugar se puso en contacto contigo?
El hombre respondió:
—La organización Asesinos Nocturnos se encuentra en el sur, cerca de... la provincia de Yong. Cuando la otra parte se puso en contacto con nosotros, el príncipe Ding aún no había abandonado la capital, por lo que no teníamos intención de aceptar este encargo. Sin embargo, ellos afirmaron con seguridad que el príncipe Ding abandonaría la capital en un mes como máximo. Así que pagaron un alto precio para que nos infiltráramos primero en la capital, y si el príncipe Ding no salía de la capital, no podíamos actuar. Hace una docena de días, el príncipe Ding salió de la capital como se esperaba, y observamos durante otros diez días, y descubrimos que los que entraron en la mansión para asesinar no eran los únicos que sabían de nuestros Asesinos Nocturnos, así que decidimos actuar.
Ye Li sonrió levemente y dijo:
—Muy bien, ¿dónde está su líder?
El hombre se sorprendió y miró a Ye Li con asombro. Ye Li dijo con indiferencia:
—Pudieron observar durante diez días antes de actuar, así que no son personas impulsivas. Esta princesa consorte no cree que los diversos asesinos que se fueron y nunca regresaron hace unos días no les permitieran evaluar adecuadamente la fuerza de la mansión del príncipe Dingguo. ¿Saber que es imposible, pero hacerlo de todos modos? Eso solo puede significar que ustedes... no son los verdaderos líderes de los Asesinos Nocturnos, ¿verdad?
Al ver que el hombre bajaba la cabeza y permanecía en silencio, Ye Li no le prestó atención, arrancó un trozo de papel de la mesa y escribió durante un rato, antes de levantar la vista y entregárselo a Qin Feng:
—Llévalo y pregunta lo que pone aquí. Si aún así no puedes preguntar nada, entonces no lo traigas de vuelta. Esta princesa consorte no tiene tanta paciencia.
Qin Feng echó un vistazo al papel que tenía en la mano, hizo un gesto a los guardias y se llevó a la gente.
Mo Hua miró fijamente a Ye Li y dijo:
—¿La princesa consorte sabía desde hacía tiempo que él no era el verdadero líder? Si es así, ¿por qué perder el tiempo con él?
Ye Li sonrió con impotencia:
—Aunque sabía que solo estaba explorando el camino, realmente no sabemos dónde están el resto de los Asesinos Nocturnos, ¿verdad? Esta princesa consorte cree que... si no encontramos a estas personas pronto, tendremos un gran problema.
Mo Hua apretó los dientes y dijo:
—Aunque el del palacio no haya participado, sin duda conoce los planes de estas personas. La Guardia Sombra ha encontrado obstáculos por todas partes en la capital estos días, debe de ser obra de ese.
Ye Li dijo con indiferencia:
—¿Ha llegado la Guardia Sombra al punto en que puede ser fácilmente obstaculizada por los guardias del palacio?
Mo Hua estaba lívido y no pudo hablar durante mucho tiempo. Después de un largo rato, apretó los dientes y dijo:
—¡No sé qué brillante plan tiene la princesa consorte!
Ye Li se encogió de hombros y sonrió:
—Ningún plan brillante, solo responder a todos los cambios con constancia.
Media hora más tarde, Qin Feng volvió a enviar la confesión del asesino. Su expresión era aún más solemne que antes. Ye Li no se apresuró a mirar la confesión y preguntó:
—¿Está muerta la persona?
Qin Feng negó con la cabeza y dijo:
—No está muerta, está inconsciente.
Ye Li asintió, bajó la cabeza para mirar la confesión que tenía en la mano y una sonrisa fría se dibujó gradualmente en sus labios:
—Muy bien...
Levantó la mano para entregar la confesión a Mo Hua y Zhuo Jing, cuyos rostros también se ensombrecieron al verla. Mo Hua se levantó y dijo:
—¡Este subordinado trasladará inmediatamente a todos los Guardias Sombra cercanos a la capital de vuelta a la mansión!
—¡Detente! —dijo Ye Li con suavidad.
Mo Hua volvió la cabeza con enfado y miró a Ye Li con ira:
—Princesa Consorte, es obvio que todas las partes se han unido para atacar la Mansión del Príncipe, una vez que...
—¡Una vez que entren, esta Princesa Consorte se asegurará de que nunca regresen! —se burló Ye Li.
Mo Hua se quedó atónito, aparentemente intimidado por el aura asesina que Ye Li no disimulaba en ese momento, y frunció el ceño:
—Aunque la mansión del príncipe está fuertemente custodiada, es imposible defenderse de tantos expertos al mismo tiempo. No solo está en peligro la seguridad de la princesa consorte, sino también muchos lugares importantes de la mansión...
La sonrisa de Ye Li era amable, pero hacía que quienes la escuchaban sintieran un escalofrío que les recorría los huesos:
—No te preocupes. Envía a alguien a decirle al general Sun que dirija a la Caballería Nube Negra para que vigile todas las entradas y salidas de la capital, y que, en cuanto encuentren a un asesino huyendo, lo maten sin piedad. La Guardia Sombra está apostada por toda la capital, en cuanto encuentren a alguien huyendo, ¡mátenlo! Además, la Guardia Sombra cerca de la mansión del príncipe Ding rodeará inmediatamente la mansión del príncipe Dingguo después de ver a la gente de la mansión, permitiendo la entrada pero no la salida.
—Este subordinado obedece la orden —dijeron Qin Feng y Zhuo Jing respetuosamente.
Mo Hua miró a los dos y también respondió respetuosamente. Ye Li asintió y le dijo a Qin Feng:
—Deja que toda tu gente salga a entrenar. Su primera tarea, nombre en clave: "Exterminio".
Qin Feng asintió con cierta emoción y dijo:
—Este subordinado lo entiende, sin duda estaré a la altura de la confianza de la princesa consorte.
Ye Li hizo un gesto con la mano para que los tres se retiraran y miró hacia la brillante luz del sol fuera de la ventana, sin poder evitar suspirar. En poco más de diez días, la mansión del príncipe Dingguo ya se había convertido en un mar de sangre. Pero... pasara lo que pasara, debía proteger esta mansión, que no era solo una magnífica mansión principesca, sino también su hogar.
Desde que el príncipe Ding abandonó la capital, los dignatarios de la ciudad sentían claramente la pesada atmósfera de una tormenta inminente. Los sucesivos ataques a la mansión del príncipe Dingguo no se mantuvieron en secreto para nadie, después de todo, el ruido de la lucha no era pequeño. Sin embargo, el palacio no mostró ninguna señal, y la gente entendía los pensamientos de quienes estaban en él. Solo que, de vez en cuando, sentían una leve inquietud en su corazón. Sería bueno que no le pasara nada a la mansión del príncipe Dingguo, pero si realmente ocurría algo, sería muy problemático para el príncipe Ding regresar.
En los días siguientes, se difundió la noticia de que la princesa consorte Ding estaba conmocionada y postrada en cama, e incluso rechazó todas las convocatorias del palacio. La mansión del príncipe Dingguo cerró sus puertas a los invitados, por lo que, tanto si estaban preocupados como si querían informarse, nadie tenía forma de saber la verdad sobre la princesa consorte Dingguo.
Muchas personas creían en secreto los rumores sobre la grave enfermedad de la princesa consorte Ding. Al fin y al cabo, era una adolescente y, por muy capaz que fuera, sin el príncipe Ding a su lado, tras haber sido objeto de atentados durante más de diez días consecutivos, era de temer que ni siquiera un hombre normal pudiera soportarlo, y mucho menos una mujer.
—Princesa consorte, el señor Xu, de la Mansión del Censorado, solicita una audiencia —informó respetuosamente el mayordomo jefe Mo.
Ye Li hizo una pausa con el pincel en la mano y dijo con ligereza:
—No lo recibiré, por favor, dígale al señor Xu que se retire. Cuando me encuentre mejor, iré a la mansión del Censorado para saludar al tío y a la tía materna otro día.
El mayordomo jefe Mo dudó un momento y dijo:
—El señor Xu es muy persistente y también dijo que, si la princesa consorte insiste en no recibirlo, irá inmediatamente al palacio para reunirse con el emperador y denunciar los recientes asesinatos en la mansión del príncipe Dingguo.
De hecho, no era que nadie hubiera informado de este asunto al emperador, sino que todos los memoriales fueron retenidos por el emperador sin publicarlos, actuando como si nada hubiera pasado. Algunas de estas personas se vieron frenadas por la intención del emperador, y otras fueron apaciguadas en secreto por personas enviadas por la mansión del príncipe Ding, por lo que, aunque el intento de asesinato en la mansión del príncipe Ding es ahora un secreto a voces, en apariencia todo el mundo sigue acompañando al emperador como si no supieran nada.
Ye Li se quedó en silencio durante un momento y finalmente dijo:
—Por favor, tío, pasa.
Xu Hong Yan siguió al mayordomo jefe Mo al interior, y este se retiró en la puerta, pidiéndole que entrara solo en el estudio. Ye Li dejó la pluma y se levantó para saludarlo:
—Tío, ¿por qué estás aquí?
Xu Hong Yan la miró con disgusto y dijo:
—Si no hubiera venido, ¿te habría dejado vivir o morir en la mansión del príncipe Ding sin saberlo?
Ye Li sonrió y llevó a Xu Hong Yan al estudio para que se sentara y dijo con una sonrisa:
—¿Qué quieres decir con no saber si vivo o muero? Li'er está bien. He hecho que el tío y la tía materna se preocuparan estos días.
Xu Hong Yan la miró con indiferencia y dijo:
—Sabiendo que estamos preocupados, sigues bloqueando a tu segundo hermano en el exterior. Si no hubiera venido hoy en persona, ¿no pensabas enviar noticias a la familia?
Ye Li miró a Xu Hong Yan con cierta vergüenza y dijo:
—Tío, estos días, mi mansión...
Xu Hong Yan frunció el ceño y dijo:
—La capital ha estado muy caótica estos días. ¿Las pocas personas que hay en nuestra mansión las enviaste tú?
Ye Li asintió y dijo:
—Me temo que habrá disturbios en la capital estos días, es mejor que el tío y la tía materna tengan cuidado.
Xu Hong Yan frunció el ceño y dijo:
—¡¿Qué quiere decir exactamente el emperador?
Ye Li sonrió con impotencia y dijo:
—¿Qué otra cosa podría querer decir? Aprovechando la ausencia del príncipe, utilizó a otras personas para destruir la mansión del príncipe Ding, de modo que, aunque el príncipe regrese, no podrá culpar al emperador, ¿verdad? En ese momento, el príncipe tendrá que inclinar la cabeza y tragarse esta derrota, o si no puede evitar atacar al emperador, entonces la mansión del príncipe Dingguo será desagradecida y Li'er probablemente se convertirá en una mujer fatal.
¿Cómo no iba a saber Xu Hong Yan estas cosas? Se sintió aún más decepcionado con las acciones del emperador. Mirando a Ye Li, le preguntó en voz baja:
—No puedes seguir fingiendo estar enferma todo el tiempo, ¿tienes algún plan?
Ye Li bajó la mirada y sonrió levemente:
—Acabar con todos ellos, para que nadie en este mundo se atreva a codiciar la mansión del príncipe Dingguo nunca más.
Xu Hong Yan miró a Ye Li con cierta sorpresa. La sobrina que tenía delante seguía pareciendo tan gentil como antes, pero la frialdad que destellaba entre sus cejas hacía saber a cualquiera que no era tan inofensiva como parecía a simple vista. Xu Hong Yan suspiró y dijo:
—No pasa nada si el tío se queda en tu mansión unos días, ¿verdad?
Ye Li frunció el ceño y dijo con desaprobación:
—Tío, ¿cómo puede ser eso?
Xu Hong Yan levantó las cejas:
—Se dice que el hermano de la madre es como una madre, ¿no merece el tío la bendición de su sobrina?
Ye Li sonrió con amargura. En el pasado, cuando todo iba bien, no podía invitar al tío y a la tía materna aunque lo pidiera, por miedo a traer problemas a sí misma y a la mansión del príncipe Ding e incurrir en el tabú del emperador. Ahora que la mansión está en un lío, el tío solo está aquí para preocuparse con ella, ¿cómo puede disfrutar de ninguna bendición?
—Tío, dentro de unos días, Li'er los llevará a usted y a la tía materna a la mansión para que disfruten de las bendiciones, ¿de acuerdo?
Xu Hong Yan la miró con indiferencia, sin objetar ni aceptar, Ye Li se tocó la nariz con impotencia y bajó la cabeza. No le era ajena la expresión del tío, que significaba que nada funcionaría, ya había tomado una decisión. Ye Li no tuvo más remedio que ceder y decir:
—Siendo así, Li'er hará que alguien limpie el patio para el tío. Qin Feng, Mo Hua.
Qin Feng y Mo Hua entraron desde afuera, miraron a Xu Hong Yan y saludaron respetuosamente:
—Saludos, princesa consorte, saludos, Lord Xu.
Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo:
—Olviden las formalidades, el segundo tío se quedará en la mansión unos días, Mo Hua, encárgate de los preparativos.
Mo Hua asintió, comprendiendo que la princesa consorte quería que él dispusiera que la Guardia Sombra protegiera en secreto a Xu Hong Yan. Qin Feng preguntó:
—Princesa consorte, ¿deberíamos enviar más gente a las familias Xu y Ye?
Ye Li dijo:
—Mo Hua, envía a unos cuantos guardias de la sombra más para proteger a Madame Xu y al segundo joven maestro Xu. No es necesario enviar a la mansión Ye, ya que en la capital todo el mundo sabe que esta princesa consorte tiene una relación fría con su familia materna, y enviar a demasiada gente solo los pondría en peligro.
—Este subordinado lo entiende. Este subordinado irá a hacerlo inmediatamente —Mo Hua asintió y se dio la vuelta para marcharse.
Qin Feng miró a Xu Hong Yan y dijo:
—Princesa consorte, el patio de Lord Xu está dispuesto en...
Ye Li dijo:
—Simplemente disponlo en el patio más cercano al patio principal. Además, envía a alguien para decirle a Feng San que se dé prisa, cuanto antes se resuelvan estas cosas, mejor.
Qin Feng se animó y sonrió:
—Este subordinado lo entiende, enviaré inmediatamente a alguien para notificárselo al tercer joven maestro Feng.
En esos días, estaban molestos por esas oleadas de asesinos que parecían no morir nunca, por lo que poder resolverlo de una vez por todas naturalmente lo hacía sentir feliz. Dándose la vuelta y saliendo, Qin Feng estaba muy animado. La princesa consorte dijo que el nombre en clave era "Exterminio", por lo que los asesinos que se atrevieran a entrar en la mansión del príncipe no podrían salir con vida.
CAPÍTULO 125
ESPERANDO A QUE EL REY ENTRE EN LA JARRA
A altas horas de la noche, la mansión del príncipe Dingguo estaba en silencio. En el estudio, Ye Li se recostó contra la lámpara y miró a Feng Zhi Yao, sentada no muy lejos:
—Feng San, ¿estás seguro de que es esta noche?
Feng Zhi Yao agitó tranquilamente su abanico plegable, con una sonrisa tan cálida como la brisa primaveral, pero sus palabras eran escalofriantes:
—Princesa Consorte, puede estar tranquila. La capital no es tan grande, si no actúan esta noche, no tendrán otra oportunidad. Esta noche, la sangre del enemigo teñirá de rojo toda la mansión del príncipe Ding. Jeje... es un color hermoso y fascinante. La capital no ha estado tan animada en muchos años.
Con tantos días de actividad continua, si la Guardia Sombra de la mansión del príncipe Dingguo seguía sin encontrarlos, entonces todo el mundo pensaría que los guardias sombra de la mansión del príncipe Dingguo eran unos inútiles.
Ye Li asintió:
—Es lo mejor. Entonces será mejor que esperemos respetuosamente su llegada.
Mo Hua miró a Ye Li, tranquila y serena, con una expresión un poco complicada. Después de dudar un momento, dijo:
—La princesa consorte y el señor Xu deberían ir a un lugar seguro para evitar esto. Hay muchos expertos de alto nivel entre los que vendrán esta noche. En caso de que ocurra algún accidente...
Ye Li volteó la cabeza para mirar a Xu Hong Yan, que estaba sentado a un lado bebiendo té tranquilamente, y frunció el ceño con cierta preocupación. Ella entendía la personalidad de su tío; si ella no se marchaba, él definitivamente no se iría. Pero era imposible que ella se marchara ahora... Al ver la expresión de dificultad en su rostro, Xu Hong Yan dejó su taza de té y dijo:
—Haz lo que tengas que hacer. Yo me quedaré aquí sentado un rato y tomaré un par de tazas de té.
Entendiendo lo que quería decir su tío, Ye Li asintió levemente y sonrió:
—En ese caso, Li'er jugará un par de partidas de Go con el tío.
Xu Hong Yan asintió, satisfecho con la compostura de su sobrina. Quienes ocupan un cargo deben planificar su administración. Al haberse casado con el príncipe Dingguo y convertirse en la princesa consorte Ding, el destino de Ye Li estaba ligado al del príncipe Ding. Esto también significaba que nunca podría llevar una vida tranquila. Por lo tanto, tanto Xu Hong Yan como la familia Xu esperaban que Ye Li se hiciera más fuerte.
Si fuera como su madre, por muy talentosa que fuera, sería inútil si no podía sobrevivir en este mundo.
Hasta medianoche, la mansión del príncipe seguía en silencio. Ye Li y Xu Hong Yan ya habían jugado tres partidas de Go, con una victoria, una derrota y una partida a punto de terminar en empate. Los dos estaban tan absortos en su partida que incluso Feng Zhi Yao y el mayordomo jefe Mo, que estaban sentados a un lado, no pudieron evitar inclinarse para mirar. Feng Zhi Yao ofrecía comentarios y sugerencias de vez en cuando, Ye Li giró la cabeza y lo miró con una sonrisa:
—Tercer joven maestro Feng, un verdadero caballero observa el ajedrez en silencio.
Feng Zhi Yao se tocó la nariz:
—Este joven maestro la está ayudando.
Ye Li puso los ojos en blanco en silencio. Estás interrumpiendo mi línea de pensamiento.
Se oyó un sonido muy débil en la lejanía y la mano de Ye Li que sostenía la pieza de ajedrez se detuvo ligeramente. Feng Zhi Yao y los demás también se tensaron. Aunque Xu Hong Yan no oyó nada, notó claramente el cambio en las expresiones de todos. Dejó la pieza de ajedrez con una leve sonrisa y dijo:
—Terminemos aquí por hoy. Las habilidades de Li'er con el ajedrez han mejorado mucho este último año.
Ye Li sonrió y dejó caer una pieza, diciendo:
—No importa, no es demasiado tarde para terminar esta partida. Mo Hua, sal y echa un vistazo.
Mo Hua asintió en silencio, se dio la vuelta y empujó la puerta para salir.
Cuando terminaron la partida, los sonidos de la lucha en el exterior se iban acercando poco a poco. Ye Li hizo un gesto con la mano para que Qing Luan, que estaba sirviendo a un lado, guardara el tablero de ajedrez, se levantó, se acercó a la ventana y la abrió para mirar al exterior. El patio seguía envuelto en la pálida luz de la luna. Sin embargo, muchos lugares fuera del patio estaban iluminados por el fuego. Ye Li bajó la mirada y suspiró ligeramente:
—Diles que tengan cuidado, que no arruinen la residencia centenaria de la mansión del príncipe Ding.
El mayordomo jefe Mo dijo respetuosamente:
—Princesa consorte, tenga la seguridad de que ya se les ha dado instrucciones al respecto.
Ye Li asintió, se sentó junto a la ventana, se apoyó en la reja y sonrió:
—Está bien. Veamos quién vendrá exactamente esta noche. Veamos cuántas personas en este mundo del Gran Chu quieren acabar con la mansión del príncipe Dingguo.
Los sonidos de la lucha fuera del patio se hacían cada vez más cercanos y fuertes. Xu Hong Yan se paró junto a la ventana, miró la luz del fuego en el horizonte y suspiró:
—Parece que el emperador realmente tiene la intención de quedarse de brazos cruzados.
Ye Li sacudió suavemente la cabeza y susurró:
—Tío, el emperador no tiene la intención de quedarse de brazos cruzados, sino que quiere pescar en aguas turbulentas. ¿Cuántas de estas personas crees que vinieron del palacio?
La capital no era tan grande, y en los últimos diez días, diversas fuerzas habían estado provocando continuamente a la mansión del príncipe Dingguo, lo que había provocado la pérdida de al menos un centenar de personas. ¿Cuántas personas podían seguir escondidas en la capital? Si no fuera por personas capaces que proporcionaban facilidades en secreto, ¿dónde habrían encontrado tantos expertos la manera de colarse tan fácilmente en la capital? Si realmente fueran tan poderosos, los emperadores de varios países no podrían dormir.
Xu Hong Yan se sorprendió y finalmente suspiró profundamente:
—¿Por qué tiene que hacer esto el emperador?
Cuando el primer asesino cruzó el muro del patio principal, Ye Li se levantó de nuevo y salió al exterior. Los sirvientes que la acompañaban la siguieron rápidamente, pero Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo:
—No es necesario que salgan.
Qing Luan dijo:
—Normalmente no podemos ayudar, y ahora que estamos en la mansión, la princesa consorte no nos deja seguirla. Esto nos hace sentir inútiles. Qing Shuang y Qing Xia no saben artes marciales, así que deben quedarse en la habitación. Es mejor que Qing Yu y yo sigamos a la princesa consorte.
Al ver su insistencia, Ye Li frunció ligeramente el ceño y no dijo mucho antes de darse la vuelta y salir del estudio.
En el patio, Zhuo Jing y Feng Zhi Yao se acercaron para saludarla. Al ver salir a Ye Li, Feng Zhi Yao dijo:
—Varios grupos de personas han ido al salón ancestral, probablemente por la Espada Lan Yun que se encuentra allí. Los demás vinieron al patio principal, pero algunos fueron al edificio de la biblioteca.
Ye Li sonrió levemente y dijo:
—No importa por qué hayan venido, déjalos a todos aquí y no dejes que ninguno salga con vida.
—¡Sí! —Feng Zhi Yao se rió a carcajadas, juntó las manos en señal de respeto hacia Ye Li y salió volando del patio, una figura roja que desprendía un aura fría y sangrienta en la noche teñida de rojo.
Poco a poco, los sonidos de la lucha se concentraron fuera del patio principal. Los guardias de la mansión del príncipe Ding parecían incapaces de aguantar más. Ye Li se quedó bajo el alero y, aunque no podía ver la escena exterior, podía oír los sonidos de la lucha y oler el fuerte aroma a sangre que traía el viento nocturno.
De repente, varias figuras negras atravesaron rápidamente la pared exterior del patio y saltaron al interior, viendo casi de inmediato a Ye Li, vestida de blanco, de pie bajo el alero. Las figuras negras se abalanzaron sobre Ye Li con un solo propósito. Su velocidad relámpago demostraba que no eran asesinos comunes, sino auténticos expertos de primer nivel. Ye Li no se movió, como si la creciente intención asesina frente a ella no existiera.
Cuando las figuras negras estaban a punto de alcanzarla, Zhuo Jing, que estaba de pie a su lado, se movió de repente. Levantó la mano y una luz fría salió volando de su manga, arremetiendo contra la persona que tenía delante. Al mismo tiempo, varias flechas de plumas afiladas salieron disparadas desde las sombras, una fila de flechas de plumas ordenadas, con una dirección y una fuerza completamente uniformes, se clavaron en el suelo, trazando una línea blanca entre los dos lados, advirtiendo a los que venían que se detuvieran.
El hombre de negro que iba al frente se detuvo, miró las flechas de plumas en el suelo y levantó las manos izquierda y derecha. Se había hecho un largo corte en la manga de su brazo izquierdo.
—Los guardias de la mansión del príncipe Dingguo son realmente dignos de elogio —dijo el hombre de negro con voz grave.
Ye Li frunció los labios y sonrió:
—Nos halaga, señor.
Los agudos ojos del hombre de negro se entrecerraron ligeramente, revelando un destello de frialdad en su mirada:
—¿Princesa consorte Dingguo?
Ye Li asintió y sonrió levemente:
—Así es, ¿cómo se llama, señor?
El hombre de negro resopló ligeramente:
—No necesita saber quién soy, solo tiene que saber que estoy aquí para quitarle la vida.
A Ye Li no le importaron sus palabras amenazantes, levantó las cejas y sonrió:
—¿Ah, sí? Da la casualidad de que esta princesa también quiere saber cuántas personas quieren quitarle la vida. Ya que han venido, váyanse todos juntos.
Levantó la mano y una luz roja, mezclada con un sonido agudo, se disparó hacia el cielo nocturno, floreciendo en una enorme flor roja en el aire. El extraño y demoníaco rojo cubrió instantáneamente todo el cielo de la mansión del príncipe Dingguo, haciendo que aquellos que miraban hacia arriba sintieran una premonición ominosa en sus corazones. El hombre de negro no miró el cielo nocturno con atención, sino que observó con vigilancia sus alrededores. Parecía haber algo más en la oscuridad. El hombre de negro ladeó la oreja y quiso escuchar con atención, pero en ese momento había peleas y asesinatos por todas partes, e incluso con su profunda fuerza interna, no podía oír nada.
En la pared, Feng Zhi Yao, con sus ropas rojas ondeando, derribó a un asesino y miró al cielo con admiración, sonriendo:
—Princesa Consorte, ¿qué tipo de flor es esta? Es muy hermosa. Este joven maestro tendrá que bordar este tipo de flor en una túnica en el futuro.
La boca de Ye Li se crispó involuntariamente y dijo con ligereza:
—Esta es Manjusaka, también conocida como la flor de la otra orilla. El único paisaje en el camino hacia los Manantiales Amarillos, también llamada la flor de la muerte.
El cuerpo de Feng Zhi Yao se detuvo y casi se cae de la pared. Se rió secamente:
—La princesa consorte realmente está bromeando.
—Feng San, ¿has venido a jugar?
Mo Hua no sabía cuándo había aparecido en la pared, mirando fríamente a las personas del patio desde arriba.
—¡Ja! ¿Cómo se atreven estos villanos a irrumpir en el patio principal de la mansión del príncipe Dingguo? ¡Deben de estar cansados de vivir!
Zhang Qi Lan, con su túnica de batalla, estaba de pie en la esquina del alero con una larga lanza en la mano. Ya era corpulento, y su vida como soldado lo había templado hasta convertirlo en un aura asesina. En ese momento, de pie en el alero, tenía la intención de arrasar el mundo con una espada horizontal.
El hombre de negro se dio cuenta rápidamente de que había sido rodeado por los expertos de la mansión del príncipe Dingguo. En circunstancias normales, debería haber dado un paso adelante inmediatamente para capturar a la princesa consorte Ding como rehén con el fin de escapar, pero al ver a la princesa consorte Dingguo de pie tranquilamente bajo el alero con solo dos mujeres y un hombre, de repente dudó. ¿Era realmente lo correcto avanzar? ¿Podría ser otra trampa?
—La princesa consorte Ding tiene planes tan profundos. ¿Tantos días de paciencia solo para atraernos a una trampa? —dijo el hombre de negro mirando fijamente a Ye Li.
Ye Li sonrió con frescura:
—Solo es un pequeño truco. En comparación con ustedes, mi príncipe ni siquiera ha salido aún de la capital, y ustedes estaban todos ocupados conspirando y tramando. Tan pronto como el príncipe se marchó, vinieron uno tras otro a intimidar a una mujer débil. Esta princesa cree que ha sido lo suficientemente amable. Ya deben de haber disfrutado bastante estos días, así que... ¿por qué no observan los métodos de la mansión de mi príncipe Dingguo?
Fuera de la muralla, los guardias de la mansión del príncipe Ding, que poco a poco habían ido perdiendo resistencia, de repente se volvieron más valientes. En la oscuridad, innumerables personas se reincorporaron a la batalla. La situación exterior pareció invertirse en un instante. Ningún otro asesino intentó saltar la alta muralla y entrar en el patio principal. La mayoría quería huir, pero las salidas también estaban bloqueadas por los guardias de élite de la mansión del príncipe Dingguo. Con ataques por ambos lados, la mansión del príncipe Dingguo se animó aún más durante un tiempo.
Al darse cuenta de que estaban atrapados en el interior, los hombres vestidos de negro que se encontraban en el patio comenzaron a entrar en pánico. Varios de ellos se precipitaron hacia Ye Li con sus armas sin pensarlo demasiado. Zhuo Jing y Qing Luan los recibieron con calma. En la alta muralla, Feng Zhi Yao frunció el ceño y echó un vistazo a la situación en el patio. Al ver que no era necesario que interviniera, se dio la vuelta para observar la batalla fuera del patio y no pudo evitar admirar cuando vio varias figuras pasar rápidamente, dejando atrás un montón de cadáveres vestidos de negro:
—La princesa consorte tiene buenos métodos. Si todos los miembros del ejército de la familia Mo fueran tan hábiles, ¿por qué te preocuparías de que el mundo no estuviera en paz y los cuatro mares no estuvieran tranquilos?
Mo Hua se situó a su lado, siguió su mirada, su rostro cambió ligeramente y permaneció en silencio.
Ye Li observó en silencio cómo varios hombres vestidos de negro que se abalanzaban morían bajo una lluvia de flechas y miró a las personas que quedaban. El líder de los hombres vestidos de negro se rió dos veces y dijo:
—Bien, digno de la mansión del príncipe Dingguo, digno de la Caballería Nube Negra. Pero... ¿cree la princesa consorte que solo tenemos estos preparativos?
Ye Li caminó lentamente por el alero y miró con calma al hombre vestido de negro:
—No importa cuántos preparativos tengas, no pienso dejarte salir vivo hoy. Tú, señor, debes de ser el verdadero líder de los Asesinos Nocturnos, ¿verdad?
El hombre de negro se sorprendió, pero rápidamente volvió a reír:
—Parece que mi gente le ha contado todo a la princesa consorte. ¡Buenos métodos! En ese caso... ¡veamos la verdad bajo nuestras manos!
Después de decir eso, el hombre de negro de repente voló y se abalanzó sobre Ye Li. Durante este tiempo, incluso esquivó dos flechas de plumas disparadas desde las sombras. Zhuo Jing frunció el ceño y levantó la mano para indicar que dejaran de disparar flechas. Ye Li observó con calma el feroz impulso del hombre de negro, giró ligeramente su cuerpo para dejar pasar un cuchillo y una luz plateada salió volando de su manga, golpeando la muñeca del cuchillo del hombre de negro.
Una mirada de sorpresa brilló en los ojos del hombre de negro. Giró el cuchillo en su mano y cortó el ataque de Ye Li. Ella resopló ligeramente y la daga que tenía en la mano bloqueó el gran cuchillo. Luego soltó la daga y rápidamente la cambió a la otra mano, apuñalando la costilla izquierda del hombre de negro. La daga de Ye Li fue fabricada por Mo Xiu Yao, quien buscó a expertos para forjarla a partir de hierro frío de primera calidad según los gráficos que ella misma dibujó.
No solo tenía un estilo único, sino que también cortaba el hierro como si fuera barro. En el momento en que chocó con el gran cuchillo, saltaron chispas por todas partes, pero no se quedó atrás en absoluto, dejando un rastro de daño en el cuchillo, pero la daga en sí estaba intacta y seguía brillando fríamente.
El hombre de negro esquivó rápidamente el ataque de Ye Li, y su mirada hacia ella se volvió aún más peligrosa. Al principio, no le prestó demasiada atención a la princesa consorte Dingguo, porque la fuerza interna de esta princesa consorte Ding ni siquiera podía considerarse experta, solo se podía decir que no estaba mal. Pero después de una breve pelea, la princesa consorte Ding, que no dependía para nada de la fuerza interna, casi le hizo sufrir una derrota. Si esta mujer tuviera una fuerza interna profunda, el hombre de negro no se atrevería a pensar que podría ser su oponente.
Ye Li tampoco tenía intención de luchar contra su oponente de frente. Aprovechó la oportunidad para retirarse rápidamente a una distancia segura, miró al hombre de negro con indiferencia y sonrió:
—El líder de los Asesinos Nocturnos no es más que esto. Acaben con él.
—Sí —Zhuo Jing asintió y realizó algunos gestos en la noche.
Varias figuras aparecieron silenciosamente en el patio y lucharon con el hombre de negro sin decir una palabra. Las rutinas de artes marciales de estas personas eran muy similares a las de Ye Li. Estrictamente hablando, estaban lejos de ser rivales para el hombre de negro, pero sus ataques eran tan precisos y rápidos que la gente no podía evitar sorprenderse. Bastaba con que un cuchillo, una palma o un puño golpearan al hombre de negro para causarle un gran daño al oponente. Sin embargo, cooperaron muy bien y, con la ayuda de arqueros ocultos, acabaron con todos los asesinos del patio en menos de un cuarto de hora, y solo dos de ellos sufrieron heridas leves.
El líder de los Asesinos Nocturnos fue inmovilizado y atado con cuerdas de una manera peculiar. Ye Li se acercó y sonrió levemente:
—He oído que la verdadera identidad del líder de los Asesinos Nocturnos es muy misteriosa, e incluso el Pabellón Tian Yi, conocido por ser el más bien informado del mundo, no la conoce. Parece que esta princesa podrá resolver hoy ese misterio.
Zhuo Jing extendió la mano y desató la máscara que cubría el rostro del hombre de negro, revelando el rostro decidido de un hombre de unos cuarenta años. Ye Li miró con calma al desconocido que tenía delante. Feng Zhi Yao, que había estado observando desde la pared, esta vez se cayó realmente de la pared, mirando al hombre de negro y exclamando:
—¡Mu Qing Cang!
Autora:
Gaga... ¿Alguien recuerda quién es esta persona? Bueno, Feng finalmente se ha mudado al norte. Desafortunadamente, caer en el tren fue simplemente un viaje trágico. Encontrar un nuevo trabajo es lo más molesto~
CAPÍTULO 126
EL EXPERTO NÚMERO UNO DEL GRAN CHU
—¡Mu Qing Cang! —Feng Zhi Yao aterrizó en el patio y frunció el ceño al hombre vestido de negro que tenía delante.
Al oír esto, Ye Li levantó una ceja con interés y sonrió levemente:
—¿El experto número uno del Gran Chu... Mu Qing Cang? Al enviar a un experto tan supremo, Su Alteza realmente tiene en alta estima a esta consorte.
Mu Qing Cang mantuvo una expresión fría y respondió con indiferencia:
—Este no entiende lo que quiere decir la princesa consorte. Los Asesinos Nocturnos cobran por su trabajo, ¿qué tiene que ver Su Alteza con eso?
Ye Li arqueó sus finas cejas y lo miró con una sonrisa ambigua en los ojos. Por alguna razón, Mu Qing Cang parecía incapaz de soportar su mirada y torció la cabeza con torpeza. Ye Li ladeó la cabeza mientras lo observaba durante unos instantes antes de decir con una leve sonrisa:
—¿El experto número uno del Gran Chu? Esta consorte cree que ese título podría ser algo exagerado.
—¿Qué te da derecho a decir eso?
Un destello de intención asesina cruzó los ojos de Mu Qing Cang mientras dirigía su mirada de nuevo a Ye Li para encararla. La princesa consorte podía insultar sus acciones o incluso su carácter, pero no podía insultar su dignidad como el experto número uno del Gran Chu. Recorriendo con la mirada a los que estaban a su alrededor, soltó una risa fría y dijo:
—Solo con estos jóvenes...
A mitad de la frase, al encontrarse con la mirada burlona de Ye Li, su expresión se tornó desagradable y se tragó el resto de lo que iba a decir. Independientemente de cómo lo hubieran capturado, lo cierto era que estos jóvenes lograron capturar al experto número uno del Gran Chu casi sin pérdidas. Desde la antigüedad, aunque pudiera haber un primero en literatura, no había un segundo en artes marciales. Incluso si se tenían habilidades que desafiaban al cielo, una derrota seguía siendo una derrota.
Ye Li asintió con una sonrisa:
—Su victoria sobre ti hoy fue, en efecto, algo afortunada, pero más vale que creas que, ya sea un Mu Qing Cang o varios Mu Qing Cangs más, esta princesa consorte los capturaría de la misma manera.
Mu Qing Cang soltó una risa fría, claramente incrédulo. Ye Li no se enfadó y continuó:
—Esta consorte dice que tu título de experto número uno de Gran Chu es exagerado, no porque hayas perdido contra ellos, sino porque... has envejecido.
El corazón de Mu Qing Cang se estremeció y su rostro se volvió gradualmente ceniciento a través de sus contorsiones. Aún no había cumplido los cuarenta, lo que no se consideraba viejo para un artista marcial. Pero, efectivamente, había envejecido. Entre los cuatro grandes expertos del mundo, el más viejo, el Rey de la Guarnición de Xiling, aunque había perdido un brazo en un duelo pasado con Mo Liu Fang, seguía teniendo poder en Xiling y gozaba de gran prestigio. El siguiente, el Maestro del Rey del Salón del Infierno, Ling Tie Han, aunque como él era del jianghu, el nombre del Rey del Salón del Infierno sacudía el mundo marcial e incluso los nobles de los cuatro países no se atrevían a ofenderlos a la ligera.
El más joven, el príncipe Ding Mo Xiu Yao del Gran Chu, aunque lisiado por una grave lesión en su juventud, aún así conmocionó al mundo en su juventud y era conocido como el Joven Dios de la Guerra. En cuanto a él... era varios años mayor que Ling Tie Han y, aunque ostentaba el título vacío de experto número uno del Gran Chu, solo podía proteger a la organización Asesinos Nocturnos y envejecer lentamente. No podía luchar en los campos de batalla ni vagar libremente por el jianghu. Incluso cuando la gente hablaba del título de experto número uno del Gran Chu, a menudo suspiraban con pesar: si el príncipe Ding no hubiera tenido la mala suerte de sufrir un accidente en su juventud, el título de experto número uno del Gran Chu habría cambiado de manos hace mucho tiempo...
Ye Li miró con cierta pena al hombre de mediana edad con su expresión derrotada, suspirando en secreto en su corazón. Las habilidades y ambiciones de Mu Qing Cang deberían haberlo convertido en una figura poderosa, pero, por desgracia, solo podía ser controlado por otros y verse atrapado en situaciones difíciles. El título de experto número uno del Gran Chu no era tan fácil de soportar.
—Ya que fui derrotado por ti, mátame o tortúrame como quieras —dijo Mu Qing Cang con frialdad, con los ojos apagados y una sensación de desesperación.
Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo con calma:
—Llévatelo. Maestro Mu, Ye Li te respeta como experto, es mejor que no actúes de forma precipitada y hagas tonterías como intentar suicidarte o escapar.
Mu Qing Cang resopló ligeramente y permitió que los guardias que estaban a su lado se lo llevaran.
Feng Zhi Yao finalmente recuperó el sentido en ese momento, sacudiéndose el polvo inexistente de la ropa y frotándose la frente mientras se acercaba:
—Esa persona... ¿cómo puede ser esa persona Mu Qing Cang?
Ye Li sonrió:
—¿Por qué no podría ser Mu Qing Cang?
Feng Zhi Yao suspiró con tristeza:
—Es Mu Qing Cang, el experto número uno del Gran Chu, conocido por su noble carácter y su inmunidad a las tentaciones del poder. En aquel entonces, cuando el emperador le ofreció el puesto de general, lo rechazó diciendo que no le interesaba la burocracia y que solo quería centrarse en las artes marciales.
Así que, después de todos estos años de investigación, ¿resulta que estaba investigando cómo ser un asesino? Aunque los Asesinos Nocturnos no estaban nada mal, en comparación con el Salón del Rey del Infierno, que también era una organización de asesinos, seguían estando muy por detrás, ¿no?
Ye Li bajó la mirada y sus labios carmesí se curvaron ligeramente:
—Ejercer poder sobre el mundo mientras se está despierto, descansar en los brazos de la belleza mientras se está ebrio. Las aspiraciones de los hombres en este mundo no son más que eso. Mu Qing Cang no ama ni el poder ni a las bellezas, ¿crees que eso es posible?
—Ama las artes marciales —dijo Feng Zhi Yao.
—¿Cuánto superan sus artes marciales a las de los otros tres expertos? —preguntó Ye Li, mirando de reojo.
Feng Zhi Yao se frotó la nariz y permaneció en silencio. Las artes marciales de Mu Qing Cang eran realmente muy elevadas, pero como poseedor del título de experto número uno del Gran Chu, Feng Zhi Yao sentía cierta decepción, porque no era notablemente superior a los otros tres expertos y, en algunos aspectos, incluso era ligeramente inferior. Además, los otros tres eran personas ocupadas envueltas en asuntos de Estado, lo que hacía que Mu Qing Cang pareciera aún más... incapaz de estar a la altura de su reputación.
—¿Cómo piensa la princesa consorte manejar a Mu Qing Cang? Al fin y al cabo, es de la familia Mu.
—¿Y qué tiene que ver ser de la familia Mu? —preguntó Ye Li con una sonrisa.
Feng Zhi Yao frunció el ceño:
—Aunque no le tememos a la familia Mu, tener un enemigo más siempre es algo problemático. La familia Mu siempre ha mantenido la neutralidad, si por su culpa...
Ye Li negó con la cabeza:
—Feng San, ¿la aparición de Mu Qing Cang aquí no te hace pensar en algo? Con el carácter y los antecedentes de Mu Qing Cang, ¿crees que se opondría a la mansión del príncipe Ding solo por dinero?
Feng Zhi Yao se sobresaltó y su expresión se ensombreció ligeramente. No era que no pudiera pensar en ello, sino que no quería hacerlo. Aunque no tenía parentesco sanguíneo con la mansión del príncipe Ding, había crecido con Mo Xiu Yao y sabía perfectamente cuánto había sacrificado la mansión del príncipe Ding por el Gran Chu, incluidos sus esfuerzos entre esos sacrificios. Así que cada vez que veía a aquellos antiguos amigos atacar sin restricciones a la mansión del príncipe Ding, lo que sentía no era solo decepción y enojo, sino también una desesperación fría e ilimitada.
Ye Li dijo con tono seco:
—Quien come el grano del gobernante debe servirle fielmente, eso es todo.
Feng Zhi Yao negó con la cabeza, disipando el malestar de su corazón, y levantó las cejas con una sonrisa:
—¿Qué tiene en mente la princesa consorte?
Ye Li sonrió:
—¿Qué podría tener en mente? Si la familia Mu puede pagar el precio, les devolveremos a Mu Qing Cang y evitaremos dañar la armonía entre nuestras casas. Si no pueden pagar el precio... No necesito mantener vivo a un enemigo poderoso en este mundo, ¿verdad?
Cuando los sonidos de la lucha en el exterior cesaron por completo, ya era casi la quinta vigilia y, en el lejano horizonte, se vislumbraba débilmente un atisbo de luz del amanecer. Ye Li condujo a su gente al exterior del patio principal, donde el aire estaba impregnado del espeso olor a sangre. De pie ante la puerta redonda de la luna, afuera del patio principal, mirando hacia fuera, se veían ríos de sangre y cadáveres por todas partes. Qing Luan y Qing Yu, que seguían detrás de Ye Li, no pudieron evitar correr a un lado y agacharse para vomitar ante la escena que tenían ante sus ojos. Ye Li cerró los ojos brevemente y, cuando los volvió a abrir, solo quedaban frías ondas de luz fluyendo en ellos.
—¡Saludos, princesa consorte!
En todo el patio, las personas que estaban de pie con espadas y sables en la mano saludaron respetuosamente a la mujer vestida de blanco que se encontraba en la puerta.
Ye Li asintió ligeramente con expresión solemne:
—Todos han trabajado duro esta noche.
Zhang Qi Lan, cubierto de sangre, dijo con seriedad:
—Proteger la mansión del príncipe Ding es tanto la responsabilidad como el honor del ejército de nuestra familia Mo. Las palabras de la princesa consorte son demasiado amables.
—Informando a la princesa consorte, el emperador está aquí —dijo apresuradamente el mayordomo de la puerta exterior, aunque con prisa, aún manteniendo la compostura.
Ye Li se sorprendió un poco y levantó una ceja:
—¿Está aquí el emperador?
El mayordomo asintió:
—Efectivamente, la comitiva imperial ya está a dos li de distancia. ¿Salimos a darles la bienvenida?
Ye Li sonrió con elegancia:
—Dado que el Emperador viene a la mansión del príncipe Ding a estas horas de la madrugada, ¿cómo no vamos a salir a recibirlo nosotros, sus súbditos? Mayordomo Mo, dirija a la gente para que salga a recibir a la comitiva imperial.
El mayordomo Mo asintió respetuosamente e hizo un gesto con la mano, indicando a la gente que se diera la vuelta y se marchara. Ye Li miró a todos los que estaban en el patio y sonrió, apretando los labios:
—Todos, salgamos a dar la bienvenida al emperador.
En el exterior de la magnífica mansión del príncipe Ding, en la amplia calle, los cadáveres que originalmente estaban esparcidos por todas partes ya habían sido rápidamente retirados, pero la calle manchada de rojo por la sangre no era tan fácil de limpiar de inmediato. Las manchas de sangre de color rojo oscuro parecían cada vez más inquietantemente frías bajo la iluminación de los faroles.
El carruaje imperial se acercó lentamente bajo la protección de un numeroso grupo de guardias imperiales, y el eunuco que servía en el exterior levantó la cortina cuando Mo Jing Qi, vestido con la indumentaria imperial completa, salió del interior. Al inclinarse, vio el color rojo oscuro que cubría el suelo y su expresión cambió ligeramente. Frunciendo el ceño al mayordomo Mo, que estaba de pie respetuosamente junto a la calle, preguntó:
—¿Dónde está la princesa consorte del príncipe Ding?
El mayordomo Mo respondió con voz grave:
—La princesa consorte ha sufrido una conmoción y no se encuentra en condiciones de presentarse, por lo que llega tarde a dar la bienvenida a Su Majestad. Le ruego que la perdone.
Mo Jing Qi se sobresaltó, pero inmediatamente esbozó una sonrisa:
—Me alegro de que la princesa consorte del príncipe Ding se encuentre sana y salva. Con el príncipe Ding fuera de la capital, si le ocurriera algo a la princesa consorte, no podríamos dar explicaciones al príncipe Ding.
Al ver a Mo Jing Qi siendo ayudado a bajar del carruaje imperial por los eunucos, el mayordomo Mo dio un paso atrás e inclinó la cabeza:
—Gracias por su preocupación, Majestad. Por favor, pase adentro, Majestad.
Por supuesto, Mo Jing Qi no venía solo. Detrás del carruaje imperial iban los funcionarios y nobles de la capital. En ese momento, independientemente de lo que pensaran en su interior, todos mostraban expresiones de preocupación, miedo y alivio en sus rostros. El mayordomo Mo lo vio todo, pero sus viejos ojos, que habían visto todo en el mundo, no mostraban ni una pizca de calidez. Mo Jing Qi se dirigió a los funcionarios:
—En ese caso, ministros, acompañen a Su Majestad a visitar a la princesa consorte.
Zhang Qi Lan dio un paso adelante y frunció el ceño:
—Su Majestad, dado que el príncipe no se encuentra en la capital en este momento, ¿es apropiado que tantos funcionarios entren en la mansión del príncipe Ding?
Los ojos de Mo Jing Qi parpadearon ligeramente mientras miraba a Zhang Qi Lan:
—¿General Zhang? Recordamos que usted comanda varias decenas de miles de soldados cerca de la capital, ¿por qué está aquí?
Zhang Qi Lan no eludió la pregunta y respondió con seriedad:
—Antes de partir, el príncipe me confió la seguridad de la mansión del príncipe Ding. Recientemente, la mansión del príncipe Ding ha estado bastante inquieta, por lo que este humilde funcionario lideró a las tropas de regreso a la capital para proteger la mansión. Este asunto... este humilde funcionario ha presentado un memorial a Su Majestad, pero al no haber recibido las instrucciones de Su Majestad, y dado que la seguridad de la mansión del príncipe Ding es tan importante como el monte Tai, este humilde funcionario no tuvo más remedio que regresar primero a la capital y esperar el castigo de Su Majestad.
Mo Jing Qi sintió como si tuviera la boca llena de sangre seca atascada en el corazón. Probablemente, el memorial de Zhang Qi Lan se mezcló con los memoriales que informaban de los recientes intentos de asesinato en la mansión del príncipe Ding. Ni siquiera se molestó en mirar esos memoriales, y los tiró directamente a un lado. Pero ahora no podía negar ni castigar a Zhang Qi Lan delante de todos, porque Zhang Qi Lan le presentó un memorial por adelantado. Si no estaba de acuerdo ahora, significaría que había predeterminado la perdición de la mansión del príncipe Ding. Aunque ese era su verdadero pensamiento, no era algo que pudiera dejar que los demás supieran.
Forzando una sonrisa, Mo Jing Qi dijo:
—Las palabras del general Zhang son demasiado serias. La sincera devoción del general Zhang por el país es verdaderamente un modelo a seguir para los oficiales militares del Gran Chu. Hoy prestó un gran servicio al proteger la mansión del príncipe Ding, y sin duda lo recompensaremos generosamente en el futuro.
Antes de que Zhang Qi Lan pudiera expresar su gratitud, una voz femenina clara y elegante se escuchó desde dentro de la puerta:
—Su Majestad es sabio, por lo que Ye Li debe agradecerle en nombre del general Zhang.
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