CAPÍTULO 7
EL VERANO MÁS PRECIADO (PARTE 1)
Todo en la vida se vuelve más difícil cuando se compara con los demás. Esas palabras susurradas a sus espaldas le causaron un dolor punzante en la espalda a Chen Huan’er, pero cuando de repente se dio cuenta de que su futuro estaba envuelto en niebla y no tenía ni idea de lo que quería hacer, ya no le quedaban fuerzas para preocuparse por los rumores. Al fin y al cabo, lo primero era falso, mientras que lo segundo era muy real.
Como no les prestó atención ni pensó en ello, no se dio cuenta de cuándo la gente dejó de hablar del incidente. Fue como una ráfaga de viento repentina: llegó con tanta fuerza que parecía que iba a partir el cielo y la tierra, pero una vez que pasó, solo dejó un poco de polvo y unas cuantas hojas caídas.
Ah, la juventud... siempre hay cosas nuevas en la vida.
La primera buena noticia sobre el gran examen vino de Jing Xi Chi. Aprobó con éxito el examen de la especialidad de fútbol, lo que significaba que prácticamente tenía un pie en la Preparatoria Tian Zhong. Se podría decir que era casi seguro. Es cierto que era el último de su clase, pero ese era el último lugar de la clase avanzada, que se ubicaba por delante de las diez clases regulares. Aunque obtuviera varias docenas de puntos menos, aún así podría superar el puntaje de los estudiantes de especialidad.
Ese día, las tres madres regresaron de recoger verduras silvestres en las afueras y se reunieron en la casa Chen para cocinar al vapor unos bollos de carne y verduras. Jing Xi Chi y Song Cong todavía estaban en el campo de fútbol, mientras que Huan’er estaba haciendo ejercicios de práctica cuando su madre la sacó a la fuerza de su habitación, diciéndole:
—Si te quedas sentada en un solo lugar todo el día, se te van a ablandar los huesos. Levántate y muévete.
No tuvo más remedio que obedecer. Todos los estudiantes que se preparaban para los exámenes eran como caballos jóvenes en una pista de carreras, salvo que, mientras otros padres impulsaban a sus hijos hacia adelante con pequeños látigos, su situación era todo lo contrario: con una cuerda alrededor del cuello, la tiraban hacia atrás tras dar apenas dos pasos hacia adelante, por temor a que, si el caballo tropezaba y caía, un caballo muerto nunca pudiera revivir.
No tenían espíritu profesional.
Huan’er saludó a las dos tías, se lavó las manos y se quedó ociosa junto a la mesa del comedor jugando con la harina.
Mamá Song preguntó:
—¿Llamó la escuela deportiva? ¿Han hablado ustedes dos con Xi Chi al respecto?
—Sí. Le dimos nuestra opinión, pero la decisión era suya —respondió Mamá Jing mientras preparaba el relleno—. Probablemente él también lo pensó toda la noche. Vi que la luz de su habitación seguía encendida pasada la una de la madrugada.
Jing Xi Chi ya había decidido ir a Tian Zhong, aunque estos días se mostraba tan despreocupado como siempre, sin mostrar ningún entusiasmo en particular. Así que por eso: para alguien que quería convertirse en atleta profesional, Tian Zhong, naturalmente, no sería la primera opción.
Huan’er no sabía que la escuela deportiva le había tendido una rama de olivo, y se sorprendió un poco. Desde su perspectiva, él siempre había sido de esos que, una vez que se proponían algo, ni ocho bueyes podían mover su terquedad. No recordaba cuántas veces el director de disciplina había regañado a Jing Xi Chi por faltar a las horas de estudio por hacer prácticas extra, pero nunca lo había visto dar marcha atrás.
—Es cierto —asintió Mamá Song—. Perdió la oportunidad cuando la escuela de fútbol vino a reclutar la última vez, y ahora que hay otra, el chico debe de estar pensándolo todavía.
Mamá Chen no conocía los antecedentes:
—¿Por qué no fue la última vez?
—Se suponía que iba a ir —explicó Mamá Jing—. Xi Chi había estado asistiendo a clases de entrenamiento de fútbol, y hace unos años, cuando la escuela de fútbol vino a reclutar, se interesaron por él. Estaban afiliados a un club profesional, y su padre incluso lo acompañó a conocer al entrenador y a pasar la prueba. Pero solo unos días después de regresar, se lesionó la rodilla mientras jugaba con unos niños. Ya tenía varias lesiones, grandes y pequeñas; el viejo Song lo atendió y dijo que tenía que parar por un tiempo o se convertiría en un problema crónico. Esa lesión fue bastante grave y le tomó mucho tiempo recuperarse hasta su nivel anterior. Pero, en primer lugar, estaba la lesión y, en segundo lugar, ellos tenían muchos otros prospectos y no iban a esperar solo por nosotros, así que al final no funcionó. Fue mi culpa. Su padre estaba muy involucrado, pero yo solo pensaba que enviarlo a entrenar cuando era pequeño era solo para que desarrollara un interés; ¿quién iba a saber que el camino profesional sería tan accesible? Como dices, ya era lo suficientemente bueno para un club profesional. ¿Qué padre no estaría muy atento y le recordaría a su hijo que tuviera cuidado con todo? Ah, fue mi culpa.
—Ahora todo eso es pasado —lo consoló Madre Song—. Tian Zhong no es necesariamente peor. Si se desarrolla bien como estudiante especializado después de ingresar, todavía hay oportunidades, y aunque no funcione, al menos hay un plan B.
—Sí —añadió Madre Chen—, Xi Chi no es el tipo de niño que no sabe lo que hace. Tienes que confiar en él.
El tiempo que debería haber dedicado a memorizar libros y resolver ejercicios lo dedicó sin dudarlo al campo de fútbol. Jing Xi Chi no se estaba mostrando terco con el director, sino consigo mismo. Da lo mejor de ti dentro de los límites de tu condición física, y si ese "mejor" sigue sin alcanzar los estándares profesionales, entonces ríndete en ese momento.
Se trataba de una cuestión subjetiva cuya respuesta aún estaba por revelarse.
—Huan’er —llamó madre Jing—, tú y Song Cong tienen que vigilarlo por mí. Ah, de los tres hijos, el mío es el único problemático.
Huan’er bajó la mirada:
—Puede que ni siquiera entre a Tian Zhong.
—Ya cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él —Madre Chen miró a su hija con una sonrisa—. ¿Quién empieza por echarse atrás?
—Exacto —Madre Song le dio una palmadita en el hombro—, nuestra pequeña Huan’er ha pasado por muchas vicisitudes, seguro que en el examen le irá bien.
Llamaron a la puerta con urgencia y Huan’er se sacudió la harina de las palmas de las manos:
—Yo voy a abrir.
—Las chicas son mejores —Madre Jing observó a su hijo entrar desaliñado, con el uniforme de fútbol y los pantalones cortos llenos de suciedad, y suspiró para sus adentros—. Lina, te envidio por tener una hija tan sensata que te hace compañía; eso sí que es una verdadera chaqueta de algodón con forro polar.
Madre Chen bromeó en voz baja:
—Ustedes dos podrían intentar tener otro; tal vez tengan suerte al abrir esa lata.
—Bah, esa lata vieja, ya estaría bien si no estuviera oxidada —respondió ella.
Justo cuando terminó de hablar, Song Cong asomó la cabeza al comedor:
—Tía Jing, ¿hoy comemos comida enlatada?
Las tres madres se miraron sin comprender y se quedaron en silencio. Madre Song empujó a su hijo con fuerza:
—¿Qué comida enlatada? Ve a revisar la tarea con Huan’er.
—Pero oí que...
—Oíste mal.
—¿Qué está pasando? —Song Cong estaba completamente confundido—. Ser tan reservadas con la comida enlatada...
La cuenta atrás en la pizarra cambiaba día a día, y los números se hacían cada vez más pequeños. Cuando llegó el verano, Padre Chen hizo una visita sorpresa a la residencia familiar. A alguien entrenado en teoría militar le encantaban los ataques sorpresa, y tanto Madre Chen como Huan’er se sobresaltaron. Decidieron por unanimidad que el visitante debía invitarlas a comer a un restaurante para calmar sus nervios.
Padre Chen sería desplegado con su unidad a la capital para tareas de seguridad olímpica. Sus palabras estaban llenas de disculpas:
—Aunque papá no estará aquí para el examen, mi corazón está contigo.
En comparación con asuntos de importancia nacional, el examen de secundaria de Chen Huan’er no merecía la pena mencionarse. Ella no sentía ningún pesar por ello, sino que, por el contrario, estaba llena de orgullo. Mirando a toda China, ¿cuántos padres podían ir al corazón de la nación para contribuir a los Juegos Olímpicos?
Solo de pensarlo se emocionaba, quería escribir sobre ello en su redacción. Incluso había pensado en el título: "Mi papá es diferente".
¿Hmm? Algo parecía estar mal en eso.
Al ver a su hija sonriendo tontamente, Madre Chen levantó su copa: —Despierta primero, vamos, brindemos por la partida de tu padre.
—Papá, ¡buena suerte con el trabajo, intenta salir en la tele! —Huan’er chocó las copas con sus padres—. ¡Salud!
Padre Chen estaba tan feliz que se bebió su copa llena de un trago, gesticulando con entusiasmo mientras compartía consejos para los exámenes con su hija:
—Lo más importante en los exámenes es leer las preguntas con cuidado. ¡Bam! La escritura fluye como por arte de magia, ¿verdad?
—¿Cuántos exámenes has hecho para hablar de que fluye como por arte de magia? —resopló Madre Chen, acercándose a Huan’er como si formara una alianza—. Tu papá es todo teoría. No pienses en nada, solo relájate, haz lo mejor que puedas y deja el resto en manos del destino.
—Exacto, hazle caso a tu mamá. Tu mamá ha hecho muchos más exámenes —Padre Chen se rindió después de solo una ronda.
Huan’er se sentó con la cara entre las manos, aún sonriendo tontamente. Cuando su padre regresaba a casa, parecía que traía consigo toda la alegría del mundo, pero esos días eran muy pocos. Cuando era pequeña, no lo entendía y, antes de cada partida, le preguntaba cuándo volvería. La respuesta era demasiado cruel para ella: la espera parecía interminable; y la pregunta era demasiado cruel para su padre: se sentía profundamente culpable por no poder cumplir nunca sus expectativas.
Más tarde, dejó de preguntar. Esa fue su declaración silenciosa tras volverse más comprensiva: lo entiendo, así que no hace falta que te disculpes.
No podemos elegir a nuestra familia ni a nuestros padres, pero sí podemos elegir en qué tipo de hijos convertirnos.
—Últimamente me siento un poco perdida —Huan’er dejó los palillos, decidida a contarles a sus padres lo que le rondaba por la cabeza. Pero hablar significaría inevitablemente mencionar a Cuatro Aguas, y parecía como si estuviera culpando a sus padres por no haberla traído al mundo en un lugar mejor. Después de pensarlo bien, se encontró en un callejón sin salida.
Madre Chen adivinó:
—¿Por Tian Zhong?
Desde que Huan’er fue con Song Cong a recibir clases particulares, lo había adivinado. Su hija era de carácter fuerte y no quería añadirle más presión, así que se mantuvo callada al respecto.
Huan’er miró a sus padres y bajó ligeramente la cabeza:
—Me propuse como objetivo entrar en Tian Zhong, pero todos los demás solo lo ven como una buena preparatoria. Todos saben lo que quieren hacer más adelante, lo saben desde hace mucho tiempo; eso es lo que se llama un objetivo. Pero yo ni siquiera lo he pensado. Mis compañeros de clase bromean diciendo que soy de un lugar pequeño, y yo simplemente siento… ay, soy de un lugar pequeño.
Padre Chenla consoló rápidamente:
—Tus compañeros solo están bromeando. ¿Y qué hay de malo en ser de un lugar pequeño? Tu mamá y yo venimos de Cuatro Aguas. Mira nuestra unidad militar, tenemos gente de todo el país, y todos siguen…
Se tragó la segunda parte de la frase tras recibir una señal con los ojos de su esposa.
—Huan'er —Madre Chen acarició la cabeza de su hija—, el lugar donde naciste, ya sea una ciudad o el campo, es solo una ubicación, no una etiqueta de quién eres. Quizás te sientas inferior a los demás porque tuviste menos acceso a cosas más avanzadas cuando eras joven, pero confía en mamá, todo esto es temporal, se puede cambiar con esfuerzo.
Madre Chen hizo una pausa por un momento, luego continuó:
—Mamá cree que es bueno que no sepas qué hacer en este momento, significa que ya has empezado a pensar y a explorar esta cuestión. Tienes mucho tiempo para pensar, ve paso a paso, poco a poco. ¿Te acuerdas de la carrera de la tortuga y la liebre? ¿Cómo ganó la tortuga?
Se había olvidado de esa fábula que todo el mundo conocía.
¿No era ella como esa tortuga metida en un grupo de conejos?
De repente, todo quedó claro. Era como resolver un problema de física: Chen Huan’er acaba de encontrar el principio correspondiente, y lo siguiente era simplemente averiguar cómo aplicarlo para calcular la respuesta.
Padre Chen notó que su expresión se relajaba y rápidamente añadió:
—En cuanto a tu futuro, tu mamá y yo lo discutimos desde el principio. Cualquier otra cosa está bien, pero tu mamá no aceptará bajo ningún concepto que estudies medicina.
—¿No es obvio? —Madre Chen levantó una ceja—. Pregunta por el complejo, ¿quién quiere que su hijo estudie medicina?
Huan’er se echó a reír. Era cierto: a menos que los niños fueran excepcionalmente dotados o estuvieran decididos a estudiarla sin importar nada, si se observaba todo el sistema médico, los partidarios de esta elección se podían contar con los dedos de una mano.
El apodo del complejo familiar: "Base para aplastar las ambiciones profesionales en medicina".
—Entonces... lo pensaré detenidamente —les dijo Chen Huan’er a sus padres, y también se lo dijo a sí misma.
Después de la cena, Huan’er caminaba en el medio, con sus padres protegiéndola a cada lado mientras regresaban a los apartamentos familiares. Padre Chen le enderezó la espalda a su hija:
—¿Has estado haciendo ejercicio últimamente?
—A veces.
Antes de que terminara de hablar, su padre lanzó un golpe de repente. Ella esquivó instintivamente hacia atrás. Luego, su mano derecha agarró el brazo de su padre, pero fue bloqueada con firmeza, y justo cuando estaba a punto de contraatacar, la palma de su madre le golpeó la nuca:
—Compórtate más como una niña.
Huan’er protestó: —Pero papá empezó primero…
—Solo estaba practicando —Padre Chen soltó a su hija, sonriendo a su esposa en señal de disculpa, luego le acarició la cabeza y la elogió en voz baja—: No está mal, sigue practicando, pero ten cuidado.
Madre Chen sacudió la cabeza y suspiró, mientras Huan’er y su padre intercambiaban sonrisas cómplices.
Había llegado el verano. Estaba en los rostros sudorosos de los extraños que pasaban, en las montañas de sandías apiladas afuera de las fruterías y en los bultos rojos de los picotazos de mosquitos en la tierna piel de los niños.
El verano tenía muchos indicadores, pero el verano de Chen Huan’er, de quince años, era una imagen en movimiento: sus padres a su lado, conversaciones interminables y caminos que parecían extenderse hasta el infinito.
CAPÍTULO 8
EL VERANO MÁS PRECIADO (PARTE 2)
En comparación con la tensión del periodo de preparación, esos tres días de exámenes parecían notablemente normales. Si había alguna diferencia, era que los padres de los candidatos a los exámenes que vivían en las residencias familiares tenían ahora motivos legítimos para salir temprano del trabajo.
La primera noche, las tres madres acordaron ir a comprar y preparar un festín. La jefa de enfermería del departamento de emergencias, Madre Song, comentó: —Las berenjenas con carne picada de la cafetería están realmente buenas, nunca consigo que me salgan con ese mismo sabor.
La vicepresidenta de mayor rango, Madre Jing, intervino:
—He oído que el nuevo chef casi participó en banquetes estatales, eso es lo que dijo: "casi".
La jefa de ginecología, Madre Chen, insistió:
—Vamos a darnos prisa y a comprar todo para que podamos cocinar y, por fin, tener la oportunidad de descansar.
Sus palabras dieron en el blanco. Las tres terminaron apresuradamente sus compras y regresaron a sus respectivos hogares.
A la noche siguiente, las tres se encontraron por casualidad en la entrada del hospital. Madre Jing suspiró con sinceridad:
—Qué bien estaría si los exámenes duraran diez días o quince, estos días son más relajantes que las vacaciones anuales.
Las otras dos madres asintieron repetidamente, casi con ganas de enviar esta sugerencia de inmediato de forma anónima a la Secretaría de Educación.
Además de ser madres de ciertos estudiantes, con mayor frecuencia eran sanadoras. El flujo diario de personas por el Tercer Hospital era un microcosmos de vida lleno de dolor, ansiedad y lágrimas: había alegría por una nueva vida, impotencia por la falta de poder y tristeza por la despedida. Para ellas, que estaban acostumbradas y familiarizadas con estas escenas, la vida no podía evaluarse simplemente como larga o corta; era compleja, siempre cambiante y llena de variables impredecibles. Los exámenes eran sin duda importantes, pero en comparación con las vidas de sus hijos que apenas comenzaban a desarrollarse, cada una de las tres madres tenía en mente su propia medida más importante.
Para Madre Jing, la palabra clave era "sueño": el sueño inicial que Jing Xi Chi persistía en perseguir con pasión;
Para Madre Chen, era "salud": que Huan’er creciera sin problemas y a salvo, con un cuerpo sano y buen apetito;
Y Madre Song solo deseaba que su hijo tuviera la felicidad propia de su edad. Song Cong era demasiado inteligente, hasta el punto de que la atención de todos significaba que solo podía hacer cosas inteligentes: ser el primero significaba que no se permitían errores.
Para estas madres tan comunes, estos eran sus deseos más comunes.
Desde que entregó el último examen de inglés hasta que salieron las calificaciones, el corazón de Chen Huan’er estuvo en constante agitación. En un momento sentía que el examen salió bien y que había llenado la hoja de respuestas con pulcritud; al momento siguiente recordaba que tal vez había confundido las dinastías en la última pregunta importante de historia, pero no podía recordar sobre qué emperador había escrito. En medio de esta agonizante incertidumbre, finalmente recibió sus resultados: alcanzó la puntuación de Tian Zhong, pero le faltaron solo dos puntos para alcanzar el umbral de financiación pública.
Esto significaba que podía ingresar a través de la elección de escuela, y la cuota de elección de escuela, según le había dicho Song Cong, era de treinta mil.
Treinta mil. Una pregunta de opción múltiple, una palabra o simplemente un error ortográfico.
Ese era su valor: treinta mil.
Sus padres estaban excepcionalmente satisfechos con este resultado. El esfuerzo siempre se vería recompensado, el sudor daría sus frutos y todos esos exámenes de práctica no se habían hecho en vano; dijeron muchas, muchas cosas, pero toda la información apuntaba a una conclusión: ella debía ir.
Pero Chen Huan’er no podía soportarlo. Su familia estaba lejos de ser rica, y ella sabía mejor que nadie cómo se veía su madre después de pasar siete u ocho horas de pie en el quirófano. También tenía claro el alto nivel de presión al que estaba sometido su padre mientras asumía importantes responsabilidades.
Solo un poquito por debajo.
Y, sin embargo, sus padres tendrían que soportar la pesada cuota de elección de escuela por ese poquito.
Solo Dios sabe cuán enojada, cuán arrepentida y cuán molesta estaba Chen Huan’er.
Song Cong pasó de ser el primero de su grado a ser el primero de toda la ciudad, apareciendo en el periódico. Él dijo que debía ir de todos modos: habiendo alcanzado la nota mínima y estando dentro de sus posibilidades, ¿por qué no ir? Las calificaciones académicas de Jing Xi Chi estaban muy por encima de las de otros estudiantes de la especialidad; él dijo que, por supuesto, debía ir: ¿podría soportar dejarlos atrás? Qi Qi acababa de alcanzar exactamente el límite de financiación pública; dijo que las clases particulares que había tomado desde la infancia sumaban quién sabe cuántas decenas de miles; simplemente considéralo como una compensación por las cuotas de matrícula.
El Tian Zhong de ensueño, la nueva vida de ensueño, todo estaba al alcance de la mano.
Chen Huan’er deambulaba por la Escuela Preparatoria Experimental frente al hospital: esta era la opción que ahorraría treinta mil.
Se quedó de pie frente a la puerta de la escuela tratando de convencerse a sí misma: la clasificación de la escuela tampoco estaba mal, el campus era bastante bonito y, lo más importante, estaba cerca de casa, a solo diez minutos a pie de los alojamientos familiares.
Se armó de valor para tomar la decisión y se fue a casa a explicársela a su madre.
Inesperadamente, Madre Chen no cedió ni un ápice en este asunto.
—No, tu padre y yo estamos de acuerdo: debes ir a Tian Zhong.
El espíritu rebelde de Chen Huan’er se encendió:
—¡No iré!
—¡Irás, quieras o no! —Madre Chen se mostró más firme que nunca—. Aunque tenga que anestesiarte, te enviaré allí.
—¿Quién va a la escuela, si tú o yo?
—¡No intentes eso conmigo, eres menor de edad, así que tienes que hacerme caso!
Chen Huan’er se retorció y se quedó callada. Rara vez discutía con sus padres, precisamente porque la familia era muy democrática; casi nunca había ocasiones en las que sus padres usaran su autoridad para obligarla a hacer algo.
Los tiempos habían cambiado.
Madre Chen hizo un gesto de impaciencia con la mano:
—No te preocupes por el dinero. La educación es una inversión a largo plazo; con Tian Zhong como plataforma, tu camino será más amplio.
Huan’er permaneció en silencio. Aún no podía comprender la sabiduría y las consideraciones de su madre, pero, aun así, sabía que estaban muy por encima de las suyas.
—Además, te preocupa el costo —la ira de Madre Chen se disipó mientras bromeaba—, eso es como menospreciarnos a tu padre y a mí.
La jefa de la familia mostró su verdadera cara, dando un giro completo a la situación.
La única opción de Chen Huan’er era aceptar. Pero durante mucho, mucho tiempo, esos dos puntos seguirían pesando mucho en su mente.
Una vez tomada la gran decisión, Huan’er empacó algo de ropa y regresó a su antiguo hogar en Cuatro Aguas. La casa se encontraba administrativamente en una localidad rural de nivel aún más bajo, pero Cuatro Aguas era tan pequeño que solo se tardaba un cuarto de hora en llegar a pie desde allí hasta la calle comercial más próspera del condado. Esta luminosa casa de una sola planta y tres habitaciones había sido testigo de su nacimiento y su crecimiento, y también de todas las alegrías y tristezas de su juventud. En la clase de chino, el profesor enseñó "Mi pueblo natal", de Lu Xun, centrando el análisis en la discusión del final sobre la esperanza y los caminos, pero el cruel y grandioso trasfondo histórico no conmovió a Chen Huan’er; más bien, la descripción del principio casi la hizo llorar.
"Pero cuando trato de recordar su belleza y describir sus virtudes, no encuentro ni imágenes ni palabras. Parece que eso era todo lo que había".
Cuatro Aguas era exactamente así para ella. No podía decir qué tenía de bueno, pero cuando estaba triste, solo esta casa, este patio, podían tranquilizar su corazón.
Sus abuelos no sabían nada de Tian Zhong; la información que recibieron fue que su nieta había trabajado duro durante un año e ingresó en la mejor escuela de la ciudad. Sus padres no mencionaban los treinta mil de la cuota de elección de escuela; tal vez a una edad aún más temprana que la de ella, habían aprendido a compartir la alegría, pero no la preocupación. Esto parecía una habilidad innata, no muy diferente de caminar o hablar: en cierta etapa, surgía de forma natural, como el agua que fluye por los canales.
Ella tampoco lo mencionó. Para entonces, Chen Huan’er ya sabía que cuanto más pequeño es el lugar, mayor es el impacto de treinta mil.
No quería conectarse a Internet, no quería leer y no quería ponerse en contacto con antiguos compañeros de clase: su antigua compañera de pupitre, su mejor amiga, no entró en la mejor preparatoria del condado. Huan’er intentó llamarla para consolarla, pero no logró comunicarse varias veces. Más tarde, se enteró por su abuela, que se encontró con la madre de la amiga, de que la clase ya había celebrado una animada fiesta de graduación y que su compañera de pupitre asistiría a una escuela técnica en otra zona. Nadie la invitó a asistir: Chen Huan’er ya no era una de ellas.
A los quince años, la vida comenzó a mostrar caminos divergentes, con nuevos amigos y nuevos entornos, mientras que los compañeros que antes eran cercanos y los años tranquilos se convirtieron en meras imágenes en la memoria.
La escena de llorar y despedirse de los maestros y compañeros de clase antes de cambiarse de escuela parecía haber sido ayer. Lo que entristecía a Huan’er era su sensación de que algún día en el futuro olvidaría hasta sus nombres.
Crecer tiene un precio. Porque las personas, con el tiempo y sin previo aviso, pasan por un proceso de selección indiscriminado, como un reloj de arena: para cuando te das cuenta, la parte que se ha hundido se ha convertido en arena dispersa que no se puede volver a juntar.
La vida en el campo era tranquila y pausada. Todos los días acompañaba a sus abuelos, ya fuera plantando verduras y quitando maleza, aprendiendo sobre hierbas extrañas y maravillosas, o visitando a los vecinos, ganándose un grupo de amigos mayores que habían visto todo tipo de cosas en la vida. Bajo el sol abrasador, agitando casualmente un abanico de hoja de plátano, el verano parecía interminable.
Si hay algo especial que destacar, fue una noche en la que Huan’er empezó a tener fiebre de repente. La pareja de ancianos no se atrevía a darle medicamentos a la ligera y, al pensar que solo se trataba de un resfriado por el baño y que no era nada grave, la abuela recogió unas raíces de cilantro del jardín para prepararle una infusión medicinal a Huan’er. Ella sudó durante la noche y, al mediodía del día siguiente, ya estaba de nuevo llena de energía. Cuando su papá llamó al día siguiente para su llamada de control habitual, a la pareja de ancianos se les escapó por accidente, y de inmediato recibieron una "crítica severa":
—La fiebre debe tratarse en la clínica, siempre usando remedios caseros... ¡y si algo sale mal!
La abuela no estaba convencida:
—¿Qué estás diciendo? ¿Acaso intentaría hacer daño a mi nieta a propósito?
—Mamá, si vas a ponerte así, haré que Lina vaya a recogerla mañana.
El abuelo, al percibir la seriedad del asunto, accedió sumisamente:
—No hace falta que la recojan, está bien. Tendremos cuidado la próxima vez, pero no se lo digas a su madre.
Chen Huan’er se divertía en secreto a un lado. Ella había sido débil desde la infancia, y los diversos remedios populares de sus abuelos habían sido rechazados por su madre, quien estudiaba medicina tradicional china. Los principios y efectos habían sido discutidos con total claridad, con órdenes que no dejaban lugar a réplicas. Jugadores aficionados enfrentándose a un representante nacional: la pareja de ancianos se había topado con esta barrera muchas veces y conocía bien el sabor de la derrota total.
Antes de que pudiera terminar de divertirse, su padre ordenó:
—Hay que vigilarla mientras hace ejercicio, hace calor afuera, que golpee el saco de arena adentro.
Ejercicio otra vez: sus oídos tenían callos de tanto oírlo. Se consideraba a sí misma muy lejos de la infancia, pero a los ojos de su padre, Chen Huan’er siempre era débil. Tenía un deseo desobediente que nunca se había cumplido: algún día tenía que darle una llave de espalda al viejo Chen.
El abuelo prometió de inmediato:
—Mañana colgaremos el saco de arena, la veremos practicar.
La abuela añadió:
—No hay necesidad de esperar hasta mañana, lo colgaremos tan pronto como colguemos el teléfono.
Huan’er se agarró el pecho con desesperación: ¿quién dijo que los ancianos eran unos despistados? Con esa astucia, hasta los estafadores por teléfono tendrían que ceder en tres aspectos.
Durante la semana siguiente, su padre no volvió a llamar. Los Juegos Olímpicos, que acaparaban la atención del mundo, estaban a punto de comenzar, tal vez en la calle Chang’an, tal vez fuera del Nido de Pájaro, o tal vez en algún rincón desconocido de esa próspera ciudad que ella apenas había visitado; Chen Huan’er no sabía dónde, pero estaba segura de que, entre los miles de policías armados de servicio, había un rostro severo y serio que pertenecía a su padre.
CAPÍTULO 9
EL VERANO MÁS PRECIADO (PARTE 3)
Cuando Jing Xi Chi llamó, Chen Huan’er estaba viendo una partida de póquer de personas mayores en el patio de al lado. Su tono denotaba bastante descontento:
—La alegría compartida es alegría duplicada: ¿les devolviste todo a los maestros?
Huan’er estaba disfrutando muchísimo del juego, y escuchar su mal humor la hizo aún más feliz:
—¿Y tú quién eres, hermano mayor?
Jing Xi Chi puso los ojos en blanco con frustración y le pasó el teléfono, que estaba en altavoz, a Song Cong, que estaba a su lado:
—Habla tú con ella, me temo que voy a empezar a maldecir.
—Huan’er —llamó Song Cong riendo—, ¿cuándo vas a volver?
—¿No puedo simplemente no volver? —se lamentó Chen Huan’er al cielo—. ¡Me estoy divirtiendo… demasiado!
Song Cong se rió un rato:
—Viendo que apenas respondes a los mensajes, pensé que aún no lo habías superado. ¿Tan divertido es Cuatro Aguas?
Tenían un grupo de QQ de tres personas, que usaban principalmente para comunicarse sobre quién tenía guardia y necesitaba irse temprano, de quiénes eran los padres que trabajaban en el turno de noche para saber en qué casa comerían, y para que Song Cong publicara respuestas estándar a los problemas que no podían resolver. Después de regresar a casa, Huan’er se mostraba bastante reacia a socializar, respondiendo a los saludos de sus amigos solo cada pocos días con un "sigo viva, no se preocupen", y poco a poco el grupo se quedó en silencio, con Jing Xi Chi y Song Cong dándole tiempo para adaptarse.
—Es divertido —respondió Huan’er, y luego detuvo apresuradamente a su abuelo, que estaba a punto de jugar la carta equivocada—. Juega esta, ya no le quedan pares.
Al oír esto, Jing Xi Chi gritó: —¡Chen Huan’er, estás causando estragos entre la gente otra vez!
—Vete al diablo —respondió la chica.
La alegría al otro lado del teléfono encendió la urgencia que se había ocultado en el corazón de Song Cong. Se acercó al micrófono:
—Huan'er, yo... ¿queremos ir a visitarte a Cuatro Aguas? —Hizo una pausa de medio segundo antes de añadir la pregunta—: ¿Te parece bien?
—¿Quieren venir? —Chen Huan’er nunca imaginó que sus amigos de la ciudad estarían dispuestos a visitar su pequeña ciudad natal. De inmediato dejó de ver la segunda mitad del juego de cartas y corrió a casa—. Esperen, déjenme consultar el horario de los autobuses.
—No hace falta, lo sé —Song Cong hacía tiempo que se había memorizado el horario de los autobuses de Tianhe a Cuatro Aguas.
Huan’er estaba encantada:
—¿Qué día quieren venir? Los recibiré en la estación.
—No hace falta, solo mándanos la dirección, podemos…
Antes de que Song Cong pudiera terminar, Jing Xi Chi le quitó el teléfono:
—¡Chen Huan’er, avísale también a Qi Qi! No hemos sabido nada de ella últimamente; si quiere ir, podemos ir todos juntos.
—Qi no puede venir —Huan’er ocultó información deliberadamente—. De todos modos, lo sabrás cuando empiecen las clases.
Su amiga se había hecho una cirugía de doble párpado después de recibir sus calificaciones y le había enviado una foto de sus párpados rojos e hinchados, con los vasos sanguíneos a la vista. A Chen Huan’er se le cayó la mandíbula al suelo y no pudo evitar exclamar:
—¡Qué a la moda estás! —"A la moda" era la única descripción que se le ocurría, y tras escuchar el precio, su exclamación cambió a—: ¡Eres tan rica!
Qi Qi le prometió que le quedaría bien, que el único costo serían dos cortes y no poder ver a nadie durante el período de recuperación.
Por mucho que Jing Xi Chi la acosara con preguntas, Chen Huan’er mantuvo la boca cerrada. Las sorpresas necesitaban el ambiente adecuado, y ella estaba decidida a contribuir a crearlo.
Song Cong no sentía curiosidad por esto. Su pregunta inicial fue tentativa, pero Huan’er aceptó de inmediato, y ahora él estaba pensando en otra cosa. Su mirada se posó en el calendario y, de repente, se le ocurrió una idea:
—¿En tu casa cabemos los dos? Podríamos ver juntos la ceremonia de apertura mañana.
Quería verla, quería saber si estaba bien y quería confirmar si realmente había superado el asunto de la elección de la escuela. Cuanto antes, mejor.
Los Juegos Olímpicos comenzaban a las ocho de la noche; pasar la noche allí tenía todo el sentido del mundo.
—¿Mañana? —Huan’er se mostró algo sorprendida.
—Sí, mañana —Song Cong no quería esperar más, sus palabras eran firmes.
Huan’er supuso que los padres Song probablemente tendrían turnos de noche otra vez, y que su amigo necesitaba a alguien con quien compartir la alegría de este evento tan importante. Inmediatamente asumió el papel de anfitriona:
—No hay problema. Las puertas de mi casa siempre están abiertas, Cuatro Aguas les da la bienvenida.
—Entonces está decidido —respondió Song Cong con calma, aunque su corazón ya se había adelantado a esa pequeña ciudad desconocida.
A las cinco de la tarde del día siguiente, los dos chicos llegaron a Cuatro Aguas.
Tan pronto como bajó del autobús, Song Cong comenzó a buscar la parada de autobús público. Lo había comprobado de antemano: tomar el autobús número tres durante siete paradas, luego caminar quinientos metros para llegar a la casa de Huan’er. La ruta no era complicada.
Jing Xi Chi, por su parte, no estaba preparado; siempre había sido así, siguiendo a Song Cong, protegido del viento y la lluvia. Al entrar en territorio desconocido, observó con curiosidad a su alrededor y pronto se fijó en la secundaria que había frente a la estación de autobuses:
—Mira, esa debe de ser la antigua escuela de Chen Huan’er.
Eran las vacaciones de verano y las puertas de hierro de la escuela estaban bien cerradas, con el guardia en su caseta a punto de quedarse dormido.
Aunque era la primera vez que la veía, a Song Cong le resultaba extrañamente familiar. Observó con atención cada detalle de la escuela, murmurando inconscientemente:
—¿Cómo llegaba a la escuela…?
—Debe de haber sido en bicicleta —Jing Xi Chi soltó una carcajada—. Con su habilidad para andar en bicicleta, le debe de haber llevado entre tres y cinco años dominarla.
Una imagen dinámica se desplegó en la mente de Song Cong: una chica con uniforme escolar zigzagueando hábilmente por las calles concurridas, a veces charlando y riendo con sus amigos, a veces preocupada por llegar tarde, con el viento levantándole el cabello... y ahora todo el mundo podía ver que tenía un rostro tan brillante y seguro de sí mismo.
Song Cong sabía por qué pensaba en esas cosas, y cada vez entendía mejor el porqué.
—Vamos —le dio una palmada en el hombro a Jing Xi Chi—, ya viene el autobús.
—Espera, déjame tomar una foto.
—¿Para qué tomar una foto?
—¿Acaso Chen Huan’er no dice siempre lo buenas que son las escuelas de Cuatro Aguas y lo grandes que son? —Jing Xi Chi apretó el obturador—. Para guardarla y echársela en cara.
El abuelo y la abuela trataron a los dos jóvenes invitados de la ciudad con la mayor hospitalidad: pepinos frescos con flores amarillas, tomates jugosos y fresas redondas y fragantes. Song Cong les dio las gracias repetidamente y les dijo que no se molestaran, mientras que Jing Xi Chi comía con tal satisfacción que le brotaban gotas de sudor en la nariz.
Al ver esto, Huan’er bromeó:
—¿Estás en un bufé?
El chico replicó:
—¿Cuántas comidas gratis te has comido en mi casa, lo olvidaste?
—Song Cong no ha dicho nada, tú eres el único que está armando alboroto.
—¿Yo? ¿Quién empezó esto?
—Basta ya —intervino Song Cong, dándole un codazo a su amigo—, ya es suficiente.
—¿Otra vez? —Jing Xi Chi estaba exasperado y se tragó una fresa entera de un solo bocado—. Viejo Song, ¿cuántas veces han sido? Aunque no ayudes a los de tu especie, ¡al menos deberías ayudar a que prevalezca la razón!
—¿Tienes una razón? ¿El Rey de la Razón? —Huan’er se rió a carcajadas—. Carpa koi, ¿de verdad crees que eres un amuleto de la suerte?
Song Cong no dejaba de sacudir la cabeza de un lado a otro: separados, se extrañaban; juntos, empezaban a discutir. Estos dos amiguitos eran realmente imposibles de manejar.
—Huan’er —llamó la abuela desde la cocina—, ven a buscar una cebollita.
—Abuela, ¿necesitas ayuda? —dijo Song Cong mientras se levantaba y entraba.
Huan’er no usó los escalones, sino que saltó directamente desde el patio de cemento de un metro de altura al jardín. Después de arrancar una cebollita grande en flor, estaba a punto de apoyarse en el patio para saltar de vuelta cuando su abuelo, que regresaba de comprar comida preparada, llegó corriendo desde la puerta principal:
—¡No saltes! ¡Te vas a caer!
Huan’er se rió, esperó a que su abuelo se acercara, le entregó la cebollita y subió los escalones uno por uno con el brazo entrelazado con el de él.
—Si no te portas bien, se lo diré a tu papá —regañó el abuelo—, ¿cuántas veces te he dicho que tengas cuidado?
—Sí, sí —asintió la niña repetidamente, empujando al anciano de vuelta a la casa antes de regresar a sentarse en el banco del patio.
Jing Xi Chi observó la escena.
Quería compartirla con Song Cong, pero vio que su amigo no estaba a su lado, así que sacudió la cabeza y miró a Huan’er con incredulidad:
—Buenos movimientos.
Sostenerse con una sola mano y saltar desde una altura de más de un metro… Chen Huan’er tenía una estatura apenas promedio, y ese nivel de dificultad sería un reto incluso para algunos chicos.
Si a eso le sumaba su fuerza, capaz de correr varios kilómetros por la noche sin sudar ni una gota, Jing Xi Chi no pudo evitar suspirar: —Chen Huan'er, tu condición física es increíble, probablemente has sido fuerte como un toro desde que naciste.
—¿Y a ti qué te importa?
—Toro.
—Cállate.
—No, eres un toro de verdad.
Cuando se trataba de bromear, con la persona adecuada, cada día podía ser el Día del Niño.
La ceremonia de apertura fue espectacular y deslumbrante, con todos mirando con emociones a flor de piel y exclamaciones repetidas. Los quinceañeros mantuvieron los ojos pegados a la tele, solo comentando las magníficas escenas y buscando a sus atletas favoritos, completamente ajenos a que se estaban convirtiendo en testigos de la historia. Una vez que terminó, la pareja de ancianos se fue a descansar, mientras que los tres jóvenes compañeros de clase seguían emocionados y se sentaron a charlar en el patio, cada uno en un taburete. Los insectos chirriaban, los pájaros cantaban, las estrellas brillaban en el cielo y el viento nocturno hacía que el durazno en la esquina del patio se balanceara y bailara. Al mirar el patio lleno de frutas y verduras, Song Cong suspiró:
—Están creciendo tan bien.
La tierra que nutría estas plantas no eran las partículas artificiales de las macetas de los balcones, sino tierra fina, suave, densa y tan sólida: era la naturaleza en la que todas las cosas confiaban y a la que admiraban.
Sus guardianes eran precisamente las personas que vivían en la zona rural de Cuatro Aguas y que consideraban la tierra como un tesoro.Eran las vacaciones de verano y las puertas de hierro de la escuela estaban bien cerradas, con el guardia en su caseta a punto de quedarse dormido.
Aunque era la primera vez que la veía, a Song Cong le resultaba extrañamente familiar. Observó con atención cada detalle de la escuela, murmurando inconscientemente:
—¿Cómo llegaba a la escuela…?
—Debe de haber sido en bicicleta —Jing Xi Chi soltó una carcajada—. Con su habilidad para andar en bicicleta, le debe de haber llevado entre tres y cinco años dominarla.
Una imagen dinámica se desplegó en la mente de Song Cong: una chica con uniforme escolar zigzagueando hábilmente por las calles concurridas, a veces charlando y riendo con sus amigos, a veces preocupada por llegar tarde, con el viento levantándole el cabello... y ahora todo el mundo podía ver que tenía un rostro tan brillante y seguro de sí mismo.
Song Cong sabía por qué pensaba en esas cosas, y cada vez entendía mejor el porqué.
—Vamos —le dio una palmada en el hombro a Jing Xi Chi—, ya viene el autobús.
—Espera, déjame tomar una foto.
—¿Para qué tomar una foto?
—¿Acaso Chen Huan’er no dice siempre lo buenas que son las escuelas de Cuatro Aguas y lo grandes que son? —Jing Xi Chi apretó el obturador—. Para guardarla y echársela en cara.
El abuelo y la abuela trataron a los dos jóvenes invitados de la ciudad con la mayor hospitalidad: pepinos frescos con flores amarillas, tomates jugosos y fresas redondas y fragantes. Song Cong les dio las gracias repetidamente y les dijo que no se molestaran, mientras que Jing Xi Chi comía con tal satisfacción que le brotaban gotas de sudor en la nariz.
Al ver esto, Huan’er bromeó:
—¿Estás en un bufé?
El chico replicó:
—¿Cuántas comidas gratis te has comido en mi casa, lo olvidaste?
—Song Cong no ha dicho nada, tú eres el único que está armando alboroto.
—¿Yo? ¿Quién empezó esto?
—Basta ya —intervino Song Cong, dándole un codazo a su amigo—, ya es suficiente.
—¿Otra vez? —Jing Xi Chi estaba exasperado y se tragó una fresa entera de un solo bocado—. Viejo Song, ¿cuántas veces han sido? Aunque no ayudes a los de tu especie, ¡al menos deberías ayudar a que prevalezca la razón!
—¿Tienes una razón? ¿El Rey de la Razón? —Huan’er se rió a carcajadas—. Carpa koi, ¿de verdad crees que eres un amuleto de la suerte?
Song Cong no dejaba de sacudir la cabeza de un lado a otro: separados, se extrañaban; juntos, empezaban a discutir. Estos dos amiguitos eran realmente imposibles de manejar.
—Huan’er —llamó la abuela desde la cocina—, ven a buscar una cebollita.
—Abuela, ¿necesitas ayuda? —dijo Song Cong mientras se levantaba y entraba.
Huan’er no usó los escalones, sino que saltó directamente desde el patio de cemento de un metro de altura al jardín. Después de arrancar una cebollita grande en flor, estaba a punto de apoyarse en el patio para saltar de vuelta cuando su abuelo, que regresaba de comprar comida preparada, llegó corriendo desde la puerta principal:
—¡No saltes! ¡Te vas a caer!
Huan’er se rió, esperó a que su abuelo se acercara, le entregó la cebollita y subió los escalones uno por uno con el brazo entrelazado con el de él.
—Si no te portas bien, se lo diré a tu papá —regañó el abuelo—, ¿cuántas veces te he dicho que tengas cuidado?
—Sí, sí —asintió la niña repetidamente, empujando al anciano de vuelta a la casa antes de regresar a sentarse en el banco del patio.
Jing Xi Chi observó la escena.
Quería compartirla con Song Cong, pero vio que su amigo no estaba a su lado, así que sacudió la cabeza y miró a Huan’er con incredulidad:
—Buenos movimientos.
Sostenerse con una sola mano y saltar desde una altura de más de un metro… Chen Huan’er tenía una estatura apenas promedio, y ese nivel de dificultad sería un reto incluso para algunos chicos.
Si a eso le sumaba su fuerza, capaz de correr varios kilómetros por la noche sin sudar ni una gota, Jing Xi Chi no pudo evitar suspirar: —Chen Huan'er, tu condición física es increíble, probablemente has sido fuerte como un toro desde que naciste.
—¿Y a ti qué te importa?
—Toro.
—Cállate.
—No, eres un toro de verdad.
Cuando se trataba de bromear, con la persona adecuada, cada día podía ser el Día del Niño.
La ceremonia de apertura fue espectacular y deslumbrante, con todos mirando con emociones a flor de piel y exclamaciones repetidas. Los quinceañeros mantuvieron los ojos pegados a la tele, solo comentando las magníficas escenas y buscando a sus atletas favoritos, completamente ajenos a que se estaban convirtiendo en testigos de la historia. Una vez que terminó, la pareja de ancianos se fue a descansar, mientras que los tres jóvenes compañeros de clase seguían emocionados y se sentaron a charlar en el patio, cada uno en un taburete. Los insectos chirriaban, los pájaros cantaban, las estrellas brillaban en el cielo y el viento nocturno hacía que el durazno en la esquina del patio se balanceara y bailara. Al mirar el patio lleno de frutas y verduras, Song Cong suspiró:
—Están creciendo tan bien.
La tierra que nutría estas plantas no eran las partículas artificiales de las macetas de los balcones, sino tierra fina, suave, densa y tan sólida: era la naturaleza en la que todas las cosas confiaban y a la que admiraban.
Sus guardianes eran precisamente las personas que vivían en la zona rural de Cuatro Aguas y que consideraban la tierra como un tesoro.
Pero la sociedad es demasiado ostentosa y utilitaria, todos se devanan los sesos por ascender, y los guardianes de la tierra quedaron marginados por la corriente de los tiempos.
Afortunadamente, la generación de Chen Huan’er aún los recordaba. Más adelante, tal vez se conviertan solo en historias de los libros de texto chinos.
Jing Xi Chi se apoyó perezosamente contra la pared y dijo:
—Si yo fuera tú, no me habría cambiado de escuela; este lugar es tan acogedor.
Recordaba al guardia de seguridad con un brazalete rojo en la entrada de las viviendas familiares, el patio de recreo de arena con porterías sin redes en la escuela de los niños, el olor a desinfectante que se extendía desde el edificio lateral hasta el edificio principal para llegar a la oficina de su madre; esos eran su infancia, días y noches que giraban en torno a los edificios rojos de las viviendas familiares. Aunque Chen Huan’er era de un lugar pequeño, su infancia tenía un cielo nocturno infinito, vientos que soplaban desde todas las direcciones y criaturas maravillosas que volaban o se arrastraban libremente: el mundo que veía era verdaderamente vasto.
—No tuve otra opción —respondió Huan’er en voz baja—, tendrías que ser mis padres para hablar de esto.
Convertirse en una persona mitad urbana ya era un hecho inamovible, y no había vuelta atrás en este mundo.
Al ver su expresión abatida, Jing Xi Chi le hizo una señal:
—Llámame papá.
—Plaga —replicó Huan’er. Girándose hacia el otro lado, Song Cong estaba sentado cómodamente en la mecedora con los ojos cerrados. Ella lo empujó—: ¿Puedes pasar directamente a la clase olímpica?
Song Cong abrió lentamente los ojos:
—Podría, pero no voy a hacerlo.
—¿Por qué? —preguntaron al unísono los dos de la fila.
Al ver sus expresiones "más ansiosas que las del propio emperador", se echó a reír:
—Simplemente no quiero.
—¿Por qué? —Huan’er y Xi Chi se miraron, algo poco habitual en ellos.
Song Cong se rascó la cabeza:
—No quiero lidiar con la competencia —Hizo una pausa—. Quiero estudiar medicina.
La voz de Huan’er estaba llena de simpatía:
—Tú… dile al tío Song más tarde que lo tome un año a la vez.
—Tarde o temprano, no hay salida —aconsejó Jing Xi Chi—, así que mejor que lo dé por hecho primero.
Song Cong observó sus expresiones, a partes iguales serias y jocosas, y sonrió para sus adentros, asintiendo con fingida solemnidad:
—Tiene sentido.
Si se corría la voz, probablemente sería la noticia principal en las residencias familiares: el hijo de la brillante familia Song se volvió completamente tonto, abandonando el brillante camino para precipitarse de cabeza hacia las puertas del infierno al estudiar medicina.
La segunda mitad del verano transcurrió con una competición deportiva tras otra. Huan’er añadió a Qi Qi al pequeño grupo, y los cuatro compartían sus opiniones sobre lo que veían en QQ todos los días, con sus habitaciones llenas del sonido "ding ding" de los mensajes. Una semana antes de que empezaran las clases, se despidió a regañadientes de sus abuelos, y su primera tarea al regresar a Tianhe fue visitar a la paciente de los párpados dobles.
Qi Qi prácticamente había cambiado de rostro: aunque todavía se veían pequeños bultos alrededor de los párpados y estos seguían ligeramente hinchados, sus ojos parecían un tamaño más grandes, lo que hacía que todo su rostro fuera aún más bonito. Huan’er la observó desde todos los ángulos, de arriba abajo, de izquierda a derecha, y no pudo evitar aplaudir: —¡Eres increíblemente hermosa!
—Ahora solo espero que la hinchazón baje rápido, si no, no podré mirar a nadie a la cara —dijo Qi Qi haciendo un puchero—. Me pasé todas las vacaciones de verano con estos párpados.
—Fuiste muy valiente al hacerlo, ¿y si te hubiera quedado una cicatriz?
Qi Qi se quedó en silencio un momento, luego de repente se puso seria:
—Solo quería ser un poco más bonita y mejor, si no.
..
Las preocupaciones de una joven siempre son difíciles de expresar, no podía decirlo.
Huan’er no entendía:
—¿Si no, qué?
—¡Si no, cómo iba a atreverme a estar en la misma clase que tú! —Qi Qi sonrió, compartiendo emocionada la buena noticia—. ¡Estaremos en la misma clase cuando empiecen las clases!
—¿En serio? —Huan'er estaba tan emocionada que casi levanta a la otra del suelo, pero luego pensó que parecía extraño—: ¿Ya salieron las asignaciones de clase?
—Todavía las están asignando, aún no las han anunciado —Qi Qi ladeó la cabeza y le informó—. Mi papá cenó con el director la semana pasada y lo solicitó especialmente. Tú, yo, Jing Xi Chi... poner a los tres en una clase mejor no debería ser un problema.
Huan’er escuchó en silencio. No sabía qué tipo de contactos tenía su amiga para poder cenar tan casualmente con el director, ni sabía si alegrarse de tener una amiga tan leal o entristecerse por quienes no tenían amigos así.
El tono de Qi Qi bajó ligeramente:
—Solo Song Cong no tuvo remedio. Es el que obtuvo la mejor nota en el examen de ingreso, así que lo asignaron automáticamente a la clase olímpica.
—No va a ir a la clase olímpica —le informó Huan’er con sinceridad—. Song Cong dijo que no quiere ir, que quiere estudiar medicina.
No entendía qué tenía de diferente la clase olímpica, ni qué conflicto tenía con la facultad de medicina; esas eran preguntas que estaban más allá de su alcance, no había necesidad de resolverlas.
—¿Estás segura? —Los ojos de Qi Qi se iluminaron de nuevo.
—Absolutamente segura.
Este año, una hermana de las residencias familiares quería postularse a la facultad de medicina tras el examen de ingreso a la universidad. Sus padres no lograron disuadirla, así que reunieron a todos los médicos del hospital para que la convencieran: acudieron representantes de medicina interna, cirugía, ginecología, pediatría e incluso radiología, desglosando el tema por departamentos y atacándola desde todos los ángulos, aplastando con fuerza el brote en su cuna.
Si alguien quiere hacer una donación:
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