Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e Volumen 11.5 - Capítulo 4

DE UN HERMANO PARA UNA HERMANA

El segundo día, 31 de marzo.

Para mí, este es un día especial que finalmente ha llegado.

Así es, es el día en que el mayor de los Horikita se embarca en su próximo viaje.

Acordamos reunirnos al mediodía. Llegué temprano, como siempre, y me dirigí a la entrada principal de la escuela.

Parecía haber cumplido su palabra y no le había dicho a nadie más que se iba. No había nadie alrededor, excepto yo.

Mis ojos se dirigieron a las figuras de los estudiantes que se dirigían al centro comercial Keyaki, mientras esperaba en silencio su llegada.

Hace un año, llegué a esta escuela por esta misma entrada.

Aunque se puede pasar el rato cerca de aquí de vez en cuando, este no es un lugar al que la gente asista a menudo.

Si se trataba de una actividad del club o de un examen especial, podías tomar el autobús que pasa por aquí. Aun así, si querías cruzar la entrada, tenía que ser porque te habías graduado o te habían expulsado.

Como no podías repetir año, una de esas dos situaciones inevitablemente ocurría en los 3 años.

—He estado pensando mucho en esto recientemente.

Era casi el comienzo del segundo año.

Reflexioné sobre mi cambio de actitud, y fue como si me hubiera convertido en una persona diferente.

Sólo 20 minutos antes de la hora acordada, el hermano de Horikita finalmente llegó.

Después de confirmar que era yo, el mayor de los Horikita miró ligeramente el área que me rodeaba. Era obvio lo que estaba buscando.

—Desafortunadamente, tu hermana no está aquí todavía.

—Ese parece ser el caso.

La hora actual es las 11:40 AM.

No era demasiado tarde. Pero considerando que no quedaba mucho tiempo, ella debería haber llegado antes.

Pensé en la charla de ayer con Ichinose.

Recordé cómo se veía Horikita mientras hacía lo que tenía que hacer en ese momento.

¿Estaba pasando algo?

—La llamaré.

Sugerí esto. Si fuera yo quien la llamara, el mayor de los Horikita estaría de acuerdo con ello.

Aunque, eso fue lo que pensé... 

—Está bien, no hay necesidad.

El Horikita mayor me detuvo suavemente con su mano, impidiéndome hacerlo.

—Si no se sintiera bien, me habría contactado previamente.

—Podría estar durmiendo demasiado.

Aunque eso era improbable, todavía mencioné esa posibilidad.

—Si ese es el caso, no hay necesidad de despertarla.

Decía que si se hubiera quedado dormida en una ocasión tan importante, no valdría la pena mencionarla.

A pesar de que era su último día, su actitud era la misma de siempre.

—¡Oh bueno! No debería haber ningún problema. Después de todo, todavía hay tiempo.

Puede que esté nerviosa quedándose en su habitación hasta el último momento, por el hecho de que es su hermano con el que se va a encontrar.

—Por ahora no hablemos de eso. No esperaba que vinieras tan pronto.

—Pensé que también vendrías temprano.

Acordamos reunirnos al mediodía.

Había tiempo más que suficiente antes de que el autobús partiera.

Pero para su despedida final, esperaba que los hermanos Horikita tuvieran una larga charla.

Y por eso, como era de esperar, el mayor de los Horikita llegó 20 minutos antes.

Lo que ambos no esperábamos era que la Horikita más joven, que debería haber sido el personaje central aquí, no hubiera llegado todavía.

De todos modos, como ella no había llegado, sólo podíamos hablar de cosas relacionadas con nosotros dos.

Era una pérdida de tiempo si no se decía nada, y esperábamos a que pasara el tiempo.

Después de pensar un poco, mencioné algo que me empezó a importar recientemente.

—Lo siento. Si hubiera podido hacer más por ti cuando estabas en el consejo estudiantil…

El mayor de los Horikita discutió conmigo cómo impedir que Nagumo hiciera lo que quisiera.

Sin embargo, en ese momento, debido a mi deseo de vivir una vida pacífica, no acepté su petición.

Aunque me presentó al Vicepresidente Kiriyama, nuestra relación terminó allí.

Como resultado, hasta el día de hoy, Kiriyama todavía no tenía ningún plan para actuar.

—Esa era mi responsabilidad. Fue mi culpa imponerte todo, así que no te preocupes.

Para el mayor de los Horikita, esta escuela era ahora una cosa del pasado.

Cómo se vería la escuela más tarde, Horikita no necesitaba preocuparse.

—Pero todavía te daré este último consejo. Siempre he adoptado una actitud firme con respecto a las reglas de la escuela. A pesar de que es una meritocracia, las clases de menor rango todavía tienen una oportunidad de victoria. De ninguna manera es una lucha fácil para todas clases.

—No creo que sea muy razonable considerando el hecho de que has permanecido en la clase A durante tres años enteros.

—Sin embargo, creo que la mayoría de los estudiantes no han notado la esencia de ese hecho. Por supuesto, muchas cosas pueden ser mejoradas por parte de la escuela. Pero sólo hay que mirar al pasado para entender que no importa si fue el examen de la isla desierta o el examen de fin de año, siempre hay una oportunidad para las clases bajas de vencer a las clases altas.

Se necesitaba competencia no sólo en los exámenes escritos, sino también en los exámenes especiales.

En el examen de la isla desierta, mientras estuviéramos unidos, derrotar a la clase A y B no era difícil. 

Lo mismo ocurría en el examen de fin de año. Aunque la suerte era un factor, también era una prueba de que una clase inferior podía ganar.

—La suerte determina en gran medida la victoria o la derrota para los inmaduros estudiantes de primer año de las clases bajas para derrotar a las clases altas. Pero... también es difícil para las clases altas aceptar eso. Ese es uno de los elementos que es irritante.

Si la escuela fuera demasiado considerada con los niveles inferiores, los niveles superiores estarían insatisfechos.

Sin mencionar el método de utilizar 20 millones de puntos privados para subir de clase, el sistema de la escuela se basa en que las clases luchen entre ellas para subir de rango, y por lo tanto, es una estructura que no ignora a los estudiantes con bajas habilidades.

No importa qué clase sea, hay estudiantes sobresalientes, así como estudiantes de un nivel inferior al suyo.

Nagumo, que había experimentado un año de estos exámenes, tuvo una idea.

Era crear un sistema que favoreciera a los poderosos, permitiendo ganar a las personas con su propia fuerza personal.

El fuerte seguiría subiendo, mientras que el débil seguiría bajando.

—Tal vez lo que Nagumo quiere hacer no está necesariamente mal.

Habría gente que no estaría satisfecha con ello, pero también habría muchos estudiantes que lo aprobarían.

La mayoría de los actuales alumnos de segundo año estarían de acuerdo con ello.

Por supuesto, no todos estaban de acuerdo de corazón.

Impulsados por las tendencias que los rodean, el número de estudiantes que estén de acuerdo porque no tienen otra opción será alto.

Si cada persona tuviera fuertes habilidades, entonces todas las clases se verían envueltas en una feroz competencia.

—¿Hay una gran diferencia entre los de 2º año? Quiero decir en términos de puntos de clase.

—La hay. La clase A de Nagumo tuvo 1491 puntos en marzo, la clase B 889, la clase C 280 y la clase D 76 puntos.

Considerando que sólo quedaba un año, la clase A ya estaba en una situación estable.

Así que bajo esas circunstancias, Nagumo fue lo suficientemente audaz como para seguir adelante con una propuesta para ayudar a las clases bajas.

Con sólo 76 puntos en su haber, la situación de la Clase D sería imposible de revertir.

—Hay mucha gente que está de acuerdo con él. Si no pueden ganar con toda la clase, la gente que quiere ir a la clase A sólo tiene la esperanza de un sistema que les permita ganar con su propio poder.

—Ese podría ser el caso. Pero el enfoque de Nagumo dejaría a muchas personas en desgracia.

Si te vuelves demasiado poderoso e individualista, tus compañeros de clase sospecharán demasiado de ti.

Y entonces todos a tu alrededor se convertirán en enemigos.

El Horikita mayor, no, Horikita Manabu todavía creía que la cooperación dentro del sistema conocido como clase era siempre necesaria.

Este es el tipo de sistema que se había seleccionado después de considerar claramente lo que el futuro nos depararía.

—¿No es lo mismo con el sistema actual? Las tres clases fuera de la Clase A son todas desafortunadas.

Sólo podíamos imaginarnos cuál sería el sistema ideal de Nagumo.

Si el sistema de victoria individual se implementa y se establece con éxito, puede ser beneficioso para las clases que ya no tienen 40 estudiantes.

—Exactamente. Así que es como...

Tan pronto como empecé a hablar, el mayor de los Horikita intervino.

—Usar los puntos privados colectivos de la clase B y más abajo, y usarlos para apostar sobre quién tiene derecho a ascender a la clase A.

Como él tenía los mismos pensamientos que yo, asentí con la cabeza.

Si ignoramos a los estudiantes expulsados, había 120 estudiantes de la clase B a la D.

Si juntan sus puntos personales, fácilmente excederían los 20 millones de puntos.

Incluso era posible llegar a 40 o incluso 60 millones de puntos privados.

Por supuesto, no todos estarían de acuerdo en participar en esa apuesta.

Aunque no sé cómo ha cambiado el sistema ahora, hasta hace poco podíamos cobrar estos puntos privados en la graduación.

Incluso si estabas en la clase D, mientras tuvieras suficiente dinero después de graduarte, habría algunos estudiantes a los que ya no les importaría.

Si realmente había gente con dinero que cumplía las condiciones, sería mejor para ellos elegir participar.

De todos modos, si la victoria de la clase no era posible, apostar con los puntos como último recurso no era algo malo.

Aumentaría el número de estudiantes que entran en la clase A.

Para el año académico que tenía la mayor brecha entre la clase A y las clases inferiores, era la última oportunidad de lograr ese sueño.

—¿No sucedió eso en tu grado?

—Sería un poco engañoso si dijera que esta idea no surgió. Pero no ocurrió. Debido a que las clases A y B competían constantemente, las clases C y D no ganaron suficientes puntos.

Pensé en el momento en que entré en contacto con los de 3º año de la clase D justo después de inscribirme, cuando estaban en una posición incómoda en términos de puntos.

Si una clase perdía continuamente, se hacía cada vez más difícil ganar puntos privados. No era nada bueno pasar varios meses con 0 puntos privados.

—Si es sólo hasta este punto, no tendrá tanto impacto. Sin embargo, si los planes de Nagumo significan que incluso su clase A se verá afectada, sus compañeros también estarán en peligro.

De esta manera, los estudiantes que no tenían fuerza en la clase A tenían el riesgo de quedarse atrás. Este era el riesgo obvio.

En la clase A, si sólo Nagumo estaba dentro del rango seguro, entonces la meritocracia no sería apoyada por sus propios compañeros de clase.

Todas las clases deben ser tratadas de manera justa, ya sea la clase A o la clase D.

—Aunque no sé lo que pretende hacer, es una decisión que requiere coraje.

—Ese bastardo está aburrido con lo que se necesita para ganar como está esto ahora. Esa es seguramente la razón de todo esto. Unirse al consejo estudiantil fue sólo para matar el tiempo.

Nadie tendría derecho a expresar ninguna insatisfacción hacia él y su capacidad, que fue la base para que él ganara apoyo.

—Una clase es una comunidad con un destino compartido. No creo que este sistema deba romperse.

—Así que no estás de acuerdo con el enfoque de Nagumo.

Aunque no asintió con la cabeza, el Horikita mayor aceptó lo que dije de esa manera.

Aunque entendí lo que quería decir, ninguna de las dos partes podía considerarse correcta. Sin embargo...

—Planeo observar lo que Nagumo quiere hacer. Si realmente planea cambiar todo el grado, no, toda la escuela en una meritocracia, tendré que presenciarlo primero antes de hacer cualquier juicio.

Decidí contarle mis planes futuros sin ocultarlo.

—Así que eso es todo, ¿eh? Estás avanzando a un nivel más alto que yo.

—Me halagas.

Sólo significaba que no tenía intención de detener a Nagumo, así como no tenía medios para impedirlo.

No sería tan malo si me limitara a observar lo que Nagumo le haría a esta escuela.

Después de todo, los esfuerzos del mayor de los Horikita para defenderse de los ataques de Nagumo en su último año ya habían calado hondo en su cuerpo.

—No soy la persona que crees que soy.

—No, lo siento, pero no lo creo.

Frente a mi modestia, el Horikita mayor la rechazó con fuerza.

—En cualquier caso, parece que tu evaluación de mí no caerá.

—Si mi evaluación fuera a bajar, ya lo habría hecho.

Hablando de esto, el mayor de los Horikita no ha cambiado su evaluación de mí desde hace un año.

No importa lo que supiera y lo que no, su evaluación no cambió.

—Parece que no puedo entenderlo. Qué parte de mi cuerpo, qué factor esencial de él me permitió ganar tu aprobación.

¿Por qué pensó que yo era diferente de los otros estudiantes?

El mayor de los Horikita tenía información, que era mi calificación simulada de mi examen de ingreso, así como el breve enfrentamiento que tuvimos cuando traté de intervenir para salvar a su hermana.

Además de esos encuentros, mi velocidad de carrera se mostró a este hombre cuando corrí contra él en la carrera de relevos.

Pero en realidad, no conocía el verdadero alcance de mis estudios y mi actividad atlética.

—Creo que usando mi propia percepción e intuición, puedo entender la habilidad de mi oponente hasta cierto punto.

En lugar de decir que esto era específico, era más bien una forma abstracta de expresarlo.

Fue sorprendente que pudiera ser juzgado hasta este punto a través de ese método.

—Confiando en lo que llamas percepción, ¿cómo me veo? Quiero oír tu respuesta, como un regalo de despedida.

Como esto era interesante para mí, decidí preguntarle. 

De hecho, quería saber qué tan similar era su evaluación de mí a mi propia autoevaluación.

El mayor de los Horikita seguramente responderá con honestidad. 

—Sí. A mis ojos... —Después de una pausa, Horikita recordó lo que pensaba de mí durante el año anterior—. Has tergiversado enormemente mis predicciones basadas en mi experiencia en la vida hasta ahora. No importa dónde mire, no puedo encontrar ninguna deficiencia en tus estrategias. Aparte de tu ingenio estratégico, también tienes fuerza física. De todos los oponentes a los que me enfrenté, tú eres la única persona con la que no quiero pelear.

Otra evaluación exagerada. Si esta fuera sólo su evaluación perceptiva de mí, entonces sería más verdadera. 

—¿Así que estás diciendo que me concedes la derrota?

—Eso es un asunto diferente. Incluso enfrentándose a un oponente perfecto, todavía hay posibilidades de ganar.

Me sentí aliviado después de escuchar la respuesta del mayor de los Horikita. 

—Sin mencionar que los estudiantes compiten junto con sus clases. No importa cuán sobresaliente sea el individuo, debe haber un límite. 

—Sí. Esta es la razón exacta por la que lo encuentro interesante.

—Ayanokouji. ¿En qué tipo de ambiente creciste? Estas habilidades definitivamente no son inherentes. Incluso si fuiste educado minuciosamente por tu familia, no es una tarea fácil llegar a ese territorio.

—¿No creciste también en un ambiente familiar poco común?

Una élite capaz de ser incluso presidente del consejo estudiantil debería poder entender cómo funciona la carrera hacia arriba.

—No importaba lo que fuera, no te darían nada, así de simple. También hubo un periodo de tiempo en el que me sentí angustiado, porque no estaba haciendo ningún progreso. Sin embargo, hice esfuerzos incesantes para superar todo esto. No importa si es desde la infancia hasta ahora, o desde ahora hasta el futuro. 

Se mantuvo en la cima de todos sus esfuerzos combinados. Eso es lo que el Horikita mayor estaba diciendo.

—Basado en tu teoría, debería haber puesto más esfuerzo que lo que tú has puesto. 

—...Sí.

Para vencer a una persona trabajadora, se necesitaba más esfuerzo. 

Aunque esto no era todo, seguía siendo una respuesta. 

Horikita sacó su teléfono y me mostró la pantalla que mostraba un número de teléfono. 

Luego cambió la pantalla para mostrar otro número. 

—Recuerda estos dos números. Uno es mío y el otro es de Tachibana. Si tienes algún problema después de graduarte, siempre puedes hablar con nosotros. Si no puedes recordar estos números, puedes guardarlo ahora, pero deberá ser borrado más tarde.

El contacto con la gente fuera de la escuela está prohibido. Si anoto el número descuidadamente, sólo me perjudicaría. 

Asentí ligeramente para indicar que no había ningún problema, y guardé el número de 11 dígitos en mi cerebro. 

Aunque me era imposible imaginar un día en el que se necesitaran esos números, no perdería nada con sólo memorizarlos.

—Aún no te he preguntado, ¿a dónde piensas ir después?

Como me dijo el número de Tachibana, ahora sabía que se mantendrían en contacto después de la graduación. 

—Sobre eso...

Horikita, que estaba a punto de hablar, se detuvo después de confirmar la hora en su teléfono. 

—Te lo contaré después de que te gradúes, ya casi es la hora.

Era casi mediodía. 

En otras palabras, era el momento indicado para encontrarse con la joven Horikita. 

Sin embargo, Horikita no se veía por ninguna parte. Aunque la expresión del mayor de los Horikita era la misma de siempre, se me hacía un poco solitaria.

—Me pondré en contacto con ella.

No creo que esa persona vaya en contra de sus sentimientos y no se presente.

Si no se hubiera quedado dormida, es más realista pensar que estuvo involucrada en algún tipo de incidente.

—No, eso todavía no es necesario.

Aunque ocurriera un incidente, el mayor de los Horikita ya se había preparado en caso de que no se presentara.

Aunque entendía que no odiaba a su hermana por los eventos que habían ocurrido hasta ahora, pero esto era un poco...

—No hay necesidad de ser tan testarudo, no hay problema si a veces eres tú el que inicia el contacto.

—Me temo que mostrar temporalmente emociones podría obstaculizar el crecimiento de mi hermana. Está bien si llegó tarde porque se vio envuelta en algún tipo de incidente, pero si decidió que experimentaría crecimiento al no verme aquí, entonces es aún mejor. Si ese es el caso, mi comportamiento aquí sólo será un obstáculo. 

—Sólo por evitarte, ella crecerá... ¿Es esto lo que crees que tu hermana cree?

—Suzune decidirá sobre eso.

Esto no es algo sobre lo que un extraño pueda hacer comentarios imprudentes. El mayor de los Horikita dijo eso, alusivamente.

—No he visto que la complazcas en absoluto.

—Sólo estaba juzgando en qué situación debería complacerla.

Creo que esta es la situación adecuada para que lo haga.

Había pasado un minuto después de llegar al mediodía.

Pensé que se dirigiría inmediatamente hacia la puerta principal, pero no empezó a caminar. 

Aunque no parecía que la complaciera al hacerlo, esto podría considerarse algo así.

—También tengo algo que confirmar contigo. También quiero que me respondas, como regalo de despedida.

El mayor de los Horikita me miró y dijo eso.

Asentí con la cabeza, acompañando a la última vez que iba a mostrar este lado suyo.

—Está bien si no puedes responder a esto completamente.

Después de este intercambio, tal vez el Horikita mayor se dirigiría finalmente hacia la entrada principal.

—¿Por qué escondes tus habilidades?

Aunque no me sorprendió, esta fue una pregunta que fue directa al grano.

—Simplemente no me gusta atraer la atención hacia mí.

—Aunque realmente quieras ocultar tu verdadero ser, ¿es algo que puedes soportar?

—¿Cómo puedo decir esto?, no he pensado en eso. 

Quería entrar en esta escuela y vivir una vida estudiantil normal.

Pero cuando me hicieron esta pregunta, me asaltó un poco de duda.

—Decidí vivir la vida de un estudiante normal de preparatoria que puedes encontrar en cualquier lugar. Tuve que resolver algunos problemas yo solo para mantener esa vida como una realidad.

—¿Planeas continuar haciendo esto en el futuro?

—Es difícil de decir. Han aumentado las cosas que me han llamado la atención. No tendré que ponerme serio para la mayoría de estas cosas, pero siguen siendo más que antes.

Para ser honesto, todavía había muchas partes de las que no estaba seguro, así que le dije sin rodeos lo que sentía ahora.

Escuchando eso, ¿qué tipo de respuesta tendrá el Horikita mayor?

—Lo que logré en la escuela, y lo que no pude. He estado pensando en esas cosas recientemente —Dicho esto, el mayor de los Horikita miró en dirección a la escuela durante un rato—. ¿He mostrado completamente mi fuerza? ¿Todavía tengo espacio para crecer?, ese tipo de cosas.

En otras palabras, vivió en circunstancias casi completamente opuestas a las mías.

Fue por esta razón que ascendió al puesto de presidente del consejo estudiantil.

—¿Realmente crees que continuar así tendrá algún significado en el futuro?

—Si lo miras desde mi perspectiva, querer vivir una vida cómoda, diría que eso tiene sentido.

—Tal vez. ¿Pero no quieres dejar algo mientras estás en esta escuela? Si ese es el caso, entonces creo que la pregunta en la que debes pensar cuidadosamente es: ¿Realmente crees que continuar así tendrá algún significado en el futuro?

—Dejar algo atrás... eso es algo que sólo alguien que se destaca tanto como tú puede hacer.

Negué la posibilidad, pero el Horikita mayor no estaba de acuerdo conmigo.

—Si no puedes grabar tu legado en la propia escuela, sólo tienes que hacerlo con los estudiantes. Deja que el estudiante conocido como Ayanokouji Kiyotaka sea grabado en la mente de los estudiantes, y ellos no olvidarán tu existencia.

Grabar mi existencia en la mente de alguien. Nunca he pensado en hacer algo así.

—Estoy muy agradecido contigo por ayudar a mi hermana a crecer. Has escondido tu gran poder, y a lo largo del año, he llegado a comprenderlo completamente. No eres un hombre que se detenga a este nivel. Y por eso... no me decepciones.

Este fue un fuerte estímulo del ex presidente del consejo estudiantil de la Preparatoria Avanzada de Educación.

—Si realmente vas a seguir adelante a pesar de las restricciones, entonces en estos tres años, serás una existencia que será recordada por los demás.

—¿Convertirse en una existencia inolvidable? Todavía es posible que me expulsen durante el segundo y tercer año.

—Aunque estés involucrado en algunos incidentes en estos tres años y enfrentes el destino de ser expulsado, aún permanecerás en la memoria de los demás. Mientras haya estudiantes que recuerden estos tres años y piensen que "La existencia de Ayanokouji Kiyotaka es realmente grande", creo que ya puede considerarse un éxito.

El mayor de los Horikita lo dijo una vez más, y sentí que sus palabras se hundían lentamente en mi corazón. 

—Entiendo....sí. Pensaré en esto con más cuidado.

Esa fue la mejor respuesta que puedo dar en este momento, de acuerdo con mis capacidades.

—Está bien. La respuesta a esta pregunta no es algo que yo tenga que alcanzar, es algo que tú, Ayanokouji, tienes que averiguar por ti mismo.

No importa si se trataba de cuestiones del consejo estudiantil dirigido por Nagumo, la joven Horikita, o la propia escuela.

La decisión final era mía. 

Este mundo está lleno de ingredientes que permiten el crecimiento. Dondequiera que esté, siempre hay recordatorios para mejorar.

Este también fue el caso con el mayor de los Horikita. Aunque pasara mi vida escolar en silencio, sin duda habría algo que dejaría atrás.

Quería recuerdos. 

Recuerdos al azar que me hicieran sentir feliz. 

Al principio, estaba satisfecho con lo que era. Así que en el último año, he intentado lo mejor para vivir una vida tranquila. 

Pero esta podría no ser la respuesta correcta. Tenía que haber un significado para que viniera a esta escuela. Y por eso, debido a esto.

—Esto se ha convertido de alguna manera en una cursi lección incluso en el final. Perdóname.

—No, creo que estas son las palabras más significativas que me ha dicho un estudiante de clase superior como estudiante de clase inferior.

El hecho de que te vayas, me hace sentir un poco solitario.

Me tragué esta frase tan pronto como llegó a mis labios.

—Ahh... Parece que ambos hemos visto un lado del otro que no habíamos visto antes.

Ambos comprendíamos la distancia entre nosotros, lo que nos permitía hablar.

Además, algunas cosas pueden ser entendidas aunque no se expresen con palabras.

—Es casi hora de irse.

El mayor de los Horikita estaba diciendo que no creía que la más joven apareciera después de las 12:10.

Entonces miró de mala gana hacia la escuela, en dirección al dormitorio del primer año.

La hermana que debería haber llegado no lo hizo. Nadie esperaba que fuera así.

¿Es esa tu respuesta? Horikita. No pude evitar preguntar eso.

Admito que la relación entre estos dos hermanos es un poco diferente.

Sin embargo, has sufrido durante muchos años para romper esta relación.

Y ahora era casi el momento de revelar la respuesta final.

Busqué en mi bolsillo y agarré mi teléfono. Usaré métodos contundentes si tengo que hacerlo, si eso significa traerla aquí.

Aunque fuera sólo por un momento, aunque fuera sólo una mirada, mientras esto pueda servir como alimento para la psique de Horikita, entonces ser contundente... no, sólo sería contraproducente.

Incluso podría crear una grieta en esta relación entre hermanos que acaba de empezar a sanar.

No importaba si quería que el encuentro ocurriera o no, al final, estaba basado en los pensamientos y sentimientos de esas dos personas.

No era algo en lo que un extraño debiera interferir.

—Lo siento mucho. Mi hermana sigue causándote problemas hasta el final.

Como si pudiera percibir mis sentimientos, el Horikita mayor se disculpó discretamente.

—No es como si hubiera perdido algo con esto.

Al darse la vuelta, el hombre que estuvo al frente de la escuela durante 3 años se preparó para salir.

—Puedo decir que estos tres años, he caminado continuamente al frente de la escuela misma.

Esta fue su conclusión. Las últimas palabras del mayor de los Horikita después de revisar sus últimos 3 años.

—A lo largo del camino, he perdido muchos compañeros de clase. Otros estudiantes de otras clases tienen las mismas experiencias.

El Horikita mayor no mostró alegría al graduarse de la clase A.

Aun así, no era pesimista. Sólo un solemne reflejo de los eventos pasados.

—Hubo 24 abandonos antes de nuestra graduación. Hubo 13 sólo en nuestro tercer año.

No sabía si ese número era particularmente grande comparado con los años anteriores.

En el segundo año de Nagumo, debería haber 17 estudiantes que abandonaron la escuela en el semestre de invierno.

—En tu primer año, sólo 3 han salido hasta ahora.

No era difícil imaginar que a medida que pasaban los años escolares, la situación se volvería cada vez más grave.

—Por supuesto, los estudiantes que no puedan completar una tarea serán expulsados.

—Cierto. Los estudiantes que se quedan atrás son los que tienen habilidades de bajo nivel. Sin embargo, a veces, un excelente estudiante también es dejado atrás.

Por proteger a alguien, o ser atrapado por un oponente más poderoso.

Cómo un estudiante excelente puede ser expulsado no fue difícil de concebir.

—Ahora, también tengo algunas dudas sobre cómo la escuela aborda esto. Pero sigo estando agradecido con ella.

Ocasionalmente, los compañeros de clase son expulsados de repente, pero el mayor de los Horikita no criticó la forma de hacer las cosas de la escuela. 

—Los estudiantes de esta escuela son educados para el futuro de Japón. En cien personas, no todos serán capaces de adaptarse. Lo mismo es cierto para encontrar una universidad o un trabajo en una empresa.

No se trata sólo de pasar o reprobar, sino que podían existir varias influencias que decidían si una persona estaba calificada. 

—He llegado a comprender este concepto. Puedo sentirlo en mi piel, después de dejar este lugar, no fallaré en ninguna selección futura debido a la falta de tacto o la impulsividad.

Parece que ha logrado esta cantidad de crecimiento. ¿Cuántos estudiantes en el mismo año han alcanzado las mismas alturas?

—Vamos a terminar con esto.

La entrada principal. El mayor de los Horikita miró la entrada principal, que estaba unos metros delante de él. Entonces, por última vez, me miró. 

—Aunque es una petición injusta, dejaré a Suzune a tu cuidado.

Mientras decía esto, el mayor de los Horikita extendió su mano hacia mí. 

—¿Puedo estrechar tu mano?

—Por supuesto.

Estreché la mano que me ofreció. 

Dar la mano es el acto de agarrar la mano del otro con mi propia mano.

El agarre del Horikita mayor contenía un poder increíble. 

Después, ambas manos se soltaron con naturalidad. 

—Hasta que nos encontremos de nuevo, Ayanokouji.

Después de dejarme este mensaje de despedida, el mayor de los Horikita se dirigió a la entrada principal. 

Si se iba a ir ahora, entonces nadie puede hacer nada al respecto. 

El tiempo más corto sería de 2 años hasta que pudiera ver nuevamente al Horikita mayor, o si tomara el camino de la expulsión.

Pero nunca volveré a ver a este hombre.

—¡Hermano...!

Un grito vino de detrás de mí.

En cuanto a la voz de quién era, no había duda de que era esa persona. 

Después de escuchar esta voz, el mayor de los Horikita dejó de caminar. 

Parece que al final, fue capaz de alcanzarnos. 

El mediodía había pasado, y el mayor de los Horikita estaba a unos pasos de distancia antes de dejar este lugar. 

Si hubiera llegado aunque fuera un minuto tarde, ella no habría sido capaz de ver su cara. 

Cuando el mayor de los Horikita se dio la vuelta, tenía una expresión de sorpresa que nunca había visto antes.

¿Fue la llegada de su hermana lo que le sorprendió?

Era, por supuesto, una posibilidad. 

Aunque eso es lo que yo pensaba, no parecía ser el caso.

No, hay que decir que no es la única razón.

Inmediatamente descubrí la verdadera razón por la que el Horikita mayor se sorprendió.

—Tú...

Al llegar después de la hora señalada, Horikita Suzune se puso rápidamente a mi lado mientras jadeaba.

Pero ahora mismo, para Horikita Suzune, no había diferencia entre yo y su entorno. 

No estaba yo en su campo de visión. 

Dio un paso hacia su hermano mientras recuperaba el aliento. 

—¡Lo siento, llego tarde...!

Se disculpó con su hermano con la cabeza gacha.

¿Pero por qué llegaste tarde?

Esa era la pregunta que todos tenían en mente.

—No...

Pero esta vez, no necesitaba responder a esa pregunta.

Sólo una mirada hacia ella te diría la razón de su tardanza.

Confusión. No, asombro puro.

Porque la Horikita que estaba mirando ahora era muy diferente de la que vi ayer.

Así que eso es lo que pasó.

Por eso, justo después de entrar en esta escuela, el mayor de los Horikita fue capaz de entender inmediatamente por qué ella era incapaz de crecer.

El Horikita mayor miró fijamente a la condición de Horikita.

Yo estaba igual.

Comprendí que en el día de la despedida de su hermano, Horikita vino aquí, consciente de su retraso.

El mayor de los Horikita nunca podría encontrar fallo en tener una hermana así.

—Has cambiado.

El Horikita mayor, que después de ver a su hermana se sintió aliviado, dijo en voz baja.

—He... ¿cambiado?

—No... déjame corregirme. Has vuelto a ser tú misma, Suzune.

Este no fue un nuevo comienzo, sino un regreso a las raíces.

—Un año, no... han pasado muchos años.

Mientras Horikita ajustaba su respiración, respondía lentamente a las preguntas de su hermano.

—Qué no pudiera volver a mi yo pasado antes... Siempre he sentido arrepentimiento por eso.

Con un paso, Horikita cerró la distancia con su hermano.

—¿Qué es lo que está pensando tu yo actual ahora mismo?

—¿Qué?... honestamente, estaría mintiendo si no dijera que mi corazón está por todos lados ahora mismo.

La cara de Horikita estaba llena de perplejidad al escuchar sus propias palabras.

El mayor de los Horikita la miró amablemente mientras esperaba que ella ordenara sus palabras.

—Pero, lo único que puedo decir con certeza es esto. La antigua yo... siempre, siempre siguió tu sombra, pero ya no soy esa persona.

Horikita Suzune sólo había pensado en los asuntos de su hermano, y por lo tanto, hasta ahora sólo había vivido para su hermano.

Se trataba de aprender más y ser más atlética para obtener la aprobación de su hermano.

—Entonces te pregunto esto, a ti que finalmente has dejado de perseguirme. ¿Cómo vivirás en el futuro?

El hermano planteó esta pregunta.

Horikita controló su respiración y eligió sus palabras cuidadosamente.

—Ya no perseguiré las espaldas de los demás, así que tendré que encontrar mi propio camino.

La Horikita de ahora se había librado de su confusión.

Recién se ha vuelto capaz de ver su entorno tal como es.

Sin embargo, no se detendrá allí.

—Y entonces...

Seguirá su propio camino.

Lo que parece una tarea simple, en realidad es extremadamente difícil.

Pero con sólo dejarle ver esto, ya era el regalo de despedida perfecto para el Horikita mayor.

Sin embargo, Horikita no parecía que fuera a terminar sólo con eso.

—Después de eso, para mis compañeros de clase, voy a caminar delante de ellos.

Convertirse en un modelo a seguir para la gente que te rodea, guiándolos hacia el éxito.

Ese es un elemento importante para convertirse en un líder.

—Y para encontrar mi propio camino, aprenderé junto con mis compañeros en esta escuela.

Cuando conocí a Horikita hace un año, no esperaba que creciera tanto.

Un poco mejor que la gente común, una estudiante superior y un poco arrogante. Éramos sólo vecinos que se sentaban juntos.

Para bien o para mal, fue su propia fuerza personal la que causó esa impresión.

—Eso es todo. Finalmente... has vuelto al pasado. Este es el pasado que recuerdo, acechando en los rincones de mis recuerdos.

Sólo el Horikita mayor había visto esto antes, a diferencia de mí.

Era alguien que conocía y creía en el potencial de su hermana más que nadie.

El Horikita mayor bajó su equipaje y caminó hacia su hermana.

La distancia emocional entre ellos finalmente cayó, pero estaban a punto de separarse.

Los hermanos llegaron a la distancia en la que si sólo extendieran su mano, podrían alcanzar al otro.

—¿Sabes cuál es la mayor razón por la que te alejé?

—...No lo sé.

Tal vez Horikita no sabía lo que su hermano estaba pensando ahora.

Acababa de ser liberada de sus cadenas conocidas como el pasado.

Era como abrir a la fuerza un cofre del tesoro cerrado.

Lo que significa que aún no había encontrado la "llave" de la respuesta.

¿Por qué el mayor de los Horikita siempre rechazaba a su hermana?

¿Por qué la apartaba con una expresión tan severa?

—Siempre he considerado que los asuntos que te conciernen son muy importantes.

—¡¿…!?

Como si le dijera cuál era esa "llave", el Horikita mayor le dio su último regalo. 

—Y, cuando todavía eras una niña, sentí un gran potencial en ti. Aunque aún no estaba maduro, vi un diamante sin pulir. Estaba deseando ver esa piedra en bruto pulida, ganando un poder que me superara.

El mayor de los Horikita dio el último paso. 

La distancia ya alcanzó el punto en el que sólo necesitaba levantar el brazo para tocarla.

—Sin embargo, estabas atrapada en una ilusión. Decidiste que eras inferior a mí, y te rendiste porque pensaste que era imposible superarme. Y elegiste abandonar el espacio para tu propio desarrollo personal. No puedo perdonar una cosa así.

Sólo quería seguir la sombra de su hermano, y estar al mismo nivel que él. 

Eso no era algo malo. 

Incluso podría considerarse como una gran meta. 

Pero en otras palabras, su objetivo era estar al mismo nivel que su hermano. Básicamente, ese sería el final del juego.

La hermana que quería estar al mismo nivel que su hermano, y el hermano que quería que su hermana lo superara. 

Esta fue la razón de la enorme brecha entre los hermanos. 

—Debes ser más fuerte y más amable que los demás.

El hermano abrazó a su hermana gentilmente.

Como el hermano mayor, el Horikita que había hecho todo lo posible mientras seguía firme, la abrazó con fuerza.

El pelo corto de Horikita se agitaba en el viento. 

—Hermano...

—Ustedes son buenos. Estoy seguro de eso ahora.

No puedo decir nada en voz alta.

Esto se ha convertido en un lugar donde las palabras están prohibidas.

—Hay algo que he mantenido en secreto en los últimos años, así que necesito disculparme contigo.

—¿Disculparte?

Sin saber lo que era, Horikita preguntó, mientras aún abrazaba a su hermano. 

—Hasta ahora, nuestra relación no ha sido la mejor, y una de las razones fue por mi culpa.

—¿Qué, significa eso...?

Horikita preguntó en voz baja.

—En el pasado, dije que me gustaba tu pelo largo. Esa fue una mentira que dije a propósito.

—¿Eh? ¿De, de verdad?

Horikita, que no sabía nada de esto, habló en un tono de sorpresa. 

—En aquel entonces, tú, a quien le gustaba mantener el pelo corto, escuchaste mi opinión, perdiste tu carácter y mantuviste el pelo largo. Lo hice para confirmarlo.

En otras palabras, Horikita decidió mantener su pelo largo para que coincidiera con las preferencias de su hermano. Así que cuando se encontraron de nuevo en esta escuela, el mayor de los Horikita comprendió inmediatamente. 

Que Horikita Suzune no había cambiado en absoluto. Frente a la hermana menor que sólo perseguía la silueta de su hermano, el Horikita mayor la recibió con decepción. Ni siquiera hubo necesidad de confirmar si su capacidad académica o atlética era lo suficientemente buena.

—Perdóname por mentir.

—...Eso fue excesivo, hermano.

—No daré ninguna excusa.

Supongo que el Horikita mayor no reveló a propósito esta mentira hasta ahora.

Él lo sintió, y por eso creyó firmemente que un día, su hermana experimentaría un cambio.

—Te perdonaré por mentir. Porque esa mentira me hizo lo que soy ahora.

Horikita también reconoció este hecho, así que se rio y lo perdonó.

El mayor de los Horikita puso suavemente sus manos en los hombros de su hermana, y miró directamente a su cara.

Y Horikita no escatimó esfuerzos mientras mostraba su sonrisa a su hermano.

Después de ver esa cara sonriente, el Horikita mayor también liberó una sonrisa, como si se quitara una máscara.

No era una persona que nunca sonriera.

Pero también es la primera vez que lo veo sonreír tan tiernamente.

Esta sonrisa, nunca la volveré a ver.

Un año más...

Si pudiera pasar un año más en el mismo campus que él.

Entonces me acercaría todavía más al hombre llamado Horikita Manabu.

E incluso yo podría experimentar algún cambio debido a ello.

Esto es realmente una lástima.

—Suzune, 2 años después, te estaré esperando en la entrada principal. Déjame ver cómo maduraste en ese entonces.

—Sí. Haré lo mejor que pueda... hasta el final.

Las obstrucciones para el crecimiento de Horikita ya fueron removidas.

De ahora en adelante, Horikita se volteará hacia el frente y nunca mirará hacia atrás.

—Ayanokouji, espero con ansias que nos encontremos de nuevo.

El mayor de los Horikita y yo teníamos los mismos sentimientos al respecto.

—Igualmente.

A pesar de saber que eso nunca sucedería, estuve muy de acuerdo con lo que el Horikita mayor estaba sintiendo.

—Ya casi es la hora.

Eran casi las doce y media.

Si escuchabas atentamente, podías oír al autobús acercándose.

Los dos se distanciaron lentamente de mala gana.

—Nos encontraremos después.

El Horikita mayor cruzó la entrada principal, dejando eso como sus últimas palabras.

Y así un hombre caminó a la distancia.

Horikita miró fijamente su espalda, constantemente observando, apreciando hasta el último momento.

Esta escena era como si Horikita Manabu y su hermana me dejaran una señal.

PARTE 1

A pesar de que el mayor de los Horikita había desaparecido de nuestra vista, seguimos mirando en esa dirección durante algún tiempo.

Pero no podíamos quedarnos inmersos en esta atmósfera abatida.

Así que usé mis palabras para deshacerme del resuelto estado de desasosiego de Horikita.

—Va a ser más solitario a partir de ahora. 

—...Sí.

Aunque no sea la última vez que se vean, durante los próximos dos años, no podrá oír su voz, y mucho menos ver su silueta.

Pero el rostro de Horikita se tensó, y apareció una expresión severa.

—Gracias, Ayanokouji-kun... realmente me has ayudado mucho hoy.

—¿En serio? Siento que me estoy interponiendo entre ustedes dos.

—No es así. Si no hubieras hablado con mi hermano, no habría podido alcanzarlo. Muchas gracias.

Horikita me expresó su gratitud, a mí, quien realmente no debería haber estado aquí.

Pero su línea de visión no me alcanzó, y miró hacia otro lado.

—Y este fue el día en que mi hermano se embarcó en su viaje. Habría sido triste si nadie más que yo hubiera venido a despedirlo...

Aunque esta fue la decisión de su hermano, de hecho se sentiría un poco solitario.

Originalmente, debería haber habido más gente que lo despidiera.

El hecho de que no la hubiera debe ser porque intentaba facilitarle las cosas a su hermana. 

Para facilitar que Horikita viniera a hablar con él, decidió apartar a las otras personas.

Esto fue probablemente parte de los cálculos del mayor de los Horikita. 

—Tu hermano y yo tenemos una especie de relación, así que sólo quería hablar con él de nuevo.

Aunque no era demasiado cercano a él al principio, ahora quería más oportunidades para hablar con él, pero ya es demasiado tarde para eso.

Los dos regresamos al dormitorio.

—Acerca de tu cabello, realmente decidiste cortarlo, ¿eh?

Considerando que ayer actuaba con normalidad y que hoy llegó tarde, no es difícil imaginar que esta mañana haya decidido cortarse el pelo. Debe haber sido una decisión de último momento.

—Siempre me ha gustado este peinado. Pero se siente un poco raro.

A pesar de eso, si ella lo cortó al azar, arruinar el maravilloso escenario que su hermano preparó para ella no fue algo bueno.

Si querías verte bien para despedirlo, corriste el riesgo de llegar tarde. 

Pero al final, la apuesta dio sus frutos.

—Pero, ¿no sería mejor haber hablado conmigo primero? Si tenías miedo de no ver a tu hermano, podrías haberme usado para retrasar y aumentar las posibilidades de verlo.

Mientras supiera que ella vendría, definitivamente ayudaría. 

Si eso significaba hablar más para ganar tiempo...

—¿Me hubieras ayudado si te pedía ayuda?

—Hoy, sin importar lo que pasara, te hubiera ayudado. 

—No estaba segura... es lo que me gustaría decir, pero planeaba pedirte ayuda en ese momento.

Horikita respondió de esta manera, pero cuando miré mi teléfono, no había ningún registro de nada. 

—Como estaba demasiado ansiosa en ese momento, dejé mi teléfono en el dormitorio antes de salir para cortarme el pelo, pero cuando finalmente me di cuenta de que no lo llevaba encima, ya me estaban cortando el pelo. ¡De verdad! Mi proceso de pensamiento es demasiado lento.

En otras palabras, se sintió indefensa en ese momento. En lugar de volver al dormitorio para recuperar su teléfono, decidió correr directamente a la entrada principal.

—Demasiado estúpido.

Dijo Horikita mientras se reía de sí misma.

—Esto también me dice que la firme resolución que tuviste esta mañana fue extremadamente importante para ti, Horikita. 

Fue un poco divertido, imaginar cómo se veía Horikita cuando entró en la tienda justo después de que abrieron.

Pero fue porque Horikita siempre actuó de acuerdo al plan, era comprensible que cometer simples errores como ese la sacudiera.

—Cortarme el pelo era una manera de diferenciarme.

—Lo que le gustaba a tu hermano, ¿lo pensaste entonces?

—Por supuesto. Quería volver a ser la antigua yo, y coincidió con el deseo de alcanzar a mi hermano, eso es todo. En otro sentido, era la mejor manera de transmitir mis sentimientos.

Así que esta estrategia fue sólo una coincidencia. 

Como me acostumbré a mirar su pelo largo durante un año, tenía fuertes sentimientos sobre este cambio.

—¿Cómo se siente, volver a ser tú misma después de todos estos años?

—Aunque me lo preguntes, no tengo ni idea de cómo expresarlo. Claro, me gustaba este pelo corto cuando era niña, pero estoy acostumbrada a tener el pelo largo desde hace mucho tiempo. A decir verdad, mis sentimientos ahora son bastante complejos.

El pelo corto que le gustaba, y el pelo largo que había llegado a aceptar.

El pasado y el presente. No importaba cuál, ambos eran todavía Horikita Suzune.

—Ahora siento que, sin importar qué versión sea de mí, puedo aceptarla.

Mientras decía eso, Horikita tocó su pelo corto con la punta de los dedos.

—Así que quiero pensar en esto desde el principio. La yo de ahora debería tener algo que no he visto antes. Durante los próximos dos años, ¿debería dejarlo crecer o no? Si lo dejo crecer, entonces tomará alrededor de 2 años para que crezca a la longitud que tenía antes... justo a tiempo para cuando nos graduemos.

Tanto su pasado como su presente han sido aceptados por Horikita.

—Lo que puedo entender ahora, es que no tiene nada que ver con lo largo de mi pelo, porque ya soy capaz de mirar directamente a mi hermano.

Esperaba con interés cómo se desarrollaría esta Horikita de pelo corto en el futuro.

En los últimos momentos de Horikita Manabu en la escuela, dejó a su hermana con muchos elementos. Antes, siempre pensaba que necesitaba ayudar a Horikita para que creciera, pero parece que al final he juzgado mal.

—¿Todavía te sientes mal?

—Para ser honesta, una hora... no, aunque me dieras un día, no podría decir lo que quiero. Había tantas cosas que quería decir estos últimos años, que quería decir, pero no podía, que se podían apilar tan alto como una montaña.

—No... no hay forma de evitarlo.

Horikita asintió, aceptando eso.

—Además, el muro que nos obstruía a mi hermano y a mí ya fue removido. Sólo necesito completar estos dos años, y entonces podré hablar con él todo lo que quiera, ¿verdad?

—Eso es cierto. Después de todo, dijo que te esperará cuando te gradúes.

Después de la graduación, debería ser libre de entrar en contacto con el mundo exterior.

Y para entonces, ella sería capaz de reunirse con su hermano de nuevo, y hablar sin limitaciones.

—Hoy ha sido un día gratificante, pero no seamos demasiado codiciosos, o podría llegar a perjudicarnos.

Su actitud cambió demasiado rápido.

Así es, al parecer volvió a cambiar en la superficie.

Y en su mente ahora mismo, probablemente estaba haciendo todo lo posible para fingir estar tranquila, queriendo cambiar a ese estado de ánimo.

Pero cambiar de actitud de esa manera no es tan sencillo.

—Pero... está bien si es sólo esto.

Horikita, que se detuvo y no se dio la vuelta, dijo esto mientras estaba de pie.

Su cara no estaba frente a mí.

No, era más exacto decir que no podía estar de cara a mí.

—¿Qué sucede?

Aunque lo entendí por dentro, fingí y pregunté de todos modos.

Si fuera la calmada y tranquila Horikita de siempre, se habría dado cuenta de que me estaba haciendo tonto.

Pero, la Horikita de hoy no podía distinguir a través de mi fachada.

—Yo... quiero caminar un poco antes de volver.

Tenía una expresión que básicamente decía que secretamente quería que volviera yo solo sin ella.

—¿Caminar?

Le pregunté a dónde quería ir, pero no pudo responder.

—No, quiero ir, a dar un paseo o algo así.

Hubo un ligero temblor cuando respondió vagamente.

—¿Debo ir contigo?

—No hay necesidad.

Mientras decía esas vagas palabras, Horikita se alejó de mí.

No hacia el centro comercial Keyaki, o la tienda de conveniencia.

Estaba tratando de encontrar un lugar donde pudiera estar sola.

Si caminaba conmigo al dormitorio, probablemente sería demasiado tarde.

Alcancé a Horikita, que estaba en este estado.

—¿Por qué... me estás siguiendo?

Horikita no miró hacia atrás mientras me susurraba eso.

—Sí, me pregunto por qué.

—Si no hay razón, no me sigas.

A pesar de su rechazo, no pensaba volver.

Porque durante este año, me ha hecho cosas indeseables muchas veces.

—Entonces déjame explicarte por qué. Es porque quiero molestarte.

—No entiendo lo que dices.

—Oh, entonces déjame decirte.

—Realmente no es necesario.

—No, insisto.

Abrí la boca lentamente, para romper esa decidida defensa suya.

—Cuando estás triste, no deberías suprimir esos sentimientos. ¿No sería mejor simplemente llorar?

Sólo dije esa frase.

—...Tú, ¿no escuchaste lo que dije?

—Escuché. ¿No estás feliz de haberte reconciliado con tu hermano?

—Sí. Por eso estoy satisfecha. ¿Dónde, dónde puedes ver algo de tristeza en mí?

—No hay forma de que estés satisfecha. Es cierto que finalmente podrán hablar después de 2 años, pero los humanos no son criaturas que puedan sentirse satisfechas tan fácilmente.

La chica que soñó con ese día no tenía más remedio que aguantar 2 años más.

Aunque no era como si no tuviera ningún sentimiento feliz, no podía ser así.

—Estoy... satisfecha. Estoy satisfecha.

—Si ese es el caso, ¿te importaría girarte hacia acá para mirarme?

Horikita todavía me daba la espalda.

No escuchó mi petición, y sacudió su cabeza de izquierda a derecha.

—Me niego. ¿Por qué debo hacer algo así?

—Sí. Me pregunto por qué.

Frente a Horikita, que caminaba rápido e intentaba escapar, le dije eso por detrás.

—No importa si quieres llorar.

Después de 2 años se reunió con su hermano, sólo para ser rechazada.

Luchó sola con fiebre alta en una isla deshabitada.

Se convirtió en objeto de odio por el Voto de la Clase.

Pero incluso en esos momentos, Horikita no lloró.

—Yo, Yo...

Dejó de avanzar.

Después de trabajar tanto, tan duro, finalmente fue capaz de comunicar sus sentimientos a su hermano.

Si llegara el mañana, entonces seguramente volverían a hablar y reírse entre ellos.

Sin embargo, el mayor de los Horikita ya había pasado por esta puerta, comenzando un nuevo viaje.

El próximo encuentro que tendrán será en 2 años.

—Por favor, no te vayas. Por favor, detente.

La voz de Horikita comenzó a temblar ligeramente.

Durante estos dos largos años, Horiikta no tendrá más remedio que luchar, aquí en esta misma escuela.

—Pero, ¿no hay otra manera...?

Dentro de los inflexibles ojos de Horikita, algo que fue retenido por tanto tiempo finalmente brotó.

Ahora, pensó en su hermano que acababa de marcharse.

—¡Pero...! Finalmente... finalmente me di cuenta de los errores de mi comportamiento...

Horikita se desplomó y cayó de rodillas.

Ambas manos cubrieron su cara, tratando de contener las lágrimas que seguían fluyendo.

—¡Pero me he separado de mi hermano otra vez...!

Si fuera posible, Horikita definitivamente querría salir por esa entrada junto con su hermano.

La hermana que vio solemnemente en silencio salir a su hermano.

—Sí. Es muy solitario. Sola... ¡Sola...!

La chica que sollozaba fuertemente era como una niña.

Dejando que las lágrimas fluyeran, pero aun así, Horikita quería aguantar.

Si no fuera por la escuela, Horikita seguiría a su hermano hasta los confines de la tierra.

Podrían verse y hablar cuando quisieran.

—Ahora, sólo tienes que llorar todo lo que quieras. Después de eso, en el futuro tendrás que mostrarle a tu hermano cuánto has crecido. A partir de ahora, nada restringe tu crecimiento.

No había necesidad de preocuparse. Todavía quedaban 2 años, y durante ese tiempo, Horikita en definitiva crecerá enormemente.

Su hermano tenía que estar esperándola.

—¿No es así? ¿Manabu?

Mi voz, que ya no podía alcanzarlo, fue absorbida por el cielo azul que anunciaba la primavera.

PARTE 2

Poco después de desahogar sus sentimientos, Horikita dejó de llorar.

Sin embargo, como todavía no había recuperado sus fuerzas, seguía sentada en el suelo. Me quedé a su lado, esperando en silencio que el tiempo pasara.

Fue extremadamente afortunado que no hubiera nadie cerca, así que nadie más presenció esta escena.

—Eso es genial.

—¿Qué hay de genial en esto? Que me veas así, es extremadamente humillante para mí...

Originalmente, planeé consolarla un poco, pero eso no sería tan simple.

—Bueno, tal vez sí.

Por eso quería quedarse sola antes. Si yo no estuviera aquí, nadie la vería llorando.

—Como ya lo has visto, miraré hacia adelante.

—¿Mirar hacia adelante?

—...Que me veas así es algo grandioso. Eso es lo que he decidido.

Horikita se sintió aliviada desde el fondo de su corazón y dejó escapar un suspiro. No era una expresión que quisiera que otros estudiantes vieran innecesariamente.

—Entonces compartiré esta escena con Keisei y los demás. 

Saqué mi teléfono y le apunté con la cámara.

—¿Quieres que te mate?

Después de ver los brillantes ojos rojos que me miraban, inmediatamente guardé mi teléfono.

—Sólo estoy bromeando.

—Viendo que has hecho una broma tan aburrida, parece que necesito enseñarte lo que es el TLO.

Nota TL: TLO indica "tiempo, lugar, ocasión".

Viendo que todavía puede hablar tanto, no debe haber ningún problema ahora.

—...Esto se siente como si en el año pasado hubiera ocurrido una situación similar.

—Tal vez sí.

Aunque el lugar era diferente, recordé cierta noche en la que tuvimos una conversación los dos. Horikita, que acababa de reunirse con su hermano, se encontraba en un estado de desesperación. La situación de hoy era claramente la opuesta, pero había una inexplicable sensación de Deja Vu.

—Me pregunto por qué siempre cometo errores cuando estoy contigo. Incluso me siento a tu lado.

Decía que desde el principio de la escuela, teníamos una especie de increíble relación preestablecida. Parece que no importa si ese fuera el caso, Horikita no estaba muy contenta con ello.

—¿Por qué no me dejas verte cuando cometes errores?

Horikita lamentó la injusticia de su destino.

—Un error garrafal. ¿No lo has visto ya? Perdí contra Sakayanagi en nuestra partida de ajedrez.

—Eso no es un error, es sólo una simple derrota.

Al parecer, esto no es aceptable para ella.

—Bueno, deberías esperarlo después de que nos convirtamos en estudiantes de segundo año.

—Parece que es la única opción. Lo agregaré cuidadosamente a mi lista de eventos que espero con ansias en el futuro.

Daba la impresión de que, pase lo que pase, quería vengarse de mí por haberla visto llorar hoy. A pesar de todo, fue muy impactante pensar en cómo Horikita se cortó el pelo.

—Si te vieran, todo el mundo se sorprendería.

Hay estudiantes que quieren cambiar lentamente su imagen, pero no llegan a hacer eso.

—Pueden estar tan sorprendidos como quieran, me parece bien.

Horikita dijo que las opiniones de otras personas no importan, y no hay necesidad de prestarle atención. Sudou seguramente será el primero en hablar de esto. Sólo quedaban unos pocos días de las vacaciones de primavera, y los rumores se extenderían durante este tiempo... No, si ya había testigos, puede que ya se haya extendido.

—Hablar de esto puede ser difícil, pero ¿todavía recuerdas la batalla que decidimos ayer?

—Por supuesto.

—Sobre mi petición para ti si gano, he pensado en ello.

—Oye... Pensé que lo mencionarías más tarde. Para tratar de atacarme mentalmente.

—No, no pensé mucho en ello, simplemente no lo había pensado antes.

Horikita me instó a que le dijera rápidamente lo que quería, aunque ella sospechaba un poco.

—Si gano, te unirás al consejo estudiantil.

—... Hemos hablado de este asunto antes.

Anteriormente, ya había preguntado a Horikita si estaba interesada en unirse al consejo estudiantil. A pesar de que llamé al mayor de los Horikita durante ese entonces, él me permitió tomar mis propias decisiones. Pero al final, ella terminó rechazándolo.

—Mhm. ¿Aceptarás mi petición?

—Aunque no estoy interesada en unirme al consejo estudiantil... Está bien. Mientras gane, no habrá ningún problema.

Horikita dijo que si ella ganaba no habría problemas, y estuvo de acuerdo.

—Pero no voy a garantizar que me permitan unirme al consejo estudiantil, ¿de acuerdo?

—No te preocupes. Nagumo es el tipo de persona que da la bienvenida a cualquiera.

Era muy diferente de Horikita Manabu, que rechazó la gran mayoría de los solicitantes. Además, como Suzune es la hermana de Manabu, no hay forma de que Nagumo se negara categóricamente.

—¿Puedes decirme por qué quieres que me una al Consejo Estudiantil?

—Eso es un secreto. Esperaré hasta que pierdas.

—Esto me hace sentir incómoda, ¿importaría siquiera que me lo dijeras ahora?

—¿Estás pensando en lo que pasará cuando vuelvas a perder?

—...Por supuesto que no. Porque definitivamente ganaré, sólo quería preguntarlo antes. Y además, no me lo dirás porque sabes que perderás.

Al decidir el resultado de la batalla, no dije la importancia de mi razonamiento.

—Tu hermano ha estado preocupado por el asunto de Nagumo. Es por eso que lo estoy haciendo.

—¿Así que estás diciendo que quieres que vigile al presidente del consejo estudiantil?

—Exactamente.

—Así que mi hermano te pidió que hicieras esto.

Horikita me miró con un poco de insatisfacción.

—Porque su relación contigo en ese entonces no era tan buena, así que se vio obligado a pedírmelo.

Si su relación hubiera sido buena, le habría dicho esto a Horikita desde el principio.

—No te hagas el modesto. Mi hermano te prestó más atención que a nadie en esta escuela. Si no fuera por eso, no te habría llamado aquí hoy cuando emprendió su nuevo viaje. De verdad... ¿por qué siempre eres tú?

Horikita se levantó lentamente, quejándose de esto.

—Mejor no pienso en esto. Trataré de pensar en otra cosa.

Si no lo hiciera, su cuerpo se vería abrumado, así que Horikita lo arrojó a un rincón de su mente.

—Horikita, hay una última cosa que quiero confirmar contigo.

—¿Qué más quieres, no me digas que vas a decir algo extraño otra vez?

—Se trata de Kushida. Déjeme explicar brevemente mis pensamientos y la situación actual.

Al escuchar este tipo de declaración de la que no sabía nada, Horikita frunció el ceño, su cara se quedó atónita, sus cejas se tensaron.

—¿Situación actual?

—Para evitar que Kushida se descontrole, firmé un contrato con ella. El contenido del contrato dice que debo darle la mitad de los puntos privados que reciba cada mes para protegerme de ella. De esa manera, seré capaz de desaparecer como uno de sus objetivos.

—¿Eres... estúpido? ¿Firmaste imprudentemente un contrato así?

—Lo hice para ganarme su confianza.

—Incluso así, esto es demasiado estúpido, la mitad de tus puntos cada mes es demasiado.

—Porque no sería capaz de cambiar los sentimientos de Kushida si no lo hubiera hecho. Ahora bien, como la expusiste en público, la confianza desapareció.

En lugar de decir que no estaba satisfecha conmigo, es probable que volviera a albergar sospechas.

—En realidad... estoy empezando a dudar de si eres realmente poderoso o no.

Aunque entendí que ella no estaba de humor para hablar, este tema aún no había terminado.

—Y entonces, ¿por qué me dijiste esto?

—Porque creo que la firma de este contrato no me afectará en el futuro.

—¿Así que regalar constantemente la mitad de tus puntos no te afectará?

—Porque si expulsan de la escuela a Kushida, el riesgo se reducirá a 0.

Al oír lo que dije, la mano de Horikita se congeló. Entonces me miró, sus ojos aún estaban ligeramente rojos.

—En este momento, dijiste con calma algo extremadamente serio. ¿Es una broma?

—Estaba planeando que Kushida fuera expulsada antes. No, incluso ahora, creo que sería mejor para ella ser expulsada.

—¿No estás... bromeando?

—No. Este verano, estoy pensando en eliminar a Kushida.

En realidad, no era como si no hubiera oportunidades de deshacerse de ella.

—Pero... ya que me lo has contado, eso significa que la situación ha cambiado, ¿verdad?

—Mhm, quería dejarte la decisión a ti.

No lo había decidido todavía, y en su lugar dejé la decisión a Horikita. Por eso se lo dije ahora.

—¿No lo tienes claro? No planeo expulsar a Kushida. En realidad, no planeo expulsar a ningún compañero de clase con tanta negligencia.

Parece que este ideal suyo se estaba volviendo cada vez más sólido.

—Pero no pretendo tener pensamientos ingenuos como los de Hirata-kun. De hecho, hay compañeros de clase que están en la línea divisoria para ser sacrificados. Por supuesto, las futuras contribuciones podrían permitir que estas personas sean reemplazadas por alguien más.

En otras palabras, ella tomaría la decisión de quién será expulsado si algo como el voto de la clase sucediera de nuevo.

—¿Y si Kushida contribuyera lo mínimo?

—Entonces, por supuesto, ella será la candidata a ser expulsada.

Parece que no mentía.

—Pero la posibilidad de que ella caiga al fondo de la clase es muy baja.

—Ya lo sé. Porque por lo que se ve, Kushida está contribuyendo mucho.

Ella es capaz académica y físicamente, y también está en buena posición como una figura necesaria en la clase. Aunque sufrió cierto daño después de la eliminación de Yamauchi, el efecto no fue fatal para ella.

—Creo que puedo dejarte esto a ti, por eso te lo dije. Sin embargo, a medida que crezcas y te conviertas en el núcleo de nuestra clase, Kushida se convertirá en una existencia problemática.

Conociendo el pasado de Kushida, no podía borrarlo de mi memoria.

—¿Así que quieres deshacerte de ella anticipadamente?

—Sí, eso es lo que quiero. Después de todo, no será tan ingenua como para ayudar sólo por el hecho de persuadirla.

—Tampoco puedo negar eso. Ya comprendí que intentar persuadirla y hablar con ella no tiene sentido...

Sabiendo eso, ¿todavía tiene la intención de aceptar a Kushida? Antes, pensaba que estaba siendo ingenua, pero ya no.

—En ese caso, entonces no tengo nada más que decir.

—¡Tú!... ¿Planeabas tenderle una trampa a Kushida durante la Votación de la Clase?

—Eso sólo hubiera sido un desastre. Aunque ayudó a Yamauchi, nuestros compañeros de clase seguían confiando mucho en ella.

—Eso, eso es verdad. No hay indicios de que tú también te vayas a mover... pero ya que me lo has dicho, es seguro decir que tengo el control total sobre el asunto de Kushida, ¿verdad?

—Mhm. Prometo no hacer nada.

Tendré que dejar que Horikita decida qué elecciones deben hacerse en el futuro.

—La razón de que me digas esto, ¿es porque ya has superado ese obstáculo?

—Desafortunadamente, no soy tan optimista. Todavía estoy pensando en cómo deshacerme de Kushida.

—Sí, pero ¿por qué?

Después de que Horikita me lo preguntara, no tuve más remedio que considerar las razones.

—¿No has pensado en ello?

—Sí... lo que estoy haciendo ahora no es eficiente.

Si se tuviera en cuenta el futuro, expulsar silenciosamente a Kushida sería definitivamente la decisión correcta. Sin embargo, no lo hice. En su lugar, dejé la decisión a Horikita. La razón de esto fue...

—Quiero ver cómo vas a superar ese obstáculo... supongo.

No estaba seguro de la respuesta sobre la que me devané los sesos, pero no había otra razón.

—Tal vez.

—Me lo imaginaba. Ser escéptica de lo que dices parece ser mejor.

Horikita, que se había recuperado completamente, dio un paso adelante.

—Voy a volver, ¿y tú?

—Quiero quedarme aquí por un tiempo.

Horikita simplemente se despidió y se fue en dirección al dormitorio. Quizás recuerde lo que pasó hoy y llore a media noche. Pero por el momento, esto no será un problema.

Pensé en la conversación de ayer con Ichinose, la existencia de Sakayanagi, y el crecimiento de Ryuen y Horikita.

Lo esperaba con ansias, una confrontación entre las cuatro clases.

Después de que otro año pasara, ¿cómo cambiaría?

Había un gran número de cosas que podían hacerlos crecer.

Las palabras que me dejó Horikita Manabu aún permanecían en mi corazón.

Convertirme en un estudiante recordado por otros estudiantes.

—Qué terrible regalo de despedida...

Las cosas que podría hacer para permanecer en la memoria de los otros estudiantes. Eso sería ayudar a otros estudiantes, y permitirles crecer.

Luego dejar que estos estudiantes que han crecido compitan entre sí, y apunten a una posición más alta como meta.

Al imaginarme en una escena de pie en esa posición... así es, se puede decir que haría latir mi corazón más rápido.

Siempre he sentido que esto es interesante.

Analizar involuntariamente la fuerza de otras clases y hacerla aparecer en mi mente.

Los resultados que se podrían ver después de 1 año. Sin importar la clase, todos buscaban crecer. La debilidad de los fuertes creaba sentimientos de excitación en mi interior. Pero por otro lado, sentí que mi corazón se enfriaba rápidamente.

—Lo que busco es vivir pacíficamente día a día... ese era el caso originalmente.

Hoy fue la primera vez que noté que había un filtro instalado en mi corazón. La existencia conocida como mi corazón había crecido más allá de las expectativas durante el año pasado. No, sigue creciendo ahora.

Tengo que confirmarlo yo mismo. Me pregunté. Pero no funciona. Como si mis propias convicciones no se conectaran conmigo mismo.

Mi propia superficialidad se estaba haciendo pedazos y saliendo, ¿o eso era todo?

No puedo evitar sentir una sustancia negra, algo parecido a la inquietud.

¿Seguiré...?

¿Seguiré en esta escuela en esta misma época el año que viene?

La negra oscuridad que no podía describir... me rodeó...

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