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Miré hacia abajo, pero no vi ni rastro de la Rubia de Corte Bob-chan; así que, al concluir que simplemente era una experta en escalada, decidí seguir adelante. Gracias a los guantes que me dio, todo fue sobre ruedas a partir de ese momento.
Todo fue coser y cantar.
Por supuesto, hubo algunos sustos después de eso, pero logré superar la situación sin que las cosas se pusieran graves y atravesé con éxito tanto la primera como la segunda de las Tres Montañas Ouga, la montaña Oniai y el pico Senshin.
¡Segunda etapa, completada!
Debido a lo difícil que fue, mi sensación de logro fue tan grande que casi sentí que podía dar media vuelta en ese mismo momento; empecé a sentir que ya había aprendido lo que se suponía que debía aprender. Después de todo, sí tuve una experiencia que puso en peligro mi vida.
¿Hay algo más que deba aprender?
Quizá me haya liberado.
Pero dar marcha atrás después de haber completado dos tercios del viaje sería bastante lamentable. Logré no sufrir ninguna luxación, así que realmente debería seguir adelante hasta el final.
Las rocas no pudieron detenerme, ¡me mantendré firme en mi propósito! (1)
…Dejando de lado si podía expresarlo o no de manera tan ingeniosa, renové mi determinación y superé mi segunda noche.
Antes de todo eso de la maestría total y enfrentarme a mí misma, solo quería terminar lo que empecé. O sea, ¿puedo llegar hasta aquí solo para rendirme?
Pero, de todos modos.
Fue bueno que esa familia de montañistas hubiera venido aquí junta desde el extranjero, pero me pregunto cómo habría terminado si no hubieran estado aquí.
Tampoco parecía que hubiera otros escaladores aquí…
Bueno, no sé en qué punto podría haber fallado (quizá me habría asustado al no poder leer el mapa topográfico a la entrada de la montaña Oniai y habría regresado sin sufrir ningún daño), pero no tengo ninguna duda de que no habría podido lograr mi objetivo de bañarme en la cascada.
Si fuera así, significaría que la Maestra me sobreestimó cuando dijo que podría llegar a las Cascadas Ouga.
Eso me hace sentir bastante avergonzada.
Incluso incómoda.
¿O tal vez no tenga nada que ver con ser capaz o no?
Ella dijo que ganar o perder no era importante.
Todavía no lo entiendo del todo.
Aunque sintiera que lo entendía, estoy segura de que solo sería mi imaginación.
Incluso podría llamarlo una ilusión.
Nii-chan tal vez lo entienda.
Nii-chan y la Maestra tienen formas de vida y de pensar completamente diferentes, pero creo que se parecen en que no le dan mucha importancia a ganar o perder.
Aunque, en el caso de Nii-chan, es más como si pensara que perder es ganar... quién sabe.
Como la Maestra nunca dijo que tuviera que llegar a las Cascadas Ouga solo con mis propias fuerzas, el hecho de que me haya salvado un grupo del extranjero no haría que este entrenamiento careciera de sentido. Pero de aquí en adelante, pensé, aunque me encuentre con la prima de la prima, o incluso con la prima de la prima de la prima de la prima, quiero salir adelante sin causarles ningún problema.
Notas al pie:
(1) En el original, "roca" (石) y "propósito" (意志) son homófonos (ishi).
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La tercera de las Tres Montañas Ouga: la última, la montaña Kachi-kachi.
Al oír ese nombre, me viene a la mente la famosa montaña de ese cuento popular sobre el conejo y el tanuki; probablemente no fuera el nombre oficial, sino más bien un apodo. (1)
Hace mucho tiempo, solía ser un volcán. No parecía haber ningún riesgo de erupción ahora, pero cuando me enteré de eso, como ex Hermana de Fuego, se encendió una chispa dentro de mí.
Se encendió y se avivó.
Pero aunque la chispa se encendió, y aunque justo anoche juré que lo superaría sola, en la mañana de mi tercer día, de repente me encontré con dificultades.
Un problema mayor que la cuestión de qué tipo de montaña era la montaña Kachi-kachi.
Cuando abrí mi mochila para cocinar la ración de arroz del día, el arroz había desaparecido por completo.
Lo único que quedaba era una bolsa vacía.
¿Eh? ¿Se lo habrá comido un oso mientras dormía?
Aún me perseguía el trauma de mi primer día… Pero si un oso se me hubiera acercado mientras dormía profundamente, estoy segura de que me habría comido a mí en lugar del arroz.
Había otros animales salvajes además de los osos de los que podía sospechar, pero dudo que un animal salvaje hubiera dejado una bolsa limpia y vacía después de comerse el arroz. Si el culpable fuera un animal salvaje, lo lógico es que hubiera destrozado la bolsa con sus colmillos.
Si es así, ¿por qué?
¿Se me cayó en algún lado?
¿Había atado la bolsa demasiado floja y llegué hasta aquí esparciendo el arroz a mi paso como Hansel y Gretel? … Mirando hacia atrás, no parecía haber ningún rastro de eso.
Lo que significa, muy probablemente, que se me cayó todo cuando casi me caigo de las rocas desnudas durante la escalada de ayer; eso es lo único que se me ocurre.
Si ese es el caso, entonces debo decir que es una suerte que el arroz haya sido la única víctima.
El simple hecho de haber escapado con vida fue una suerte increíble, pero se me pone la piel de gallina al pensar que podría haber perdido todo mi equipo, que ya era insuficiente.
Bueno, perder mi provisión de comida en este momento es un problema bastante grave, incluso por sí solo… Supongo que los animales salvajes se habrían comido el arroz si lo hubiera esparcido por ahí.
Esto es un problema.
Un problema enorme.
Este estilo de vida de cocinar la ración diaria de arroz por la mañana, convertirla en onigiri y comerla a lo largo del día había llegado rápidamente a su fin; es decir, no sabía qué hacer a partir de ahora.
Pero mi única opción era seguir adelante; no podía usar mi situación alimentaria como excusa para dar marcha atrás.
¿Por qué? Porque dar marcha atrás me obligaría a pasar un día entero cruzando la segunda montaña, la montaña rocosa, el Pico Senshin.
No habría forma de conseguir comida mientras escalaba.
Así que mi mejor opción era seguir adelante, escalando la montaña Kachi-kachi mientras conseguía comida en la zona.
Afortunadamente, aunque casi no tenía conocimiento previo al respecto (ni siquiera la Maestra me dijo mucho), por lo que pude ver, la montaña Kachi-kachi era similar a la primera montaña.
Por supuesto, había dejado el cuchillo (espada japonesa) que me dieron, pero aunque lo hubiera traído conmigo, el cansancio se había ido acumulando, así que no había forma de que pudiera atrapar un animal salvaje.
¿Pero las plantas?
Las plantas no pueden huir.
No me comerán (lo que es más importante).
Incluso me pareció extraño que en la montaña Oniai nunca se me hubiera ocurrido recolectar verduras de montaña para usarlas como guarnición.
…En realidad, no es extraño.
Es porque no me gustan las verduras.
Solo como carne; soy una mujer carnívora, en el sentido literal. (2)
Por ahora, dejemos de lado el argumento de que comer plantas equivale a un asesinato, ya que son seres vivos como nosotros; no estoy en condiciones de darle mucha importancia a ese argumento.
Nunca volveré a decir cosas malcriadas como "Odio las verduras"; por favor, perdónenme.
La posibilidad de un accidente se volvía cada vez más grave. Para poder comer, es decir, para poder sobrevivir, mi única opción era ascender a la tercera montaña, la montaña Kachi-kachi.
Y así comienza mi tercer día.
Notas al pie:
(1) En referencia a "La montaña Kachi-kachi" o "El granjero y el tejón", un cuento sobre un tanuki (perro mapache japonés; véase Uchouten Kazoku para más información) y un conejo. En el cuento, un hombre captura a un tanuki para cocinarlo más tarde. El tanuki le ruega a su esposa que lo libere, pero cuando ella lo hace, él se vuelve contra ella y la mata. Luego la cocina en un guiso, toma su apariencia y le sirve el guiso al hombre. Después de revelar la verdad, huye. Un conejo local que era amigo de la pareja le dice al hombre que vengará su muerte. Se hace amigo del tanuki y comienza a torturarlo, culminando en una trampa en la que el conejo prende fuego a una carga de leña que el tanuki llevaba a la espalda, diciéndole al tanuki que los crujidos provienen de la "Montaña Kachi-kachi". (Kachi-kachi es una onomatopeya que imita el crepitar del fuego.) Finalmente, el tanuki se ahoga en una carrera de botes con el conejo, para la cual construyó un bote de barro.
(2) En japonés, "carnívoro" (肉食系, nikushokukei) tiene un doble significado: una persona que persigue agresivamente a los demás en lo que respecta a las relaciones y el sexo. ("Herbívoro"/草食系, soushokukei, significa lo contrario.) Karen está diciendo que es, literalmente, una carnívora.
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Aunque mi ascensión a la montaña Kachi-kachi fracasó desde el principio, como era de esperar, la montaña en sí tampoco era cosa de broma.
Como simplemente no se podía comparar con la escalada en roca, el ambiente se sentía similar al de la primera montaña, pero el grado de dificultad era incomparable: subí el sendero de la montaña Oniai con relativa facilidad gracias al bastón (espada japonesa) que tenía, pero la montaña Kachi-kachi, para empezar, ni siquiera tenía un sendero.
Ni siquiera había algo que se pareciera a un camino.
No había nada marcado en el mapa.
Hasta para algo tan normal como subir, tuve que hacerlo como si estuviera perdida: lo único en lo que podía confiar era en la pendiente de la cresta y en un arroyo de montaña.
De alguna manera deduje que este arroyo estaba conectado con una cascada cerca de la cima de la montaña, es decir, la cascada Ouga.
Así que, incluso en el peor de los casos, siempre y cuando siguiera este arroyo, llegaría a mi destino tarde o temprano; no estaba segura de si ese era el método correcto de escalada, pero era lo más inteligente que se me ocurría.
Es muy triste que este método ineficaz fuera lo mejor que se me ocurrió, ya que siempre le había dejado el pensar a Tsukihi-chan; pero aun así, idear algo por mí misma y luego ponerlo en práctica me dio una sensación de satisfacción, o más bien, de motivación.
Me hizo sentir viva.
Quizá sea gracias a esa motivación que pude seguir adelante en esta situación de vida o muerte, sin comida y sin que mi espíritu se quebrara; incluso pensé en algo magnífico como, ¿qué era...? Es divertido simplemente estar viva.
Supongo que el simple hecho de estar viva también puede ser doloroso.
Bueno, como mínimo, debía asegurarme de tener siempre una fuente de agua mientras viajaba; sin embargo, debía tener en cuenta que esta no era una ruta del todo segura, ya que los animales salvajes, sobre todo los osos, también venían aquí a beber agua.
Además, debía estar atenta a algunos puntos importantes, como no resbalarme en las piedras mojadas ni tropezar en el lodo, aunque eso son solo lo básico.
Tomé dos palos bastante grandes que cayeron cerca y los usaba como bastones. La espada japonesa era más fácil de usar, a pesar de ser también un sustituto de un bastón; pero, bueno, no puedo actuar como una niña mimada.
Si finalmente encontraba el camino a la Cascada Ouga siguiendo este arroyo, entonces, si me detenía y me bañaba en el agua aquí, tal vez podría decir que había logrado mi objetivo en un sentido amplio; pensamientos nefastos como ese invadían mi mente, pero si la yo que finalmente encontraba después de atravesar dos montañas y media era tan cobarde, entonces nunca podría enfrentarme a mi familia, y mucho menos a la Maestra.
Nada sería tan idiota como no poder encontrarme con nadie más como resultado de encontrarme a mí misma, así que seguiré aspirando a alcanzar mi objetivo.
Seguiré atravesando.
Al mismo tiempo, tampoco puedo descuidar la búsqueda de comida.
Habiendo llegado tan lejos, encontrar comida es más importante que cumplir con mi agenda; no hay mucho que sea más importante que tu vida.
Incluso, en el peor de los casos, aunque tenga que revisar mi plan de acción, debo priorizar la obtención de comida de la tierra… Pero no debo olvidar que, cuanto más prolongue mi estancia en las montañas, peor se volverá el problema de la comida. No existe tal cosa como un día en el que un humano esté bien sin comer.
Si hubiera traído una canoa, el camino de regreso sería pan comido, pero en este momento no debería preocuparme por el viaje de regreso.
No sé si el volcán estaba inactivo o extinto, pero teniendo en cuenta el origen de la montaña Kachi-kachi, no creo que el suelo sea muy adecuado para la agricultura; no pude encontrar ninguna fruta, verdura o seta que reconociera.
Qué raro.
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