CAPÍTULO 163
ANTES DE LA GUERRA
Han Ming Yue observó en silencio cómo su hermano se daba la vuelta y se marchaba, sin decir nada más. Aunque había dejado un desastre a su paso, Ming Xi logró salir adelante por sus propios medios. En cuanto a él… Al volverse para mirar a la mujer vestida de blanco que caminaba hacia ella no muy lejos, una leve sonrisa amarga se dibujó en la comisura de sus labios.
—¡Han Ming Yue! —Su Zui De se acercó con elegancia al pasillo, con el rostro sombrío mientras miraba a Han Ming Yue apoyado contra la columna. Su delicado rostro estaba lleno de descontento—. ¡¿Cuándo podremos salir de este miserable lugar?!
Su Zui De sentía que se estaba volviendo loca. Nunca se había arrepentido tanto como ahora de haber aceptado la petición del príncipe Zhennan de regresar al Gran Chu para seducir a Mo Xiu Yao. Una cosa habría sido si hubiera logrado seducir a Mo Xiu Yao, pero estos últimos días, siguiendo al ejército, comiendo comidas sencillas, vistiendo la ropa más común y corriente, y lo peor de todo era no poder detenerse y descansar cuando quisiera durante la marcha.
Todos los días estaba agotada. Originalmente creía que podría vivir cómodamente una vez que llegara a la provincia de Hong, pero Ye Li hizo que alguien la metiera en este patio pequeño y tosco y luego la ignoró. Aparte de la persona que le entregaba la comida todos los días, ni siquiera había una sirvienta que la atendiera. Esto había llevado la paciencia de Su Zui De al límite.
Lo que Su Zui De no sabía era que la razón por la que no había sirvientas ni criados en este patio no era porque Ye Li la estuviera maltratando deliberadamente, sino porque Han Ming Yue había echado a todos los que fueron enviados. Como resultado, Su Zui De tenía que lavarse, ordenar su habitación e incluso lavar su propia ropa todos los días.
Al ver el rostro impaciente y enojado de Su Zui De, Han Ming Yue sintió un dolor sordo en el corazón. Frunciendo el ceño, pensó en las palabras de Han Ming Xi y preguntó en voz baja, agachando los ojos:
—¿Irnos de aquí? ¿A dónde quieres ir?
—¡Por supuesto, de regreso a Xiling! —Sin darse cuenta de la expresión de Han Ming Yue, Su Zui De respondió con naturalidad—. ¡Quiero regresar al palacio! Ya no soporto este horrible lugar.
Han Ming Yue la miró, con una expresión tranquila e inquebrantable.
—¿Ya no quieres vengarte de la Princesa Consorte Ding?
Su Zui De se detuvo, frunciendo ligeramente el ceño. Por supuesto que quería vengarse de Ye Li, soñaba con ello. Pero no era tonta. Mientras Mo Xiu Yao estuviera vivo, no se atrevería de ninguna manera a tomar represalias contra Ye Li. Había crecido con Mo Xiu Yao y podía menospreciar a cualquier hombre de este mundo, pero nunca se atrevería a subestimar a Mo Xiu Yao. Mirando a Han Ming Yue, Su Zui De se mordió el labio y preguntó:
—Dijiste que me ayudarías, ¿es cierto?
Han Ming Yue la miró sin decir nada, pero Su Zui De interpretó su reacción como un acuerdo tácito. Sus ojos parpadearon y su esbelta mano se extendió hacia el pecho de Han Ming Yue, con voz suave y seductora:
—Ming Yue, por favor, ayúdame… ayúdame… a matar a Xiu Yao…
Han Ming Yue sintió un escalofrío en el corazón y bajó la cabeza para mirar a la mujer que se apoyaba en su pecho. Su belleza sin igual era como la de un hada celestial, pero las palabras que salían de sus labios color cereza lo hicieron estremecerse.
—¿Pensé que nunca podrías olvidar a Xiu Yao?
Su Zui De se rió entre dientes, sin importarle en absoluto.
—Por supuesto que no puedo olvidar a Xiu Yao. Aunque él muera, nunca lo olvidaré en esta vida. Ming Yue, ¿todavía recuerdas cómo se veía Xiu Yao en la capital de Chu? En ese entonces, supe que nunca habría un hombre en este mundo más excepcional que él. Es una lástima… en aquel entonces, él era solo el segundo joven maestro de la mansión del príncipe Dingguo, el hermano menor del príncipe Ding. Hubiera sido aún más perfecto sin Mo Xiuwen. Es una pena… ahora, aunque ya es el príncipe Ding, ya no se le ve ese porte que lo hizo famoso en la capital de Chu.
Al escuchar las palabras de Su Zui De, que parecían dirigidas a sí misma, el corazón de Han Ming Yue dio un vuelco de repente. Se quedó parado en el pasillo, con la mirada perdida, sin reaccionar ante el Jade Cálido que tenía en sus brazos, como si estuviera absorto en sus pensamientos.
Su Zui De no quería realmente que Han Ming Yue expresara su opinión. Ella solo sonrió y continuó:
—Originalmente, pensaba que tal vez algún día Xiu Yao y yo podríamos reconciliarnos. Pero este reencuentro me hizo darme cuenta… ¡Xiu Yao ya fue seducido por esa zorra de Ye Li! Ya viste lo cruel que fue conmigo… ¡Ya que yo no puedo tenerlo, esa zorra de Ye Li ni siquiera debería pensarlo!
En ese momento, el hermoso rostro de Su Zui De se había deformado por el resentimiento. Levantó la vista hacia Han Ming Yue, con los ojos llenos de ternura y afecto:
—Ming Yue, ayúdame a matar a Mo Xiu Yao.
Ayúdame a matar a Mo Xiu Yao, y seré tuya…
Los ojos de Han Ming Yue estaban vacíos y aturdidos.
—Matar a Mo Xiu Yao…
Su Zui De asintió con la cabeza y dijo con voz suave:
—Ya sabes, solo me gusta el hombre más fuerte del mundo. Mata a Mo Xiu Yao… demuestra que eres el hombre más poderoso de este mundo…
Han Ming Yue permaneció en silencio durante un largo rato y, de repente, preguntó:
—¿Quieres venir conmigo? Para ver morir a Mo Xiu Yao con tus propios ojos.
Los ojos de Su Zui De parpadearon ligeramente y sonrió de manera encantadora:
—Te esperaré en la Ciudad Imperial de Xiling. Tráeme la cabeza de Mo Xiu Yao. Entonces podremos estar juntos para siempre.
Han Ming Yue la miró fijamente, hasta que la sonrisa en los labios de Su Zui De apenas se podía mantener, antes de apartar lentamente la mano de ella y darse la vuelta para adentrarse en el pequeño patio. Su Zui De se quedó atónita, mirando la espalda de Han Ming Yue con confusión. Estaba demasiado acostumbrada a pedirle a Han Ming Yue todo lo que quería.
De hecho, Han Ming Yue nunca le había negado realmente nada. Incluso en los años en que ella lo abandonó y se fue a Xiling, aunque Han Ming Yue se mostrara frío con ella, siempre que ella se lo pidiera, Han Ming Yue sin duda lo haría por ella. Pero esta vez, de repente se sintió un poco insegura.
—Ming Yue.
Han Ming Yue giró la cabeza, su apuesto rostro lleno de cansancio.
—Zui Die, ¿alguna vez has pensado en cuál sería el resultado si fuera a matar a Xiu Yao?
Ya no era el Han Ming Yue que controlaba el Pabellón Tian Yi. Incluso cuando su poder estaba en su apogeo, no estaba seguro de poder matar a Mo Xiu Yao. Su Zui De frunció ligeramente el ceño, pero rápidamente volvió a sonreír y dijo:
—Lo sé. Es muy peligroso, Ming Yue, naturalmente buscaré a alguien que te ayude.
Han Ming Yue permaneció impasible.
—¿Sabes lo que le sucederá al Gran Chu si Mo Xiu Yao muere?
Su Zui De frunció el ceño con desagrado.
—¿Qué tiene que ver el Gran Chu con nosotros? Ming Yue, ¿vas a ayudarme o no?
Han Ming Yue negó con la cabeza enérgicamente, observando cómo la expresión de Su Zui De cambiaba abruptamente. Ella lo miró con ferocidad, lo maldijo por ser un inútil y se dio la vuelta para marcharse. Al verla irse sin vacilar, Han Ming Yue suspiró. Si él aceptaba, por no hablar de si podría asesinar a Mo Xiu Yao, sería una incógnita si podrían sobrevivir esa noche. ¿Es esta… la mujer a la que ama?
El pasillo. Ya no estaba esa figura vestida de blanco en el pasillo, pensó Han Ming Yue con el corazón amargado.
En el estudio de la Residencia del Prefecto, casi todos los generales del Ejército de la Familia Mo que quedaban en Xibei, excepto los que lideraban tropas en el exterior, rara vez estaban todos presentes.
Ye Li estaba sentada en una cómoda silla, escuchando con una sonrisa mientras los generales informaban sobre la situación de la guerra en los últimos días. Aunque los generales que quedaban en Xibei eran en general más jóvenes, y se podría decir que había pocos generales famosos, el marqués Nan, a quien los de afuera creían muerto, se había quedado.
La experiencia y los conocimientos del marqués Nan no eran comparables a los de los jóvenes generales comunes. Aunque no podía ir abiertamente al campo de batalla, le había enseñado mucho a Ye Li sobre la guerra militar en estos días, y también compartía gran parte de la presión con ella.
—De las once ciudades de Xibei, tres han caído en manos de Xiling, dos se encuentran en medio de repetidas disputas y las seis ciudades restantes han sido completamente controladas por nuestro ejército. Por favor, dé sus instrucciones, Princesa Consorte.
Ye Li asintió satisfecha.
—Todos ustedes, generales, han trabajado duro.
Costó más esfuerzo tomar pacíficamente las ciudades originalmente guarnecidas por la corte imperial y ponerlas en manos del Ejército de la Familia Mo que luchar contra el pueblo de Xiling. De esta manera, la situación en Xibei quedó finalmente bajo el control del Ejército de la Familia Mo. Aunque Xiling reforzara sus tropas en Xibei, tendrían suficiente margen de maniobra, sin preocuparse de ser atacados por ambos flancos ni de que la gente de Mo Jing Qi conspirara en secreto contra ellos. Todos se levantaron y dijeron que no se atrevían, y Ye Li sonrió y miró al marqués Nan, sentado a un lado bebiendo té, y le preguntó:
—Señor marqués, ¿qué opina sobre la situación bélica posterior?
El marqués Nan juntó las manos en señal de saludo hacia Ye Li y dijo:
—Xibei está a punto de entrar en el frío invierno. Si el pueblo de Xiling no quiere pasar el invierno con nosotros hasta la próxima primavera, probablemente intensificarán su ofensiva en los próximos días. No creo que debamos seguir siendo corteses con ellos, ¡debemos contraatacar con fuerza! Xibei es uno de los tres principales graneros del Gran Chu. Si la guerra continúa después de la primavera, me temo que afectará a la agricultura del pueblo.
La actitud del marqués Nan era humilde, y se refería a sí mismo como un subordinado de Ye Li, una mujer joven, lo que ya mostraba la actitud actual del marqués Nan. Por otro lado, el marqués Nan también estaba muy satisfecho con el desempeño de Ye Li. Esta Princesa Consorte Ding no era como las mujeres comunes que o bien se aferraban al poder o eran arrogantes, y algunas incluso fingían entender cuando no era así por guardar las apariencias.
Sabía muy bien que no se le daban bien los despliegues de tropas a gran escala, por lo que nunca dudaba en pedir la opinión de sus subordinados. Un verdadero comandante no necesita ser capaz de lanzarse a la batalla, ni siquiera de organizar a las tropas. Basta con que sepa aprovechar a las personas competentes y tomar las decisiones correctas en los momentos críticos. No es de extrañar que el duque Huaguo elogiara tanto a la Princesa Consorte Ding. En opinión del marqués Nan, la Princesa Consorte Ding, aunque era una mujer, ya poseía el aire de un rey.
Ye Li asintió y dijo:
—El marqués Nan es muy considerado, y a esta consorte también le preocupa mucho este asunto. En ese caso, hablemos de sus respectivas ideas.
De hecho, Ye Li no solo estaba preocupada por el problema de la agricultura de primavera en Xibei el próximo año. Aunque el Ejército de la Familia Mo y la corte imperial aún no habían roto oficialmente relaciones en la superficie, todos sabían que, sin importar cuál fuera el resultado final de esta batalla, el equilibrio que la Mansión del Príncipe Dingguo y la familia real del Gran Chu habían mantenido durante más de cien años ya no existiría. Si el Ejército de la Familia Mo perdía, naturalmente la Mansión del Príncipe Dingguo ya no existiría en este mundo. Si ganaban, temía que Mo Jing Qi también se aprovecharía del agotamiento del Ejército de la Familia Mo tras la guerra para complicar las cosas. Por lo tanto, Ye Li sabía muy bien que este pedazo de tierra en Xibei no solo se trataba de expulsar al pueblo Xiling, sino que también tenía que defender todo Xibei por Mo Xiu Yao, y asegurarse de que este pedazo de tierra quedara en manos del Ejército de la Familia Mo. Porque esto bien podría convertirse en el último refugio del Ejército de la Familia Mo. Por lo tanto, se debe prestar más atención al suministro de alimentos.
En estos días, el Ejército de la Familia Mo ha estado luchando y deteniéndose, casi solo frenando el avance del ejército de Xiling. Casi no ha habido batallas reales y grandiosas, por lo que los generales han estado luchando bastante resentidos. Llevaban mucho tiempo conteniendo su energía y querían asestar un golpe frontal al pueblo de Xiling. Al escuchar las palabras de Ye Li en ese momento, inmediatamente se emocionaron y comenzaron a expresar sus opiniones, y todo el estudio se convirtió en un caos ruidoso.
CAPÍTULO 164
INTERROGATORIO
Han Ming Xi se sentó en silencio en un rincón, observando a la mujer que tenía frente a él, quien estaba sentada tranquilamente y escuchaba con atención las opiniones de los generales. Naturalmente, él no podía intervenir en una reunión tan puramente militar. Simplemente se quedó sentado en silencio, contemplando el hermoso rostro de Ye Li, que lucía una sonrisa serena y tranquila, mientras ella ofrecía de vez en cuando sus propias ideas y opiniones sobre las sugerencias de todos, invocando la Espada Sagrada. De alguna manera, los pensamientos de Han Ming Xi se desviaron gradualmente hacia el momento en que conoció a Ye Li hacía mucho tiempo. El elegante joven vestido con ropa de hombre de aquel entonces se superponía con la mujer serena frente a él, quien tenía el control de cientos de miles de tropas. Una especie de amargura indescriptible surgió de repente en el corazón de Han Ming Xi. Si tan solo... El pensamiento apenas había aflorado cuando Han Ming Xi sonrió con ironía y sacudió la cabeza, cortando de raíz la absurda idea en su corazón. Aunque se hubieran conocido antes, Jun Wei no lo habría elegido a él...
—¿Ming Xi?
Han Ming Xi volvió en sí, parpadeando al darse cuenta de que el estudio, que antes estaba ruidoso, se había quedado en silencio. Los generales que habían terminado la reunión ya se habían marchado, y solo Zhuo Jing y Wei Lin seguían ordenando documentos en la sala lateral cercana. Ye Li sonrió y lo miró de arriba abajo, diciendo:
—¿En qué estás pensando? Es raro verte tan absorto.
Han Ming Xi sonrió con naturalidad, mirándola de arriba abajo, y dijo:
—Está a punto de estallar una guerra, y tú estás diferente a como antes. ¿Habrá algún problema?
Ye Li se sorprendió, acariciándose inconscientemente el abdomen plano y sonriendo levemente:
—¿Te lo dijo Feng San?
Han Ming Xi asintió y preguntó:
—¿No puedo saberlo?
Ye Li negó con la cabeza:
—No es un secreto, pero si se difunde ahora que los dos ejércitos están en guerra, no sería bueno. No tienes que preocuparte, gozo de buena salud. Y no necesito lanzarme personalmente a la batalla ahora.
Han Ming Xi la miró y dijo:
—Si aún quieres lanzarte a la batalla ahora, vas a asustar a Feng San de muerte.
Mo Xiu Yao dejó atrás a Feng Zhi Yao no solo para ayudar a Ye Li a luchar, sino, lo que es más importante, porque se puede decir que Feng Zhi Yao es la persona de mayor confianza de Mo Xiu Yao. La razón principal para dejarlo atrás fue la seguridad de Ye Li. Ella sonrió y suspiró suavemente:
—Espero que este conflicto termine pronto.
Han Ming Xi dijo:
—No puedo ayudarte mucho, pero si hay algo que necesites que haga, solo dímelo.
Ye Li lo miró con una sonrisa y dijo:
—De verdad hay algo en lo que necesito tu ayuda —Tras decir eso, sacó un documento de un compartimento secreto en la estantería detrás de ella y se lo entregó a Han Ming Xi—. Tú y Leng Hao Yu no están aquí, así que, en un principio, este plan solo podía retrasarse, pero ahora que están aquí, es genial. Échale un vistazo.
Han Ming Xi tomó el documento sellado, lo abrió y lo hojeó. Levantó la cabeza y dijo con voz grave:
—¿Merece la pena que hagas tanto por Mo Xiu Yao?
Ye Li sonrió levemente:
—Soy la Princesa Consorte Dingguo. Compartimos honor y deshonra. ¿Cómo puedes decir que lo hago por él?
La expresión de Han Ming Xi cambió y, tras un largo rato, suspiró:
—Lo entiendo. Me encargaré de esto. También es beneficioso para la familia Han, ¿no es así?
Ye Li sonrió levemente:
—Gracias por tu arduo trabajo.
—Pensé que éramos amigos.
Ye Li sonrió:
—Sí, naturalmente somos amigos.
A principios de octubre, el príncipe Zhennan dirigió personalmente a 200 000 soldados a la provincia de Hong, y el ejército de la familia Mo también se lanzó con todas sus fuerzas al encuentro del enemigo. El conflicto de Xibei, desde su inicio hasta ahora, ha durado casi tres meses, y esta es la primera batalla real a vida o muerte. También hizo comprender verdaderamente a los soldados de Xiling que los soldados del Gran Chu no eran tan débiles e inútiles como habían imaginado anteriormente.
El Ejército de la Familia Mo, que había protegido al Gran Chu durante cien años, seguía siendo una espada sedienta de sangre. Originalmente, la dotación de ambos ejércitos no era muy diferente, pero a diferencia del ejército de Xiling, que se centraba en atacar un solo lugar, el Ejército de la Familia Mo necesitaba guarnecer todo Xibei. Por lo tanto, el ejército de Xiling seguía teniendo la ventaja numérica. Aunque el ejército de Xiling era lento, continuó avanzando, acercándose gradualmente a la ciudad de la provincia de Hong.
La ciudad de la provincia de Hong, originalmente pacífica, parecía haberse vuelto inquieta debido a la tormenta que se avecinaba. Muchos comerciantes adinerados y gente común abandonaban la ciudad de la provincia de Hong con sus familias, dirigiéndose a Guan. La ciudad ya no tenía su antiguo bullicio, mostrando una atmósfera solemne y deprimida antes de la guerra. En la torre de la ciudad, Ye Li se apoyó contra la muralla y se sentó en silencio. El cálido sol de principios de invierno brillaba sobre su capa azul claro, haciéndola sentir una agradable somnolencia. Frente a Ye Li había un juego de ajedrez, y ella sostenía una pieza negra en una mano, reflexionando lentamente. Los soldados que custodiaban la torre de la ciudad en la distancia observaban, sintiendo una sensación de tranquilidad y estabilidad en sus corazones.
Han Ming Yue subió a la torre de la ciudad y observó durante un largo rato, sin decir palabra, a la mujer que estaba recostada contra la muralla, sumida en sus pensamientos. Ye Li levantó la cabeza y lo miró con una sonrisa:
—Joven maestro Ming Yue, ¿tiene algo que decirme?
Han Ming Yue se acercó en silencio hasta el lado opuesto al de ella y se sentó, fijando la mirada en el tablero de ajedrez durante un buen rato antes de preguntar:
—¿Cuáles son tus planes?
Ye Li levantó la vista, desconcertada, y dijo:
—¿Qué planes?
Han Ming Yue frunció el ceño y dijo:
—Las 200 000 tropas del príncipe Zhennan se acercan a la provincia de Hong. ¡No me digas que no lo sabes!
Al ver a Han Ming Yue, que rara vez se enojaba y perdía la compostura, Ye Li sonrió y dijo:
—Joven maestro Ming Yue, por favor, quédese tranquilo. Aunque la ciudad de la provincia de Hong caiga, haré que alguien los saque de aquí a usted y a la señorita Su antes de que eso suceda.
Han Ming Yue la miró fijamente y dijo con voz grave:
—¿Ya predijiste que la ciudad de la provincia de Hong será capturada?
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—No, la ciudad de la provincia de Hong no caerá. La provincia de Hong es la última puerta del Gran Chu en Xibei.
Detrás de ella están las Llanuras Centrales... y cientos de miles de soldados del Ejército de la Familia Mo que están luchando. Aunque los 200 000 soldados del Ejército de la Familia Mo en Xibei mueran en la batalla, la provincia de Hong no caerá en manos de Xiling. Una vez que la provincia de Hong caiga, significará que han entregado la retaguardia de los cientos de miles de soldados del Ejército de la Familia Mo en Guannei al pueblo de Xiling, y las consecuencias serán inimaginables. Han Ming Yue arqueó las cejas y miró con recelo a la mujer callada que tenía delante. Aunque no sabía mucho de estrategia militar, era capaz de entender algunas cosas porque se le daba bien analizar la información.
—Si no quieres que la provincia de Hong caiga, ¿por qué dejar que el ejército de Xiling siga avanzando?
Aunque el ejército de la familia Mo ha estado mermando las fuerzas del ejército de Xiling, en realidad no ha estado luchando con desesperación. No hace falta que me lo ocultes. Aunque el Pabellón Tian Yi no participó en la guerra entre países anteriormente, eso no significa que no la haya estudiado. La razón por la que el Ejército de la Familia Mo fue capaz de disuadir a los países no fue solo por el uso divino de los soldados por parte del Príncipe Dingguo de varias generaciones. Más importante aún, los soldados del Ejército de la Familia Mo no temían a la muerte y avanzaban con valentía. Hay muchos registros históricos de las hazañas de los soldados del Ejército de la Familia Mo.
Para defender una pequeña ciudad sin importancia, todos pueden morir en batalla sin retroceder ni medio paso. Para capturar un paso, pueden atacar día y noche, y aunque los cadáveres se amontonen bajo la ciudad, nunca vacilarán en lo más mínimo. Pero el Ejército de la Familia Mo de hoy, tal vez lo suficientemente heroico a los ojos de los forasteros, definitivamente no es su verdadero nivel.
Dejando caer con indiferencia la pieza de ajedrez que tenía en la mano, Ye Li se apoyó la mejilla y miró al apuesto hombre que tenía delante con una sonrisa:
—¿Está preocupado el joven maestro Ming Yue por el Ejército de la Familia Mo?
Han Ming Yue hizo una pausa y dijo con indiferencia:
—Ming Xi es mi hermano menor. Siempre necesito saber si tiene alguna forma de sobrevivir tras la Mansión del Príncipe Ding.
Aplaudiendo, Ye Li se puso de pie y sonrió levemente:
—El joven maestro Ming Yue no tiene por qué preocuparse por este problema. Naturalmente, tengo mis planes.
Han Ming Yue dijo fríamente:
—No veo qué planes tienes. El Ejército de la Familia Mo claramente tiene la capacidad de detener al ejército de Xiling fuera de la provincia de Hong...
—No —Ye Li negó con la cabeza, miró a Han Ming Yue con seriedad y dijo—: El Ejército de la Familia Mo sí tiene la capacidad de detener temporalmente a estas 200 000 tropas de Xiling. Pero... solo temporalmente. El joven maestro Ming Yue debería saber que la fuerza total de la invasión de Xiling al Gran Chu en esta ocasión es de solo unos 500 000. Sin embargo, la fuerza militar de Xiling supera el millón y medio. El pueblo de Xiling es fuerte y valiente. Pueden reclutar soldados en cualquier momento sin demasiado entrenamiento, y pueden reclutar al menos un millón de personas más en un corto período de tiempo. En ese momento... aunque el ejército de la familia Mo luche uno contra diez, no podrá detener a tanta gente. Además... el pueblo de Xiling no es débil. En estos días de combate, nuestro ejército solo puede intercambiar como máximo tres personas por dos de los suyos.
Han Ming Yue frunció el ceño y dijo:
—Si ese es el caso, ¿no sería dejar entrar a la gente en la provincia de Hong como dejar entrar lobos en la casa?
La sonrisa en los labios de Ye Li era ligera y clara, como la escarcha en las ramas en una mañana de invierno:
—El príncipe Zhennan no reforzará Xibei por el momento.
Han Ming Yue levantó las cejas.
—Ahora todo el mundo sabe... que la comandante del Ejército de la Familia Mo de Xibei soy yo, una mujer que aún no ha cumplido los dieciocho años. Si el príncipe Zhennan todavía quiere transferir tropas desde Xiling para ayudar... aunque gane, se puede decir que su reputación quedará completamente arruinada.
Un Dios de la Guerra Xiling que ha luchado durante varias décadas, una adolescente que nunca ha pisado un campo de batalla. Si ambos ejércitos cuentan con un número similar de soldados y el príncipe Zhennan aún tiene que enviar tropas adicionales, eso equivaldría a admitir ante todo el mundo que él, Lei Zhen Ting, no solo es inferior a Mo Liu Fang, sino incluso a la nuera de Mo Liu Fang. A partir de ese momento, el nombre del príncipe Zhennan se convertiría en el hazmerreír de todos.
—¿Planeas...?
La sonrisa en el rostro de Ye Li se desvaneció gradualmente, y giró la cabeza para mirar el desierto lejano, y dijo con indiferencia:
—¡Quiero que los 200 000 soldados de Xiling se queden en Xibei!
El corazón de Han Ming Yue se estremeció. Escuchó claramente el aura asesina y la crueldad sin disimulo en las palabras de Ye Li.
—¡Quieres que las 200 000 tropas de Xiling se queden en Xibei! Tú... ¿cómo te atreves a pensar eso...?
Por primera vez en su vida, Han Ming Yue sintió claramente que su voz temblaba. ¿Cómo podía decir una mujer que nunca ha estado en el campo de batalla algo así como aniquilar a las 200 000 tropas de Xiling? No... tal vez sea precisamente porque nunca ha estado en el campo de batalla que puede decir palabras tan arrogantes. Ye Li se apoyó contra la muralla de la ciudad y lo miró con una sonrisa:
—¿Qué hay que temer? El ejército de Xiling lleva días luchando, y como mucho solo 100 000 podrán llegar a la ciudad de la provincia de Hong. Esta ciudad... será su última morada.
Han Ming Yue tembló inconscientemente, pero un sentimiento ardiente se alzó involuntariamente en su pecho. Mirando fijamente a Ye Li, Han Ming Yue dijo:
—Por fin entiendo por qué Xiu Yao se enamoró de ti.
Ye Li levantó las cejas y lo miró con una sonrisa. Han Ming Yue dijo con cierta nostalgia:
—Recuerdo que en aquel entonces... cuando Xiu Yao fue por primera vez al campo de batalla, parecía tener solo trece o catorce años. Dijo que con solo darle tres o cuatro años, sería capaz de pacificar Nan Zhao y hacer que la región sur del Gran Chu viviera en paz durante cien años... pero, por desgracia...
Al oír sus palabras, Ye Li parecía estar de buen humor y sonrió:
—Por eso soy la Princesa Consorte Ding... Príncipe Zhennan, he estado escondida durante tanto tiempo, y esta consorte también espera con ansias esta batalla.
－－－－－－Fuera de tema－－－－－－
¿También creen que es un poco dilatorio? La razón principal es que hay muy pocos capítulos para escribir mucho contenido... sudando, es mi culpa, qué vergüenza... La guerra comenzará oficialmente mañana, y entonces la trama sufrirá grandes cambios... Pronto entraremos en el siguiente volumen, déjenme revelarles por adelantado: ¿les diré en el próximo volumen, "Sacrificio de Shanhe", que se acerca el gran rey demonio de los tiempos turbulentos? Je, je, je.
CAPÍTULO 165
GUERRA
A altas horas de la noche,
En la tienda principal del campamento del Ejército de la Familia Mo, la luz de las velas seguía ardiendo en silencio. Mo Xiu Yao estaba sentado tras su escritorio, examinando los documentos que tenía en la mano, frunciendo de vez en cuando sus hermosas cejas. La determinación de Mo Jing Qi de destruir al Ejército de la Familia Mo no era, en efecto, algo que se pudiera subestimar.
En esos días, los 500 000 soldados del Ejército de la Familia Mo se enfrentaban a más de 800 000 enemigos a simple vista, y contando a los enemigos ocultos, se estimaba de manera conservadora que el número rondaba el millón. Aunque Mo Xiu Yao era, sin duda, un genio en asuntos militares, esta situación aún lo sometía a una presión considerable. No solo tenía que dividir sus fuerzas para hacer frente a los ejércitos de Nan Zhao, Xiling y el príncipe Li, sino que también debía protegerse de que Mo Jing Qi causara problemas a sus espaldas. En menos de un mes, Mo Xiu Yao se había vuelto aún más delgado de lo que estaba durante su enfermedad.
—Príncipe —A'Jin, a quien no había visto en mucho tiempo, apareció en la puerta, con su rostro joven tan impasible como siempre.
Mo Xiu Yao levantó la vista y preguntó:
—¿Ha llegado el informe de guerra de Xibei?
A'Jin asintió y le entregó a Mo Xiu Yao el informe de guerra recién llegado. Por muy tarde que fuera, el príncipe siempre insistía en leer el informe de guerra de Xibei antes de descansar. Sabiendo esto, A'Jin se había acostumbrado a entregarle las noticias al príncipe tan pronto como las recibía. Mo Xiu Yao extendió la mano para tomarlo y frunció el ceño al leerlo. La noticia en el informe de guerra de que el Ejército de la Familia Mo se estaba retirando hasta la provincia de Hong hizo que frunciera profundamente el ceño. Esto no parecía la táctica habitual del Ejército de la Familia Mo, y el ejército de Xiling estaba lejos de ser lo suficientemente fuerte como para hacer que el Ejército de la Familia Mo se retirara a esa velocidad. Al ver las cifras de bajas escritas en el informe de guerra, Mo Xiu Yao levantó la mano y se frotó la frente.
—¿Esto es obra de Ah Li? ¿En qué estás pensando, Ah Li? —Tras reflexionar un momento, Mo Xiu Yao levantó la vista y dijo—: ¡Trae todos los informes de guerra de los últimos días, y el mapa!
A'Jin miró a su príncipe con sorpresa cuando este se puso de pie de repente con un cambio drástico en su expresión, y respondió rápidamente antes de darse la vuelta apresuradamente para buscar lo que Mo Xiu Yao quería.
A'Jin fue rápido, y pronto el mapa y los informes de guerra que Mo Xiu Yao quería estaban frente a él. Mo Xiu Yao tomó cuidadosamente cada informe de guerra, reflexionando sobre cada frase, mirando de vez en cuando el mapa, y finalmente se sumió en profundos pensamientos.
—¿Príncipe? —llamó A'Jin con preocupación; el rostro del príncipe realmente no se veía muy bien.
Mo Xiu Yao bajó la mirada, con una expresión un poco amarga e impotente en su rostro.
—Ah Li... —Mo Xiu Yao miró el mapa lleno de marcas, con el corazón lleno de sentimientos encontrados.
Comprendía la estrategia de Ye Li y comprendía sus intenciones. Pero era precisamente por eso que se sentía particularmente afligido. Su amada esposa, su Ah Li, quien debería haber sido la envidiable y mimada Princesa Consorte Dingguo, ahora solo podía estar en un lugar tan desolado como Xibei, al mando de miles de soldados y caballos y caminando en medio de una tormenta sangrienta. Todo esto... solo por su incompetencia...
—Corta la conexión entre el ejército de Xiling y la guarnición fronteriza de Xiling, aniquila al ejército de 200 000 hombres de Xiling... Ah Li, Ah Li... —De repente, Mo Xiu Yao sintió como si le estuvieran desgarrando el corazón, como si sintiera tanto dolor que por un momento no pudiera respirar.
Después de calmar finalmente los pensamientos que se agolpaban en su corazón, el corazón de Mo Xiu Yao dio un vuelco. El plan de Ah Li podría ser bueno, pero el príncipe Zhennan de Xiling no era una persona común y corriente; si se daba cuenta del plan de Ah Li...
Levantándose de repente, Mo Xiu Yao dijo con voz grave:
—Preparen el caballo, este príncipe va a salir un rato. ¡El ejército quedará temporalmente a cargo de los generales al mando!
A'Jin se quedó atónito, mirando a Mo Xiu Yao con desconcierto. Ya era la tercera vigilia, ¿por qué se le ocurriría de repente al príncipe salir? Al ver los documentos y mapas esparcidos sobre la mesa, ¿quizás le había pasado algo a la Princesa Consorte? A'Jin no obedeció la orden y dijo con voz grave:
—Príncipe, pronto llegará la luna llena del quince. ¿Y si le ocurre algo en el camino... Además, la situación bélica actual es urgente, su partida repentina podría ser inapropiada...
Mo Xiu Yao bajó la mirada y recordó que hoy ya era 13 de octubre y que, pasara lo que pasara, no podría llegar a la provincia de Hong en dos días. Y los asuntos importantes del ejército sí necesitaban ser resueltos... Tras reflexionar un momento, Mo Xiu Yao volvió rápidamente en sí y dijo:
—Mañana por la mañana, informa a todos los generales de rango superior que vengan a ver a este príncipe. Además, avisa a Mo Hua y lleva inmediatamente gente a Xibei para proteger la seguridad de la Princesa Consorte. Cuando sea necesario... no escatimes en gastos para alejar a la Princesa Consorte del campo de batalla. ¡Ponte en marcha de inmediato!
—¡Sí, príncipe! —respondió A'Jin y se marchó.
Mo Xiu Yao se dejó caer en su silla, un poco débil, y susurró:
—Ah Li... tienes que estar sano y salvo...
La situación bélica en Xibei parecía haber estado reprimida durante demasiado tiempo, y finalmente estalló en un instante. Tras entrar en la provincia de Hong, el príncipe Zhennan descubrió rápidamente que la ofensiva del ejército de la familia Mo era cada vez más feroz, y que su velocidad de avance era cada vez más lenta. Al observar la ciudad de la provincia de Hong en la distancia, el rostro sombrío del príncipe Zhennan nunca había visto un día soleado. Sabía que había caído en la trampa de Ye Li y que lo habían atraído al interior de Xibei. ¿Pero qué importaba? Aunque el ejército de Xiling sufriera pérdidas, el ejército de la familia Mo no estaría en mejor situación que ellos. No creía que no pudiera derrotar a una mujer con el mismo número de tropas. Además, el tiempo no le permitía detenerse y esperar a que llegaran los refuerzos de la frontera de Xiling. Debía capturar la ciudad de la provincia de Hong lo más rápido posible, controlar todo Xibei para allanar el camino a los próximos refuerzos y también prepararse para entrar en la Mansión del Gran Chu.
—Príncipe, la fuerza principal del ejército de la familia Mo se ha retirado a la ciudad de la provincia de Hong y debería estar preparándose para defender la provincia de Hong hasta la muerte.
El príncipe Zhennan arqueó las cejas y sonrió:
—Este príncipe pensaba que Ye Li tenía algún gran truco, defender la provincia de Hong hasta la muerte... ¿Podrá defenderla durante diez días o medio mes? Cuando mi ejército llegue desde el este, ¿cuántos días podrá defender una simple ciudad de la provincia de Hong?
Su general subordinado le aconsejó:
—Príncipe, no debe tomárselo a la ligera; Ye Li defendió una vez Yunling en el paso de Suixue con solo 20 000 soldados, y no debe subestimarse.
El príncipe Zhennan dejó de sonreír y dijo con indiferencia:
—Por supuesto que este príncipe no subestimará a Ye Li. ¡Capturen la ciudad de la provincia de Hong lo antes posible!
Por supuesto que no la subestimaría, así que utilizaría todas sus fuerzas para abrirse paso a través de la provincia de Hong. La imprudencia y la subestimación no eran errores que las personas de su edad cometieran fácilmente. Al pensar en esa mujer aparentemente gentil y hermosa, sentía verdadera curiosidad por saber si ella aún podría mantener esa calma y compostura cuando él irrumpiera en la provincia de Hong y se presentara frente a ella.
El 13 de octubre, el ejército de Xiling llegó finalmente a la ciudad, y la ciudad de la provincia de Hong se enfrentó a un ataque feroz sin precedentes. Pero al mismo tiempo, el ejército de Xiling también se topó con una resistencia tenaz sin precedentes. Desde la torre de la ciudad, las flechas de la Caballería Nube Negra llovían como una tormenta sobre los invasores que se encontraban debajo de la ciudad, y la gente de abajo también avanzaba una tras otra, sacrificando sus vidas y olvidando la muerte.
El príncipe Zhennan se encontraba a caballo detrás del ejército, divisando vagamente a una mujer vestida de verde sentada tranquilamente en el punto más alto de la torre de la ciudad de la provincia de Hong, observando con calma la batalla que se libraba abajo. Detrás de la mujer de verde, varios hombres altos estaban de pie con las manos a la espalda, observando también la batalla. Desde lejos, el príncipe Zhennan aún podía reconocer que el apuesto hombre vestido de rojo era Feng Zhi Yao, el confidente del príncipe Ding. Al ver a su oponente sentado tranquilamente en la alta plataforma, los ojos del príncipe Zhennan revelaron intenciones asesinas, y se rió con ira:
—¡Qué Princesa Consorte Dingguo!
En la alta plataforma, Ye Li también miró a lo lejos hacia un lugar determinado detrás del ejército de Xiling en la distancia, y se volteó hacia Feng Zhi Yao y sonrió:
—Feng San, ¿es esta la primera vez que nos enfrentamos cara a cara con el príncipe Zhennan?
Feng Zhi Yao puso los ojos en blanco con aburrimiento y dijo:
—¿No es así? Antes, o bien jugábamos malas pasadas o bien nos retirábamos mientras luchábamos, y si seguimos luchando así, la gente dudará de si nuestro Ejército de la Familia Mo solo sabe cómo retirarse.
Al escuchar las quejas resentidas de Feng Zhi Yao, Ye Li sonrió y dijo:
—En ese caso, deberíamos celebrarlo como es debido...
Tras decir eso, Ye Li se dio la vuelta y tomó la pipa de Qin Feng, que estaba detrás de ella, acariciándola suavemente, y un tono claro fluyó de sus dedos. Ye Li sonrió levemente, sus diez dedos volando ágilmente sobre la pipa, punteando y acariciando, el sonido de la pipa aumentando gradualmente y extendiéndose poco a poco por todo el campo de batalla.
Los soldados que luchaban no tenían tiempo para apreciar la majestuosa música, y hasta una mínima distracción en el campo de batalla podía costarles la vida. Pero esa voz aparentemente melancólica, pero también aguda, llegó claramente a los oídos de cada soldado. En la música, los soldados del Ejército de la Familia Mo parecían recordar la antigua gloria del Ejército de la Familia Mo, como si vieran a los antiguos Príncipes Dingguo guiándolos a la carga en la batalla con heroísmo y dominio.
—¡Expulsemos a los bandidos y revivamos el espíritu de nuestro Ejército de la Familia Mo! —gritó alguien, y la gente en el campo de batalla se llenó inmediatamente de sed de sangre—. ¡A matar!
De pie junto a Ye Li, Feng Zhi Yao cambió ligeramente de expresión y dijo:
—Esto es. . . "La canción de batalla del rey Yue...
Ye Li no respondió, y una melodía majestuosa y letal fluyó de sus diez dedos. Ye Li había recibido enseñanza de la familia Xu desde niña; ¿cómo no iba a entender la teoría musical? Simplemente no le gustaba mucho. Esta canción de batalla era originalmente una pieza para guqin, majestuosa y profunda, sencilla y elegante, con el estilo de la antigüedad. Pero Ye Li sentía que era más adecuada para ser interpretada con la pipa, al igual que la emboscada que sufrió en su vida anterior; puede que otros instrumentos no sean capaces de tocarla, pero es absolutamente difícil lograr el efecto que produce la pipa. La digitación y el rango de la pipa son muy adecuados para piezas tan intensas y grandiosas. Feng Zhi Yao obviamente no esperaba que Ye Li respondiera, pero solo dijo en voz baja:
—La canción de batalla del rey Yue se ha perdido hace más de doscientos años, y tal vez solo la familia Xu guardaría en secreto una partitura tan antigua.
En una batalla entre dos ejércitos, los valientes ganan cuando se encuentran en un camino estrecho. Cuando los soldados del ejército de la familia Mo estaban llenos de sed de sangre por culpa de su Princesa Consorte, el ímpetu de los soldados de Xiling era más débil en comparación. A lo lejos, las banderas del ejército de Xiling ondeaban, y el príncipe Zhennan miraba aturdido a la figura vestida de verde en la distancia, con los ojos brillantes. El general que lo acompañaba susurró:
—Príncipe. el ímpetu del Ejército de la Familia Mo es fuerte, ¿por qué no primero... evitamos su flanco?
Hay que decir que la Princesa Consorte Dingguo era, en efecto, un talento, y una simple pieza de música de pipa elevó el ímpetu de todo el Ejército de la Familia Mo a un nuevo nivel. El príncipe Zhennan se rió a carcajadas, apuntó con el látigo que tenía en la mano hacia el punto más alto de la ciudad y dijo en voz alta:
—Este tipo de mujer es interesante; comparadas con ella, ¡todas las bellezas del mundo son basura! Jaja... aquellos que se atrevan a retirarse serán asesinados sin piedad; esta mujer... ¡este príncipe debe poseerla!
Los generales a su alrededor respondieron y no se atrevieron a persuadirlo más. El príncipe Zhennan sonrió:
—He oído que Mo Xiu Yao es un genio en la organización de tropas, pero no sé si Mo Xiu Yao no está en el ejército ahora, ¿alguien en el Ejército de la Familia Mo puede romper la formación?
El príncipe Zhennan obviamente también había oído que la canción de hace un momento era el Himno de Batalla del Rey Yue. Xiling y Chu Oriental provenían originalmente de la misma fuente hace miles de años, y muchas culturas son similares, aunque no sean exactamente iguales. Con un movimiento de su mano, los tambores de guerra resonaron detrás de él, y varios soldados agitaron las banderas rojas que tenían en las manos. Pronto, la formación de los soldados de Xiling comenzó a cambiar, y tales cambios, naturalmente, no podían pasar desapercibidos para Ye Li y los demás, que se encontraban en lo alto. Feng Zhi Yao frunció el ceño y observó los cambios en la formación de abajo, y dijo:
—Formación de las Seis Flores... no... hay algo diferente...
Los soldados de Xiling bajo la ciudad formar rápidamente una enorme formación con un círculo interior y un cuadrado exterior, y esta enorme formación estaba rodeada por innumerables formaciones pequeñas. El número de soldados del Ejército de la Familia Mo que salieron de la ciudad para enfrentarse al enemigo era originalmente menor que el del ejército de Xiling, y en ese momento, parecían tan pequeños como gotas de agua en el océano.
Feng Zhi Yao resopló ligeramente y, con un movimiento de su mano, se izaron las banderas verdes en la ciudad, y la formación del Ejército de la Familia Mo también cambió en consecuencia. Un enorme dragón negro se atrincheró en todo el campo de batalla, y la cabeza del dragón, dominante y arrogante, era la Caballería Nube Negra más selecta del Ejército de la Familia Mo. Nadie se atrevía a acercarse a ellos. Cuando el dragón negro movía la cola, la formación enemiga no podía sino dispersarse y desmoronarse.
Detrás del ejército de Xiling, se izaron banderas negras, y la Formación de las Seis Flores en el campo de batalla se transformó de nuevo en las afiladas garras de un Peng gigante, que se abalanzaron rápidamente hacia el cuerpo del dragón negro, cortando al instante al dragón gigante en dos secciones.
—¡Maldita sea! —maldijo Feng Zhi Yao en voz baja, y las banderas de la ciudad cambiaron de nuevo, y el dragón gigante cortado en dos del Ejército de la Familia Mo se convirtió inmediatamente en innumerables flechas negras y afiladas que se precipitaron hacia el enorme pájaro Peng.
Ye Li se puso de pie y observó la batalla bajo la ciudad. Las llamadas formaciones de la guerra moderna se han perdido hace tiempo y no son demasiado necesarias. Por eso, Ye Li no estaba muy familiarizada con esto. Aunque había visto muchas en los libros militares, la aplicación real era un misterio para ella. En ese momento, al observar a Feng Zhi Yao dirigir la formación del ejército, por fin tuvo algunos conceptos reales en su mente. De paso, bajó la cabeza y pensó en el método para romper la formación.
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