Poison Genius Consort - Capítulos 409.418

CAPÍTULO 409:

CLARAMENTE TOMÁNDOSE LIBERTADES

Había muchos problemas como consecuencia de la Isla Pesquera. Si añadimos el asunto de la abuela muda y la amenaza de las siete familias nobles, Long Feiye quedó muy ocupado. Era un misterio de dónde había sacado el capricho de llevar a Han Yunxi a pasear.

Han Yunxi no tenía idea de lo ocupado que estaba Long Feiye, pero incluso ella podía decir en medio de su alegría que este recorrido turístico primaveral no podía ser tan simple. Sin embargo, la realidad demostró que Long Feiye realmente terminó acompañándola a dar un paseo. Los dos subieron a un espacioso carruaje abierto antes de que Long Feiye tomara la mano de Han Yunxi y la apoyara en sus rodillas, el movimiento fue suave y natural. Han Yunxi sólo miró sus manos con un sentimiento inexplicable. Sus interacciones siempre habían sido tranquilas y simples, sin ningún indicio de impulsividad o promesas solemnes de amor. En todo caso, eran como un par de extraños que acababan de conocerse. Pero a veces había pequeñas acciones como esta que la hacían sentir como si hubieran estado juntos durante la mitad de su vida.

Colocó su otra mano suavemente sobre la de Long Feiye y se apoyó en su hombro. 

—Su Alteza...

—¿Mm? —Long Feiye respondió.

—Nada, sólo quería llamarlo —Han Yunxi sonrió ligeramente. No podía ver la expresión de Long Feiye desde ahí, pero él se quedó en silencio. Un poco más tarde, Han Yunxi murmuró de nuevo—, Su Alteza...

Esta vez, Long Feiye no le respondió. Han Yunxi frunció los labios sin hacer comentarios, pero después de un rato gritó repentinamente, 

—¡Long Feiye!

Long Feiye aún permanecía en silencio, pero Han Yunxi sintió que sus manos se endurecían. No pudo resistirse a estallar en risas. Finalmente, él le preguntó fríamente, 

—¿Te has vuelto más audaz hoy?

Aunque su voz era fría, Han Yunxi había dejado de tenerle miedo desde hace mucho tiempo. En el pasado, siempre dudaba de sí misma, pero su temperamento intratable ahora no le afectaba. Probablemente, ya había olvidado las serias consecuencias de provocar a Long Feiye como lo hizo cuando regresaron del mercado negro. En este momento, todavía se reía de sus travesuras. Esto no era una broma, sino una completa burla al Duque de Qin. Long Feiye se giró para mirarla, su expresión severa enseñando sus rasgos en silencio. A pesar de todo esto, todavía había rastros de risa en sus ojos.

—¿Estás de buen humor? —preguntó mientras arqueaba una ceja.

Han Yunxi asintió con la cabeza. Esta era la primera vez que salían a dar un paseo puramente recreativo. Si fueran tiempos modernos, ella lo llamaría una cita, ¿verdad?

—¿Quieres sentirte aún mejor? —Long Feiye preguntó a continuación.

¿Mejor aún?

Han Yunxi se sintió un poco confundida. Todavía no había comprendido su significado cuando Long Feiye acunó la parte de atrás de su cabeza y se inclinó hacia adelante para presionar sus labios contra los de ella. Fue un beso fuerte, casi un castigo por su intensidad. A pesar de eso, ella valientemente devolvió el gesto. Atrapados en el momento, los dos se perdieron subconscientemente en sus emociones. Aunque él se aferraba a su cabeza, ella no pudo evitar inclinarse hacia atrás por su ataque. En lugar de sostenerla, la siguió hasta los asientos, con la palma de su mano apoyada en su pecho bien desarrollado.

Alarmada, Han Yunxi subconscientemente lo empujó a un lado. 

—¡Long Feiye!

Long Feiye aún conservaba su razón a pesar de la profundidad insondable de su mirada. No estaba claro lo que estaba pensando, pero después de un momento, la volvió a levantar. Entonces los dos volvieron a sus asientos y se quedaron en silencio. El conductor del carruaje delante de ellos estaba sentado con su espalda recta, sin atreverse a darse la vuelta o incluso a mover un músculo. No podía entender cuando su Alteza Duque de Qin, que era ultra conservador y no tenía interés en las mujeres, había desarrollado tan malos hábitos. Parece que tendré que poner unas cortinas para este carruaje abierto, por si acaso.

Después de dejar el Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan, el conductor los llevó a través de las montañas, donde un hermoso paisaje primaveral los rodeaba por todos lados. Por todas partes las plantas estaban verdes y creciendo. Los arroyos balbuceaban sobre ellos mientras una multitud de flores silvestres brotaban de la hierba a su paso. Las mariposas revoloteaban en el aire, y en la distancia se escuchaba el sonido de una canción de la flauta de un pastor.

A Han Yunxi no le gustaban los rascacielos o las mansiones, mucho menos las casas finas y los tejados de jade. No le interesaban las famosas cadenas montañosas o los ríos conocidos, ni los sitios históricos y los lugares pintorescos. Lo que más le gustaba eran las escenas simples como ésta y el aire fresco. Desafortunadamente, ahora mismo estaba demasiado preocupada para disfrutar de los paisajes. Inclinó la cabeza, se sentó allí con el corazón acelerado en su pecho.

En ese momento... ¡qué peligroso! Así que incluso hombres fríos e indiferentes como él tienen momentos en los que se comportan como lobos. Aunque se consideraba anormal que conservara su marca de cinabrio de gecko tanto tiempo después del matrimonio, un signo de desgracia, incluso, eso sólo lo decía la opinión pública. Siempre supo que ella y Long Feiye eran marido y mujer sólo de nombre. Desde que trató su veneno en la noche de bodas, su relación fue una serie de acuerdos y convenios. La razón por la que seguían juntos ahora podía atribuirse al destino, o quizás sólo a una coincidencia.

Los pensamientos de Han Yunxi eran un remolino mientras estaba sentada allí, algo aturdida. Pero en poco tiempo, Long Feiye la tomó en sus brazos de nuevo como si nada hubiera pasado. Le dijo al conductor,

—Hay un jardín de té más adelante, pararemos a descansar allí.

El conductor era un extraño para ambos, pero estaba más nervioso que ellos. Rápidamente respondió: 

—¡Sí, sí!

El jardín de té que Long Feiye mencionó se llamaba la Hoja Borracha [1. Tipsy Leaf Teashop (茗酊大醉茶庄) - mingding dazui chazhuang, en el que mingding se refiere al "tono de las hojas de té tierno", y dazui se refiere a "gran borrachera". La licencia creativa se usó para acortar el nombre en inglés]. Era un lugar tranquilo para disfrutar del té, muy parecido a la plantación de té y tienda de té de Fragancia Celestial de Tianning. Típicamente, uno tenía que esperar hasta el Festival del Puro Brillo - que caía en el 5º término solar - antes de encontrar las primeras hojas de té de primavera en el mercado. Sin embargo, esta tienda de hojas de té tenía una infusión especial llamada "Té Tipsy" que estaba en temporada. Era obvio que Long Feiye era un asiduo del establecimiento, porque trajo a Han Yunxi aquí específicamente para probar su té.

Los dos se instalaron en un patio privado, sentados frente a la mesa. Un sirviente de té estaba a un lado, listo para servirles a ambos. A Han Yunxi le gustaba mucho el té, pero no era una fanática. Sin embargo, la larga permanencia con Long Feiye la había influenciado a beber té todos los días.

—Té Tipsy, es la primera vez que escucho algo así —comentó Han Yunxi. 

Activó en secreto el sistema de desintoxicación después de aceptar su taza para analizar el contenido, y encontró que el té en realidad contenía fuertes trazas de alcohol. Esta taza de té era igual a una taza de vino. Long Feiye ya había terminado dos tazas él mismo, haciendo que Han Yunxi tuviera curiosidad por ver cómo se veía cuando estaba borracho.

Ella misma no era una gran bebedora, así que simplemente bebió un sorbo antes de ir por los pasteles. Mientras él bebía su té, ella comía sus dulces. Esto ya se había convertido en una rutina entre ellos, porque él le había dicho que eligiera del menú cuando fueran a tomar el té juntos. Sin excepción, ella había pedido una mesa llena de dulces una vez más.

—Su Alteza, pruebe... no está mal —Han Yunxi no tenía idea de que Long Feiye no comía dulces. Sólo le dio un mordisco a la golosina sugerida por ella antes de volver a ponerla en su sitio.

—Mediocre.

—Entonces pruebe este —sugirió Han Yunxi. Compartir una buena comida aumentaba el disfrute del consumidor.

Sin tener opción, Long Feiye olfateó el siguiente pastel pero ni siquiera lo tocó. 

—Demasiado empalagoso —comentó.

Han Yunxi se rindió y se entregó a sus dulces. No pudo evitar sentir que estos pasteles sabían diferente a los de otras tiendas, pero no estaba segura de cómo. Al final, Long Feiye se bebió una tetera entera sin ningún efecto negativo, ¡mientras que Han Yunxi terminó borracha! Nadie le dijo que todos los postres habían sido infundidos con polvo de Té Tipsy. Al igual que el té, era imposible sentir el alcohol en su interior, pero su contenido superaba con creces el del propio té. Los labios de Long Feiye sonrieron indefensos mientras veía a Han Yunxi extenderse ebria por la mesa.

—Sir Long, es fácil emborracharse con estos dulces. ¿Por qué no se lo recordó? —el sirviente del té no pudo evitar preguntar.

—Si le gustan, debería hacer lo que quiera. Estará sobria cuando se despierte —dijo suavemente Long Feiye.

Después de colocar una capa sobre Han Yunxi, Long Feiye volvió a beber su té, disfrutando como uno disfrutaría una taza de vino mientras se perdía en su mundo solitario. No tenía ningún motivo más allá de hacer salir a Han Yunxi para alejar sus preocupaciones. Todo lo que a ella le gustaba, él se lo permitía. Era bueno para él mientras ella fuera feliz.

El sirviente del té dejó de hacer preguntas y se quedó en silencio en espera. Todo el patio estaba en silencio y quieto pero por el vapor que salía del té. Era una atmósfera llena de satisfacción.

Inesperadamente, la dormida Han Yunxi comenzó a murmurar para sí misma.

—Su Alteza... Su Alteza...

Long Feiye rápidamente dejó su taza de té como si quisiera escucharla claramente. Pero todo lo que Han Yunxi hizo fue murmurar "Su Alteza" una y otra vez, su voz lo suficientemente dulce como para derretir el corazón.

—Su Alteza... Su Alteza... ...a Yunxi realmente le gusta.

Long Feiye se sobresaltó brevemente. Le tomó un tiempo recuperarse mientras miraba tranquilamente a Han Yunxi. Sus ojos subconscientemente tomaron una mirada tierna por primera vez. Se sentó a su lado y recogió algunos mechones de su cabello para mirar sus mejillas sonrojadas y su apariencia encantadoramente borracha. Mientras la miraba, le dolió inexplicablemente el corazón.

Han Yunxi, el hecho de que conocieras a tu señoría... ¿Estuvo bien? ¿O mal?

Long Feiye hizo que Han Yunxi se instalara en la habitación de invitados del patio antes de ir a sentarse fuera del edificio él solo. Todo lo que hizo fue salir a hacer un paseo, pero el trabajo lo encontró de todos modos.

Muy pronto, un guardia vino a informar, 

—Su Alteza, el clan imperial de Northern Li ha escrito una carta a Su Majestad para reprender al General Baili por movilizar a la marina para atrapar a Jun Yixie. Están presionando a Su Majestad para que libere al hombre o se prepare para la guerra. Su Majestad inmediatamente convocó al General Baili a la capital.

El emperador Tianhui fue lo suficientemente listo para convocar al general Baili en lugar de buscar problemas con el mismo Long Feiye. Naturalmente, Long Feiye había predicho esto, pero aún no sabía qué parte de Jun Yixie había despertado el interés del emperador de Northern Li en primer lugar. Incluso la colaboración de Jun Yixie con Duanmu Yao en Ciudad Médica no había dañado su posición a los ojos del Emperador de Northern Li.

—Su Alteza, el General Baili está esperando urgentemente su respuesta —El guardia estaba bastante ansioso.

Long Feiye sólo respondió con una línea,

—¡Las fuerzas militares estacionadas para luchar no tienen necesidad de reconocer la convocatoria imperial! [2]. Fuerzas militares... no tienen necesidad de reconocer la convocatoria imperial (有所不受) - yousuobushou, históricamente hablando, los generales y otras tropas militares tienen el derecho de desobedecer las órdenes del soberano cuando están en el campo de batalla, dependiendo de la situación].

—Su Alteza, esto...

En realidad, muchos de los subordinados de Long Feiye desaprobaron su decisión de movilizar las fuerzas navales contra la Isla Pesquera. Después de todo, fue una acción motivada por un rencor privado que seguramente afectaría las relaciones entre dos países enteros. La fuerza del país de Tianning estaba disminuyendo gradualmente y su tablero político era inestable. Comenzar una guerra con Northern Li en un momento como este sería desventajoso para ambos lados.

—¿Cuándo aprendiste a decir palabras innecesarias? —Long Feiye dijo fríamente.

—¡Este subordinado obedece la orden! —el guardia asintió rápidamente antes de huir de la escena.

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Para cuando Han Yunxi despertó, ya estaban de vuelta en el Mar de la Flor de Ciruelo de Jiangnan. Cuando se enteró de cómo se había emborrachado, se quedó sin palabras debido al shock.

¡Long Feiye, eres un hombre tan malvado!

Tan pronto como salió de sus aposentos, el joven guardia Xu Donglin le informó sobre la amenaza de Northern Li contra el Emperador Tianhui. Aunque Han Yunxi sintió que el Emperador Tianhui era un debilucho para empezar, era consciente de que el poder de Tianning y el de Northern Li estaban muy desequilibrados.

Empujando las puertas del estudio, ella dijo, 

—Su Alteza, ¡Tianhui podría acusarlo de tratar de organizar una rebelión armada! Además, usted será etiquetado como un criminal una vez que la guerra realmente estalle.

Long Feiye casualmente guardó su volumen de Anales de las Siete Familias Nobles y preguntó: 

—¿Qué tal si haces una apuesta con tu Señoría?

—¿Qué vamos a apostar? —Han Yunxi no lo entendió.

—Vamos a apostar sobre si Northern Li se atreve a hacer la guerra —respondió Long Feiye, antes de añadir—, ¡Si es que alguna vez lo hace!

Han Yunxi estaba asombrada. Aunque Long Feiye mantuvo su tono ligero, sabía que nunca haría declaraciones vacías. Northern Li era el grupo más fuerte en el campo de batalla de tres vías del Continente del Reino de las Nubes. ¿De dónde obtuvo Long Feiye su confianza? ¿Y por qué "si es que alguna vez lo hace"?

¿Qué clase de trampa ha puesto en este tablero de ajedrez?

CAPÍTULO 410:

EL ORGULLO DEL DUQUE DE QIN

¿Hacer una apuesta? ¿Qué es lo que está en juego?

La última vez, cuando estaban en el mercado negro, Han Yunxi logró hacer un trato. Long Feiye prometió recompensarla generosamente, ¡y ella dijo que quería su todo! Él le preguntó si estaba segura, y que le contestara cuando lo pensara bien.

Todo sonaba como una broma, ¡pero ella se tomó todo el asunto en serio! ¡Las deudas debían ser pagadas en algún momento!

—Su Alteza, ¿Qué es lo que está en juego? —preguntó con interés.

Han Yunxi lo había pensado cuidadosamente antes de decir que quería su todo. La declaración fue tan amplia que cubría todas las cosas de él como las de ella, ¿no es así? Esta vez, sintió que debía intentar algo más tangible, así que se mordió el pulgar mientras se perdía en sus pensamientos.

Long Feiye la miró y se preguntó de dónde sacaba esta mujer la confianza para apostar con él. Después de un rato, Han Yunxi habló. 

—Su Alteza, si gano, ¿puede llevarme a ver la Secta Espada de la Montaña Celestial?

Long Feiye y Duanmu Yao eran ambos talentosos artistas marciales y discípulos personales del Jefe de la Secta Espada de la Montaña Celestial. No tenía ni idea de qué clase de hombre era su maestro para que se dedicara tanto a Duanmu Yao e hiciera que Long Feiye la protegiera hasta su 18º cumpleaños. Si es el jefe de una secta, ¿no puede entender la personalidad de Duanmu Yao a simple vista?

—¿Y qué pasa si pierdes? —Long Feiye preguntó.

—Entonces su señoría puede decidir los términos —dijo Han Yunxi magnánimamente.

—¿Estás tan segura de que ganarás? —Long Feiye no lo entendía. Es una mujer muy inteligente, sin embargo. ¿Quizás no se ha despertado del todo todavía?

Han Yunxi simplemente se rió. 

—¡Chenqie definitivamente ganará, porque Chenqie apuesta a que Northern Li nunca hará la guerra!

La expresión de Long Feiye se endureció ante su respuesta, mientras que Han Yunxi estalló en una risa brillante. Han Yunxi, ah, Han Yunxi, ¿hay alguien más que se burle de la gente como tú? ¡No eres más que una matona!

Temiendo que Long Feiye se arrepintiera, Han Yunxi rápidamente añadió, 

—¡Su Alteza, ya hemos discutido los términos! ¡No hay marcha atrás!

Un viejo refrán dice que los villanos y las mujeres son los tipos más difíciles de disciplinar. ¿Qué más podía hacer Long Feiye? La miró con sus ojos desesperadamente cariñosos y prometió, 

—Cuando haya una oportunidad, te llevaré allí. Pero no podremos ir a la Montaña Celestial en un futuro cercano.

Han Yunxi estaba emocionada. 

—¡De acuerdo, Chenqie tomará nota de ello! —Actualmente, este hombre le debía tanto su "todo" como un viaje a la Montaña Celestial, mientras que ella no le debía nada.

—Su Alteza, ¿cómo está tan seguro de que Northern Li no hará la guerra? ¿Tiene un plan brillante en marcha?

¿Estaba bien que Han Yunxi empezara a cuestionar su apuesta justo después de ganarla? Long Feiye simplemente le dio una mirada y dijo, 

—No te diré.

Esto también podría contarse como una pequeña sanción por su descaro. Han Yunxi y su conciencia culpable no preguntaron más. ¡Esperaré y veré cómo se desarrolla la situación! La apuesta entre la pareja pronto llegó a oídos de Chu Xifeng, quien habló a todos sus guardias en un tono serio, 

—Hagan lo que hagan, nunca apuesten con nuestra señora. ¡Ella todavía no ha perdido una apuesta!

Como de costumbre, Han Yunxi pasó el día estudiando el veneno de Baili Mingxiang para una cura. En su tiempo libre, también investigó el País de Northern Li, pero aún no podía entender cómo Long Feiye tenía la confianza de que podía detener al poderoso país. Después de todo, Northern Li era un país espartano que alentaba el crecimiento militar. Siempre había maravillado a sus vecinos con su impresionante fuerza. Muchas de las escaramuzas fronterizas de los últimos años habían sido instigadas por Northern Li.

¿Tiene Long Feiye algún tipo de poder en Northern Li? Han Yunxi podía admitir que su comprensión de las tácticas era inferior a la de Long Feiye. Al final, decidió dejar de pensar en ello. Durante los siguientes días, el Emperador Tianhui siguió presionándolos para que regresaran, ya sea enviando mensajeros o misivas. Pero Long Feiye mantuvo su afirmación de enfermedad, demasiado perezoso para abrir las cartas que llegaban. Se las entregó a Chu Xifeng para que se ocupara de ellas.

El emperador Tianhui se había estado recuperando constantemente bajo el cuidado diligente de Gu Beiyue, pero Long Feiye lo enojó tanto que se enfermó de nuevo. 

—¿Qué es lo que está haciendo? ¡¿Está planeando rebelarse?! ¡¿Las fuerzas militares estacionadas para luchar no tienen necesidad de reconocer la convocatoria imperial?! ¡Incluso se atrevió a decir esas cosas! ¡Está al revés, todo al revés! Zhen no debería haberlo dejado vivo a él y a su madre en ese entonces. ¡Debería haber matado a todos!

El emperador Tianhui caminaba malhumorado en sus dormitorios, vestido sólo con su bata de dormir, mientras que los sirvientes del palacio, la Noble Consorte Xue y Gu Beiyue permanecían arrodillados en la habitación. El emperador estaba muy ansioso por emitir un decreto imperial convocando a Long Feiye de vuelta inmediatamente, pero el recordatorio de la Noble Consorte Xue siempre había permanecido en el fondo de su mente. Cuando se reunió con algunos ministros en su estudio imperial, su conclusión fue la misma: ¡un decreto imperial no es aconsejable!

Aunque el decreto representaba la más alta forma de orden en la corte imperial, todos sabían que el emperador Tianhui no podía permitirse ser etiquetado como un tirano autocomplaciente que usaba su poder a su antojo. Además, ni siquiera podía usar la excusa de que Long Feiye estaba movilizando a la marina del general Baili para atrapar a Jun Yixie en la Isla Pesquera. Toda la carga de ese asunto había caído sobre los hombros del General Baili, pero su comentario sobre los derechos militares, a través de Long Feiye, pasó directamente de él al Emperador Tianhui. Long Feiye sólo había dado una breve y vaga explicación de su razonamiento, dejando al Emperador Tianhui sin poder manejar el asunto.

Esta habría sido la oportunidad perfecta para que el Emperador Tianhui redujera el poder militar del General Baili también, pero el momento no era el adecuado. En primer lugar, Northern Li los estaba presionando a tomar las armas. El tesoro nacional de Tianning aún sufría pérdidas por la hambruna del año pasado. Tanto las provisiones de los soldados como sus fondos estaban en estado de emergencia, por lo que no había forma de prepararse para luchar con tan poco tiempo de antelación. En segundo lugar, si presionaba demasiado a Long Feiye y al General Baili, podían rebelarse en cualquier momento, a juzgar por sus actitudes actuales. El emperador Tianhui se esforzó por resolver el problema antes de que su ira se convirtiera lentamente en melancolía. No entendía por qué fue tan torpe en los últimos años, o cómo había sido completamente ajeno a la consolidación del poder del Duque de Qin.

Había tomado precauciones contra el hombre durante tantos años, pero al final todo se había ido al garete. Aunque tanto él como la viuda emperatriz afirmaron que fue su bondad la que salvó a la Gran Concubina Yi y a su hijo en el pasado, a pesar de que ambos sabían la verdad del asunto. ¡El favoritismo del difunto emperador hacia la Gran Concubina Yi, combinado con la posesión por parte de Long Feiye de la tabla de mando del emperador en el pasado, fueron las verdaderas razones que protegieron a esa pareja de madre e hijo!

Ahora no podía ni instar al Duque de Qin a que regresara ni usar un decreto imperial, así que el Emperador Tianhui fue a buscar a la Viuda Emperatriz Li.

—Muhou, ha habido algunas noticias de Northern Li. Dicen que el incidente en la Isla Pesquera está relacionado con Han Yunxi, y que la marca de cinabrio de gecko aún está presente en su brazo —El emperador Tianhui murmuró en voz baja. 

La noticia no se había publicado porque Jun Yixie y el clan imperial de Northern Li no eran tan estúpidos como para arruinar la reputación de Jun Yixie antes de manchar el nombre de Han Yunxi. Si ese tipo de noticias se difundieran en los dos países, Jun Yixie sería definitivamente condenado públicamente.

Aún así, los chismes y los rumores todavía tenían sus formas de llegar a los oídos de la viuda emperatriz. Ella había oído hablar de este chisme hace mucho tiempo. 

—¿Y el significado de Su Majestad es...? —La Viuda Emperatriz Li preguntó.

—Erchen quiere que Muhou intervenga en mi nombre... —El emperador Tianhui se inclinó para susurrar al oído de la Viuda emperatriz Li.

Los dos conversaron en tonos bajos durante un rato, la Viuda Emperatriz Li asintiendo repetidamente hasta que aceptó la sugerencia.

Unos días después, la misiva secreta de la viuda emperatriz llegó al Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan, dirigida a Han Yunxi en lugar de a Long Feiye. Algunos hombres peleaban batallas por las mujeres mientras que otros usaban a las mujeres para pelear sus guerras. El consejo de una esposa a su marido en la cama podía tener la mayor influencia con ciertos hombres. Long Feiye y Han Yunxi acababan de despertar y estaban bebiendo su té de la tarde cuando Chu Xifeng entregó la carta.

—¿Para mí? —Han Yunxi se sorprendió. 

Miró a Long Feiye antes de abrir apresuradamente el sobre. Dentro había una larga carta de gran verborrea que la hizo reír fríamente.

La Viuda Emperatriz Li usó todo tipo de métodos de persuasión para exponer los pros y los contras, pero al final su mensaje fue claramente este: si Long Feiye y Han Yunxi volvían a la capital y hacían que el General Baili retirara su armada, entonces ella no se ocuparía del tema de la marca de cinabrio de gecko. También estaría dispuesta a hablar en defensa de la movilización no autorizada de las fuerzas militares por parte del general Baili y garantizar que el emperador no se ocupara de la cuestión.

—¡Conceder favores con el poderío imperial y dejarle suficiente dignidad al emperador! —Han Yunxi comentó mientras entregaba la carta a Long Feiye, quien se la pasó a Chu Xifeng sin darle una segunda mirada.

—Su Alteza, ¿cómo deberíamos responder? —Chu Xifeng preguntó modestamente.

—La carta está dirigida a Wangfei, así que Wangfei puede decidir —dijo Long Feiye con modestia.

Sin pensarlo mucho, Han Yunxi le dijo a Chu Xifeng, 

—Ocúpate de ello de la misma manera que te ocupaste de las otras cartas.

Aunque la carta de la Viuda Emperatriz Li parecía tener una lectura positiva, en realidad los estaba amenazando. Pero ni Long Feiye ni Han Yunxi podían ser obligados a actuar en este momento. Chu Xifeng terminó enviando al Duque de Qin una mirada interrogante, pero el hombre sólo lo ignoró. En privado pensó que su señora se estaba convirtiendo más y más en una maestra.

Así, las amenazas planeadas por el emperador Tianhui volvieron a fracasar. El clan imperial de Northern Li seguía ejerciendo presión. Incluso llegaron noticias de que el emperador de Northern Li estaba reuniendo tropas para la próxima guerra. ¡Estaba planeando enviar su ejército al Campo de Batalla de las Tres Vías! El mayor temor del emperador Tianhui en esta vida era la caballería acorazada de Northern Li. Enviaba frecuentes cartas al emperador de Zhou Occidental, pidiéndole que se preparara para la inminente guerra, mientras envió al príncipe heredero a invitar personalmente a Long Feiye a la capital para discutir asuntos militares.

Así es, ¡era una invitación!

Urgir y amenazar a ambos no funcionó, así que una invitación era la única opción que quedaba. ¡El orgullo del Duque de Qin era realmente imponente! La viuda emperatriz había incluso exigido al General Baili que retirara sus tropas en su carta, pero el Emperador Tianhui se rindió después de unos días. Todo lo que mencionó fue discutir asuntos militares en lugar de pedir la retirada de las tropas estacionadas.

Es evidente que está muy ansioso.

Long Tianmo invitó a Mu Qingwu a ir, y los dos chasquearon sus látigos contra sus caballos para galopar hasta Jiangnan. Usaron un total de seis caballos antes de llegar al Mar de las Flores de Ciruelo de Jiangnan en el menor tiempo posible. Uno era el príncipe heredero, mientras que el otro era el joven general. El Duque de Qin naturalmente los recibió, pero terminó saludándolos desde su cama. El tercer mes en Jiangnan vio la llegada de flores de albaricoque blanco, flores de melocotón rosa y tiernas hojas de sauce verde. Las flores de ciruelo seguían cayendo en el Mar de las Flores de Ciruelo, sus pétalos se esparcían en el aire con el viento. Comparadas con las flores de cerezo, carecían de ese aire suave y romántico y en cambio mantenían un espíritu inquebrantable ante la adversidad.

En el salón de té, Long Feiye se recostó a lo largo del tatami, con la cara fría e indiferente. Parecía que nada en el mundo mantenía su interés o atención el tiempo suficiente para calentar su corazón. Long Tianmo y Mu Qingwu estaban arrodillados frente a él después de preguntarle sobre su salud y de entregarle conocidas medicinas nutritivas. En este momento, ambos se habían quedado en silencio. Aunque el Duque de Qin era sólo unos pocos años mayor que ellos, Long Tianmo y Mu Qingwu lo trataban con el mayor respeto. Si era posible, no querían convertirlo en un enemigo.

Mu Qingwu tiró discretamente del dobladillo de Long Tianmo, permitiendo al Príncipe Heredero reforzar su resolución y empezar a hablar. Pero entonces, Han Yunxi apareció de repente ante ellos... 

CAPÍTULO 411:

ADIVINA LOS PENSAMIENTOS DE TU SEÑORÍA

Long Tianmo y Mu Qingwu se pusieron de pie cuando Han Yunxi entró. Hacía siglos que Long Tianmo no veía a esta mujer, así que naturalmente la extrañaba. Una sola mirada le dijo que ella había... engordado un poco.

Ir a las regiones del desastre era una tarea difícil para su mente y su cuerpo, pero fue el Tío Imperial Qin quien la trajo aquí. ¿Cómo podía permitir que ella sufriera?

A pesar de la gran reticencia en su corazón, Long Tianmo todavía saludó, 

—Tía Imperial.

Han Yunxi simplemente asintió con la cabeza e hizo un gesto a Long Tianmo para que se sentara.

—Bendiciones para estimada wangfei —saludó Mu Qingwu con la cabeza inclinada.

—Joven General, por favor levántate —el tono cortés de Han Yunxi sólo sirvió para enfatizar la distancia entre ellos.

—¡Gracias, estimada wangfei! —La actitud de Mu Qingwu era la misma que antes. Después de ponerse de pie, fue a arrodillarse detrás y a la derecha de Long Tianmo.

Han Yunxi se sentó al lado de Long Feiye y no dijo nada, todo su ser estaba muy tranquilo. Long Tianmo planeaba hablar de los asuntos de Northern Li, pero olvidó todas sus líneas al verla. Aunque no le gustaba pelear, su estómago estaba lleno de aire caliente al pensar en Jun Yixie, ese cerdo, deseando a Han Yunxi. Si tuviera la oportunidad de expresar sus opiniones, apoyaría lo que hizo el Duque de Qin. Aunque no pudieran matar a Jun Yixie, ¡al menos podrían capturarlo hasta que muriera en la Isla Pesquera!

Desafortunadamente, estaba aquí con la confianza del emperador una vez más. Como príncipe heredero de un país, tenía una responsabilidad con los ciudadanos de Tianning. Si la guerra realmente estallaba, su pueblo sería el que más sufriría. Comparado con Long Tianmo, Mu Qingwu fue más directo. Escondió todos sus sentimientos y se puso de rodillas con una rodilla plantada en el suelo.

Con las manos en el pecho, entonó: 

—Su Alteza Duque de Qin, Su Alteza y este soldado recibieron el encargo de Su Majestad y de los millones de personas que viven cerca del Campo de Batalla de Tres Vías de invitarles a usted y al General Baili a volver a la capital. Por favor, ¡únase a Su Majestad para una conferencia militar!

Las palabras de Mu Qingwu despertaron a Long Tianmo de sus dudas. No pudo evitar sentirse avergonzado por el hecho de que el otro hombre hubiera hablado primero. Rápidamente, añadió, 

—Tío imperial Qin, el padre imperial me hizo preparar un excelente carruaje tirado por ocho caballos sólo para invitarte a ti y a la tía imperial a volver. Jun Yixie realmente fue un acosador bestial, pero todos aún esperan tu aporte y el de la tía imperial en la lucha contra Northern Li.

—¿Qué hay que discutir? —Long Feiye preguntó fríamente.

—¡Tácticas de guerra! —Long Tianmo dijo apresuradamente.

Pero Long Feiye sólo respondió: 

—Tu señoría nunca se ha involucrado en asuntos de estado, y mucho menos en asuntos militares. Su Majestad puede decidir todo por sí mismo para este asunto.

Han Yunxi estaba sentada en silencio a un lado, riéndose en secreto dentro de su corazón. Olvídate de esos dos, incluso ella se quedaba a menudo sin palabras por los comentarios de Long Feiye. ¡El Emperador Tianhui debería haber invitado a un orador profesional para persuadirlo!

Long Tianmo se quedó en silencio durante mucho tiempo antes de decir: 

—Tío imperial Qin, entonces el general Baili...

Long Feiye replicó a mitad de la frase: 

—¿El príncipe heredero quiere decir que fue tu señoría quien instigó al General Baili a rodear la Isla Pesquera?

¡Ahora Long Tianmo no sólo se quedó con la lengua trabada, sino también con el corazón ahogado! Esa era la verdad, porque el General Baili nunca se habría atrevido a moverse sin las órdenes del Duque de Qin. Pero dadas las circunstancias, no tuvo más remedio que negarlo. 

—¡No, Tianmo no lo dice en ese sentido! Sólo quiero consultar al tío imperial Qin sobre el asunto del general Baili y cómo debemos ocuparnos de él.

—Tu señoría ya ha dicho que no me involucro en asuntos militares. Vuelve y pregúntale a tu padre imperial —dijo Long Feiye suavemente mientras los despedía.

¡Long Tianmo se enfrentaba a un muro insuperable! Afortunadamente, estaba a la altura, o si no, habría estallado como su padre ante semejantes palabras. A su lado, Mu Qingwu fue mucho más impulsivo y dijo directamente, 

—Su Alteza, los ciudadanos de las fronteras son inocentes, ¡y también lo son los soldados de Tianning estacionados allí! La paga y las provisiones de los soldados están en un estado crítico, especialmente con el clima tan frío en el Campo de Batalla de Tres Vías. ¡Una vez que la guerra estalle, las bajas serán impensables! ¡Pido que Su Alteza piense tres veces!

Long Feiye permitió que Mu Qingwu se agitara antes de que le diera una mirada de advertencia. 

—El joven general debería decir estas palabras al general Baili.

—¡Su Alteza! —Incluso Mu Qingwu estaba un poco enojado ahora—. Su Alteza, este soldado no aboga por dejar libre a Jun Yixie. Un cerdo como él es demasiado bajo para una muerte por la espada. ¡Sólo espero que Su Alteza pueda volver a unirse a las discusiones para las contramedidas!

Por lo menos, conseguirían algún tipo de compromiso en la charla para que ni Jun Yixie sea liberado, ni estalle la guerra. Este era el verdadero motivo para él y el Príncipe Heredero. Mientras Mu Qingwu hablaba, le robó una mirada a Han Yunxi. Desafortunadamente, ella se mantuvo callada. Agitado y enojado, el pecho de Mu Qingwu se elevó, pero Long Feiye sólo respondió con una pregunta.

—Su señoría no se involucra en asuntos militares. ¿No entendieron lo que dije?

Han Yunxi estaba llevando un recuento silencioso. Long Feiye ya había dicho esta línea tres veces, una señal de su paciencia hacia el dúo que los precedía.

Mu Qingwu se sobresaltó, antes de decir, descorazonado, 

—Este soldado entiende.

No fue hasta que los dos se fueron que Han Yunxi habló. 

—Su Alteza, en ese momento el Joven General le recordó a Chenqie otra cosa. Todavía está congelado en el Campo de Batalla de Tres Vías, así que luchar una batalla allí sería perjudicial para nuestras fuerzas. ¡Pero tampoco es que Northern Li pueda reclamar ninguna ventaja!

En esta temporada, Northern Li todavía está cubierto de hielo y nieve. Su clima es frío, y aún así se dan ocasionales caídas de nieve. Northern Li depende de la cría de animales y la caza para sobrevivir, y sus caballos de batalla y animales domésticos comen el excedente de grano del año pasado para sobrevivir el invierno. No estaba garantizado que tuvieran suficientes provisiones para afrontar una guerra. Además, luchar una batalla ahora interrumpiría uno de sus eventos más importantes del año, ¡su cacería de primavera!

Long Feiye miró con interés a Han Yunxi. 

—Sigue hablando.

—Chenqie simplemente está haciendo conjeturas —Han Yunxi no estaba siendo modesta; realmente no sabía nada sobre Northern Li. Por lo que ella sabía, ¡tenían un montón de provisiones en reserva!

—Entonces adivina cuanto quieras —dijo Long Feiye, todavía muy interesado.

Con eso, Han Yunxi decidió decir lo que tenía en mente. 

—Su Alteza, el joven general ha luchado varias veces con Northern Li, así que debería entender su situación más claramente que cualquier otra persona presente. Ni siquiera consideró si Northern Li carecía de provisiones, así que es probable que tengan muchas provisiones a la mano —Después de una pausa, continuó—: Pero Su Alteza también está seguro de que Northern Li no hará la guerra de ninguna manera. ¡Así que Chenqie se atreve a adivinar que Su Alteza debe tener alguna forma de sabotear el forraje de los caballos del ejército de Northern Li!

¡Qué fácil sería sabotear a otros durante una guerra! Era difícil rastrear de dónde venían los suministros, mucho menos los invasores entrometidos. Han Yunxi sintió que había pensado demasiado en el asunto, así que esperó a que Long Feiye respondiera. Pero Long Feiye sólo le dio una palmadita en el hombro y dijo, 

—Se está haciendo tarde, ve a descansar.

Así que... ¿Adiviné lo que no era?

Han Yunxi se encogió de hombros y dejó el tema. Aunque ella supiera los hechos, probablemente no se lo diría sólo para quitarle el apetito. ¿Quién le dijo que ganara su apuesta?

Sólo espera, tendré mi respuesta muy pronto.

Ella sabía que Long Feiye regresaría a la capital eventualmente. Ahora que el emperador Tianhui había fallado una y otra vez a la hora de invitarles de nuevo, probablemente iba a recurrir a la súplica. Si esa era la causa, tendría que actuar con toda sinceridad. Aunque Han Yunxi no era la persona que mejor entendía a Long Feiye en este mundo, sentía que podía adivinar las cosas con bastante precisión.

Unos días más tarde, Northern Li realmente reforzó su frontera sur con más tropas. El emperador Tianhui entró en pánico antes de enviar peticiones de Long Feiye al trono del Ministerio de Personal Civil y otras recomendaciones de varios ministros importantes de la corte. Todas estas cartas ofrecían gente para cubrir las vacantes del puesto de alto funcionario provincial de Ning del Sur. Algunas de ellas recomendaban personas del bando de Long Feiye, mientras que otras pedían hombres del bando del emperador Tianhui. Dos o tres se inclinaron por una postura moderada.

El emperador Tianhui había dicho que el duque de Qin había ido personalmente a las regiones de desastre, por lo que tendría más clara la situación en la prefectura de Ning del Sur. El Duque de Qin sería el que decidiría quién ocuparía el puesto vacante. Aunque la situación parecía perfectamente justificable, los que conocían la situación sabían que el emperador Tianhui estaba dando un paso atrás. Para decirlo claramente, estaba rogando a Long Feiye que volviera a la capital con esta muestra de buena fe.

Los varios memoriales y peticiones estaban esparcidos en el escritorio del estudio mientras Han Yunxi los rodeaba, examinando a cada candidato. Algunos de los nombres los reconoció, mientras que otros le eran desconocidos. Los investigó hasta que los comprendió todos, antes de dividir los documentos en tres pilas. Uno era para la facción del Duque de Qin, el otro para los monárquicos, y el último para el lado moderado.

—Su Alteza, por favor elija uno que sea agradable a sus ojos —Han Yunxi asumió la actitud de una sirvienta mientras hablaba respetuosamente. No pudo evitar sentir que esto era como pedirle a Long Feiye que eligiera una nueva concubina.

Pero Long Feiye simplemente buscó uno de los nombres en la pila de la facción monárquica. Viendo esto, tanto Han Yunxi como Chu Xifeng se sobresaltaron.

—¡Maestro, es la pila equivocada! —Chu Xifeng soltó.

Sin embargo, Long Feiye sólo miró el nombre antes de lanzarlo. 

—¡Es él, repórtalo al palacio!

¿Qué quiso decir Su Alteza Duque de Qin con esto? ¿No quería una ventaja fácil? Chu Xifeng se mantuvo firme en su lugar hasta que, por una costumbre que se había convertido en hábito hace tiempo, miró a Han Yunxi con ojos inquisitivos.

Han Yunxi estalló en una risa silenciosa. 

—Su Alteza, he oído que Su Majestad ha caído enfermo y no puede soportar ninguna forma de provocación. ¿Está bien que haga algo así?

Fue inteligente al darse cuenta de que cualquiera que eligiera Long Feiye se rendiría a él inmediatamente. El Duque de Qin había pasado meses en la Prefectura de Ning del Sur viviendo en la finca del alto funcionario provincial. Había tenido tiempo de extender su influencia aquí, así que cualquiera que fuera enviado a ocupar su lugar no tendría más remedio que temer su prestigio. Incluso si el candidato seleccionado era uno de los hombres del emperador Tianhui, definitivamente tendría que someterse al duque de Qin.

A Han Yunxi le había tomado un poco de tiempo llegar a esta conclusión, pero se regocijó al pensarlo mientras miraba a Long Feiye. Gracias a Dios que no lo hice un enemigo. ¡De lo contrario, podría morir sin siquiera darme cuenta de por qué o cómo!

Pero había una cosa que todavía no entendía. Si Long Feiye no estaba aquí para reclamar el puesto de funcionario provincial de alto rango para su grupo, ¿entonces para qué? ¿Por qué retrasó tanto las cosas aquí? Ya era hora de volver.

—Chu Xifeng, entrega la misiva de vuelta. Di que estimada Wangfei está de mal humor y necesita que su señoría la acompañe unos días más —respondió suavemente Long Feiye.

Chu Xifeng no tenía ni idea de lo que estaba pasando, pero sólo siguió sus órdenes. El corazón de Han Yunxi se llenó de calidez al escuchar las palabras, porque ella lo sabía perfectamente. Unos días después, llegó la carta de la viuda emperatriz. Esta vez, no hizo mención alguna a la amabilidad o a los favores, sino que consoló a Han Yunxi y aclaró que todo lo que tuviera que ver con la marca del cinabrio de gecko era algo entre marido y mujer, así que no había necesidad de entrometerse en el asunto. Las afirmaciones verbales no significaban nada, pero una prueba como esta era una garantía contra la viuda emperatriz en caso de que cambiara de opinión en el futuro. Han Yunxi sabía que ahora, ella estaba completamente a salvo.

Había descubierto por primera vez que este hombre podía tener en cuenta hasta los más pequeños detalles al realizar una tarea, hasta que todo se resolviera con éxito. Después de repetidas peticiones y súplicas, ¡Su Alteza Duque de Qin y estimada wangfei finalmente se fueron de regreso a la capital!

La batalla con Northern Li, los soldados en la Isla Pesquera, y la próxima fecha de la boda del emperador se perfilaban en el horizonte. ¡La capital de Tianning estaba a punto de animarse una vez más!

CAPÍTULO 412:

EL DUQUE DE QIN REVELA SU PUNTO DÉBIL

Long Feiye y Han Yunxi aún no habían llegado a la finca del Duque de Qin cuando el Emperador Tianhui envió hombres para recibirlos en la capital y convocar a Long Feiye a la corte.

—¿Vienes conmigo? —Long Feiye le preguntó a Han Yunxi.

Han Yunxi se sobresaltó, sin esperar que Long Feiye le pidiera que se uniera a él. Ella no era del tipo pegajosa, ni la había llevado a sus viajes de negocios formales.

Long Feiye frunció el ceño y le preguntó de nuevo, 

—¿Vienes?

—¡Voy a ir! —Han Yunxi respondió en voz alta. ¿Cómo podría perderme un espectáculo tan bueno?

A estas alturas, el cielo ya estaba oscuro. A pesar de eso, una verdadera multitud de gente estaba fuera del estudio imperial del Emperador Tianhui. Estaba el príncipe heredero Long Tianmo, el Gran General Mu y su hijo, el Primer Ministro de la Derecha, Su Shaokun, el alto funcionario del Ministerio de Guerra, y el alto funcionario del Ministerio de Hacienda. Naturalmente, todos estos hombres eran del bando del emperador Tianhui.

—Su Alteza Duque de Qin llega, estimada wangfei llega —proclamó un eunuco en voz alta.

Todos los hombres reunidos intercambiaron miradas sobre el anuncio antes de estallar en susurros. ¿Por qué Qin Wangfei, Han Yunxi, llegó también? El emperador convocó al Duque de Qin para discutir asuntos militares serios, así que, ¿qué hacía una simple mujer como ella en un lugar como éste? Después de todo, no había otras mujeres presentes en este estudio imperial, aparte de unas pocas cortesanas. Las expresiones de Long Tianmo y Mu Qingwu parecían complicadas. Eran las únicas personas que no habían hecho ningún comentario. El emperador Tianhui observó a su gente hablar mientras él mismo permanecía en silencio, sabiendo muy bien lo que se avecinaba.

Muy pronto, Long Feiye y Han Yunxi llegaron al estudio imperial. Ambos se inclinaron y ofrecieron saludos al emperador, mientras que todos los demás se inclinaron y los saludaron a su vez. La mirada de Han Yunxi se detuvo en el emperador Tianhui por un tiempo y descubrió que este hombre, que sólo tenía cuarenta años, había envejecido mucho en apariencia durante sus meses de ausencia. Incluso le crecieron unas pocas hebras de pelo blanco en las sienes. Por un lado, había estado luchando con una enfermedad, por otro lado, había asuntos de estado que plagaban su corazón. Las preocupaciones por la próxima batalla estaban allí para molestarlo también. Realmente no es fácil ser un emperador.

—Qin Wangfei ciertamente no ha estado en el palacio desde hace mucho tiempo. Ya es hora de que presente sus respetos a la viuda emperatriz —el emperador Tianhui obviamente estaba tratando de alejar a Han Yunxi.

Antes de que Han Yunxi pudiera hablar, Long Feiye comentó, 

—Chendi[1]. Chendi (臣弟) - similar a chenqie, pero una humilde forma de autodirigirse para los hombres equivalente a 'su hermano menor'] no ha visto a la viuda emperatriz en un tiempo tampoco, así que acompañaré a wangfei.

Su actitud silenció a toda la multitud. Las manos del emperador Tianhui se cerraron en puños apretados. La espera de Long Feiye durante tanto tiempo ya había encendido su temperamento, pero ahora era aún más difícil mantenerlo bajo control. Golpeó su mesa y se puso de pie con un rugido, 

—Duque de Qin, Zhen te convocó hoy aquí para discutir importantes asuntos militares. ¿Qué derecho tiene una mujer como Han Yunxi a estar de pie en esta sala?

Todo el mundo estaba abatido por la rabia del emperador Tianhui, pero Han Yunxi estaba imperturbable. Después de todo, sólo vine porque Long Feiye me invitó, ¡no porque quisiera!

—Su Majestad, Chendi pensó que convocó a Chendi al palacio para conferirnos recompensas. Parece que Chendi lo entendió mal —El tono de Long Feiye era suave y ligero, pero comenzó un torbellino en los corazones de todos.

¿Qué quiere decir con eso? Sabía claramente que Northern Li se preparaba para ir a la guerra, y que el emperador dio un paso importante sólo para rogarle que volviera a discutir el problema. ¿Cómo pudo decir esas cosas tan fácilmente?

Incluso Long Tianmo y Mu Qingwu temblaron... no de frío, sino de miedo. Parecía que sólo habían visto la verdadera crueldad del Duque de Qin hoy. En la silenciosa habitación, el Emperador Tianhui estaba tan enojado que jadeaba para respirar. Le llevó un tiempo calmarse.

—Duque de Qin, tú y tu consorte en verdad ayudaron a la gente de las zonas de desastre. Por eso, Zhen naturalmente te recompensará en la corte de mañana por la mañana. Pero la convocatoria de esta noche fue debido a la inminente batalla con Northern Li.

—Hermano imperial, después de que el difunto emperador falleció, Chendi nunca más se ha involucrado en asuntos militares. ¿No ha sabido siempre el hermano imperial esto? —La mirada indiferente de Long Feiye destelló con un desprecio apenas velado.

El silencio en la habitación se profundizó aún más. Incluso la expresión del Gran General Mu se complicó. Han Yunxi también estaba desconcertada, porque había asumido que Long Feiye también había cedido por su parte al aceptar regresar a la capital. Pero aquí, él seguía siendo obstinadamente persistente en sus puntos de vista. ¿Me trajo con él al estudio imperial sólo como una excusa para molestar al Emperador Tianhui?

El emperador Tianhui le dio a Long Feiye una mirada asesina, con la ira en su corazón enfurecido, pero aún así se quedó corto de lo que quería hacer. Había ascendido al trono cuando tenía sólo 25 años para gobernar Tianning. En su juventud, se las arregló para controlar grandes grupos de poder. No había parientes o familiares externos que le obligaran a actuar, ni había presión de grandes generales o ministros con méritos. Incluso el tutor imperial era innecesario para ayudarle a gobernar. Se podría decir que toda la autoridad había caído en sus manos tan pronto como ascendió al trono.

Pero nunca hubiera esperado que ahora el Duque de Qin mantuviera sus poderes bajo control. Después de la muerte del difunto emperador, el emperador Tianhui tomó precauciones contra el duque de Qin y se esforzó por mantenerlo alejado de los asuntos del gobierno. ¡Nunca esperó que las consecuencias vinieran a atacarlo hoy! En este momento, todavía no podía creer que había perdido el control de la mitad del poder imperial de Tianning, pero se vio obligado a enfrentar la verdad. El banquete de cumpleaños de la viuda emperatriz fue el recordatorio no tan sutil del Duque de Qin a todos los demás de que la lucha por el poder detrás de la corte pacífica había comenzado hace tiempo.

—¡Jeheh! —El emperador Tianhui se rió de repente sorprendiendo a todos los presentes—. ¡Zhen está realmente confundido! Hay una cosa que Zhen todavía no entiende. Ya que el Duque de Qin está aquí hoy, por favor, dale a Zhen una explicación.

—Por favor, hable, Su Majestad —Long Feiye estaba muy ecuánime.

—Hiciste que el General Baili movilizara a la marina para transportar el pescado para las regiones de desastre, así que, ¿cómo se involucraron con Jun Yixie? —El emperador Tianhui preguntó seriamente.

—Jun Yixie originalmente planeó robar los peces y venderlos a las regiones del desastre de Tianning. Además de competir con su señoría por los ojos de pez, incluso humilló verbalmente a Tianning. Para preservar el honor de nuestro Tianning, el General Baili movilizó sus fuerzas para rodear la isla. Su fuerza total fue mostrada para asombrar a Northern Li! —Era raro que Long Feiye dijera palabras tan pretenciosas y engreídas. Cuando terminó, incluso añadió—, Como su señoría lo ve, el General Baili ha prestado un gran servicio meritorio por este hecho y merece una mención especial.

Han Yunxi no pudo evitar sentir que algo estaba mal mientras escuchaba desde el costado. Aparte de Long Tianmo y Mu Qingwu, todos los demás sentían lo mismo. Cada vez era más difícil adivinar correctamente las intenciones de Su Alteza Duque de Qin. Pero el Emperador Tianhui simplemente se acarició la barba y sonrió fríamente en su corazón. La última ficha en su mano finalmente había entrado en vigor.

La noticia de que Jun Yixie había atacado a Han Yunxi no se había hecho pública, así que muy poca gente sabía del hecho. El Emperador Tianhui sólo lo había oído por los rumores que circulaban en el lado de Northern Li. Long Feiye había expresado toda la situación de esa manera precisamente porque no quería que el incidente fuera expuesto. Por lo tanto, le dio al General Baili una razón perfectamente justificable y apropiada. En ese momento, estaba afirmando que no interfería en los asuntos de estado, pero ahora está evaluando las acciones del General Baili.

¡En otras palabras, los verdaderos términos de Long Feiye son mantener en secreto los detalles del asalto a Han Yunxi!

El emperador Tianhui se encontró de repente de mucho mejor humor. Por fin, había encontrado una manera de avanzar en estos asuntos. 

—Las palabras del Duque de Qin son sensatas. ¿Pero cuánto tiempo planea el General Baili mantener su amenaza? Ya se están haciendo movimientos desde el Campo de Batalla de Tres Vías. ¿Ha hecho el general Baili algún plan para luchar? 

El mayor temor del emperador Tianhui era que las tropas del general Baili no estuvieran disponibles si todavía elegían rodear la Isla Pesquera cuando estallara la guerra. Si el General Baili podía hacer un ataque sorpresa a Northern Li desde la costa con su fuerza principal, entonces el grueso de la guerra caería sobre las fuerzas de Long Feiye en lugar de las suyas.

Ahora que Long Feiye finalmente había revelado su debilidad... para proteger a Han Yunxi y su propia reputación... ¡tendría que pagar el precio!

Long Feiye respondió simplemente, 

—Los pensamientos del General Baili no están claros para Chendi tampoco. Su Majestad, ¿por qué no le pregunta directamente?

Los ojos del emperador Tianhui se volvieron astutos ante la respuesta de Long Feiye. Duque de Qin, ah, Duque de Qin, controlas todo desde la palma de tu mano, pero sigues tratando de evitar involucrarte. Pero ahora que has mostrado tu punto débil, ¡Zhen no te dejará ir tan fácilmente!

—¡Muy bien! Zhen le preguntará a fondo —respondió fríamente el emperador Tianhui. Lo que se suponía que era una tensa reunión militar terminó así. Algunos de los oficiales se quedaron sin saber qué había pasado.

Long Tianmo se quedó atrás para preguntar: 

—Padre Imperial, ¿planeas luchar de verdad?

El emperador Tianhui hizo un gesto con la mano y no respondió, indicando que debía irse.

Al día siguiente, el emperador Tianhui proclamó un edicto imperial alabando a la Armada Baili por proteger el honor de Tianning. Inmediatamente después de eso, el General Baili prometió que la marina se enfrentaría inmediatamente a las fuerzas de Northern Li en la costa y las obligaría a retirarse si estallaba la batalla en el Campo de Batalla de Tres Vías. El emperador Tianhui se regocijó y le concedió permiso para hacerlo. Para entonces, Long Tianmo y Mu Qingwu también entendieron perfectamente lo que estaba pasando.

—Qingwu, ¿quién crees que ha ganado esta vez, el padre imperial o el tío imperial Qin? —Long Tianmo preguntó.

Las fuerzas marítimas de Northern Li eran extremadamente débiles, mostrando así el valor de la propia marina de Tianning. Tan pronto como la armada de Tianning se moviera, Northern Li tendría que dejar de luchar o desplazar sus fuerzas principales a la costa este para evitar una derrota desastrosa. Por supuesto, no obtendrían ninguna ventaja importante.

—¿Quizás Su Majestad? —Mu Qingwu entonó. 

El incidente en la Isla Pesquera ofendió a Northern Li, pero el Duque de Qin tenía todo el poder para poner el desastre en manos del Emperador Tianhui. En cambio, cedió un paso por consideración al honor de Han Yunxi.

Mu Qingwu agitó su cabeza con una sonrisa. ¿Pero qué clase de ceder fue ese? ¡Nadie podía decir que estaba dando un paso atrás en absoluto! A menos que supieran la verdad detrás de sus acciones, esos varios ministros y oficiales de la corte probablemente permanecerían desorientados.

—Pero, ¿no habría quedado Jun Yixie atrapado para nada una vez que la lucha comience? —Preguntó Mu Qingwu, sin resignarse.

—A juzgar por la actitud de Northern Li, una guerra es inevitable... ¿El Tío Imperial Qin no tiene otra opción que dejarlo ir? —Long Tianmo murmuró para sí mismo. Aunque conocía los entresijos de la situación, todavía sentía algo de arrepentimiento por ello.

Cuando Han Yunxi recibió las últimas actualizaciones, corrió al estudio de Long Feiye y se paró frente a su escritorio para mirarlo. Long Feiye enrolló su volumen de los Anales de las Siete Familias Nobles para que el título quedara oculto a la vista, y lo colocó a un lado.

—¿Pasó algo? —le preguntó suavemente.

Han Yunxi lo miró durante mucho tiempo antes de hablar. 

—¡Long Feiye, eres un maldito sádico!

Long Feiye inmediatamente frunció el ceño. Nadie en el mundo se atrevió a maldecirlo en su cara; esta mujer fue probablemente la primera. Han Yunxi ignoró completamente su expresión de infelicidad y continuó, 

—Estás seguro de que Northern Li no irá a la guerra, así que dejaste que el General Baili diera su promesa a Tianhui. Parecía que estabas cediendo un paso, ¡pero te estás preparando para engañar a Tianhui otra vez!

Han Yunxi había estado desconcertada por los motivos de Long Feiye desde que regresaron del palacio esa noche. Ahora, finalmente entendió lo que estaba pasando. Este hombre es simplemente un experto entre los expertos. Si no hubiera sido demasiado joven mientras el emperador Tianhui luchaba por el trono, habría jugado con el pobre hombre hasta la muerte hace mucho tiempo. El emperador Tianhui nunca habría tenido la oportunidad de conseguir el trono. Mientras Northern Li no entrara en guerra, la Armada Baili podría seguir rodeando la Isla Pesquera con plena justificación.

Long Feiye vio la expresión agitada de Han Yunxi y la confundió con furia. Dio un ligero suspiro y dijo, 

—Después de todo, tu señoría está haciendo todo por tu bien.

CAPÍTULO 413:

HAZ QUE LO TRAIGA

Esa noche, en el estudio imperial, el Long Feiye que parecía haber retrocedido por el bien de Han Yunxi, ¡estaba engañando al Emperador Tianhui una vez más! A Han Yunxi no le importaba que Long Feiye la usara para ese propósito; simplemente estaba sorprendida por la extensión de sus tendencias de sádico. También estaba feliz de que el tema de la Isla Pesquera se hubiera resuelto de una vez por todas, por eso se veía tan agitada.

Pero su suspiro la había asombrado total y completamente. Ella inconscientemente soltó,

—Su Alteza, ¿qué... dijo? —por supuesto que había oído todo perfectamente bien, pero todavía no podía dejar de pedir aclaraciones.

Long Feiye sólo se dio cuenta después de que habló de que había dado voz a algo que nunca había querido. No tenía ni idea de lo que se le había metido en la cabeza en ese momento. Los dos se miraron fijamente, Han Yunxi esperaba mientras Long Feiye dudaba.

—¿Su Alteza? —Han Yunxi sondeó experimentalmente.

Long Feiye inmediatamente desvió su mirada de la de ella y comenzó a limpiar las cosas de su escritorio.

—Su Alteza, hace un momento, dijo... —Han Yunxi siguió su camino, y comenzó a dar vueltas alrededor de su escritorio.

Long Feiye terminó de limpiar todo muy rápido y se preparó para escabullirse, pero Han Yunxi inmediatamente bloqueó su camino.

—Su Alteza, ¿qué acaba de decir?

—Nada —respondió Long Feiye con frialdad.

—Pero lo dijo muy claramente —Han Yunxi levantó la cabeza para mirarlo, su encantadora cara llena de seriedad.

Long Feiye la miró con frialdad. 

—Tu señoría tiene que salir un rato —Dicho esto, dio la vuelta alrededor de ella y se preparó para salir.

Han Yunxi lo detuvo una vez más, esta vez agarrándole la mano con valentía. Con una brillante sonrisa, dijo, 

—Su Alteza, ¡hace un momento dijo que hizo todo por mí!

Una sonrisa deslumbrante como esa hizo imposible que Long Feiye se fuera aunque quisiera, y mucho menos que permaneciera frío ante Han Yunxi. Él podía decir que ella era muy feliz. Tal vez Han Yunxi no se había dado cuenta todavía, pero Long Feiye había notado claramente lo mucho que esta mujer había cambiado frente a él. Su coraje crecía día a día. A pesar del hecho de que todavía actuaba como una tonta enamorada la mayor parte del tiempo, no era tan tímida o autocomplaciente como antes.

En realidad, Han Yunxi no había notado nada diferente en ella. Sólo sabía que sus sentimientos sólo eran deseos de su parte hasta que él se los devolviera. Que te guste alguien es sólo eso, ¿qué hay que esconder?

Era casi inimaginable ver al dominante Duque de Qin siendo interrogado un día. ¿Quién era más tímido entre ellos cuando se trataba de amor? La expresión de Long Feiye no cambió, pero su voz adquirió un tono recriminatorio.

—¿No es todo por tu bien? Si le hubieras dicho a tu señoría lo de Jun Yixie antes, ¿estaríamos en esta situación ahora?

Está bien. Han Yunxi lo dejó ir y bajó la cabeza mientras murmuraba, 

—Chenqie conoce sus errores.

Satisfecho, Long Feiye se giró para irse al fin, pero sus labios ya estaban dibujando una sonrisa antes de que saliera por la puerta del estudio. El alboroto por el General Baili en torno a la Isla Pesquera se calmó así como así. El emperador Tianhui seguía vigilando de cerca los movimientos de Northern Li, ya que el país había empezado a fortificarse en el Campo de Batalla de las Tres Vías. Esta fue la primera vez que el emperador Tianhui esperaba tan fervientemente la guerra. Esperaba que el General Baili cumpliera su promesa y subiera hacia el norte para bloquear sus fuerzas desde la costa, causando así pérdidas para Long Feiye. Aunque sabía que no dañaría mucho a ninguna de las partes, le dejaría como la parte con mayores ganancias generales. Pero a pesar de sus deseos, había pasado un mes sin novedades. Northern Li podría haberlos presionado una y otra vez, pero no había enviado ninguna tropa.

—¡Su Majestad, esto es demasiado extraño! Con la personalidad del emperador de Northern Li, ¡debería haber desplegado tropas al menos hace medio mes!

—¿Podría ser que no se atrevan ante nuestra inminente alianza matrimonial con Zhou Occidental?

—¿O es que temen a la marina del general Baili? Hace dos días, escuché noticias de que se vieron barcos imperiales de Northern Li navegando por la Isla Pesquera.

—¿Cómo pueden temer algo contra lo que nunca han luchado todavía? ¿No había un informe secreto que decía que el emperador de Northern Li considera que la Marina Baili está por debajo de sus tropas?

La enfermedad del emperador Tianhui comenzaba a recuperarse, pero las opiniones divergentes de sus ministros le provocaron ataques de dolor de cabeza otra vez. Golpeó la mesa y rugió, 

—¡General Mu, hable usted!

—Su Majestad, tal como lo ve este general, hay ciertamente algo extraño en toda la situación. Probablemente deberíamos esperar tranquilamente unos días más. 

El gran general Mu era un viejo zorro astuto con mucha experiencia militar. Tenía la débil sensación de que Northern Li debe estar lidiando con dificultades domésticas, pero no podía decir eso en voz alta aquí. Como general, él y su hijo eran iguales y reacios a ver las batallas. El emperador Tianhui no tuvo más remedio que prestar atención a sus palabras.

—Su Majestad, la alianza matrimonial con la princesa de Zhou Occidental debe ser consumada antes de fin de mes. Sobre la dote de la princesa... —el funcionario del Ministerio de Guerra se alejó, mientras miraba al Emperador Tianhui.

Todos sabían que la dote de Chu Qingge era un considerable paquete de caballos de batalla. Además, ella misma tenía un batallón personal de arqueros. El Clan Chu había querido presentar a los caballos y arqueros como un equipo de tropas de primera. Chu Qingge se encargaría de elegir al general que los guiara. Sin embargo, ahora sería más apropiado dejar los recursos al comandante de la caballería de Tianning, el Gran General Ning.

El funcionario del Ministerio de Guerra bajó la voz y añadió: 

—Su Majestad, el Clan Chu es una familia militar.

En cualquier otra circunstancia, sería inexcusable que el novio se ocupara de la dote de la novia. ¿Pero no era la situación en el Campo de Batalla de Tres Vías una excusa perfecta para hacerlo? Zhou Occidental no podría negarse aunque quisiera. El emperador Tianhui sabía exactamente lo que el Ministerio de Guerra estaba insinuando, pero aún así dudaba. Viendo esto, Long Tianmo quiso persuadirlo más, pero una sola mirada del General Mu lo detuvo antes de que abriera la boca.

¿Cómo podía el emperador Tianhui olvidar que el Ministerio de Guerra era leal a Long Tianmo? Bajo estas circunstancias, era mucho mejor para el príncipe heredero guardar silencio. Al final, el emperador Tianhui consintió en las sugerencias después de terminar de pensarlo.

Cuando Long Feiye recibió la noticia, le dijo a Han Yunxi, 

—Chu Qingge aún no ha dado a luz a un niño, pero la lucha por la posición de la primera esposa ya ha comenzado.

Han Yunxi sacudió la cabeza y respondió. 

—¡Eso no es luchar por la posición de primera esposa, sino por el trono mismo! —En las sombras, un resentido Long Tianmo ya había empezado sus propios planes para usurpar el trono.

Naturalmente, Han Yunxi no tenía interés en tales asuntos. Le preocupaba más el hecho de que la enfermedad del Emperador Tianhui finalmente estaba mejorando. Esto significaba que Gu Beiyue podría finalmente dejar las residencias del emperador en el palacio. Tan pronto como Gu Beiyue regresó de su enfermedad, el Emperador Tianhui lo convocó a la corte para que se quedara a su lado. No había dejado el palacio ni una sola vez desde entonces.

Ayer fue la primera vez que tuvo la oportunidad de salir para descansar unos días. ¡Han Yunxi extrañaba mucho a su Cosita! Debido a que tanta gente estaba interesada en el bienestar del emperador, Gu Beiyue cortó toda conexión con el mundo exterior después de entrar en el palacio para ahorrarse algunas molestias. Sólo los visitantes a los aposentos del emperador podían preguntarle sobre Su Majestad. No había manera de que Han Yunxi se pusiera en contacto con él, así que no tenía idea de cómo estaba Cosita.

—Su Alteza, Chenqie planea ir a la finca Gu por la tarde para traer de vuelta a Cosita —Han Yunxi le reveló sus planes con honestidad.

—Puedes hacer que Chu Xifeng lo haga —dijo Long Feiye sin mirarla.

—Ha estado criando a Cosita por tanto tiempo que Chenqie quiere preguntarle sobre los detalles en persona —argumentó Han Yunxi.

—Definitivamente no se ha despertado todavía, o de lo contrario habría encontrado el camino a casa hace mucho tiempo —comentó Long Feiye.

—No hay nada malo en preguntarle a Gu Beiyue sobre su estado —Han Yunxi podía ceder en su postura si a este hombre no le gustaba Cosita, pero ¿por qué quería evitar tanto al animal?

—No hay forma de que tu bestia venenosa muera, así que no te preocupes —dijo fríamente Long Feiye.

—Todavía tiene que explicarme la situación, e informarme sobre cuánto se han recuperado sus toxinas internas y su sangre —Han Yunxi se puso seria ahora. Si no fuera por el hecho de que la sangre de Cosita aún no se había recuperado, no estaría pasando todos los días trabajando duro para concebir un antídoto para los venenos de Baili Mingxiang.

—Es casi imposible que se recupere en el lapso de unos pocos meses —Aunque Long Feiye nunca lo había mencionado, también conocía bien a la bestia venenosa. En cualquier caso, simplemente se negó a dejar que Han Yunxi fuera a su visita.

¡Han Yunxi se arrepintió de contarle sus planes! Tampoco se lo había preguntado nunca, en el pasado. Al final, ella concluyó,

—Todavía es bueno hacer algunas preguntas. Después de todo, fue Gu Beiyue quien se encargó de ello.

En realidad, se dio cuenta hace tiempo que Long Feiye tenía un prejuicio contra Gu Beiyue. ¡No, era más exacto decir que él tenía ideas equivocadas sobre la amistad entre ella y Gu Beiyue! La última vez, ella usó a Gu Beiyue como una excusa para empujar a Long Feiye a la acción, un incidente que la dejó con una conciencia culpable. ¿Cómo podría atreverme a mencionar eso ahora?

Cuando vio que Long Feiye todavía no respondía, dijo, 

—Su Alteza, es mejor para usted que el Médico Imperial Gu reexamine su lesión también. ¿Qué tal si viene con Chenqie?

Pero Long Feiye simplemente ordenó, 

—Chu Xifeng, haz un viaje a la finca Gu y haz que Gu Beiyue entregue a Cosita aquí.

Toda la forma de Han Yunxi se desplomó mientras miraba a Long Feiye casualmente leyendo su libro, antes de murmurar para sí misma, 

—¡Tú ganas!

Muy pronto, Chu Xifeng llegó con Gu Beiyue a su lado. Después de un largo tiempo separados, Gu Beiyue no buscó ni lo mejor ni lo peor. Todavía estaba vestido con sus habituales túnicas blancas como la nieve y llevaba un aire de cálida serenidad. Cualquiera que lo viera sentiría que el mundo entero se había vuelto más hermoso.

—Este oficial saluda a Su Alteza Duque de Qin, estimada wangfei —dijo con una reverencia que no era ni altiva ni humilde.

—Levántate —Long Feiye se sentó en un asiento alto, con un aura imponente.

—Médico imperial Gu, ¿se ha recuperado su cuerpo? —Han Yunxi preguntó con preocupación.

—Muchas gracias a estimada Wangfei por su consideración. Este funcionario ya se ha recuperado —No importaba si Long Feiye estaba presente o no, Gu Beiyue siempre estaba atento a sus modales. Mientras hablaba, tomó una jaula de bambú a su lado y la entregó—. Estimada wangfei, Cosita se ha recuperado bastante bien. Tiene estallidos de conciencia entre los días de sueño, y permanece alerta por períodos de tiempo más largos que antes. Sin embargo, todavía está dormido ahora y debería permanecer inconsciente hasta un par de días después.

Han Yunxi abrió con entusiasmo la jaula y levantó el paño rojo que cubría la abertura, antes de ver a Cosita acurrucado formando una bola de pelos apretada en el fondo del contenedor. Estaba emocionada y angustiada por la vista, y acarició ligeramente su pelaje unas cuantas veces antes de cogerlo en sus manos para un examen más detallado. Resultó que este pequeño había sido engordado considerablemente por Gu Beiyue, dejando un gran peso en sus manos.

—Se ha vuelto más pesado, realmente sabes cómo criarlo —sonrió Han Yunxi.

—Todo es porque le di los venenos que estimada wangfei dejó conmigo —dijo Gu Beiyue, sonriendo suavemente.

—¿Alguna vez me ha buscado cuando estaba despierto? —Preguntó Han Yunxi, curiosa.

Gu Beiyue lo pensó. 

—La primera vez que se despertó, corrió de vuelta a la finca del Duque de Qin. Este humilde oficial quería cazarlo, pero regresó a mí muy pronto, tal vez porque no pudo encontrarla.

—Es muy inteligente. Yo no estaba allí, así que sabía que debía quedarse contigo —dijo Han Yunxi con alegría.

Gu Beiyue asintió rápidamente. 

—Estimada wangfei lo entiende mejor. Después de esa primera vez, nunca más se escapó. ¡Siguió a este oficial a dondequiera que yo fuera!

Cuando Han Yunxi y Gu Beiyue empezaron a hablar de Cosita, parecía que nunca se detendrían. Su conversación no se detuvo y ambos estaban muy contentos. Aunque no estaba claro si Gu Beiyue había notado la existencia de Long Feiye, Han Yunxi se había olvidado completamente de él. Long Feiye se sentó a un lado, su cara helada ahora cubierta por una nueva capa de escarcha. Finalmente, cuando Han Yunxi estalló en risas, abrió su boca...

CAPÍTULO 414:

¿DE QUÉ HAY QUE HABLAR?

Han Yunxi y Gu Beiyue se estaban riendo de algo cuando el cara de hielo de Long Feiye preguntó, 

—Gu Beiyue, ¿escuché que pediste una licencia por enfermedad y viajaste a tu ciudad natal recientemente?

Gu Beiyue se giró rápidamente con una reverencia. 

—Sí.

—¿Dónde está tu ciudad natal? —Long Feiye preguntó fríamente. 

Han Yunxi también se mostró curiosa. Por lo que ella entendía, Gu Beiyue vino con su abuelo a la capital de Tianning. Probablemente pasó su infancia creciendo en la Academia Médica del Reino de las Nubes. Pero nunca antes había mencionado los orígenes de su padre.

—En Longxi. Este funcionario perdió a sus dos padres en la infancia, así que mi abuelo paterno me crió. Mi hogar ancestral está en el condado de Longxi, una ciudad adepta a la medicina. Después, me fui con mi abuelo y me quedé en Tianning desde entonces. Volví a Longxi por dos razones esta vez: una para tratar mi enfermedad, y luego para presentar mis respetos a mis antepasados.

Gu Beiyue parecía saber lo que Long Feiye preguntaría a continuación, así que simplemente dio una clara explicación junto con su respuesta. Long Feiye ya había enviado hombres para investigar estos detalles en los registros de la academia médica también, antes de verificar la información en el propio condado de Longxi. Aunque Long Feiye no creía completamente en el relato de Gu Beiyue, no había encontrado ninguna mentira en su testimonio hasta ahora. Si no fuera por ese movimiento fortuito que captó en Ciudad Médica, habría abandonado las sospechas de este hombre hace mucho tiempo.

Long Feiye asintió con la cabeza y renunció a sus otras preguntas para preguntar: 

—Wangfei, ¿dijiste que la herida de tu señoría necesitaba ser reexaminada?

¿Wangfei? ¿Está llamando a Han Yunxi? Por un segundo, Han Yunxi no reaccionó al nombre. Long Feiye siempre había usado su nombre completo o nada en absoluto cuando le había hablado en el pasado. Ella había estado pensando en los orígenes de Gu Beiyue y en cuánto debe haber sufrido como un enfermo crónico que perdió a sus dos padres cuando era joven. Por eso no se dio cuenta cuando Long Feiye la miró a propósito.

Gu Beiyue era perfectamente capaz de responder en lugar de Han Yunxi, ya que el examen le pertenecía, pero él simplemente se hizo a un lado y permaneció en silencio. Long Feiye miró fijamente a Han Yunxi durante mucho tiempo antes de llamarla de nuevo.

—¡Han Yunxi!

Han Yunxi finalmente reaccionó. 

—Su Alteza, ¿me llamó?

—¿La lesión de tu señoría requiere un nuevo examen? —A pesar de su infelicidad, se contuvo y le preguntó de nuevo. 

Gu Beiyue presenció todo el intercambio y sólo pudo sentir que la paciencia del Duque de Qin con estimada wangfei había mejorado una vez más durante su larga ausencia. Además, estimada wangfei parecía más tranquila y despreocupada en presencia del Duque de Qin.

¿Volver a examinarlo?

Después de que se quitó las vendas la última vez, Han Yunxi estaba segura de que se había recuperado completamente. La parte del nuevo examen era simplemente una excusa que había inventado para ganarse a Long Feiye.

—¡Sí, por supuesto! —asintió rápidamente antes de disparar a Gu Beiyue una mirada significativa para que él le siguiera el juego—. Médico imperial Gu, la lesión de Su Alteza se recuperó más rápido de lo esperado. Básicamente se curó por completo el mes pasado, así que creo que es mejor que le eche un vistazo por si acaso.

Gu Beiyue era totalmente capaz de calcular el día exacto en que Long Feiye se recuperaría, pero para ocultar sus habilidades médicas, había extendido el plazo proyectado para la tasa de recuperación de Long Feiye. Fingió sorpresa y dijo, 

—¿Estaba completamente curado para el mes pasado?

—Exactamente, así que será mejor que lo examines de nuevo —dijo Han Yunxi seriamente.

Long Feiye estaba inexpresivo mientras caminaba hacia un cuarto lateral para el nuevo examen de Gu Beiyue. No era un doctor, pero sabía lo suficiente para entender cuando su herida se había recuperado. ¿Cómo podrían los pequeños planes de Han Yunxi escapar de mis ojos? Él mencionó el asunto en primer lugar para cambiar de tema. Ahora que Cosita había vuelto a sus manos y su herida estaba completamente curada, Gu Beiyue podía irse.

Cada persona del trío era más astuta que la siguiente. El día de hoy era sólo un pequeño juego entre todos ellos, pero ¿qué clase de cálculos se harían si se convirtieran en enemigos en el futuro?

Gu Beiyue examinó cuidadosamente la lesión de Long Feiye antes de suspirar con emoción. 

—Su Alteza tiene una constitución extraordinaria. ¡Una recuperación como esta podría ser considerada un milagro!

—¿No vino tal milagro de las manos del Médico Imperial Gu? —Long Feiye respondió.

Gu Beiyue permaneció impasible, su expresión no cambió mientras respondía modestamente, 

—No me atrevo a aceptar el honor.

A Long Feiye siempre le había disgustado la conversación inútil, así que simplemente dejó de hablar. Cuando Gu Beiyue se retiró, hizo exactamente lo que Long Feiye deseaba diciendo,

—Su Alteza Duque de Qin, estimada Wangfei, este oficial se despedirá ahora.

Antes de que Han Yunxi pudiera hablar, Long Feiye simplemente agitó una mano para mostrar que podía irse. Han Yunxi acunó a Cosita en sus brazos y le dijo, 

—¡Muchas gracias!

—Estimada wangfei está siendo demasiado educada. Este funcionario se despedirá.

Gu Beiyue estaba a punto de irse cuando Cosita se despertó repentinamente en los brazos de Han Yunxi. Todavía aturdido por su largo sueño, lo primero que vio fue a Gu Beiyue alejándose con la cabeza inclinada. La forma tranquila y delgada del doctor parecía que iba a desaparecer para siempre, dejando a Cosita con una aguda sensación de miedo. Alarmado, dio un chillido agudo y se arrojó a los brazos de Gu Beiyue. La repentina acción sorprendió a todos los presentes.

—¡Cosita! —Han Yunxi gritó. 

Cuando el somnoliento Cosita escuchó la voz familiar, finalmente se despertó completamente. La visión de Han Yunxi le dio otro susto cuando comenzó a gritar en serio. Fue un chirrido que causó que Long Feiye frunciera las cejas, pero desafortunadamente... ya nadie le prestaba atención.

¡Cosita miró a Gu Beiyue, luego a Han Yunxi, y finalmente entendió lo que estaba pasando! ¡Mamá Yunxi regresó! El caballero lo trajo a casa.

Han Yunxi entrecerró los ojos y le hizo señas a Cosita con su mano. 

—¡Ven aquí!

Cosita inmediatamente saltó sobre su hombro y comenzó a acariciar su cara. ¡Mamá Yunxi finalmente regresó! ¡Te he extrañado tanto! Han Yunxi tomó a Cosita en sus manos y le pellizcó las orejas, le pinchó las mejillas y le rascó el cuello antes de agarrarle la cola. No estaba claro si lo estaba malcriando o deshaciéndose, pero estaba llena de alegría.

—¿Me has echado de menos? ¿Te has portado bien? ¿Causaste algún problema? No robaste nada, ¿verdad? Y te has vuelto más pesado, ¿no?

Cosita no podía entender lo que su Mama Yunxi estaba diciendo, pero simplemente respondió con un gesto al frotarse contra sus dedos. Long Feiye arqueó una ceja mientras miraba la amorosa y tierna escena sin siquiera parpadear.

—Estimada wangfei, es posible que haya captado su olor y se haya despertado antes de lo previsto —dijo Gu Beiyue con una sonrisa.

—¡Yo diría que en su lugar captó el olor de los venenos en mí! —Han Yunxi le devolvió la sonrisa.

Entonces, ¿estos dos van a empezar a charlar de nuevo? Chu Xifenge y mamá Zhao intercambiaron miradas desde sus posiciones en el lado, sus miradas llenas de significado. Sin embargo, Gu Beiyue no continuó la conversación.

—Es bueno que Cosita esté despierto. Este funcionario todavía tiene asuntos que atender, así que me voy ahora.

Esta vez, se fue de verdad. Cosita vio en silencio como se fue mientras estaba acurrucado en la palma de Mama Yunxi, sus ojos se fijaron en la forma alejándose mucho después de que desapareciera de la vista. No tenía ni idea de por qué había actuado tan repentinamente en ese momento. ¿Fue porque estaba demasiado mareado después de despertarse? ¿O era porque había aprendido demasiadas cosas sobre ese hombre en los últimos meses? ¿Es por eso que su despedida se siente tan miserable ahora?

¡Caballero! Cosita realmente quiere pasar más tiempo con usted, ah.

Después de que Gu Beiyue se fue, Long Feiye se puso de pie y caminó hacia Han Yunxi, haciendo que Cosita percibiera otro olor familiar. A pesar de esto, al principio no pudo recordar a quién pertenecía el olor. Olfateó el aire unas cuantas veces antes de darse la vuelta lentamente, sólo para ver los dedos de Papa Long descendiendo sobre él como cinco picos de montaña.

Awroooo.....¡ese olor familiar hablaba de peligro!

Con su pelaje parado en el extremo, Cosita trató de huir inmediatamente, pero ya era demasiado tarde. Long Feiye lo agarró por la cola y lo arrancó de la mano de Han Yunxi... Cosita estaba tan asustado que no se atrevió a hacer ningún ruido, su cabeza y cuatro miembros cayeron obedientemente al suelo. Aún así, siguió lanzando miradas a Han Yunxi en busca de ayuda. Han Yunxi también estaba preocupada, porque Cosita aún no se había recuperado completamente de sus heridas.

Tenía miedo de que Long Feiye lo tirara a un lado otra vez, y estaba a punto de arrebatárselo cuando Long Feiye simplemente comentó, 

—De hecho, se ha vuelto más pesado.

¡Uh! ¿Mira eso? ¡No tiró a un lado a Cosita!

Han Yunxi asintió con la cabeza repetidamente. 

—El Médico Imperial Gu sabe cómo criarlo.

Long Feiye quiso decir algo más, pero se quedó en silencio. Después de un rato, devolvió Cosita a Han Yunxi y le dijo: 

—Deberías hacerle perder peso. Si está muy gordo, será muy pesado para correr.

Han Yunxi estalló en risas, mientras que Cosita se conmovió hasta las lágrimas. No tenía ni idea de lo que había dicho Papá Long, pero contó sus estrellas de la suerte de que el hombre no lo hubiera tirado por la ventana otra vez. ¡En su mente, Papá Long había cambiado para mejor!

Después de que Han Yunxi sacó a Cosita de la habitación, Long Feiye se volteó hacia Chu Xifeng y preguntó como comentario, 

—¿De qué hay que hablar cuando es una rata?

Chu Xifeng podía decir que Su Alteza había querido criar a Cosita con estimada wangfei en ese entonces, pero no lo logró.

—Maestro, eso es una ardilla, no una rata —Chu Xifeng sólo podía responder con impotencia.

Long Feiye le miró fijamente antes de cambiar el tema a cosas más serias. 

—¿Has organizado a los hombres?

—Todo de acuerdo con las instrucciones de Su Alteza. Tang Li ya ha ido a actuar como guardia —respondió Chu Xifeng. 

La abuela muda había llegado a la capital después de ellos y ahora residía en el recinto solitario de la ciudad. Al final, Tang Li no había logrado encontrarse con el misterioso hombre de túnicas negras a pesar de que lo esperaba incansablemente en el Pabellón Oculto.

—Su Alteza, ¿podría ese hombre de túnicas negras haber muerto ya? ¿Quizás la única razón por la que resistió la última vez fue porque alguna píldora milagrosa preservó su corazón? —Chu Xifeng supuso.

—¡Tu señoría está más interesado en saber cómo descubrió que la Abuela Muda está en mis manos! —Long Feiye dijo fríamente. 

La Abuela Muda era el secreto más profundo del Clan Mu, por lo que era imposible que Mu Yingdong lo divulgara a nadie más. Aparte de él, sólo Gu Qishao sabía que ella existía. ¡Pero tampoco había forma de que Gu Qishao supiera que seguía viva! Chu Xifeng no había dejado ningún resquicio al fingir su muerte.

Además, si Gu Qishao realmente conocía los hechos, con su personalidad se habría asegurado de decírselo a Han Yunxi hace mucho tiempo. Long Feiye había considerado el problema durante mucho tiempo sin encontrar una respuesta satisfactoria.

—Su Alteza, este subordinado ya verificó. Gu Qi Sha aún no ha regresado al Valle del Demonio de la Píldora, y su paradero no está claro —le recordó Chu Xifeng en voz baja. 

En su opinión, ocultar los hechos sobre la Abuela Muda a estimada wangfei era una decisión peligrosa. Si algún día la verdad fuera expuesta, sería difícil incluso para Su Alteza explicarse. Además, era poco probable que Su Alteza ofreciera una explicación en absoluto.

Long Feiye se pellizcó el puente de su nariz y murmuró, 

—¡Dile a Tang Li que vigile de cerca su encargo!

Mientras tanto, Gu Qishao se preparaba para dejar por fin los campos de medicina del Clan Mu. Así es, él y Mu Linger habían encontrado el Loto Rojo Panóptico.

Aunque este loto no era el principal tesoro del Clan Mu, estaba entre los diez primeros. Mu Linger le entregó la planta a Gu Qishao sin pensarlo dos veces. 

—¡Qi Gege, cuida bien de ella!

CAPÍTULO 415:

QISHAO ESTÁ DESINFORMADO...

Mu Linger había molido el Loto Rojo Panóptico en un polvo fácil de transportar antes de colocarlo en una pequeña botella. Había sufrido mucho para encontrar la planta, pero Gu Qishao aceptó la botella fácilmente sin el más mínimo indicio de agradecimiento. ¡Realmente no tenía conciencia en absoluto!

A pesar de eso, Mu Linger prefería esto a que él le agradeciera. Sólo lo encontraría extraño si realmente pareciera agradecido. Así era el amor y su disposición a sacrificarse indiscriminadamente.

—Qi gege, sólo queda el chuan de Oso. ¡Robémoslo de la Secta de los Cien Venenos! —Los grandes y brillantes ojos de Mu Linger se veían positivamente retorcidos. Los últimos meses de trabajo la habían dejado más delgada que nunca, pero su humor estaba mejor que nunca.

—¿Robar? ¿Haría este caballero alguna vez algo así? —Gu Qishao dijo con desdén.

—Ja, ja, Qi gege tiene un plan en marcha... —Mu Linger sonrió aún más sigilosamente.

—Por supuesto que voy a cazar a Jun Yixie —dijo Gu Qishao sin preocuparse. 

El enemigo de un amigo era su enemigo, y el enemigo de un enemigo era su amigo. Jun Yixie es el enemigo de Han Yunxi, así que también es mi enemigo. Pero Jun Yixie también es enemigo de Long Feiye, lo que lo convierte en su amigo. Aunque lo despreciaba, podía considerarlo tanto amigo como enemigo. Sólo el cielo sabe si Han Yunxi despreciaría a Gu Qishao si supiera lo que piensa en ese momento. En cualquier caso, Gu Qishao ya había tomado su decisión al saber que Jun Yixie tenía el chuan de Oso.

Con los ingredientes en la mano, sería fácil atrapar a Long Feiye. ¡Incluso podría darle la oportunidad a Jun Yixie siempre y cuando el hombre le diera el Chuan de Oso!

—¿Entonces eso significa ir a Northern Li? —Mu Linger se lo preguntó precipitadamente. 

No tenía ni idea de la profundidad de los pensamientos de Gu Qishao; estaba más preocupada por dónde iba su Qi gege. Gu Qishao se acarició suavemente la barbilla. Él y Mu Linger habían permanecido escondidos en los terrenos del Clan Mu durante mucho tiempo, pero ninguno de ellos había prestado atención a los asuntos mundanos. ¡Se habían perdido completamente en la caza del Loto Rojo Panóptico!

No tenía idea de que Jun Yixie había sido atrapado en la Isla Pesquera, ni la verdadera razón de su cautiverio. En sus cálculos, el hombre tenía que estar en la capital de Northern Li o en la Secta de los Cien Venenos. Después de guardar el Loto Rojo Panóptico, Gu Qishao dijo, 

—¡Vamos, tomemos un trago antes de investigar!

Mu Linger estaba emocionada. 

—¡De acuerdo, hagamos de esto una noche hasta que estemos borrachos!

Pero apenas habían dejado el Clan Mu y habían entrado en Ciudad Medicina cuando Gu Qishao se enteró de que el duque de Kang de Northern Li estaba atrapado en la Isla Pesquera por el duque de Qin de Tianning. Además, los dos países estaban ahora al borde de la guerra debido a ese mismo incidente. Mu Linger yacía completamente borracha sobre la mesa en estado de estupor mientras Gu Qishao se apoyaba en la ventana, completamente sobrio mientras se acariciaba la barbilla.

—¿Long Feiye realmente levantaría los brazos por unos cuantos peces? —se dijo a sí mismo.

—Maestro, los rumores dicen que toda la marina de Tianning está de guardia allí. Tienen arqueros en la isla y detuvieron a varios expertos de Northern Li en sus intentos de rescate —respondió su asistente.

—No habrá ninguna ventaja para Long Feiye si los dos países van a la guerra, ¿verdad? —Gu Qishao nunca se había interesado en la política, pero incluso él podía decir que era inusual que Long Feiye provocara a Northern Li de esa manera.

—Maestro, ¿este subordinado debe investigar más a fondo el asunto? —preguntó el asistente.

—Ve a investigar la capital de Northern Li —dijo Gu Qishao mientras sus ojos se volvían sagaces—. ¿Podría ser que haya un tesoro escondido en la Isla Pesquera?

—Maestro, ¿por qué no va usted mismo a la Isla Pesquera? —preguntó el asistente con cautela.

Gu Qishao puso los ojos en blanco mientras citaba un pasaje de El arte de la guerra de Sun Zi. 

—Conócete a ti mismo y conoce a tu enemigo, y nunca serás derrotado, ¿entiendes?

Cooperar con Jun Yixie era como pedirle a un tigre su piel... había que hacerlo paso a paso. Cualquier alianza con el hombre sería inútil antes de que tuviera la historia completa. Temeroso de preguntar más, el asistente se retiró en silencio.

—Aiyaya... —Gu Qishao dio un ligero suspiro. 

Aquellos que no lo supieran se habrían quedado pasmados al ver a un hombre tan hermoso suspirando solo. Pero aquellos que lo conocían bien sólo sentirían que sus pelos se ponían de punta. Los ojos diabólicos que se abrían en esas cuencas se aclaraban haciendo cálculos. Aunque aún no estaba del todo seguro de la situación, sabía que era la oportunidad perfecta para llegar a un acuerdo con Jun Yixie mientras éste estaba atrapado por Long Feiye.

Gu Qishao se sentó en el alféizar de la ventana, con un brazo apoyado desdichadamente en su rodilla. Sus lánguidas posturas y sus fogosas túnicas rojas se mezclaban con su pelo negro azabache mientras estaba sentado bajo la luz de la luna, enmarcando su impresionante perfil en un agudo relieve. A un lado, Mu Linger ya había empezado a murmurar mientras dormía.

—Qi gege... Qi gege... permanezcamos juntos para siempre, ¿de acuerdo?

Por desgracia, Gu Qishao había hecho oídos sordos a sus murmullos. Miró fijamente a la luna en el cielo, sus labios se curvaron en una sonrisa retorcida.

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Mientras Gu Qishao esperaba más información, Jun Yixie se encontraba en un estado deprimente en la Isla Pesquera. Había estado esperando que el clan imperial de Northern Li viniera a rescatarlo, pero aún no había noticias después de casi un mes de cautiverio. Estaba seguro de que la corte imperial vendría a salvarlo... e incluso a mover sus tropas contra Tianning para que el emperador Tianhui pudiera presionar a Long Feiye. Pero la armada de Tianning seguía vigilando las costas hasta el día de hoy. No importaba cuán formidables fueran sus fuerzas, el emperador de Northern Li no se asombraría por tal fuerza. Su personalidad garantizaba que los dos países irían a la guerra.

Jun Yixie no tenía ni idea de lo que estaba pasando en el mundo exterior, ¡pero sus días de espera para que se enviasen nuevas actualizaciones eran absolutamente tortuosos! No quedaba mucha agua o grano en sus suministros en la isla. Si esto seguía así, ¿dónde se suponía que encontraría algo para beber? En otra noche tranquila y llena de estrellas, Jun Yixie se encontró acostado en las ramas horizontales de un cocotero mientras miraba fijamente al cielo.

¿Podría haberle pasado algo a las tropas de Northern Li?

Esa sería la única manera de sofocar el corazón guerrero del Emperador de Northern Li. Jun Yixie no pensó mucho en ello, porque cualquier especulación era inútil mientras estuviera atrapado en esta isla. Sacó una botella y jugó con ella en sus manos, el mismo recipiente que contenía la muestra de sangre de la parte superior del hielo. No había nada más que aliviara su aburrimiento en un lugar como este. La sangre estaba ciertamente envenenada, pero las toxinas en sí mismas eran extremadamente complejas y anormales. Todas ellas eran venenos no mortales de acción lenta que, cuando se combinan, pueden crear algo mortal. A juzgar por la muestra, Baili Mingxiang había sido víctima de una serie de diferentes toxinas de acción lenta. No pasó mucho tiempo para que Jun Yixie se diera cuenta de que estaba siendo usada para cultivar sangre envenenada. La técnica era similar a sus propios métodos para crear humanos venenosos, pero no del todo idénticos. La única otra posibilidad que se le ocurrió fue que la estaban criando como una Gu Venenosa, pero un extraño detalle le hizo abandonar esa teoría.

Eso fue porque después de un estudio más profundo, ¡había concluido que la sangre en esta muestra era menos como la de un humano y más como la de un pez! Ese día, vio claramente a Baili Mingxiang y al General Baili derramar sangre de sus manos. ¿Había recogido la muestra equivocada y había obtenido sangre de pescado? Pero no había visto ningún otro signo de sangre en el hielo ese día. Además, ¿cómo podría alguno de los peces del estanque estar afectado por una mezcla tan grave de venenos? También había analizado el agua del lago ese día. Comparado con la idea de ser rescatado, Jun Yixie estaba mucho más interesado en esta misteriosa sangre. Era un fanático del veneno para empezar, así que tal enigma lo mantuvo despierto toda la noche. También estaba el hecho de que podría estar relacionado con algún secreto de Long Feiye. En medio de sus reflexiones, de repente se dio la vuelta y se estrelló contra el suelo.

¡El veneno en su hombro estaba actuando de nuevo!

Permaneció acostado en la arena, agarrando su hombro con una mano mientras venas azules salían de su piel. La vista fue tan impactante como horrorosa. Su hombro estaba actuando más y más frecuentemente estos días, y cada vez se sentía peor que el anterior. El dolor del reumatismo era una de las cosas más atormentadoras que existen, pero este dolor lo superaba cien veces. Después de sufrir una hora entera de agonía, Jun Yixie finalmente recuperó su habilidad para moverse. Se sentó con su mano aún agarrada a su hombro.

—¡Han Yunxi! —rechinó los dientes y lanzó una exclamación llena de odio. 

Después de vivir unos veinte años, era la primera vez que recordaba tan bien el nombre de una mujer. Parecía estar tallado en su corazón como algo que nunca olvidaría por el resto de su vida.

—¡Han Yunxi, más te vale que nunca caigas en las manos de este señor algún día!

Lejos, en la capital de Tianning, Han Yunxi sintió de repente un escalofrío y se despertó en plena noche. Quedaba poco más de un mes antes de que la Sangre de la Belleza de Baili Mingxiang se completara. Había pasado la mayor parte de sus días en casa, ¡tratando de crear un antídoto! Una cosa afortunada era que ya había establecido una fórmula con algunas pruebas exitosas. Por supuesto, había usado su propia imitación de la sangre de Baili Mingxiang para llevar a cabo sus experimentos. Para verificar los resultados, ella tendría que usar la sangre real de Baili Mingxiang. Incapaz de volver a dormirse, Han Yunxi simplemente se levantó de la cama. Miró por la ventana y vio que la lámpara seguía encendida en el cuarto de Long Feiye.

—¿Ya se ha despertado? ¿O nunca se acostó? —Han Yunxi se vistió y se preparó para bajar las escaleras cuando Su Xiaoyu la encontró en los escalones.

—Señora, ¿por qué está despierta? —De pie en las escaleras, Su Xiaoyu miró hacia arriba con sueño.

—¿Cómo es que tú tampoco estás durmiendo? —Han Yunxi preguntó preocupada. Cuando la cabeza de Su Xiaoyu cayó, Han Yunxi se enojó un poco—. ¿No te lo dije antes? No hay necesidad de vigilarme así. El clima aún está frío, así que, ¿por qué te esfuerzas tanto?

El Pabellón de las Nubes Tranquilas nunca había tenido la costumbre de que los sirvientes hicieran la guardia nocturna, pero Su Xiaoyu había insistido en vigilar los escalones después de entrar en la finca. Han Yunxi había asumido que la niña había roto sus malos hábitos después de volver a casa de las regiones de desastre, pero se encontró con ella de nuevo esta noche. Cuando bajó los escalones, Su Xiaoyu se apartó inmediatamente del camino, inclinando la cabeza como una niña arrepentida. Han Yunxi la miró, pero no se suavizó esta vez.

A pesar de que ella se deleitaba con la chica, no había excusa para que la niña siguiera poniendo a prueba su paciencia de esta manera. ¿Cómo podría mantener o usar una sirvienta que se niega a obedecer mis órdenes?

Tan pronto como llegó al primer piso, gritó fríamente, 

—¡Mamá Zhao!

Mamá Zhao estaba durmiendo al lado del estudio, y se despertó rápidamente de sus sueños para entrar en la habitación. Tan pronto como vio a Su Xiaoyu, supo lo que había pasado.

—Disciplínala bien. Si esto vuelve a suceder, ¡Échala fuera! —Han Yunxi dijo sin piedad. Su Xiaoyu inmediatamente cayó de rodillas sin decir ni pío, su pequeño y delgado cuerpo tembló ligeramente.

—¡Esta sirvienta entiende! —Mamá Zhao respondió con calma. 

Así es exactamente como estimada Wangfei debe disciplinar a Su Xiaoyu. De lo contrario, ¿quién sabe qué hará en el futuro?

Cuando Han Yunxi salió, se dio cuenta de que ya estaba amaneciendo. Mamá Zhao se apresuró a ponerle una capa sobre sus hombros. 

—Estimada Wangfei, ¿por qué se despertó de repente? —mamá Zhao le preguntó en voz baja.

—¿A qué hora llegó Su Alteza a casa anoche? —Han Yunxi preguntó.

Aunque mamá Zhao sabía la respuesta, fingió ignorancia. 

—Esta sirvienta no está segura. ¿Regresó Su Alteza anoche?

Han Yunxi fue demasiado perezosa para confirmar su respuesta. No abandonó su patio, sino que se sentó en el columpio. Northern Li todavía no había ido a la batalla, mientras que el día de la boda de Chu Qingge se aproximaba. Quería aprovechar estos días más tranquilos para desmitificar completamente la Sangre de la Belleza. Por eso, había dejado de lado la Ilusión de la Mariposa Desconcertante. Viendo que su señora permanecía muda, mamá Zhao la acompañó en silencio. Dentro de las habitaciones, Su Xiaoyu levantó la cabeza y miró a Han Yunxi desde la distancia, sus ojos se llenaron de una luz siniestra impropia de su edad. El día de la boda de Chu Qingge se aproxima. El Maestro va a regresar también, ¡así que tendré que pensar en algún plan para conseguirle resultados!

CAPÍTULO 416:

TE SERVIRÉ TODA LA VIDA

Los cielos eran oscuros y tenues a la llegada del amanecer, haciendo que todo pareciera nebuloso. Han Yunxi no tenía más deseos de dormir, así que se empujó en el columpio mientras se preguntaba por el veneno de Baili Mingxiang. Mamá Zhao se ocupó de preparar el té y bocadillos. Estimada wangfei no solía tener el hábito de beber té por las mañanas, pero había desarrollado las mismas rutinas que Su Alteza Duque de Qin después de regresar de las regiones del desastre. Todos los días, justo después de que se despertaba, tenía que tomar una taza de té. La única diferencia era que a ella también le gustaban los bocadillos con sus bebidas, mientras que el Duque de Qin nunca comía nada.

Han Yunxi no le había dado permiso a Su Xiaoyu para levantarse, ni mamá Zhao tenía tiempo de darle sermones personalmente, así que la chica se quedó arrodillada dentro de las habitaciones. Sólo después de que la luz del día rompió y Han Yunxi regresó a cambiarse, recordó a la niña. Cuando vio su lamentable figura, una mirada indefensa pasó por sus ojos antes de que le enviara una mirada a mamá Zhao y continuara hacia arriba.

Antes de dejar el patio, vio a mamá Zhao y a Su Xiaoyu trabajando juntas para limpiar la mesa de té. Si esto hubiera sido el pasado, Su Xiaoyu definitivamente correría y pediría ir, pero esta vez se hizo la dócil. Su cabeza se inclinó en silencio mientras se concentraba en limpiar las cosas. Han Yunxi no dijo mucho y simplemente salió por la puerta.

Su Xiaoyu miró su figura alejándose, y luego miró la taza de té que tenía en sus manos. Sus ojos se volvieron fríos a medida que un plan siniestro se abría paso en su mente.

—¿Se ha ido pero sigues mirando? —Mamá Zhao le pellizcó la mejilla. 

Aunque sus movimientos parecían bruscos, la acción no dolió en absoluto. Su Xiaoyu miró patéticamente a mamá Zhao antes de inclinar la cabeza.

—Yu'er conoce sus errores.

—¡Jeheh, pequeña bribona, no eres mala! —Zhao mama se rió fríamente—. Ni siquiera te he disciplinado todavía y ya estás admitiendo tus errores. ¿Pensaste que te perdonaría así como así?

Su Xiaoyu retorció la tela de lino en sus manos y susurró, 

—Entonces, ¿qué planeas hacer?

Mamá Zhao inmediatamente la agarró por la oreja y la hizo mirar hacia arriba. 

—Chica mala, ¿todavía estás contestando? Parece que estimada Wangfei tenía razón, ¡ya es hora de darte una lección!

Su Xiaoyu hizo pucheros y dejó de hablar. La mayor parte del tiempo, actuaba como su verdadero yo. No sabía cómo decir palabras bonitas y a menudo desafiaba a sus mayores, pero sabía cómo mantener el equilibrio entre la arrogancia absoluta y una niña cariñosa. Incluso una anciana y experimentada dama de la corte como mamá Zhao no había visto ninguna contradicción en su actuación. Después de todo, Su Xiaoyu ya había pasado el control de antecedentes de Chu Xifeng y era sólo una niña. Mamá Zhao no había levantado ninguna guardia en su contra.

—No admitirás la derrota, ¿verdad? —Mamá Zhao le preguntó.

—No volveré a hacer guardia allí en el futuro —respondió Su Xiaoyu en un tono agraviado.

—Heheh, no necesitas decir nada. Esta noche, te acuestas conmigo —mamá de Zhao tenía sus métodos. Su Xiaoyu la miró antes de que su cabeza bajara mientras se marchitaba. Satisfecha, mamá Zhao instó—, ¡Ahora date prisa y limpia este lugar!

Su Xiaoyu cogió una pesada tetera de agua caliente mientras sus labios se curvaban astutamente. En el siguiente instante, rompió la tetera contra el suelo.

—¡Ah! —Saltó a un lado alarmada, asustando a mamá Zhao para que hiciera lo mismo. 

Afortunadamente, no había mucha agua en la tetera y la mayor parte se había enfriado; de lo contrario, sería algo malo si alguien se hubiera quemado por su contenido.

—¡¿Tu mente sigue vagando en otra parte?! —Mamá Zhao estaba muy enfadada.

Su Xiaoyu se dio unas palmaditas en el pecho con rastros persistentes de miedo. 

—Gracias a Dios que no pasó nada.

—¡Gracias a Dios que estimada Wangfei no estaba aquí! ¡Si se hubiera quemado, no podrías pagar el precio aunque tuvieras diez vidas! —Dijo mamá Zhao infelizmente.

—Mamá Zhao, esa cosa es simplemente demasiado peligrosa. Pero estimada Wangfei bebe té todos los días. Supongamos que ella... —Su Xiaoyu bajó la voz.

—¡Pah! Cierra ese pico de cuervo tuyo[1. pico de cuervo (乌鸦嘴) - wuyazui, los cuervos eran considerados animales desafortunados, así que cualquiera que hiciera comentarios desfavorables se decía que hablaba con un pico de cuervo.] —Mamá Zhao la miró fijamente. Pero ella consideró la cuestión cuidadosamente mientras sus ojos volvían al agua en el suelo.

Ambos, estimada Wangfei y Su Alteza, bebían té gongfu, por lo que usaban tazas muy pequeñas. El agua debía ser repuesta constantemente, por lo que era importante mantener su temperatura a niveles altos y constantes. La mesa de té de Su Alteza tenía una estufa en miniatura en la parte superior y un asistente especial que hervía el agua. No había necesidad de hervir una tetera tan grande de líquido con antelación. Estimada wangfei no tenía un medio tan conveniente para hacer el té.

Cuando Su Xiaoyu vio a mamá Zhao callarse, murmuró, 

—Mamá Zhao, vi una pequeña estufa en el patio de Su Alteza anteriormente. ¿No es conveniente? ¿Por qué no hacemos que estimada Wangfei le pida una?

Mamá Zhao se rió de las palabras. 

—¿Realmente necesitamos pedirle a Su Alteza algo así? ¡Es bastante sencillo decirle al mayordomo Luo que nos busque una!

Su Xiaoyu estaba encantada. 

—¡Entonces es mucho más fácil! ¡En el futuro, yo me encargaré de hervir el agua!

Las semillas de una parcela ya habían sido plantadas, pero Han Yunxi no era la más sabia. En su mente, podía dejar de lado cien preocupaciones mientras estaba dentro de la finca del Duque de Qin, especialmente después de que Long Feiye agregara guardias alrededor de la propiedad. Había tanta seguridad ahora que ni siquiera Gu Qishao podía entrar a hurtadillas.

A estas alturas, ya había llegado a la finca del General Baili. Quedaba poco más de un mes para que la Sangre de la Belleza llegara a su fin, así que el cuerpo de Baili Mingxiang empeoraba día a día. Hace tres días, se quedó completamente postrada en la cama.

—¿Cuánto veneno queda? —Preguntó Han Yunxi.

—Exactamente quince porciones más. Si tomo una cada dos o tres días, podré terminarla completamente. 

Los labios de Baili Mingxiang estaban blancos y su rostro carecía de color, pero no había ningún signo de muerte alrededor de su cuerpo. Sus ojos brillaban con una tranquila serenidad. No eran ojos resignados a la muerte, sino aquellos que habían visto una chispa de esperanza más allá del dolor. La mujer que estaba sentada frente a ella ahora era la fuente misma de esa esperanza.

Han Yunxi asintió con la cabeza al sentir su pulso mientras examinaba su cuerpo con el sistema de desintoxicación al mismo tiempo. Baili Mingxiang estaba muy callada. Sacó el pensamiento completamente de su mente, y se quedó en blanco al ver los delgados dedos de Han Yunxi. Las escenas de la Isla Pesquera destellaban, sin parar, más allá de sus ojos.

Ese viaje valió la pena.

Vio a Su Alteza Duque de Qin siendo feliz, estando enojado, e incluso cómo se veía cuando besaba a alguien. Aunque sólo se tratara de pequeños detalles como ese, mientras le concernieran a él, ella quería saberlo todo, mucho más que grandes acontecimientos como ese. Siempre se sentía un poco más cercana a él después de conocerlo más.

Han Yunxi fue extremadamente profesional durante su examen y sólo habló cuando terminó. 

—13 días. La Sangre de la Belleza estará completamente terminada en 13 días. 

Esto era un hecho importante, pero Baili Mingxiang todavía estaba demasiado perdida en su pequeño mundo para escucharla.

Han Yunxi levantó la cabeza y frunció el ceño. 

—¡Mingxiang!

—¿Ah? —Baili Mingxiang recuperó sus sentidos.

Han Yunxi se sintió abatida. 

—¿Escuchaste lo que acabo de decir?

Baili Mingxiang se sintió un poco avergonzada. 

—Yo... no te escuché claramente.

—¡Es posible que sólo te queden 13 días de vida! —Han Yunxi habló en un tono estricto.

Baili Mingxiang sólo sonrió ligeramente. 

—Ya que estimada Wangfei dijo que me salvaría, definitivamente lo hará. Los 13 días son sólo una cuenta regresiva hasta que los sufrimientos de Mingxiang lleguen a su fin.

Han Yunxi finalmente soltó su mano y se puso de pie. 

—¿Tanto confías en mí?

Baili Mingxiang miró a Han Yunxi con una dulce sonrisa. 

—¡Mhm!

—¿Por qué? Todavía no he completado el antídoto, ¡ni siquiera ahora! —Han Yunxi preguntó con curiosidad.

Baili Mingxiang tenía demasiadas razones que decir, pero al final se decidió por una. 

—Porque... la elección de Su Alteza nunca se equivocaría.

—Finalmente hoy me di cuenta de lo dulce que eres —se rió Han Yunxi. 

Como doctora, lo que más necesitaba era la confianza de su paciente. Se sentó de nuevo y explicó en detalle sus esfuerzos en los últimos seis meses.

Aunque su explicación se basó en la responsabilidad, sirvió para otros dos propósitos. Uno, determinar los niveles de veneno en el cuerpo de Baili Mingxiang; dos, refinar la fórmula del antídoto contra esas mismas toxinas. Ella estaba usando la oportunidad de simular una copia del veneno de Baili Mingxiang con fines experimentales. Aunque no era una muestra idéntica, no diferiría mucho.

Debido a que sólo quedaban 13 días para que la sangre de la belleza estuviera completa, la composición de la sangre de Baili Mingxiang se había estabilizado más o menos. No habría muchas fluctuaciones en su sangre por ahora. Hasta podría tomar una muestra directamente en su sistema de desintoxicación para hacer más pruebas. Su sistema sólo necesitaría entre la mitad y un día entero de trabajo para fabricar una Sangre de Belleza completa combinando la muestra con los 15 venenos restantes. Después de eso vendría el trabajo de ajustar su antídoto a la toxina y hacer ligeros retoques a su actual fórmula, que era bastante simple para alguien como ella.

Aunque Baili Mingxiang no entendió todo lo que Han Yunxi le dijo, se las arregló para entender la idea general. 

—Estimada Wangfei, ¿por qué no esperó hasta ahora para tomar mi sangre? Hacer todas esas pruebas con muestras simuladas parece extraño —preguntó Baili Mingxiang con curiosidad.

—Si tomara tu sangre ahora, sólo tendría una docena de días para crear un antídoto. ¡Ni siquiera yo tengo esas habilidades! —Han Yunxi había tomado muestras de sangre incompletas para ahorrar tiempo en la elaboración del antídoto final. 

Teniendo en cuenta la naturaleza viable de la sangre de Baili Mingxiang, su producto final probablemente diferiría de la receta actual en sólo uno o dos ingredientes. 13 días eran más que suficientes para que ella encontrara dónde hacer los ajustes. Baili Mingxiang sólo tenía una noción confusa de lo que quería decir, pero asintió con la cabeza de todos modos e intentó salir de la cama.

—Acuéstate, no necesito que te levantes para tomar tu sangre —Han Yunxi le prohibió acercarse.

—Estimada wangfei, hay una cosa que Mingxiang tiene que hacer —dijo Baili Mingxiang con una sonrisa.

Han Yunxi asumió que necesitaba usar el baño, así que rápidamente la ayudó a levantarse. Pero tan pronto como Baili Mingxiang se levantó de la cama, se arrodilló. 

—Estimada wangfei, ¡Mingxiang promete aquí no casarse nunca y empeñar mi vida para servirte si sobrevivo al veneno!

Han Yunxi se estremeció mucho con la revelación, y rápidamente fue a levantarla. 

—¡No seas así! Ya lo dije, ¡te salvé para evitar una afrenta contra el Cielo! Después de todo, la mayoría de los venenos que tomaste vinieron de mis manos.

—Estimada Wangfei, aunque no me dieras esos venenos, Su Alteza los habría encontrado de otra persona. Al final, es todo lo mismo —Baili Mingxiang se negó obstinadamente a levantarse.

Han Yunxi se sintió indefensa. Como profesional médico, había visto demasiados casos en los que los pacientes habían jurado cosas igualmente agradecidas, sólo para olvidar sus palabras y su determinación una vez que se habían recuperado. Estos pensamientos extremos venían de pacientes que estaban dispuestos a ofrecer cualquier cosa mientras sus enfermedades fueran curadas.

—Está bien, te lo concedo, así que apúrate y levántate —dijo Han Yunxi mientras accedía a las mociones de consentimiento. 

Sabía que Baili Mingxiang no aceptaría nada más en este momento. En cualquier caso, una vez que el veneno de la chica se curara, podría disfrutar del sabor de una vida normal. Naturalmente, ella querría vivir bien y casarse, y quizás incluso tener hijos. Palabras como "Te serviré toda la vida" se tomaban mejor como una broma con una sonrisa. Han Yunxi colocó la muestra de sangre de Baili Mingxiang en un frasco previamente preparado antes de deslizarla en su bolsa médica... y luego la trasladó mentalmente a su sistema de desintoxicación. El sistema necesitaba dos procesos para escanear los venenos de la muestra y realizar pruebas en la sangre misma, pero como ambas acciones trataban con las mismas toxinas, el trabajo debería ser sencillo. A pesar de esto, Han Yunxi se sintió mareada y aturdida durante todo el viaje de regreso. Tan pronto como llegó al Pabellón de las Nubes Tranquilas, se acostó y se durmió.

Para cuando Han Yunxi despertó de nuevo, fue para descubrir un hecho extraño: la sangre de Baili Mingxiang no era sangre humana en absoluto, ¡sino más cercana a la de un pez! La conclusión final del sistema de desintoxicación le dijo que... ¡era sangre de sirena!

Han Yunxi estaba aturdida. ¡Nunca esperó que el Clan Baili estuviera formado por gente sirena! 

—¡No es de extrañar! ¡No es de extrañar! —murmuró para sí misma—. ¡El General Baili no tenía ninguna experiencia previa, pero aún así se las arregló para crear una fuerza naval tan enorme!

¿Long Feiye sabe de esto? Demasiado ocupada para preocuparse por su agotamiento, Han Yunxi se dirigió a sus habitaciones de inmediato.

CAPÍTULO 417:

NO TIENE NADA QUE VER CONTIGO.

Las sirenas son criaturas míticas con colas de pescado y cuerpos humanos, una especie especial y única que se originó a partir de una combinación de humanos y peces. Eran las únicas que sabían cómo hacer jiaoxiao (鲛绡), o seda de tiburón, un tipo de tejido que permanecía seco bajo el agua. Sus lágrimas se convertían en perlas y se consideraban extremadamente valiosas.

Han Yunxi sólo había oído hablar de estas leyendas en los cuentos de hadas. Típicamente, las sirenas viven en el mar, aunque a veces se las puede encontrar en lagos o ríos especialmente grandes. Tienen requisitos muy estrictos en cuanto a la calidad del agua. Pero por lo que ella sabía, las sirenas y sus colas de pescado estaban confinadas en el agua a menos que comieran pastillas especiales para hacer desaparecer sus colas. Además, no podían permanecer en tierra por largos períodos de tiempo.

Pero no había diferencia entre los miembros del Clan Baili y otros humanos. También pasaban gran parte de su tiempo en tierra, así que, ¿qué sucede? ¿Long Feiye sabe de esto? ¿Qué hay del anterior emperador de Tianning, que ordenó la creación de una marina? ¡Usar miembros del Clan Sirena para crear una armada era un desafío al orden natural! El mar es su dominio, por lo que ninguna otra armada sería capaz de derrotarlos.

Cuando Han Yunxi llegó a los aposentos de Long Feiye, vio a este último guardar su copia de los Registros de los Siete Clanes. En realidad, Han Yunxi había notado el viejo y amarillento volumen en las manos de Long Feiye hace mucho tiempo, pero no tenía idea de qué tipo de libro era. Si lo recordaba correctamente, Long Feiye había estado leyendo este libro sin parar desde que fueron a la Prefectura de Ning del Sur.

Como se veía tan absorto en su contenido, preguntó: 

—¿Qué libro es ese?

Chu Xifeng se sobresaltó desde su percha junto a la mesa de estudio. Afortunadamente, Han Yunxi no se dio cuenta, o de lo contrario se hubiera percatado de que algo andaba mal entre ellos dos. Como el guardia más confiable de Long Feiye, se suponía que era del tipo estable y tranquilo. Una reacción como esa estaba muy fuera de sus normas habituales, aunque normalmente era porque no podía mantener la calma frente a estimada wangfei.

Long Feiye permaneció imperturbable como siempre, ya que preguntó, 

—¿Asuntos urgentes?

Sus dos simples palabras lograron desviar la atención de Han Yunxi. Realmente había llegado con noticias urgentes y no tenía tiempo de preocuparse por el libro en este momento. En cambio, le preguntó directamente, 

—¿Sabías que la familia Baili es del Clan Sirena?

Long Feiye perdió la calma al oír esas palabras mientras su mano apoyada en la mesa se ponía visiblemente rígida. ¿Cómo es que esta mujer descubrió un secreto tan profundo? ¡Estaba seguro de que nadie del Clan Baili tenía las agallas para decírselo!

Viendo su expresión, Han Yunxi estaba completamente convencida. 

—¡Lo has sabido todo el tiempo!

—¿Cómo te enteraste? —Long Feiye rápidamente recuperó su compostura.

—La sangre de Baili Mingxiang es única. La analicé durante toda una noche antes de confirmar los resultados —respondió honestamente Han Yunxi.

—¿También puedes analizar cosas así? —Long Feiye estaba asombrado.

Hubiera sido imposible sin el sistema de desintoxicación. A lo sumo, Han Yunxi sólo habría notado algo peculiar en la sangre de Baili Mingxiang en vez de poder identificarla como una sirena. Pero afortunadamente, los registros de tales cosas existían dentro del sistema mismo.

—Su Alteza, usted sabe desde hace mucho tiempo que el Clan Baili son sirenas, y es por eso que allanó el camino para una marina de Tianning, ¿verdad? —Han Yunxi le preguntó seriamente.

Long Feiye era todavía un niño cuando Baili Mingxiang empezó a tomar venenos, así que debe haber sido alguien más a quien se le ocurrió la idea de cultivar la Sangre de la Belleza. En otras palabras, el Clan Baili se estableció desde el principio para ser los fieles seguidores de Long Feiye y su fuente de fuerza. Habían estado de su lado antes de que la marina existiera.

—¡Sí! —Long Feiye no se molestó en negarlo. 

Su mufei utilizó al Clan Baili como su primera pieza de ajedrez en Tianning, mientras que convertirse en el hijo de la Gran Concubina Yi fue el segundo paso.

—¡Tu Clan Tang tiene grandes aspiraciones! —Han Yunxi no pudo evitar suspirar con sentimiento. Parece que han tenido la vista puesta en la dominación del mundo incluso cuando el anterior emperador de Tianning todavía estaba sentado en el trono.

Naturalmente, Han Yunxi no tenía idea de que el Clan Tang era sólo otro grupo de subordinados leales a Long Feiye. Asumió que eran su fuerza en las sombras, y la fuerza subyacente que había establecido la marina de Baili por su bien. No se le podía culpar por su ignorancia, especialmente cuando Long Feiye fue quien le dijo que sus padres venían del Clan Tang.

Pero esto... ¡fue un gran malentendido!

Una mirada complicada pasó por los ojos de Long Feiye antes de desaparecer rápidamente sin que nadie la viera. Mostró una rara sonrisa y dijo, 

—¿Las aspiraciones de tu señoría son también grandes?

Han Yunxi sintió que su pregunta sonaba extraña. ¿No es él mismo el representante del Clan Tang? Recordó las palabras de censura de la tía Ru hacia Long Feiye. ¿No estaba preocupada de que una mujer fatal como yo sólo pudiera retrasar a Long Feiye? ¿Y arruinar los grandes planes de su Clan Tang?

—Si su señoría no tuviera grandes aspiraciones, tal vez alguien más estaría sentado en su lugar hoy. Tal vez incluso sería Tang Li —bromeó Han Yunxi.

Mentiras y malentendidos aparte, Han Yunxi había malinterpretado la situación esta vez. Un inquieto Chu Xifeng habló cuando vio que Long Feiye no tenía intenciones de rectificar el error. 

—La sangre de la belleza está casi completa, ¿verdad?

—¿Su Alteza sólo está interesado en la Sangre de la Belleza y no en la belleza misma? —Han Yunxi bromeó de nuevo. Naturalmente, se refería a Baili Mingxiang.

Long Feiye respondió concienzudamente, 

—¿Te gustaría que tu señoría mostrara interés en la belleza misma?

A pesar de sus cálidas bromas, el "interés" expresado por ambos tenía significados más profundos. Cuando las bromas se completaron, Han Yunxi se puso seria de nuevo. 

—Su Alteza, Baili Mingxiang ha trabajado duro incluso sin prestar un servicio meritorio a su nombre. No fue fácil para ella sufrir desde la infancia hasta ahora.

Aunque Han Yunxi insistía en que quería corregir un error salvando a Baili Mingxiang de sus venenos, en realidad admiraba a la chica y simpatizaba con su situación. Como mínimo, nunca había visto a Baili Mingxiang quejarse mientras estaban juntas. Cuando Long Feiye no habló, Han Yunxi continuó, 

—Su Alteza, sería una pérdida para su persona si una chica tan buena simplemente perdiera su vida.

Si alguien ignorante escuchara esta conversación, podría empezar a preguntarse si Baili Mingxiang y Long Feiye tenían algún tipo de relación. Long Feiye sólo quería la Sangre de la Belleza y nada más, pero las palabras de Han Yunxi lo forzaron a preguntar, 

—¿No puedes salvarla?

—Su Alteza nunca ha expresado interés en la situación del antídoto —presionó Han Yunxi. 

Incluso si fuera otro subordinado, hombre o mujer, en el lugar de Baili Mingxiang hoy, Han Yunxi habría hablado por ellos de todos modos. Para que Long Feiye mostrara tal indiferencia era realmente demasiado cruel y despiadado de su parte, ¿verdad?

Pero era precisamente ese tipo de hombre frío y desapegado. Las constantes preguntas de Han Yunxi comenzaron a molestarlo, y dijo infelizmente, 

—No tiene nada que ver contigo, así que ¿por qué debería importarle a tu señoría?

Urk... Han Yunxi se quedó sin habla por sus palabras.

Las palabras de Long Feiye sonaban casi dulces, como si tratara de ponerse de su parte, pero su tono era completamente serio e infeliz. Han Yunxi se quedó atónita en donde estaba, en una momentánea ausencia de palabras. Chu Xifeng simplemente miraba con incredulidad. ¿Quién dijo que el Duque de Qin no sabe nada de romance o de expresar sus sentimientos a través de palabras melosas? ¡Esta no es la primera vez que ocurre!

Su Alteza Duque de Qin, sus deslices verbales siempre terminan sonando sentimentales. ¿Está seguro de que no lo hace a propósito?

Bueno, está bien entonces, era más probable que sólo fuera franco sin darse cuenta de lo sentimental que sonaba. Long Feiye arqueó una ceja a Han Yunxi antes de que murmurara, 

—Sólo finge que no sabes nada sobre el Clan de las Sirenas. Tampoco se lo menciones al Clan Baili.

—Entendido —Han Yunxi tenía un claro entendimiento de la situación ahora. Y así como así, ambos se habían olvidado de Baili Mingxiang. Han Yunxi preguntó a continuación—, Su Alteza, ¿cómo es posible que las sirenas duren tanto tiempo en tierra?

—El Clan Baili es una subdivisión de la rama principal de las sirenas. No son muy diferentes de los humanos que viven en la tierra. Sólo después de entrar en el agua es cuando su lado sirena entra en juego —respondió sinceramente Long Feiye.

Han Yunxi asintió con la cabeza. Para ser honesta, no encontró esta revelación demasiado extraña, ya que el continente del Reino de las Nubes estaba lleno de gente y eventos extraños. Lo más probable es que la Armada Baili termine siendo la mayor fuente de fuerza de Long Feiye. ¡Las sirenas no sólo componían los mares, sino también los ríos y lagos!

Sólo después de que Han Yunxi se fue, Long Feiye volvió a sacar su Registro de los Siete Clanes. Casualmente pasó a una página en el volumen amarillo y se detuvo en dos palabras: ¡Baili! Después de pasar otra página, encontró extensas descripciones del Clan Baili, una de las Siete Familias Nobles de la antigüedad. Una vez, habían controlado una extensa marina y dominaban todas las vías fluviales de Tianning. Por supuesto, eso fue todo en el pasado y parte de la historia ahora. Incluso los registros de los Siete Clanes no mencionan su existencia como sirenas. Era un secreto conocido sólo por los miembros selectos del Clan Baili.

—Su Alteza, estimada wangfei es realmente demasiado... —Chu Xifeng ni siquiera sabía qué decir. 

El secreto del Clan Baili era desconocido incluso para las otras seis familias nobles. ¿Cómo se enteró estimada Wangfei? El último comentario de Chu Xifeng era un consejo basado en la observación de que no era bueno ocultar mucho a estimada Wangfei. Su Alteza siempre ha sido un hombre despiadado y decisivo. Podía aceptar y abandonar las cosas a voluntad y estaba dispuesto a ganar o perder sus batallas. ¿Qué era tan difícil de aceptar para él? Aunque estimada Wangfei descubriera la verdad, ¿qué pasaría? Estimada Wangfei podía tomar sus propias decisiones sobre el asunto, ¿no es así?

Chu Xifeng quería intentar persuadir más a Long Feiye, pero este último simplemente cambió el tema. 

—¿Cómo está la situación en Northern Li?

—Ha habido mucha actividad en el Campo de Batalla de Tres Vías, pero todo ha procedido según lo indicado en los campos de caballos. El emperador de Northern Li sólo está haciendo un escándalo como espectáculo, no se atreverá a intentar nada serio —respondió Chu Xifeng.

El emperador Tianhui estaba deseando a las estrellas y a la luna con sus expectativas poco realistas. Esperaba que Northern Li comenzara una guerra, pero aún no se habían producido acciones decisivas en el Campo de Batalla de Tres Vías. De no ser por la desventajosa posición geográfica de Tianning, el emperador Tianhui habría ordenado al gran general Ning que diera el primer paso hace mucho tiempo. Por ahora, no tenía más remedio que seguir esperando.

—¿Cuándo llegará Chu Qingge? —Long Feiye preguntó a continuación.

—Ya se ha enviado un grupo para reunirse con la novia en el oeste. Llegarán a la capital en diez días más —respondió Chu Xifeng.

Long Feiye asintió con la cabeza antes de instruir, 

—Recuerda darle al emperador un gran regalo el día de la coronación de su nueva consorte.

Chu Xifeng sonrió y asintió con la cabeza. 

—Su subordinado lo entiende.

Una vez más, Long Feiye levantó los Registros de los Siete Clanes y continuó leyendo. Las luchas de la corte imperial de Tianning eran completamente irrelevantes para él. 

Tenía conexiones establecidas desde hace mucho tiempo en el palacio, así que era simplemente una cuestión de si quería o no controlar las cosas desde las sombras. Para él, el tema de las Siete Familias Nobles era mucho más importante...

Han Yunxi no sabía nada de todo esto. Después de aclarar el asunto con el Clan Baili, ella dejó de lado sus preocupaciones para continuar con sus experimentos. 

La muestra en sus manos ya era una forma rudimentaria de Sangre de Belleza, así que el sistema de desintoxicación podía usar proporciones aproximadas para infundir el resto de los venenos y crear una verdadera Sangre de Belleza. Pasó menos de medio día antes de que el sistema de desintoxicación le diera una botella del precioso veneno. Bueno, para ser más exactos, algo como esto podría llamarse "Casi-Sangre de la Belleza".

CAPÍTULO 418:

INESPERADAMENTE, LA SITUACIÓN SE VUELVE URGENTE

Era imposible que el sistema de desintoxicación reprodujera perfectamente las condiciones físicas de Baili Mingxiang para crear una muestra perfecta. De lo contrario, Han Yunxi simplemente podría tratar el veneno ahora mismo en lugar de esperar a que la sangre de la belleza madure completamente. La casi Sangre de la Belleza se veía inusualmente roja en su pequeña botella. Han Yunxi sacó su antídoto suplementario y puso una porción en una botella separada. Más botellas vacías estaban colocadas alrededor de la primera antes de que ella agarrara un pequeño ratón blanco para simular el proceso de veneno y antídoto.

Otras mujeres definitivamente tendrían instrumentos musicales, juegos de ajedrez, caligrafía, pinturas o muestras de bordados en su estudio, pero la habitación de Han Yunxi era diferente a todas las demás. Dos de sus paredes estaban cubiertas de libreros, mientras que la tercera no era más que un botiquín. Había una gran mesa de trabajo en el medio de la habitación que estaba actualmente cubierta por una serie de botellas diferentes. No parecía un estudio de mujeres ni un estudio de médicos, sino algo totalmente extraño e inesperado.

Su Xiaoyu tenía un grado inusual de curiosidad sobre el estudio de estimada Wangfei, pero tuvo pocas oportunidades de entrar. Estimada Wangfei había dejado órdenes estrictas de que nadie entrara mientras ella estaba fuera. No importaba cuán curiosa fuera, no rompería las reglas tan fácilmente. Su único motivo para colarse en la finca del Duque de Qin era bastante claro, así que no había necesidad de satisfacer sus otras curiosidades. Estaba entrando con un plato lleno de bocadillos, justo a tiempo para ver a Han Yunxi sujetar el ratoncito blanco en la mesa por su cabeza y cuatro extremidades. Luego aplicó cuidadosamente una aguja en el muslo de la criatura.

Al ver esto, Su Xiaoyu no pudo evitar sentir curiosidad. Dejó los bocadillos y se quedó un rato mirando. La atención de Han Yunxi estaba totalmente concentrada en el ratón, así que no notó a Su Xiaoyu merodeando. Sin embargo, Cosita ya se había dado cuenta desde su posición en el borde de la mesa. Sus brillantes ojos negros se llenaron de cautela. Cosita siempre había tenido una buena intuición, ¡y sintió que Su Xiaoyu no era buena! Cuando Su Xiaoyu se dio cuenta de que Han Yunxi aún no se había dado cuenta, dio un paso más hacia delante, ¡sólo para que Cosita de repente diera un chillido!

Han Yunxi no había logrado alimentar con suficiente sangre de la cuasi sangre de la belleza al pequeño ratón blanco, por lo que ahora le estaba inyectando el resto del veneno en sus venas. Su concentración en el progreso de la aguja se arruinó por el chillido de Cosita, que causó que su mano se resbalara y clavara la aguja de lado.

—¡Cosita! —Han Yunxi lo miró, viendo a Su Xiaoyu de pie a un lado al mismo tiempo. No se lo tomó a pecho, pero perdió los estribos con Cosita—. Cosa mala, ¿estás buscando la muerte?

Su molestia era que alguien la molestara mientras trataba o administraba venenos. Ahora que su aguja había fallado, todos sus esfuerzos en este ratón fueron en vano. Cosita lloriqueó lastimosamente y aprovechó la oportunidad para saltar a los botiquines antes de que Han Yunxi se enfadara. Sólo intentaba decirle a Mamá Yunxi que Su Xiaoyu había entrado. Ahora que Mama Yunxi sabía que estaba en la habitación, tomaría su enojo junto con sus propias quejas. ¿Quién lo hizo incapaz de comunicarse con los humanos en primer lugar?

Han Yunxi fue demasiado perezosa para perseguir a Cosita y sermonearlo, ya que tenía cosas más importantes que hacer. Ignoró a Su Xiaoyu, ya que era común que ella y mamá Zhao trajeran bocadillos a esta habitación. Ambas sabían que no debían molestarla. Después de deshacerse del primer ratón, Han Yunxi sacó otro para comenzar sus pruebas de nuevo. Su Xiaoyu no se atrevió a perder más tiempo, sino que rápidamente se retiró por la puerta. Pero Han Yunxi de repente echó un vistazo a la puerta después de haber terminado de preparar su ratón. ¡Extraño!

En el pasado, cualquiera de sus experimentos con los ratones había asustado a todos excepto a Cosita. Incluso mamá Zhao se había asustado por la imagen. ¿Pero una niña tan joven como Su Xiaoyu no tiene miedo en absoluto? ¿No se supone que las niñas pequeñas deben tener miedo a los ratones? Además, incluso lo até para experimentar, lo que debería ser horroroso. ¡Pero Su Xiaoyu no mostró ningún signo de miedo!

—Esa niña... —Han Yunxi sintió un nudo en su corazón. En ese momento, Cosita se asomó unas cuantas veces de su percha en los botiquines, como si le recordara algo—. ¿Tú también crees que es extraño? —Preguntó Han Yunxi. 

Cosita no lo entendió, así que sólo brincó un par de veces más. Han Yunxi hizo una nota mental para hacer algunas preguntas más tarde cuando tuviera más tiempo. Pero ahora mismo estaba demasiado ocupada. ¡Realmente era insoportable cuando sus exámenes se interrumpían a la mitad! Después de organizar sus pensamientos, Han Yunxi volvió al trabajo.

El ratón recibió una inyección de veneno, que rápidamente comenzó a reaccionar en su cuerpo. Toxinas de acción lenta como estas no matarían a nadie por si solas, ¡pero sus reacciones conjuntas seguramente serían fatales! Sangre negra comenzó a brotar de los siete orificios del ratón, que estaba al borde de la muerte. Han Yunxi se decidió rápidamente y le inyectó una dosis de su antídoto preparado. Era la forma más rápida de producir una cura, pero aún así tuvo que esperar tres minutos antes de que hiciera efecto.

Han Yunxi se mordió las uñas mientras miraba fijamente, sin pestañear, al ratón. Por cortos que fueran, esos tres minutos estaban llenos de tensión. Si los efectos de su antídoto eran demasiado débiles, entonces estaría en problemas. Producir un antídoto completamente nuevo en el lapso de diez días podría no ser suficiente tiempo. Para Han Yunxi, se sentía como si el tiempo se hubiera acabado. La imagen de la cara pálida y menguante de Baili Mingxiang se elevó sin invitación en su mente, mostrando su ligera sonrisa y su abierta resignación.

De repente, el ratón de la mesa dejó de moverse. ¿Está muerto o curado? El corazón de Han Yunxi se tambaleó cuando fue a comprobar sus signos vitales.

¡Finalmente tengo buenas noticias!

El ratón simplemente se desmayó. Han Yunxi inmediatamente puso en marcha el sistema de desintoxicación para hacer un examen minucioso, sólo para descubrir que el ratón no estaba completamente curado. Sin embargo, la mayor parte del veneno había sido tratado, dejando sólo rastros no fatales en el cuerpo.

En otras palabras, el antídoto experimental que había creado a partir de las pruebas e investigaciones era bastante fiable. ¡Después de algunos ajustes menores, sería perfecto para tratar el veneno! Dio un fuerte suspiro. ¡Nada de su duro trabajo de los últimos seis meses se desperdició!

—Baili Mingxiang afortunada, ¡has escapado por poco de la muerte! 

Han Yunxi no descansó, e inmediatamente se puso a hacer ajustes a su fórmula. Se quedó en el estudio toda la noche antes de producir un antídoto capaz de curar completamente la cuasi sangre de la belleza. Una vez que la verdadera Sangre de la Belleza alcanzara la madurez, sólo necesitaría hacer pequeños ajustes con uno o posiblemente dos ingredientes para que funcionara. ¡Han Yunxi era lo suficientemente competente en la teoría del veneno como para confiar en que tendría éxito!

Todo hasta ahora había ido muy bien, así que Han Yunxi colocó el antídoto en un frasco sellado escondido junto a su piel antes de levantarse para abrir las puertas. Después de pasar toda la noche, ¡estaba más que cansada!

Inesperadamente, una oscura sombra apareció desde el exterior tan pronto como se preparó para subir las escaleras.

¿Un asesino?

—¡Alguien, venga! —Han Yunxi gritó, pero ninguno de los guardias ocultos hizo un movimiento para entrar. Incluso mamá Zhao y Su Xiaoyu se congelaron al entrar en la habitación. Eso fue porque...

...el hombre de la túnica negra no era otro que el amo de la finca, Long Feiye. Agarró a Han Yunxi por la cintura y se la llevó, extremadamente ansioso. Un estallido de su técnica de ligereza los sacó de la finca del Duque de Qin en un instante. Han Yunxi sintió que su frente explotaba con sudor al reconocer a Long Feiye.

—¿Qué estás haciendo?

—¡Baili Mingxiang está en problemas! —Long Feiye estaba mucho más preocupado de lo que Han Yunxi había visto antes. Si no supiera de la Sangre de la Belleza, se sentiría muy celosa en este momento.

—¿Qué pasó? ¡Estaba bien cuando fui a verla ayer! —Han Yunxi también se puso nerviosa.

—Sus siete orificios repentinamente comenzaron a derramar sangre y perdió la conciencia. El médico de la finca dijo que el veneno parece haber estallado prematuramente —dijo Long Feiye mientras aumentaba su velocidad hacia la finca Baili.

Si algo le pasara a Baili Mingxiang, entonces el trabajo de más de una década se haría humo. Sería aún más difícil encontrar otra persona con la misma constitución que ella. ¿Cómo podría estar él más que frenético? Para cuando Long Feiye llevó a Han Yunxi a la finca del General Baili, el pulso de Baili Mingxiang ya era extremadamente débil y su vida estaba en grave peligro.

Además del General Baili, su habitación estaba llena de doctores especialistas en envenenamiento, todos ellos en varias etapas de pánico. Pero en lugar de preocuparse por la vida de la mujer, estaban más preocupados por la sangre de la Belleza. Baili Mingxiang yacía en la cama con los ojos apretados, su rostro mortalmente pálido. Nadie estaba siquiera limpiando la sangre que fluía de sus orificios. Viendo esto, el corazón de Han Yunxi se oprimió. Se sentía muy mal, pero rápidamente asumió un aire profesional y se puso a trabajar.

—¡Todos ustedes, salgan! —dijo simplemente.

—Estimada wangfei, la Srta. Mingxiang... —los doctores de veneno no se fueron, sino que se acercaron a ella para explicarle la situación. En cualquier caso, creyeron que al menos podían ofrecer algo de ayuda.

Pero Han Yunxi simplemente ordenó, 

—¡Fuera!

Incluso un militar como el General Baili se asombró del silencioso aire ártico de Han Yunxi. Cuando esta mujer se pone seria, es tan intimidante como Su Alteza Duque de Qin. Todos los médicos envenenadores se dispersaron, dejando atrás a Long Feiye y al General Baili.

—Por ahora, ustedes dos deberían irse también —Han Yunxi dijo eso mientras sacaba un pañuelo para limpiar la cara de Baili Mingxiang. 

Se veía tranquila y sin apuro en la superficie, pero su sistema de desintoxicación había comenzado hace tiempo a escanear y analizar la situación. No estaba actuando a sangre fría, sino que las situaciones de emergencia exigían una cabeza fría y no admitían errores. El General Baili estaba ahora familiarizado con la experiencia de Han Yunxi en venenos, pero pensó que Su Alteza Duque de Qin se quedaría. Si ese era el caso, podría quedarse con él y ampliar sus horizontes de su arte.

Pero Long Feiye simplemente se giró para irse sin decir nada más, dejando al General Baili sin otra opción que seguirlo y cerrar la puerta tras él. Han Yunxi no podía entender por qué el General Baili era tan despiadado. Después de todo, la persona que estaba en esta cama era su propia hija.

¿Era el poderoso Clan Sirena leal a Long Feiye hasta la muerte? ¿Qué tipo de causa les dio el Clan Tang para que mostraran tal fidelidad?

Naturalmente, ella no podía preocuparse por eso ahora. Primero, tenía que concentrar todos sus esfuerzos en el sistema de desintoxicación para analizar y así poder entender la situación. Mientras mantenía su atención en el pulso de Baili Mingxiang, el sistema trabajaba en segundo plano hasta que Han Yunxi llegó a una increíble conclusión.

La sangre de la belleza está terminada, ¡así que todos los venenos están actuando!

¡Han Yunxi no podía creerlo! Ya había planeado al pie de la letra el programa de Baili Mingxiang para tomar los diferentes venenos. ¡Pero la mujer misma había decidido acelerar las cosas! ¡El veneno que originalmente había necesitado diez o más días para terminar había sido ingerido antes de tiempo!

¡Y su cuerpo todavía podía soportarlo, incluso con esa gran dosis!

Han Yunxi estaba sorprendida y asombrada a partes iguales, pero eso no afectó su trabajo. Sacó la cuasi sangre de la belleza que había hecho y la comparó con la que tiene ahora. Al final, los resultados revelaron...

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