Poison Genius Consort - Capítulos 399-408

CAPÍTULO 399:

CONSORCIO COMERCIAL, DANDO UN PASO ATRÁS

Long Feiye con su espada apuntando a Jun Yixie era una señal de que quería luchar; Jun Yixie y su intrépida y desdeñosa mirada de vuelta era una señal de que... ¿se vengaría? Estos hombres eran dos de las tres figuras más famosas de los tres príncipes de renombre en el continente del reino de las nubes, con igual cantidad de poder e influencia. Al menos, ese era el caso antes de que Han Yunxi apareciera. Uno de ellos tenía artes marciales superiores, mientras que el otro sobresalía en venenos. Los dos solían ser iguales.

Desafortunadamente, la aparición de Han Yunxi alteró el equilibrio y ayudó a minimizar la cautela de Long Feiye hacia el uso de venenos por parte de Jun Yixie e incrementó sus posibilidades de éxito contra el hombre en tres partes. Incluso la mitad de una ventaja daba posibilidades aterradoras cuando expertos estaban involucrados, así que su último año de enfrentamientos siempre había terminado con Jun Yixie huyendo de la espada triunfante de Long Feiye. Si Jun Yixie no podía enfadarse con Han Yunxi por eso, ¿a quién más elegiría?

A pesar de su enfrentamiento, Han Yunxi sufría de las emociones más tempestuosas. Su mirada era tan aguda como la de un cuchillo, como si estuviera obsesionada con Jun Yixie. Si es posible, le encantaría hacer carne picada de ese cerdo. Cuando los oponentes se encontraban, era demasiado natural meterse en una pelea. Ni siquiera le importaba si era un hombre contra una mujer cuando Jun Yixie era tan despreciable. Si el hombre de túnica blanca no hubiera arriesgado su vida para salvarla ese día, no se atrevió a imaginar las consecuencias. Solía tener un poco de respeto por Jun Yixie, pero ahora era puro y absoluto desprecio.

Asuntos vergonzosos como ese no valían la pena mencionarlos, ni tampoco quería hablar de ello lastimosamente a Long Feiye entre lágrimas. Sólo sabía que ayudaría completamente a Long Feiye tan pronto como él hiciera un movimiento. Cualquier principio era un desperdicio frente a una bestia como Jun Yixie.

La espada de Long Feiye cortó el aire con un aullido estridente hasta que la hoja se convirtió en una sombra que se unió a su veloz dueño. Después de brillar vagamente en el aire por unos segundos, tanto el humano como el arma se dirigieron a Jun Yixie. Todavía había cierta distancia entre las dos naves, y Han Yunxi deseaba conocer suficientes artes marciales en ese momento para perseguir a Long Feiye. Desafortunadamente, no sabía nada.

Pero en vez de desanimarse, usó toda su energía para vigilar a Jun Yixie. ¡Quizás pueda encontrar una oportunidad de contrarrestar cualquier veneno que pueda usar!

—Duque de Qin, cuánto tiempo sin vernos. ¿No quiere intercambiar unas palabras conmigo? —Jun Yixie parecía arrogante y presuntuoso, pero de todas formas evitó los ataques de Long Feiye.

—¡No tienes derecho a hablar con tu señoría! 

Por otra parte, ¿quién podría ser más arrogante que el propio Long Feiye? No fue tan estúpido como para perseguir a Jun Yixie hasta su barco, sino que flotaba en lo alto del mar, cortando el aire con su espada para enviar una ola de espada qi hacia Jun Yixie.

Jun Yixie evitó la explosión de nuevo, haciendo que Long Feiye se diera cuenta de que no tenía intenciones de luchar contra él. Sus constantes evasivas sólo apuntaban a una trampa que esperaba al Duque de Qin.

—¿Qué? ¿El Duque de Kang de Northern Li se ha convertido en una tortuga encogida después de todo este tiempo? —Long Feiye preguntó fríamente.

La insatisfacción pasó por los ojos de Jun Yunxie, pero simplemente torció su cuerpo para evitar otra ráfaga de espada qi antes de sumergirse inesperadamente en el agua.

Esto...

—¡Realmente es una tortuga cobarde! 

Long Feiye dio un resoplido frío mientras sus ojos helados miraban la superficie del mar. Desafortunadamente, Jun Yixie se había sumergido demasiado profundo para mostrar cualquier rastro de sí mismo.

—¡Baili, mantente en guardia! —Long Feiye le gritó. 

Naturalmente, el General Baili lo entendió sin ninguna explicación. Uno de los mayores temores de la batalla en el agua era que alguien saboteara secretamente su barco. No sólo era difícil protegerse de esos ataques tan retorcidos, sino que a menudo resultaban fatales. Han Yunxi también estudiaba ansiosamente la superficie del océano. Aunque envenenar todo el mar era algo que ni ella ni Jun Yixie podían hacer, seguía en alerta por si intentaba algo tóxico.

El General Baili ordenó a algunos de sus hombres que se sumergieran en el mar y ayudaran a proteger el barco. Las batallas submarinas siempre eran un desafío, así que era poco probable que Jun Yixie pudiera derrotar a sus soldados navales. El tiempo pasaba lentamente mientras el grupo mantenía la vigilancia, pero aún no había señales de su objetivo. Parecía que realmente había terminado huyendo. ¡Pero ese no es su estilo en absoluto!

No importaban las intenciones de Jun Yixie, Long Feiye no tenía suficiente paciencia para esperarlo. Un monje puede huir, pero el templo no huirá con él. Ese era un dicho que significaba que Jun Yixie podría huir esta vez, pero tendría que volver tarde o temprano. Long Feiye lo atraparía entonces.

De hecho, sus ojos ya estaban barriendo todo el mar antes de asentarse en el acorazado de Northern Li. ¡Veamos si sigues escondiéndote después de que destroce tu barco!

Pero antes de que Long Feiye se moviera, un hombre vestido con una túnica de brocado salió de sus aposentos a bordo del imponente barco. No podía tener más de 20 años, pero tenía un aspecto elegante e inteligente, así como un aire heroico. Sus túnicas tenían incrustaciones de dobladillos forrados de oro, y cada movimiento que hacía daba una sensación de nobleza. Aunque su aspecto era elegante y refinado, sus ojos tenían la luz sagaz de un hombre de negocios.

—Su Alteza el Duque de Qin, hace años que no nos vemos, ¡y aún así es tan elegante como siempre! —hizo una reverencia cortés con sus manos.

—Ouyang Ningnuo. [1 Ouyang Ningnuo (欧阳宁诺) - Ouyang es un apellido de doble carácter, Ning es "pacífico, tranquilo", Nuo es "promesa"] —Long Feiye fue sorprendido con la guardia baja. Nunca esperó ver a ese hombre en el barco de Jun Yixie, de todos los lugares.

La mirada de Han Yunxi también se complicó después de escuchar el nombre. Aunque no lo conocía de vista, hacía tiempo que había oído su nombre. Ouyang Ningnuo era el jefe del Consorcio Comercial del Continente del Reino de las Nubes. A pesar de que parecía un hombre culto, ¡era en realidad un tipo astuto y traicionero! El controlaba las ramas clave del comercio en todo el continente del reino de las nubes y era capaz de afectar la economía de toda una nación. Por ejemplo, aunque la Asociación de Materiales Médicos de Ciudad Medicina estaba controlada por las tres grandes familias de la ciudad. Si Ouyang Ningnuo se sentía infeliz, podía hacer imposible que dos tercios de Ciudad Medicina vendieran sus productos. Se rumoreaba que el comercio entre Ciudad Medicina y Ciudad Médica también involucraba al hombre, porque supuestamente había comprado a innumerables personas de la academia médica y a los tres grandes clanes médicos.

Además de eso, el comercio entre Tianning y Zhou Occidental en sus respectivas fronteras estaba incluso más allá del control de los comandantes en jefe estacionados allí. El verdadero maestro entre bastidores era este hombre, que tenía la habilidad de hacer conexiones con cualquier tipo de tribu o grupo étnico. Aparentemente, también tenía una gran participación en los dos mercados negros más grandes del continente del reino de las nubes.

Dejando de lado la veracidad de los diferentes rumores sobre él, su identidad como jefe del Consorcio Comercial del Continente del Reino de las Nubes ya era un estatus importante. Cada fuente de autoridad necesitaba ceder tres pasos ante este hombre, sin importar el tipo de persona que fuera. ¿Pero por qué viaja con Jun Yixie? ¿También está aquí por los peces?

—Éste no es más que de humilde nacimiento... Para que Su Alteza Duque de Qin recuerde mi nombre es realmente una fortuna acumulada de tres vidas anteriores —Ouyang Ningnuo fue muy modesto.

Long Feiye no compraba nada de eso, y preguntó en voz baja, 

—¿Desde cuándo el Consorcio Comercial del Continente del Reino de las Nubes se ha convertido en el perro del clan imperial de Northern Li?

Fueron palabras muy duras, pero Ouyang Ningnuo no se enfadó. Explicó con gusto, 

—Su Alteza Duque de Qin, simplemente estoy haciendo un negocio con el Duque de Kang. Pido a Su Alteza Duque de Qin que le dé al consorcio comercial algun respeto por mi nombre. Su Alteza y el Duque de Qin pueden ciertamente arreglar sus asuntos privados después de que los negocios aquí concluyan.

Long Feiye no tenía ninguna disputa con Ouyang Ningnuo, e incluso había cooperado con él en asuntos de negocios privados en el pasado. Ya que estaba pidiendo respeto tan abiertamente, no estaba en posición de rechazarlo. Por supuesto, Long Feiye tampoco era un idiota, y exigió, 

—¿Qué, el Consorcio Comercial del Continente del Reino de las Nubes ha puesto sus ojos en hacer negocios con la situación de hambruna en curso de mi Tianning?

Su pregunta fue directa al grano. Un típico hombre inteligente sólo podría ver que Ouyang Ningnuo estaba cooperando con Jun Yixie para conseguir algunos peces, pero Long Feiye había visto a través de sus designios más oscuros. Los dos no pescaban porque quisieran o necesitaran hacerlo, sino por cuestiones de comercio y beneficios. De los tres países del continente del Reino de las Nubes, sólo los ciudadanos de Tianning disfrutaban de comer pescado. Actualmente, estaban convenientemente atrapados en medio de una hambruna, ¡por lo que Ouyang Ningnuo probablemente planeaba recoger peces y vender la captura a las regiones del desastre!

—Su Alteza Duque de Qin, el comercio es un mercado libre. Si hubiera algo de grano para comprar, estoy seguro de que el emperador Tianhui y usted mismo estarían muy contentos de gastar plata en suministros. Naturalmente, al igual que los peces de la Isla Pesquera, son libres para que cualquiera los tome. Su Alteza Duque de Qin no estaría planeando reclamarlo todo por la fuerza, ¿verdad? Si la noticia de eso se difundiera, dañaría mucho su ilustre nombre.

¡Vean aquí, cómo Ouyang Ningnuo entretejió hermosamente sus palabras! Él era el que planeaba un despreciable acuerdo de negocios, pero había tirado una excusa tan pretenciosa para hacer que todo sonara razonable y lógico para la gente normal. Si Long Feiye no se echaba atrás después de sus palabras, ¿no se le vería como si se apoderara de la Isla Pesquera con la pretensión de resolver los rencores privados con Jun Yixie?

Los labios de Han Yunxi se curvaron burlonamente. Su primera impresión de este Ouyang Ningnuo fue... ¡absolutamente desvergonzado! Aunque Long Feiye se quedó mirando a Ouyang Ningnuo sin hablar, ella sabía que tenía que darle algún respeto al otro hombre. Después de todo, era el representante del consorcio comercial. Era aún más difícil arriesgarse a la ofensiva cuando el hombre estaba trabajando con Jun Yixie. Una vez que lo hicieran, sólo estarían empujando a todo el consorcio comercial a ponerse del lado de Jun Yixie. Han Yunxi era una mujer 100% cabeza fría, aparte de tratar con Long Feiye, por supuesto.

Mientras que Long Feiye aparentemente dudaba, una figura emergió repentinamente de las aguas para llegar a las playas de la Isla Pesquera. ¡La figura no era otra que Jun Yixie! Con una sonrisa burlona, dijo, 

—Long Feiye, para salvar al Maestro Ouyang, tu señor dejará de lado nuestros rencores privados por ahora. ¡Podemos elegir otro día para luchar!

¡Este tipo, en primer lugar estuvo provocando a Long Feiye a propósito!

Long Feiye entrecerró sus ojos en Jun Yixie, su expresión peligrosa. Pero al final, no hizo ningún movimiento. Él también, era un hombre de cabeza fría al 100% que entendía las costumbres que prohibían el combate en la Isla Pesquera. Ahora que Jun Yixie había llegado a tierra, no había forma de que pudiera tocar al hombre. Cualquiera que violara las reglas o fuera contrario a su moral sería maldecido por toda la gente del mundo. Habría muchas oportunidades para tratar con Jun Yixie más tarde, ¡así que no sería demasiado tarde para darle una lección después de haber conseguido su pescado!

—Bien, Ouyang Ningnuo. ¡Tu señoría te dará este respeto! —Long Feiye reenvainó su espada y regresó a su barco.

—Muchas gracias a Su Alteza Duque de Qin —Ouyang Ningnuo fue aún educado y refinado en su discurso. 

Se cambió a un barco más pequeño y navegó por la costa con un grupo de asistentes. Long Feiye y Han Yunxi hicieron lo mismo con el General Baili y su hija. A pesar de dar respeto a Ouyang Ningnuo, no tendrían tales reservas una vez que desembarcaran en la isla. Como acaba de decir, los peces de aquí eran gratis para todos y los primeros en llegar eran los primeros en servirse. En lugar de perder el tiempo con palabras, deberían actuar para encontrar el mejor “ojo de pez” para atraer a los peces.

—Mingxiang, tienes mucha presión sobre tus hombros —murmuró Han Yunxi. 

Esta vez no estaba bromeando. Ouyang Ningnuo había admitido abiertamente que estaba recolectando peces para venderlos a las regiones del desastre de Tianning. 

Si su lado realmente encontraba primero el mayor botín de pescado, tanto Long Feiye como Tianning perderían su prestigio. Dejando de lado el hecho de que la gente necesitaba desesperadamente este pescado, ¡la situación actual era lo suficientemente importante como para exigir una victoria para su lado! Baili Mingxiang sabía que tenía un gran deber que cumplir, pero aún así estaba bastante confiada. 

—Estimada wangfei, no te preocupes. Definitivamente lo daré todo.

Dos equipos de hombres y caballos se embarcaron en la playa. Jun Yixie se mantuvo con un aire altivo y miró hacia abajo a todos ellos, mientras que Ouyang Ningnuo fue tan cortés como siempre. Dijo, 

—Su Alteza Duque de Qin, muchas gracias por hacer concesiones. Me iré primero.

Como Long Feiye ya había dado un paso, simplemente asintió generosamente. Jun Yixie y su equipo se desvanecieron en pequeñas figuras en la distancia antes de que finalmente hablara. 

—Baili Mingxiang, ¡dirige el camino!

CAPÍTULO 400:

UN MUY BUEN AMBIENTE

La Isla Pesquera era ciertamente un lugar milagroso. Toda la isla tenía forma de círculo, y más allá del anillo exterior de playas había un perímetro de bosques que rodeaba su punto más místico, el Lago del Mar Ilusorio. Baili Mingxiang encabezaba el camino mientras estaba envuelta en su gruesa capa de piel de zorro. Ya había investigado antes las cualidades del lago, e incluso había venido aquí unas cuantas veces por su cuenta. Naturalmente, sabía dónde encontrar los ojos de pez.

Han Yunxi y Long Feiye estaban justo detrás de ella, donde este último de alguna manera le había agarrado la mano de nuevo. Esto parece haberse convertido en un hábito para él. El General Baili encabezó la retaguardia con un equipo de pescadores y ayudantes, mientras todo el grupo se abría paso a través del bosque.

—Es realmente misterioso. Aunque es pleno invierno, las plantas aquí están floreciendo. Si ese es el caso, ¿por qué el lago de adelante estaría congelado? —Han Yunxi preguntó en voz alta.

Esta isla estaba situada cerca del norte, así que era perfectamente normal tener un lago congelado en invierno. Pero el floreciente bosque verde era otra cosa. Han Yunxi descubrió que no podía entender la situación en absoluto con su conocimiento común. Baili Mingxiang estaba a punto de explicar cuando Long Feiye se le adelantó. 

—Toda esta isla funciona fuera de la lógica normal.

Bien, algo así podría explicar todas las irregularidades.

—Eso no responde en absoluto a la pregunta —se susurró Han Yunxi. 

Sin embargo, lentamente encontró una explicación aceptable. Había un montón de fenómenos inexplicables que existían en la naturaleza. Después de caminar un poco, Han Yunxi se ajustó su capa, sintiendo un poco de frío. Aparte del viento, las temperaturas no se habían sentido muy diferentes hasta ahora.

Su movimiento atrajo la atención de Long Feiye, quien bajó su voz para preguntarle, 

—¿Frío?

—Estoy bien —la capa de piel de zorro de Han Yunxi era más que suficiente para evitar el frío, y sus palmas aún estaban calientes. 

Long Feiye no respondió, pero la abrazó hasta que estuvo a su lado. Ahora sí que no tenía frío. Este tipo tiene una personalidad fría, pero su cuerpo es bastante cálido. Tan cómodo...

—¿Exactamente qué tan frío es este Lago Marino Ilusorio? —Han Yunxi preguntó con interés.

—Todo el lago comienza a congelarse cerca de la segunda mitad del año. El hielo tiene un grosor medio de un metro, y toda el agua esparcida en su superficie se congela inmediatamente. Por eso cualquier pescado que atrapemos puede congelarse instantáneamente y mantenerse fresco hasta medio año —Una vez más, fue Long Feiye quien respondió a sus preguntas.

Todos los subordinados bajo el mando de Long Feiye sabían que el taciturno Duque de Qin se ponía muy hablador cuando se trataba de estimada wangfei.

—¡Eso es tan conveniente! ¡No me extraña que hayas venido aquí a buscar comida!

La Isla Pesquera tampoco estaba muy lejos de las regiones del desastre, por lo que si entregaban el pescado mientras el clima aún estaba frío, definitivamente llegaría fresco. La carne de pescado podría ser consumida en ese mismo momento o conservada para usos futuros. También se podía cocinar con varias verduras y plantas, así como con los limitados suministros de grano, para hacer una comida, ahorrando así grano en general. Para las víctimas del desastre, esto sería definitivamente una bendición.

Cuanto más pensaba Han Yunxi en ello, más expectativas tenía para la Isla Pesquera. Si fuera posible, ella tomaría un bote gigante de peces ahora mismo para hacer más feliz a la gente. Al mismo tiempo, sofocaría los espíritus del emperador Tianhui. Mientras el viento se levantaba de nuevo, las frías ráfagas de aire del lago congelado soplaban dolorosamente contra sus caras.

—¿Puedes soportarlo? —preguntó Long Feiye.

La mujer que tenía en sus brazos no era una consentida; además, con él protegiéndola, ¿qué era un pequeño escalofrío como éste?

—Está bien. 

¡Incluso el corazón de Han Yunxi estaba más que cálido! Mientras tanto, Baili Mingxiang se mantenía a la cabeza del grupo, con sus manos agarrando su capa mientras inclinaba la cabeza y escuchaba la conversación que se llevaba a cabo detrás de ella. A pesar de su silencio, una incontrolable sensación de miseria se elevó en su corazón. ¡Ella era la única que realmente tenía frío! Su cuerpo era débil para empezar, así que no podía soportar las bajas temperaturas. A pesar de estar de pie justo delante de Su Alteza Duque de Qin, el hombre no tenía ojos para ella en absoluto.

La finca del General Baili y todos sus residentes estaban dispuestos a vender sus vidas por el bien de Su Alteza Duque de Qin, así que ninguno de ellos le dedicó una mirada extra. Ahora ella estaba haciendo lo mismo, pero él todavía no podía verla. Él estaría igual sin importar si ella existía o no. Por eso no competía por su atención. Sabía muy bien que no habría ninguna diferencia, así que siempre guardó silencio. Esa clase de lucha vana sólo dejaría a una persona desesperanzada.

A medida que se acercaban al lago, los vientos eran cada vez más fuertes. Baili Mingxiang se acurrucó formando una bola hasta que de repente, el calor se asentó sobre sus hombros. Inconscientemente miró hacia atrás y descubrió que Han Yunxi ya había llegado a su lado y la cubrió con una gran y fina capa de plumas.

—Me imaginé que tu capa de piel de zorro no sería suficiente para estas condiciones —dijo Han Yunxi mientras cubría las frías orejas de Baili Mingxiang con sus manos, calentándolas en sus palmas antes de ponerle una cálida capucha de piel.

—Originalmente, quería que te quedaras en el frío un poco hasta que te acostumbraras a la temperatura. De esa manera, no habría sido demasiado impactante cuando fueras al Lago del Mar Ilusorio más tarde. Pero tal como están las cosas, creo que es mejor abrigarse primero.

Después de colocar la capucha en la cabeza de Baili Mingxiang, Han Yunxi la ató con cuidado debajo de su barbilla y la envolvió bien ajustada hasta que sólo sus ojos y su nariz quedaron expuestos. Baili Mingxiang miró fijamente su expresión concentrada antes de que sus labios se dibujaran en una línea apretada, escondida en las profundidades de la capucha. Se encontró incapaz de hablar. Había pensado que todo el mundo ya se había olvidado de ella, pero eso no era cierto. ¡Han Yunxi había estado cuidando de ella todo el tiempo!

Esta mujer. Es claramente la más joven entre nosotros, pero me está cuidando como lo haría una hermana mayor. Baili Mingxiang de repente sintió la necesidad de llorar, sobrepasada por la calidez que se le estaba mostrando. Era la hija menor de la familia del General Baili y tenía muchas hermanas mayores. ¡Pero hoy fue la primera vez que supo lo que se sentía recibir un cuidado verdadero para ella! Sus ojos empezaron a picar, así que rápidamente inclinó la cabeza antes de que la descubrieran.

—Muchas gracias a estimada Wangfei.

—No hay necesidad de ser tan educada conmigo. Vamos, ¡no puedes enfermarte! —Han Yunxi tomó el brazo de Baili Mingxiang, esperando compartir algo de su calor con la pobre chica. 

Baili Mingxiang se sentía a partes iguales agradecida y molesta. Al menos, Su Alteza Duque de Qin debe estar mirándonos ahora.

Long Feiye estaba de hecho enfocado en las dos mujeres, pero estaba pensando en la Sangre de la Belleza. Obtenerla definitivamente ayudaría a los esfuerzos de Han Yunxi para desentrañar la Ilusión de la Mariposa Desconcertante.

Ahora que estimada wangfei había dejado el lado de Su Alteza, el General Baili rápidamente se adelantó para hablar con él. 

—Su Alteza, Ouyang Ningnuo se unió a Jun Yixie. Este general no entiende por qué.

Aunque Ouyang Ningnuo era un comerciante que favorecía las amistades ventajosas, no tenía que buscar a Jun Yixie para recolectar peces. Era mucho más competente que eso. Naturalmente, Long Feiye también había considerado el tema durante mucho tiempo. 

—Me temo que esos dos también tienen otros tratos en el fondo.

—¡Su Alteza, no podemos permitir que la fuerza del Consorcio Comercial del Continente de las Nubes se entregue al control de Jun Yixie! —El General Baili instó.

Long Feiye tenía más claro este punto que nadie, por lo que no se había rendido a la otra parte por nada. 

—No tienes que preocuparte por eso. Tu señoría naturalmente sabe lo que está haciendo —Long Feiye reprendió suavemente. 

Había empezado a investigar a Ouyang Ningnuo años atrás, cuando se metió en un negocio con el hombre de la frontera.

Mientras el grupo de Long Feiye y Han Yunxi se dirigía al Lago del Mar Ilusorio, Jun Yixie y Ouyang Ningnuo hacían lo mismo con su propio equipo de pescadores. Esta vez, fue Ouyang Ningnuo quien buscó a Jun Yixie primero para formar una alianza. Aunque halagado por el inesperado favor, Jun Yixie seguía en guardia. Aquellos que son inexplicablemente solícitos esconden motivos ocultos. No se relajó hasta que descubrió que Ouyang Ningnuo quería hacer negocios con los caballos de batalla de Northern Li y quería pedirle un favor.

Las noticias de las varias hazañas de Long Feiye en las regiones del desastre ya se habían extendido por todas partes. Jun Yixie había estado vigilando en secreto los procedimientos, y naturalmente supuso que el hombre vendría a la Isla Pesquera para su próximo paso. Afortunadamente, Ouyang Ningnuo tenía muchos expertos en la caza del ojo de pez a su servicio, así que los dos llegaron a un acuerdo después de muchas discusiones. Jun Yixie ayudaría a Ouyang Ningnuo a recobrar los caballos de batalla que habían sido detenidos mientras hacía negocios, mientras que el último ayudaría a Jun Yixie a encontrar los ojos de pez adecuados para transportar la mayor carga de pescado. Jun Yixie estaba listo para ganar esta competencia, ya que planeaba usar estos peces para intercambiar por el antídoto de Han Yunxi.

Aunque también se había encontrado con Long Feiye aquí, no afectaría sus planes. Después de todo, los hombres de Ouyang Ningnuo no eran simples contratados, sino que eran pescadores íntimamente familiarizados con los ojos de pez... áreas en el hielo ideales para abrir y pescar con red.

—Su Alteza Duque de Kang y el Duque de Qin parecen tener un profundo rencor —dijo Ouyang Ningnuo con una sonrisa. Sabía que los dos hombres eran antagónicos, pero no esperaba que empezaran a pelear tan pronto como se vieran.

Jun Yixie sólo sonrió fríamente sin decir una palabra. Mientras el viento soplaba hacia sus rostros, subconscientemente se agarró el brazo, con una expresión de dolor. Ese era el brazo y el hombro que habían sido envenenados por Han Yunxi anteriormente. Incluso ahora, la toxina seguía ahí. Cuanto más frío hacía, más fuerte era el dolor. Lo agotaba hasta el límite como el reumatismo, dejándolo indefenso contra eso. Aunque era bueno para soportar el dolor, a veces todavía perdía el control. Todavía no podía entender qué tipo de veneno había en su brazo y hombro, pero la experiencia le decía que el dolor sólo se intensificaría con el tiempo. Con el tiempo, haría que todo su brazo fuera inútil. ¡Tenía que deshacerse de este veneno primero, y luego podría tomarse su tiempo para jugar con Han Yunxi! ¡Tan pronto como difundiera la noticia de la bestia venenosa, Han Yunxi tendría su cuota de problemas!

Como Jun Yixie no respondió a su pregunta, Ouyang Ningnuo dejó de investigar y comenzó a concentrarse en Han Yunxi. 

—He oído que Qin Wangfei es una experta en venenos de alto nivel...

—Heheh, lo sabrás si deseas probarla tú mismo —ironizó Jun Yixie.

Ouyang Ningnuo sonrió mientras sacudía su cabeza negándolo. Al igual que Jun Yixie, parecía estar de buen humor. En general, ambos estaban muy confiados en su equipo de pesca. Con los pescadores a la cabeza, llegaron rápidamente a las orillas del Lago del Mar Ilusorio. Desafortunadamente, lo primero que vieron al salir del bosque fue el equipo de Long Feiye, no muy lejos.

El Lago del Mar Ilusorio tenía la forma de un gran círculo, y sus profundidades estaban llenas de miles de variedades de peces. Aunque la superficie estaba cubierta de hielo, el agua más profunda fluía libremente y permitía a los peces seguir llevando una vida normal. Cualquier agujero hecho en el hielo atraería una gran cantidad de peces a la abertura para respirar. Los llamados "ojos de pez" eran ciertos lugares sobre el hielo que podían atraer bancos enteros de peces. Se clasificaban en tamaños grandes, medianos y pequeños para que coincidieran con la cantidad de peces que atraían.

Los ojos de pez no eran fáciles de encontrar. Descubrir un ojo de pez de tamaño medio ya se consideraba una hazaña bastante difícil. Históricamente hablando, ni una sola persona había descubierto todavía un ojo de pez de grande en la Isla Pesquera. La leyenda decía que un solo ojo de pez grande podía atrapar todos los peces del Lago del Mar Ilusorio.

Long Feiye y Han Yunxi pronto se dieron cuenta de los demás también. ¡Como era de esperar, los enemigos se encontraban en un estrecho camino! Mientras tanto, Baili Mingxiang seguía congelándose bajo sus dos capas de mantos, pero pisó el lago congelado sin dudarlo.

—Su Alteza, esta es la región a la que acuden todos los bancos de peces. También es el lugar con la mayor concentración de ojos de pez —A pesar de su miedo y ansiedad, Baili Mingxiang seguía siendo seria ante tan monumental tarea.

CAPÍTULO 401:

INTENSA RIVALIDAD

El Lago del Mar Ilusorio estaba absolutamente en silencio. El grupo de Long Feiye y Han Yunxi se sentó en la orilla, recibiendo el calor del fuego que habían encendido. De ellos, Baili Mingxiang era la única persona que se había aventurado en el hielo. Jun Yixie y Ouyang Ningruo también se mantenían calientes en la orilla opuesta, pero tenían 10 pescadores trabajando en la superficie del lago. Los dos grupos estaban a menos de 100 metros de distancia, y la diferencia de fuerza entre ellos era obvia. Aunque ninguno de los dos bandos hablaba ni actuaba impulsivamente, cada uno de ellos vigilaba a sus respectivos oponentes.

El olor a pólvora ya se había extendido por el lago. Tanto Baili Mingxiang como los diez pescadores medían la fuerza del otro por sus movimientos. De repente, un pescador pisó ferozmente el hielo. Lo que había en la parte inferior de su zapato perforó la superficie y formó una depresión. Pisoteó en el mismo lugar tres veces más hasta que hizo un agujero. Naturalmente, el simple hecho de pisar aleatoriamente no revelaría ningún ojo de pez, aunque los peces se reunirían en el agujero para respirar y tomar aire. El pescador cogió una larga lanza y la clavó en el agua antes de conseguir una caña llena de al menos veinte peces grandes.

—¡Jeheh, este señor tiene mucha hambre! —Jun Yixie rugió de alegría al aceptar el palo ofrecido y lo colocó sobre el fuego para asarlo. 

¡Obviamente se está aprovechando de la situación! Aunque cualquiera podía hacer un agujero y arponear algunos peces, los rápidos y eficientes movimientos del pescador demostraron que era un experto. Una persona común podría tardar años en romper el hielo. Long Feiye y Han Yunxi simplemente miraron fríamente sin decir una palabra.

Baili Mingxiang era una mujer muy calmada y tranquila. Sabía que esos pescadores eran formidables, pero no tenía miedo. Había muchos ojos de pez escondidos en este lago, pero se necesitaba habilidad para encontrarlos todos. En lugar de la cantidad, competían en calidad. De lo contrario, ella también podría haber buscado su propio equipo de pescadores experimentados. Miró a Han Yunxi y dijo en tono de broma, 

—Estimada wangfei, ¿tienes hambre?

—Después de ver los gustos de cierta persona, he perdido el apetito. Empecemos.

Han Yunxi tenía una sonrisa brillante, estando incluso más tranquila que Baili Mingxiang. Si esperaban asustarla con un espectáculo tan simple, la subestimaban mucho. El General Baili sólo trajo a Baili Mingxiang, pero seguramente tenía sus propias razones.

—¡Si!

Baili Mingxiang se alegró de ver que estimada Wangfei confiaba tanto en ella. Sin embargo, no pudo resistirse a mirar a Su Alteza Duque de Qin durante el segundo en que se giró. Fue suficiente para llenar su visión con su hermoso perfil y beber profundamente de su mirada insondable, así como de su corazón congelado.

Su Alteza Duque de Qin, sólo por esta única mirada de hoy, Baili Mingxiang le ayudará a ganar esta batalla.

Ignorando la demostración de sus oponentes, Baili Mingxiang se agachó para examinar cuidadosamente el hielo, sus dedos como de jade golpeando ligeramente contra su superficie mientras escuchaba los sonidos producidos. Acarició el suelo congelado y gradualmente se perdió en la exploración, tanto que se olvidó del frío. Subconscientemente, se levantó las mangas y comenzó a medir el hielo con sus brazos desnudos.

Viendo que su provocación había fallado, los pescadores, Jun Yixie, y Ouyang Ningruo perdieron el interés en continuar con la farsa.

—Comiencen a buscar. Quien encuentre algo será recompensado con un barco de varias cubiertas. 

En todo el continente del Reino de las Nubes, sólo la riqueza de Ouyang Ningruo podía compararse con la del Duque de Qin. Hizo la declaración de forma bastante casual, pero los pescadores estaban todos eufóricos por la promesa. Muy pronto, los diez estaban buscando cuidadosamente en el hielo. Aunque la escena parecía serena, una intensa rivalidad acababa de comenzar.

Jun Yixie se puso de pie deliberadamente y caminó hasta la orilla del lago para observar la delicada figura de Baili Mingxiang. Muy pronto, Ouyang Ningruo se le unió con un murmullo. 

—Esta chica no es tan simple como parece. 

Long Feiye debía tener una razón para enviar una figura tan frágil.

—¿Qué, le tienes miedo? —Jun Yixie respondió. 

Ouyang Ningruo permaneció sonriendo sin hacer ruido. De sus diez pescadores, dos eran expertos de primera categoría con amplios antecedentes en la caza de peces en la Isla Pesquera. ¿Cómo podría tener miedo? ¿Cuándo he hecho un mal negocio?

Jun Yixie miró fijamente a Baili Mingxiang durante mucho tiempo y no pudo evitar sentir que su tez se veía apagada. Esta belleza de aspecto enfermizo no parecía estar enferma, sino envenenada. Desafortunadamente, estaba demasiado lejos para confirmar sus sospechas. Estaba desconcertado por el tipo de veneno que acechaba en su cuerpo. ¿Era algo que Han Yunxi no podía curar ella misma? ¿Y cómo se envenenó la mujer? Mientras Jun Yixie se perdía en sus pensamientos, hubo un ruido repentino.

¡Kerthunk!

Siguiendo el sonido, uno se encontró con un pescador que había pisoteado violentamente el hielo, enviando grietas que emanaban del centro.

Podría ser... Jun Yixie era un aficionado a la pesca, pero Ouyang Ningruo había empezado a reírse a carcajadas mucho antes de que su joven compañero supiera lo que estaba pasando.

—Viejo Yu, [1] Viejo Yu (老余) - lao Yu, en el que Yu significa "extra, sobrante". Como un juego de palabras añadido, también se pronuncia de la misma manera que 鱼(yu), o pescado.] ¡sin duda tus habilidades han mejorado!"

El pescador estalló en una risa rítmica.

—El amo me está alabando demasiado. Mi decrépito yo sólo encontró un ojo de pez pequeño, eso es todo.

Entonces, sacó una lanza y rompió el hielo, revelando un agujero lleno de agua que hacía mucho ruido. Uno podría imaginarse la cantidad de peces que se agitan bajo la superficie.

Tan pronto como se encontró el ojo de pez, los trabajadores del lado se abalanzaron con sus redes para atrapar los peces. Tenían mangos curvos que les permitían sumergirse en el agua y capturar peces a distancia, por lo que podían atrapar una gran cantidad de peces en poco tiempo.

—¡Así de rápido! ¡Pueden tomarlo con calma, no atrapen todos los peces del lago! —Jun Yixie se rió mientras se acercaba para observar el ojo de pez.

—Su Alteza Duque de Kang, es imposible que los atrapemos a todos. No obstante, probablemente podamos conseguir atrapar todos los peces de esta sección del lago —dijo felizmente el Viejo Yu.

—Entonces date prisa y caza. ¡Si todos los peces son capturados, tu señor te recompensará generosamente! —Jun Yixie declaró, levantando la voz. 

Naturalmente, Baili Mingxiang escuchó cada palabra, pero ni siquiera se dignó a levantar la cabeza para mirarlos. Como antes, permaneció agazapada en el hielo mientras barría su superficie con sus manos. Detrás de ella, Long Feiye, Han Yunxi, y el General Baili permanecieron en silencio mientras esperaban, observando pacientemente.

Muy pronto, hubo otro pisotón cuando un segundo pescador también encontró un ojo de pez pequeño.

—¡Alguien venga, eche las redes! —Jun Yixie agitó su mano mientras un equipo de trabajadores se acercaba rápidamente. Pasó más tiempo hasta que otro corte reveló el descubrimiento del tercer ojo de pez, descubierto de nuevo por el Viejo Yu.

Jun Yixie y Ouyang Ningruo terminaron sentados uno al lado del otro en la orilla. El primero masticaba despreocupadamente su pescado asado, con una expresión displicente e insufriblemente arrogante mientras miraba con desdén a Long Feiye y al resto. Mientras tanto, Ouyang Ningruo tenía una sonrisa en la comisura de sus labios, muy satisfecho con el progreso de los pescadores. Diez trabajadores ya habían empezado a recoger las redes del primer ojo de pez, con los brazos tensos por el esfuerzo de sacarlas. Una red llena hasta el borde con peces que se caían quedó en el hielo, ¡lo que hizo que la vista fuera extremadamente impactante!

Mientras recogían su abundante pesca, dos pescadores encontraron otros dos ojos de pez exactamente al mismo tiempo y pisaron el hielo al unísono. Todos en el equipo estaban felices de escuchar el sonido. Aunque estos dos también resultaron ser pequeños ojos de pez, ¡ya habían conseguido su quinto agujero! Por otro lado, Baili Mingxiang no había encontrado ni uno solo. Con los peces todos apiñados así, cinco ojos de pez ya se consideraban una gran cantidad. Era muy posible que esta sección del lago no tuviera más ojos de pez.

Long Feiye miró fríamente su entusiasta pesca mientras sus pupilas se volvían aún más frías que el hielo. Han Yunxi tenía la vista puesta en Baili Mingxiang, que ahora estaba tendida en el lago con su oído presionado contra la superficie, como si estuviera escuchando algo. Han Yunxi no entendía lo que estaba haciendo, pero sabía que el cuerpo de Baili Mingxiang no sería capaz de soportar el frío por mucho tiempo. El hielo era frío al principio, pero Baili Mingxiang seguía dejando su vida a un lado para recostarse en su superficie. Si se derrumbaba, no habría nadie que encontrara ojos de pez en su grupo en absoluto. Incluso el General Baili había empezado a ponerse ansioso al ver esto.

Aunque creía en las habilidades de su hija, el bando contrario también tenía varios pescadores muy capaces. De hecho, se dio cuenta de que había subestimado la fuerza de los demás. Tampoco esperaba encontrarse con Jun Yixie, y planeaba que Baili Mingxiang se tomara su tiempo para buscar en el lago. No era como si estuvieran apurados. Incluso estaba considerando cambiar de lugar en el lago por Baili Mingxiang, ¿pero no los convertiría en un hazmerreír? Eso no era diferente a huir derrotados.

Aún así, si no cambiaban su ubicación pronto, ¿qué harían si todos los ojos de pez ya hubieran sido encontrados en este lugar? ¿Entonces su hija no estaría gastando sus esfuerzos en vano mientras sacrifica su cuerpo?

¡Kerthunk! Ahí llegó el sexto pisotón, acreditado una vez más al Viejo Yu. Otro pequeño ojo de pez fue encontrado. Finalmente, el General Baili perdió la calma y dijo, 

—Su Alteza, ¿deberíamos cambiar de lugar? Me preocupa que el cuerpo de Mingxiang no sea capaz de soportarlo.

—Ella sabe mejor que nadie si debemos cambiar de lugar o no —dijo fríamente Long Feiye, que seguía vigilando tranquilamente las escenas de pesca al otro lado del lago. 

El General Baili se encontró en una posición difícil. Su Alteza Duque de Qin no entendía la personalidad de Baili Mingxiang, pero él, como su padre lo hacía. Se obligaba a seguir adelante para no perder ni un ápice de la reputación de Su Alteza. Sin otra opción, el General Baili echó un vistazo a Han Yunxi. A ella también le preocupaba que Baili Mingxiang se esforzara en vano y perdiera de vista el panorama general. Estaba a punto de hablar cuando Baili Mingixiang de repente se puso en pie, su rojo, frío y congelado cuerpo envuelto en alegría.

Baili Mingxiang estaba tan feliz que casi se olvidó de sí misma y se encontró con los ojos de Long Feiye de frente. En voz alta, declaró, 

—¡Su Alteza, lo he encontrado! ¡He encontrado un ojo de pez mediano!

¡Ojo de pez mediano!

En un instante, los ojos de todos miraron por encima... incluyendo la gran multitud de gente que estaba al lado de Jun Yixie. Para un experto, encontrar ojos de pez pequeños era fácil, pero los ojos de pez medianos eran bastante difíciles. ¡Un solo ojo de pez mediano era igual a diez pequeños!

—¡Bien! 

Long Feiye miró a Baili Mingixang y dijo una sola palabra, pero su mirada en la visión de Baili Mingxiang le estaba dando una afirmación. Baili Mingxiang se mantuvo en su lugar e incluso se sintió un poco perdida. Lo había hecho. Finalmente lo había hecho. Aparte de la Sangre de la Belleza, se las arregló para que la mirara un poco más y ocupara un poco más de espacio en sus recuerdos.

—¡Hagan un agujero en el hielo y suelten las redes! —Han Yunxi gritó, sus ojos fríos pasando por Jun Yixie. 

Habían hecho un gran alboroto, pero todos sus agujeros hasta ahora no se podían comparar con uno solo de Baili Mingxiang! ¿Qué fue eso de presumir?

—¡Alguien venga, rápido!

El General Baili estaba muy emocionado y contento. ¡Su hija no había perdido la dignidad por ella o por Su Alteza Duque de Qin! Gracias al cielo que no planteó el tema del cambio de lugar, o de lo contrario habrían sufrido pérdidas.

Jun Yixie arrojó con maldad el pescado asado en sus manos y se puso de pie. 

—¡Ouyang Ningruo, no le digas a tu señor que quieres cambiar de lugar ahora!

Típicamente hablando, no habría otro ojo de pez mediano a menos de 100 metros del primero. Pero inmediatamente después de que Jun Yixie habló, el pescador Viejo Yu comenzó a gritar de repente. 

—¡Maestro! Maestro, apúrese aquí, rápido. ¡Lo encontré! ¡Lo encontré!

La mirada de Ouyang Ningruo se volvió astuta cuando se dirigió hacia él, con un desconcertado Jun Yixie siguiéndole el rastro.

¿Qué descubrió el Viejo Yu?

CAPÍTULO 402:

EN REALIDAD LO ENCONTRARON

Mientras todo el mundo estaba todavía aturdido por el descubrimiento de Baili Mingxiang, el pescador Viejo Yu había empezado a gritar.

—¡Lo encontré! Jajaja, ¡por fin lo encontré! ¡Han pasado años, pero finalmente lo localicé!

Ouyang Ningruo y Jun Yixie se apresuraron a su lado mientras los otros pescadores se detuvieron a mirar. ¿Qué le pasaba al Viejo Yu?

—¿También podría haber encontrado un ojo de pez mediano? —Han Yunxi preguntó con dudas.

—¡Imposible! —Baili Mingxiang rechazó la posibilidad al instante—. Estimada wangfei, ¡no hay forma de que un segundo ojo de pez mediano aparezca tan cerca del primero!

El viejo Yu seguía gritando desde unos 200 metros de distancia, agitando sus brazos y piernas con alegría.

—¿Estás segura? —Long Feiye preguntó.

Baili Mingxiang se encontró con sus fríos y serios ojos con determinación a pesar de su corazón vacilante. 

—Su Alteza, no se preocupe. ¡Mingxiang está segura de que no es un ojo de pez mediano! —Su Alteza, hace años que no tengo la oportunidad de pararme frente a usted y hablar. ¿Cómo podría yo, Baili Mingxiang, hacer comentarios descuidados en un momento como éste?

—Su Alteza, seguramente están fanfarroneando. Apurémonos y saquemos el pescado primero —instó el General Baili. Long Feiye asintió, pero su mirada no se apartó del Viejo Yu. Han Yunxi estaba mirando en la misma dirección.

Baili Mingxiang se sintió un poco decepcionada por la falta de respuesta de Long Feiye y quiso explicar más cuando Han Yunxi se metió de nuevo. 

—Ese viejo Yu no pudo haber encontrado un ojo de pez grande, ¿verdad?

—Estimada Wangfei, está pensando demasiado las cosas, ¿no? ¡Jeheh! 

El General Baili se rió con desdén. También entendía algo de ojos de pez, así que los comentarios de Han Yunxi parecían risibles a sus ojos. ¡Los registros de la Isla Pesquera aún no tienen ninguna lista de personas que hayan encontrado un gran ojo de pez! Los rumores decían que un solo ojo de pez grande era capaz de arrastrar a todos los peces del Lago del Mar Ilusorio.

—Tal y como yo lo veo, no están fanfarroneando. Si no han encontrado un ojo de pez mediano, debe ser uno grande —dijo Han Yunxi, sintiendo fuertemente que algo andaba mal con el estado de agitación de Ouyang Ningruo y Jun Yixie.

Baili Mingxiang se apresuró a ofrecer una explicación. 

—Estimada wangfei, tal vez no lo haya oído, pero los ojos de pez grande sólo existen como materia de leyendas. Nadie ha visto uno en persona.

—¡Eso no significa que no existan! —Han Yunxi dijo severamente.

Baili Mingxiang se asustó por su frialdad y perdió la voluntad de hablar. El General Baili estaba un poco descontento de ver a su hija cuestionada tan pronto después de su éxito y se dirigió a Long Feiye. 

—Su Alteza, usted entiende cómo funcionan los ojos de pez.

Han Yunxi estaba siendo un poco impulsiva, pero no tenía la intención de discutir sobre quién tenía razón o no. Estaba más preocupada de que sus oponentes realmente hubieran encontrado un ojo de pez grande. ¡Las cosas se acabarían si ese fuera el caso! Baili Mingxiang no tenía ningún interés en discutir sobre nada, sino que sólo había informado de la verdad. Aún así, no pudo evitar mirar a Long Feiye después de las palabras de su padre. Estimada Wangfei no entendía los ojos de pez, pero Su Alteza definitivamente sí. Debería saber que sus palabras eran correctas... los ojos de pez grandes eran un mito a lo sumo. No había venido aquí sólo para encontrar ojos de pez por capricho, sino después de pensarlo detenidamente.

Habían elegido este lugar porque la posibilidad de que aparecieran ojos de pez aquí era muy alta. Incluso podía localizar pequeños ojos de pez mucho más rápido que cualquiera de esos pescadores, pero había endurecido su corazón para encontrar el primer ojo de pez mediano. ¡Estaba absolutamente segura de que ningún otro ojo de pez mediano aparecería a menos de 500 metros del primero! Además, habría siete u ocho ojos de pez pequeños como máximo, su número no excedería diez en total. Ella no sólo quería que Su Alteza ganara, sino que lograra una espléndida victoria que lo hiciera imposible de vencer. La propuesta de Wangfei de un "ojo de pez grande" sólo significaría que ella perdió, ¿no es así?

A estas alturas, Ouyang Ningruo ya había llegado al Viejo Yu e intercambió algunas palabras con él. El Viejo Yu ya no gritaba de emoción, e incluso Jun Yixie había dejado de actuar de forma elevada. Los tres hablaron en voz baja sobre algo antes de que Ouyang Ningruo llamara a todos sus pescadores y trabajadores. Long Feiye los miró con una complicada expresión antes de entonar finalmente, 

—Tal vez realmente hay un ojo de pez grande...

—¡Su Alteza, sabe que eso es imposible! ¡Han perdido, así que deben estar fingiendo a propósito! ¡Puede que incluso sea una especie de trampa! —¡El General Baili no quería aceptar esto!

Baili Mingxiang bajó silenciosamente la cabeza. Aunque nunca compitió por nada, se sintió agraviada. Su Alteza estaba claramente a favor de la opinión de estimada Wangfei. Long Feiye ignoró al General Baili para continuar estudiando al equipo de Jun Yixie. Los trabajadores ya habían extendido sus redes en preparación para atrapar los peces, mientras una nueva pila de redes esperaba en el costado.

—La situación no se ve bien —Han Yunxi comenzó a preocuparse.

El General Baili quiso hablar de nuevo cuando un trabajador por su ojo de pez mediano gritó repentinamente, 

—¡Su Alteza, malas noticias! ¡Esto es terrible!

—¿Qué pasa? —Long Feiye miró inmediatamente.

—Su Alteza, los peces en el ojo de pez se están retirando de la abertura. Es demasiado tarde para pescar en las redes —el trabajador estaba ansioso y sorprendido.

—¡¿Cómo puede ser esto?! —El General Baili estaba aturdido, mientras que Baili Mingxiang se apresuró a la apertura. 

Tan pronto como un ojo de pez se abría, enjambres de peces se reunían alrededor de la apertura. ¡Sólo aumentarían en número, no se dispersarían!

¿Podría ser...?

Baili Mingxiang evitó por poco caer por el borde del ojo de pez. El original enjambre de peces sólo quedó con unas pocas burbujas de un puñado de peces vagabundos. Su pálido rostro palideció aún más al lanzarse y poner una mano en el agua, sin tener en cuenta su cuerpo.

—¡Baili Mingxiang! —Han Yunxi gritó mientras se acercaba corriendo y le quitaba la mano. 

El agua en los ojos de pez estaba cerca de las temperaturas de congelación. ¿La chica se había vuelto loca? ¿Estaba tirando su mano y su vida? Después de apartar la mano de Baili Mingxiang, la ayudó a levantarse y salir del hielo. Baili Mingxiang permitió que Han Yunxi la arrastrara, su expresión se llenó de desesperación mientras murmuraba para sí misma.

—Me equivoqué... me equivoqué... Estimada wangfei, he cometido un terrible error.

El General Baili se acercó corriendo mientras sacudía la cabeza en estado de shock. 

—Es un ojo de pez grande. ¡Realmente han encontrado uno!

Las leyendas eran ciertas. Tan pronto como un ojo de pez grande se abría, todos los peces del Lago del Mar Ilusorio se reunirían en la apertura. Los peces de ojos de pez pequeños y medianos serían atraídos al agujero más grande, así que cualquiera que controlara el ojo de pez grande capturaría todos los peces allí.

Mientras tanto, uno de sus propios pescadores gritaba, 

—¡Su Alteza, estimada wangfei! ¡Los peces casi han desaparecido! ¿Qué hacemos?

Long Feiye miró hacia arriba con las cejas fruncidas. En ese momento, la risa de Jun Yixie sonó en el aire. 

—¿Por qué no estás echando más redes en ese ojo de pez mediano?

—Tal vez Su Alteza Duque de Qin lo ha abandonado por ser indigno de su riqueza. Tsk, tsk, qué lástima —dijo Ouyang Ningruo en voz alta.

—Jaja, ¿qué más puede tomar si no quiere ese ojo de pez mediano? —Jun Yixie rió arrogantemente. 

Los dos hicieron un dúo con su fuerte conversación para que todos pudieran escuchar sus palabras. Obviamente, los estaban provocando. Después de encontrar un ojo de pez grande, se mantuvieron discretos a propósito hasta que atrajeron a todos los peces del ojo de pez mediano. Ahora estaban disfrutando de su gracia.

¡Verdaderamente abominable!

Long Feiye entrecerró los ojos y dijo, 

—Baili Mingxiang, ¡encuentra un ojo de pez grande para tu señoría! —Ya que uno existía, tenía que haber otros. 

Por otro lado, Baili Mingxiang sabía que sus habilidades eran limitadas. Encontrar un ojo de pez grande era una oportunidad única en la vida; el hecho de que sus oponentes encontraran uno, también era culpa de la suerte. ¡Sería realmente muy, muy difícil para ella encontrar un segundo ojo de pez grande! A pesar de su falta de esperanza, ella haría todo lo posible ya que Su Alteza Duque de Qin lo dijo.

¡Lo daré todo aunque tenga que arriesgar mi vida!

—¡Sí! ¡Mingxiang obedece! —Baili Mingxiang hizo todo lo posible por ignorar el frío y la languidez que se filtraba por todo su cuerpo antes de volver de nuevo al lago helado. 

Muy pronto, se concentró en un lugar y comenzó a buscar. Pero no encontró nada con el paso del tiempo. Mientras tanto, el grupo de Jun Yixie ya había recogido dos redes de peces.

Las cejas de Long Feiye se arrugaron aún más mientras el General Baili miraba con impaciencia. Han Yunxi, por otro lado, estaba más preocupada que cualquier otra cosa. Si esto continuaba, Baili Mingxiang no sería capaz de soportarlo. Pero ella era su única esperanza en ese momento... ¡qué dilema!

Incluso si sus oponentes no tenían la mano de obra necesaria para capturar todos los peces del lago del Mar Ilusorio, todo lo que tenían que hacer era recoger los peces que llegaban al ojo de pez grande para retrasar las perspectivas en las zonas de desastre de Tianning. Antes, habían estado compitiendo con quién obtendría la primera gran captura; ahora un lado no tenía la oportunidad de capturar ningún pez en absoluto. Baili Mingxiang también se estaba poniendo ansiosa. En lugar de su calma previa, estaba rozando sus dedos incesantemente contra el hielo, sus pensamientos hechos un desastre. Al final, golpeó el lago con el puño, culpándose en su ira mientras su corazón se llenaba de descontento. Esto hizo imposible que se calmara.

Long Feiye se había dado cuenta de esto y estaba a punto de hablar cuando Han Yunxi lo hizo primero. 

—General Baili, apresúrese y hágala retroceder. No vale la pena poner en peligro su cuerpo de esta manera.

Naturalmente, el General Baili entendió las implicaciones del "no vale la pena". En comparación con salvar las regiones del desastre, preservar la sangre de la belleza era más importante. Long Feiye permaneció en silencio en acuerdo tácito, así que el General Baili fue rápidamente a buscar a su hija, pero Baili Mingxiang se negó a ceder.

—Padre, dame un poco más de tiempo. Puedo soportarlo.

—Su Alteza dejó que te vayas. No puedes forzar tu cuerpo así, lo sabes —dijo el General Baili indefenso.

Baili Mingxiang no se atrevió a mirar a Long Feiye o Han Yunxi. Se agarró a las manos del General Baili. 

—Padre, si me levanto, Su Alteza perderá, tanto ante Jun Yixie como ante el emperador. ¡No puedo irme!

—¡Tienes que entender el peso de estos asuntos!

Como militar, el General Baili fue decisivo y despiadado a su manera. Arrastró a Baili Mingxiang y ordenó a sus guardias, 

—Lleven a la joven señorita al fuego para que se caliente. ¡Cuídenla bien!

Baili Mingxiang no tenía forma de resistirse. Deseaba mucho hablar al pasar por donde estaban Long Feiye y Han Yunxi, pero le faltaba la fuerza para poner sus pensamientos en palabras. Una inexplicable desolación se elevó en su corazón mientras bajaba la cabeza en silencio. Ella no era la única, ya que todos los que estaban con Long Feiye se sentían de la misma manera. Miraban la próspera cosecha que estaba ocurriendo al otro lado del lago y se sentían sofocados por la ira. La petulancia de Jun Yixie llegó a su punto más alto cuando vio a Baili Mingxiang salir del lago. Con la ayuda de los trabajadores de Ouyang Ningruo, sus planes se desarrollaron sin problemas. Pateó a un gran pez que pesaba cerca de 10 jin[1. jin (斤) - unidad de peso tradicional que se aproxima a 0,5 kg o 1 lb.] en dirección a Long Feiye con un ladrido de risa.

—¡Long Feiye, aquí está tu cena! ¡Tu señor te invita!

Los nudillos de Long Feiye crujieron mientras apretaba los puños dentro de sus mangas. Si no fuera por las prohibiciones de luchar en la Isla Pesquera, nunca hubiera soportado tal desaire. Como ya no podían usar el pescado para aliviar las regiones del desastre, tenía que pensar en otra solución.

Han Yunxi se sintió aún más indignada que Long Feiye. No estaba dispuesta a retirarse, pero al mirar la boca abierta del pez pateado, de repente recordó algo...

CAPÍTULO 403:

UNA REPRESALIA SATISFACTORIA

El pez que se había estrellado contra la superficie del hielo ya estaba muerto. La vista de su boca abierta le recordó a Han Yunxi la pesca con caña. No estaba segura de qué tipo de cebo usaban los antiguos para pescar, pero sabía que la gente de los tiempos modernos usaba cebo hecho por el hombre. Este cebo consistía en usar polvos, escamas o alimento como base y luego añadir esencias y extractos de la medicina tradicional china con esencia de olor a pescado y otros aditivos. Había alrededor de una docena de ingredientes involucrados, pero el resultado final era un cebo irresistiblemente sabroso para los peces. Antes de pescar, el cebo se esparcía en el agua para atraerlos con seguridad.

Supongamos que yo hiciera lo mismo con los peces de este lago.

Los peces deben tener otras razones además del oxígeno para ir en bandada al ojo de pez grande. De lo contrario, ¿por qué los peces diferenciarían entre ese agujero y los de los ojos de pez pequeños y medianos? Han Yunxi no tenía tiempo para considerar los detalles exactos, pero supuso que los peces debían estar hambrientos después de permanecer tanto tiempo bajo el hielo.

Inmediatamente, proclamó, 

—Su Alteza, haga que los hombres abran el hielo. ¡Chenqie tiene una idea!

Todo el mundo consideró sus palabras, incluyendo a Baili Mingxiang.

—¿Romper el hielo? —Long Feiye hizo eco, sin comprender.

—Sí, donde quieran. ¡Abran un agujero, más o menos! —Han Yunxi aclaró.

—Estimada wangfei, es decir... —El General Baili no pudo evitar hablar.

—Por supuesto que vamos a echar redes y atrapar peces. Hay tantos que me niego a creer que no podamos atrapar algunos —sonrió Han Yunxi.

—Estimada wangfei, eso...

El general Baili no sabía qué decir. Esta mujer es realmente testaruda, y se le ocurren ideas ridículas incluso sin saber nada de las propiedades místicas del Lago del Mar Ilusorio. Olvídense de romper el hielo como sea; incluso si encontrara unos cuantos ojos de pez medianos más, no habría ninguna diferencia. La aparición de un ojo de pez grande significaba que todo había terminado.

El General Baili estaba a punto de explicarle todo esto a Han Yunxi cuando Long Feiye inmediatamente emitió órdenes, 

—Alguien venga, haga lo que dice wangfei. ¡Rompan el hielo ahora!

Long Feiye nunca peleaba una batalla perdida, pero incluso él mismo había perdido la noción de cuando empezó a creer en Han Yunxi. Él accedió a su petición sin pensarlo dos veces. Han Yunxi no se sorprendió por su confianza, ya que se había habituado a sus costumbres. Baili Mingxiang y el General Baili sintieron que Han Yunxi estaba simplemente haciendo travesuras, pero la primera tenía ganas de ver lo que pasaría después de ver la confianza en los ojos de Han Yunxi. Esa mujer tenía su propio encanto magnético que daba a la gente esperanza en sus momentos de desesperación. Su confianza en sí misma era lo suficientemente brillante como para iluminar el mundo entero.

Los trabajadores se adelantaron y usaron sus hachas para atravesar el hielo. Muy pronto, el lago se llenó de los sonidos de su trabajo. Jun Yixie echó un vistazo y se encontró desconcertado. 

—¿Realmente están cortando el hielo?

—¿De quién fue la idea? ¿Qué están planeando? —Ouyang Ningruo estaba atónito. Long Feiye era un personaje formidable, así que ¿por qué procedió con una idea tan estúpida?

—¡Son como perros acorralados esperando para saltar de una pared! Hahah! —Jun Yixie se rió fríamente. Después de enfrentarse a Long Feiye varias veces, ¡por fin se sentía bien!

El General Baili no pudo contenerse ante la risa de Jun Yixie. 

—Su Alteza, los esfuerzos inútiles sólo inspirarán burlas.

Long Feiye no respondió, y volvió a sentarse junto al fuego a calentarse. Sus ojos estaban contenidos, haciendo imposible que alguien leyera su estado de ánimo. No se sabía si estaba ansioso o tranquilo. Han Yunxi se sentó a su lado, con las manos en la barbilla mientras cerraba los ojos, aparentemente descansando. El General Baili casi se vuelve loco al verlo. No pudo evitar recordar las palabras de la tía Ru del Clan Tang. Su Alteza permite a esa mujer demasiado. Uno de estos días, ella hará un desastre con sus asuntos.

Cuando el cielo se oscureció, se añadió leña a la hoguera para hacerla más grande. La luz de las llamas iluminó la superficie del lago. Para entonces, el lado de Jun Yixie ya había recogido múltiples redes de peces. Actualmente estaba comiendo pescado a la parrilla con Ouyang Ningruo al lado de su fuego, su risa brillante y cordial sonando en el aire como una brisa de primavera. Mientras tanto, los trabajadores del lado de Long Feiye ya habían creado un agujero de medio metro de ancho. No había ni un solo pez en el agua, y la superficie del estanque estaba absolutamente quieta. El General Baili se había contenido toda la tarde. Ahora finalmente habló. 

—Su Alteza, el hielo ya está roto.

Long Feiye miró a Han Yunxi, sólo para verla todavía cerrando los ojos en un sueño fingido. Él permaneció en silencio en respuesta. El General Baili arrugó sus cejas y quiso interrogar directamente a Han Yunxi, pero se calmó después de que Baili Mingxiang le echó una mirada. En realidad, tanto Jun Yixie como Ouyang Ningruo esperaban resultados, ¡igual que el General Baili y Baili Mingxiang! Después de que una tarde entera había pasado, los únicos resultados que habían visto era un nuevo agujero en el lago.

—¿Finalmente se han rendido después de no ver ningún pez en las aguas? —Jun Yixie se estaba impacientando.

—Qué extraño —Ouyang Ningruo encontró toda la situación extraña, pero no podía explicar dónde o por qué.

—Sólo espera. Una vez que amanezca, tendrán que irse —dijo Jun Yixie con confianza. 

Pero no pasó mucho tiempo antes de que Han Yunxi se levantara para caminar hacia el agujero en el hielo, con Long Feiye siguiéndola de cerca. En un instante, los ojos de todos se enfocaron en el mismo lugar.

—¿Está esa mujer planeando echar las redes? —Jun Yixie sonrió. Ouyang Ningruo no habló, pero empezó a sentirse un poco incómodo por razones desconocidas.

—¿Podría ser que ella tenga algún tipo de truco?

Después de ser engañado por esa mujer varias veces, Jun Yixie no pudo evitar sentirse nervioso por el comentario. Inconscientemente se puso de pie. Han Yunxi estaba arrodillada al borde del agua cuando sacó una pequeña botella de porcelana de su bolsa médica.

Ante esto, Jun Yixie gritó: 

—Han Yunxi, ¿estás planeando usar veneno? —Si no puede tenerlos, ¿no dejará que otros los tengan? Esa era precisamente la forma de Jun Yixie de manejar las cosas, así que estaba muy familiarizado con ese tipo de métodos.

Ouyang Ningruo lanzó una mirada nerviosa y recordó, 

—Qin Wangfei, la Isla Pesquera no es un lugar cualquiera. ¡No puede permitirse crear problemas!

Los tabúes de la Isla Pesquera no eran decretos públicos, sino que se respetaban mutuamente por la mayoría de sus visitantes. Había demasiada gente que se había encontrado con extrañas e inoportunas muertes después de violar las reglas tácitas.

—Esta wangfei simplemente quiere alimentar a los peces. ¿Por qué se están alterando tanto? ¿Qué, también hay una regla en contra de alimentar a los peces en la isla? —Han Yunxi respondió con una sonrisa.

—¿Alimentar a los peces? ¡Este señor dice que estás usando veneno! —Jun Yixie se enfureció, antes de mirar a Long Feiye—. Long Feiye, eres simplemente un perro acorralado que quiere saltar de una pared. ¿No están los métodos como este por debajo de ti?

Los ojos de Long Feiye eran fríos. En lugar de desperdiciar palabras, simplemente tomó la botella de las manos de Han Yunxi, abrió el tapón y esparció su contenido en el agua.

—¡Long Feiye, tú! —Las fosas nasales de Jun Yixie se encendieron de rabia.

—¡Un perro acorralado no saltaría de una pared, sino al mar! 

Long Feiye respondió con un obvio golpe a las acciones anteriores de Jun Yixie. Su mirada se volvió tan aguda como un cuchillo mientras Jun Yixie apretaba los puños. Los dos señores estaban a menos de cinco pasos de distancia y listos para empezar a pelear en cualquier momento. Pero Han Yunxi los ignoró a ambos para poder agacharse junto al agua, con su barbilla descansando en sus manos. Miró fijamente al lago como si esperara algo. Su comportamiento despertó el interés de Ouyang Ningruo, quien decidió concentrarse totalmente en ella en lugar de la inminente pelea.

Qué mujer tan interesante. ¿Realmente usó veneno en ese momento?

Han Yunxi miró fijamente su reflejo en el agua y también captó el reflejo de Ouyang Ningruo. Se dio cuenta de que él la miraba fijamente... al igual que el resto del mundo. A pesar de esto, ella mantuvo la calma y se quedó esperando. El tiempo pasó lentamente. A lo lejos, el Viejo Yu y los demás seguían sacando redes de peces del ojo de pez grande como si nada hubiera cambiado.

¿Podría ser que ella no usara veneno? ¿Entonces qué puso allí? Jun Yixie ya había lanzado múltiples miradas en dirección a Viejo Yu. Y sin embargo, de repente, el agua estancada frente a Han Yunxi comenzó a burbujear y a moverse. ¡Hay peces bajo su superficie!

¿Cómo puede ser eso...?

Muy pronto, toda la superficie del agua se llenó de burbujas. Las olas alteraron la superficie del agua en oleadas a medida que más y más peces se reunían en la abertura. Jun Yixie y Ouyang Ningruo se quedaron boquiabiertos al ver esto. El General Baili y Baili Mingxiang, que también habían corrido a ver, estaban igualmente en el suelo.

¿Cómo es posible?

Esto no era un ojo de pez, sino un agujero normal cortado a través del hielo. Además, ya había un ojo de pez grande cerca, así que, ¿por qué querría algún pez venir aquí? ¿Se les había estropeado la visión? El General Baili se frotó rápidamente los ojos antes de mirar una vez más. Lo que vio fue incluso más peces que antes. Muy pronto, toda la superficie del agua se violentó. Después de eso, el Viejo Yu exclamó, 

—Su Alteza Duque de Kang, Maestro Ouyang, será mejor que vengan a echar un vistazo. ¡Algo sucedió!

Jun Yixie y Ouyang Ningruo se dieron la vuelta para correr, sólo para descubrir que los enjambres de peces en su gran ojo de pez habían empezado a retirarse de la abertura. Las burbujas y las masas de peces habían empezado a dispersarse. Esta situación reflejaba exactamente la que había ocurrido en el ojo de pez mediano de Baili Mingxiang.

¡El mito del ojo de pez grande se ha roto! ¡¿Y qué hizo Han Yunxi?!

Menos de una hora después, parecía que Han Yunxi había cambiado completamente la ubicación del ojo de pez grande. Todos los peces desaparecieron de su agujero y se precipitaron hacia ella. Long Feiye naturalmente entendió que Han Yunxi había usado algún tipo de droga. Lo que había en la botella no era veneno, ¡sino definitivamente algún tipo de medicina milagrosa! ¡Algo que pudiera atraer a los peces sin dañar sus vidas!

¡Usar esto para vengarse de Jun Yixie fue realmente emocionante! Un feliz Long Feiye gritó,

—¡Alguien, prepare las redes para sacar los peces!

Entonces, ignoró la presencia de todos los demás y puso a Han Yunxi de pie, antes de tomar sus labios con un profundo y dominante beso. ¡Había hecho un trabajo brillante!

Han Yunxi seguía inmersa en las alegrías de su exitoso experimento. Nunca esperó que Long Feiye actuara tan agresivamente, mucho menos en público. ¡¿No podía contenerse frente a toda esta gente?! ¿No había sido siempre conservador cuando se trataba de muestras de afecto?

Bueno, está bien entonces. La actual Han Yunxi no tuvo tiempo de reconsiderar o resistirse a él. Mientras sus cálidos labios se tocaban, su aura masculina la rodeaba por todos lados hasta que ella se rindió voluntariamente. Ni siquiera la había intimidado mucho antes de que todo su cuerpo se debilitara, dejándola físicamente paralizada en sus brazos. No importaba lo capaz que fuera ella, ante sus favores no era más que una flor o una gota de agua, una pequeña mujer completamente feliz.

Por un lado, los peces estaban rebosantes de agua; por el otro, se besaban. Era realmente una escena encantadora de contemplar. El General Baili estaba encantado con el inesperado giro de los acontecimientos. Mientras ordenaba a los trabajadores que se ocuparan de la pesca, no pudo evitar echar miradas adicionales a Su Alteza y a estimada wangfei.

Estaba equivocado, pensó. La tía Ru también se equivoca. Si esta mujer no es digna de Su Alteza, entonces ninguna otra mujer en el mundo podrá tomar su lugar.

El corazón de Baili Mingxiang estaba lleno de sentimientos complejos. Miró hacia otro lado, temiendo no poder mantener la calma, temiendo que su corazón se rompiera...

¡Mientras tanto, Jun Yixie tenía ganas de vomitar sangre! ¡Si Ouyang Ningruo no lo hubiera detenido, habría olvidado las reglas de la Isla Pesquera y habría atacado a Han Yunxi! El odio brilló en sus ojos.

Han Yunxi, si este señor no puede tenerte, ¡me aseguraré de que Long Feiye tampoco pueda tenerte!

¡Este señor quiere destruirte por completo!

CAPÍTULO 404:

LA IRA DE WANGFEI

"Los magistrados son libres de quemar casas, mientras que a la gente común se le prohíbe incluso encender lámparas."[1] Los magistrados son libres... de encender lámparas (只许州官放火；不许百姓点灯) - zhixu zhouguan fanghuo, buxu baixing diandeng.] Así decía un famoso refrán sobre la injusta doble moral, y un perfecto exponente de la actual actitud de Long Feiye. Sus estándares conservadores parecían aplicarse sólo a otras personas y no a sí mismo. Había alrededor de cien personas en total reunidas en ambas orillas del Lago del Mar Ilusorio, y todas ellas miraban hacia él. A pesar de esto, hizo lo que quiso y se deleitó con su intimidación a Han Yunxi.

Han Yunxi encontró todo esto vergonzoso al principio, pero cuando Long Feiye la provocó gradualmente con su lengua, ella dejó de lado su vergüenza. Ya que estaban tan felices, ¡deberían tener una celebración apropiada! Si un "antiguo" como Long Feiye podía dejarse llevar, ¿por qué iba a sentir ella una pizca de incomodidad? A quién le importa quién estaba mirando... ¡déjalos ver! Están legalmente casados como marido y mujer, ¡así que sus acciones son perfectamente justas y razonables!

Rápidamente, Han Yunxi devolvió generosamente el beso de Long Feiye mientras sus lenguas se entrelazaban. Ella parecía desafiarlo y burlarse de él al mismo tiempo, incitando a Long Feiye a aumentar sus ataques contra ella y a profundizar su beso. La cara de Baili Mingxiang se puso roja cuando apartó los ojos. Incluso algunos hombres en la escena comenzaron a sentirse avergonzados por la vista y miraron hacia otro lado.

Estos dos están haciendo lo que quieren. En serio, ¡es suficiente!

Mientras la pareja se besaba, los trabajadores zumbaban fervientemente de actividad y recogían los peces de la red. Habían abierto una cavidad tan grande que se enredaban en sus redes mucho más rápido que la pesca en un ojo de pez normal. Nadie sabía qué tipo de droga tenía Han Yunxi en su botella, pero los vivaces y agitados peces debían significar que no podía ser venenosa.

En realidad, Han Yunxi había usado veneno, un tipo de toxina de olor dulce con muchas similitudes con el típico cebo para peces. Una sola botella pequeña era suficiente para afectar a todo el lago. Este tipo de veneno tardaba mucho tiempo en hacer efecto, al menos uno o dos días pasaban. Pero sólo cantidades muy pequeñas del veneno serían absorbidas por los peces en sus cuerpos. Los peces afectados sólo mostrarían síntomas a través de una mayor irritabilidad. Los seres humanos que ingirieran el pescado envenenado no se envenenarían. Ni siquiera un experto en venenos de alto nivel como Jun Yixie pudo averiguar la identidad de la toxina, porque era un invento de los tiempos modernos.

En uno o dos días, todo el pescado capturado ya estaría congelado. ¿Quién podría distinguir algún signo de sus síntomas para entonces? Mientras tanto, los enjambres ahora luchaban por el espacio en el agua, saltando y brincando con tanta energía que no parecían irascibles en absoluto. Se podría decir simplemente que Han Yunxi había usado algo de comida para peces.

Jun Yixie comenzó mirando a Long Feiye y Han Yunxi, pero después de verlos tan íntimos, tuvo que mirar hacia otro lado. Se esforzó mucho para encontrar la manera de conseguir el antídoto de Han Yunxi para su veneno, ¡pero la victoria le fue arrebatada ante sus propios ojos! No podía aceptarlo, ¡realmente no puedo!

—¡Suéltame! —siseó en un suspiro.

—Su Alteza Duque de Kang, no puede desafiar los tabúes de la Isla de la Pesca —le recordó Ouyang Ningruo en voz baja.

—¡Este señor los conoce! ¡Tú, suéltame!

Una mirada siniestra entró en los ojos de Jun Yixie cuando su voz se volvió fría. Pero, Ouyang Ningruo estaba en el mismo barco que Jun Yixie. Si este último rompía las reglas de la isla, se vería implicado en el lío, así que aún así se negó a liberarlo.

Para entonces, Long Feiye había dejado ir a Han Yunxi, quien bajó la cabeza tímidamente, luciendo una belleza indescriptible. Long Feiye la miró mientras su mirada se oscurecía, como si quisiera comérsela entera. Nunca esperó que esta mujer le devolviera sus avances... ¡qué valor! Naturalmente, Han Yunxi era consciente de su mirada y sus pensamientos. En el pasado, ella no podía estar segura de sus sentimientos, pero ahora estaba bastante segura. Era perfectamente normal que las parejas se apasionaran, así que, ¿qué había que temer?

Aunque su cara estaba ardiendo, levantó la cabeza para encontrarse con la mirada cariñosa de Long Feiye, su sonrisa llena de orgullo. 

—Su Alteza, ¿hizo Chenqie un hermoso trabajo?

Long Feiye se sobresaltó antes de reírse a carcajadas. 

—¡Todo lo que hiciste fue hermoso!

¿Todo?

Han Yunxi simplemente preguntaba por la pesca, pero Long Feiye le había respondido tanto por la pesca como por sus acciones en ese momento. Ella se quedó sin palabras por su respuesta. ¡De verdad, es malvado hasta los huesos!

A los ojos de todos los demás, parecía que estaban coqueteando entre ellos. Pero pronto, una risa fría interrumpió su charla. 

—El sabor de Han Yunxi no es nada digno de mención.

¿Quién más podría haber dicho estas palabras sino Jun Yixie?

El corazón de Han Yunxi saltó en su pecho antes de que mirara a Jun Yixie. ¿Qué está planeando ese cerdo?

La cara de Long Feiye palideció cuando se volteó para exigir con una voz enojada, 

—Jun Yixie, ¿de qué estás hablando?

¡Las implicaciones de las palabras de Jun Yixie eran demasiado complicadas para considerarlas! Todos los demás se quedaron asombrados mientras procesaban el comentario. Tenían miedo de imaginar algo más, pero aún así no pudieron resistirse a hacer sus propias conjeturas.

¿Jun Yixie dice esas cosas porque también ha probado el sabor de Han Yunxi?

¿Qué más podrían significar sus palabras, si no es eso? ¿Qué otra situación lo incitaría a hablar de esas cosas? Las miradas de la multitud se complicaron, e incluso los trabajadores y pescadores dejaron de arrastrar sus redes para mirar conmocionados.

¡Fue una acusación monstruosa!

Para una mujer, era un grave insulto; para un hombre, una humillación aún mayor. Los ojos de Ouyang Ningruo parpadearon cuando se dio cuenta de por qué Jun Yixie había dicho que conocía bien las reglas tácitas de aquí. La Isla Pesquera prohibía el combate abierto en sus terrenos, así que a Long Feiye no se le permitiría levantar una mano contra él sin importar lo que hiciera. Ante esto, Ouyang Ningruo liberó rápidamente a Jun Yixie y retrocedió, dejando claro que no tenían conexiones. No pudo haber hecho algo realmente, ¿verdad? ¡Las apuestas serían demasiado altas!

¡Long Feiye no es un enemigo fácil de provocar!

Ahora que había logrado llamar la atención de Long Feiye, la sonrisa de Jun Yixie se volvió aún más burlona. 

—¿De qué estoy hablando? Tu consorte oficial debería conocer los hechos con mayor claridad.

—¡Jun Yixie, será mejor que vayas a lavarte esa sucia boca! —Han Yunxi se enfureció. 

Dio un paso adelante y levantó su mano, lista para darle una bofetada en la cara. Pero al final, se forzó a contenerse. Su palma se cerró en un puño mientras bajaba la mano. Si realmente lo abofeteaba, todos sus esfuerzos con Long Feiye para llegar a este punto serían en vano. Cualquiera que violara los términos de la Isla Pesquera no sólo sería expulsado, sino que se vería obligado a dejar todos sus peces. No importa cuán enojada estuviera, no podía caer en la trampa de Jun Yixie.

Sin embargo, su furiosa reacción sólo dejó boquiabiertos a los espectadores. Que Qin Wangfei reaccione así, ¿no significa que ella y Jun Yixie realmente... tienen algo que ver entre ellos?

—¿Por qué estimada Wangfei está tan alterada? Lo que pasó en ese entonces... jeje —Jun Yixie se alejó antes de estallar en risas.

Los puños de Long Feiye se apretaron audiblemente. 

—Jun Yixie, ¿qué quieres decir?

Jun Yixie levantó la barbilla y lo miró con desdén. 

—Exactamente lo que las palabras implican. ¡El sabor de Qin Wangfei no es nada digno de mención!

—¡No es nada de lo que dice! —Han Yunxi se apresuró a explicar, pero inmediatamente se arrepintió de sus palabras. Tratando de aclarar las especulaciones, las hizo más creíbles.

—Jejeje, Qin Wangfei, entonces, ¿qué está diciendo este señor? —Jun Yixie se rió.

Aunque Jun Yixie realmente no había hecho nada de eso, igualmente se habían aprovechado de Han Yunxi como mujer y perdió la reputación de Long Feiye. Transmitir esos hechos en un lugar público como éste sólo lo deshonraría aún más.

Qué Jun Yixie. ¿Insiste en exponer todo aquí hoy?

En este punto, Han Yunxi fue incapaz de ocultar nada más, así que enfrentó los hechos. 

—Jun Yixie, no pudiste curar el veneno de esta Wangfei, ni conseguiste mi antídoto. En vez de eso, amenazaste a esta Wangfei para entregarlo. Sólo el rescate oportuno de un amigo me permitió proteger mi castidad. Ahora que has perdido contra el Duque de Qin hoy, estás trayendo viejas noticias de nuevo. ¡Absolutamente desvergonzado! —Han Yunxi lo criticó de pie.

Pero Jun Yixie sólo se rió en su cara. 

—¿Proteger tu castidad? Qin Wangfei, ¿estás... segura de eso?

Un silencio total cayó sobre la multitud, suficiente para escuchar nada más que los peces saltando en el agua. La cara de Long Feiye se había convertido en hielo mientras toda su persona se quedaba quieta.

—¡Jun Yixie, cierra la boca! —Han Yunxi fue llevada a su punto de ruptura.

—¿Qué, Qin Wangfei teme que este señor diga algo que no debería? —Jun Yixie se rió. 

No importa cuán inteligente pueda ser Han Yunxi, ¿qué podría hacer ella contra él en esta situación? Cosas así necesitaban pruebas, así que, ¿dónde se suponía que una mujer casada como ella obtendría sus pruebas?

Han Yunxi estaba tan furiosa que su cara se había puesto roja. Sabía que Jun Yixie intentaba incriminarla con cargos falsos porque ese tipo de acusaciones eran difíciles de refutar. Naturalmente, la gente que confiaba en ella no cambiaría su postura, mientras que los que no lo hacían tampoco aceptarían sus explicaciones. Ella miró a Long Feiye, sólo para ver que él la miraba, sus ojos terriblemente fríos.

Su corazón se aferró a la vista mientras abría y cerraba su boca unas cuantas veces. Quería explicarse, pero no sabía qué decir. En ese momento, los dos se habían enfrascado en un apasionado beso, pero ¿por qué sus ojos se parecían tanto a los de un extraño ahora?

Long Feiye, ¿qué significan esos ojos?

¿Dudas de mí? ¿O me lo reprochas?

¿Significa esto que no crees en mis palabras?

¡Si no hubieras ido a rescatar a Duanmu Yao esa vez, no me habría secuestrado Jun Yixie! ¿Qué clase de actitud me estás mostrando?

—Parece que el Duque de Qin no sabe lo que pasó. Jeje —el tono frívolo de Jun Yixie tenía implicaciones obvias. 

Los ojos helados de Long Feiye se estrecharon en rendijas mientras su intención asesina salió de todo su cuerpo. Las temperaturas de sus fríos alrededores se desplomaron aún más con la acción, causando que todos comenzaran a temblar.

Han Yunxi también tenía frío, pero su corazón estaba aún más frío.

¡Long Feiye, eres una gran decepción! Ella endureció su corazón y apartó la mirada de los ojos de Long Feiye, mirando fríamente a Jun Yixie. Delante de todos los presentes, se quitó su gruesa capa de piel de zorro y se arremangó con violencia antes de levantar su brazo desnudo en el aire.

Era un brazo elegante y delgado con una piel suave y lisa. En su superficie había una marca de cinabrio de geco de color rojo brillante, su vista era tan clara como el día.

—¡Jun Yixie, aquí está la castidad de esta Wangfei! ¡Mira bien! Dices indignaciones con la mala intención de humillarme... ¿qué clase de persona eres? Tratar a una mujer así... ¿qué clase de hombre eres? —Han Yunxi dijo severamente, sus palabras poderosas e impresionantes.

Tenía un cuerpo delgado y delicado vestido con sus delgadas túnicas, pero se mantuvo firme y con orgullo. Mientras estaba allí de pie con su brazo levantado en el aire, se veía absolutamente indomable. Mientras el silencio se apoderaba de la multitud, incluso Jun Yixie se había quedado sin palabras...

Los ojos de todos estaban fijos en la marca roja del brazo de Han Yunxi, su asombro se mezclaba con un dolor en sus corazones. Todos los rumores decían que el Duque de Qin se dedicaba a su Qin Wangfei, la mujer que tenía el control total de la finca del Duque de Qin. ¿Pero quién esperaba que esa misma mujer siguiera siendo virgen después de todo este tiempo?

CAPÍTULO 405:

LA FURIA CRECIENTE EN SU BONITA CARA

El delgado y frágil cuerpo de Han Yunxi se erguía en un fuerte contraste con el paisaje nevado, moviendo los corazones de todos los que la miraban. La marca de cinabrio en su brazo era la única mancha roja en un mundo de blanco, una visión inolvidable y estridente. Llegó a las oscuras pupilas de Long Feiye y las volvió rojo sangre, manchando sus fríos ojos de color escarlata. Mientras todos estaban concentrados en Han Yunxi, nadie había notado que la mano de Long Feiye se movía hacia su vaina.

Jun Yixie estaba entre los que se congelaron al verlo. Estaba completamente boquiabierto con Han Yunxi, ¡asombrado de que ella pudiera usar ese método para probar su inocencia!

¿No había estado casada con Long Feiye por más de un año? Pero en realidad ella...

Entonces, ¿cuál es su relación con Long Feiye? ¿No es ella uno de los suyos? ¿Su única debilidad? ¿Cometí un error con esta apuesta?

Los ojos alrededor de Han Yunxi estaban llenos de mezclas de shock, burlas, simpatía y lástima, pero ella los enfrentó con fría indiferencia. Mientras ellos miraban, se bajó la manga y se puso su manto, sus movimientos eran muy nobles y elegantes.

—Jun Yixie, sólo hay una botella de antídoto para tu veneno, pero hace tiempo que la tiré. Sin embargo, aún hay otra forma de curar el veneno. ¿Quieres escucharla? —Han Yunxi preguntó con una fría sonrisa.

—¡¿Qué?! —Jun Yixie había hecho todo este lío sólo para tener una oportunidad con el antídoto.

—Córtate el brazo —dijo Han Yunxi mientras estallaba en risas, su comportamiento libre y sin restricciones. Era como si el golpe a su honor nunca hubiera ocurrido.

Sólo entonces Jun Yixie se dio cuenta de que había sido engañado. Furioso, rugió, 

—¡Puta!

¡En el mismo instante, hubo un estruendo! El espacio tembló mientras una hoja silbaba en el aire, ¡era el grito de ira de la espada de Long Feiye! Como su dueño, parecía estar poseído por una furia atroz, temblando mientras se esforzaba por escapar de las garras de su dueño. La multitud se dio cuenta de que Long Feiye ya estaba sosteniendo la empuñadura de su espada y dio un suspiro colectivo.

¡Long Feiye quiere pelear!

Antes de que pudieran reaccionar, hubo otro estruendo cuando Long Feiye levantó su espada y apuntó directamente a Jun Yixie. La realidad había demostrado que incluso el frío Duque de Qin tenía sus límites.

—Su Alteza... —Baili Mingxiang gritó con alarma. ¿Incluso alguien tan racional como él puede perder los estribos así?

—¡Su Alteza, por favor piense tres veces! —El General Baili se apresuró a llegar. 

¡Una vez que rompieran las reglas de la Isla Pesquera, todos sus esfuerzos se desperdiciarían! ¡Ese desgraciado de Jun Yixie terminaría ganando todos los peces!

Long Feiye hizo oídos sordos a sus súplicas y permaneció apuntando con su espada a Jun Yixie, sus ojos helados brillando con ira y furia. El filo de su espada tarareó en sintonía con sus sentimientos, listo para la inminente matanza. ¿No era esto exactamente lo que Jun Yixie quería? Aunque Han Yunxi había probado su inocencia y expuesto las mentiras de Jun Yixie, eso ya no era importante. Había logrado encender las llamas de la ferocidad de Long Feiye.

Ahora que su arma estaba desenfundada, ¡todo lo que Long Feiye tenía que hacer era un movimiento para ser rechazado de la isla! Después de todo, su apuesta había valido la pena... ¡Han Yunxi es el punto débil de Long Feiye! ¡Aunque ese hombre sabía que estaba caminando hacia una trampa, aún así daría el salto!

Long Feiye sostenía su espada con tanta fuerza que le salieron venas en la mano. Estaba canalizando su energía interna en la hoja, así que uno podría imaginar los resultados si liberaba su poder. Todos se sentían ansiosos al verlo, sus miradas fijas en el arma de Long Feiye como si tuvieran miedo de perderse un segundo de la acción. Han Yunxi fue la única que permaneció distante e indiferente a pesar de estar de pie justo al lado del hombre. Ella no exudaba nada más que hielo de su forma. Jun Yixie se lamió los labios, una expresión malvada en su cara. Sin duda, estaba añadiendo combustible a los fuegos de Long Feiye.

—¡Estás buscando la muerte! —Long Feiye no podía soportarlo por más frío que fuera. Se preparó para cortar con su espada cuando el General Baili se acercó y agarró la hoja con sus propias manos.

—¡Su Alteza, esto es una trampa!

Sangre fresca brotaba de las manos del General Baili mientras agarraba el arma de bordes afilados. Parecía estar usando toda su fuerza para detener a Long Feiye. Un infierno de rabia aún brillaba en sus ojos, furiosos y rojos. Sabía mejor que nadie que esto era una trampa. Desde que Jun Yixie había saltado al mar para nadar en la orilla, se había dado cuenta de que el otro hombre planeaba manipular los tabúes de la Isla Pesquera de alguna manera. ¡Pero nunca esperó que hiciera esto!

—¡Lárgate! —La espada de Long Feiye se encendió al mismo tiempo que su temperamento.

Alarmada, Baili Mingxiang también corrió hacia adelante para agarrar la espada de Long Feiye con sus manos, uniéndose a su padre para bloquearle el camino. Su piel era mucho más delicada que la del General Baili y sangró al primer toque de la espada.

—¡Su Alteza, estimada Wangfei es inocente! ¡Jun Yixie está haciendo esto a propósito, no debe ser imprudente!

—Su señoría dirá esto una vez más. ¡Salgan. Del. Camino! —No había forma de que la pareja de padre e hija Baili pudiera convencer a Long Feiye ahora.

Demasiado asustada para mirarlo de nuevo, Baili Mingxiang rápidamente tomó las manos de Han Yunxi. 

—Estimada wangfei, por favor, ¡convence a Su Alteza! ¡No puede desperdiciar los esfuerzos de usted y de Su Alteza en los últimos meses!

Por supuesto, Han Yunxi sabía que esto era una trampa, y que Long Feiye perdería tanto la batalla en la Isla Pesquera como la lucha en Tianning una vez que hiciera un movimiento en este estado. El Emperador Tianhui, los oficiales civiles y militares, y todos los campesinos de Tianning esperaban que Su Alteza Duque de Qin les ayudara durante el invierno hasta que llegara marzo. Pero nada de esto era ya importante cuando su corazón se había enfriado. Simplemente no quería que Jun Yixie se saliera con la suya, eso es todo. ¿Cómo podría ser aceptable si usó este rumor para obtener una ventaja?

Cuando Han Yunxi vio los fríos ojos de Long Feiye, no sabía cuán efectivas serían sus palabras. Pero se acercó de todos modos y dijo, 

—¡Su Alteza, piense tres veces!

Long Feiye ni siquiera le escatimó una mirada.

Una sonrisa burlona se elevó en los rasgos de Han Yunxi. Como el General Baili, se preparó para levantar sus manos y agarrar la espada ella misma. Esta vez, Long Feiye quitó su espada del agarre del General Baili para evitar los dedos de Han Yunxi. Sin decir nada más, le lanzó una mirada feroz, sus ojos se llenaron de una mezcla de ira y duda. Desafortunadamente, Han Yunxi ya había mirado hacia otro lado y no lo vio.

Finalmente, Long Feiye había colocado su espada en su vaina. Se había convencido de retirar su arma, pero eso no significaba que perdonaría a Jun Yixie. Mientras tanto, el General Baili y el resto suspiraron de alivio. Al final, Su Alteza sigue siendo el tipo de cabeza fría y racional.

Jun Yixie se preparó para otra ronda de provocación cuando Long Feiye repentinamente dio órdenes.

—General Baili, envía órdenes para que toda tu flota rodee la Isla Pesquera. ¡Cualquiera que se atreva a sacar a Jun Yixie de esta isla será asesinado sin piedad!

La conmoción se extendió por la multitud ante sus palabras.

¿Quién dijo que Long Feiye había enfriado su cabeza? ¡Se había vuelto completamente loco! ¿Va a mover a toda la armada de Tianning sólo para atrapar a Jun Yixie? El General Baili se quedó parado en su lugar mientras casi perdía la cordura. Había pasado más de una década entrenando a sus tropas con la plata de Tianning, pero nunca la había usado contra nada. Ahora su primer llamado a la acción era salir con toda la fuerza para rodear una sola isla...

—¡Hazlo! —Long Feiye fue absolutamente mortífero.

—¡Este soldado escucha y obedece! 

El general Baili no tuvo tiempo de pensarlo dos veces, y se marchó a toda prisa. Cuando llegaron esta vez, habían traído un montón de barcos con ellos junto con el buque principal, sólo para poder cargar los peces y enviarlos a las diversas zonas de desastre de Tianning. El General Baili solicitó a la flota que hiciera guardia en la Isla Pesquera primero mientras enviaba un mensaje con una paloma mensajera para reunir al resto de sus fuerzas navales y encontrar más barcos para transportar pescado.

Jun Yixie sintió que la situación estaba más allá de lo malo y comenzó a dirigirse a la costa. Los tabúes de la Isla Pesquera se aplicaban no sólo a Long Feiye, sino también a él mismo. Si Long Feiye iba a jugar así, su única ruta era escapar. Los labios de Long Feiye sonrieron fríamente mientras veía salir a Jun Yixie. Él mismo usó sus técnicas de ligereza para perseguir al hombre como una flecha lanzada en vuelo. Sus habilidades en las artes marciales eran similares, así que sus velocidades eran iguales mientras corrían hacia la orilla. Han Yunxi, Baili Mingxiang, Ouyang Ningruo y el resto los persiguieron.

Long Feiye y Jun Yixie prácticamente habían llegado al mar simultáneamente. Jun Yixie simplemente corrió directo al mar y corrió a través del agua hacia su acorazado. Como no podía usar las artes marciales mientras estaba en la Isla Pesquera, quedaría atrapado allí hasta que muriera. Era mejor llegar a su barco y luchar para tener una pizca de esperanza. Preparó algunos venenos hipertóxicos en sus manos y se preparó para la batalla, pero Long Feiye no lo persiguió. En su lugar, se elevó a los cielos y levantó su espada por encima de su cabeza hasta que rebosó de una luz deslumbrante. En un instante, nubes y ráfagas de viento se reunieron alrededor de la hoja que zumbaba.

Jun Yixie sintió una mala premonición en su corazón. Estaba a punto de bloquear cualquier golpe inminente con su propia espada cuando Long Feiye bajó su espada. La iridiscente espada qi emitida por su arma causó que las olas se sacudieran y se movieran.

¡THHHHHHNNNNK! Con un golpe, la espada qi hizo un agujero en el costado del barco de Jun Yixie. El agua de mar se filtró a través de la abertura cuando el barco se desplomó hacia un lado. A esta altura, Han Yunxi y el resto llegaron justo a tiempo para ver el espectáculo, asombrados. Su Alteza el Duque Qin verdaderamente perdió los estribos, y las consecuencias fueron severas.

Jun Yixie estaba de pie en la punta del barco que se hundía, completamente aturdido. Si el barco es destruido, ¿cómo volveré a tierra? Su temperamento se encendió al ver a Ouyang Ningruo entre la multitud.

—Ouyang Ningruo, ¿es este el respeto que Long Feiye ha mostrado a tu consorcio comercial? —preguntó.

En el pasado, Ouyang Ningruo había prometido usar su argumento de "mostrar respeto" para detener a Long Feiye si intentaba hundir el barco. El repentino grito de Jun Yixie le hizo perder la cabeza. Asustado, se apresuró a responder: 

—Su Alteza Duque de Kang, ese es su barco. ¡Realmente no tiene nada que ver con este humilde mercader!

Hace un segundo, eran aliados, pero ahora estaba diciendo cosas como esa. Han Yunxi había tenido razón en su evaluación del hombre... era completamente desvergonzado, sin importar si eran ellos o Jun Yixie. Como comerciante interesado sólo en el beneficio, ¡Ouyang Ningruo nunca aceptaría un trato de negocios con pérdidas! A pesar de que era muy importante para él conseguir ese trato con los caballos de Northern Li, no podía permitirse ofender demasiado a Su Alteza Duque de Qin. Si hubiera sabido que Jun Yixie recurriría a tales ardides, nunca habría aceptado unirse a él.

—¡Ouyang Ningruo! —Jun Yixie aulló.

Long Feiye no se molestó en desperdiciar más palabras en algo como Jun Yixie. Levantó su espada de nuevo, haciendo que los ojos de Jun Yixie brillaran con malicia antes de volar hacia el barco del General Baili. El general Baili dio órdenes y todos los arqueros del barco levantaron sus arcos para apuntar a Jun Yixie. ¿Cuáles eran las habilidades de un solo experto contra un batallón de arqueros? Jun Yixie no tuvo más remedio que regresar a las costas de la Isla Pesquera.

Para entonces, Long Feiye ya había dado su segundo golpe, que cortó limpiamente la proa del barco, destruyéndolo por completo. Los efectos de su furia temblaron en los cielos y sacudieron los corazones de todos los que lo observaban. Mientras flotaba en el cielo, estaba respaldado por una poderosa nave de guerra y la flota de arqueros a bordo.

Con una expresión helada, dijo en un tono aterrador, 

—Jun Yixie, nada de vuelta a Northern Li para tu señoría... ¡si tienes las habilidades!

CAPÍTULO 406:

LA FURIA DEL DUQUE LLEGA HASTA LOS CIELOS

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La Isla Pesquera está ubicada en la región central de los mares que bordean Tianning. Los barcos más rápidos necesitarían tres o cuatro días para llegar a un puerto de Tianning desde la Isla Pesquera, y mucho más a un puerto de Northern Li. ¡Incluso un pez necesitaría varios días para cubrir la misma distancia! Long Feiye estaba claramente dando a Jun Yixie... ¡un callejón sin salida!

Pero Jun Yixie no tenía otra opción que quedarse en la isla. No podía creer lo que estaba escuchando, pero la realidad le mostró la verdad. Toda la isla estaba rodeada por barcos de guerra con sus arqueros apuntando a su figura. No importaba cuánta habilidad tuviera, no había forma de que pudiera luchar contra ellos. Sus planes bien trazados terminaron por arruinarse. ¡Esto no era mejor que hundirse en su propia trampa!

Miró a Ouyang Ningruo, quien inmediatamente desvió sus ojos para mirar a Long Feiye. Con una ligera y alegre sonrisa como si nada hubiera pasado, dijo, 

—Su Alteza Duque de Qin, el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes está dispuesto a donar 300.000 dan de grano para ayudar a los esfuerzos de ayuda de Tianning!

A Long Feiye no le quedaban reservas de grano, pero el Consorcio Comercial definitivamente tendría algunas en existencia. De lo contrario, no podrían ser llamados un consorcio comercial en absoluto. Ouyang Ningruo había planeado originalmente ofrecer sus almacenes a Long Feiye después de que todo el grano en Tianning se hubiera agotado. Desafortunadamente, el hombre propone y Dios dispone. No tuvo más remedio que usar el grano como su billete de barco ahora. Con el barco imperial de Northern Li en ruinas, su único camino de vuelta a la costa era confiar en Long Feiye.

Long Feiye lo ignoró para dispararle a Han Yunxi una mirada glacial antes de que se dirigiera al barco de guerra. Ouyang Ningruo quiso perseguirlo, pero el General Baili le bloqueó el camino. Lo más probable es que Su Alteza no prestara atención a nadie más en un momento como éste. Ahora que se habían ocupado de Jun Yixie, Su Alteza y estimada Wangfei necesitaban arreglar las cosas entre los dos. Aunque la marca de cinabrio de geco de Wangfei le había sorprendido mucho, el General Baili aún podía decir que Su Alteza realmente adoraba a su Wangfei.

Cualquiera que fuera el caso, estimada Wangfei debería haberle dicho a Su Alteza que había sufrido semejante desaire. ¿Qué clase de hombre podría tolerar que su mujer ocultara algo así? Mientras tanto, Ouyang Ningruo estaba feliz de acercarse al General Baili para discutirlo. Comparado con un zorro astuto como Long Feiye, debería ser mucho más fácil hablar de negocios con este viejo patán, ¿no?

Long Feiye ya se había alejado bastante mientras Han Yunxi aún estaba parada en el lugar. Ella miró fijamente su frígida figura retirarse y sintió que su corazón caía por debajo de las temperaturas bajo cero. Aunque se había dicho a sí misma que dejara de preocuparse, todavía sentía dolor. A esta altura, hasta había olvidado cuando Long Feiye comenzó a tomar su mano habitualmente cuando caminaban juntos. Incluso si ella no se movía, él dejaba de caminar a los 10 pasos para girar y le preguntaba, "Han Yunxi, ¿aún no vienes?"

Pero esta vez no se molestó en mirar hacia atrás, y caminó mucho más allá de los 10 pasos.

¿Así que esto es todo? Long Feiye, ¿te estás alejando de nosotros así como así?

Al final, el dolor se apoderó de su corazón. Han Yunxi apretó los dientes y se preparó para alejarse de él cuando Long Feiye regresó de repente, se acercó, y la agarró por la muñeca antes de llevarla al barco. No se veía nada más que furia en sus ojos, un testimonio de su autocontrol para deshacerse de Jun Yixie sin explotar. Su agarre era firme como un tornillo, sus pasos rápidos; Han Yunxi fue sorprendida con la guardia baja desde el principio y casi tropieza y cae al ser arrastrada por él. No fue hasta que ambos estuvieron en el barco de guerra que Long Feiye la liberó para gritar la orden, 

—¡Alguien venga, a navegar!

Toda la gente de la cubierta se dispersó asustada. Habían seguido a Su Alteza Duque de Qin durante años, pero nunca lo habían visto tan furioso.

Han Yunxi se paró en el lugar donde la había soltado mientras luchaba por respirar. No podía entender por qué este hombre estaba enojado con ella. ¿Me está culpando por lo que pasó mientras estaba fuera? Su cabeza se hundió mientras sus ojos se inclinaban, en poco tiempo se quedó muy quieta. Long Feiye entrecerró sus ojos para mirarla, sus gélidos ojos llenos de las mismas preguntas ardientes que tenía antes. La crudeza de su mirada ardía en su intensidad congelada. Los dos estaban a menos de cinco pasos de distancia, pero podrían haber estado en mundos completamente separados.

Las cubiertas de la nave que los rodeaba estaban vacías y en silencio, si no fuera por el sonido de su respiración. Han Yunxi parecía bastante tranquila en la superficie, pero Long Feiye estaba extremadamente inquieto, y sus rápidas respiraciones delataban su furia.

Abruptamente, le ordenó severamente, 

—¡Levanta la cabeza!

Han Yunxi permaneció tan inmóvil como una estatua.

Long Feiye apretó sus puños tan fuerte que crujieron cuando intentó controlar su temperamento y repitió de nuevo, 

—¡Levanta la cabeza!

Finalmente, Han Yunxi miró hacia Long Feiye. Ella estaba a punto de preguntarle por qué cuando él se le adelantó. 

—Han Yunxi, ¿tuviste el descaro de ocultarle algo así a tu señoría? ¿Quién te dio las agallas para hacer eso? 

Todas y cada una de las sílabas parecían estar envueltas en llamas por su temperamento ardiente. ¡La rabia del duque llegó a los cielos!

Cuando Jun Yixie declaró por primera vez esas afirmaciones, pensó que el hombre sólo inventaba cosas para forzar su mano. ¡Pero resultó que se habían aprovechado de Han Yunxi! Finalmente recordó cómo había regresado a Ciudad Médica después del incidente en el Foso Celestial con una túnica blanca sobre sus hombros. Esa pieza de ropa había pertenecido a ese hombre del Clan de las Sombras, el mismo que la rescató.

¿Entonces por qué no me lo dijo?

Algo tan importante sucedió, pero ¿lo habría mantenido en secreto por el resto de su vida si Jun Yixie no lo hubiera sacado a la luz hoy? ¿Planeaba dejar las cosas como están en silencio? ¿Sólo estuvo dispuesta a hablar después de ser humillada públicamente? ¿Consideraba a su marido como alguien que no existía?

¡Han Yunxi, ah, Han Yunxi! ¡Siempre has sido tú la que ha hecho avances con tu señoría! Día a día, me circundas y llamas a 'Su Alteza', pero ¿qué soy para ti en tu corazón?

¡Has escondido algo tan monstruoso por tanto tiempo!

La mirada helada y violenta de Long Feiye sólo hizo que el corazón de Han Yunxi temblara como el de un conejo. No tenía idea de cómo responder a su pregunta.

—¡Responde a la pregunta de su señoría! —Long Feiye exigió.

Sobresaltada, finalmente Han Yunxi se dio cuenta de por qué estaba tan enojado. Inconscientemente dio un paso atrás y bajó la cabeza hasta el pecho de nuevo. No quiso esconderlo a propósito, pero como el incidente ocurrió al mismo tiempo que él rescató a Duanmu Yao, ella no pensaba en otra cosa que en él rescatando a Duanmu Yao. Inmediatamente después de eso, se levantó y huyó. ¿Cómo se suponía que iba a decírselo bajo esas circunstancias?

Más tarde, él la encontró en la finca Mu y aclaró las cosas sobre Duanmu Yao. Después de eso, no quiso volver a sacar el tema y reabrir viejas heridas. Al final, Jun Yixie no se había salido con la suya, y no era un tema agradable. No era el tipo de mujer que se ponía a llorar mientras le contaba sus quejas a su hombre. Naturalmente, todas estas eran razones que ella podía decirle, pero sabía en su corazón que él no las creería. En este momento, este hombre está lo suficientemente furioso como para asesinar a alguien, varias veces.

Cuando Long Feiye vio que Han Yunxi seguía mirando al suelo sin hablar, sus puños se apretaron de nuevo, las articulaciones se agrietaron por el esfuerzo. El sonido hizo que el corazón de Han Yunxi se tambaleara aún más. Su corazón había sido como el hielo antes, pero ahora se sentía como una niña culpable. Su cabeza estaba tan baja que casi estaba enterrada en sus ropas sobre su pecho.

Long Feiye, lo siento. Nunca tengo suficiente confianza en mí misma cuando estoy parada frente a ti. Por eso siempre dudo de tus sentimientos.

—¡Respóndeme! —Long Feiye estaba a punto de volverse loco, su furia crecía mientras intentaba obtener una respuesta de su silenciosa figura.

Han Yunxi levantó su cabeza y murmuró débilmente, 

—Es porque estaba asustada... asustada de que ya no me quisieras.

Había demasiadas razones para enumerarlas, pero ella conocía mejor la auténtica.

Long Feiye, he trabajado muy duro para dar esos 100 pasos hacia ti. Tengo tanto miedo de que te alejes de mí... y te alejes demasiado para que pueda volver a verte.

Long Feiye repentinamente sintió que algo había mordido una parte de su corazón, causándole dolor. El sentimiento desterró toda su ira, y se enfrentó a los claros y límpidos ojos de Han Yunxi con el ceño fruncido. De repente, sintió una sensación de impotencia cuando se trata de esta mujer.

Han Yunxi, ¿también tienes miedo?

¿Quién fue la que tuvo el coraje de patear la puerta de su palanquín y atravesar las puertas del Duque de Qin? ¿Quién fue la que tuvo el descaro de huir sin decir una palabra y abandonarme?

¿Quién fue la que tuvo las agallas de detenerme e insistir en preguntarme si estaba celoso de Gu Beiyue?

Han Yunxi, has probado los límites de tu señoría una y otra vez, ¿y aún así tienes miedo?

¿Por qué no tendría Han Yunxi miedo de que él ya no la quisiera?

Ella hizo lo mejor que pudo para caminar hacia él, pero él tenía demasiados secretos que guardar. Ella nunca sabía lo que él estaba pensando, ni le respondía cuando le preguntaba. Muchas veces, ella ni siquiera sabía a dónde iba o qué estaba haciendo.

¿Cómo podría no tener miedo? Otra vez, ella inclinó su cabeza; otra vez, Long Feiye inmediatamente gritó, 

—¡Levanta la cabeza!

Ella lo hizo obedientemente y él la agarró por la barbilla, sus cejas se entrelazaron mientras la miraba fijamente.

—Su Alteza, ¿importa siquiera? —preguntó ella en voz baja.

—¡Importa! —Entonces, la tomó en sus brazos y la abrazó fuerte. Pasó mucho tiempo antes de que finalmente murmurara—. Al final, fue tu señoría quien se equivocó.

La razón por la que fue secuestrada en el Foso Celestial fue porque yo fui descuidado.

—Su Alteza... —Han Yunxi quiso hablar, pero Long Feiye presionó un dedo contra sus labios. No habló, sino que la sostuvo firmemente mientras miraba los vastos e interminables mares. Sus pupilas eran oscuras e ilegibles.

Han Yunxi, no sabes cuánto teme tu señoría que ya no lo quieras, incluso más que tú... por eso, tu señoría tiene que terminar tantas cosas diferentes rápidamente. ¡Antes de que las Siete Familias Nobles llamen a tu puerta, tengo que resolverlo todo!

Un abrazo firme como el suyo debería haber hecho sentir a Han Yunxi más segura que nada, como solía hacerlo; pero no pudo evitar sentir malestar... el malestar de él.

Tal vez estoy imaginando cosas, pensó para sí misma. Ella plantó un ligero beso sobre su corazón, sin querer pensar o decir nada más. Es bueno que él siga aquí, abrazándome.

Su nave de guerra se dirigió a los puertos de Tianning. El General Baili había sido puesto a cargo de los asuntos de la Isla Pesquera y de los envíos de pescado a las distintas regiones de hambruna. En cuanto a Jun Yixie, incluso sus artes marciales superiores y sus habilidades con el veneno eran un punto nulo en la Isla Pesquera. Si se alejaba un pie de sus costas, se enfrentaba a la muerte por 10.000 flechas, ¡suficientes flechas para tapar el sol! Sólo podía quedarse de pie y ver cómo los hombres de Long Feiye arrastraban los peces y los mandaban lejos. ¡Este sentimiento es peor que la muerte!

El General Baili terminó todos los asuntos relacionados con los peces antes de empezar a hablar de negocios con Ouyang Ningruo. La realidad demostró que incluso un hombre tan astuto como el comerciante podía sufrir reveses accidentales. El general Baili exigió una parte importante de 1.000.000 de dan de grano.

—General Baili, usted sabe que Tianning es el único país que produce grano. Toda la nación tuvo malas cosechas el año pasado, ¡así que no pudimos comprar mucho ni siquiera a precios altos! —Ouyang Ningruo dijo eso mientras se encogía de hombros sin poder hacer nada.

—Dame todo lo que tengas. El resto puede ser vendido con un descuento de los precios de mercado en el segundo mes del año —el General Baili fue directo al punto. 

No sabía cómo hacer negocios, pero Su Alteza ya había enviado a hombres a comprar grano al consorcio comercial. En aquel entonces, el consorcio había ofrecido venderlos a precios del segundo mes del año.

Su Alteza Duque de Qin tenía mucho dinero, pero por supuesto no era tonto. No le gustaba que se aprovecharan de él, así que no había comprado el grano. Naturalmente, Ouyang Ningruo también habría sabido de los precios del consorcio comercial. ¡Ahora no tenía otra opción que admitir la derrota! Después de firmar el contrato, el General Baili llevó a Ouyang Ningruo al barco de Baili Mingxiang y lo hizo regresar junto con su hija.

Jun Yixie vio el barco alejarse a la distancia, lo suficientemente furioso como para querer asesinar al mercader. Pero su propia situación se convirtió en un asunto más apremiante.

¿Qué se supone que debo hacer ahora?

CAPÍTULO 407:

MANCHA DE SANGRE, DESCUBRIMIENTO ACCIDENTAL

A pesar de todo, ahora compartía el mismo destino que las víctimas del desastre de Tianning, que era comer pescado en cada comida. Después de sentarse un rato, se aburrió y comenzó a caminar hacia el agujero artificial del grupo de Long Feiye en el hielo. La Isla Pesquera tenía sus reglamentos, por lo que ninguno de los pescadores o trabajadores evitó que se acercara a la zona. Jun Yixie tomó un poco de agua helada con sus propias manos y la olió unas cuantas veces, antes de probarla con su lengua. Intentaba averiguar qué había arrojado Han Yunxi al lago con esa botella para romper la leyenda del ojo de pez grande y atraer a todos los peces. Pero aún así no podía resolver el misterio, incluso después de beber un gran sorbo de agua del lago.

Tuvo que admitir que las habilidades con el veneno de ella eran muy superiores a las suyas. Jun Yixie miró fijamente su reflejo en el agua y se sobresaltó. No pudo evitar recordar la escena de Han Yunxi levantando su brazo en el aire otra vez, parada sola en la cima del lago congelado. Sintió como si pudiera ver la marca del cinabrio de gecko justo ahí ante sus ojos.

Incluso ahora, tenía problemas para creer que todavía fuera virgen. Para decirlo de otra manera, Long Feiye no había reclamado cada parte de ella todavía. Pensando en esto, Jun Yixie se regocijó un poco en su mente.

Maldita sea. Debía despreciar a la mujer que lo llevó a tan graves apuros, pero aún había una pizca de esperanza en su corazón. Jun Yixie sacudió la cabeza y se dijo a sí mismo que fuera más razonable. Estaba a punto de salir del agujero cuando percibió un olor a veneno en el aire al darse la vuelta.

¡Inmediatamente, se puso en guardia! ¡Veneno!

¿Fui demasiado descuidado? ¿Realmente Han Yunxi usó veneno? Jun Yixie se agachó para examinar cuidadosamente la superficie del hielo. ¡Aunque la esperanza fuera débil, no se rendiría! Si pudiera probar que Han Yunxi envenenó el pescado, la historia cambiaría. ¡Él sería capaz de hacer un regreso inmediato! Desafortunadamente, un examen cuidadoso no reveló rastros de toxinas en el agua. Al final, tuvo que rendirse de nuevo.

En el momento en que se puso de pie, accidentalmente vio rastros de sangre congelada en el hielo. Sintiéndose algo dubitativo, Jun Yixie se acercó y de repente se dio cuenta de que eran la fuente del veneno que había olido. La sangre fresca provenía nada menos que del General Baili y Baili Mingxiang cuando tomaron la espada de Long Feiye con sus propias manos. El metal les cortó la carne y manchó el hielo de abajo. Jun Yixie esperó hasta que la gente a su alrededor no prestara atención, y luego se agachó para tomar una muestra de la sangre congelada con su daga. Sostuvo el fragmento en la palma de su mano y usó el calor de su mano para calentarlo antes de meterlo en una botella de porcelana.

Todo el proceso fue silencioso y sin sonidos, así que nadie de los presentes se dio cuenta de lo que había hecho. Aunque la sangre aquí era una mezcla de la del General Baili y la de Baili Mingxiang, estaba seguro de que esta muestra pertenecía a esta última. Su ojo había estado en la belleza enfermiza desde el principio, porque sospechaba que estaba envenenada, pero no podía entender por qué Han Yunxi no la había curado todavía. A juzgar por esta sangre, sus especulaciones habían sido correctas. Esta mujer de verdad estaba fuertemente envenenada. Pero él estaba demasiado preocupado pensando en provocar a Long Feiye para notar el hecho cuando ella sangró.

Ahora que tenía una muestra, había mucho tiempo para estudiar la sangre más tarde. Baili Mingxiang era una figura importante. El hecho de que ella permaneciera envenenada, y el hecho de que Han Yunxi no la ayudara, ¡le provocaron mucha curiosidad!

A estas alturas, Baili Mingxiang estaba lejos de la Isla Pesquera. Se sentó en la bodega del barco mientras miraba fijamente su mano herida. No se sabía cuándo volvería a ver a Su Alteza Duque de Qin después de hoy. Al final, ella no había sido capaz de ayudarlo mucho. Sabía que era inútil pensar demasiado, pero aún así no podía ganar contra su corazón. Una parte de ella sentía curiosidad por saber qué estaban haciendo Su Alteza y estimada Wangfei en ese momento. Su Alteza estaba de tan mal humor. ¿Haría algo contra estimada Wangfei?

Pero el pensamiento sólo la hizo reír. Tanto ella como su padre terminaron sangrando sin que Su Alteza los mirara. Todo lo que hizo fue decirles que se largaran. Pero tan pronto como estimada Wangfei se acercó a su espada, Su Alteza retiró el arma inmediatamente. No importa cuán enojado esté, no haría mucho contra estimada Wangfei. Ella ya estaba herida, así que ¿por qué se molestaría en preocuparse por los demás?

En ese momento, Ouyang Ningruo entró en su habitación con una sonrisa. 

—Señorita Baili, ¿cómo está su mano?

—No hay nada de qué preocuparse. Muchas gracias al señor Ouyang por su consideración —dijo educadamente Baili Mingxiang.

—La salud de la Srta. Baili no parece estar muy bien... ¿Está enferma? —Ouyang Ningruo era un hombre astuto, por lo que podía decir que Baili Mingxiang no estaba bien con sólo una mirada. 

Había oído hablar de esta mujer antes, pero su única impresión era que estaba perfectamente bien hace unos meses en el banquete de cumpleaños de la viuda emperatriz.

—Sólo he cogido un resfriado, no es nada serio —respondió Baili Mingxiang con suavidad.

—Los vientos son feroces en el mar, así que la Srta. Baili tendrá que asegurarse y llevar capas extra —comentó Ouyang Ningruo, antes de cambiar de tema—. Esa estimada wangfei suya es ciertamente interesante.

Baili Mingxiang sólo le contestó con una sonrisa sin intenciones de responder. Un comerciante sin escrúpulos como Ouyang Ningruo no valía su tiempo.

—Señorita Baili, he oído que Qin Wangfei es la hija de Lady Tianxin... —Ouyang Ningruo preguntó a continuación.

—Mingxiang no tiene muy claro ese asunto. No soy de las que hacen suposiciones sobre los asuntos de estimada Wangfei. Mingxiang está cansada ahora, así que por favor discúlpenme —Naturalmente, Baili Mingxiang estaba en guardia, y se fue por su propia voluntad. Ouyang Ningruo no se quedó, sino que caminó por encima de las cubiertas para observar la Isla Pesquera en la distancia.

Una sonrisa se elevó a sus labios. 

—Han Yunxi... jeje, ¡interesante!

Uno de sus subordinados se acercó en ese mismo momento. 

—¡Maestro, esta vez sufrimos graves pérdidas! 

Habló correctamente, porque Ouyang Ningruo había gastado tiempo y recursos, sólo para terminar ofendiendo a Long Feiye y Jun Yixie. No sólo perdió su oportunidad de cerrar el trato con Northern Li, sino que también tuvo que entregar una gran suma de grano y plata a Long Feiye. Este fue probablemente el peor negocio de Ouyang Ningruo en la historia de su carrera.

—No te preocupes, no perderemos tanto al final —a Ouyang Ningruo no parecía importarle en absoluto...

La primavera estaba en el horizonte mientras los barcos navegaban por el mar. Los vientos eran justos y las aguas claras. El barco de Long Feiye fue el primero en llegar al puerto. A principios del año nuevo, una multitud de funcionarios se arrodillaron frente a la finca del funcionario provincial para pedir una audiencia con Long Feiye. Estaban impacientes por conseguir más grano y aliviar a la gente en las zonas de desastre. Sin embargo, Long Feiye les había dejado el mensaje de que no volvería hasta el día 15.

Volvieron a la finca de la Prefectura de Ning del Sur exactamente el día 15. Naturalmente, los oficiales no se arrodillaron todo el tiempo, pero volvieron para bloquear las puertas principales. El magistrado local del condado de Ning del Norte fue el primero en dar un paso adelante cuando Long Feiye y Han Yunxi se bajaron de su carruaje.

—Su Alteza Duque de Qin, estimada wangfei, finalmente han regresado. Los almacenes de grano del Condado de Ning del Norte están casi vacíos. Todas las víctimas del desastre anhelan el regreso de Su Alteza y estimada Wangfei. ¡Hoy, finalmente llegaron como se esperaba! —obviamente estaba jugando con los sentimientos de la gente, pero como el resto de los oficiales, se había vuelto lo suficientemente listo para ganar sus corazones en lugar de su ira.

Sólo piensen, si todos los campesinos hubieran puesto sus esperanzas en el Duque de Qin y él les fallara, ¿no sería él el que perdería su confianza y su fe?

—Tianhui ha mejorado sus métodos —murmuró Long Feiye en voz baja. 

Han Yunxi casi se echó a reír. Si el Emperador Tianhui escuchara esas palabras, estaría lo suficientemente enfadado como para estampar sus pies contra el suelo.

—Haz que dejen de preocuparse. En cinco días, ¡su señoría les permitirá comer carne! —Long Feiye dijo fríamente.

¿Comer carne? La multitud de oficiales se sorprendió por la declaración de Long Feiye. El Duque de Qin, ¿está bromeando? La hambruna había durado tanto tiempo que no había ni siquiera grano para comer, y mucho menos animales domésticos. ¿Dónde se suponía que uno iba a conseguir platos de carne?

Cuando el emperador Tianhui se enteró del comentario en su estudio, se rió a carcajadas. 

—¿Comer carne? Heheh, ¡a Zhen le gustaría ver cómo mi buen hermanito se las arregla para eso!

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Cinco días después, Ouyang Ningruo cumplió su promesa y logró entregar 600.000 dan de grano, así como su precio rebajado en plata. Al mismo tiempo, tres cargamentos de pescado llegaron a la orilla. Long Feiye y Han Yunxi no aparecieron personalmente, sino que delegaron la tarea de entregar el pescado a unos pocos y capaces funcionarios del gobierno. La pareja de esposos se fue a descansar al Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan.

El hecho de que alguien pudiera tener en sus manos el grano en un momento como este fue bastante impactante, ¡mucho más que el enorme botín de peces de Su Alteza Duque de Qin! ¡Las víctimas del desastre realmente iban a tener su carne! De hecho, había tanto pescado que las víctimas del desastre no podían terminarlo todo. Incluso las regiones que limitan con las zonas de hambruna obtuvieron algunas partes de la enorme captura de peces. Tianning tenía una próspera industria pesquera, pero había límites a la cantidad de peces que podían capturar. Las familias ordinarias rara vez tenían la oportunidad de comer una captura tan fresca del mar.

La temporada agrícola aún no había llegado, pero la tarea de mantener alimentadas a las regiones del desastre ya estaba completa. Debido a que el auxilio había llegado a tiempo, pocas personas murieron por enfermedad, ni hubo grandes brotes de plaga. La hambruna más grave de la historia del país de Tianning había pasado sin incidentes. Long Feiye había escuchado el consejo de Han Yunxi y usó la plata del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes para comprar grandes cantidades de semillas, que luego donó a las víctimas del desastre. No sólo se había ganado el corazón de la gente, sino que también se había ganado un importante pasaje en los registros oficiales de los historiadores, su honor y rango superaba con creces al del Emperador Tianhui.

El emperador Tianhui estaba tan furioso por el incidente que la tensión psicológica lo enfermó; terminó tomando varios días de descanso de la corte. Mientras tanto, el clima se calentó gradualmente a medida que el hielo y la nieve comenzaron a derretirse. El Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan se dispersó gradualmente en lluvias de pétalos voladores, convirtiéndose en un océano de flores como su homónimo. La vista era tan hermosa que Han Yunxi deseaba quedarse allí para siempre. Long Feiye pasó muchos días a su lado. Nunca volvió a mencionar el otro tema, ni ella misma lo mencionó. No estaba segura de si estaba imaginando cosas, pero sentía que Long Feiye pasaba más tiempo con ella intencionalmente estos días, como para recuperar el tiempo perdido.

En el pasado, no importaba donde hubieran ido, siempre salía y pasaba la noche fuera. A menudo se iba por dos o tres días seguidos. Esta vez, no se había alejado de su lado desde que se establecieron en el sur. Realmente se sentía como si estuvieran de vacaciones juntos. La mayor parte del tiempo, se quedaba en el estudio leyendo libros viejos y ocasionalmente una misiva urgente. Por otro lado, ella pasó mucho tiempo tomando el sol y atravesando mentalmente su sistema de desintoxicación para investigar un método para salvar a Baili Mingxiang. Cuando caía la noche, a veces lo acompañaba mientras leía sus libros. En las ocasiones en que se quedaba dormida en el estudio, se despertaba para encontrarse en su habitación, durmiendo en los brazos de él.

A veces, se despertaba en medio de la noche y encontraba que él se estaba bañando en las aguas termales. Cuando eso ocurría, fingía que no veía nada y pasaba rápidamente. Sin que ella lo supiera, él sabía cuando se escabullía, cada vez.

A veces, se acercaba cuando lo veía tomar té solo y se apoyaba en su hombro para charlar. Todavía no hablaba mucho, pero ahora siempre respondía.

Fue la primera vez que Han Yunxi se sintió tan cerca de este hombre. A pesar de que sus días eran simples y aburridos, estaban muy cómodos. Pero días como estos no podían durar para siempre. Antes de que la temporada de arar llegara, el Emperador Tianhui envió a alguien a convocar a Long Feiye a la capital...

CAPÍTULO 408:

SE ACERCA UNA TORMENTA, PERO ESTÁS TAN TRANQUILO...

El emperador Tianhui originalmente planeó que el duque de Qin permaneciera en las regiones de desastre hasta que comenzara la temporada de cultivo. Sus intenciones eran mantener al hombre ocupado con los problemas de la zona de hambruna, lejos del nexo de poder en la capital. Pero Su Alteza Duque de Qin logró resolver el problema de la hambruna antes de que llegara la primavera, así que no tenía nada que hacer más allá de esperar su llamada de vuelta.

Bajo estas circunstancias, mantener al Duque de Qin en la Prefectura de Ning del Sur sólo le permitiría establecer un cimiento allí. Incluso podría tomar el control total de la Prefectura de Ning del Sur y sus dos grandes regiones vecinas. Las tres áreas que habían sufrido hambruna esta vez eran las tres regiones más importantes del país de Tianning. Su masa terrestre combinada constituía la mitad de la región central de Tianning y ocupaba una posición clave entre las regiones del sur y del norte del país. La mayoría de los centros de población de Tianning estaban ubicados alrededor de estas prefecturas. Si caían bajo el control del Duque de Qin, su poder e influencia aumentarían sustancialmente.

¿Cómo podría el emperador Tianhui no alarmarse ante esta posibilidad?

En este momento, estaba enfermo en cama. Pensar cuidadosamente le había hecho darse cuenta de que enviar al Duque de Qin al sur fue una mala elección, pero ya era demasiado tarde. El emperador Tianhui envió al eunuco Liu al Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan, donde el pobre hombre había estado sentado en el salón de invitados durante casi la mitad del día. Aún así, no había visto ni rastro de Su Alteza Duque de Qin ni de estimada wangfei. En su lugar, fue Chu Xifeng quien salió a su encuentro.

—Eunuco Liu, Su Alteza tiene mala salud y no está en condiciones de recibir visitas. Por favor, perdóname —dijo Chu Xifeng cortésmente.

El Eunuco Liu no podía permitirse el lujo de aceptar tal formalidad del hombre, y rápidamente se agarró las manos frente a su pecho para hacer una reverencia. 

—Guardia Chu, me estás abrumando con tus favores. No sé si Su Alteza ha hecho algún plan para regresar a la capital todavía.

—Eunuco Liu, Su Alteza ha trabajado duro y no conviene en estos momentos realizar largos y arduos viajes. El doctor dijo que esperáramos y viéramos, así que no hay ninguna fecha fijada por el momento —respondió Chu Xifeng impotente.

El Eunuco Liu sabía que estaba en un aprieto, pero ¿qué otra cosa podía hacer sino volver e informar de la noticia al Emperador Tianhui? En su mente, tratar con el emperador Tianhui era mucho más fácil que con Su Alteza Duque de Qin. Y así, el Eunuco Liu se fue con un "no confirmado" para el esperado regreso del Duque de Qin.

Cuando el Emperador Tianhui escuchó la noticia, casi saltó de su lecho de enfermo. Incluso un idiota sabría que el Duque de Qin estaba haciendo esto a propósito. En lugar de retrasar su viaje de vuelta, se negó rotundamente a dar una fecha.

—Que alguien venga, envíe un edicto imperial. ¡Zhen se niega a creer que no puedo convocarlo de vuelta! —El emperador Tianhui deliraba de rabia.

A su lado, el noble consorte Xue, que lo había estado cuidando, lo retuvo rápidamente.

—Su Majestad, por favor calme su ira. ¡Eso no debe hacerse necesariamente!

El emperador Tianhui la miró fijamente, haciendo que la noble consorte Xue se inclinara rápidamente en respuesta. 

—Su Majestad, el Duque de Qin tiene actualmente una reputación estupenda en las regiones centrales. ¿Qué pensará la gente cuando se difunda la noticia del decreto de Su Majestad de convocarlo de nuevo?

El emperador Tianhui se enojó aún más con estas palabras. 

—¿Qué pensarán? ¿Qué, querrán rebelarse? ¿Piensan que Long Feiye es el que manda en el país de Tianning?

—Su Majestad, por favor, ¡calme su ira! Chenqie nunca quiso decir eso. Pero esos plebeyos de clase baja nunca han sido capaces de decir lo que es bueno para ellos. Cualquiera que los trate bien obtiene su favor, especialmente los campesinos de Ning del Sur y Ning del Norte. Pido que Su Majestad piense tres veces para evitar caer en las trampas del Duque de Qin.

Las palabras del noble consorte Xue finalmente rompieron la neblina de ira del emperador Tianhui. Fue lo suficientemente astuto para entender las intrincadas conexiones entre esos detalles, pero estaba demasiado enfadado para pensar con claridad. Después de una larga pausa, el Emperador Tianhui convocó de nuevo al Eunuco Liu. 

—Envía un decreto imperial. El Duque de Qin ha prestado grandes servicios aliviando a la gente en las zonas de desastre. ¡Será generosamente recompensado una vez que regrese a la capital! Que Gu Beiyue... —En ese momento, el emperador Tianhui cambió repentinamente de opinión—. ¡Deja que el médico imperial Huang vaya a tratar al Duque de Qin con las mejores medicinas disponibles!

Si el emperador Tianhui quería ganarse el favor del pueblo, tratar bien al duque de Qin era su única opción en este momento.

—Su Majestad, hay dos médicos imperiale Huangs en el patio médico imperial. ¿A cuál se refiere? —Preguntó el Eunuco Liu.

—Huang Gengchen [1. Huang Gengchen (黄庚辰) - Huang es un apellido que significa "amarillo", Gengchen es un término para el decimoséptimo año del ciclo sexagenario. También es el mismo Médico Imperial Huang que conoció a Gu Beiyue en su juventud.] el que tiene habilidades médicas sólo inferiores a las de Gu Beiyue. ¡Recuerda, dile que ayude al Duque de Qin a recuperarse lo más rápido posible! —El emperador Tianhui enfatizó, lo que significa usar al médico imperial Huang para instar al duque de Qin a regresar rápidamente.

¿Cómo podía el Duque de Qin seguir fingiendo estar enfermo cuando un médico imperial estaba llamando a su puerta? Gu Beiyue permaneció de pie junto al lecho del Emperador mientras miraba al Eunuco Liu irse, con una sonrisa en sus labios. Cuando la viuda emperatriz lo atormentó hasta dejarlo convaleciente en la finca del duque de Qin, el mismo médico imperial Huang lo trató en secreto. Aunque Han Yunxi no conocía la relación exacta entre él y el Médico Imperial Huang, ella era bastante amistosa con ese médico en particular.

Ahora que todo estaba arreglado, la noble consorte Xue levantó rápidamente un tazón de medicina en sus delicadas manos. 

—Su Majestad, por favor calme su ira. ¡Su salud es lo más importante! —Era una joven consorte, de no más de 20 años. 

En el ranking de las cuatro Nobles Consortes del palacio, era la número tres. Nacida de una concubina, era la hija de la finca del tío imperial y la hermanastra de la emperatriz, lo que la convertía en la sobrina de la viuda emperatriz por parte de su hermana. La finca del tío imperial podría haber caído en desgracia, pero la viuda emperatriz Li todavía estaba por aquí, así que la noble consorte Xue no se había visto muy afectada por su cambio de fortuna.

De las cuatro Nobles Consortes del palacio, la Noble Consorte Xiao -madre del segundo hijo imperial- ya había caído en desgracia. La Noble Consorte Ning había permanecido en sus aposentos sin competir por nada, mientras que la Noble Consorte Yun había sido envenenada mortalmente. La noble consorte Xue se las había arreglado para llenar los espacios en blanco y ganarse el favor del emperador. Además, con el apoyo de la viuda emperatriz entre bastidores, era actualmente la estrella más brillante del harén imperial.

El emperador Tianhui bebía su medicina mientras revisaba los memoriales y las peticiones escritas al trono. De repente, vio un folleto del Ministerio de Ritos sobre la princesa de Occidente Chu y los ritos matrimoniales relacionados.

La princesa de Occidente no era otra que Chu Qingge. Debido a que ella representaba a Zhou Occidental en la alianza matrimonial, el emperador le había conferido el título de "princesa". Chu Qingge ya tenía un buen historial familiar para empezar. Con este título añadido, definitivamente haría más interesante la competición en el harén imperial a su llegada. La mayoría de la corte real y el harén imperial querían deshacerse de la emperatriz loca. La noble consorte Xue miró en secreto el folleto del Ministerio de Ritos y sintió que su corazón se inquietaba. Había visto a Chu Qingge antes y sólo podía imaginar qué tipo de travesuras haría en el harén.

Al final, la noble consorte Xue decidió buscar a la princesa consorte Mu Liuyue para discutir las cosas. Estaban en el mismo barco. Si Mu Liuyue quería ser emperatriz en el futuro, tendría que ayudar al príncipe heredero a competir por el trono y eliminar todas las amenazas posibles del lugar. La noble consorte Xue visitó el Palacio Oriental esa misma noche.

Pero Mu Liuyue no se tomó en serio sus advertencias. 

—Incluso si Chu Qingge viene, ¿puede ayudar a Su Majestad dando a luz a un hijo inmediatamente? ¿Qué clase de olas podría hacer un bebé en pañales? Noble Consorte Xue, realmente está subestimando a Su Alteza Príncipe Heredero.

Sólo la gente del Palacio Oriental sabía de las dificultades privadas de Mu Liuyue. En público, se daba un aire imponente para pavonearse, fingiendo que nada estaba mal mientras defendía de todo corazón a Su Alteza Príncipe Heredero.

—Liuyue, no es que esté subestimando al Príncipe Heredero, sino que tú estás subestimando al Clan Chu de Zhou Occidental —El tono de la noble consorte Xue fue sincero en sus advertencias.

—Olvídalo, olvídalo. Hay consejeros del Príncipe Heredero que se preocupan por esas cosas. Se hace tarde, así que le pido a la Noble Consorte Xue que por favor vuelva —Mu Liuyue estaba impaciente.

La Noble Consorte Xue era actualmente la consorte favorita del Emperador Tianhui, la única figura capaz de influir en él a través de charlas en la cama. ¿Quién no la adularía? Pero Mu Liuyue, como la princesa consorte, no la tomaba en serio en absoluto. Al final, la noble consorte Xue aún dependía de la viuda emperatriz, cuyas plenas esperanzas descansaban en el príncipe heredero a su vez. No importa lo enfadada que se sintiera, la Noble Consorte Xue no podía hacer nada contra esta chica.

Después de despedir a la Noble Consorte Xue, Mu Liuyue inmediatamente dio órdenes. 

—Que alguien venga y me prepare un generoso regalo. ¡Quiero darle un regalo a Chu Qingge!

En realidad, Mu Liuyue había estado pensando en el tema de la alianza matrimonial de Chu Qingge mucho antes de que llegara la Noble Consorte Xue. Su único pensamiento era que Chu Qingge odiaba profundamente a Han Yunxi, al igual que ella. ¡Las dos eran como guisantes en una vaina! No tenía esperanzas de confiar en el Príncipe Heredero en este asunto, así que sólo deseaba que Chu Qingge se casara rápidamente. ¡De esta manera, podrían tomar su venganza al mismo tiempo!

Actualmente, Han Yunxi todavía estaba en el lejano Mar de la Flor de Ciruelo de Jiangnan. ¿Cómo se sentiría si supiera de tales pensamientos? En realidad, no se había tomado en serio el inminente matrimonio de Chu Qingge. Incluso a la viuda emperatriz le resultaba imposible tratar con ella, mucho menos con una nueva esposa del harén imperial. Ella estaba más preocupada por cuando Long Feiye planeaba regresar a la capital. Al principio, pensó que sus días tranquilos y sin preocupaciones estaban llegando a su fin, pero Long Feiye no parecía tener ningún plan de regresar a la capital. Incluso el Médico Imperial Huang fue enviado afuera con unas pocas palabras por Chu Xifeng cuando llegó.

¿Realmente está esperando que el Emperador Tianhui le ruegue que regrese, como dijo anteriormente?

Mm, definitivamente vale la pena esperar.

Este día, la paloma mensajera del General Baili llegó con noticias de la Isla Pesquera. Han Yunxi echó un vistazo al contenido antes de reírse. 

—Ya es hora de que los efectos de la medicina se desvanezcan.

El hielo del Lago del Mar Ilusorio había comenzado a derretirse, mientras que el veneno que utilizó en el agua debería estar perdiendo también su efecto. Ahora que los suministros de alimentos se habían estabilizado en las tres regiones del desastre, no había necesidad de seguir pescando. Long Feiye dejó de preocuparse por la isla hace mucho tiempo.

—Chu Xifeng, pasa mis órdenes —dijo fríamente—, Vigila las costas de la isla pesquera a muerte. ¡No se tolerará ninguna holgazanería!

Jun Yixie seguía atrapado en la isla y Long Feiye le había dejado dos opciones: o morir en el mar, o morir de viejo en tierra. Han Yunxi sabía que Long Feiye aún no se había calmado, así que le ofreció tranquilamente una taza de té y dijo, algo vacilante, 

—Su Alteza, es posible que la noticia de lo que pasó en la Isla Pesquera se extienda muy pronto... —No terminó su frase, pero el significado estaba implícito. Este era un asunto verdaderamente problemático.

Primero, Long Feiye había usado todas las fuerzas navales de Tianning para formar un bloqueo contra Jun Yixie. Si el emperador Tianhui se enteraba, definitivamente iría a investigar. El General Baili podría ser uno de los hombres de Long Feiye, pero la marina aún pertenecía a la corte real. En segundo lugar, el rencor de Jun Yixie y cómo se había aprovechado de ella, definitivamente la convertiría en la fuente de varias charlas y escritos. ¿Cuánta gente usaría esa información para abofetear a Long Feiye en la cara? Tercero, la viuda emperatriz nunca lo dejaría pasar una vez que se enterara de su marca de cinabrio de gecko intacto. Por último, Jun Yixie había usado un barco imperial de Northern Li para navegar a la isla, así que el clan imperial de Northern Li sin duda conocía sus planes. Probablemente también escribirían sobre eso. Los pensamientos de Han Yunxi estaban justificados, y naturalmente Long Feiye también los había considerado.

Aún así, todo lo que dijo fue, 

—No te preocupes. Haz algunos preparativos y te llevaré de paseo mañana.

¿Paseo?

—¡Su Alteza, está de buen humor! —Han Yunxi sonrió. 

Si él estaba dispuesto a disfrutar del escenario, entonces ella no necesitaba preocuparse por nada. La temporada de arado ya estaba aquí, el momento perfecto para ver todo tipo de brotes y cosas que crecen. El clima no era ni frío ni caliente y los paisajes eran hermosos. Hacer un recorrido turístico en un momento como éste era bastante romántico, ¿no?

¡Su Alteza Duque de Qin también tiene sus estados de ánimo! ¡Han Yunxi tenía menos ganas de volver a la capital ahora!

Tan pronto como salió de la habitación, un guardia llegó con un informe. 

—Su Alteza, Gu Qi Sha envió una actualización. Quiere hacer una cita para verlo el 15 del próximo mes.

Los ojos de Long Feiye parpadeaban ante las noticias. 

—¿Ha encontrado los otros dos ingredientes?

—No dijo nada más allá de la cita del día 15. Pide que Su Alteza establezca una ubicación —respondió el guardia.

—El Valle del Demonio de la Píldora, como antes. ¡Dile que su señoría definitivamente llegará a tiempo! —Long Feiye dijo fríamente.

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