Rakuin no Monshou Volumen 9 Capítulo 4

LOS ATRIBUTOS DE UN REY 

Parte 1

Retrocediendo un poco en el tiempo. 

El día después de que Nabarl y sus hombres dejaran Apta como "mensajeros", Orba volvió a cruzar el río Yunos como Gil Mephius. 

—Tengo que darle formalmente a Sir Ax mi agradecimiento y mis saludos —explicó a los generales. Al ver al príncipe cruzar con brío la frontera entre los dos países, Rogue y Odyne parecían estar en medio de una fuerte emoción—. Volveré pronto. Ustedes están a cargo mientras yo no esté. 

A pesar de que estuvo desaparecido hasta hace poco, Orba lo dijo con la actitud de un señor. Por supuesto, los generales y la Guardia Imperial fueron respetuosos. 

Abordó una nave aérea junto con algunos otros. Gowen estaba entre ellos. No se habían reunido directamente desde su violento enfrentamiento verbal, pero ahora Orba se le acercó voluntariamente. 

—¿Esta es tu primera vez en el oeste, abuelo? 

Le dio una palmada en el hombro. El viejo guerrero, no acostumbrado al balanceo de la nave, se tambaleó hacia delante y le devolvió la mirada. 

Te dije que no me llamaras abuelo... probablemente era lo que pensaba, pero Orba no le prestó atención. 

—Es un buen lugar. La gente, la atmósfera y la tierra no están nada mal. Pero al final, no pude acostumbrarme a la comida. 

—Ya veo. 

—También hay muchas mujeres hermosas. Gowen, todavía estás en servicio activo, así que no te vuelvas demasiado salvaje. 

Cuando dijo eso, los oficiales del Dragón Alado que manejaban el puente se rieron. Gowen consiguió dibujar una sonrisa forzada, pero cuando Orba se dio la vuelta, frunció el ceño en su dirección. 

La noticia de la supervivencia de Gil Mephius se había convertido en un rumor que el viento llevó de vuelta a Taúlia. Todavía no había habido ningún anuncio oficial, pero el impacto de ese rumor era evidente por la forma en que la gente estaba alineada a ambos lados de las calles por donde viajaba el carruaje, de puntillas y con el cuello en alto para tratar de echar el más mínimo vistazo, así como por la visión de la gente que corría a su lado. Era la prueba de la historia de que el Príncipe Heredero Imperial Gil de Mephius viajaba en él, y se extendió como un relámpago. 

A pesar del hecho de que Mephius acababa de violar su frontera, las expresiones de la gente no tenían ni odio ni miedo. En cambio, estaban tan entusiasmados como si hubieran esperado ansiosamente el regreso de un héroe. Esto se debía en parte a que había un rumor generalizado de que justo cuando la segunda fuerza de ataque estaba a punto de salir de Apta hacia Taúlia, Gil Mephius apareció en persona para detener su marcha. 

Finalmente, el carruaje entró en el recinto del castillo de Taúlia. Naturalmente, la gente no podía entrar con él, así que se reunieron a lo largo de la valla en su lado, formando un anillo de caras emocionadas. 

En la sala de audiencias, en el piso más alto del castillo, su maestro estaba sentado en el trono por primera vez en mucho tiempo. Ax Bazgan se precipitó de vuelta a Taúlia tan pronto como recibió la noticia del estratega, Ravan Dol. A su lado estaban el mismo Ravan Dol, la esposa de Ax, Jaina, y su hija, Esmena. 

Vestidos con el uniforme completo, Bouwen Tedos se paró un poco delante de la familia real, mientras que el resto de los altos oficiales también se reunieron. 

No era sólo Taúlia; Lasvius de Helio, Moldorf y Nilgif de Kadyne, así como los comandantes que vinieron deprisa de los distintos países estaban alineados hombro con hombro. 

Desde hacía algún tiempo, esta multitud de gente intercambiaba constantemente miradas y hablaba entre ellos. No estaban menos entusiasmados que la población. 

Sólo Ax Bazgan parecía un poco abatido. 

El ruido se detuvo instantáneamente cuando la puerta del salón de audiencias se abrió y los soldados hicieron entrar a un hombre. Dejando a los soldados de pie junto a la puerta, el hombre entró solo en el salón del trono. 

La primera en reaccionar fue la Princesa Esmena Bazgan. Parecía sorprendida, y de repente se levantó de su silla. Su madre Jaina le hizo un gesto para reprenderla por su falta de modales, pero nadie la miraba. Todos los ojos se dirigieron al hombre que estaba caminando con paso firme. 

Aunque habían sido informados con anterioridad de la visita, ni Ax ni Bouwen pudieron ocultar la sorpresa de sus caras. Oh, este hombre es... - Lasvius, Nilgif, el Dragón Azul de Kadyne, y los demás, mientras tanto, lo observaban con gran atención. 

Sólo una persona, el hermano mayor de Nilgif, Moldorf, tenía una expresión ligeramente diferente a la de los otros oficiales pero, como en el caso de Esmena, no había nadie que lo notara. 

El que había avanzado, el Príncipe Heredero Gil Mephius de la Dinastía Imperial de Mephius, se arrodilló frente a Ax, con su capa revoloteando. 

En apariencia, era la imagen misma de un intrépido joven guerrero, pero se decía que sólo unos meses antes, le había disparado un subordinado y casi perdió la vida. El significado del círculo decorativo en su frente era para ocultar la cicatriz. Pero lo que más sorprendió a la gente allí reunida fue la historia de que no era otro que el señor de Taúlia quien le salvó cuando estuvo vagando entre la vida y la muerte. 

Ambas cosas le habían sido explicadas poco antes por el estratega Ravan Dol. 

—Ha pasado mucho tiempo, Lord Ax Bazgan —Gil levantó su cabeza y dio sus saludos con una sonrisa. A pesar de que estaba arrodillado, Gil y Ax estaban unidos por una relación de alianza personal—. Aunque habiendo dicho eso, sólo han pasado dos o tres días desde que me fui. Taúlia es ahora como un segundo hogar para mí. Cuando sentí el viento del oeste, realmente sentí que volvía a casa. 

Ax no respondió por un tiempo. No estaba claro si realmente tenía la intención de crear ese " vacío", pero cuando Ravan Dol discretamente aclaró su garganta, respondió con un desaliento inalterable, 

—Lo más importante es que te has recuperado de tu lesión, Príncipe Gil. 

—Es gracias a usted. Mientras viva, nunca olvidaré los cálidos cuidados que he recibido de usted, Lord Ax, y de Taúlia. 

Maldito zorro astuto. 

Mientras se forzaba a sonreír, Ax estaba hirviendo de rabia. Cuando recibió la notificación urgente de Ravan, Ax consideró si debía estrangular al viejo estratega. Allí decía que "el Príncipe Heredero Gil de Mephius estaba siendo refugiado en Taúlia", como si fuera perfectamente natural. 

Era una historia que sobrepasaba su comprensión. 

Cuando vio a Ravan Dol cara a cara para interrogarlo con detalle, le dijo: 

—Parece que los subordinados que he repartido por toda Taúlia cuidaron del príncipe herido sin saber quién era. Una vez recuperado de su herida, se anunció como el príncipe heredero de Mephius y yo, al enterarme, acudí a él con toda prisa. 

Gil solicitó que nadie fuera informado por un tiempo de que había sobrevivido. A cambio, y como agradecimiento por haberle dado cobijo, envió a sus hombres, los antiguos Guardias Imperiales Orba y Shique, para que se alistaran como mercenarios en el ejército de Taúlia. 

—Y, por supuesto, no pensaste que la situación era tan importante como para contárselo a tu señor. 

—Mi señor, hay un tiempo y un lugar para todas las cosas —Ravan le informó seriamente—. Usted, mi señor, siendo honesto y franco, es un caballero que no puede decir una mentira o ser disimulado. 

—En otras palabras, estás diciendo que soy tonto y estúpido. Sí, es cierto. Espléndidamente hice a Orba capitán de los mercenarios sin darme cuenta de que era el subordinado de Gil. 

—Me llena de asombro su perspicacia. 

Todo parecía estar bien. Era como si Ax no se hubiera dado cuenta de la verdadera identidad de Orba, y sólo hubiera discernido claramente su agudo ingenio. 

—Sin embargo, me gustaría que fingiera que lo sabía desde el principio, Lord Ax. Si decimos que fue de acuerdo a su intención que Sir Gil se escondiera aquí, la situación de aquí en adelante procederá mucho más fácilmente. 

—Con la forma en que me engañas, es como decir que tienes la intención de hacer tuya Taúlia uno de estos días. 

—Aunque así fuera, no me quedan muchos años de vida. No hay duda de que seré llamado por los Dioses Dragón antes que usted, mi señor. Afortunadamente, como no tengo ni hijos ni nietos, no dejaré atrás las semillas de la calamidad —dijo Ravan despreocupadamente. 

Mientras que Ax juró en su corazón hacer un brindis para celebrar cuando el viejo muriera, no tuvo otra opción que seguir con el plan. Gil debía tener algún tipo de debilidad. Después de todo, todavía estaba el asunto del sello del soberano de la Antigua Dinastía, que es una prueba de ser rey, no sólo de Taúlia, sino de Zer Tauran. Cuando asaltaron Apta, Gil lo robó con sus propias manos, aunque luego fue devuelto a Ax a través de Esmena. 

Antes de la visita de Gil, Ax convocó a sus oficiales y les dio una explicación general sobre el príncipe, exceptuando, por supuesto, el asunto del sello del soberano. 

Bouwen, que conocía personalmente a Orba, parecía totalmente asombrado. Ciertamente, ya habían luchado una vez en Apta, pero no podía imaginar que el espadachín enmascarado que los acorraló entonces era la misma persona que mató a Garda. 

—Bueno, si hablamos de buena voluntad —eliminando sus diversas emociones de su expresión, Ax habló con Gil—, también estamos agradecidos de que nos haya prestado un subordinado capaz, Príncipe. Cumplió magníficamente una difícil tarea. Me gustaría comprarlo por un alto precio, pero no creo que su príncipe esté de acuerdo. 

—Orba es ciertamente un hombre capaz. Algo así como una espada forjada por un maestro artesano. Por muy afilada que sea, si el que la empuña no está dotado de fuerza, no será más útil que una almohada. A decir verdad, yo también me sorprendí por sus logros esta vez. Como se esperaba de Sir Ax Bazgan, el líder del oeste, utiliza hábilmente a sus soldados. 

—Humph, bueno, de todos modos —el mal humor de Ax se había disipado—. Sin embargo, El nombre de Orba es ahora bastante conocido en todo el oeste. Después de todo, devolvérselo, Príncipe, es lamentable —Asediado por el repentino impulso de hacer travesuras, refunfuñó deliberadamente. Parado a su lado, Ravan lo miró de reojo pero Ax lo ignoró—.He estado pensando. ¿Qué tal tomar a un hombre de Mephius, y además, a uno de los subordinados del príncipe, como un comandante de alto rango aquí en Taúlia? Si lo hiciéramos, el pueblo seguramente quedaría impresionado por la amistad entre nuestros dos países. 

—Bien. Eso es... 

—Humph. ¿Todavía no estas satisfecho con la oferta? Entonces, por ejemplo, ¿qué tal Esmena? —Ax miró a su hija que estaba mirando distraída—.Si me acerco a Orba con la oferta de Esmena para que sea su esposa, ¿debería quedarse en Taúlia? ¿Me pregunto cómo respondería? 

Al oír la palabra "esposa", Gil Mephius tosió violentamente. Inusualmente para él, no podía ocultar su consternación por las burlas de Ax. 

La gente que llenaba la sala, sin embargo, naturalmente conocía bien la personalidad de su señor y no se lo tomó en serio. Nuestro señor ha empezado a bromear de nuevo. 

Miraron el intercambio con sentimientos cálidos y satisfechos, y sólo Bouwen Tedos parecía aturdido. 

Aunque sabía que Orba era Mephiano, los sentimientos de Bouwen hacia él eran un poco complicados ya que no se había dado cuenta ni había sido informado de que era el subordinado del príncipe heredero. Con toda honestidad, quería agarrarlo por el pescuezo y mandarlo a volar, pero sería más que una broma si su amiga de la infancia, la princesa Esmena, se añadiera a la mezcla. 

Justo cuando estaba a punto de abandonar su posición y rango, y reprender a Ax en voz alta... 

—¡Padre! —La princesa Esmena gritó con un acento tan fuerte que Bouwen se quedó aún más asombrado que antes, e incluso Ax se sorprendió. 

Esmena se había levantado una vez más de su asiento y, con la atención de todos centrada en ella, recuperó el control de su tono de voz. 

—... Su Alteza Gil parece preocupado. Sería grosero dejar que una broma fuera demasiado lejos. Por orden suya, padre, Sir Orba, que es extranjero, arriesgó su vida y derrotó a Garda. ¿No ha expresado esto suficientemente la fe y la amistad entre nuestros dos países? 

—Y que yo, Gil Mephius, pude ser salvado —continuó Orba. 

Ax Bazgan miró a su vez, no sólo a sus propios súbditos, sino también a cada uno de los oficiales que habían sido invitados de los otros países. 

—¿Qué hay de esto? Es mi deseo que Taúlia continúe su amistad con Mephius. Los otros países del oeste ciertamente no están exentos de relación con Mephius, pero, ¿sería bienvenido? 

—Para nosotros, no hay duda. Tanto Su Excelencia Hardross como Su Alteza Rogier están de acuerdo. 

Ante la respuesta de Lasvius, el Dragón Rojo Moldorf sacó su enorme pecho. 

—Si el rey de Taúlia, que comparte frontera con Mephius, lo dice, la princesa Lima seguramente no tendrá tampoco ninguna objeción. 

Ax asintió con la cabeza en señal de satisfacción. 

—Sin embargo —el que interpoló fue Gil Mephius—, sin embargo, para que esto suceda, primero es necesario detener cierta ambición. 

—¿Qué ambición? 

—Devorar el oeste, empezando por Taúlia - la ambición de mi padre, Guhl Mephius. 

El ambiente en la sala de audiencias se tiñó inmediatamente con un toque de severidad. 

Considerando las implicaciones de la supervivencia del príncipe heredero y de su visita formal a Taúlia, era de esperar este desarrollo. Pero ahora que el propio Gil abordó el tema, los que estaban allí, parados en la encrucijada de la historia cuando estaban de nuevo a punto de enfrentarse a Mephius juntos, los presagios de la guerra se arremolinaban cada vez con más fuerza en sus corazones, sintieron una extraña y profunda emoción barrer sus pechos. 

—Su hijo, ¿lo está diciendo? 

La expresión de Ax se volvió burlona. Gil asintió. 

—No tendría sentido pasar por alto las cosas en este momento. Por lo tanto, muestro mi corazón y aunque esto puede ser desvergonzado de mi parte, tengo una petición que hacerle, Rey Ax, así como a ustedes, caballeros de los muchos países occidentales. 

—Soldados —anticipó Ax a Gil. Como era de esperar, Ax mostró consideración al hacer voluntariamente la propuesta él mismo—. No escatimaremos nuestras fuerzas para ayudar al príncipe que nos ayudó a subyugar a Garda. Entonces, ¿cuántos necesita? ¿Cuándo deben apresurarse hacia Mephius? 

Su tono era increíblemente tranquilo pero había dudas de que las palabras de Ax expresaran una resolución considerable. Si le prestaba muchos soldados a Gil, significaría la guerra entre Occidente y Mephius. Y habría bajas. Ganarse la amistad del país vecino, a largo plazo, no podría ser más beneficioso, pero qué esfuerzo tan extenuante sería para la región de Tauran, esta guerra que no tendría beneficios inmediatos para el oeste que se agotó después de suprimir a Garda. 

¿Fue porque Gil entendió esa situación que dijo... 

—Alrededor de mil. 

—Mil —repitió Ax. 

No era un número despreciable, pero una mirada ligeramente sorprendida se reflejó en su rostro. Teniendo en cuenta las plenas capacidades de Mephius, tenía que preguntarse si el príncipe podía realmente luchar sólo con esos refuerzos. Y lo que Gil Mephius dijo a continuación no sólo hizo que el Rey Ax, sino también Lasvius y los Dragones Gemelos abrieran mucho los ojos. 

—Sí, mil. Pero no hay necesidad de que esas tropas abandonen los territorios occidentales. Será suficiente si pueden levantar sus banderas por completo y mostrarle a Mephius que las fuerzas occidentales están preparadas para moverse. 

—¿Qué? 

Así como Ax fue finalmente incapaz de ocultar sus emociones por más tiempo... 

—Oh, y también, hay otra cosa que me gustaría pedir. 

—¿Q-Qué es? 

Despreocupado por la confusión del señor de Taúlia, Gil se quedó callado un momento. 

¿Debería decirse que había jugado bien su mano al tratar de crear una pausa en el último momento, cuando el otro se estaba impacientando? Gil Mephius sonrió radiantemente, lo que no se ajustaba a la atmósfera tensa de la sala, y habló. 

—Me gustaría pedir prestadas algunas docenas de las hermosas bailarinas de las que Taúlia está tan justamente orgullosa. 

Parte 2 

—¿Qué demonios están haciendo? —Talcott, un mercenario nacido cerca de la costa, preguntó, muy enojado. 

A su alrededor estaban Stan, con quien había trabajado durante mucho tiempo, Kurun, un aprendiz de jinete de dragón de Helio, y todos los demás miembros de la unidad de Orba. 

Hablando de la unidad de Orba, habían conseguido logros considerables en la guerra contra Garda. Y se les había dado una muy cálida recepción en Taúlia. Sin embargo, una multitud de soldados había marchado repentinamente sobre ellos, encarcelando a casi todos en una gran sala. 

Habiendo dicho "todos", en realidad faltaban tres personas: el importante capitán de la unidad, Shique y Gilliam. En otras palabras, sólo los Mephianos habían desaparecido. 

—¿No es posible que realmente hayan sido ejecutados? 

La razón de las dudas de Talcott era que justo antes de ser encarcelados, poco después de que el ejército invasor Mephiano fuera expulsado, Orba fue confinado. Se rumoreaba que, en ese momento, Bouwen Tedos, que había quedado a cargo del ejército de Taúlia, podría haberse enfurecido contra Mephius por haber desobedecido el acuerdo de paz al atacar, y, como ejemplo para otros, hacer ejecutar a Orba. 

Justo cuando Talcott estaba a punto de empezar a sentirse genuinamente ansioso por su propio destino, hubo un cambio de ambiente. Después de haber sido encerrados en una sola habitación, fueron trasladados a un gran salón. Tenía muchas habitaciones y, como la unidad de Orba nunca había sido grande, cada miembro tenía su propia cama. También se les dio libertad dentro del edificio. Aunque los soldados Taúlianos hacían guardia fuera, era algo diferente del tratamiento dado a los criminales. 

Al mismo tiempo, el mercenario Mephiano Gilliam fue llevado a la sala y fue encerrado en ella junto con Talcott y los demás. 

—Jumbo, ¿qué demonios está pasando? 

—Quién sabe —el contorno de los ojos de Gilliam era negro y azul, como si alguien le hubiera golpeado, pero él se rió alegremente—. Si eres listo, eres un héroe patriótico, si tienes mala suerte, es el patíbulo. 

Después de dos días, Gilliam comenzó a hablar de la verdad de la situación. Al principio, Talcott ignoró por completo la idea de que Orba y Shique sirvieran como Guardias Imperiales del príncipe heredero de Mephius, y que habían venido al oeste para acompañar al príncipe, que se había visto obligado por las circunstancias a abandonar Mephius. 

—¿Por qué los hombres del príncipe heredero lucharían contra Mephius? 

—Eso es todo. El príncipe heredero en persona no quiere la guerra con el oeste. Por eso hizo retroceder al ejército Mephiano aquella vez. 

Después de eso, el príncipe heredero le dio a Orba una carta para que la llevara a Mephius. Como en Taúlia, todavía no habían podido averiguar la identidad del príncipe, hasta que Orba regresó, la gente de su unidad fue detenida como rehenes. 

—¡Qué broma! ¿Qué Guardias Imperiales? ¡Jugar con tu fanfarronería va a terminar poniéndonos en peligro! 

Talcott comenzaba a enfurecerse cuando Stan lo interrumpió con calma. 

—No, hermano. Cuando se trata del espadachín enmascarado de Mephius, Orba, hasta yo he oído hablar de él. Tienen el mismo nombre y ambos son espadachines que usan máscaras. Tiene sentido. 

—De nuevo, ¿por qué no puedes mantener la boca cerrada cuando es importante? —Talcott habló con asco—. Siempre hemos estado juntos desde hace mucho tiempo, no hay nada que tú sepas que yo no sepa. Deja de seguirle la corriente a su imprudente fanfarronería. 

—Hermano, eso es porque siempre estás enamorado de alguna mujer y no escuchas bien lo que la gente dice. 

—¿Qué es eso, bastardo? 

Aunque se pelearan, su situación no cambiaría. Se les daba comida cada día y, si lo pedían a los guardias, podían incluso conseguir libros y juegos de mesa, pero el no saber lo que les iba a pasar los dejaba cada vez más irritados. 

Al tercer día después de haber sido trasladados al salón, las calles eran ruidosas desde la mañana. Mientras se preguntaban qué estaba pasando, la puerta del salón se abrió y apareció un hombre con una capucha. Talcott y los que estaban en la puerta saltaron, convencidos de que un verdugo había llegado, pero... 

—Les he causado problemas. 

El hombre retiró la capucha y expuso su cara. Bueno, en este caso, más que una cara, podría decirse que es la máscara que lleva sobre su cara. 

—¡Capitán! 

Muchos de los mercenarios se precipitaron hacia la entrada. Por un momento, Talcott, con la boca abierta, se aferró a un pilar. Luego... 

—T-Tú. ¿Qué pasa con eso de aparecer despreocupadamente? ¿De quién crees que es la culpa? —Se lanzó para agarrar a Orba por el cuello. 

Más rápido de lo que nadie a su alrededor pudo reaccionar, Orba esquivó ligeramente y luego arrojó un pesado bolso de cuero sobre un estante en el vestíbulo donde se guardaban cosas como jarras de agua. 

—No creo que esto sea suficiente para ser perdonado, pero... Es el premio en dinero de Sir Ax. 

—¿Premio en dinero? 

Actuando por algo como un instinto natural, Talcott superó su rabia en un instante e inmediatamente comenzó a inspeccionar el contenido. 

—También incluye todos sus salarios hasta ahora. Debe ser dividido equitativamente entre todos. 

—¿Qué significa esto? —Stan preguntó en lugar de Talcott, que estaba ocupado contando el dinero. 

Orba miró a todos los miembros de la unidad que estaban reunidos allí. 

—La unidad se disuelve —les dijo. Después de lo cual, repitió la misma explicación que Gilliam les había dado—. No estaba mintiendo sobre mis lealtades cuando empuñé mi espada para Sir Ax, pero en realidad soy un Guardia Imperial del Príncipe Heredero Gil Mephius. Habiendo recibido también permiso de Sir Ax, volveré a Mephius con el príncipe. 

—Gilliam también nos lo contó, pero ¿dices que luchaste contra Mephius aunque eres el subordinado del príncipe heredero? —La sorpresa estaba pegada en toda la cara de Kurun. 

—Es cuestión de haberme decidido —dijo Orba impasible—. Pero para la mayoría de ustedes, Tauran es su lugar de nacimiento. No estarán tan decididos como yo, y además, estarán más preocupados por la reconstrucción de Tauran que por la guerra civil en Mephius. Así que estoy disolviendo la unidad. 

—Eso es bastante abrupto, ¿no? 

¿Adónde se fue la energía que Talcott tenía cuando trató de atraparlo? Había vuelto rápidamente a parecer apático y desanimado. 

Orba una vez más miró a su alrededor a todo el mundo. 

—Me parece bien que me odien o estén resentidos conmigo. Pero por favor no piensen que porque soy el subordinado del príncipe, los engañé para que pelearan. No había ninguna conexión entre mi verdadera identidad, las espadas que empuñaban y la sangre que derramaron por el oeste, o con el corazón y el alma que mostraron para derrotar a Garda. Y es una verdad más allá de toda duda que ustedes son héroes que salvaron al oeste de las manos del mal. 

El vestíbulo de la entrada se quedó completamente en silencio. 

Todos fueron conmovidos hasta el punto de quedar paralizados. Cuando en ese momento, 

—Tu actitud y tono han cambiado, eh —Stan expresó sus sentimientos en voz baja. 

¡Ah! - Orba interiormente se puso en guardia. Debido a que no había usado la "máscara" del príncipe heredero durante mucho tiempo, sus palabras y sus modales resultaron exagerados. Sin embargo, las palabras que acababa de decir a los soldados eran innegablemente los verdaderos sentimientos de Orba y estaba agradecido a las personas que habían luchado por él en todas las circunstancias. 

Después de eso, convocó al tesorero de la unidad y le hizo empezar a repartir el dinero entre los miembros. Mientras eso sucedía, Orba llamó a Gilliam a un lugar alejado de los demás. 

—Lograste regresar. 

—Sí, de alguna manera. 

Cuando Shique se fue a Apta, Gilliam fue encarcelado por el crimen de ayudarlo a escapar. Sin embargo, una vez que el encuentro entre Orba y Ravan Dol terminó, fue liberado temporalmente. Después de lo cual, Ravan Dol fue a verlo personalmente. 

—Esto es lo que tienes que decirle a la gente de la unidad por ahora —Le había explicado las "circunstancias" que Gilliam contó a los miembros de la unidad. La idea era evitar que surgieran demasiados rumores en el futuro. 

—Como estaba encerrado aquí, no pude ir a ver la cara del Príncipe Heredero mientras andaba por las calles. 

—Estaba en un carruaje, así que no lo habrías visto de cualquier manera. ¿Por qué el interés? 

—Porque es la cara del Príncipe y, más importante, porque es la cara bajo esa máscara. 

—Oh. 

—No necesitas seguir actuando por mí en este momento. Así que ahora que lo sé, ¿vas a hacer que me asesinen sigilosamente? 

—Parece que tendré que tener cuidado de a quién elegir para los asesinos. No quiero perder un montón de soldados sólo para quitar una vida. 

Gilliam se echó a reír a carcajadas. Luego, colocó su musculoso brazo alrededor del cuello de Orba. 

—Parece interesante, así que me quedaré contigo un poco más. Pero sólo prometo esto por ahora. Si alguna vez sientes que sé demasiado o que estoy en el camino, y quieres que me maten en secreto, no necesitas elegir ningún sicario. Ven por mí tú mismo. He estado pensando que uno de estos días, deberíamos pelear en serio. 

Detrás de la máscara de hierro, Orba miró a este hombre que conocía desde su época en la compañía de gladiadores de Tarkas. 

—Entiendo —asintió con la cabeza. 

Orba, que había entrado en Taúlia, como 'Príncipe Heredero Gil', no había hecho el papel de 'Guardia Imperial' durante mucho tiempo. 

Tan pronto como salió del salón, tuvo que ir por ahí dando sus saludos a varias personas como Gil Mephius; luego, cuando ya era casi de noche, tuvo que ir a ver a la gente como Orba. Bouwen Tedos fue uno de los que tuvo que saludar por segunda vez. 

Básicamente, por la mañana, le había agradecido como Príncipe Heredero Gil por cuidar de Orba, y por la tarde, fue como Orba el mercenario para disculparse por haber guardado silencio sobre el príncipe. 

—El Viejo Maestro lo sabía, ¿verdad? Entonces está bien —Bouwen tuvo algún conflicto interno pero, tras hablar con el príncipe en persona, su actitud fue exteriormente tranquila y amable. 

—Gracias por sus cuidados, General. 

—¿De qué estás hablando? Gracias a ti, incluso yo, que no pude unirme a la fuerza punitiva, pude ser aclamado como un héroe hasta cierto punto. Estoy agradecido. Pero... 

—¿Pero? 

—Espero que la próxima vez que nos veamos, sea como amigos. 

—Por supuesto. 

No se podía decir que Orba no sintiera el calor que brotaba dentro de él. Los dos se dieron la mano firmemente y se separaron. 

Después de eso, Orba fue a visitar a Ravan Dol en su habitación del castillo de Taúlia. Aunque, a pesar de todo, era su habitación, estaba tan llena de libros antiguos que no había literalmente ningún lugar donde pararse. Había bastantes de esos libros que despertaban el interés de Orba. Al notar que los ojos de Orba regresaron inmediatamente a ellos tan pronto como terminó de saludar apresuradamente, Ravan se rió. 

—Más tarde, estaré encantado de darle todos los que quiera. 

Después de recuperar la "máscara" de Gil Mephius, Orba había recibido no pocos favores del viejo estratega. Empezó dando las gracias por ellos. 

La atención de Ravan había estado en su apogeo cuando llegó el momento de cruzar el río Yunos para volver a Apta. Primero, proporcionó barcos con el pretexto de devolver a los prisioneros de guerra Mephianos. Orba, con su cara oculta bajo una capa con capucha, subió a bordo junto con los prisioneros, pero también había un hombre con la misma ropa que él. 

Actuando según los arreglos de Ravan, era, por así decirlo, otro "doble" para Gil Mephius. 

Era de temer que si el Príncipe Gil hubiera aparecido en Apta justo después de que Orba, el espadachín con la máscara de hierro, se hubiera dirigido hacia allí, los soldados que habían actuado como guardias de Orba o los prisioneros de guerra que habían viajado con él podrían sospechar y empezar a preguntarse si esas dos personas no eran el mismo individuo. 

Por lo tanto, una persona con la cara cubierta por una capucha se había deslizado entre los prisioneros de guerra, y como los soldados habían recibido la orden de tratar a esa persona sólo con cortesía, cuando se preguntaron sobre ello más tarde, todo el mundo habría pensado que el hombre debía ser Gil Mephius. 

Esa persona era uno de los hombres de Ravan Dol que recibió sus órdenes directamente de él. Una vez que Orba usó el nombre de Gil Mephius después de cruzar el río Yunos, el hombre se quitó en secreto su capa y, fingiendo inocencia, regresó a la otra orilla junto con los soldados Taúlianos. 

—Es un hombre al que he visto crecer desde niño. Es parte del grupo que crié y que pasé tanto tiempo entrenando como a los dragones para que se convirtieran en mis ojos, manos y pies —Ravan explicó—. Su intuición no es mala, así que puede que haya adivinado la situación, pero es un hombre que siempre tiene en cuenta mis órdenes. No revelará nada. 

—Ya veo. 

—Aunque —los ojos brillantes de Ravan no eran para nada como los de una persona mayor—, al igual que con los libros, si lo desea, estaré encantado de presentarle a Su Alteza su vida. Desde que regresó de Apta, se ha estado preparando para morir a manos del Príncipe. 

—No es necesario —dijo Orba—. Ya hay dos personas en Taúlia que conocen mi situación: La princesa Esmena Bazgan y tú mismo. No hay nadie más influyente que ellos en Taúlia. Con estas dos personas cerca, no importa el tipo de rumores que se propaguen en Taúlia, es precisamente porque conocen las circunstancias que podrán apagar el fuego. Y si, en el improbable caso de que estas dos personas decidan usar ese conocimiento para perjudicar a Mephius, entonces... 

—¿Entonces? 

—Para extinguir los incendios, simplemente hay que extinguir la propia Taúlia. Pero ese escenario es, por supuesto, puramente hipotético. 

—Oh, en efecto. 

Ravan asintió con el aire de quien tiene una agradable charla con té. 

Habiendo sido capaz de expresar su gratitud al Viejo Maestro, Orba iba a irse de momento pero... 

—En realidad, Alteza, me gustaría pedirle que no revele innecesariamente lo que estoy a punto de decirle —El tono un tanto cauteloso de Ravan redujo ese pensamiento. 

Orba sonrió involuntariamente. 

—Entonces estaremos en igualdad de condiciones cuando se trate de no revelar secretos. ¿Qué diablos es? 

—A decir verdad, el otro día, mi señor Ax Bazgan fue asaltado y estuvo a punto de perder la vida. 

Ravan habló con su habitual desapego, pero incluso Orba se encontró sin palabras. 

—Se podría suponer que el oponente de mi señor era un asesino particularmente valiente pero, por lo que oí de los soldados que actuaban como sus guardaespaldas, era una mujer. Además, el hecho es que casi fue apuñalado mientras dormían juntos. 

Ravan explicó con el aire de quien se ve obligado a soportar su humillación. 

Orba, por su parte, no pudo ocultar su sorpresa. Si Ax muriera ahora, sería un duro golpe, no sólo para el propio Orba, sino para todo el mundo occidental. Puesto que Ax podía ser considerado ahora como el líder de la alianza occidental, mientras que por un lado tenía toda la fama y popularidad que podía desear, también podía significar que las amenazas a su vida aumentaron. 

Sin embargo... 

—Este no era un asesino que iba simplemente a robarnos el control del oeste —aunque no había nadie más alrededor, Ravan bajó la voz. 

Según su historia, el que salvó a Ax de la espada del asesino no fueron sus guardias ni él mismo con su fiel espada, sino otra persona no identificada. Después de que esta persona alejara a la mujer que usaba misteriosos hechizos, le transmitió a Ax palabras en el sentido de que... 

Garda sigue vivo. 

—¿Garda? 

Orba repitió mecánicamente. Garda, el mismo hechicero que una vez arrastró a todo el oeste a una tempestad de atrocidades. Aquel cuya vida se suponía que el mismo Orba había tomado con la espada que empuñaba. 

El salvador no identificado de Ax añadió que él mismo "venía de la aldea de Barbaroi". 

Garda y Barbaroi. Orba frunció el ceño, incapaz de comprender el significado de esas palabras que aparecieron de repente. 

—En realidad —Ravan Dol recogió un libro de su colección de un conjunto de tomos que parecían particularmente antiguos—, después de que Garda fuera derrotado, investigamos el templo en ruinas de Zer Illias que sirvió de base al hechicero y encontramos libros similares a éste. Parece que eran memorándums dejados por un subordinado de Garda - por 'Garda', no me refiero en este caso al hechicero contra el que luchó la alianza occidental, sino al hombre que sirvió como mago principal y Sumo Sacerdote de los Dioses Dragón hace más de doscientos años, en la era de Zer Tauran. 

—¿Oh? 

La historia se estaba volviendo cada vez más desconcertante. 

—Naturalmente, la Casa Bazgan, descendiente del rey de Zer Tauran, también posee libros de ese período pero, la mayoría de ellos no van más allá de conformarse con las doctrinas de la familia real y de los sacerdotes. Los hechos reales sobre el lado oscuro de la historia, o en otras palabras, las partes que son inconvenientes para la familia real, no se han plasmado por escrito. Sin embargo, se considera que este libro es especialmente valioso, ya que el autor, a pesar de ser uno de los subordinados directos de Garda, parece haber causado su disgusto en algún momento y, por lo tanto, se mantuvo alejado de la política y de las funciones religiosas. Probablemente para evitar que se quemara si más tarde lo encontraban personas de la familia real o de Garda, todo el texto está escrito en clave. 

—¿Significa que registra algo cercano a lo que la gente de la época realmente pensaba? 

—Exactamente. Es más, es la verdadera opinión de un hombre cercano a Garda, que ha permanecido como un enigma desde ese día hasta ahora. 

Naturalmente, Ravan fue presa de una intensa curiosidad. Afortunadamente, Ax le había ordenado que se recuperara durante un tiempo para curar las heridas que había sufrido durante la guerra y así pudo pasar la mayor parte de sus horas de vigilia estudiando el libro. 

—Sólo he conseguido descifrar una parte, pero para un occidental como yo, incluso esa parte ha sido asombrosa. Como ejemplo, contiene una descripción relacionada con las "Garras del Dios Dragón". Su Alteza, ¿usted es consciente de lo que son estas garras? 

—El sello del soberano de la Antigua Dinastía Mágica... ¿no es así? Si no me equivoco, Sir Ax tiene uno de los dos. 

—Eso es correcto. 

En cuanto a "ser consciente", Orba había estado en posesión de esa garra durante un tiempo. Sin embargo, no la había visto directamente. Estaba guardada en el abanico de guerra que Ax siempre tenía consigo. 

—Según los libros de historia, estas garras fueron dejadas por el más poderoso de los Dioses Dragón que alguna vez gobernaron el mundo, un ser que sin duda debe haber sido muy parecido a una deidad. Se dice que estos objetos están imbuidos de un poder maravilloso y que aquellos que los poseen pueden incluso dominar el mundo, pero durante mucho tiempo, fueron protegidos por una tribu nómada que vagaba por las altas mesetas de Tauran. Y entonces, un día, Yasch Bazgan, que en ese momento había sido enviado desde Mephius con órdenes de vigilar el oeste, se encontró por casualidad con estos nómadas. Los libros de historia dicen que el anciano de la tribu proclamó a Yasch "el recipiente del rey que dominará el mundo" y le confirió las Garras del Dios Dragón, lo que llevó a la fundación de Zer Tauran. 

Sin embargo, según el memorándum que Ravan analizó, parece que de una forma u otra, el mago principal, Garda, estuvo durante mucho tiempo en posesión de las Garras del Dios Dragón. 

—¿Pertenecía Garda originalmente a esa tribu de nómadas o se las robó? Además, la historia de que las 'Garras del Dios Dragón' eran propiedad de una tribu zerdiana nunca fue más que una leyenda. En cualquier caso, Garda entregó personalmente una de ellas a Yasch y lo reconoció como rey, mientras él mismo excavaba las ruinas que habían quedado en las tierras de Tauran desde la época de la Antigua Dinastía Mágica y se estrujaba los sesos por estudiarlas. Y los poderes mágicos de Garda aumentaron proporcionalmente a eso, hasta que finalmente, fue tan poderoso que ni siquiera el propio rey Yasch pudo interferir con él, afirma el memorándum. 

—… 

—Y entonces, Barbaroi. 

Ravan dirigió una mirada a Orba. 

—El autor afirma que Garda tenía un grado de interés poco común en Barbaroi. El legendario territorio que se dice que está a orillas del lago Kurán. No sé si tenía alguna base para creer en él, pero lo que es seguro es que en algún momento, Garda tuvo algún tipo de 'contacto' con Barbaroi. 

—Cuando dices 'contacto'... 

—Garda lo visitó personalmente y hay lo que parece ser una descripción de su regreso. Como el autor no lo acompañó, los detalles no están claros, sin embargo. ¿Intentó dialogar con la tribu Ryuujin que vivía en Barbaroi, dirigió una incursión contra ellos, o incluso quizás llegó hasta la guerra...? De todas formas, el memorándum continúa diciendo que a partir de ese momento, Garda consiguió una mujer. 

—¿Una mujer? 

—Sí. El autor del memorándum especula que Garda podría haber sacado a esta mujer de la aldea de Barbaroi. He aquí una descripción de ella: "En apariencia, se parece mucho a una zerdiana, pero su pelo pálido no se parece al de ninguna de las personas de este planeta. Además, todo su cuerpo está tatuado con diseños ininteligibles y no pronuncia palabras humanas". Parece que Garda pasó la mayor parte del tiempo encerrado en el centro de investigación de hechicería construido bajo el templo, de modo que incluso el autor, que en ese momento aún contaba con la confianza de Garda e incluso podía ser llamado algo así como su mano derecha, rara vez podía reunirse con él. El autor habla de cómo Garda pudo haber convertido a esta misteriosa mujer en un objeto de investigación de la hechicería. Y luego... 

Ravan, que habló en una sola respiración, se detuvo para inhalar. 

—Y entonces, la mujer parece haber sido llamada 'Doncella Dragón' por los investigadores que estaban cerca de Garda. 

—Una Doncella Dragón. 

—En efecto. Son seres que también se mencionan en las leyendas sobre Barbaroi. A cambio de no tener voces humanas, sólo necesitan emitir un sonido para controlar a los dragones a su antojo. 

Orba recordó haber escuchado algo similar. Si lo recordaba correctamente, fue justo después de convertirse en un mercenario de Taúlia que su compañero mercenario Stan le contó la misma historia. 

Y había una cosa más. 

A la mitad de la historia de Ravan, no pudo evitar recordar a cierta conocida suya. Había muchas similitudes. 

No parecía estar sorprendido y sacudido hasta la médula. Más bien, Orba era la serenidad misma. Eso se debía a que la chica que había aparecido espontáneamente en su mente siempre tenía la misma sonrisa invariable. 

Bueno, me enteraré cuando ella tenga ganas de ello... era lo único en lo que él pensaba. 

Ravan Dol había dicho que la había visto antes en el campo de batalla. Así que no había duda de que estaba tratando de conectar esta historia con ella, pero aún así, Ravan no habló más sobre ello. 

—El que Garda siga vivo, honestamente, es difícil de creer. Si un hechicero pudiera seguir viviendo después de que le corten la cabeza, tendría que ser una entidad que distorsiona las leyes de la vida misma. Pero si la vida de Sir Ax es un objetivo, no podemos permitirnos mentiras o comentarios descuidados. No me corresponde a mí decir esto, pero asegúrense de que haya una vigilancia estricta alrededor de él. 

—Entiendo. Sólo para estar seguros, estamos investigando las ruinas del templo en Zer Illias y explorando el área alrededor del lago Kurán donde se cree que está el pueblo de Barbaroi. 

Como era de esperar, no había descuidos de este estratega. 

Desde luego, había muchos puntos sobre los que seguía teniendo curiosidad, pero por ahora, Orba decidió dejar esta conversación a un lado. Su propia guerra lo esperaba muy cerca. 

Parte 3 

Para cuando finalmente llegaba al final de su ronda de saludos, la noche se acercaba rápidamente. Pero... 

—¡Te encontré! 

—¿Así que aquí es donde estabas? 

Los dragones gemelos Moldorf y Nilgif, seguidos por Lasvius, el comandante de los dragones de Helio, corrieron hasta Orba. 

Tan pronto como llegó a su lado, Nilgif enrolló un brazo tan grueso como el de Gilliam alrededor de los hombros de Orba y urgió - 

—Ven a unirte a nosotros. Y no digas que no. 

Su aliento ya apestaba a alcohol. 

Ante la expresión resignada de Orba, Lasvius susurró sigilosamente desde atrás, 

—No te preocupes. Mañana tenemos un consejo de guerra informal con Sir Ax. Lo más probable es que se trate de organizar la tropa de mil para ser los refuerzos de Mephius. Los Dragones Gemelos ya han bebido mucho, así que no tendrás que hacerles compañía por mucho tiempo. 

Eso fue una mentira descarada. 

Los Dragones Gemelos de Kadyne, Lasvius de Helio, así como Orba y Gilliam, que se habían unido a ellos en algún momento, ocupaban el segundo piso de una posada comparativamente grande y hacían que les llevaran bandejas de comida y bebida una tras otra. El comercio entre Tauran y el norte acababa de reanudarse y, además, las distintas ciudades-estado habían presentado a su vez regalos de comida y vino a "Lord Ax, el líder del oeste", de modo que en Taúlia, el ánimo de ahorro que acompañó a la guerra hasta hace poco, se convirtió repentinamente en uno de alegría. 

¿Qué quiere decir con "no por mucho tiempo"? 

Lasvius, el mismo que había dado fe de ello, no tenía una gran tolerancia al alcohol y se había marchado en menos de una hora; y Orba tuvo la clara sensación de que los Dragones Gemelos no tenían, desde el principio, ninguna intención de dejarlo ir hasta la mañana, ya que seguían ofreciéndole copa tras copa de vino. 

"Es un concurso", le dijeron, pero aparte de los que involucran espadas, caballos o una batalla de ingenio, Orba no conocía el concepto de "concurso". 

Tenía mucho miedo de revelar su verdadera identidad si se confundía demasiado, pero por mucho que se propusiera no emborracharse, cuanto más tiempo pasaba, más se mareaba y tenía que sacudirse repetidamente la somnolencia que se arrastraba al fondo de su conciencia. 

—¿Así que estabas en una misión para el príncipe heredero de Mephius? —Nilgif había estado discutiendo el mismo tema desde hace un tiempo—. ¿Ese cerebro agudo es también algo que aprendiste de él? La etiqueta y los métodos de guerra son probablemente diferentes entre Occidente y Mephius —asintió con convicción mientras lo pensaba—. ¿Eh? Tu vaso está vacío. Entonces, llénalo de nuevo. 

Empezó a llenar la copa hasta el borde. Parecía que Nilgif no tenía paciencia para una situación en la que el vino no fluía constantemente. 

—No, ya he tenido suficiente. 

—¿Qué estás diciendo? Apuesto a que es porque todavía estás resentido con nosotros por aquella vez que fuimos enemigos y no nos has abierto tu corazón todavía. ¿Me equivoco? Cierto, nosotros los guerreros somos de los que sienten que sea cual sea el pasado, una vez que bebemos juntos, somos como camaradas de armas que se cuidan las espaldas desde hace mucho tiempo. ¡Toma, bebe, vamos, bebe, sólo bebe! 

Orba ya había pasado su límite hace mucho tiempo. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que entraron a esta tienda? Su sentido del tiempo era cada vez más vago y finalmente sucumbió al sueño, comenzando a asentir como un barco que se mueve de arriba a abajo. 

Tan pronto como se dio cuenta, Nilgif se dispuso a darle una palmada en la espalda para despertarlo, pero entonces, sus ojos cayeron sobre la máscara. 

Mirando a su alrededor, milagrosamente, nadie miraba en esa dirección. Su hermano Moldorf acababa de dejar su asiento. Debió ir a la cocina para pedir algo directamente. 

Se aclaró suavemente la garganta una vez. 

No había señales de que Orba se despertara. 

Nilgif tragó saliva. Lentamente, tomándose su tiempo, estiró su gran brazo. Una oscura sombra cayó sobre la máscara de Orba. Aún así no se despertó. Mientras extendía gradualmente sus dedos, Nilgif sintió el toque del hierro. 

—Sir Nilgif. 

Una voz clamó por detrás y los hombros del Dragón Azul saltaron. Mirando a su alrededor, era Gilliam con una botella de alcohol en la mano. Aunque no lo habían encontrado en el campo de batalla, los Dragones Gemelos se habían aficionado instantáneamente a este soldado Mephiano. 

—¿Qué está haciendo? 

—N-Nada. 

—Entonces hagamos otro concurso de beber. La mañana aún está lejos. 

—Justo lo que quería. 

Al oír esa conversación, Orba se despertó de repente. En algún momento, el Dragón Rojo Moldorf también reapareció por allí. 

—Eso fue peligroso. 

—¿Qué cosa? 

—Bueeeno, quién sabe. Entonces, ¿te unes a nosotros? 

—No, ya he bebido bastante. 

En su lugar, Moldorf invitó a Orba a salir de la posada y detrás del edificio. Pensando que cualquier cosa serviría siempre y cuando pudiera escapar del alcohol, Orba aceptó tranquilamente. El suave toque de la brisa nocturna se sintió bien contra su piel enrojecida. 

Mientras se preguntaba qué hacían allí, Moldorf expuso su mitad inferior y la expulsó vigorosamente. 

Estaban en la mejor zona residencial de Taúlia, en un lugar ligeramente elevado. La orina de Moldorf dibujó un arco, voló sobre la valla y desapareció entre las parpadeantes luces de la ciudad debajo de ellos. 

—Ve al retrete. ¿Por qué venir aquí especialmente? 

—Estaba abarrotado cuando fui antes. 

Orba suspiró, pero al poco tiempo sintió también la necesidad de orinar y, al final, empezó a orinar al aire libre junto a Moldorf. 

Algún tiempo después. 

—Este Gil al que sirves —preguntó Moldorf abruptamente—. ¿Qué clase de hombre es? 

—Un hombre con muchos secretos. 

—Sí, apuesto a que sí. 

Moldorf se rió. Como todavía orinaba con energía mientras se sacudía, Orba saltó a un lado. 

Este valiente general occidental había visto la cara de Orba cuando se quitó la máscara en el templo de Eimen. Y, por supuesto, había estado presente ese mismo día cuando Orba apareció en la sala de audiencias de Taúlia como Gil Mephius. 

—A la inversa —esta vez la pregunta vino de Orba—, ¿cómo ve el Dragón Rojo a ese hombre? 

—No se da espacio para relajarse. 

—¿Espacio para relajarse? 

—O más bien, externamente, finge estar relajado. Si se toma el camino opuesto, eso demuestra que su corazón no tiene el margen para ser tan tranquilo como pretende. Aunque el espectáculo que dio no fue malo, no he acumulado todos estos años bajo mi cinturón para nada. El lado oculto de un corazón así es fácil de leer. 

—Ya veo. 

Orba ya había vaciado su vejiga pero Moldorf continuaba. 

—Además, es mejor no crear demasiada distancia de uno mismo. Si alguien está siempre en guardia, incluso más que para la persona misma, los corazones de los que están debajo de ellos se marchitarán. Ser un príncipe es diferente a ser un líder de pelotón. El número de vidas de las que son responsables es diferente, así como el número de personas que los vigilan. 

—… 

—Me pregunto si eso era para ser tomado en serio. 

—¿Eso? 

—Sir Ax dijo que quería que te casaras con la princesa —Habiendo finalmente disminuido el impulso, Moldorf sacudió su gran cuerpo de arriba a abajo mientras se reía. 

—Oh, el Rey Ax lo hizo, ¿verdad? —Orba actuó como si lo estuviera escuchando por primera vez. 

Moldorf lo miró de reojo. ¿Así que no se lo creyó? su expresión parecía decir, pero inmediatamente se echó a reír. 

—Es como lo que estábamos hablando antes, pero sobre todo, es un muy buen ejemplo. Echa un vistazo a Sir Ax. ¿Ese señor sabe siquiera cómo crear distancia? Pero eso está absolutamente bien para mí. Sus seguidores y su gente también son muy despreocupados. Es la primera vez que vengo aquí, pero recordaré a Taúlia con toda la nostalgia que tendría de mi ciudad natal. 

Al día siguiente, Gil Mephius se despidió de la corte de Taúlia y, mostrando correctamente su rostro esta vez, se dirigió a la nave aérea, bañado en vítores de la gente. 

Que a veces se tambaleaba mientras cabalgaba, ¿era porque la grave herida de arma de fuego que había recibido todavía no había sanado, ¿incluso varios meses después del hecho? Y como su tez era pálida, dio lugar a especulaciones innecesarias entre la multitud que lo despedía. 

—Es absolutamente desgarrador que el príncipe heredero de Mephius casi perdiera la vida por culpa de un villano cobarde". 

—Aunque está en este estado, ha venido hasta aquí por nuestro maestro, Lord Ax. Es un hombre tan galante. 

—¡Ah, está agitando su mano hacia aquí! ¡Príncipe, Príncipe Giiiil! 

Gil Mephius, es decir, Orba, de alguna manera consiguió dirigir su caballo mientras aguantaba las violentas náuseas en sus entrañas. Sentía que su estómago se movía como el mar en una tormenta cada vez que era sacudido de arriba a abajo sobre el caballo, pero aún así, cuando el caballo había dado unos pasos más allá de la puerta del castillo, de repente giró la cabeza sobre su hombro y miró hacia arriba por encima de su cabeza. 

Esmena Bazgan estaba en la ventana del castillo. 

Orba asintió ligeramente y luego una vez más miró hacia delante. 

A donde se dirigía era, por supuesto, a Mephius. Apta. 

Nabarl llegaría pronto a Solon y transmitiría el informe de la supervivencia del príncipe heredero. Lo que significaba... 

Finalmente. 

La pelea comenzaría. La pelea personal de Orba.

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