Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e Volumen 11.5 - Capítulo 5

LAS SOSPECHAS DE MATSUSHITA

El 3 de abril, cuando las vacaciones de primavera estaban llegando a su fin, yo, Matsushita Chiaki, decidí algo. 

—Por supuesto, esto me interesa.

Desde el examen de fin de año hasta ahora, este sentimiento se ha quedado grabado en mi corazón.

Eso fue causado por la existencia de un compañero de clase llamado Ayanokouji Kiyotaka.

Recientemente, empecé a prestarle mucha atención. Sin embargo, si se lo contaba a alguien más, seguramente diría que era amor, o un enamoramiento o algo así.

Definitivamente no es el caso.

Puedo declarar aquí mismo que definitivamente no es amor o algo similar.

En cambio, empecé a estar atenta a Ayanokouji-kun.

Si le decía eso a alguno de mis compañeros, es probable que inclinaran la cabeza en señal de confusión.

Pero ya estoy trabajando en mi propio método para obtener la respuesta.

Para que entiendan lo que siento, primero, necesitaré presentarme y hablar de la clase de persona que soy.

Nací en una familia moderadamente acomodada, mis padres fueron muy amables conmigo y me criaron en un ambiente sin restricciones a mi libertad.

Me compraban todo lo que quería, y a cambio, también obtuve resultados sobresalientes en la escuela y en las clases particulares. 

Establecimos una excelente relación entre nosotros, ya que yo respetaba su excelencia y ellos respetaban la mía.

Además, fui bendecida con una apariencia atractiva, aunque no es demasiado bueno.

Si alguien más supiera de todo esto, tendría envidia. 

Crecer, experimentar varias relaciones románticas, y eventualmente casarse con un hombre financieramente capaz. 

Aunque mi vida no fuera la mejor, sería considerada una muy afortunada.

Además, tenía muchas perspectivas para mi vida futura.

Aunque había considerado varias opciones, consideré que trabajar como azafata en una aerolínea internacional o en una compañía importante no sería tan malo.

Sin embargo, como logré entrar en esta escuela, tenía que apuntar más alto. 

Estudiar en el extranjero en una prestigiosa universidad, luego trabajar en una embajada, y luego en la ONU... Poco a poco podía ver que eso sucedía.

Mi vida transcurriría sin problemas, y existiría un camino pavimentado para una vida sin fracasos. 

Sin embargo, mi primer error de cálculo fue después de entrar en esta escuela. Sólo si me graduaba de la clase A podría tener mi deseada educación superior y oportunidades de empleo en el futuro.

En otras palabras, graduarse de la clase B o inferior no tendría ningún valor. 

Por supuesto, estaba bastante confiada en mis habilidades para asegurar el camino hacia mi futuro deseado.

Pero... graduarse de la clase B o inferior sería un obstáculo. 

Y sería muy probable que me etiquetaran como "una estudiante que no se ha graduado de la Clase A", una etiqueta que sería un dolor de cabeza a enfrentar.

La gran diferencia entre las ventajas y desventajas de su impacto en el futuro era algo negativo para mí, que buscaba la estabilidad. 

El siguiente error de cálculo fue no ser asignada a la Clase A. En su lugar, fui asignada a la Clase D. Esto significaba que arrastraba una gran desventaja conmigo.

No estaba muy preocupada cuando entré en la escuela. Sin embargo, fue esa negligencia la que llevó a mi caída. 

En un mes, nuestros puntos de clase se agotaron, e inmediatamente nos hundimos en el fondo de la clasificación.

—Pensando en esto con calma... todavía había una oportunidad en ese entonces...

Sí. Aunque inicialmente nos colocaron en la clase D, el punto de partida fue el mismo para todas las clases. 

Si hubiéramos entendido la situación durante el primer mes, entonces habríamos podido ascender a las clases superiores. 

Aunque puede ser un comienzo terrible, después de un año, los puntos de la clase también han aumentado. 

Hubo un momento en el que hasta llegamos a la clase C. Todavía era posible aspirar a las clases altas...

—No, eso es imposible.

Aunque me había dado cuenta desde el principio, la diferencia en la capacidad básica entre las clases era aún mayor de lo que había imaginado. Tarde o temprano, inevitablemente la brecha se ampliaría. 

Sucedió que este año salió muy bien. La brecha en las habilidades de mi clase en comparación con otras clases era demasiado grande. Si ese hecho no cambiaba, las posibilidades de llegar a la clase A eran muy cercanas a 0.

Aunque no quería seguir repitiendo esto, estaba segura de que era una de las mejores estudiantes de este grado. 

Si lo miramos desde una perspectiva más amplia, debería estar dentro del 10% más alto del grado. A pesar de eso, no me hice un nombre en la clase D. En cambio, estaba en algún lugar cerca de la mitad de la jerarquía, sólo porque decidí esconder mi fuerza. 

Por supuesto, no retrasaría la clase cuando fuera importante, pero no me gusta sobresalir demasiado. Además, mi grupo de amigos está formado por personas con habilidades considerablemente bajas.

La mitad de los estudiantes de la clase D pertenecían al 10~20% más bajo de este año académico. 

Si yo mostrara mis verdaderas habilidades en ese ambiente, los demás podrían empezar a sentir celos. También podrían depender excesivamente de mí, lo que llevaría a todo tipo de molestias. Esto era algo que quería evitar.

Además, aunque de repente me esforzara al máximo en la clase, nuestra situación no cambiaría mucho. Para bien o para mal, yo sólo era una estudiante excelente, pero no una genio.

Además, no soy el tipo de persona que actúa como alguien que toma la iniciativa en las cosas. 

Sólo que... 

Aunque no esperaba cosechar lo que no sembré, todavía quería graduarme de la clase A. 

Si eso era posible, quería seguir un camino fácil que me llevara a un futuro estable. 

Para lograrlo, necesitaba hacer que todos los estudiantes de la clase D trabajaran el doble... 

Pensando en el año pasado, ya consideré que sería imposible, y medio renuncié.

De hecho, hay algunos estudiantes talentosos en mi clase. 

Como Horikita-san, Hirata-kun, y Kushida-san. También hay estudiantes inteligentes como Yukimura-kun y Mii-chan.

Pero esto no es suficiente. De hecho, la mayoría de los estudiantes nos frenaban. Si lo sumaras, nuestra clase seguiría en negativo. 

Si hubiera sólo 2 o 3 estudiantes más en un nivel similar a los que mencioné antes... ¡qué frustrante!

Sí... es correcto.

Me atormentó ese pensamiento hasta que Ayanokouji-kun apareció justo delante de mis ojos. 

Aunque era sólo una conjetura mía, sospeché que Ayanokouji-kun podría ser el mismo tipo de persona que yo. 

Siempre he sentido, desde el principio, que él sólo quería una vida que le perteneciera a él mismo, que fue la razón por la que entró en esta escuela.

Incluso comparado conmigo, él no tenía tanto deseo de éxito, y no le importaban las clasificaciones de la clase A o la clase D.

Pero a pesar de eso, tenía un gran poder.

Si mi suposición es correcta... 

Incluyéndome a mí, la clase D tendría dos cartas más para jugar.

En ese caso, dependiendo de lo activos que seamos, determinará si es posible aspirar a las clases altas. 

Recientemente, estos pensamientos han estado dando vueltas alrededor de mi mente.

¿Por qué pensé que él es ese tipo de persona?

En lugar de decir que estaba basado en evidencia, había algunas cosas de él que sobresalían. 

A veces, Karuizawa-san intentaba captar la mirada de Ayanokouji-kun, y también había una ligera distancia entre ellos.

Al principio, pensé que lo estaba pensando demasiado, pero justo después, de repente rompió con Hirata-kun, lo que confirmó mis sospechas.

Se siente atraída por Ayanokouji-kun.

Karuizawa-san, que pensaba que salir con un buen hombre era un signo de alto estatus, eligió a Ayanokouji-kun.

¿Por qué? ¿Porque es guapo? No, no creo que sea tan simple.

Si ese fuera el caso, habría sido más conveniente para Karuizawa-san mantener su relación con Hirata-kun, que es más popular. 

Entonces... ¿fue porque Ayanokouji-kun tenía suficiente fuerza para compensar su falta de popularidad?

Esa fue la conclusión a la que llegué.

Si ese fuera el caso, varias cosas empezarían a encajar asombrosamente.

Ayanokouji-kun tenía una especie de relación con la líder de la clase Horikita-san, así como con Hirata-kun. No había duda de que ambos estudiantes tenían un gran aprecio por él. Además de eso, también parecía ser cercano a Ichinose-san.

Y antes, durante el festival deportivo, hubo su intensa carrera contra el presidente del consejo estudiantil Horikita, ahora que lo pienso, fue realmente extraño.

Además de eso, Sakayanagi-san organizó a la totalidad de la clase A para darle el punto de protección. 

Pensamos que fue seleccionado al azar para que Yamauchi-kun fuera expulsado, pero después de eso cuando asumió el papel de comandante y participó en la competición de esa manera, llamarlo una coincidencia para explicarlo sería demasiado perezoso.

Con tantas piezas conectadas, la misteriosa existencia de Ayanokouji-kun debería ser entendida por todos. 

Sin embargo, la mayoría de los estudiantes no eran conscientes de esto. 

Pero eso es comprensible porque básicamente nunca mostró su verdadero poder en público. Aunque ser capaz de correr rápido es una habilidad sobresaliente, sólo con esta habilidad, sólo en la primaria sería capaz de subir en la jerarquía de la clase.

Para los estudiantes de preparatoria... No, a medida que avanzas hacia la edad adulta, las habilidades de comunicación se vuelven más y más importantes.

La mayoría de los estudiantes que tienen un alto estatus a menudo tienen tanto capacidades sobresalientes como habilidades de comunicación.

Carecer de una de esas habilidades cambiaría completamente la impresión que causas en los demás.

Era sólo un estudiante que corría muy rápido pero tenía una presencia débil. Esa es la impresión que mucha gente tenía de Ayanokouji-kun. 

Si también tuviera buenas habilidades sociales, Ayanokouji-kun estaría en una posición relativamente más alta en la clase.

Aunque dependía de su personalidad, podría haber sido, junto con Hirata-kun, una de las joyas gemelas de la clase.

Pero esto no era más que una situación hipotética, o más bien, una completa tontería. 

Era como decir que si Sudou-kun fuera inteligente, o si fuera fácil llevarse bien con él, o si Yukimura-kun tuviera una alta capacidad atlética, esas eran cosas que sólo podían suceder en otra dimensión.

La mayor prioridad de nuestra clase era la "habilidad escolar", seguida de la "habilidad física".

Es muy probable que Ayanokouji-kun cumpla con ambos requisitos. 

Además, las habilidades de Ayanokouji-kun en esas dos categorías podrían incluso haber superado las de Hirata-kun, un tesoro enterrado esperando ser desenterrado.

Por supuesto, este pensamiento se basó un poco en lo que yo quería que fuera. 

Si realmente era así, entonces se convertiría en una fuerza significativa que podría mejorar la clase. 

En realidad, aunque estuviera al mismo nivel que yo, no me quejaría. 

La razón por la que me fijé en Ayanokouji-kun fue por su influencia en el examen de fin de año. 

Hubo una pregunta que no pude resolver durante el evento de aritmética mental, pero Ayanokouji-kun la respondió correctamente. 

Este fue uno de los golpes decisivos que recibí y que me dio confianza en esto.

Quiero entender el misterio detrás de su fuerza. 

Y si su fuerza es verdadera ── no hay razón para no hacer uso de ella.

Tanto su habilidad escolar como su habilidad física son similares a las mías, estaba segura de ese punto.

Juzgando cómo había estado viviendo entre las sombras durante un año, puede que no pueda ser persuadido por métodos ordinarios.

Sin embargo, confiaba en mi capacidad para evaluar a los demás y en mi habilidad para la guerra psicológica. Debido a esto, tenía la ventaja.

Hacerle creer que quería ponerme en contacto con él por curiosidad, descubrir su verdadera naturaleza, y luego hacer que cooperara.

Y actuará como una señal para nuestro contraataque del año que viene.

—... Sólo bromeaba.

La idea de ascender a la clase A es atractiva. Pero la razón por la que actúo ahora no es sólo por eso. El aburrimiento también es un factor.

No sólo busco estabilidad, seguir las huellas de la vida, sino que también quiero experimentar la emoción de la vida. Quiero perseguir este factor misterioso que otros estudiantes no tienen. Esta es la principal razón por la que quiero establecer contacto con Ayanokouji-kun. 

Me cambié de ropa, ya que hoy me reunía con mis amigos en el centro comercial Keyaki. 

En estos días, me centraría en la multitud desordenada, en busca de la figura de Ayanokouji-kun.

Sin embargo, la posibilidad de un encuentro accidental con él en los terrenos de la escuela es muy baja. 

No lo vi en absoluto durante la primera mitad de estas vacaciones de primavera, una pérdida de tiempo.

Quiero obtener pistas. 

La curiosidad y el deseo condujeron mi mirada, sin que me diera cuenta, a través de estos días.

PARTE 1

—¡Matsushita-san! Aquí...

—Buenos días...

11 de la mañana.

Me reuní con Shinohara-san y Satou-san, el grupo de siempre.

Durante las vacaciones de primavera, nos reuníamos todos los días para charlar alegremente sobre varios temas inocentes.

Aunque no odiaba esto, me sentía un poco aburrida. Ya he sido una buena estudiante durante el último año, y buscaba emociones.

Como resultado, decidí plantear un tema más interesante con ellas.

—Shinohara-san, ¿ha hecho algún progreso con Ike-kun?

Tenía la intención de deshacerme de este aburrimiento pinchándola un poco.

—¿Espera, ehhh!? Nonono, ¿¡con él!?

Shinohara-san se apresuró a negarlo, pero esto no podía ocultar que estaba conmocionada.

La mirada de Satou tenía una sorprendida expresión de "¿realmente quieres empezar con este tema?", mezclada con un poco de emoción, también era muy interesante.

Era evidente que Shinohara-san e Ike-kun se habían acercado en los últimos meses, ya que rumores como este ya se habían extendido.

Aunque trataron de ocultarlo, la escuela era un lugar diminuto.

Si una pareja salía a una cita, era fácil que los demás los vieran.

—Pensé que ya era hora de que nos lo dijeras, ¿verdad?

—Yo, yo te dije que es imposible... Mira, es de Ike de quien estamos hablando... ¡Es el modelo de un típico perdedor!

Las palabras que Shinohara-san usó cuando negó esto fueron efectivamente verdaderas. Con sólo mirar sus atributos, pertenecía a los rangos más bajos.

Era bajo, tenía dificultades académicas y carecía de habilidades de comunicación. Desde mi punto de vista, era una persona con un sinfín de defectos. Sin embargo, el amor no podía medirse a partir de esos factores.

Siempre existía la posibilidad de que una persona se sintiera atraída por un hombre inútil, era como encontrarse inesperadamente en medio de un accidente de tráfico.

Y considerando el estatus de Shinohara-san en la clase, incluso podrían ser adecuados el uno para el otro, y no son tan diferentes como ella dijo.

—Esto no es bueno, a ti te gusta, pero él no sabe nada de eso.

Los ojos de Satou-san se iluminaron por el hecho de que estábamos hablando de amor, y le sonrió a Shinohara-san.

—Como dije, no es así.

—No hay necesidad de negarlo, sólo quiero escuchar tus verdaderos pensamientos sobre esto, ¿cierto?

Enfrentándome a Shinohara, que no estaba dispuesta a admitirlo, usé a Satou-san para incitarla.

—¡Sí, también estoy súper interesada! ¡¡Dinos, dinos!!

En momentos como éste, era conveniente hacer que Satou-san hiciera lo que yo quería con sólo darle unas simples pistas. Ella no era el tipo de persona que piensa profundamente. No hace falta decir que esto tenía un efecto negativo en su capacidad académica.

Aunque fue una evaluación muy dura, no necesariamente la odio.

Tanto Shinohara como Satou son amigas íntimas, y son amigas indispensables.

Si alguna vez se sienten preocupadas, yo las ayudo y las escucho.

Por supuesto, si tuvieran la misma capacidad de igualarse conmigo, entonces sería aún mejor.

Shinohara-san, que no sabía en absoluto lo que yo pensaba, empezó a hablar de su relación con Ike-kun.

—Recientemente, siempre discutimos sobre cosas estúpidas. Así que honestamente, no hay mucho progreso.

Shinohara-san sacudió la cabeza, suspirando.

Sin embargo, nunca dijo que no haya habido ningún desarrollo.

—Después de todo, ambos tienen personalidades que no son tan directas... Si volviera a suceder lo mismo, habría un cambio.

Aunque eran una buena pareja, siempre había conflicto entre ellos en cuanto a cosas raras.

Creo que mientras dejaran eso atrás, la relación entre ambos de inmediato sería mejor.

—Basta de hablar de mí, ¿qué hay de ti, Matsushita-san? ¿Te gusta alguien?

—¿Yo?

Shinohara-san hizo esa pregunta, tal y como yo esperaba.

Sería más exacto decir que yo la induje a preguntarme esto.

—Antes nos dijiste que si salías con alguien, sería con alguien de mayor grado.

Como si acabara de recordar algo, Satou-san se lanzó a la pregunta de Shinohara-san. No importaba quién fuera el sujeto de la conversación, siempre que fuera sobre relaciones, sería bienvenida. Las chicas son así.

—Sí. Sin embargo... si cumple una cierta condición, está bien aunque no sea mayor en edad.

Controlar lo que ambos estarían pensando, y lentamente llevar la conversación en la dirección que yo quería. Sin embargo, no es tan difícil como podría parecer. Esto sucede comúnmente en la vida diaria. Se trata de si nos damos cuenta o no.

—Ohh..., ¿así que has cambiado de opinión?

Satou-san, obviamente no dejaría de lado este tema, ya que era la primera vez que lo escuchaba.

—Mis estándares no han bajado ni nada. Tanto su apariencia como su personalidad deben ser de primera clase. Y... sus antecedentes familiares también. También quiero que sus padres hayan recibido un alto nivel de educación y logros.

No importa cuán grandes sean los logros de sus hijos, mientras sus padres no estén a la altura, entonces no cumplen con mis estándares.

—Alguien que tiene un buen historial familiar... ¿podría ser alguien como Koenji-kun, o de ese tipo?

Shinohara-san preguntó, con dudas.

—¿Ehh~? Aunque su aspecto no es malo, ¿no es un poco...?

Después de escuchar el nombre de Koenji-kun, Satou-san se puso un poco indecisa. La evaluación de Koenji-kun dentro de la clase es considerablemente baja. La razón es muy simple, principalmente por su extraña existencia que es una molestia para la clase. Sin embargo, se podría decir que hay una gran diferencia entre su estatus dentro de la clase y fuera de ella.

Desde la perspectiva de los de fuera, la evaluación de Koenji-kun sería impecable, no importa si hablamos de su apariencia o de sus antecedentes. También tiene un lado muy caballeroso. Así que no es sorprendente que las chicas de todos los años escolares se interesen por él. En términos de habilidad académica, aunque no se lo toma en serio, todavía se puede ver la profundidad de su verdadero poder. Se podría decir que es una persona muy rara que cumple con todas mis condiciones anteriores. Creo que Koenji-kun está en el primer lugar de nuestra clase, si hablamos sólo de habilidad.

Sin embargo, otras cosas también están claras cuando se trata de él.

No es el tipo de persona que puede ser persuadida por terceros para que actúe.

Un bicho raro más allá de la imaginación.

Desde el principio, supe que tratar de hablar con él era inútil y carente de sentido.

En este caso, comparado con Sudou-kun e Ike-kun, él era incluso... No... se podría decir que es la mayor carga para la clase.

—Koenji-kun, no hay posibilidad. Hablando de esto, ya no lo considero un humano.

Después de escuchar mi evaluación de él, las dos se rieron a carcajadas.

—Si se pone serio, definitivamente superará a Hirata-kun en popularidad, pero sé que definitivamente no se pondrá serio.

Esta fue mi evaluación.

Shinohara-san y Satou-san estuvieron de acuerdo conmigo sin reservas.

Él fue el raro ejemplar que me enseñó que incluso si alguien tenía un solo defecto, su evaluación podía ir de 100 a 0 puntos.

Empezando por la relación entre Ike-kun y Shinohara-san, hasta mi hombre ideal, procedí a la siguiente etapa.

—Hablando de eso, Satou-san, ¿qué hay de ti y Ayanokouji-kun?

—Eh... ¿Por qué, por qué me preguntas sobre eso?

Después de que le hicieran una pregunta inesperada, Satou-san se puso tensa.

Shinohara-san, que parecía como si acabara de recordar algo, dirigió su mirada a Satou-san. Durante las vacaciones de invierno, Satou-san nos dijo algo. En ese momento, nos habló de su amor por Ayanokouji-kun, y se preguntaba si debería confesarse con él. En aquel entonces, al igual que con Ike-kun y Shinohara-san ahora, planeé disfrutar viéndolos progresar, mientras los apoyaba desde la distancia.

—No es... no es como...

Queriendo negarlo, Satou-san dudó.

Y cuando me di cuenta, Satou-san se detuvo abruptamente al hablar de Ayanokouji-kun.

Por supuesto, con respecto a lo que esto significaba, Shinohara-san y yo no abordamos este tema, sabiendo claramente lo que significaba.

Seguramente la rechazó, o cambió de opinión. En resumen, mientras Satou-san no tuviera intención de hablar, debíamos tener cuidado de no hablar de este tema.

Sin embargo, si quería saber más sobre Ayanokouji-kun, esto no era algo que pudiera evitar.

—¿Pueden... pueden mantener esto en secreto?

Ella habló.

Shinohara-san y yo, seguras de que íbamos a escuchar algo extremadamente interesante, cada una le dio una palmadita en el hombro.

—¡Claro!

PARTE 2

Y de esa manera, nos trasladamos a un café para escuchar los problemas de Satou-san.

También nos preparamos para permitirle expresar sus preocupaciones libremente.

Esta preparación entre nosotras, las chicas, es necesaria para que los demás lo piensen.

A diferencia de los chicos, que se apresuran directamente a la solución, nosotras las chicas empezamos por buscar la afirmación.

Esta no era una mala manera de abordar las situaciones.

—En realidad... yo... ya me confesé con Ayanokouji-kun...

Después de escuchar esto, yo, junto con Shinohara-san, casi escupimos el té que estábamos bebiendo.

—¿Eh? ¿Eh? En, ¿en serio? ¡¿Cuándo?!

Shinohara-san, que pensaba que estaba por delante en términos de relaciones con los chicos, no pudo evitar preguntar.

Aunque ya asumía que algo había pasado entre ellos, nunca pensé que hubieran progresado tanto.

Pero por otro lado, el resultado de eso estaba claro.

Si los dos estuvieran saliendo, ella definitivamente nos lo habría dicho.

Aunque fuera demasiado tímida para decírnoslo, sin duda me habría dado cuenta.

Como no era así, eso significaba...

—Fui rechazada.

Por lo que parece, hacía tiempo que la rechazaron. No podía sentir ningún signo de ansiedad, o cualquier vacilación en sus palabras.

Eso debería ser el resultado de llorar muchas veces, ya que ahora mismo, parecía que quería seguir adelante.

Si ese es el caso... seguramente se confesó durante las vacaciones de invierno.

Sin embargo, esto podría haber sido porque la empujamos a confesarse prematuramente. Si ese fue el caso, realmente la hemos defraudado.

—¡En serio! Ayanokouji-kun, ¿es estúpido?

Una confesión de una chica, especialmente de una chica tan impecable como Satou-san.

Shinohara-san parecía estar sorprendida y furiosa por el hecho de que Satou-san fuera rechazada.

—¿Por qué? ¿Por qué fuiste rechazada?

—... Era simplemente un problema con sus emociones. Dijo que yo no le gustaba y que no podía salir conmigo.

Shinohara-san puso una mano en su frente, incrédula.

—¿Es porque ya tiene a alguien que le gusta? Tal vez es alguien como Horikita-san.

Cuando traté de confirmar esto con Satou-san, ella sacudió la cabeza.

Siempre que se mencionaba a Ayanokouji-kun, la sombra de Horikita-san estaba siempre al acecho.

Pero recientemente, su existencia se había vuelto más y más frecuente en la clase.

Había rumores de que Ayanokouji-kun y Horikita-san mantenían un estrecho contacto. Ese tipo de rumores habían circulado desde hace un tiempo.

Sin embargo, debido a que no había evidencia, la gente eventualmente dejó de hablar de ello.

—Él dijo que lo mismo se aplica a Horikita-san y Kushida-san.

No es de extrañar que los dos no parecían tan cercanos.

—Nonononono, ¿qué...?

Ignorando el nombre de Horikita-san, Shinohara-san se sorprendió al escuchar que Kushida-san fue mencionada.

—Así que podemos confirmar eso, él es un cabeza hueca sin ningún interés en el amor... Esto me asusta...

Pude entender cómo llegó a esa conclusión. Sin embargo, Satou-san no parecía estar de acuerdo.

—Si no le atraen las chicas guapas... entonces eso significa que ya tiene a alguien que le gusta, ¿verdad?

Dije esto mientras miraba directamente a Satou-san, pero ella desvió su mirada y asintió.

Respecto a la persona que le gustaba, le prestó atención más que a nadie.

La persona que mejor percibía a Ayanokouji-kun debería ser Satou-san.

—Supongo que a Ayanokouji-kun... le gusta Karuizawa-san.

Satou-san dijo esto mientras miraba hacia otro lado.

—Estás bromeando, ¿qué? ¿Es eso cierto? ¿Hu-huh? ¿En serio? ¡¿Karuizawa-san?!

Shinohara-san y yo intercambiamos miradas una vez más.

Si alguien incauto se enterara de esto, sin duda pensaría que se trata de una pareja extremadamente inesperada.

Fingí estar sorprendida. Sin embargo, en el fondo, ya lo había aceptado como un hecho.

Esto se debió a que mi suposición era completamente idéntica a la de Satou-san.

—Sí. De hecho... a Karuizawa-san seguramente también le gusta Ayanokouji-kun... Eso es lo que pienso.

—¿Podría ser que la ruptura de Karuizawa-san con Hirata-kun esté relacionada con todo esto?

En cuanto a mi pregunta, Satou-san, que no estaba del todo segura de sí misma, asintió.

Esto significaba que ella personalmente pensaba lo mismo.

—¿De salir con Hirata-kun a Ayanokouji-kun? Esto..., lo siento, pero no puedo entenderlo.

No creo que esto sea algo que Shinohara-san, que eligió a Ike-kun, pueda decir.

—No es tan inesperado. Yo... también creo que Ayanokouji-kun es mejor.

—¿Todavía te gusta...?

—Realmente quiero olvidarme de esto, pero no importa lo que haga, no puedo apartar la vista de él...

Se dio cuenta de esto después de que se encontró mirando a Ayanokouji-kun día tras día.

Aunque sentí un poco de pena por Satou-san, sus palabras fueron una buena referencia para mí.

—Hablando de eso... últimamente sigo escuchando el nombre de Ayanokouji.

Shinohara-san no pudo evitar plantear esa cuestión.

—Como cuando se convirtió en el comandante de nuestra clase. Ah, también cuando Sayakanagi-san le dio el punto de protección.

Satou-san, pensaba lo mismo, también mencionó el hecho de que Ayanokouji-kun estaba en el centro de estas situaciones.

—Realmente no puedo entenderlo. ¿Por qué tiene que ser Ayanokouji-kun? Aunque de acuerdo con las palabras de Horikita-san, todo puede haber sido una coincidencia.

También me pareció difícil de creer.

Sin embargo, aunque tuviera una conversación con estas dos, dudo que podamos llegar a una conclusión.

—Bueno, ahora que lo pienso, es una estrategia muy inteligente. Con sólo darle puntos de protección, sería elegido automáticamente como el sacrificio en situaciones similares al examen de fin de año. Si esta era la intención de Sakayanagi-san desde el principio, entonces tiene sentido.

Di una explicación que tenía sentido hasta cierto punto y cambié el tema.

—¡Ahh, así que ese es el caso...!

Si Sakayanagi-san eligiera a Ike-kun en lugar de Ayanokouji kun, definitivamente sería mucho más fácil ganar.

Por supuesto, existía la posibilidad de que quisiera enfrentarse a alguien inesperado, y como resultado, eligió a Ayanokouji-kun.

De todas formas, por ahora, es mejor dejar este asunto a un lado.

A Karuizawa-san le gusta Ayanokouji-kun, y a Ayanokouji-kun le gusta Karuizawa-san.

Con sólo enterarme de eso, puedo decir que he obtenido mucha información hoy.

Usando esto como una forma de abrirme paso, ahora debería ser capaz de considerar formas de acercarme a él.

—Pensé que los estándares de Karuizawa-san para un hombre eran los mismos que los míos.

—¿Así que dices que Ayanokouji-kun es realmente fuerte?

—Sólo puede correr rápido, ¿verdad?

—Pero, en lugar de decir que es inteligente, ¿no sienten que lo sabe todo?

Satou-san nos lo preguntó.

—No, no siento eso.

Shinohara-san inmediatamente lo negó, pero decidí ponerme del lado de Satou-san.

—De hecho, no parece como los otros chicos raros, da una impresión confiable.

Como Shinohara-san no estaba de acuerdo con Satou-san, decidí ponerme de su lado.

—¡Sí, sí!

Satou-san, que supuestamente fue rechazada, todavía estaba muy feliz cuando escuchó a Ayanokouji-kun siendo elogiado. Lo suficientemente feliz como para que sus ojos brillaran.

Parece que todavía le gusta Ayanokouji-kun.

—¿No es sólo porque no le gusta hablar?

—Ike-kun es todo lo contrario, no deja de hablar.

—Bien, bien, aunque le diga que se calme, sigue hablando.

Aunque Shinohara-san dijo que no está satisfecha con él, no lo parecía.

—Entonces, yo...

Justo cuando Satou-san estaba a punto de empezar a hablar de nuevo, mi mirada captó la figura de Ayanokouji-kun.

Estaban demasiado absortas en la conversación y no se dieron cuenta.

—Ah, lo siento. ¿Puedo ir a hacer una llamada?

Después de pedirles permiso, ambas estuvieron de acuerdo alegremente.

—Podría tomar bastante tiempo, así que pónganse en contacto conmigo si pasa algo.

Después de decir esto, fingí hacer una llamada, mientras me alejaba.

No mucho después, vi la figura de Ayanokouji-kun.

Como dicen, golpea mientras el hierro está caliente.

Mientras estuviera en la línea de visión de Satou y Shinohara, no podía actuar con prisa, así que seguí a Ayanokouji mientras fingía estar al teléfono.

Sentí un poco de inquietud acerca de si sería capaz de seguir a alguien mientras pasaba desapercibida.

Cuánto espacio debía haber entre nosotros para que se considerara seguro, o inseguro.

Si me descubría siguiéndolo, definitivamente él estaría alerta, así que quería fingir que era una coincidencia.

Si pierdo la oportunidad en las vacaciones de primavera, seguramente no lo veré hasta que empcemos la escuela como estudiantes de segundo año.

Si pudiera ponerme en contacto con él antes, por supuesto, aprovecharía esa oportunidad.

Afortunadamente, no había nadie alrededor de Ayanokouji-kun.

Justo cuando estaba a punto de saludar a Ayanokouji-kun... me escondí inmediatamente porque vi a alguien acercándose a él.

—Esa persona parece ser... ¡el nuevo director!

Por alguna razón, esa persona está conversando con Ayanokouji-kun. Qué interesante combinación. Quizás se pueda obtener nueva información estando aquí.

Si su tema era sobre "fuerza", ser capaz de escuchar su conversación no sería un mal resultado.

—Su conversación con el nuevo director está tardando un poco...

Ya han pasado 10 minutos. Si sólo estuvieran intercambiando cortesías, esto se consideraría demasiado tiempo.

¿Podría ser que Ayanokouji-kun y el director fueran conocidos? Parecían ser cercanos, pero Ayanokouji-kun estaba inexpresivo como siempre.

—No entiendo...

Tal vez se conocían, pero también parecía que era la primera vez que se veían, hablando de muchas cosas.

Sólo por sus movimientos, no parecía haber ninguna historia entre ellos.

Si me acercara un poco más, debería ser capaz de escuchar el contenido de su conversación. Pero eso sería muy peligroso.

Aunque podría fingir ser un transeúnte, eso no me dejaría ninguna manera de esconderme, así que creo que la mejor opción es quedarme aquí.

Después de observarlos por un tiempo... su larga conversación llegó abruptamente a su fin.

Por lo que parece, el director se dirigió hacia los adultos de la farmacia no muy lejos de aquí.

¿Qué hará Ayanokouji-kun...? Empezó a moverse.

Como si nada hubiera pasado, empezó a caminar en cierta dirección. Esperaba obtener algunas pistas de su conversación con el director.

Pero resultó ser en vano... Ya he renunciado a mi plan original de hablar con Ayanokouji-kun.

Debo esperar a estar mejor preparada antes de hacer algo.

Lo seguiré un poco más, y si no encuentro nada, entonces volveré a donde están Shinohara-san y Satou-san.

Mientras alcanzaba a Ayanokouji-kun, que acababa de doblar la esquina, empecé a pensar en mi próximo movimiento.

PARTE 3

Ese día, llegué al centro comercial Keyaki solo.

Como se acercaba el final de las vacaciones de primavera, y se acercaba el nuevo semestre, planeé comprar ropa nueva y otras cosas relacionadas.

Eso es lo que planeaba hacer originalmente, pero la situación cambió.

El primer cambio inusual vino por detrás de mí.

Justo después de eso, otro cambio me golpeó desde el frente.

—¿Puedo tomar un poco de tu tiempo?

Esto empezó cuando decidí dónde comprar, hasta que de repente me encontré con cuatro adultos.

Tres de ellos, por su ropa, parecían obreros de la construcción, sosteniendo un portapapeles.

Sin embargo, la otra persona era Tsukishiro, que llevaba un traje y se aproximó a mí aplaudiendo.

Cuando dejé de caminar, Tsukishiro miró a las tres personas que estaban detrás de él.

—Sobre el trabajo de construcción, sólo sigan el plan que establecimos antes.

Después de que Tsukishiro diera estas instrucciones, los otros adultos se alejaron.

—Ayanokouji-kun, parece que estás disfrutando de las vacaciones de primavera, como todos los demás.

Al principio pensé que me hablaría con amabilidad, pero al abrir la boca, el sarcasmo se desbordó.

—¿Tiene asuntos conmigo, Director Interino Tsukishiro?

—Oh no, parece que no soy bienvenido.

Tsukishiro obviamente lo sabía, pero habló un poco más alto a propósito. Aunque no era lo suficientemente fuerte para que un transeúnte lo oyera, era suficiente para mostrar que era premeditado.

—Es porque charlar con el director atraería atención no deseada. Creo que un estudiante impotente como yo debería acechar en las sombras.

Quiero saber cuál es su intención lo antes posible.

Al mismo tiempo, también me preocupaba la situación con Matsushita-san, que me seguía por detrás.

—Le preguntaré de nuevo, ¿qué asuntos tiene conmigo?

Aunque, a esta distancia, no debería ser capaz de escuchar la conversación. Pero igualmente podría causar que ella especulara sobre esto innecesariamente.

—En cuanto a lo que es mi asunto, te lo diré cuando quiera. Puede que te resulte difícil de aceptar, pero por favor, trata de aguantar. ¿Te importa?

Es imposible que a Tsukishiro le importaran realmente mis sentimientos.

Es mejor decir que él decidió interrumpir nuestra conversación, ya que este es un lugar donde las multitudes van y vienen.

—Entiendo. Tómese su tiempo.

—Bien. Empecemos por hablar del clima.

Aplaude. Tsukishiro aplaudió mientras decía esto, pero inmediatamente después entrecerró los ojos.

Si lo hizo para ver mi reacción, parece demasiado superficial.

No era posible afectarme sólo por eso.

—Sólo bromeaba. Tengo algo que hacer después, así que iré directo al grano.

Tsukishiro fue muy claro en esto. Era muy evidente que intentó provocarme a propósito. Sin embargo, parece que tiene algo que decir.

La escuela y el estudiante. Pase lo que pase, su posición no puede ser invertida.

Mientras yo fuera estudiante, no podría rebelarme contra él. Tsukishiro me enseñó esto.

—¿Qué tal esto? Vuelve con tu padre, siendo estas vacaciones de primavera tus últimas vacaciones.

A Tsukishiro no le importaba el lugar en el que hablábamos, aunque el contenido de la conversación sería bastante profundo.

Sin embargo, aunque esta conversación fuera escuchada por los otros estudiantes, no era un problema para él.

Aunque pudiera ser malo para mí, no le causaría ningún daño a este hombre.

Dicho esto...

—Debes querer ignorarme e irte. Sin embargo, es mejor que no lo hagas. Tengo mi posición como director y tengo que mantenerla. Si me tratas con frialdad, cambiaré mi forma de actuar para corresponder a eso.

Como si estuviera leyendo mis pensamientos, Tsukishiro sonrió.

—Desafortunadamente para usted, no tengo intención de abandonar esta escuela voluntariamente.

—¿Tanto temes volver a la Habitación Blanca?

—Estoy disfrutando mi vida aquí en esta escuela, y quiero graduarme como un estudiante normal. No hay otra razón para mi comportamiento.

—Esta es realmente una buena escuela. Con los enormes subsidios asignados por el gobierno, incluso construyeron un centro comercial como este. Cientos de millones de yenes se gastan aquí cada año, usados como agua del grifo. Pero la mayoría de los ciudadanos de este país son estúpidos, después de escuchar que estos fondos se utilizan para educar a los niños, y aceptaron precipitadamente.

Tsukishiro suspiró, y dirigió sus ojos al interior del centro comercial Keyaki.

—Debido a esto, tengo un sinnúmero de cosas con las que tengo que lidiar. Soy el director de esta escuela ahora, y por eso estoy tan ocupado.

Tsukishiro tenía que actuar como un Presidente competente en la superficie, así que había muchas cosas que tenía que hacer.

—Volviendo a esto... esa chica que te sigue, ¿no es Matsushita Chiaki de tu clase?

Tsukishiro dijo esto en voz baja, mientras mantenía su mirada en mí.

—Aunque sólo fue un momento, la vi esconderse detrás de la pared. Parece que eres muy popular.

Aunque la mirada de Tsukishiro no debería haber estado en mí en ese momento, él seguía observando muy cuidadosamente. Es decir, que incluso mientras hablaba con los otros adultos, seguía prestando atención a su entorno.

—No esperaba que memorizara tan rápido los nombres de los estudiantes de mi clase.

—Como es tu compañera, no es nada especial.

Creo que su forma de atacarme consistía en sacudir mi psique.

—Apuesto a que esto se deriva del hecho de que te vio dar esa respuesta en el evento de aritmética mental. ¿No te sientes cada vez más restringido? Es evidente que quieres pasar tu vida en esta escuela como un estudiante normal, pero cada vez es más difícil hacerlo.

Me pareció que buscaba forzar la impresión de que odiaba la escuela.

—Puedo soportarlo, si sus ataques son sólo de este nivel.

—Para ser honesto, no me importa lo que hagas. Más bien, estoy bastante molesto por cómo pierdo mi valioso tiempo lidiando con esas cosas.

—En ese caso, ¿por qué no empaca sus maletas y se rinde? Nadie le obliga.

—Porque tu padre no lo permite. Si le desobedezco, no puedo sobrevivir en este mundo. Después de todo, también quiero subir la escalera social.

Tsukishiro no abandonó la conversación en ese momento, y en su lugar continuó hablando sobre el tema.

—No me mires con esa cara de sorpresa. Querías mi excusa, así que la tienes, ¿eh?

—Bueno, eso es cierto.

—He visto lo que has conseguido en la Habitación Blanca. Realmente eres un niño extraordinario. Tienes poco más de 16 años, pero tu habilidad es definitivamente anormal. Ni siquiera los adultos que te rodean pueden igualarte en mente, cuerpo o habilidad. Estás fuera de su alcance.

Tsukishiro acortó la distancia entre nosotros, y una amable sonrisa apareció en su rostro.

—De todos modos, pasaste un año en esta escuela sin muchos problemas. ¿Por qué no lo dejas así? Es una decisión madura.

Quiso decir que debería tomar mis recuerdos del año pasado y volver a la Habitación Blanca de esa manera.

—Todavía soy un niño, después de todo. No planeo dejar esto tan fácilmente.

—Eh, ¿realmente crees que puedes escapar de mí?

—Planeo resistir hasta el final.

—Hay un viejo dicho, sobre cómo la rana en el fondo del pozo no conoce el océano. Parece que tienes tendencia a sobreestimarte, así que aunque te di una oportunidad, no aprecias mi amabilidad.

Tsukishiro extendió sus brazos ligeramente.

—Aunque no sé cómo es en esta escuela, definitivamente no eres el número 1. Entre los estudiantes de la Habitación Blanca después de ti, ha habido varios estudiantes que son iguales, o incluso más poderosos que tú. Deberías entender que eres otra persona producida en masa.

—Si ese es el caso, no hay necesidad de prestarme atención, ¿verdad?

—Si no fueras el hijo de ese hombre, eso sería cierto. Tu padre realmente quiere llevarte a un dominio superior. Aunque parezca una persona fría, ese hombre sigue siendo tu padre. Cree firmemente que eres una existencia que puede convertirse en un modelo, y liderar a las masas.

Tsukishiro no ocultó su insatisfacción hacia ese hombre, pero eso fue para mostrarme el alcance de su poder y posición en este momento.

—Sobre la existencia de la Habitación Blanca, ¿qué piensa usted de ella, Director?

—¿Qué es lo que pienso?

—Sus pensamientos sobre si la existencia de la Habitación Blanca es necesaria o no.

Como no iba a doblar la rodilla en esta posición, quería que me dijera esto.

—No estoy obligado a responder.

—Después de escuchar su respuesta, mis pensamientos pueden cambiar a partir de eso.

—Esta es sólo mi opinión, pero está bien. Si esto es todo lo que se necesita para que cambies de opinión, será demasiado fácil.

A pesar de saber que seguramente estaba mintiendo, Tsukishiro estuvo de acuerdo.

—Si quieres hablar de esa instalación, es necesario entender su historia. ¿Sabías que la Habitación Blanca fue construida hace 20 años?

—Por supuesto. Después de todo, soy parte de la cuarta generación.

—Sí. Como sabes, la Habitación Blanca comenzó desde el primer año de vida de la primera generación, con nuevas generaciones que se formaban anualmente. Cada generación es formada bajo diferentes líderes, y recibe la educación correspondiente. Luego, se verifica qué grupo tuvo la educación más efectiva. Aunque sólo 19 generaciones se han educado debido a la interrupción del año pasado... Cientos de niños han sido entrenados bajo el sistema educativo de la Habitación Blanca.

Los niños de diferentes generaciones no se veían. Aunque estaban en la misma instalación, no conocían la apariencia y los nombres de nadie más.

—Parece que conoce bastante bien la Habitación Blanca.

—Sólo un poco, sólo un poco.

Tsukishiro era una figura estrechamente relacionada con mi padre, esta conversación lo hizo obvio.

Debe haberlo dicho para hacerme entender eso.

A veces, parecía como si fuera una persona pequeña e irrelevante. Pero si cambiabas tu perspectiva, verías que es una persona importante.

Podía transformarse en consecuencia, de acuerdo con la situación.

Fue por esta razón que se le dio la gran responsabilidad de ser un espía.

—Todos los niños pueden crecer hasta cierto nivel. Sin embargo, tratar de superar ese nivel nunca ha sido posible. La evidencia está en esa instalación, que ha estado funcionando durante casi 20 años, y ni un solo niño ha sido capaz de alcanzar el objetivo. Eso es cierto para todos excepto para ti, pero eso fue hace sólo 2 años.

¿Cuánto dinero se había invertido en la Habitación Blanca?

Unos pocos cientos de millones de yenes no deberían ser suficientes.

Resultó que yo fui el único que alcanzó ese objetivo. No pude evitar sentir que este proyecto era un desperdicio.

—¿Qué hay de la gente que se volvió talentosa? ¿Qué están haciendo esos niños ahora?

La parte de la que no sabía nada.

Qué hacía la gente de mi generación después de haberse ido, era algo de lo que no tenía ni idea.

Tsukishiro parecía un poco sorprendido, pero inmediatamente lo entendió.

—Por supuesto, es imposible que sepas a dónde fueron los niños que dejaron las instalaciones. Esos niños crecieron maravillosamente y contribuyeron a la sociedad... si eso hubiera ocurrido, es algo que hay que agradecer. Pero hasta ahora, la mayoría de los niños criados en esa institución tienen sus propios problemas, y por lo tanto no se les puede dar un buen uso. No durarán en ese ambiente, sus corazones ya han sido dañados.

Tsukishiro continuó, adoptando una mirada de impotencia.

—Recibir una educación completa desde el nacimiento. Si esto se puede lograr, Japón experimentará un crecimiento que el mundo nunca antes ha visto. Sin embargo, esto no es tan simple. Bajo la influencia de varios factores misteriosos, el crecimiento de las personas varía enormemente. Es imposible cultivar el éxito usando el mismo método en todos. Sin embargo, hemos logrado producir resultados tangibles. Tomemos como ejemplo la quinta y sexta generación, entre los que sobrevivieron hasta el final, hay algunos con el potencial de producir grandes resultados. Todo lo que queda es perfeccionar el sistema, y después de eso, la Habitación Blanca puede ser un recurso indispensable en el futuro. El plan de tu padre es muy estúpido... y también muy aterrador.

Después de que Tsukishiro hablara de forma indirecta, finalmente llegó a una conclusión.

—En resumen, así es como me siento respecto a la Habitación Blanca. Es a la vez estúpida y aterradora.

—Gracias por ese largo discurso, me he beneficiado enormemente de él.

—La cuarta generación demoníaca. Con todos los estudiantes desertando debido a su educación excesivamente dura, resultó que sólo sobrevivió uno, el estudiante que logró pasar el curso final con facilidad. También te veo como una valiosa muestra. Para no desacreditar ese brillante historial, creo que sería mejor que volvieras a casa.

Tsukishiro sacó su teléfono y me lo dio.

—Llama a tu padre ahora y dile que quieres marcharte. Este es el mejor método para proteger tu ego, y también actuará como pago por el amor de tu padre por ti.

—Director Interino Tsukishiro, lo que ha dicho no contiene mentiras, ha dejado la verdad perfectamente clara.

Ya sea que se tratara de la Habitación Blanca o de mí.

Y sin más, Tsukishiro dejó escapar una sonrisa.

—Mi descripción de usted, Director Interino Tsukishiro, es que es un hombre que esconde sus emociones poniéndose una máscara de hierro. Sin embargo, de la conversación de hoy, sentí que se ha quitado esa máscara.

En otras palabras, manipula de forma deliberada las impresiones de otras personas sobre él para dar un sentido de autenticidad al contenido de la conversación.

Por lo tanto, sus palabras no son creíbles. En cambio, son algo así como mentiras.

En el nivel de ese hombre, no había necesidad de mezclar la verdad con las mentiras.

Debería ser fácil para él jurar que lo negro es blanco y que lo blanco es negro.

Es decir, aunque su declaración no consistiera más que en mentiras, podía pronunciarla de alguna manera, para que sonara verdadera.

—Parece que no hay forma de ganarse tu confianza.

—Lo siento.

—Santo cielo...

—Director Interino Tsukishiro, ¿no es mejor rendirse ahora? Si no me obliga a marcharme, perderá la confianza de mi padre. Aunque sólo reciba una reprimenda, diría que sería una sabia decisión detenerse en esta etapa, o podría ser humillado.

—Gracias por tu preocupación. Sin embargo, esas palabras son inútiles, porque no fallaré.

Aunque no sabía cuál era la verdad de sus palabras, Tsukishiro soltó una sonrisa aterradora.

—Además, soy un adulto. No tengo miedo de un fracaso momentáneo, aunque por casualidad me obligues a salir de esta escuela, no importa. Sólo me enviarán a realizar otro trabajo. La humillación no es tan importante.

—Ayudó a mi padre porque le tenía miedo, y sin embargo dice que no le teme al fracaso. ¿Cuál de esos son sus verdaderos pensamientos?

—Sí, ¿cuáles son?

Tsukishiro, que había estado luchando durante décadas en la cima.

La evaluación de su máscara de hierro podría necesitar ser más alta de lo que pensé originalmente.

Como fue enviado por ese hombre, no es una persona sin tacto e impulsiva. Lo sabía con certeza.

—Si no puedes aceptarlo, entonces no se puede evitar. En vez de eso, lucharemos.

—Sí.

Tsukishiro finalmente pareció satisfecho, y se distanció de mí.

—Ya era hora. Sería grosero hacer esperar a los demás.

Tal vez se refería a los adultos que se fueron primero.

—Pero ya que no planeas retirarte tú mismo, a partir de hoy, tu vida en esta escuela será difícil.

—Aunque quiero vivir una vida escolar pacífica, parece que no hay manera, seré consciente de esto.

Tsukishiro sonrió, y justo cuando estaba a punto de irse, hizo una propuesta.

—¿Quieres jugar un juego, que será ventajoso para ti?

—¿Un juego?

—Cuando comience el próximo semestre, haré que un niño de la Habitación Blanca se inscriba como novato.

Al principio pensaba en lo que iba a decir, pero al final, lo que dijo fue inesperado.

—¿Está bien que me cuente algo así?

—No hay ningún problema. Deberías haber pensado en la posibilidad de que ese tipo de cosas ocurrieran. Nuestra intención es darle un ultimátum final a este niño, así que si descubres la identidad de este niño, lo expulsaré.

Esta fue una decisión que no tuve que tomar yo mismo.

Memoricé lo que dijo Tsukishiro, pero no tenía intención de creerle en absoluto.

—Parece que no me crees. ¿Acaso crees que es posible que envíe a cuatro o cinco personas aquí? Esta escuela no es tan laxa en sus políticas para que yo envíe varias personas, estás pensando demasiado en esto.

—Tanto si dice que es una persona como si son cien, no me lo creería en absoluto.

Si tuviera la intención de enviar gente aquí, ese hombre enviaría a todos los que quisiera.

Tenía claro que era esa clase de persona.

—Eso podría ser cierto.

—Pero, ¿cómo puedo ganar en este pequeño juego suyo?

—Hay un total de 160 estudiantes de primer año que entrarán en la escuela el próximo año. Si puedes elegir al estudiante de la Habitación Blanca a finales de abril, me daré por vencido. ¿Qué te parece? Haré una excepción y romperé las reglas con esa condición, ¿eh?

Si esto fuera cierto, se consideraría una excepción que rompe las reglas.

Pero si el problemático Tsukishiro se fuera, mi carga se reduciría.

—No hay manera de que pueda creer eso.

—Puedes dudar de ello si quieres, no hay mucho daño.

Si ignoramos el posible daño al estado mental, es cierto que no había ningún riesgo en esto.

No habría ninguna pérdida si simplemente aceptara el desafío.

—Entiendo. Jugaré su pequeño juego y aceptaré sus palabras a simple vista. Pero parece muy confiado en la habilidad del estudiante de la Habitación Blanca. También estoy seguro de una cosa.

—¿Eh? ¿Qué cosa?

—La rana del fondo del pozo no conoce las profundidades del mar, pero conoce la altura del cielo.

—Así que estás diciendo... es por el tiempo que has pasado en ese pequeño mundo conocido como la Habitación Blanca, que eres capaz de entender la profundidad de ese lugar más que nadie, ¿es eso lo que quieres decir?

Fue la educación que recibí en la Habitación Blanca lo que me dio esta confianza inquebrantable.

No importaba a cuántos niños se les enseñara de la misma manera, nadie podía alcanzar este nivel.

Ya sea que se tratara del estudiante de tercera generación del año anterior o del estudiante más joven de quinta generación, esto seguía siendo igual.

Frente a Tsukishiro, que seguía echándome miradas tentativas, continué.

—Definitivamente hay gente que es incluso mucho mejor que yo en este mundo. Después de todo, hay hasta 7.000 millones de humanos viviendo en el planeta. Pero la Habitación Blanca es diferente.

En ese mundo, no hay nadie mejor que yo.

Y con esa confianza, di esa respuesta.

—Ese par de ojos... es exactamente igual a los de tu padre. Esos horribles ojos que contienen una profunda oscuridad. La profundidad de tus ojos es lo único que esos excelentes estudiantes de la Habitación Blanca no pueden imitar.

Al parecer, Tsukishiro comprendió que no tenía sentido continuar la conversación, así que se dio la vuelta y comenzó a alejarse.

PARTE 4

Después de que se fue, volví a vagar por el centro comercial Keyaki durante un tiempo.

Olvidar temporalmente la situación con Tsukishiro estaría bien por ahora.

El problema radica en que Matsushita ocultaba su presencia y se escondía detrás de mí por ahí.

Aunque podría ignorarla, sería un problema si difunde la situación entre el Director Interino y yo.

Después de confirmar que Matsushita todavía me seguía, decidí esperar una oportunidad.

¿Por qué me está siguiendo? Necesito confirmar la razón de eso.

Aunque esto era improbable, también debo considerar la posibilidad de que ella estuviera trabajando para Tsukishiro.

No sé si me estuvo siguiendo desde el principio, o algún tiempo después de eso.

Sólo a partir de este punto, lo distinguí claramente.

Si había otras cuestiones que debía considerar, sería donde debería hablar con ella.

Eran las vacaciones de primavera en el centro comercial Keyaki, y todavía era de mañana, el momento con más gente.

Si hablaba con ella aquí, sería demasiado evidente.

Mientras planeaba cómo empezar la conversación, decidí resolver este asunto lo antes posible.

Una cosa que hay que agradecer es el hecho de que Matsushita fuera mi compañera de clase.

Aunque nuestra conversación fuera vista por otros, sería considerada como una charla ordinaria entre compañeros.

Acelerando un poco, y girando la esquina, me preparé para tenderle una emboscada a Matsushita.

Si no me seguía aquí, usaría a Kei para lidiar con esto.

Después de unos 10 segundos, Matsushita dobló la esquina para alcanzarme.

—¿¡Whoah!?

No esperaba que yo estuviera ahí, y dejó salir una voz de sorpresa.

Si no me estuviera siguiendo, no habría reaccionado tan exageradamente.

—¿Qué asuntos tienes conmigo?

Pregunté eso, mientras Matsushita ponía su mano en su pecho para calmar sus intensos latidos.

—¿Qué asunto, qué quieres decir?... Aunque eso es lo que me gustaría decir, parece que me han descubierto.

Después de ver mi actitud, determinó que usar una excusa cualquiera en esta situación no funcionaría.

¿Pero por qué me siguió?

Esa parte era lo que realmente importaba.

Si ella sólo quería saludarme normalmente, no había necesidad de que se ocultara y me siguiera.

—Bueno, hay una razón, así que te seguí, Ayanokouji-kun.

Después de que Matsushita confirmara que no había nadie alrededor, admitió que me estaba siguiendo.

Mi relación con Matsushita no es muy profunda.

Pero si observas el comportamiento de Matsushita, encontrarás que está bastante alerta. Esto seguramente se debía a que no quería que se vieran sus verdaderos pensamientos, lo que también explicaría la razón por la que quería seguirme.

—¿Cuál crees que es la razón por la que te estoy siguiendo?

Esto no era una simple pregunta, obviamente se trataba de un ataque psicológico.

Al parecer, ella realmente quería preguntarme algo después de esto.

—No sé, no entiendo nada de esto. ¿Cuándo empezaste a seguirme?

No le dije nada cuando me di cuenta de que me estaba siguiendo.

Mientras respondía a sus preguntas, yo también le hacía preguntas.

—Justo ahora, justo...

—¿Justo ahora?

Para evitar que Matsushita hiciera preguntas adicionales para no contestarme, le hice otra pregunta.

Si se le daba la oportunidad, definitivamente me preguntaría "¿Cuándo se dio cuenta Ayanokouji-kun?"

—Cuando... Oh, claro, cuando estabas hablando con el director interino Tsukishiro.

Matsushita mezcló las mentiras, pero también admitió que me vio hablando con el Director Interino Tsukishiro.

Poco después, Matsushita bajó ligeramente la comisura de su boca. Parece que se dio cuenta de su error.

En realidad, ya he tendido una trampa, si ella tenía curiosidad sobre mi relación con el Director Interino Tsukishiro, no tendría más remedio que hacerme una pregunta sobre eso.

—Te vi hablando con el Director Interino Tsukishiro, ¿qué pasó realmente?

—Parece que el centro comercial Keyaki está a punto de ser renovado, por eso preguntaba a los estudiantes qué instalaciones nos gustaría que se construyeran, y cuestiones similares. Simplemente eligió preguntarme por casualidad.

—¿Oh? Ya veo...

Matsushita, que afirmó que comenzó a seguirme durante mi conversación con el Director Interino Tsukishiro, podría haber planeado usar la información de lo que pasó antes de la conversación para su beneficio. Sin embargo, tuvo el efecto contrario. Como vio a los trabajadores siguiendo al Director Interino Tsukishiro, lo más probable es que me creyera.

—Entonces, ¿cuál es tu pregunta?

—No tengo ninguna pregunta. Sólo hay algunas cosas en mi mente.

Después de decir esto, Matsushita fue revelando la verdadera razón para seguirme.

—Sobre el examen de fin de año... Ayanokouji-kun era el comandante, ¿cierto?

Así que eso es todo. Habiendo escuchado esta frase, entendí la razón por la que Matsushita quería contactarme.

—Durante el evento de matemáticas mentales rápidas, la respuesta que diste fue exactamente la misma que la que dio Koenji-kun.

Sería difícil decir que esto sucedió por casualidad.

—Durante la secundaria, hice muchas matemáticas mentales rápidas, así que soy bastante bueno en eso.

—Yo también, pero no estás en el nivel de "bastante bueno", creo que eres lo suficientemente bueno para participar a nivel nacional.

Tan pronto como terminé de hablar, Matsushita-san respondió inmediatamente.

Parecía como si no le gustara el hecho de que yo bloqueara su primer movimiento.

—Ese es un evento en el que soy relativamente bueno. Para ser honesto, he participado en competiciones nacionales antes.

—...¿Es eso cierto?

—Sí, parece que la repentina aparición de un evento en el que soy bueno ha llevado a tu malentendido.

—Pero, ¿no deberías haber mencionado esto antes?

—Es cierto, pero ¿conoces mi personalidad? No soy alguien que pueda anunciar esto a toda la clase. Además, me dieron un punto de protección por casualidad que me llevó a asumir el mando. Sin mencionar que nuestro oponente era Sayakanagi de la clase A. Aunque soy bueno en matemáticas mentales rápidas, no sabía cuánto podía ayudar, así que me sentí incómodo.

La falta de confianza en sí mismo equivale a una pobre capacidad de comunicación. Esa era la impresión que mis compañeros de clase tenían de mí.

—Eso... podría ser cierto.

Aunque ella sentía que era de hecho confiable, Matsushita no quiso aceptarlo, y lo llevó al siguiente paso.

—Yo... yo lo vi. La escena de Ayanokouji-kun y Hirata-kun, hablando juntos en una banca.

Debe hablar del momento en que Hirata estaba solo durante la Votación de la Clase.

No tenía ojos en mi espalda, así que no sabía que alguien estaba mirando.

Sin embargo, no había necesidad de entrar en pánico por esto.

Aunque alguien viera esa escena en ese momento desde la distancia, no era algo tan inesperado.

—Aunque me quedé a distancia porque pensé que me descubrirían si me acercaba más, creo que lo vi llorando.

Al presenciar esa escena y procesar rápidamente lo que significaba, parece que recopiló una cierta cantidad de datos.

Las intenciones de Matsushita se hicieron gradualmente obvias.

Juzgando por sus palabras y sus acciones, creer que no tenía nada que ver con Tsukishiro debería estar bien.

—En ese momento, durante el segundo día, Hirata volvió a clase, así que ¿no debería ser esto más que una pura coincidencia?

Pensé que era una estudiante común y corriente, pero era inesperadamente perspicaz.

No importaba nada que me dijera estas cosas.

No me pareció que estuviera aquí porque no podía guardarse esos pensamientos para sí misma.

Aunque podría ser etiquetado como pura curiosidad...

Por sus acciones sutiles, se podía ver que esto era sólo un pretexto, así que en otras palabras, ella tenía su razón particular para involucrarse en esto. A juzgar por las palabras y acciones de Matsushita hoy, que eran lógicas, esto no era un capricho repentino de ella. Por el contrario, habría planeado esto de antemano, ponerse en contacto conmigo, y luego sacar este tema. Tal vez su decisión de actuar hoy fue porque me vio deambular por el centro comercial Keyaki yo solo.

—Aritmética mental rápida a nivel nacional, además de tu velocidad de carrera, y encima de eso, consolar a Hirata durante la Votación de la Clase. Considerando todos estos puntos... Ayanokouji-kun, ¿te estás conteniendo? De hecho, ya sea académica o físicamente, eres más capaz que lo que estás mostrando, ¿verdad?

Este fue un contacto deliberado conmigo, quien tiene una existencia débil, y también intentó llevarme a decir ciertas cosas.

Creo que intentó contactarme porque duda de mis habilidades.

Esto era completamente diferente de la impresión que tenía de Matsushita, que había sido mi compañera de clase durante un año.

Rápidamente llegué a una conclusión, decidiendo abordar el tema principal.

—¿Haces esto porque quieres que te ayude a llegar a la clase A?

—...¿Así que lo admites?

Parece que Matsushita-san sintió un cierto temor después de mi sincera confesión.

—Parece que me estoy conteniendo.

—¿Por qué? ¿No es bueno obtener buenas notas en esta escuela?

Matsushita, que creía tener la ventaja, comenzó a cuestionarme y criticarme.

—Es porque no me gusta... llamar la atención. Si de repente mis notas suben casualmente, ¿no tendré que ayudar a enseñar a los demás? No soy muy bueno para hacer eso. Lo mismo ocurre con los deportes.

—Así son las cosas ¿eh?

Similar a Matsushita que escondió sus habilidades. Probablemente había algunas partes de mi excusa que eran iguales para ella, resultando en que lo pudiera entender muy bien. Así que creyó en mis palabras.

—Por favor haz más contribuciones a la clase en el futuro. Si realmente tienes la fuerza, quiero que la uses. Esto es para llevar a nuestra clase a la victoria. Si tu fuerza es genuina y si tienes lo que se necesita para ser un líder, puedo responder por ti, Ayanokouji-kun.

Sus pensamientos eran similares a los de Horikita. Si tienes la fuerza, entonces úsala honestamente.

—Sucede que yo también lo creo.

—¿Eh?

No esperaba que cooperara voluntariamente con ella, así que Matsushita hizo un sonido de sorpresa.

—Pero por favor no esperes demasiado de mí. Ya he ejercido alrededor del 70-80% de mi fuerza total. Incluso con toda mi fuerza, no tengo la misma capacidad académica y atlética que Hirata.

A partir de ahora, tenía la intención de poner mi vida escolar a un lado.

Ahora mismo, tengo que ser aceptado por Matsushita hasta cierto punto.

Diciéndole cómo escondí mis habilidades, le dio la impresión de que no tenía más secretos.

Entonces, sin siquiera tener que mencionármelo, me di cuenta de que Matsushita también escondía su fuerza.

Por supuesto, también se sentiría como si estuviera en una posición dominante en esta guerra psicológica, pensando que ya había calculado mi fuerza temporal.

—Espera, hace un momento, dijiste que estabas usando el 70-80% de tu fuerza... ¿Es eso cierto?

No debería haber nada que Matsushita pueda mencionar para confirmar que mi fuerza estaba por encima de Hirata. Sin embargo, me pidió que confirmara si era verdad o no.

—Mhm.

Aunque asentí con la cabeza para confirmarlo, Matsushita no lo aceptó.

—Entonces, ¿qué hay de la situación con Karuizawa-san?

—¿Qué quieres decir?

—...El hecho de que ella haya roto con Hirata-kun debería tener algo que ver contigo.

—¿Dónde te enteraste de esto?

—Eso es lo que pienso personalmente... creo que tiene que haber algún tipo de conexión.

Al parecer, Matsushita ya había hecho una investigación bastante completa con anterioridad, y es por eso que no podía simplemente aceptarlo.

La confianza en la expresión de Matsushita desapareció repentinamente.

—¿Por qué Karuizawa-san piensa que eres tan especial... tanto que la llevó a romper con Hirata-kun? Por favor, dime por qué.

—La razón de eso, ¿eh?

Como estaba por debajo del estatus de Hirata, los motivos de Karuizawa eran difíciles de aceptar.

—¿Vas a decir que ella no te ve como alguien especial?

—...Supongo que sí.

Al escuchar lo que dije, Matsushita asintió suavemente mientras lo aceptaba.

—Por supuesto, tú, Ayanokouji-kun, necesitas ser más...

—No... cómo decirlo, siento que estás malinterpretando algo.

—¿Malinterpretando? Pero te lo pregunté porque tengo mucha confianza en esto.

—Es cierto que mi relación con Karuizawa... no es normal.

—Por eso quería saber sobre tu verdadera fuerza, Ayanokouji-kun.

—No, eso...

—Ya llegamos a esta parte, así que ¿por qué no me lo dices de todas formas?

—No es así, cómo puedo decir esto, es un poco difícil ponerlo en palabras.

Mientras tartamudeaba, mi mirada se escapó y se centró en un lugar lejano.

—Es un poco difícil de decir. No, bueno, no realmente... Bueno, siento que es simplemente por la influencia de cómo le transmití a Karuizawa que me agradaba. En lugar de decir que soy especial para ella, es mejor decir que tiene una especie de extraña conciencia de mí.

—¿Eh...?

—...¿Eh?

Los dos nos miramos.

—¿No es porque Karuizawa-san se dio cuenta de tu fuerza, y por eso piensa que eres especial?

—Eso no debería estar relacionado en absoluto.

—Pero... no creo que sea tan simple como transmitir tus buenas intenciones lo que haría que alguien más piense que eres especial.

Acorté la distancia entre Matsushuta, y la agarré de los hombros.

Matsushita no esperaba que la agarrara de repente, y no pudo evitar quedarse boquiabierta.

Capté su mirada con firmeza y dije esto.

—Matsushuta, me gustas. Por favor, sé mi novia.

—¿Qué...?

El cerebro de Matsushita entró en pánico por un momento, pero rápidamente solté las manos.

—Si se te confesaran así, sin importar el resultado, ¿podrías ignorarlo?

—Es una broma. Entonces es así, entonces es así... ah.

Si dejo que lo experimente directamente, podría hacerla entender lo que dije antes sin que lo sepa. Después de una confesión seria por parte del sexo opuesto, siempre que no fuera extremadamente adversa, estarías un poco consciente de ellos hasta cierto punto. Esto era obvio.

—Creo que su ruptura con Hirata fue totalmente una coincidencia. Y sólo le transmití mis sentimientos después de que rompieran.

Como todavía no me había confesado, Matsushita no tenía forma de confirmar la veracidad de la secuencia de cosas.

—... Así que esa es la situación. Siento haberte seguido.

—Tengo una petición, lo mío con Karuizawa...

—Lo sé. No se lo diré a nadie, pase lo que pase.

No se puede decir que aceptara mi respuesta al 100%.

Pero, este asunto puede ser frenado por un tiempo, ya que le he proporcionado tanta información. Después de todo, el asunto entre Kei y yo, no podía hablar casualmente de ello con nadie.

Si algo relacionado con esto me hiciera infeliz y se negara a cooperar, sólo dañaría a Matsushita también.

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