Rakuin no Monshou Volumen 10 - Capítulo 5

EL LARGO DÍA DE LA PRINCESA

PARTE 1

Esa mañana temprano, después de levantarse y terminar un desayuno ligero, Vileena fue al escritorio de su habitación.

Había vuelto a gozar de buena salud. Siguiendo el consejo de Theresia, descansó antes de lo normal, y la medicina que Layla trajo del mercado hizo su trabajo.

Abrió un libro y comenzó a leer poesía en voz alta. Era un hábito reciente de ella. Cuando previamente había recibido a la princesa de Taúlia, Esmena Bazgan, en Apta, se dio cuenta de que realmente no era más que una niña ignorante. Incluso ahora, se sentía mortificada por la convicción de que si Ineli Mephius no hubiera estado presente para ayudar, Esmena habría hecho un viaje aburrido.

Debido a eso, se dejó llevar por la idea de que necesitaba adquirir rápidamente cultura. Tan pronto como se dijo se hizo. Le pidió a Theresia que fuera a comprar libros de versos Mephianos, que era lo que estaba leyendo en voz alta.

Según ella, 

—Me absorbe demasiado y me olvido de la realidad cuando leo en silencio.

O eso dijo ella, pero, según lo que Theresia había presenciado más de una vez, en realidad era sólo porque de otra manera se quedaría dormida.

Bueno, en cierto sentido, eso también era "olvidarse de la realidad".

Esta mañana también comenzó a leer poesía con una voz enérgica.

Es extraño cómo todo suena como un poema de guerra cuando la princesa es la que lo lee - Theresia pensó mientras escuchaba y ordenaba la ropa en los estantes.

Sólo habían previsto estar fuera durante unos días cuando salieron de Solon. Y de alguna manera u otra, fueron a Nedain, Apta, Birac y a todo Mephius. Theresia era impecable en sus deberes y preparó la ropa de la princesa para todos los entornos posibles, pero ahora que no tenía margen de maniobra, no tenía más remedio que conformarse con lo que tenía. Normalmente, como había sastres y modistos que atendían exclusivamente a aristócratas dondequiera que uno fuera, Theresia sólo tenía que ver una muestra de su trabajo, elegir a quién hacer un pedido, recibir la ropa que había comprado y dar instrucciones sobre cómo ajustarla.

Después de menos de diez minutos, ya no podía oír la voz de la princesa. Se dio vuelta para mirar, pensando que hoy había sido excepcionalmente rápida, pero, en contra de sus expectativas, los ojos de Vileena estaban bien abiertos. Sin embargo, su mirada no se dirigía a su libro sino a la ventana.

No se trataba de que su concentración se desviara y se alejara. Al contrario, su expresión era embelesada. Era una escena de una belleza tan etérea que parecía a punto de disolverse en el sol de la mañana.

Aunque atrapada en un sentimiento de querer admirarla un poco más, Theresia sin embargo dijo -

—Princesa.

—...¡Oh! ¡Poderosos vientos, hijos sin arte de Minel! Destruyan la brujería, destierren las ruinas del tiempo, las chispas de estas ceremonias sin sentido del acero. Tú, que ahora rozas mis mejillas, cruzarás las pálidas cumbres nevadas y pronto llegarás a los confines del mundo...

—Princesa.

—Estaba a punto de entrar en ello. ¡No interrumpas!

Vileena se dio la vuelta, pareciendo muy disgustada, pero Theresia tenía una sugerencia -

—Estudiar duro es excelente. Pero quedarse encerrada en su habitación es muy pesado, ¿no es así? ¿Por qué no dar un pequeño paseo?

Bañada en la luz del sol por primera vez en varios días, Vileena dejó la mansión. Se había recluido en su habitación no sólo porque había estado pensando en algo, sino también porque consideraba que mientras Salamand continuara causando problemas en Mephius, una princesa de Garbera que anduviera a su antojo simplemente agitaría las cosas innecesariamente entre la gente y los soldados de Birac.

Sus intenciones eran admirables pero, por desgracia, su personalidad hacía imposible que sus emociones se calmaran cuando tenía que quedarse quieta en un lugar.

—Si tú lo dices, Theresia, entonces... bueno, supongo que no tengo elección —dijo casualmente mientras se ponía su capa; pero en realidad, se sentía avergonzada por el hecho que Theresia la conociera perfectamente.

Ahora bien...

Intentando parecer lo más seria posible, mantuvo firmemente su expresión y, caminando como lo hacían los guardias de la patrulla, primero hizo una ronda por los alrededores de la mansión.

Los pasos de Vileena eran ligeros. No era sólo hoy; siempre caminaba a un ritmo rápido, lo que dificultaba las cosas para Theresia, que la seguía. Hoy, sin embargo, ella simplemente hizo todo lo posible para adaptarse y no hizo ningún comentario en particular.

Y de este modo, así como así, dieron la vuelta a toda la mansión en un abrir y cerrar de ojos. Después de lo cual, a Vileena se le ocurrió ir a ver a Krau.

Ella también debería haber llegado a Birac recientemente junto con la flota. Es casi seguro que habría encontrado un rincón discreto del muelle y estaría holgazaneando, con su gran cuerpo imponentemente estirado. Contrariamente a lo que se esperaba, tan pronto como llegó al muelle con su característico olor a aceite y motores calientes, escuchó la voz de Krau.

—¡Eh, date prisa! Los tipos que son sonámbulos en el trabajo no pueden comer, ya sabes. ¡Allí también! ¿Has terminado de revisar los motores? ¿Qué quieres decir con que empiezas ahora? Ajá, vas a tener un día muy largo. Date prisa y hazlo antes de que se ponga el sol.

Su figura generalmente letárgica corría más rápido de lo que parecía posible dado su cuerpo regordete mientras seguía dando instrucciones sobre el mantenimiento y el montaje de los transportadores. Debe haber estado así por un tiempo ya que estaba empapada de sudor de pies a cabeza.

Al preguntarle, parecía que Zaj Haman visitaría la mansión esa tarde.

Siendo Zaj, no había duda de que vendría a ver a las naves de transporte aéreo. Al menos, porque acababa de donar tres naves nuevas para celebrar el regreso del príncipe. Krau era consciente de que si las naves estaban mal mantenidas, o incluso si estaban notablemente sucias, ella era la única con la que se enfadaría.

Como Krau había sido una vez una esclava que trabajaba para Zaj, estaba muy consciente de que él era particularmente estricto con naves de transporte aéreo. Tomado de otra manera, sin embargo, mostraba que Zaj ya no era su amo. Sin embargo, como él era su mentor en lo que se refiere a las naves, ahora trabajaba tan duro en el mantenimiento que parecía una persona diferente. Su relación no podía romperse aunque el amo y el esclavo cambiaran de lugar.

—¡Ah, mira! Esa cosa de ahí estorba, así que no se puede ver la cresta de la firma Haman. ¿Por qué no hacen nada a menos que se les diga? ¿¡No pueden usar sus cabezas para pensar!?

Al oír la voz chillona de Krau mientras se movía con fervor, Vileena sonrió y, no queriendo interrumpir, se fue apresuradamente.

De todos modos, pronto tendría que discutir algo cara a cara con Krau. Pero esa conversación no era tan urgente como para no poder esperar a que se calmara.

Luego, Vileena fue a buscar a Hou Ran. Como con Krau, ella no necesitaba buscar para saber a dónde ir. Aún así...

—¡Oh Dios! —Theresia exclamó sorprendida, y Vileena estaba igualmente asombrada.

Como era de esperar, Hou Ran estaba en el corral de los dragones. Además, estaba dentro de una jaula donde se guardaban los dragones de tamaño medio. Esclavos de aspecto aterrorizado estaban de pie cerca, sosteniendo una tabla de afilar de tres metros de altura mientras Ran guiaba al dragón para afilar sus garras.

De nuevo, como Krau, se movía tan ágilmente como podía ser. Todavía estaba cubierta de vendas, pero no parecía sufrir ningún efecto secundario de sus heridas. Según lo que Vileena había oído, Ran había protegido a un dragón de los soldados armados poniéndose delante de sus armas.

Asombroso - Vileena estaba abiertamente admirada. Además, también estaba feliz de ver a Ran cuidando a los dragones como siempre.

—¿Eres tú, Vileena? —Ran de repente gritó, a pesar de que aún estaban lejos y que no podía ver lo que había fuera de la jaula.

—Es increíble que lo puedas decir.

—Estos niños han aprendido finalmente a recordar la cara de la princesa —dijo Ran.

Eso realmente no explica nada, pero Vileena decidió seguir adelante por ahora. Sabía que si preguntaba sobre ello, la respuesta la dejaría aún más confundida.

Ran todavía le daba la espalda a la princesa y seguía trabajando. Por lo que Vileena podía ver, los dragones eran como perros. Ya fueran los Baianos, los Yuniones de un cuerno, o los Golls con sus escamas marrón-rojizas, todos ellos seguían felizmente las instrucciones de Ran. No importaba cuántas veces lo viera, seguía siendo una escena sorprendente.

Garbera, el país natal de la princesa, también tenía unidades de dragones. Sin embargo, no se podía decir que fuera tan hábil para manejarlos como lo eran Mephius o el oeste. Así que cada uno de los movimientos de Ran le parecía un milagro de habilidad.

—Ran, realmente entiendes los sentimientos de los dragones muy claramente, ¿no es así?

—Quién sabe —respondió Ran con brusquedad—. La 'voz' que escucho se limita a lo que puedo sacar de ella. No puedo leer los sentimientos de estos niños sin cometer ningún error. Por eso trato de verlo de diferentes maneras y paso mucho tiempo con ellos, para poder entender sus sentimientos un poco más.

—Ya veo —sumamente impresionada por las palabras, Vileena asintió profundamente.

Al mismo tiempo, Theresia había estado sosteniendo su pañuelo en su nariz por un tiempo y tenía sus ojos alejados de los dragones. En realidad, estaba impaciente por alejarse de ellos lo antes posible.

Pasó un corto tiempo.

—¿Hay algo en mi cara? —Ran preguntó abruptamente.

—¿Eh?

—Orba ha estado mirándome la cara recientemente.

—¿Es así? —Vileena se sonrojó de vergüenza.

—¿Ha cambiado algo en mí sin que me dé cuenta?

—No hay nada particularmente diferente de lo habitual.

Tal vez exasperada por esa respuesta tan poco perspicaz, Theresia intervino para ayudar.

—Es tan hermosa, Señorita Ran, que estoy segura de que hay muchos caballeros que la admiran.

—¿Eso crees? —Ran inclinó la cabeza mientras daba a los esclavos instrucciones sobre la tabla de afilar.

Theresia parecía algo divertida. 

—¿Es posible que tampoco pueda leer los sentimientos de los hombres?

—Orba no es complicado —dijo Ran—. Normalmente puedo saber lo que está pensando con sólo mirarle la cara. Pero a veces, muy raramente, sus sentimientos son aún más difíciles de entender que los de estos niños. Él es realmente una molestia.

—¿Acaso no usa una máscara...?

—Oh, eso es sólo para aparentar. Lo que le molesta es que no es sólo una máscara, es como si tuviera algo que ocultara todo su cuerpo.

—No sólo el señor Orba, ¿no es la gente a menudo así? Señorita Ran, al igual que usted se esfuerza por pasar tiempo con los dragones para entenderlos, los humanos también se esfuerzan mucho por entenderse; usan el tiempo, la consideración y muchas conversaciones aparentemente ociosas para hacerlo. Y de esa manera, se quitan la máscara y los pedazos de armadura uno por uno.

—Ya veo.

A la manera de Ran, parecía como si ella hubiera reconocido algo de las palabras de Theresia. AQsintió muy ligeramente.

Fue entonces cuando Vileena notó algo en la cintura de Ran. Estaba segura de que no recordaba que Ran llevara ningún tipo de adorno antes.

—Ran, ¿tienes una flauta?

—Orba me la dio —respondió Ran inmediatamente. 

Había metido casualmente la flauta de aspecto extranjero en su cinturón. Orba había ido con el príncipe a luchar en el oeste, así que probablemente era algo así como un recuerdo. 

—Qué atento. Tan diferente del príncipe —murmuró Theresia al margen. Vileena fingió no haberla escuchado.

—¿Una flauta occidental. He oído hablar de ellas. Dicen que tienen un sonido muy expresivo.

—No puedo tocarla. Pero Krau toca muy bien.

—¿En serio? —Aunque era consciente de que era un poco grosero, Vileena no pudo ocultar la sorpresa en su cara.

Por alguna razón, Ran le dio una leve sonrisa, 

—Krau puede hacer cualquier cosa. Es buena cantando, bailando y apostando. Dijo que me enseñaría uno de estos días, pero dudo que pueda aprender a tocar como ella.

Pensándolo bien, Vileena y Ran tenían una extraña conexión. Ambas cabalgaron en las montañas al anochecer para ir a buscar al príncipe. Viajaron juntas en una nave desde Nedain a Apta. Vileena había oído que fue capturada por los soldados de Apta poco después y que, más o menos al mismo tiempo que Orba había salvado a Vileena de ese misterioso ataque, el príncipe había regresado, rescatando a Ran.

Sin embargo, por el momento, eso no era lo que había dejado una profunda impresión en Vileena.

Cierto, una flauta.

El entusiasmo se encendió dentro de ella. No creía que se convertiría en una persona de refinada cultura simplemente por continuar recitando poesía. O más bien, no sentía que tuviera ninguna afinidad con eso.

Ser capaz de tocar un instrumento musical era definitivamente apropiado para el estatus de una dama.

Muy bien, la siguiente es la flauta. Dejaré la poesía y empezaré a estudiarla.

Theresia había ido a las cocinas por un momento para prepararse para la comida del mediodía. Al igual que con la ropa, necesitaba probar todo tipo de cosas para encontrar algo que se ajustara a los gustos de la princesa.

Una vez que estuvo sola, Vileena se sintió atraída por el deseo de ir a ver las aeronaves. Mientras sucedía, las unidades estaban realizando el entrenamiento de vuelo. Cuando se dirigió hacia allí, vio por casualidad a Orba, el Guardia Imperial. Viendo que le daba la espalda, se quedó quieta por un momento. En el momento perfecto, un palo rodó bajo sus pies. Y en cuanto a por qué la princesa pensó que era el "momento perfecto"... bueno, de todos modos, Vileena lo recogió.

El plan era arrastrarse silenciosamente y luego gritar "¡Prepárate!" mientras se balanceaba hacia la máscara. Naturalmente, no tenía la intención de golpearlo. Sólo quería sorprender al joven que era alabado como un héroe tanto en Mephius como en el oeste, pero él fácilmente notó su presencia y ella terminó gritando como una niña.

Aunque, por supuesto, se sentía avergonzada; en lugar de alejarse de Orba, que estaba muy quieto, se desahogó y en lugar de ello se sentó y habló -

—Pareces estar tan ocupado como siempre.

—Bueno, más o menos.

La respuesta de Orba fue vaga. Vileena habría fingido disgusto, pero su respuesta le recordó de repente su anterior conversación con Ran, y ella sin querer se echó a reír.

—¿Qué pasa?

—No, nada. Ran dijo que tus sentimientos son a veces más difíciles de leer que los de los dragones, eso es todo.

—¿De verdad?

Orba parecía como si no supiera cómo responder, pero las siguientes palabras de Vileena le hicieron tragar saliva.

—Pensándolo bien, la forma en que Ran y los dragones se entienden sin palabras se parece mucho a ti y al Príncipe Gil. Aunque casi nunca los he visto juntos en el mismo lugar, y menos aún hablando, siempre parecen compartir el mismo entendimiento. Para decirlo claramente, están muy unidos, ¿no es así?

—No, eso... Hay muchas cosas sobre Su Alteza que ni siquiera yo entiendo. Y como no tengo espacio para hacer preguntas, sólo sigo órdenes sin entenderlas.

—¿En Occidente también?

—¿Eh?

La historia de cómo Orba había jugado un papel activo en Occidente como héroe con una máscara de hierro había empezado a difundirse en Apta y en Birac, y Vileena habló de lo que había escuchado.

—...Eso fue naturalmente sólo porque tenía las instrucciones de Su Alteza.

Vileena asintió con la cabeza como si estuviera admirada, pero terminó dando un largo suspiro.

—No se puede negar que Su Alteza es muy hábil cuando se trata de la guerra. Aún así, parece creer en engañar a sus amigos para que engañen a sus enemigos. Incluso ahora, ¿tiene un plan, no es así, quién sabe?

—…

—Pero, aunque no era de lo que Ran hablaba, he llegado a entender un poco más. Estas son también las palabras de Ran, pero creo que es fundamentalmente sencillo. Es sólo que la forma en que se presenta es desconcertante y... ¿oh?

—¿Pasa algo malo?

Por las palabras de Orba, Vileena parecía desconcertada. Por un momento, sus pensamientos se enredaron y ya no sabía de quién estaba hablando; ¿era de Orba o del Príncipe Gil? La evaluación de Ran de "fundamentalmente sin complicaciones pero a veces imposible de entender" se aplicaba perfectamente a ambos. Orba, por supuesto, no tenía ni idea de lo que estaba pensando.

—Ya que estamos hablando de comprensión, Princesa, ¿cómo ve a Su Alteza ahora? —Orba preguntó, impulsado por la curiosidad—. ¿Cree que hay una manera de romper el actual punto muerto?

—Eso es... —Vileena empezó a hablar y luego se detuvo.

Las aeronaves estaban girando sobre la cabeza. Las unidades eran todas las de los oficiales del Dragón Alado, así que, naturalmente, era muy diferente del entrenamiento a medias que ella había visto antes. Mientras miraba hacia eso, dijo...

—Por ahora, mantengámoslo en secreto —Se puso un dedo en los labios y guiñó un ojo.

—¿P-Por qué?

—Estoy imitando a Su Alteza. Oh, hablando de imitar, ¿podría pedirte que le pases un mensaje?

Vileena se puso de pie mientras hablaba y enderezó el dobladillo de su falda. La mirada que dirigió a Orba fue extrañamente clara. De alguna manera le recordó el resplandor del lago Soma que había visto brevemente en el oeste.

—Si le complace pero... ¿qué pasa?

—Por favor, dile que la princesa Vileena de Garbera es una 'mentirosa' —Vileena sonrió ligeramente.

Orba no podía leer su significado. Tomando prestadas las palabras de Ran de nuevo, se dio cuenta de repente: Mujeres... Cada una de ellas es una molestia y más difícil de entender que los dragones.

Vileena no tenía intención de cometer las mismas indiscreciones de nuevo. Bueno, en realidad, lo que iba a hacer a partir de ahí era la indiscreción encarnada, pero en cualquier caso, no planeaba traicionar de nuevo a los que estaban cerca de ella. Y así, explicó las cosas con franqueza a Theresia y a Layla.

No ocultó nada sobre el plan que había estado considerando en secreto estos últimos días y sobre cuáles serían sus movimientos en el futuro cercano, o mejor dicho, inmediato.

—Me opongo.

—Theresia...

La sirvienta quien había estado a su lado desde que Vileena nació, sacudió silenciosamente su cabeza.

—No se preocupe, no diré nada sobre mi posición en este asunto. Gracias por habernos dicho Princesa, sin embargo, pronto tendrá quince años. No interferiré en lo que ha pensado y decidido por usted misma.

—Gracias, Theresia.

La cara de la princesa se iluminó de repente. Por otro lado, la expresión de Layla se nubló con inquietud. Estaba a punto de decir algo pero Vileena tomó la iniciativa.

—Layla, por favor, quédate en Birac.

Layla recuperó el aliento. La princesa, por supuesto, no sabía nada de sus circunstancias, sin embargo, supuso que debía haber alguna razón significativa para que su familia viviera en Occidente a pesar de que no tenía relaciones diplomáticas con Mephius. Por eso, pensó que no debía llevar a Layla con ella más lejos, a donde se dirigiría ahora.

—Está bien. Puedes fingir que no escuchaste esta conversación, ya que no tengo intención de meterte en problemas, Layla.

—P-pero, Princesa... En lugar de preocuparse por alguien como yo, ¿no se estará poniendo en considerable peligro?

—Eso... —Vileena parecía querer inventar algún tipo de excusa, pero luego, en el momento siguiente, parecía un poco avergonzada por su reacción y sonrió—. Soy plenamente consciente de ello, pero todavía lo haré.

—¿Es por el bien de esa persona? —La repentina pregunta de Layla fue casi un chillido. Por un segundo, la princesa pareció desconcertada.

—¿Esa persona?

—Su Alteza Príncipe Heredero Gil Mephius.

La princesa asintió con la cabeza y bajó los ojos, como si hubiera entendido algo. Como un momento antes, estaba a punto de decir algo pero luego cerró los labios. Por su comportamiento, parecía que no era que estuviera vacilando y dudando, sino que estaba perpleja en cuanto a cómo explicar su respuesta a otra persona. Después de un momento...

—Por mi tierra natal, por la tierra en la que decidí vivir y morir, por Su Alteza, por todo el pueblo... si dijera eso, nada de eso sería una mentira. Pero, si me preguntaran por una persona específica por la que lo estoy haciendo, al final, es quizás por mi propio bien. Porque soy consciente de eso, porque no quiero tener arrepentimientos más tarde, seguiré mi decisión hasta el final.

Mientras la princesa explicaba, Layla sacudió la cabeza como una niña rebelde diciendo "no", despeinando su pelo largo. Lágrimas goteaban de sus ojos. Pensando que estaba preocupada por su seguridad, el corazón de Vileena, por supuesto, también se contrajo.

—Después, definitivamente volveré aquí —No había ningún rastro de vacilación en su firme promesa.

Sin embargo, Layla todavía sacudía la cabeza y sus delgados hombros seguían temblando, pero no pudo decir nada más.

PARTE 2

—¿Por qué me atormentas tan implacablemente, oh princesa, a mí que soy tan débil?

Fue a unos seiscientos metros sobre el suelo que se pudo escuchar este grito de lamentación. Cualquiera pensaría que una hermosa pero desafortunada doncella estaba siendo conducida a una injusta ceremonia de sacrificio, sin embargo sólo era Krau quien lloraba y se lamentaba mientras manejaba el aparato timón. Incluso el llanto era falso. Estaba perfectamente claro que se lamentaba interiormente pero, por desgracia, sus lágrimas no eran tan complacientes.

—Lo siento —Aún así, Vileena se disculpó dócilmente y dio una palmadita en la amplia espalda encorvada—. Pero no es para atormentarte. Es porque confío en ti, Krau.

—El resultado es el mismo. Definitivamente seré duramente regañada por Su Alteza. Seré azotada, y me quitarán mis comidas, y definitivamente sufriré indignidades que ni siquiera puedo mencionar.

—Ya, ya —mientras Krau lloraba trágicamente, la voz de Theresia era totalmente despreocupada. No estaba acostumbrada a las aeronaves y, por un tiempo, había estado mirando en trance la parte del cielo que se veía desde el puente—. No creo que ese caballero haga una cosa así. Una actriz con tanto talento como usted sólo necesita montar un espectáculo; sólo insista en que la princesa la engañó y todo irá bien.

—¿Qué quieres decir con un espectáculo?

¿Qué demo...? Krau se preguntó sospechosamente mientras seguía sollozando. La sirvienta, que siempre era la primera en criticar a la princesa cuando se comportaba así, esta vez actuaba como su cómplice.

Como dejó claro cuando le dijo a la princesa que se oponía, Theresia, por supuesto, no aprobaba esto de todo corazón. Sin embargo, esta vez había sido informada de antemano. Lo que era infinitamente preferible a que la princesa se escabullera en las sombras, como cuando se fue sola al oeste desde Apta. Como Theresia deseaba tener en cuenta la personalidad de Vileena, estaba decidida a que, esta vez, la acompañaría hasta el final.

Habían abordado este transporte aéreo unas dos horas antes. Había sido en mitad de la noche cuando Vileena envió un mensajero para convocar a Krau a la mansión.

—Me gustaría que volaras una nave a Nedain —había pedido la princesa.

Había afirmado que era una visita para animar a los soldados del frente. Si se marchaban tarde por la noche, llegarían por la mañana. También pidió que se preparara una nave capaz de cubrir largas distancias, para que no tuvieran que detenerse en ninguna estación de suministros en el camino.

—¿A esta hora?

Krau naturalmente tenía sus dudas, pero Vileena había respondido con calma que...

—Se me acaba de ocurrir.

Actuar en algo que acababa de pensar era ciertamente muy típico de la princesa. Además, añadió que tenía el permiso del príncipe. Aunque hay muchos puntos dignos de sospecha, ya que Theresia estaba con ella, Krau decidió que... bueno, probablemente no es una mentira.

Eligió una nave aérea que no podía llevar más de cuatro o cinco personas. Tampoco tenía camarotes. La razón por la que el casco era tan grande era porque tenía una gran capacidad de carga de éter. No era un tipo construido para la velocidad, pero tenía un largo alcance de crucero. Era una nave utilizada principalmente por los guardias de la guarnición que patrullaban la circunferencia de la ciudad.

La princesa negoció personalmente con el supervisor del puerto. Al igual que con Krau, afirmó tener el permiso del príncipe heredero.

Ya se sabía en Birac que el Príncipe Heredero Gil y Vileena siempre actuaban con decisión. Así que el hecho de que sus heroicos logros se hubieran difundido ampliamente, en esta situación, se había convertido en una desventaja para Orba.

Y así, cuando habían estado volando durante unas dos horas, y habían viajado lo suficientemente lejos como para que fuera demasiado tarde para regresar, la princesa había dicho con confianza:

—Esto es un secreto para el príncipe.

Los lamentos de Krau no eran un mero espectáculo.

Aunque seguía mirando nerviosamente detrás de ellos para ver si habían enviado algún perseguidor desde Birac, al final, la nave llegó a la vista del campamento de sus aliados tal y como estaba previsto, en algún momento cerca del amanecer.

Las tropas del general Odyne Lorgo habían aumentado a unos mil quinientos, así que el campamento estaba extendido. A sus espaldas tenían el enorme puerto de Birac, por lo que no tenían que preocuparse por reponer los suministros. Como si estuvieran presumiendo ante Nedain, se mantenían ostentosamente en posición.

Se rumoreaba que ocasionalmente convocaban a las unidades recién reorganizadas en Birac para que practicaran con espadas y armas. Esto era, en parte, para entrenar a los nuevos soldados donde pudieran oler el aire del campo de batalla más cercano, pero también para mantener a Nedain bajo control.

Había un lugar de aterrizaje temporal para las aeronaves. Estaba en la cima de una colina plana y todo lo que se había construido era una pista para permitir el transporte de mercancías fácilmente, pero Vileena ordenó que aterrizaran allí.

—Esa es una nave inusual —Odyne, que se había levantado temprano, estaba intrigado por la nave que aterrizó dentro de una nube de polvo.

Debido a que las naves venían frecuentemente de Birac llevando mensajes, suministrando provisiones o complementando a los soldados, el campamento veía constantemente naves aterrizar y despegar. Pero incluso para él, era la primera vez que veía una nave de ese modelo.

Ni siquiera Odyne pudo haber predicho que la princesa Garberana, Vileena Owell, bajaría de ella.

Confundido, salió apresuradamente a caballo y se inclinó escrupulosamente para saludar a la princesa.

Odyne sintió como si no pudiera creerlo aún cuando la vio de cerca; pero no fue hasta después de los saludos, y una vez que escuchó el propósito de la princesa, que se quedó mudo en el verdadero sentido de la palabra.

—Iré a Nedain desde aquí.

—¿A Nedain? Pero, princesa... ¿por qué quiere ir allí? —Odyne no pudo ocultar su confusión. Se preguntaba si había habido algún tipo de comunicación entre Birac y el actual enemigo, Solon, pero no había tenido noticias.

—¿Es eso de alguna manera impropio? Vine de Garbera para convertirme en la esposa del príncipe heredero de Mephius. No hay nada de qué preocuparse cuando voy a cualquier parte del territorio de Mephius.

No había forma de que no le molestara. Por los modales de la princesa, Odyne podía sentir más o menos que no tenía el permiso de Gil Mephius. Iba a ponerse en contacto inmediatamente con Birac cuando...

—Odyne, incluso si clavas tus talones en la tierra, no funcionará —dijo la princesa con una inusual falta de expresión. Cuando la inocencia se desvaneció de su cara, sus rasgos originalmente claros le dieron una apariencia de adulta sorprendente—. Sigo siendo una princesa de Garbera. ¿Vas a desafiarme como un simple general Mephiano? —Llegó a decir.

Vileena le ordenó que enviara un mensajero a Nedain para informarles de su visita.

—No puedo hacerlo.

—¿Es así? En ese caso, volaré una aeronave y entraré en Nedain sola. Será tu responsabilidad si el enemigo me derriba por error y pierdo mi vida por ello. No hay manera de evitarlo.

Odyne estaba desconcertado por la violencia de sus palabras. Al final, obedeció su orden. Como ella misma había dicho, a pesar de ser la prometida del príncipe heredero, seguía siendo una princesa de Garbera. No pudo contenerla.

Mientras esperaba la respuesta de la otra parte, la princesa se sentó en un rincón del campamento.

¿Qué planea hacer?

Los soldados estaban susurrando juntos lo suficientemente cerca para que ella pudiera oírlos.

¿Quizás ha visto que estamos en desventaja y quiere huir?

¿No había soldados de Garbera que han invadido el territorio Mephiano? Podría estar intentando unirse a ellos y volver a su país...

Imposible, la princesa es...

La anécdota de cómo Vileena Owell fue sola al oeste y frustró la invasión de Mephius fue ampliamente contada. Y, como eso coincidía con el propósito de la guerra del Príncipe Heredero Gil, la tendencia general era mantener a la princesa como una heroína. Así que los soldados estaban naturalmente confundidos. Entre ellos, había algunas voces que sugerían que...

Tal vez sea algún tipo de plan establecido por Su Alteza Príncipe Gil.

Vileena esperó a cierta distancia. Se sentó en un taburete de campamento con las rodillas juntas. Detrás de ella, tan tranquila y silenciosa como una sombra, estaba Theresia.

Cuando el sol estaba casi a la mitad del cielo, una aeronave llegó de Nedain ondeando una bandera que cruzaba el blanco y el negro. La bandera de un mensajero. Llegó con el mensaje de que Jairus Abigoal, señor de Nedain, estaba preparado para recibir a la princesa Garberana.

Bien, tan pronto como lo oyó, Vileena se levantó de su asiento.

—Princesa, ¿realmente se va?

—No me hagas repetirlo —Vileena respondió con brusquedad a la confirmación final de Odyne de sus intenciones.

La noticia de la visita de la princesa naturalmente causó no poca confusión en Nedain. El largo enfrentamiento había agotado los recursos tanto de la gente como de los soldados. Con lo cual, Vileena Owell había solicitado repentinamente venir desde el lado enemigo.

—Podría ser una trampa —sugirieron algunos en un susurro.

El Príncipe Heredero Gil era conocido por hacer uso de todo tipo de astutos ardides para desorganizar al enemigo. Lo había hecho tanto contra Ryucown como al repeler el ataque sorpresa de Taúlia a Apta.

Sin embargo, esos fueron los logros del "verdadero" Gil, por así decirlo. La premisa fundamental de esta guerra era que el "actual" Gil era una persona diferente, pero también había superado al ejército de Folker y obtuvo la victoria con sólo un pequeño número de soldados. Las cosas eran complicadas en extremo pero, en cualquier caso, no podían permitirse el lujo de ser descuidados. Sin embargo...

Si esta es la verdadera princesa Garberana a la que recibiremos... Jairus tenía la débil esperanza de que esta situación estancada pudiera finalmente empezar a moverse de nuevo.

Actualmente, también estaba ese hombre, Salamand, que estaba causando problemas dentro de Mephius para " rescatar a la princesa". Cuanto antes sean enviados de vuelta a su país, mejor - pensó Jairus.

Sin embargo, aunque la respuesta que había dado era que "la recibiremos", el señor de Nedain no creería que era real hasta que la viera con sus propios ojos.

—Realmente es la mismísima princesa.

La aeronave mensajera estaba de regreso. Jairus, que había arrebatado los prismáticos a un soldado y vio a la princesa y a una mujer que parecía la sirvienta en la nave, se quedó sin palabras por un momento. Ya había conocido a Vileena antes, cuando ella había llegado a Nedain. En ese momento, había sido una invitada de Solon. Ahora, venía de Birac, que se oponía a ese mismo Solon.

Seguro que está ocupada.

Jairus estaba tan contento de su paso y de su sarcástico pensamiento que lo repitió cuando fue a encontrarse con ella cara a cara.

—Saludos, Su Alteza Real. No esperaba volver a verla. Ya que estuvo volando por todo Mephius, debe estar terriblemente ocupada.

Habló desde la entrada de la mansión Abigoal.

—Le agradezco mucho que me haya recibido en persona, Lord Abigoal.

—¿Qué está diciendo? En verdad, parece que nuestros destinos están conectados de alguna manera, princesa.

Jairus la recibió con una sonrisa pero no le guardaba rencor a la princesa Vileena. Cuando vino de Solon, se vio obligada a atenderla como invitada; y entonces ella superó a Jairus pretendiendo volver a Solon pero en cambio yendo a Apta. Una batalla había ocurrido cerca de la frontera con un ejército occidental y ella había desaparecido. En ese momento, la cabeza de Jairus había estado girando tanto que pensó que estaba al borde del colapso; no podía imaginar qué tipo de reprimenda recibiría de Su Majestad el Emperador.

Lo que había salvado a Jairus era que Nabarl, a pesar de estar en una posición de superioridad abrumadora, había perdido la batalla y se encontró cargando con toda la culpa.

Sin embargo, mirando ahora a la princesa, que estaba de pie ante él, sonriendo modestamente. Al final, sólo era una joven de catorce o quince años. Probablemente había admirado esas viejas y mohosas historias de héroes y se había lanzado valientemente, sólo para volver sin haber logrado nada en cuanto se dio cuenta de que estaba en desventaja. Pensándolo así, tuvo la agradable sensación de que ella estaba bailando en la palma de su mano.

Y por lo tanto, fue capaz de preguntar sin restricciones, 

—¿No estaba satisfecha con el impostor de Su Alteza?

—Señor Abigoal, ¿sospecha que soy una impostora? —Vileena preguntó con una inesperada y triste apariencia.

—Oh, no, en efecto. Lo que tenemos aquí es a la noble Princesa Vileena eligiendo el camino de la rectitud.

En ese momento, apareció Boyce Abigoal. Como la situación era tal que la batalla podía estallar en cualquier momento, llevaba una armadura. Tenía una sola mujer a su cargo.

—Creo que es la primera vez que se reúne con mi hijo —Jairus presentó a Boyce a la princesa.

Después de intercambiar cuidadosos saludos, los ojos de Vileena se posaron en la mujer que estaba detrás de él.

—Esta persona es…

—Mi futura esposa —anunció Boyce triunfalmente.

Viendo cómo Jairus fruncía un poco el ceño, parecía que padre e hijo no estaban del todo de acuerdo en este asunto.

Vileena inclinó ligeramente la cabeza y saludó a la mujer también. Devolvió el saludo de acuerdo con la etiqueta apropiada y dio su nombre como Louise, pero tanto sus ojos como su expresión parecían sin vida.

Ya veo, así que ella...

Vileena mantuvo su mano entrelazada con la suya durante tanto tiempo que el padre y el hijo de Abigoal lo encontraron anormal.

—Lord Abigoal.

—¿Qué pasa?

Jairus se sintió sorprendido. Sus ojos levantados, que parecían estar probándole, brillaban extrañamente.

—Siento decir esto cuando ha venido a saludarme, pero estoy pensando en irme inmediatamente. Deseo ir a Solon ahora mismo.

PARTE 3

Fue después del amanecer cuando la noticia del vuelo de Vileena llegó a oídos de Orba. Al principio, no podía entender lo que había sucedido. Incluso se preguntó si un espía enemigo no se había colado y secuestrado a la princesa.

Sin embargo, a medida que su entorno se hacía más brillante, su vista se hizo más clara y, poco a poco, recibió información más precisa y fue capaz de digerirla. Vileena Owell, junto con la sirvienta, Theresia, abordaron una nave y, con Krau al timón, volaron en dirección a Nedain. Dado que era una nave con un largo alcance de crucero, casi seguro que habían llegado a la zona de Nedain sin necesidad de reponer su éter. Su destino era, por supuesto, obvio.

—¿Deberíamos perseguirles? —Preguntó el comandante de la fuerza aérea de la división de Rogue.

La sensación de Orba, sin embargo, era que ya era demasiado tarde.

Y, como era de esperar, una aeronave llegó por la tarde desde dirección de Nedain, llevando a bordo un mensajero del campamento de Odyne. Dijo que la princesa, habiendo descendido al campamento, logró evitar cualquier intento de Odyne y los demás de contenerla y, después de que ambas partes se enviaran mensajeros, entró en Nedain.

Cuando Orba se enteró de esto, había otras personas en la habitación, incluyendo a Gowen.

¿Qué está tramando? Desde que fue informado al amanecer, Orba se sintió enfermo e impotente.

Tenía constantemente la impresión de que con Salamand, Ende y Allion, la red se estrechaba lenta pero visiblemente a su alrededor y le dejaba aislado.

Y encima de eso, Vileena, que debería haber sido una aliada, había ido y actuado por su cuenta. ¿No dijiste que me dejabas esta guerra a mí? Su temperamento se encendió espontáneamente.

Orba - Al recibir una mirada de Gowen, se dio cuenta de que sus sentimientos interiores se mostraban en su expresión. El antiguo supervisor de esclavos le había dado un consejo anteriormente: ya que de aquí en adelante, tendría que engañar completamente no sólo a los que le rodean sino también a todo el país y a cada persona que tuviera algo que ver con Mephius, el "rostro" de Orba como individuo privado no sería más que un estorbo.

En otras palabras, no podía actuar sólo con sus pensamientos. La carga que llevaba era demasiado pesada, tanto que incluso dar un solo paso era motivo de vacilación.

Aunque entendía eso, sus sentimientos no eran tan fáciles de frenar.

Incluso llamar a alguien mentiroso y cobarde...

En realidad, "mentiroso" y "cobarde" fueron las propias palabras de Orba sobre sí mismo cuando había estado cuestionando la evaluación de la princesa sobre él, pero dejando eso de lado por ahora...

—Mentirosa.

—¿Qué?

Con Orba soltando abruptamente algo sin sentido, Gowen volvió a su expresión "de los viejos tiempos".

No, nada. Orba sacudió la cabeza mientras continuaba con su línea de pensamiento.

Cierto, una "mentirosa" ¿no es así? Se dio cuenta por dentro. Eso fue lo que la Princesa Vileena le dijo al Guardia Imperial enmascarado Orba hace menos de unos días. Había sido un mensaje para el Príncipe Heredero Gil Mephius. Ahora lo recuerdo. Se suponía que Orba se lo pasaría al príncipe.

Se sintió como un tonto. Debería haberlo notado en ese momento. Cuando se trataba de observar cuidadosamente a los oponentes hostiles, Orba demostró un poder de concentración sin igual, ya que tomaba nota de cada una de sus acciones, incluso de sus palabras y gestos imprevistos, para percibir sus debilidades e intenciones. Pero cuando el oponente era una niña de catorce años, estaba totalmente desprovisto.

Si tenía que engañar a una multitud de personas, entonces Vileena era sin duda una de ellas.

Lo olvidé por completo.

En cierto modo, podría ser visto como la venganza de la princesa. Ella había abandonado a Orba tal como él había huido una vez de todo lo que le había agobiado.

Pero en el caso de Vileena, no ha huido. Incluso si él no tenía nada más que odio hacia ella, eso era lo único que podía afirmar con certeza. Cuando ella se movía, era para luchar.

Ya que las cosas habían llegado a esto, él quería ser capaz de entender lo que ella haría a continuación.

—No puede ser que... —se preguntó.

Eei - la ola de sus emociones se extendió en diferentes direcciones y le fue imposible calmarse. Se sintió impulsado a golpear con fuerza su puño contra la pared.

—Gowen.

—¿Sí?

—Ya es demasiado tarde para ocultar el hecho de que la princesa Vileena se ha ido, ¿no?

—Puesto que pasó por el campamento del general Odyne, será imposible impedir que todos los soldados hablen.

—Entonces se ha sabido que cuando yo... cuando Gil Mephius se enteró de su partida, su única reacción fue decir “¿Es así?”

Fue una orden ridícula.

Sin embargo, si se supiera que la princesa había actuado egoístamente y que el príncipe había perdido la compostura por ello, la moral de los soldados caería en picada. Tenía que dejar creer, hasta el final, que la huida de la princesa no había tenido un gran efecto en él, o que ella había actuado con su aprobación.

Sin embargo, una vez que todos dejaron la habitación...

—¡Mierda!

...Orba pudo finalmente golpear la pared con el puño hasta quedar satisfecho.

Se sintió frío y entumecido hasta los huesos. Ya no era sólo el odio lo que llenaba su corazón. No era nada tan simple. Lamentaba amargamente que su propia impaciencia por la situación actual se hubiera superado. Incluso sentía cierta simpatía por la posición de la princesa ya que, de haber sido él, podría haber hecho lo mismo.

Sin embargo, analizar las cosas con calma y observar con frialdad lo que pasara de aquí en adelante era una cuestión completamente diferente.

Su corazón estaba frío. El calor que había sentido a su lado ya se había desvanecido y se había ido lejos. Sólo fue fugaz.

¿Quién podría decir con certeza que todavía estaba en cualquier lugar de este mundo?

Roan, su madre, Alice, e incluso Shique - la gente que había estado respirando a su lado como si fuera la cosa más natural del mundo - en un instante, perdieron su calor y se echaron a descansar, fríos.

Orba rechinó los dientes con fuerza.

Recientemente, ella había tenido constantemente el mismo sueño.

Estaba envuelta en sombras y había un olor a bestia.

Gritó y luchó por escapar. Pero la sombra voló incansablemente hacia ella.

Era sin duda una bestia.

Sus ojos ardientes brillaban de deseo y, desde sus fauces abiertas, colmillos brillantes con saliva esperaban para rasgar su suave piel.

Al final, sus manos y pies ya no se podían mover.

Todo lo que podía hacer era gritar sin parar.

Abrumada por los presagios de muerte y destrucción, su mente perdió la libertad de pensamiento. Sabía que pronto, su carne sería destruida.

Justo antes de que ocurriera, un feroz estruendo de rayos rugió.

Fue un disparo.

No sabía quién había disparado la bala, pero la bestia sombría se tambaleó y cayó, y pronto desapareció.

El terror que había llenado su cuerpo y su mente también se desvaneció gradualmente, como el reflujo de la marea.

Antes de que se diera cuenta, el sol brillaba con fuerza desde arriba.

Era como un mundo completamente diferente al de antes. Una brisa fresca trajo el sonido de una campana del templo a sus oídos.

Los hombres y mujeres que conocía estaban alineados a ambos lados de ella. Todos ellos sonreían. Y cada vez que sus ojos se encontraban, le gritaban sus bendiciones.

—Felicidades.

—Felicitaciones, Layla.

Oh, claro. Layla se dio cuenta de que hoy era su ceremonia de boda.

Gracias - respondió a cada cara sonriente, feliz y orgullosa mientras caminaba con su vestido de novia blanco puro.

En el punto hacia el que caminaba, en medio de la lluvia de pétalos, su novio estaba esperando. Era un joven honesto y sincero. Para divertir a Layla, a veces le contaba chistes, algo a lo que no estaba acostumbrado, pero inmediatamente después, se ponía siempre de color rojo brillante. Cuando se trataba de trabajar, se parecía mucho a su obstinado padre. No pensaba que por eso se sentía atraída por él. Simplemente era porque estaba convencida de que podían llegar a ser una pareja como sus padres, que siempre fueron tan cariñosos el uno con el otro.

Su prometido también sonreía. Los dedos de Layla rozaron su mano extendida.

Pero, justo antes de que ella pudiera tomarla, la expresión del novio de repente se volvió oscura y el brazo que la mano de Layla debería haber envuelto se usó para alejar a la novia.

Se tambaleó hacia atrás. Fue tan abrupto que se quedó atónita.

—¿Por qué? —Preguntó, mirando a su prometido cuya sonrisa se había desvanecido sin dejar rastro.

O al menos, eso es lo que intentó hacer, pero su voz no salía. En cambio...

—¿Por qué? —Se le preguntó a ella a cambio—. ¿Por qué están tus ropas hechas jirones? Tu vestido de novia debería ser blanco como la nieve, ¿por qué está sucio con sangre?

Sorprendida, Layla se miró.

Era justo como había dicho. Su ropa estaba rasgada por todas partes, exponiendo su piel. Y el área alrededor de su pecho estaba manchada de un rojo intenso. Aunque debe haber estado pegada a ella hasta ahora, tan pronto como Layla puso los ojos en la sangre, ésta volvió a ser líquida y lentamente goteó por su vestido de novia; en poco tiempo, goteaba al suelo de entre sus piernas.

El prometido señaló el charco de sangre que se acumulaba a sus pies.

—Has sido profanada —dijo—. Vete, este no es lugar para ti. Vete, prometida profanada. ¡Vete, puta asquerosa!

Hubo otro grito.

Fue tan fuerte que quiso taparse los oídos, y no se dio cuenta de que venía de ella hasta que su entorno cambió repentinamente de nuevo.

La gente corría por todas partes. Todos parecían estar chillando, pero Layla no podía oír nada excepto sus propios gritos. Los amigos que habían estado en la ceremonia de la boda momentos antes estaban allí. Los amables vecinos que había conocido en esa tierra extranjera también estaban allí.

Todos ellos estaban siendo perseguidos. Era como si la sangre que había corrido por el cuerpo de Layla hubiera dado a luz a carniceros vestidos de rojo de sangre y llamas.

El acero brillaba. Una mujer que había sido su amiga de la infancia fue atravesada por detrás con una lanza. A un niño extranjero que le había dado flores a Layla le cortaron el brazo con una espada y lo enviaron volando por los aires.

Layla gritó aún más. No por miedo a su propia vida. Sabía lo que pasaría después. Ya lo había presenciado una y otra vez.

En el momento justo, una sombra se interpuso entre ella y el asesino. El padre de Layla, el antiguo oficial de la guardia imperial, Rone Jayce.

Su padre se paró frente a ella y extendió sus brazos y, así como así, fue perforado en su abdomen. Como si no encontrara resistencia en los tendones y la piel, la lanza atravesó las tripas de su padre hasta su espalda, y su punta apareció ante los ojos de Layla. El cuerpo de su padre se tambaleó hacia un lado.

La mirada de Layla viajó inconscientemente desde la forma colapsada de su padre, a la punta de la lanza, y hasta el hombre que estaba agarrando la lanza.

Un hombre cuyo cuerpo entero estaba empapado de sangre fresca -

Gil Mephius.

Cuando se reía, hasta sus dientes se teñían de rojo.

Layla ya no podía oírse gritar.

—Bien —En su lugar, una voz solemne resonó—. Descansa, Layla. No hay nada que temer. Por ahora.

Este hombre no era su padre, ni su novio... ...ni siquiera alguien con quien normalmente hubiera estado familiarizada; sin embargo, con su voz, los sentimientos de Layla se calmaron rápidamente.

Cerró los ojos tranquilamente y dobló la cabeza hacia atrás como si estuviera dormida...

En realidad, Layla había estado dormida todo el tiempo. Todo lo que acababa de experimentar, con un miedo tan vívido, no era más que un sueño construido con los desechos de su memoria. La Layla de carne y hueso estaba actualmente sola en una habitación oscura.

No, había otra persona allí: el hechicero Zafar, vestido con túnicas tan negras que parecían fundirse en las sombras.

Era el hombre que había llegado hace unos días a Birac y había montado un puesto de medicinas. Por supuesto, no fue sólo por capricho que el hechicero se disfrazó como uno de la gente común. Era para reunir información.

Incluso si lo que había conseguido era sólo vago, tenía la intención de averiguar de los soldados que servían en la mansión, así como de las sirvientas que oyeron hablar de su puesto, sobre los movimientos y actitudes del hombre que decía ser el Príncipe Heredero Gil Mephius y que actualmente residía en Birac.

Los espías enviados desde Solon sin duda también llegaron a Birac y probablemente estaban recopilando la misma información.

El objetivo de Zafar era apoyar sus acciones y ayudarles a lograr su propósito. Sin embargo, no debía hacerles saber que era un hechicero que servía a la fe de los Dioses Dragón, ni se le permitía hacer uso directo de sus poderes mágicos.

Hasta el final, todo tenía que ser realizado por manos humanas.

En ese momento, una persona más adecuada de lo que podría haber esperado apareció ante él.

Una doncella que servía a la princesa Garberana, Layla. Adivinando desde su posición que podía ser utilizada, Zafar la había llevado a esa casa desierta; aplicando drogas y sugestiones, la había atrapado en un estado de profunda hipnosis. Como resultado de ello, logró recuperar fragmentos de sus recuerdos.

Gracias a ellos, dedujo que guardaba un profundo odio hacia el príncipe. Era ella misma la que había deseado servir a la princesa Garberana como doncella, y eso probablemente no era ajeno a ese odio.

Zafar trabajó duro para sondear las profundidades de su conciencia con mayor precisión. Consiguió que ella lo visitara una vez cada dos días.

—Hmm, ya veo, así que eso es lo que la princesa está haciendo.

Escuchó mientras Layla, sentada en una silla, daba su informe. Las "manos" invisibles del hechicero estaban sondeando las profundidades de su conciencia y, cortando escenas en su mente y manipulándolas, fue capaz de alterar la conciencia profunda. Sin embargo, eso no era lo mismo que decir que podía hacer que ella hiciera lo que él quisiera.

Exactamente igual que en el caso de Reizus, el hechicero que una vez apareció en las tierras occidentales afirmando ser Garda, era necesario pasar mucho tiempo en la comprensión del corazón y la mente de la persona objetivo. Además, era imposible forzarlos a hacer algo que difiriera mucho de sus propias intenciones. Todo lo que se podía hacer era guiar los sentimientos de la persona hasta que se convenciera de que esas intenciones eran las suyas.

Cuando Zafar oyó que la princesa abandonó Birac, se preguntó si había alguna forma de tomarla como rehén y atraer al príncipe.

Sin embargo, para hacerlo, habría que poner en marcha muchos procedimientos. Hacer cambios importantes en una situación era molesto, ya que había que tener en cuenta muchas cosas.

De todos modos, según el plan, debería ser en el momento en que me ponga en contacto con los espías.

Al igual que con Layla, su encuentro tendría que parecer una completa coincidencia. Con eso en mente, él traería a Layla, cuyos intereses coincidían con los suyos; y, con su cooperación, guiaría el plan hasta su conclusión.

Y para ello... Era esencial destruir las dudas, la ética y los sentimientos de Layla tanto como fuera posible.

Al igual que cuando Reizus ordenó una vez a la Princesa Lima de Kadyne que "muriera", hacer que una persona bajo hipnosis actuara contra sus propios instintos era extremadamente difícil. Por eso Zafar se tomaba el tiempo de convocar a Layla y hacerla revivir una y otra vez los recuerdos de su pasado. Dónde y cuándo era conveniente hacer un cambio, sembró en ella sentimientos que anulaban sus instintos.

Sentimientos de querer matar al Príncipe Heredero Gil Mephius.

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