Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e Volumen 6 - Epílogo

DECISIONES CONTRASTANTES 

Aunque muchos estudiantes se deprimieron por los días de estudio constante, el tiempo seguía pasando. 

Y llegó el invierno. Después de entrar en diciembre, el examen final por fin se realizará en menos de tres días. Mañana, la escuela estará cerrada durante el fin de semana, y el examen nos estará esperando el lunes. 

Para ser sincero, el desafío del examen en sí no era una gran preocupación. En lo que respecta a la Clase D, todos tienen consistencia suficiente y los resultados de los grupos de estudio son excelentes. También puedo afirmar que incluso Sudō, y los otros que a menudo están cerca de reprobar, han estado trabajando más duro que nunca. 

El problema está en otra parte. No es demasiado decir que el problema radica en Ryūen y Kushida. Sin duda, han comenzado a moverse por debajo del agua, y puedo adivinar lo que van a hacer. 

Los objetivos de Ryūen son “superar la calificación general de la Clase D” y “sacar a la superficie la existencia que se esconde detrás de Horikita”. Para el primero...... es decir, las tácticas disponibles para superar nuestra calificación general son inevitablemente limitadas. Los métodos adecuados serían que la Clase C en su totalidad estudiara celosamente, o que presentara preguntas súper difíciles. Cualquiera de los dos funciona, pero estas son estrategias generales a las que la Clase D también puede recurrir. 

No sé si la Clase C se ha reunido o no para un grupo de estudio a gran escala. No han aparecido en cafés, bibliotecas, aulas o cualquier otro lugar de estudio típico. 

¿Es una coincidencia que no los haya visto o la Clase C ha estado trabajando duro en algún lugar del que no estoy consciente? Aunque hayan estudiado mucho, siempre y cuando la Clase D no se vea abrumada, se verán obligados a participar en una batalla difícil. Esto no parece ser su táctica para ganar la pelea. 

Entonces, es fácil imaginar que están viendo estrategias desde otras perspectivas. 

— ¿Pensando acerca de algo? 

— Oh, lo siento. 

Como estaba paralizado, Horikita me miró desde la parte baja de la escalera. Corrí escaleras abajo para alcanzarla. 

Tenía un gran sobre marrón en la mano. Estaba repleto de las preguntas que ella había creado con Hirata y los demás durante el último mes. Tenía el destino de la Clase D. 

Debido a esto, ella ni siquiera me dejó ver las preguntas, haciendo que la información fuera estrictamente confidencial. Ya que Horikita al final las recopiló todas, era la única que sabía todas las preguntas. 

— ¿Cuáles son las probabilidades? 

— Difícil de decir. Espero que no estés esperando demasiado. Después de todo, la escuela también ha estado haciendo grandes ajustes a las preguntas. Sin embargo, no hay duda de que hemos terminado la parte más difícil del examen que nos han dado hasta ahora. 

Horikita tenía cierto nivel de confianza. ¿Debería considerar que está completo de manera sólida? 

La pregunta entonces es: “¿cómo protegemos las preguntas hasta el final?” 

Nos encontramos con otro estudiante en el pasillo de camino a la sala de profesores. 

— Hola, Suzune. 

Ryūen estaba allí con una sonrisa intrépida, sosteniendo el mismo sobre marrón que Horikita. 

— ¿Es esto una coincidencia o una emboscada? 

— Es inevitable. He estado esperando que vinieras. 

— Entonces una emboscada. 

Horikita dio un suspiro de disgusto y pasó junto a Ryūen. 

— Espera, también estás llevando tus preguntas en el último minuto, ¿verdad? Vamos juntos. 

Ryūen habló, mostrando su sobre frente a Horikita. 

— Como no sé quién va a echar un vistazo, entiendo que también serás prudente. 

— ¿Estás preocupado por alguien de tu clase? ¿Te sientes bien? 

— Kuku. Ningún idiota trataría de traicionarme. 

— Y a pesar de eso, has esperado hasta el último momento para enviar tus preguntas como lo hice yo. 

Horikita usó un enfoque agresivo devolviendo una provocación a la provocación. Ryūen debería encontrar esto increíblemente agradable. 

Seguimos caminando y él procedió a seguirnos. 

— Espero que la sabiduría que lograste sacar de tus compañeros defectuosos funcione bien para nosotros. 

Horikita siguió caminando, ignorando la existencia de Ryūen. 

— Ayanokouji-kun, ¿has estado estudiando con diligencia? También tengo curiosidad sobre cómo se encuentra tu compañera. 

— Así como son las cosas, creo que no reprobaremos. 

— No sirve de nada solo pensarlo. No podemos tener ningún abandono en absoluto. No seas negligente, a pesar de que confiamos en manejar cualquier cosa que la Clase C pueda arrojarnos. 

Parece que Ryūen no tenía la intención de permanecer en silencio, ya que una vez más respondió a los golpes verbales de Horikita. 

— ¿Huh? ¿Estás preocupada por alguien de tu clase? Esa fue una observación interesante. Parece que finalmente estás entendiendo nuestra forma de hacer las cosas. 

— Quién sabe. Tal vez fue solo una provocación barata. Justo como tú. 

— Tal vez sea así. 

Horikita llamó a Chabashira-sensei tan pronto como llegamos a la sala de profesores. Poco después, Chabashira-sensei se mostró. 

Ryūen también llamó a Sakagami-sensei. Sakagami-sensei, que fue el primero, tomó el sobre marrón de Ryūen en silencio. 

— ¿Aceptarás esto? 

— Aah. Te preguntaré más tarde. 

Después de su breve intercambio, Chabashira-sensei apareció y cambió de lugar con Sakagami-sensei. 

— Parece que lo trajiste. 

Al parecer que ya sabía lo que estaba sucediendo, y solo miró el sobre marrón. 

Ella no parecía prestar particular atención a Ryūen en el costado. 

— Chabashira-sensei. Estas preguntas que le estoy dando son las versiones finales. 

— Me lo llevo. 

Ryūen observó la conversación con una sonrisa misteriosa. 

Horikita vio la mano de su maestra lista para recibir el sobre e hizo una pausa por un momento. 

— Me gustaría preguntarle algo. ¿Este momento está bien para usted? 

— Ah. 

— Estas preguntas y respuestas son equivalentes al éxito o fracaso de la Clase D. Debemos evitar por cualquier medio la fuga de esta información. Después de que se las dé, ¿podría rechazar a cualquiera que le pida que se las muestre? No quiero que nadie las vea, incluida yo. 

Horikita negoció a la luz de su reciente fracaso en el festival deportivo. 

No sé si Chabashira-sensei entenderá eso. 

— ¿Quieres que me niegue a divulgar la información? 

— ¿Es algo difícil? 

— Ese no es el caso. Puedo entender tu miedo a una fuga de información y tu deseo de asegurarte de que eso no suceda. La escuela tampoco tiene motivos para rechazar tu solicitud. Pero, por supuesto, es condicional. 

— Condicional, ¿verdad? 

— Debo determinar si es la voluntad general de la clase o no. ¿Todos lo han aprobado? 

— No tomé su opinión para esto, pero... creo que se puede asegurar que esto es la voluntad general de todos con respecto a este asunto. Ya que ningún alumno quiere que su clase pierda. 

— No puedes decir eso. He dicho algo así antes, pero cada persona puede tener una opinión inesperadamente diferente. No sería extraño que haya un estudiante que quiera perder. 

— Eso es…… 

Chabashira-sensei se cruzó de brazos y añadió más: 

— Además, ¿puedes garantizar que las preguntas del examen que tienes allí sean las que toda tu clase espera? Tu clase no ha dado su consentimiento a las preguntas antes de que las traigas aquí. 

— ¿Me está diciendo que lo pruebe? ¿Quiere que haga llegar las preguntas a todos y confirme que no hay ningún problema? 

— No dije eso. Lo que quiero decir, es que las cosas no son tan simples. Es imposible para mí decir si la estudiante, Horikita Suzune, parada aquí delante de mí está actuando por el bien de su clase. Sin embargo, aceptaré tu solicitud. Si algún alumno se fuera a poner en contacto conmigo, nunca revelaré las preguntas y respuestas que has creado. 

— Muchas gracias. Con esto, puedo hacer el examen tranquila. 

— Sin embargo. Me atrevo a decirte una cosa más. En general, no es bueno que tengas que restringir información como esta. Es evidencia de que la clase no se está uniendo muy bien. 

Esto es sin duda una realidad que no se puede negar. Si no tuviéramos ningún compañero de clase sospechoso, no tendríamos que hacer esta solicitud, y tampoco tendríamos a nadie filtrando información como esta. Aunque esto es solo parte de mi imaginación, probablemente sea imposible que algo así ocurra en la Clase B. 

— Qué duras palabras. En este momento estoy de verdad dedicada a mejorar las relaciones dentro de la clase. 

Al escuchar esto, Chabashira-sensei sonrió un poco. 

— Tú también has cambiado, Horikita. 

— ...... Algunas cosas no pueden ser iguales por siempre. 

— Definitivamente acepté tu solicitud. Sin embargo, también puede haber casos en los que se debería permitir la divulgación de la información cuando sea necesario. Siempre pueden suceder situaciones imprevistas. Por lo tanto, me gustaría agregar una condición a nuestro trato. Si, con tu permiso, alguien pide ver las preguntas y respuestas, entonces divulgaré la información. ¿Está bien? Si tuviera que afirmar que nunca se lo mostraría a nadie, sería un riesgo para ti también, ¿verdad? 

En resumen, el 100% de ocultamiento no es formalmente posible. 

No parece importar cómo, Chabashira-sensei parece querer que algún medio de divulgación siga siendo posible. 

— Está bien. Sin embargo, considere mi presencia como otro requisito. 

— Es una buena idea. Es posible que alguien mienta de que haya recibido tu permiso. Pongámoslo en claro entonces. Si alguien viene a solicitar las preguntas y respuestas, les diré exactamente lo que has dicho. Que no quieres divulgar información por temor a que se filtre. Después de todo, no puedo permitirme mentir como maestra. 

— Eso está bien. 

Horikita se sintió aliviada de que por el momento las negociaciones hubieran sido exitosas 

Definitivamente ahora no va a desarrollarse de la misma manera que el festival deportivo. Ya sea Kushida o cualquier otra persona, aunque quieran verificar las preguntas, es imposible sin la presencia de Horikita. No debería haber ningún truco aquí. 

Incluso si alguien estaba dispuesto a pagar una cantidad de puntos para eliminarla, obviamente no es motivo suficiente para revocar esta decisión. 

Sin embargo, algo es extraño. 

Lo sentí mientras escuchaba en silencio a Chabashira-sensei y la conversación de Horikita. 

La respuesta a este problema no surge de inmediato, pero no hay duda de que algo es extraño. Todo parece ir bien hasta ahora. Las preguntas se completaron con un grado exquisitamente alto de dificultad; definitivamente digno del esfuerzo de Horikita, Hirata y los demás. Está bien hasta este punto. Horikita luego se las presentó a Chabashira-sensei y también implementó medidas para evitar que la información se filtre a otros. 

Aunque Kushida obedezca a Ryūen e intente responder a las preguntas, se ha establecido con éxito un mecanismo que requiere el permiso y la presencia de Horikita. 

Todo es sólido No hay escapatorias en ningún lugar...... 

Ya veo. Entonces ese es el motivo. 

Si bien no hay nada fuera de lugar con su conversación, hay claramente algo fuera de lugar con Chabashira-sensei. 

Los ojos, los movimientos y la actitud de Chabashira-sensei no muestran esto. 

Ella aceptó solemnemente las preguntas del examen y permitió que Horikita se fuera. 

También estaba la actitud confiada de Ryūen. Algo sobre ese comportamiento relajado me llamó la atención. 

— Vámonos, Ayanokouji-kun. Hemos terminado nuestros asuntos aquí. 

No la escuché y en cambio miré los ojos de Chabashira-sensei. Ella respondió mirándome a los míos. 

Date cuenta de Horikita. Antes de que sea demasiado tarde-- 

No puedo hablar descuidadamente frente a Ryūen, y no puedo hacer contacto visual excesivo. 

Incluso si superamos esto, podríamos estar en una situación en la que no tengamos suficiente tiempo para volver aquí. 

Horikita comenzó a salir de la sala de profesores, pero de inmediato se detuvo donde estaba. 

— ...... Chabashira-sensei. Acaba de decir que no me mentiría, ¿verdad? 

— Sí. Como docente, eso es natural. 

— Entonces le pregunto, ¿las preguntas y respuestas que le di ahora serán aceptadas? 

Ella lo sintió. 

Fue un pequeño deseo, pero Horikita entendió el problema ella sola. 

— No está claro si las preguntas serán aceptadas o no hasta que se confirme que no hay problemas con ellas. 

— ¿Qué pasa, Horikita? 

Horikita no me dijo nada cuando hice esa pregunta. 

— Entonces cambiaré cómo lo estoy preguntando. Antes de presentar las preguntas de este examen, no hay nada como “ya hemos aceptado diferentes preguntas” o “otras preguntas están programadas para su aceptación”, ¿no? 

En vista de esta pregunta, los ojos y la boca de sensei se quedaron quietos. 

— Que quieres decir con eso…… 

— Pase lo que pase, la respuesta solo puede venir de la boca de Chabashira-sensei. 

— ......Tengo una sola respuesta a esa pregunta. La escuela ya terminó de aceptar y revisar las preguntas del examen. 

Entonces nos lo dijeron. La verdad de esta situación nos fue señalada. 

— Esto... ¿Esto significa que alguien más envió las preguntas y respuestas? 

Sus pensamientos y sentimientos no pudieron ponerse al día con la conversación. 

— Está bien. En esta situación, las preguntas que has hecho no serán aceptadas. 

— Por favor cancele la aceptación en este momento. Las preguntas correctas están aquí. 

Horikita habló, señalando el sobre marrón que sostenía la maestra. 

Sin embargo, basado en la conversación hasta ahora, sabía que no era tan fácil permitirlo. 

— Lo siento, Horikita, pero esa es tu subjetividad egoísta. Recibí las preguntas del examen de otro alumno y ya terminé de revisarlas y aceptarlas. Estaban preocupados por cosas similares. Querían que mantuviera privadas las preguntas y respuestas del examen para evitar una fuga de información, y si aparece alguien que quiera cambiar las preguntas, simplemente tome sus preguntas y guárdelas. También querían que les dijera quién vino después. 

— Cómo pudo pasar esto…… 

Horikita cayó inerte en el acto. 

Es una realidad demasiado brutal. 

— Por favor, ¿quién es ese estudiante? Puede decirme, ¿verdad? 

— Kushida Kikyō. 

La respuesta ya era obvia. 

Horikita originalmente tenía la intención de bloquear la traición de Kushida, pero esto significa que Kushida dio el primer golpe. Kushida tomó libremente acciones drásticas y audaces simplemente porque ya sabíamos sobre su otra cara. 

— Dependiendo de la situación, las preguntas aceptadas se pueden cambiar, ¿verdad? 

— Cierto. Tratemos con esta situación inesperada. Ten en cuenta que el plazo finaliza hoy. Si quieres cambiar las preguntas, por favor trae a Kushida aquí. 

— Una cosa como esa…… 

Imposible. Kushida no dirá obedientemente que sí. 

Para superar este problema, tendremos que visitar Chabashira-sensei con Kushida. 

Sin embargo, Aunque comenzáramos a buscarla ahora, Kushida nunca sería atrapada a tiempo. Podría escapar casi al 100% de nosotros simplemente apagando su teléfono y escondiéndose en su habitación. No, ¿no hay una gran probabilidad de que ella ni siquiera esté en su habitación? Hoy seguramente va a terminar sin que encontremos su paradero. 

— Horikita o Kushida... puedo especular sobre cuál de ustedes dos está mintiendo, pero no sé la verdad. También es posible que un desconocido esté tirando de las cuerdas. Para mí es un problema si no resuelves esta disputa interna de la clase. 

— ...... ¿Cuánto tiempo más tenemos? Hasta que no podamos corregir las preguntas. 

— A las 6 p.m. 

Revisé mi teléfono. Son justo antes de las cuatro de la tarde, es decir, solo nos quedan unas dos horas. 

— Kukuku...... ¡K-kujajajaja! ¿Qué demonios estás haciendo, Suzune? 

Ryūen había estado mirando toda la conversación y se rió. 

El hombre que debe haber sabido esto desde el principio, escupió una risa ante nuestra desesperada capacidad de recuperación. 

— ¿No estás condenada ya? ¡Las preguntas que creaste carecen de sentido! 

— ¿Instigaste esto? Tú eres quien le ordenó a Kushida-san que entregue las preguntas, ¿verdad? 

— Aah, no sé. No hay forma de que yo sepa algo sobre la Clase D, ¿verdad? 

Horikita levantó su voz mientras respondía a las obvias mentiras de Ryuen. 

— ¡No puedo soportar que esta conversación siga siendo escuchada a escondidas por este extraño......! 

— Oh, tan aterrador. Supongo que iré a casa obedientemente. Estoy esperando los resultados del examen. 

— ...... ¿No vas a buscar a Kushida, Horikita? 

— ...... Odio el esfuerzo inútil. 

Incluso si logramos encontrar a Kushida, las probabilidades de que se comprometa con nosotros son inexistentes. Este juego ya ha sido decidido. 

— ¿Le dijo Kushida-san que no mostrara las preguntas del examen? 

— No, no he recibido una instrucción como esa. 

Eso no era una sorpresa. Más bien, es más como una reafirmación de lo que ya creíamos. 

— Déjeme verlas, por favor. 

Como tenía permiso, Horikita le pidió a Chabashira-sensei que le mostrara las preguntas del examen que Kushida le envió. 

Después de un vistazo, inmediatamente me llegó un solo pensamiento. 

— Estas tienen una dificultad excelente. 

— Si, de verdad. 

Las preguntas que secretamente presentó Kushida no deberían ser tan diferentes a las preparadas por Horikita. Estas eran sin duda un conjunto de preguntas espléndidas y bien refinadas para el examen. Tan buenas que nadie más que el autor sabría cuál es cuál. Teniendo en cuenta que Ryūen está involucrado, esto es probablemente obra de Kaneda. Debido a esto, un tercero no podría saber quién está diciendo la verdad. Si fueran problemas que incluso Sudō y los demás pudieran resolver, se sospecharía que Kushida había presentado preguntas muy simples. Sin embargo, si la dificultad es similar, la verdad inmediatamente se torna confusa. 

Horikita había hecho la promesa de no revelar el pasado de Kushida, y Hirata, quien tiene miedo del conflicto dentro de la clase, tampoco quiso decir una palabra al respecto. En resumen, la situación era la del primero en llegar gana. 

Si conoce las respuestas con anticipación, no importa cuán difíciles sean las preguntas. 

Si todos los estudiantes en la Clase C comparten las respuestas, pueden obtener una puntuación súper alta. 

Habiendo juzgado esto, Kushida camufló la información a tal punto y llevó a cabo su estrategia. 

A pesar de asistir a las sesiones de estudio y aceptar la apuesta de Horikita, logró manejar la situación de manera sólida. 

Si la Clase D pierde, Horikita, quien asumió el papel de líder de la clase, inevitablemente enfrentaría parte de la culpa. Bajando su poder de cohesión, Ryūen es usado para llevar a Horikita a una situación desesperada. 

Si solo se trata de la creación de las preguntas del examen, la situación aún se puede salvar. Hasta ahora, no hay forma de evitar el peor resultado. 

Sin embargo, lo más importante aquí es la apuesta que Horikita hizo. 

La alianza entre Kushida y Ryūen es cierta, y es completamente concebible que a cambio de su cooperación, ella reciba las preguntas y respuestas de la Clase C. 

En cuyo caso, Kushida probablemente obtenga 100 puntos. Entonces, si Horikita falla una sola pregunta, deberá abandonar voluntariamente la escuela. 

Horikita no rompería su promesa. 

Si pierde la apuesta, elegirá abandonar la escuela, incluso si va en contra de su voluntad. 

— ¿No hay nada más que se pueda hacer? 

Con esto, la victoria de la Clase D desapareció. 

El ataque preventivo de Kushida debería haber causado un gran daño a Horikita. 

A primera vista, no parece haber hecho nada para mejorar la situación, pero ese no es el caso. 

Sin embargo, todo esto fue causado por la planificación descuidada de Horikita. 

Si fuera yo— 

— En cualquier momento está bien, Horikita. Ryūen ya se fue. 

Chabashira-sensei le dijo esas palabras a Horikita, quien tenía la cabeza baja. 

¿Qué está pasando aquí? 

Chabashira-sensei tampoco parecía alterada en absoluto, manteniendo diligentemente la compostura. 

— Lo siento, fui extremadamente cautelosa, así que continué actuando durante mucho tiempo. 

Cuando Horikita dijo esto, levantó la cabeza. No había en absoluto signos de depresión en su rostro. 

Entonces lo entendí. 

— ¿Tomaste contramedidas? 

— Sí. Fui derrotada en el festival deportivo, así que no podía permitirme volver a ser derrotada de una manera similar. Cuando los detalles del examen final se anunciaron por primera vez, consulté inmediatamente a Chabashira-sensei. Tenía dos solicitudes: “Tengo el derecho de tomar decisiones sobre la presentación de las preguntas del examen” y “Quiero que pretenda aceptarlas si alguien más viene a presentar las suyas”. 

En otras palabras, Kushida fue dirigida a creer que sus preguntas del examen fueron aceptadas. 

— Deben estar convencidos de que las preguntas del examen fueron cambiadas. Si no están estudiando para el examen, puede haber expulsiones en la Clase C. 

Nunca pensé que ella haría un contraataque tan hermoso, ni siquiera esperaba algo cercano a esto. 

Lo más probable es que Ryūen no sea capaz de notar los movimientos de Horikita y predecir su primer golpe. 

— Sin embargo, esta es una situación desalentadora. Hasta ahora, nunca había escuchado de una solicitud como esta. Incluso de la Clase D que me han encargado. No esperaba que mi clase fuera tan cautelosa y falsa en un sistema escolar como el nuestro. Las cosas no siempre irán tan bien, Horikita. Si hay traidores en la clase, no se ganará ningún examen que pueda ser ganado. 

Chabashira-sensei mostró una rara mirada de preocupación. 

Eso es exactamente cierto. Para evitar que se envíen preguntas del examen, y para mentir acerca de aceptarlo. Son acciones innecesarias que las otras clases nunca necesitarían hacer. Incluso para la facción Katsuragi y la facción Sakayanagi de la Clase A, probablemente no habrían ido tan lejos. 

En ese sentido, esto indica que debemos ser precisos con la forma en que tratamos con Kushida. 

— Entiendo. Sin embargo, tengo la intención de terminar este asunto con este examen final. 

Pude sentir su determinación de poner fin a este conflicto entre camaradas. 

— ¿De Verdad? En ese caso, esperémoslo con ansias. 

Horikita dio un suspiro de alivio mientras veía a Chabashira-sensei regresar a la sala de profesores con el sobre marrón. 

— Lo siento por mantenerte en la oscuridad sobre esto. 

Cuando los dos estábamos solos, ella se inclinó y se disculpó. 

— No, está bien. Para ser honesto, no estaba al tanto de esto. 

Aunque mis oportunidades de trabajar con Horikita han disminuido, realmente la subestimé. 

— No sé cuántas veces me ha derribado, así que es hora de que aprenda de eso. 

Esto no solo hizo añicos la victoria definitiva de la Clase C, sino que la Clase D también dio un paso adelante. 

Sin embargo, el duro desafío de Horikita aún permanece. 

— Lo único que queda es superar la calificación de Kushida-san en el examen final, y con eso, esto terminará sin incidentes. 

Está bien. Horikita no tiene futuro aquí si no supera la calificación de Kushida en el examen final. 

Para asegurarse de que no pierda, es un requisito para ella obtener una puntuación máxima en la parte de matemáticas del examen final. 

PARTE 1 

Hoy comienza la primera mitad del examen final. El puntaje general requerido para cada pareja se determinó en 692 puntos. Es más bajo de lo esperado, pero no podemos ser descuidados. Debería ser seguro decir que este desafío se decidirá al final del día de hoy. 

Es un desafío donde el resultado está determinado por la dificultad de nuestras preguntas y su capacidad para ejercer presión sobre los estudiantes de la otra clase. El primer día del examen final consiste en los exámenes de cuatro materias: japonés, inglés, estudios sociales y matemáticas. 

Esto significa que los destinos de Horikita y Kushida se decidirán también hoy. 

Mientras caminaba por el pasillo de camino al salón de clases, me encontré con Satō que parecía estar esperando a alguien. 

Para bien o para mal, la persona que estaba esperando parecía ser yo, ya que se acercó cuando me vio. 

— Buenos días, Ayanokouji-kun. El examen está a la vuelta de la esquina. 

— Sí. ¿Dormiste bien anoche? 

— Me fui a la cama después de estudiar hasta la una, pero estoy empezando a sentir un poco de nervios. 

Con eso, puso su mano sobre su pecho y respiró profundamente. 

— Aunque no puedo decir que será fácil, hagamos lo mejor por el bien del otro. Debes poder hacerlo bien si demuestras lo que has estudiado. 

— ¡Sí! 

No importa la forma, seguimos siendo una pareja. No puedo negar que somos un cuerpo coexistente ahora que compartimos el mismo destino. Si Satō falla, fallaré, y si fallo, Satō también falla. Podríamos fácilmente arrastrarnos el uno al otro al abismo. 

— Buenos días, Satō-san. 

— ¡Oh! Buenos días, Karuizawa-san. 

Al llegar a la escuela, Karuizawa vio a Satō y la llamó. 

— Por casualidad, ¿ya tienes arreglos con Ayanokouji-kun? Ustedes dos son una combinación muy inusual. 

— N-no. De ningún modo. Nos encontramos por casualidad... 

— ¿Es así? Bueno, ¿por qué no tomamos una bebida juntas en Pallet antes de ir a clase? 

— ¡Sí! Bueno, ¡te veré más tarde, Ayanokouji-kun! 

Ella habló un poco tímidamente mientras se alejaba de mí. 

Karuizawa miró hacia mí por un instante antes de irse con Satō. 

— ¿Eh, entonces estaban en buenos términos? 

— Supongo que Karuizawa puede ser una chica muy celosa, sorprendente. 

— ¿Eh? 

El que habló no era otro que Hirata. 

— Buenos días. 

— Buenos días. ¿Qué quisiste decir con eso de hace apenas un segundo? 

— Pasé mucho tiempo con Karuizawa-san mientras interpretaba el papel de su novio. Me di cuenta vagamente de que ella comenzó a prestarte más atención, Ayanokouji-kun. 

— No, no creo que sea eso. 

Karuizawa se había visto obligada a cambiar su hospedero de Hirata a mí, así que no puede evitar que lo vea de esa manera. 

— ¿Es así? Desde donde estoy, me alegro de que haya resultado así. Después de todo, no creo que sea saludable estar en una relación falsa. Lo siento, soy egoísta, así que no te preocupes. 

Dicho eso, los dos nos dirigimos hacia el salón de clases. 

— Las preguntas que Horikita-san pensó definitivamente deberían obstaculizar a la Clase C. En cuanto a lo que queda, no creo que sea muy difícil ganar, siempre y cuando todos manejen bien el examen. 

Hirata también rebosaba confianza. 

Hasta cierto punto, parece ver el camino a la victoria en este este examen. 

A pesar de que un par de estudiantes inesperados habían sido emparejados, todo había sucedido más o menos como se esperaba. 

— Por cierto, hay algo que quería preguntarte, Ayanokouji-kun. ¿Conoces a Shiina Hiyori-san? 

— Ella es una estudiante de Clase C, ¿verdad? Nos conocimos el otro día cuando se presentaron en el grupo de estudio de Keisei. 

— Vinieron al mío también. Parece que la Clase C está buscando a la mente maestra que trabaja dentro de la sombra de Horikita. 

— Así parece. 

— Ayanokouji-kun, eres la persona que están buscando, ¿no? —Hirata no preguntaba porque quisiera saber, estaba preguntando porque quería confirmarlo—. Ah, no. Por supuesto que no le diré a nadie más. Probablemente tengas tus razones para mantener esto oculto. También es cierto que la Clase D ve beneficios como resultado de tus acciones. 

— ¿Es así? Tomaré tus palabras como advertencia entonces. 

— Entonces no lo niegas. 

— No me creerías incluso si lo hiciera. 

— Eso es... sí. Tal vez sea así. 

— No soy un héroe, y no estoy ocultando mi verdadera forma de ser. Simplemente no quiero destacar. Esa es mi verdadera intención y cómo me siento realmente. 

— Entonces supongo que tienes una razón para hacer lo que hiciste en el festival deportivo. ¿Pero fue eso algo seguro? La clase C ha comenzado a hacer su movimiento. Si resulta que necesitas mi ayuda, cooperaré con gusto. 

Agradecí la oferta de Hirata, pero simplemente no es necesario en este momento. 

— Ya se me ocurrirá algo. Confiaré en ti en caso de que algo suceda. 

— Ya veo. 

Llegamos al salón de clases. Examiné las expresiones de Sudō y los demás desde la distancia. Había una mirada claramente diferente sobre ellos en comparación con los exámenes anteriores. Estaban serenos, usando su tiempo para hacer las confirmaciones finales que necesitaban en lugar de memorizar los temas estando alterados. No eran solo una o dos personas, casi la mitad de la clase estaba concentrada y comprometida. 

— Esta es la gran diferencia, ¿verdad? 

— En serio. 

Si le mostraras esta escena a alguien que había sido testigo de la Clase D hace varios meses, no podrían creerlo. 

Si esta escuela no enfatiza los resultados por encima de todo, este podría no haber sido el caso. 

— ¿Te has preparado? 

Mi vecina Horikita estaba leyendo un libro en lugar de estudiar para el examen. 

— ¿Qué estás leyendo? 

— “Y entonces no había ninguno”. 

— ¿Agatha Christie? Esperemos que queden algunos después de esto. 

Horikita cerró su libro para rechazar mi humor negro. 

— Nadie va a desaparecer. No hace falta decir que tú y yo tampoco lo haremos. 

— La expresión de tu cara dice que vas a ganar sin importar el oponente. 

— Naturalmente. Esta vez me preparé para obtener el primer lugar en nuestro año escolar. 

— Si las preguntas de la Clase C resultan demasiado simples, lograr el primero será muy difícil. 

— Ganaré a pesar de eso. Me mantiene motivada. 

Entonces realmente lo estaré esperando. Muéstrame tu confianza inquebrantable con el examen final. 

PARTE 2 

Cuando sonó la campana preliminar, todos guardaron sus materiales de estudio. Nos vimos obligados a guardar cualquier cosa innecesaria para los exámenes en los casilleros en la parte posterior del salón de clases. Lo único que nos permitieron dejar en nuestros escritorios fue un utensilio de escritura. Se pueden obtener suministros adicionales si, por ejemplo, un lápiz se hace demasiado corto o se rompe, un lápiz mecánico se queda sin puntillas, o se acaba una goma de borrar. Lo único que tendríamos que hacer es informarlo a Chabashira-sensei. 

— Presentarán su primer examen final después de esto: japonés moderno. Está prohibido pasar el papel hasta que yo dé la señal para comenzar. Presten atención a esto. 

Chabashira-sensei no hizo que el estudiante al frente de cada fila pasara los exámenes hacia atrás, sino que colocó las hojas de examen en cada escritorio una por una. 

— El examen dura cincuenta minutos. Intenten evitar enfermarse o la necesidad de usar el baño tanto como sea posible. Si no pueden esperar en absoluto, avísenme levantando la mano. No pueden salir del aula por ningún otro motivo después del comienzo del examen. 

Nos dijo las reglas cuando terminó de entregar los exámenes a todos. 

Poco después, sonó la próxima campana anunciando el comienzo del examen. 

— Bueno, pueden comenzar. 

Tan pronto como habló, todos dieron vuelta al examen al mismo tiempo. 

Si todo va de acuerdo con la predicción de Keisei, las preguntas tendrán una tendencia general, por lo que nuestras contramedidas darán en el blanco. 

Repasé las preguntas de arriba a abajo para ver si mis compañeros de clase serían capaces de resolverlas. 

Había preguntas despiadadas, empezando desde la primera. A pesar de esto, no había nada sin solución. Había bastantes preguntas que ya se habían predicho con una precisión milimétrica y bastantes que podían resolverse siempre que mantuvieran la calma. 

En otras palabras, esto significa que el objetivo de Keisei fue exitoso. 

Además, había grandes revisiones del contenido según lo instruido por la escuela. 

Aunque hay rastros que muestran intentos de hacer preguntas engañosas, también hay rastros de estas preguntas corregidas a la fuerza. 

No obstante, es poco probable que podamos evitar que nuestra calificación promedio caiga más bajo que el último examen parcial. Si hay un estudiante que esté atrasado en sus estudios, puede terminar con 10 a 20 puntos. Tomando esto en consideración, la pareja de apoyo definitivamente necesita tener más de 50 puntos, o si es posible más de 60. 

Si se trata de las personas calificadas en la clase, parece que podrán superar el obstáculo de 60 puntos, pero aun así no pueden ser descuidados. 

El problema más grande en esta situación son los grupos de estudiantes en la mitad como Haruka y Akito. Tendrán que mantenerse firmes en esta situación. Su punto débil, las humanidades, absolutamente debe ser defendido como si sus vidas dependieran de ello. 

Desde el asiento al lado mío, Horikita inmediatamente tomó su pluma y comenzó la primera pregunta. 

Horikita estaba debatiéndose en una pelea que no podía darse el lujo de perder. 

Hice girar mi bolígrafo en círculos mientras pensaba en lo que debería hacer. 

En relación con otros estudiantes, Satō estaba entusiasmada con la asistencia a las sesiones de estudio, así que anticipo que tendrá una calificación más alta que Ike y Yamauchi. Sin embargo, también es necesario complementar su calificación con una calificación adecuada de mi parte. 

Esta vez, las calificaciones individuales no aumentarán la línea para que reprueben las clases. Entonces, después de considerar el futuro, decidí tomar el examen en una base de 60 puntos. 

Más que eso, lo importante es- 

Levanté la cabeza. 

Mis ojos se cruzaron con Chabashira-sensei que estaba viendo la clase desde el podio. 

Sin embargo, Chabashira-sensei no era a quien le estaba prestando atención. 

En cambio, tomé nota de cómo Kushida Kikyō estaba manejando el examen frente a ella. 

Aunque ya había comenzado, no había indicios de que su brazo se moviera. Parecía estar revisando algo mientras repasaba las preguntas varias veces. 

Se aseguró de todo durante dos o tres minutos antes de que finalmente comenzara a resolver las preguntas. 

De esta manera, los tensos exámenes continuaron uno detrás de otro sin tiempo para el ocio o la charla. 

Sin embargo, hubo un pequeño incidente durante el cuarto examen. 

Sucedió durante el examen de matemáticas, que se supone que será cuando se decidirá la confrontación entre Horikita y Kushida. 

Fue inmediatamente después de que volteamos nuestros exámenes ante la señal de inicio. 

— ¿Por qué……? 

La voz de Kushida se filtró a pesar de su intento de suprimirla. 

— ¿Qué pasa Kushida? 

— N-no, lo siento. No es nada. 

Nuestros compañeros de clase expresaron su preocupación por Kushida, cuya voz se escuchó por un momento, pero ella comenzó las preguntas de todos modos. 

Miré cuidadosamente y entendí. 

Su inquietud era una apariencia inimaginable en comparación con la compostura habitual de Kushida. 

Parece que el hombre decidió hacer “esa” elección. 

Horikita trabajó en los problemas de matemáticas sin distraerse con la agitación de Kushida. 

Es un enfrentamiento franco y directo, solo para demostrar los frutos del esfuerzo de este último mes. 

Es poderoso porque es simple. 

Bueno. ¿Debo concentrarme en el examen ahora que la fuente de mis problemas se ha desvanecido? 

PARTE 3 

— ...... Fuu. 

Horikita suspiró y lentamente miró hacia el techo del salón de clases. 

— Parece que has hecho todo lo que puedes. 

— Nunca consideré que estudiar fuera una molestia, pero estudié más que nunca para este examen. 

— ¿Cuántos puntos te darías en el examen de matemáticas? 

— 100 puntos...... al menos eso es lo que quiero decir. Ya que había una pregunta particularmente confusa, al menos puedo decir que obtuve 98 puntos. Hubo algunas preguntas con un grado razonablemente alto de dificultad. 

Ella instantáneamente afirmó la calificación que creía haber obtenido sin ninguna duda. 

— También es posible que hayas cometido un error u omitido una respuesta. ¿Hay alguna posibilidad de obtener algo más bajo? 

— Ninguna. Estoy absolutamente segura de que he superado este examen. Creo que también logré obtener calificaciones casi perfectas en los otros tres temas. 

— Eso es genial… 

— Desafié a Kushida-san a esta apuesta en el supuesto de que ella lograría una puntuación de 100. Fui minuciosa en mi enfoque para no cometer ni el más mínimo error. Como resultado, sin embargo, es vergonzoso ya que podría haber fallado en lograr los dos últimos puntos. 

Los humanos cometen errores. También es posible que obtenga una calificación por debajo de 98. 

Esto se debe a que los problemas que creó Kaneda no fueron fáciles. 

No sé si incluso alguien como Keisei lograría sacar por encima de 90. 

De todos modos, no es posible decirlo con certeza en este momento. 

Si lo hiciera, alcanzar un puntaje perfecto, sin dudas obtendría la mejor calificación en la clase. 

A pesar de la tutoría de muchos de sus compañeros de clase, Horikita logró superar todo con su propia fuerza de voluntad y espíritu. 

— Suzune, tengo algo que me gustaría informar. ¿Quieres que regresemos juntos? 

Terminado con el examen, Sudō se acercó con su mochila en la mano, un poco malhumorado. 

— ¿Algo que quieres reportar? Lo siento, pero ¿podrías decirlo aquí? 

— En los exámenes de hoy... No creo que haya alcanzado los 40 puntos en cada materia. Me gustaría disculparme por eso. Lo siento. 

Parece que planeaba disculparse con Horikita en su camino a casa, pero terminó haciéndolo aquí. 

— No es algo malo. La dificultad del examen cambia cada vez. Teniendo en cuenta lo que estaba en las pruebas de hoy, has hecho un buen trabajo. 

Este examen fue más difícil de lo normal, por lo que obtener calificaciones más bajas es inevitable. 

— Tengo algunos planes, así que puedes regresar con tus amigos. 

— ¿También te quedas, Ayanokouji? ¿Van a casa juntos o algo así? 

Nos miró a los dos, escéptico sobre si íbamos a hacer algo o no. 

— No tiene nada que ver con él. Tengo una cita con Kushida-san. ¿Eso también es un problema? 

— ¿Con Kushida? No hay problema. 

Sudō se retiró inmediatamente después de darse cuenta de que tenía la intención de encontrarse con otra chica. 

— Iré a casa y estudiaré entonces. 

— Sí, pero considerando mañana, por favor vete a la cama temprano. 

— Lo sé. Kanji, Haruki, volvamos juntos. 

Sudō se ofreció a irse a casa con ellos con una actitud tranquila, nada como su habitual apariencia dura. 

Naturalmente, puede evitar el riesgo de reprobar si aprende a estudiar. Y debido a que podemos responder a cada prueba por separado sin pánico, también nace una mente clara. 

— Por cierto, ¿cuál es tu acuerdo con Kushida? 

— No es tan importante. Ambas deberíamos haber hecho un esfuerzo para mantener un registro de nuestras calificaciones, así que tengo la intención de confirmar las cosas con ella. 

Hay algo de tiempo libre hasta que se anuncien los resultados de la prueba. 

Si las calificaciones que creen haber sacado lo dejan suficientemente claro, la ganadora de la apuesta podría decidirse sin la necesidad de esperar a los resultados oficiales. 

Sin embargo, ya estoy convencido. 

Horikita Suzune ha ganado. 

No hay ninguna necesidad de preguntar sobre los resultados. El resultado es claro solo por mirar la apariencia conmocionada de Kushida. 

Kushida se puso de pie y salió tambaleándose del salón de clases. 

— Me pregunto qué le pasa...... 

— Probablemente se dio cuenta de que obtuvo una calificación más baja de lo que esperaba, ¿no? 

— Eso espero. Sin embargo, también es bastante caprichoso. 

— ¿Te estás preguntando qué está pasando con Ryūen? 

— En caso de que él le dé las respuestas, existe la posibilidad de que ella obtenga una puntuación perfecta en el examen. En cuyo caso, mis únicas opciones serían perder o empatar. Tú y yo también tendríamos que irnos voluntariamente. 

— En ese caso, ¿pretendes postrarte ante Kushida y suplicar perdón? 

— ¿Es eso sarcasmo? 

— ¿Qué? 

— Nada. 

Horikita corrió para alcanzar a Kushida, y decidí seguirla también. 

— Kushida-san. 

Cuando Horikita salió al pasillo, llamó a Kushida, quien lentamente dejó de caminar. 

— ¿Qué, Horikita-san? 

Su rostro estaba cansado y hastiado. 

— ¿Es ahora un buen momento? Hay algo que me gustaría confirmar. Habrá gente por aquí, entonces ¿podemos cambiar de lugar? 

— Depende de lo que quieras hablar, pero este lugar puede ser un problema. 

— Antes de tomar una decisión, ten en cuenta que Ayanokouji-kun también vendrá. Ya que ha sido arrastrado a todo esto, no te importa, ¿verdad? 

Kushida no dijo nada, pero tampoco se negó. 

Revisó la hora en su teléfono y asintió. 

Ella debería haber arreglado encontrarse con “alguien” después de esto. 

Todavía había muchos estudiantes en la escuela. Para estar seguros, nos movimos al edificio especial. 

— Lo que quieres confirmar conmigo es, por supuesto, nuestra apuesta en el examen final, ¿verdad? 

— Sí. Aunque los resultados no se publicarán hasta más adelante, deberíamos tener una idea de nuestra calificación. 

— Sí, la tengo. 

En esta apuesta, Horikita apostó su futuro en la escuela, mientras que Kushida apostó una cantidad sustancial de su dignidad. 

Cualquiera sea la forma, es imposible que no haya registrado cuántos puntos obtendrá. 

— Estoy segura de que tengo al menos 98 puntos. ¿Qué hay de ti? 

Aunque son pequeñas, también había ansiedad y dudas en Horikita. 

Si Ryūen le echó una mano a Kushida, tendrá un impacto significativo en nuestro destino. 

Kushida no se sorprendió al escuchar los resultados de Horikita. No, es como si ya lo supiera. 

— El resultado es claro incluso si no esperamos los resultados. 

Murmuró, una pequeña cantidad de burla hacia ella misma en su voz. 

— No podría haber sacado más que 80. No, probablemente ni siquiera 80. Así que... es tu victoria, Horikita-san. 

— Con que es así…… 

Como la calificación de Kushida era más baja de lo que esperaba, Horikita se sintió un poco desconcertada. 

— Pensé que te colocarías más alto si te enfocabas en tus estudios. 

— Este es el tipo de persona que soy. 

Ella respondió despectivamente, y luego suspiró. 

— Oficialmente, esto dura hasta que se publiquen los resultados...... Me pregunto si se convertirá en mi victoria. 

Dado que la escuela anuncia los resultados del examen, no hay lugar para errores. 

— Eso no será necesario. Ganaste esta apuesta. ¿Estás satisfecha, Horikita-san? 

Kushida también entendió que incluso si Horikita cometiera un error en su calificación, no habría un error de casi 20 puntos. 

— ¿Puedo creerlo entonces? ¿Que vas a cooperar conmigo en el futuro? 

— Cumpliré mi promesa. No importa cuánto esté en desacuerdo con eso. ¿Lo quieres por escrito? 

— No hay necesidad. Comencemos por confiar entre nosotras. 

Mientras Horikita hablaba, le tendió la mano. 

Quería llegar a un acuerdo con un apretón de manos. 

Kushida estaba completamente inmóvil. Miró la mano de Horikita con ojos incoloros. 

— Te odio, Horikita-san. 

— Lo sé. Pero creo que puedo trabajar duro para cambiar eso. 

Horikita recibió sus emociones de frente. 

— Parece que empiezo a odiarte más y más. 

Kushida pasó junto a Horikita sin siquiera intentar tomar su mano. 

La mano extendida de Horikita se quedó colgando en el aire. 

— No voy a interferir, pero nunca cooperaré contigo. No olvides esto. 

— ……¿Es así? Es una pena, pero no se puede evitar. Después de todo, esas son las condiciones. 

— No lo olvides, Horikita-san. La única condición es dejar de interponerme en tu camino. 

Mientras su mirada era débil, el color oscuro de sus ojos todavía se aferraba a mí. 

— Eso es- 

Kushida se fue sin decir otra palabra, como si estuviera diciendo que no quería ver a Horikita ni siquiera un segundo más. 

Salir de la sartén para entrar en el fuego. Horikita ya no era su objetivo, pero ¿significa eso que ahora es mi turno? 

Parece un argumento por el bien del argumento, pero mi seguridad definitivamente no estaba incluida como un término de la apuesta. 

— Debería haber pesado más en las condiciones de la apuesta. 

Dicho esto, es probable que nada cambie. 

Había llegado a una conclusión. Kushida no cumplirá su promesa para siempre. 

Porque esto no es algo con lo que ella pueda fácilmente estar de acuerdo. Para proteger su existencia, Horikita y yo estamos absolutamente en su camino. Para Kushida, solo somos sustancias extrañas. 

Mientras todavía estemos cerca, Kushida no puede tener un futuro seguro. 

Lo máximo que puedo esperar es que este descanso temporal dure aunque sea un segundo más. 

PARTE 4 

Después de separarme de Horikita, pensé en el futuro. 

El Ryūen Kakeru de mi imaginación no es el tipo de persona que deja las cosas sin terminar de esta manera. 

Horikita ciertamente hizo un buen trabajo esta vez. Confinó a Ryūen, que manipuló a Kushida, con un ataque preventivo bien colocado. 

Originalmente, su enfoque no sería muy útil durante un conflicto de la clase donde es difícil para los aliados traicionarse entre sí, pero es una estrategia realmente efectiva cuando un traidor ya está al acecho. Sin embargo, su método no siempre se puede usar. Está limitado a situaciones como el festival deportivo y exámenes como este. 

Es por eso que tomó la iniciativa de asegurar a su hermano como testigo, creando una oportunidad de uno en un millón. La Clase D estudió intensamente durante el mes anterior al examen final, por lo que no deberíamos perder ante la Clase C. En general, esto podría considerarse una victoria completa. 

Mi teléfono comenzó a vibrar. 

[¿Qué estás tramando?] 

Recibí ese mensaje. 

No soy solo yo. ¿No estás tramando algo también, Ryūen? 

[Haré que pagues el precio por usarme] 

Envió otro mensaje corto, seguido de otro poco después. 

Había un archivo adjunto esta vez. 

Era un archivo de imagen. Después de que lo abrí, resultó ser una fotografía. 

No incluyó texto en el mensaje porque la imagen lo dice todo. 

— Como era de esperar, Manabe y las demás confesaron. 

Aunque ya sabía esto en el momento en que Ryūen entró en contacto con Hiyori. 

Incluso si no veo cómo maneja las cosas, puedo imaginarlo fácilmente. 

Probablemente utilizó amenazas similares a la intimidación y la extorsión para llegar al traidor. 

Y ahora, nombres como el de Keisei y el mío están en su mente, profundizando sus sospechas. 

Sin embargo, él no tiene evidencia. Tampoco puede llegar a ninguna conclusión, dada la posibilidad de que la mente maestra todavía pueda estar al acecho. 

Habiendo dicho eso, la decisión de Ryūen de arrinconarme aquí sin duda tiene que ser por esa razón. 

No es necesario que piense mucho sobre cuál es su intención con esta fotografía. 

El hecho de que él tenga esta fotografía significa que su origen se conoce en cierta medida. 

Dependiendo de la situación, los colmillos de Ryūen también se volverán hacia la persona que aparece en esta fotografía. 

No, es más como que colgar el anzuelo frente a él es una declaración de guerra. 

— Ryūen debería haber permanecido en silencio. 

Pensar que revelaría la información que obtuvo tan fácilmente. ¿Está disfrutando esto? 

Ya me estaba cansando un poco de su búsqueda obsesiva. 

Cerré mi teléfono y endurecí mi voluntad al mismo tiempo. 

Parece que no hay razón para pensar en esto a medias si mi objetivo es disminuir su fortaleza mental. 

Si él está decidido a hacer la guerra, le haré frente . 

— Ven a mí con toda tu fuerza para que no tengas nada de qué arrepentirte después. Jugaré contigo en tu propio campo de juego. 

Estaba reacio, pero no pude evitar sentirme un poco emocionado. 

PARTE 5 

— Llegas tarde, Kikyō. ¿Tuviste problemas para alejarte de tus compañeros de clase? 

— ¿Qué quieres decir con eso, Ryūen-kun? 

Kushida apareció en una azotea remota. Se acercó a Ryūen sin tratar de ocultar su verdadera naturaleza. 

— ¿Ah? 

— Las preguntas y respuestas que me diste resultaron ser completamente diferentes a las del examen. 

— Oh, sí. Cambié las preguntas justo antes del límite. ¿Qué hay con eso? 

Él rió un poco desdeñosamente antes de tomar un trago de agua mineral de su botella de plástico. 

— Como te dije. Forzaré a Horikita a que se vaya sin importar lo que tenga que hacer. Solo por esta razón, traicioné a mis compañeros de clase y secretamente presenté las preguntas del examen de la Clase D. La condición era que obtuviera a cambio las preguntas y respuestas para matemáticas de la Clase C. Si hubieras cumplido tu promesa, Horikita ya se habría retirado voluntariamente de la escuela. Y sin embargo, me traicionaste. 

— ¿Qué? ¿Estás enojada por algo así? 

— ¿Por algo así? ¿Saliste en contra de la Clase D y vas a terminar con esto? 

— Estás malinterpretando la situación, Kikyō. Las preguntas que hiciste no se usaron en el examen. 

— ¿Huh? ¿De qué estás hablando? Envié las preguntas del examen lo más pronto posible, tal como me indicaste. También confirmé todo con Chabashira-sensei. No hubo errores. 

— ¿No lo has notado todavía? Suzune hizo movimientos antes para evitar que tus preguntas para el examen fueran formalmente aceptadas. Gracias a eso, no solo no salimos triunfantes, sino que evitamos la expulsión por un estrecho margen. Toda la clase dependía de esta estrategia. 

— Espera un segundo...... ¿Antes? Eso...... De ninguna manera...... 

— Solo espera los resultados del examen si no me crees. Diez a uno, la Clase C perdió con la Clase D. En otras palabras, nuestro acuerdo no es válido. No puedo permitirme mostrarte las respuestas correctas a las preguntas del examen si no recibo nada a cambio. Ese es el giro natural de los eventos. 

— ¡Tsk......! 

— Aunque te diré esto, Kikyo. No tienes derecho a guardarme rencor, así que, ¿qué tal si me das las gracias? 

— ¿¡Agradecerte!? Perdí ante Suzune, ¿sabes? ¿¡Por qué quieres que te agradezca!? 

Pensó en la humillación de verse obligada a aceptar la derrota ante Horikita. Era suficiente para hacer que su sangre se llenara de ira. 

— Para que te atrapen en esta trampa sin siquiera saberlo, seguro que te tomas las cosas con calma. 

Ryūen se acercó a Kushida y agarró su uniforme. 

A continuación, le desabrochó a la fuerza el botón de su chaqueta y comenzó a alcanzar el interior. 

— ¡Oye! ¿¡Qué estás haciendo!? 

Ryūen sonrió cuando Kushida se apartó de él presa del pánico. 

— Por Dios, no voy a hacer nada. Busca dentro de tu bolsillo. 

— ...... ¿Dentro de mi bolsillo? 

Mientras todavía estaba en guardia, Kushida lentamente buscó en el bolsillo interior de su chaqueta. 

Había una sensación de papel que ella no esperaba encontrar. Después de sacarlo, encontró un pedazo de papel doblado. 

— Qué es esto…… 

Ryūen no debería haber tenido el tiempo de poner algo dentro en este momento. En otras palabras, ya estaba allí antes. Cuando abrió el papel, encontró una lista de preguntas y respuestas para el reciente examen de matemáticas. 

Sin embargo, estas no eran las preguntas que se presentaron en el examen que se realizó hoy. En cambio, eran las que Ryūen dijo que enviaría originalmente. 

— ¿Por qué está algo así en mi chaqueta...? 

— Probablemente habrá más que eso. Debe haber varios materiales para hacer trampa repartidos por tus pertenencias personales. Los encontrarás si tratas de buscarlos más tarde. 

— No entiendo lo que esto significa. 

— Alguien en la Clase D estaba preparado para sacarte del camino. ¿Qué pasaría si te acusan de hacer trampa durante o poco después del examen? ¿Qué pasaría si yo hubiera decidido usar esas preguntas? ¿Qué crees que pasaría si encontraran ese papel después de haber tenido éxito en el examen? 

— ¿Me expulsarían? ¿Incluso si no hice trampa? ¡Eso es estúpido! 

— Debería haber alguna forma de probarlo si eres realmente inocente, pero también es cierto que obtuviste las respuestas de antemano uniendo fuerzas conmigo. Así que incluso si estás decidida a ser culpable, no se puede evitar. 

Por supuesto, es posible que ella afirme que la situación fue pensada por otra persona. Aunque es más inocente que culpable, aún estaría manchada por la sospecha. Esto se debe al hecho innegable de que Ryūen le había proporcionado las preguntas y respuestas de la Clase C. Aunque no está en contra de las reglas darlas a otra clase, la sospecha no desaparecería. Incluso si lograra evitar la expulsión, las sospechas de culpabilidad permanecerían y los resultados del examen se volverían inválidos. A pesar de que estas sospechas nunca serían más que especulaciones, Kushida también habría puesto en peligro la posición de Clase D, y los problemas también llegarían a la Clase C. 

— ¿Cuándo llegó este papel...? 

— ¿No tienes idea? ¿Han sucedido cosas extrañas a tu alrededor recientemente? 

— Posiblemente... no, pero...... fui a la reunión final de estrategia con Horikita y los demás en un Karaoke la semana pasada. Supongo que algo un poco extraño sucedió entonces. No está claro por qué, pero una chica comenzó a lanzar acusaciones y luego derramó su jugo sobre mí cuando estaba enojada. Después de eso, ella insistió en llevarlo a la tintorería para compensarlo. Es comprensible dada la situación... y no creo que haya ninguna conexión... pero de alguna manera todavía está en mi mente. 

— Voy a adivinar quién es esa chica. Karuizawa Kei, ¿verdad? 

— ……¿Cómo sabes eso? ¿No me digas que lo viste? 

— ¿Cómo podría haberlo visto? La razón es simple. 

Ryūen se tocó el costado de la cabeza con un dedo para enfatizar su capacidad deductiva. 

— Explícalo en detalle, comenzando desde el principio. 

Aunque Kushida todavía se sentía insatisfecha, explicó completamente los detalles del incidente en el karaoke. Que Horikita y Hirata convocaron a todos, que ella había estado sentada en la mesa con Ayanokouji, Sudō y Karuizawa, y que en medio de la discusión, Karuizawa la había molestado y finalmente había vertido jugo en su chaqueta. 

Después de haberla escuchado en silencio, Ryūen conectó el razonamiento un paso más allá. 

— Sin duda, eso fue una trampa. 

— Imposible. Llevé mi chaqueta a la lavandería, pero definitivamente revisé los bolsillos cuando se las entregué. Además, la tienda me habría dicho si había algo que perdí cuando volví para recogerla. Entonces, incluso si Karuizawa hubiera tratado de poner una trampa en ese momento, ¿no hubiera sido algo sin sentido? 

— De hecho, esa hazaña sería casi imposible de lograr en ese momento. Sin embargo, ese no era su objetivo. ¿Alguien quería saber si tenías o no un uniforme de repuesto? 

— ¿De repuesto? Incluso si ese fuera el caso, todavía es imposible. 

— ¿Qué te hace estar tan segura de eso? 

— ¿Estás diciendo que todos allí me han tendido una trampa y que no he podido verlo? No soy idiota. Siempre observo el comportamiento y la conducta de las personas que me rodean. Definitivamente habría sentido algo fuera de lugar si todos me estuvieran mintiendo. 

— Bueno, eso es probablemente lo correcto. Sin embargo, la cantidad de personas que te mintieron fue de una o dos como máximo. 

— ¿Haa? ¿Cómo algo así...? 

— No hay nada de qué preocuparse. Si hubo alguien que leyó la situación a la perfección, engañarte es justo lo que necesita. Alguien capaz de rastrear los patrones de pensamiento, las características, los hábitos y las reacciones de todo el mundo y lo que sucede a su alrededor. Qué tipo de comentarios harías. Alguien que logró predecir completamente todo. Alguien que planificó el guión para tu historia tal como la escribiste. 

Mientras Kushida pensaba en ese momento, comenzó a pensar que todo esto podría ser posible. En particular, Hirata tenía una forma de pensar que era consistentemente pacifista. Le preocuparía si la chaqueta se manchara, y él también querría lidiar con la ira irracional de Karuizawa. Dado que era justo antes del examen, definitivamente preguntaría si tenía o no un uniforme de repuesto. Ella comenzó a pensar que ese podría ser el caso. 

— Una vez que supieron que solo tenías una chaqueta, lo único que queda por hacer es plantar la hoja de respuestas en ella durante la clase de gimnasia o algo así. No es extraño que no hayas revisado el bolsillo interior durante uno o dos días después de haberla recuperado de la lavandería. Supongo que hubo muchas otras veces en las que pudieron haberla manipulado. Sin embargo, la pregunta importante aquí es quién lo pensó. No Suzune o Karuizawa al menos. No son del tipo que podría hacer algo así. 

— ¿Entonces estás diciendo que caí en su trampa? 

— No mucho antes del examen, había una carta que acusaba a Ichinose de obtener ilegalmente sus puntos, ¿verdad? 

— Es la que le preparaste. ¿Por qué fue eso? No resultó ser nada ilegal después de todo. 

— Es una estrategia que muestra adecuadamente qué tipo de persona es la mente maestra. 

— ¿Qué? 

— No soy el que envió esa carta. El tipo de la Clase D que te emboscó lo hizo. 

— No entiendo lo que quieres decir. 

— ¿Crees que me molestaría en poner una carta predicando las sospechas sobre Ichinose en el buzón de cada estudiante de primer año e imprimir mi nombre en cada una? No, no lo haría, pero dado que mi nombre estaba escrito en las cartas, es natural que todos piensen que soy el principal infractor. 

— Deberías haberlo negado si no eras tú. 

— ¿Crees que lo haría? 

— ……No. 

Kushida entendió de inmediato. Ryūen siempre ha tenido la tendencia de perseguir lo emocionante. Definitivamente habría encontrado la situación divertida si alguien enviara cartas en su nombre. Además, como él nunca había oído hablar de las sospechas contra Ichinose, también querría saber la verdad. 

Entonces, ¿por qué escribieron específicamente el nombre de Ryūen como remitente de la carta? Porque si el remitente es desconocido, la credibilidad del mensaje se reduciría enormemente. Esta duda podría hacer que la situación se maneje de manera aún más irresponsable. 

— ¿Pero cuál es el punto? Filtraron información extraña y también te pusieron en guardia. 

— No sé... lo he pensado, pero no está claro. ¿Simplemente quería saber algún hecho sobre la gran cantidad de puntos de Ichinose? O...... No, eso no es posible. No puede ser por una razón tan estúpida. 

Ryūen estuvo a punto de decirlo, pero luego se detuvo. Simplemente estaba demasiado alejado de la realidad. 

— Oye, Kikyō. No sé sobre tu pasado, y no estoy realmente interesado en ese tipo de cosas. Sin embargo, si continúas intentando persistentemente que Horikita abandone la escuela, serás eliminada. 

Esta estrategia fue preparada con gran cuidado y ejecutada sin piedad. Este era definitivamente el personaje que Ryūen está buscando, X. 

— Las cosas tampoco se ven bien para ti. ¿No es malo para la Clase C perder este examen especial? 

— Está bien. Con esto, tu Clase D está ahora al alcance para promocionarse a la Clase C. 

— ¿Cómo te sientes acerca de ser dejado atrás por esa Clase D defectuosa? 

Ryūen no sentía nada en particular, incluso en respuesta a la incesante pregunta de Kushida. 

Esto es porque desde el principio nunca tuvo interés en asuntos tan triviales. 

— Se siente fantástico. Ya sea con la clase A, D, o lo que sea, los enfrentamientos hasta ahora solo han arañado la superficie de lo que hay por revelar. 

— ……¿Qué significa eso? 

Por supuesto, Ryūen no respondió. Sin embargo, su objetivo todavía no ha cambiado desde que ingresó a la escuela. Aunque ha habido momentos en que las cosas no han ido según lo planeado, los preparativos para la promoción a la Clase A ya han comenzado. 

— Haz lo mejor que puedas y aspira a las clases superiores. 

Ryūen dijo esto y luego se dio la vuelta, con la intención de irse. 

— ¿¡Esta hoja de respuestas......!? ¡Espera! ¿¡No hay algo un poco extraño!? 

— Kuku...... 

Kushida había notado algo inexplicable después de mirar la hoja de respuestas. 

— Dime qué está pasando, Ryūen. 

— ¿Lo notaste? 

Alguna contradicción. Algo que no debería estar allí. Un nuevo problema se había agrandado. 

— ¿Por qué alguien en la Clase D tiene las preguntas de la prueba que solo tú y yo deberíamos tener? No puedo pensar en ninguna razón. 

— Está bien. La razón por la que X pudo usar estas preguntas es porque se las di. 

— Entonces me traicionaste. 

— Eso no es cierto. Era un trato necesario que tenía que hacer con él. 

Ryūen echó un vistazo a su teléfono. Había fotos de las preguntas y respuestas antes de que él las cambiara. 

Ryūen envió estas imágenes a la dirección de correo electrónico no identificada de la otra persona. 

— Sin embargo... Él me entiende bien. 

Antes de que Ryūen enviara las fotos, había recibido varios mensajes de X. 

El primero tenía un título que decía “Transacción”. El contenido del mensaje fue este: 

[Proporciona las preguntas y respuestas finales de la Clase C para el examen final]. 

[De lo contrario, realiza cambios significativos en las preguntas y respuestas que proporcionaste a Kushida Kikyō]. 

Este era el mensaje que Ryūen había recibido. 

Por lo general, Ryūen no respondería a algo como esto. 

Sin embargo, X le había dado información útil que benefició a la Clase C sin ningún compromiso. 

La información era que Horikita Suzune había visto a través de las tácticas de Ryūen y Kushida, y había hecho un ataque preventivo. Esto había sido repentino para Ryūen, que había estado anticipando el éxito completo con el reemplazo de Kushida de las preguntas del examen. 

Si no fuera por esta información, algunos de sus compañeros de clase que estaban atrasados ​​en sus estudios podrían haber tenido que abandonar la escuela. Sabiendo esto, Ryūen tenía tres opciones disponibles sobre cómo proceder. 

La primera era desobedecer a X y dejar que Kushida ganara. Sin embargo, esto era algo que Ryūen quería evitar tanto como fuera posible, no quería que Horikita abandonara la escuela. La segunda era no cambiar las preguntas del examen y dejar que X exponga a Kushida por hacer trampa y hacer que abandone la escuela. Sin embargo, no era divertido acatar la progresión ideal de X de la situación, por lo que no consideró esta opción. 

La última opción de Ryūen era cambiar las preguntas del examen y dejar que Horikita ganara el examen. 

— ¿Así que logró proteger a Suzune, mientras cerraba las opciones de Kikyō al mismo tiempo? 

Suzune estaba peleando en la superficie, y alguien más controlaba las cosas detrás de escena. 

Ryūen no pudo evitar reír al pensar acerca de cómo su estrategia de usar Kushida era, a su vez, utilizada en su contra. 

— Pero estoy a punto de llevarlo al límite. Si él no muestra su verdadera naturaleza... 

Abrió el archivo de imagen que envió a X una vez más. 

— En ese momento, tendré que destruirlo. 

Ryūen estaba convencido de que la persona en esa fotografía es una pieza importante en el rompecabezas de descubrir la identidad de esta persona.

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